冰儿撇撇嘴读第三章：“子曰：‘巧言令色，鲜（xiān）矣仁。’”.70
乾隆冷笑道：“你就是不信朕会救奕雯么？”
不信！
冰儿嘴上不说，只是凄楚地摇摇头道：“两军交锋，哪里顾得上一个从逆的小女孩。我不敢打这个赌。”
乾隆别过头去，胸口起伏半晌才道：“这次的事朕可以压下去，但是朕不会允许这样的事情再次发生！再有下次，你就别想活命！不过——”他转过头，直直地盯着冰儿不错目，一字一字咬得踏实：“朕可以放过你，但这次官军无功而返，损兵折将，得有人担这个泄密的责任。朕也不会让你有机会再次犯错！说吧，是谁通知你清水教所在的位置？又是怎么知道朕要派兵进剿的？”
冰儿咬着嘴唇，摇着头说：“皇上！我不能出卖帮我的人！”
乾隆冷笑道：“帮你？就是在叛国吧？！你不说也行，朕慢慢查，查到了是谁身在朝廷却做出这样悖逆的事情，朕就凌迟了他！”
“皇上！你放过他吧！事情是我做的，你处置我吧！”冰儿膝行几步，扑倒在乾隆的脚下，抓着他的衣襟哭泣道，“我自知害人无数。他是被我逼的。皇上若是因我而杀无辜之人，我余下的这半辈子又岂能有安心的时候？！”
乾隆暴怒地一把甩开她，道：“你也知道自己害人？！这次官兵遭了埋伏，死了多少无辜！清水教余孽不除，对朝廷是极大的隐患。你做这样无法无天、自私自利的事情已经不是第一次了！当年为了慕容业，置国法于不顾；如今又来第二次！你现在告诉朕，朕视情节轻重，或许还有留那人一命的机会；现在不说，就是你想他千刀万剐而死！到时候，朕绑你到刑场跪视，叫你好好看看帮你的人是什么下场！”
话说得虽绝，冰儿明白此刻军务紧急，要赶紧捉拿这个藏身的内线，以免朝廷再次失手，乾隆实际已经算是放低姿态在和自己谈判。她犹豫着，都顾不上去擦一擦脸上的泪痕，终于抬头凄凄问道：“皇上说的可是真的？真的能饶他一命？”
乾隆道：“若是遭你胁迫，他也算是倒霉到家了！”
“我知道，皇上要查，也没有查不到的……”冰儿吸溜着鼻子，惨然一笑，“确实是我胁迫，望皇上给他一条生路……兵部捷报处的主事卢宝润，原是我们在兰溪的乡里，到京之后颇有往来。我央他把关于清水教和奕雯的奏报告诉我的。”
乾隆皱着眉，不置可否，好半日才说：“你回到府里，等闲不许出门。”
“是。”冰儿暗自庆幸，脸上继续做戏，丝毫不敢显露半分。正准备起身告退，突又听乾隆道：“等等！”他扭头对外头说：“传领侍卫内大臣海兰察，传军机章京博奕霄。”
冰儿心一拎，抬头见自己的皇帝父亲正襟危坐，面无表情，不知葫芦里卖的什么药。她不由惴惴不安起来，跪得两膝酸麻，才见海兰察和奕霄的绿头牌子递进来。与海兰察原本也是熟识的，冰儿回头瞥向他，见他也已经老了，脸被西北的风吹得黝黑发红，粗糙不平，一脸的胡子显得粗犷，然而眼睛里那种亦正亦邪的神色未变，还是当年的海兰察，拿捏准头总是那么得宜，手段花样总是叫人无法对抗，只怕这些年沙场磨砺，更添能耐。
海兰察猛地一见有女眷在内，本能地退了半步，一时没敢进门，乾隆的声音适时地沉沉响起：“不必回避。都是故人罢，此来虽没有叙旧的辰光，总算当年协作过，该慨叹时光荏苒呢。”
冰儿知道他语气里有嘲讽自己的意思，也只好忍着。海兰察已经认出了里头这人，其实更为尴尬：自从慕容业解京，他知道这位公主恨死了自己的无情寡义，加上自己十多年来都在西域征战，连见面说句“抱歉”的机会都没有。此时在御前，又不敢有丝毫冲犯，只能在给乾隆行了大礼之后，又特意向冰儿磕了个头：“公主玉安！”
冰儿偏过脑袋避让：“海大人喊错了！”
乾隆早换掉了刚才怒气勃发的神色，淡淡对海兰察道：“这次进剿清水教的事，朕看了你的奏报。兵戎相交，胜负难料，何况里头也有朝廷中人的问题，你不必请罪。朕刚刚查到，私泄军机秘要的，是兵部捷报处的一名小吏，名叫卢宝润的，既然泄密，少不得国法论处。先将他革职逮拿，然后你和兵部、刑部就在这一两天里会同审理一下。事体重大，不必看顾他是科举上来的臣工，该用刑时无需客气。一应消息用密奏回报于朕。明白？”
这里头信息不少，海兰察仔细体会了一下，磕头称是。
乾隆冷淡地瞟了冰儿一眼，又对奕霄道：“听说你就要娶亲了，朕寻思着你身上不过是七品的职衔，似乎还卑微了一些。既然并不是科举上来的，朕索性提拔你为三等侍卫，可以在宫禁行走，迎亲的时候亮出五品的招牌，要好看得多。”
奕霄觉得惊愕，可是圣谕下了，又不是坏事，少不得要谢恩，急忙向乾隆磕头。乾隆又瞥了女儿一眼，冷冷一笑，和颜悦色对奕霄道：“海兰察打仗极有本事，不过这么多年沙场征战，受了不少伤。朕不大舍得他再行劳苦。进剿清水教余孽的事，其实并不算十分烦难，朕打算让你练一练手，由海兰察襄赞，你来做这个主帅。”
奕霄不由愣住了，好半天才说：“臣……臣不习武科，只怕会误事……”
乾隆笑道：“谁是天生就会的？谢安是武将么？诸葛亮是武将么？谁不是成就于武功？为朝廷办事，并不只在文字上的功夫，‘若个书生万户侯’，对不对？”
奕霄眨巴着眼睛，不知怎么措辞才合适，惶惑间觉得身边的海兰察轻轻扯了扯自己，才察觉不应对皇帝的圣谕这样推辞，只好磕头道：“嗻。臣谨遵圣旨。”
乾隆满意地笑了笑，语气和善地说：“朕信及你！其实也不难，一是细心谨慎，算计得当；二是不抱私念，尽忠尽心。立下军功，朕再升你的官。不过——”他语气陡然一转：“不过丑话也要说在前头。行伍间立功容易，犯过也是一瞬间的事。胜败朕可以考量后再问责，但若是刻意纵放，或者玩忽军机，可是重罪。”他这话是说给奕霄听，也是说给冰儿听，因而笑脸上颇有峻色：“前头朕杀过的大臣，如张广泗、讷亲之类，都是并无他过，只因在征战事情上欺君。奕霄，朕信你是信你，若是你犯了类似罪责，也不要忘了这些人就是你的前车之鉴！”
这实则是赤_裸_裸的威胁，冰儿听得胸口起伏，忍不住出语道：“皇上，您给奕霄的担子也未免太重了！”
乾隆冷冷地转过头，说：“重不重你心里清楚。奕霄给朝廷办事，可以抵一抵你的过失，也可以防一防有人再故意卖放。”他说这些话并不避忌海兰察，只是转过眼看看他。海兰察何等精灵的人儿，前后连起来一想就完全明白了，不由也为冰儿难过。
三个人告退之后，海兰察见冰儿咬牙切齿的样子，暗叹一声，对一脸不自在、又不知所以然的奕霄道：“博大人，您先去内大臣的值房，我过一歇来和你商量进剿的事下一步怎么办。”见奕霄点头去了，四下里没有他人，才对冰儿打千行礼道：“公主——您别辞，前因后果我心里都明白着呢！”
“海大人，您如今是领侍卫内大臣，武官里头位极人臣。我如今没名没分，怎么敢当您这一礼？！”冰儿闪身避开，冷冷说道。
海兰察是无奈的神色：“好吧，既然要彼此都不尴尬，我还是叫一声‘夫人’。夫人刚刚这话，我听着好难过！我知道以前我多有得罪的地方，不过为了朝廷也没有办法。若是私下里您打我一顿，甚至卸我条胳膊腿儿能好受些，我绝对不会皱眉头的！”
冰儿哂道：“现成话多容易说！我敢对付你？！”
海兰察收了那三分谑色，又是一躬，突然正经八百地说：“海兰察是皇上的臣子！但海兰察也不是负恩无情的人！霄二爷那里你放一百个心。海兰察虽然蠢笨，胜在打仗多年有些经验，皇上让我襄赞，我一定帮霄二爷胜了这一仗！”
“可是——”
海兰察笑笑，说：“夫人不用说，我知道的。之前皇上一直严命要尽量救出您家的小格格，海兰察一定勉尽人事！但是战场无情，遇到没办法时，也只好弃卒。只是皇上刚才的意思您也明白，两害相权取其轻，你是保霄二爷，还是保小格格，孰轻孰重，孰缓孰急，孰可孰不可，还是当有个决策。若是贪心，两者都想要，最后往往是弄得两者均失，那时才叫后悔药都没地方寻。”
这番譬解说得极透，实则已经把冰儿心中所忧全部翻了出来。乾隆今日手段之妙，是她没有想到的，果然他皇帝当了多年，应变之机远在自己智慧之上。然而这巧妙的手段对她而言堪称毒辣：奕霄负责攻打清水教，几乎意味着一儿一女她只能择取一个，任何一个母亲都做不出来选择。若还跟皇帝逆着干，奕霄打了败仗就要倒霉，纵使乾隆不舍得杀他，高墙里圈禁一辈子也是了不得的可怖！若是放弃奕雯，这个小丫头八成将命丧黄泉，想着她在自己身边时种种可爱之处，又心痛得难以呼吸！
海兰察见她神色悲痛欲绝，不由也有些难受，宽解道：“夫人，也未必到不可收拾的地步。官军训练有素，如果能够突袭，说不定能救出小格格来。到时候，霄二爷立功，你们阖家团圆，不是最美满么？”
言外之意：若是铁了心要助逆，奕霄失败要被从重责处不说，日后清水教还是免不了要被攻克，到时候奕雯没有爹娘哥哥的凭恃，更难得善终。
冰儿明白，此刻看起来最正确、最诱人的道路正是海兰察所描绘的。可是真的如此么？如果往最坏想，奕霄和奕雯如过是在战场相逢，以奕雯的执拗不服输，他们少不了要兄妹相残，就算是官兵赢了，他们一家人往后怎么互相面对？奕霄还怎么去过未来的生活？他从小经历的挫折磨难极少，生离死别更是罕有，如此的打击，只怕也要断送奕霄往后一辈子的快乐！她凄然笑道：“海大人，我明白了。您的好意，我心领。”她回过头，很笃然地对海兰察说：“我不给你，不给奕霄，不给皇上添麻烦，好么？”
作者有话要说：
☆、树欲静而风不止
海兰察接下这次的任务，心里是前所未有的为难：人人都想着两全其美，可实际上两全其美是多么困难的事。好在顺天府的番役非常得力，十数天后，便又打探来关于清水教的新的消息。这次不敢妄动，海兰察决定与奕霄商量出对策后再行动手。
“霄二爷，要做到确保万无一失，几乎是不可能的，但尽一尽力，说不定保住你妹妹的机会会大一些。只是要有决断，你看这样行不行？”
奕霄全无军事经验，此刻只有俯首就教的份儿，谦恭地说：“海大人客气了，我不懂这些门道，只有唯您马首是瞻。”
“清水教中大约有擅长施陷阱用毒之人，前几次官军投鼠忌器，没有用炮火攻入他们的地方，因而进去的人不少中毒身亡，牺牲颇多，朝野中颇有怨言。这次所居的是一家祠堂，背山而建，里头四合院的建制，门洞狭窄，可谓‘一夫当关、万夫莫开’，若是还用肉搏入袭的方法，不知又要填送多少条人命进去才能有机会救你妹子——而且若是你妹子一心从逆，不肯为官军所救，更是难办！”海兰察指了指沙盘，沉吟了一会儿又道，“要说最简单的攻打法则，莫过于直接炮攻，里头木料所建，不出三个时辰就可以燃尽。若是攻打时能出其不意的话，贼人几无逃跑的机会。但是——”
但是奕雯在里头一样也没有逃跑的机会。奕霄自然不能首肯这样的方法，抬头道：“其他还有法子么？”
海兰察说：“第二个办法，就是欲擒故纵，搅乱他们的军心，换你妹妹出来。”
这法子听起来就诱人多了。奕霄急忙问：“怎么做呢？”
海兰察说：“先做出炮攻包围的架势，然后派个不怕死的，入清水教中谈判，要求换出你妹妹，承诺放他们一马，并作出退让之势，而实则螳螂捕蝉，黄雀在后，趁他们向后山逃跑的当口，把他们一网打尽。”
奕霄考虑片刻道：“他们不会觉得奇怪，为什么我们愿意放弃轻易获胜的机会而换取我妹子呢？”
“当然会奇怪。”海兰察道，“要避免他们狐疑，就需要公布你妹妹的身份。”海兰察目视奕霄，问道：“你连起来想想看，这样子可能有哪些结果？”
奕霄低头想了一会儿：“往好处想，他们信了我们的话，为了避免被炮火烧死在祠堂里，选择放走奕雯而换取逃生的机会。”
“往坏处想呢？”
“最坏的，莫过于他们准备拼个鱼死网破，不降亦不放人，与官军决一死战，甚至杀死奕雯以表决心。”
海兰察赞许地点点头：“对，行军作战，就是要这样思考，才能做出有利的决策。再想一想，这最好的和最坏的各有几分可能？如果换做是你身为清水教的当家人，你又会怎么做？为什么会这么做呢？”
奕霄凝视着沙盘，好一会儿道：“清水教能在朝廷眼皮子底下支持那么久，他们当家的必然不是蠢笨而目光短浅的人。让他轻信我们而轻易放人，估计不大可能；而杀死奕雯与官军死磕，结果无外乎自取灭亡，想来也不可能。我若是清水教的当家人，或许会挟持奕雯来威胁官军。”
“说得对。我们投鼠忌器，他们也会投鼠忌器，那么至少暂时，只要不把他们逼急了，你妹子的性命就可以保住。”海兰察道，“然后，我们重赏之下选一名死士，进入清水教内进行游说：肯以奕雯向官府投诚的，不光免罪，而且重赏；不肯投诚的，终将被剿灭，必受酷刑而死。这样来搅乱他们的军心，让他们自生内乱。”他说得非常笃稳，是对人心的准确拿捏：“这些邪教我最清楚，其实是乌合之众，并不是多么齐整、多么训练有素的战士。他们原本凭着对白莲邪教的信奉，倒还是一条心，如今山东王伦失利被诛，什么‘刀枪不入’根本就是个笑话，其信心已经打了折扣，如果再互相猜忌，总有人忍耐不住而被招安。如此我们不战而屈人之兵，保住你妹子的机会也大得多。”
拿捏人心是最难的事。奕霄虽然觉得海兰察说得很有道理，但是打这样一个赌，很有可能会输掉奕雯的性命，他免不了嘬牙花子犹疑。海兰察知道他心中有挂念，就难以站在外人的角度，像自己一样理智，好在也不是急于一时的事，笑笑道：“不急，你是主帅，你自己先考虑，过两天再做决定。”
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晚来，奕霄拖着沉重的步子回家，进门便见英祥沉郁的脸色，他心里也不由一沉，英祥说道：“明儿你能不能请一天假？我今天刚刚得到的消息，你祖父年纪大了身子不好，请了御医调理了有一阵子还是没有起色。病榻之上，特别想见见你这个独孙。”
奕霄虽然对萨楚日勒没有什么亲近的感觉，但毕竟是血脉相连，见父亲愁眉不展的样子，少不得即刻应答下来。英祥叹息着对儿子说：“我在外头近二十年，没有孝顺你祖父，连自己亲生母亲去世也未能奔丧守孝。如今子欲养而亲不待，心里愧悔得很，只盼着你能代我分忧分劳，让你祖父多高兴着些。”
奕霄点点头，不过心里还是有件纠结的事情，拖延了一会儿才说：“可是我将来必须承袭祖父的王爵么？”
英祥不由自嘲地一笑：“你以为这还由我、或由你祖父做得了主么？”
第二天套上马车，一家人一起前往内城的王府探望生病的萨楚日勒。英祥嫌太医院的御医只会开些吃不死人的温吞汤药，商量着叫冰儿亲自为萨楚日勒郡王诊视。
来到王府，这里许久缺乏女主人的打理，虽然建制宏大，用料考究，仍然免不了处处一股灰败之气。萨楚日勒的妾室中，最长的一个管理家事，但却是个没嘴葫芦一般的妇人，神情间怯怯懦懦的，把他们一家三口迎进内院，说了两句萨楚日勒的病情，眼眶就红了：“大爷好容易回来，王爷身子骨却成了这样……我是个没本事的人，王爷的几个格格又都远嫁在外，一时竟没个凑手的人……”
英祥心里发酸，此刻还要抚慰庶母：“姨娘放心，如今我回来了，虽然名分上是出了宗籍的，但孝顺亲长岂在名分？如今虽然碍着当年皇上的旨意，不敢住进来近身照顾，但有什么事情，您知会我一声就是，我做儿子的，哪有不尽心竭力的！”
那姨娘露了点欣慰的笑容：“大爷说得是！我们没脚蟹一般，又没有见识。以后还要多倚仗着大爷！”打起帘子让英祥一家进去。
冰儿有一阵没有见到公爹，这次拜见，见原来那壮实魁伟的蒙古汉子，突地瘦缩成一个萎靡的小老头子，躺在榻上，背靠着引枕，须发稀疏而皆花白，面颊瘦得凹陷下去，原本倒是古铜色的肌肤，此时透出诡异的惨白，一张脸上唯有眼睛周围是红的，配着深深陷落的眼窝，上眼皮上异常分明的道道褶子——倒是这双眼睛，仍透着亮光，盯着英祥和冰儿一会儿，渐渐从外眼角边，慢慢垂下一滴混浊的老泪。他似乎尽了身上的力气，努力拍了拍床边，对儿孙道：“我的孙儿，过来让我瞧瞧……”
奕霄虽然很不习惯，然而想起这位老人就是自己亲生的祖父，少不得上前跪在脚踏上问安：“祖父万安！孙儿奕霄，看您来了！”
萨楚日勒满脸堆上了笑，颤抖着伸手摸了摸奕霄的脸颊和头发，慨叹着：“如今我的孙儿都这么大了！我记忆里，怎么还是英祥那时的样子呢？”他抬头看了看英祥：“哥儿，你也变了……”又低头拉奕霄：“跪着做什么？快起来塌边上坐着，让我好好瞧瞧！”他看不够似的瞧着奕霄：“像你父亲，也像你母亲，长得好，又有出息！我们家总算有后了，我就是这会子去了，也对得起博尔济吉特家的祖宗了！”
英祥忍着泣声道：“阿玛说什么！你精神头儿好着呢！注定是要长命百岁的！”
萨楚日勒自嘲地“呵呵”一笑：“我是个糊涂东西，想起当年的事情，害了你们两口子，也害了你额娘，自己心里愧悔得不得了！人要长命百岁做什么？该去的时候不恋栈，好好地去了不就结了？”
英祥不由道：“阿玛这话，儿子可不爱听！今儿叫您媳妇给您请平安脉，好好调养着才是正理！”说着，亲自执起父亲的手放在床边，示意冰儿诊脉。
冰儿听着他们的对话，只觉心头酸楚，此刻赶紧取药枕垫了萨郡王的手腕，见那手也瘦得青筋暴露，神经质地颤抖着，尺寸关三脉，一例沉而弱，不是病入膏肓的人，没有这样的脉息。
冰儿诊了半日脉，强笑道：“阿玛放心，您的病原不妨事，好好静养便是。媳妇给您写方子，一会儿叫御医也一块儿参详着。”
萨郡王把手努力地摇了摇：“你先别忙……”说着就喘上来了，英祥忙上去为父亲重新靠好枕头，抚胸半日，他才平稳了气息，转头看看儿子，眼角虽垂泪，脸上却是一派欣慰笑意：“……别忙了。我自己个儿身子，自己个儿有数……不用劝我，人到这个年岁，还参不透生死的，那也枉活了……倒是有一句话，还要劳烦孙儿或者媳妇儿帮我带到：京里毕竟不是家，我还是要回去，回科尔沁草原，死也要死在水草丰茂的家里……”
萨郡王睡下了。英祥抹着眼泪搀着冰儿到外间，挥退其他人，轻声说道：“阿玛的意思，你也听见了，上回我听阿玛的管家说，早就上了折子给皇上，请求回旗，只是皇上不知为什么，一直不肯放人。不管怎么样，你的话他还能听三分——就是不听，也少不得先试一试。拜托了！”
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自从上次龃龉，冰儿一点都不想见父亲，既有生气的成分，也是怕两人再起冲突。但公公此时的愿望，又不能不在乎，寻思了许久，对奕霄说：“我先去求皇上，若是不成，你再去。你祖父自小生在草原，老来思归是极正常的，皇上不应该不答应。”
回到宫里，倒是也蒙了召见，见面气氛微妙，彼此都觉得不自在，又都不愿意捅破窗户纸，与刚刚回京见驾时那种久别重逢的深情厚意已经差得远了。
说了来意，乾隆似若无意地摆弄着手边的田黄石链锁小印章，半晌才爱惜地放置在明黄绢的锦盒里，抬眼望了望冰儿，云淡风轻道：“萨楚日勒既然思归心切，朕也不能不批。不过你和英祥，还是都留在京里吧。”
“皇上，萨郡王他……”冰儿犹豫了一下，还是说道，“望闻问切，都注定了……”
“朕知道。”乾隆说，“所以才能准他回去。”
冰儿心里一凉，仍是不甘，又纠缠道：“若是大事出，身边却没个靠身的人，既是萨郡王的不幸，也是英祥和我的不孝。我们不论谁陪过去，大约也不过是一两个月的辰光。”
乾隆语气渐渐冷意重了：“冰儿，朕对着你，不想找什么理由、借口，朕的不准，就是不准。你若非要个道理，朕也不是说不出来，可你也不嫌伤了我们父女间的情分？”
难道这话还能有情分在？冰儿心里不由一阵火气上冲。乾隆定神瞧着她：果然在自己面前还如小时候一般忍耐不住。他心里有些好笑，又有些悲酸，挥挥手道：“你跪安吧。你知道的，朕的话出来，不会轻易地收回，驳了大家的面子，又有谁好看？你仔细，不要为家人儿女贾祸……”
既出威胁之语，如今的冰儿毕竟不是当年的冰儿，头脑霎时冷静了下来，恭恭敬敬蹲身跪安。乾隆看着她的背影，宽宽的袍子下那腰身依然纤细却不显羸弱，走路时挺拔矫健，一如她的行事果断干脆。如今自己都不能小觑她了，虽然有些时候还是尽量地对她的谎言睁一眼闭一眼，但也时时防着她做出冲破自己底线的事情，闹得不可收拾时自己想护都护不住她。
之后又召见海兰察，细细问了他与奕霄商量的结果。其实是颇为首肯海兰察的想法，但确实奕雯会冒风险，只怕也是为冰儿不能接受的。乾隆手指轻轻叩击着桌面，沉吟了半天，终于叹口气对海兰察道：“你旁敲侧击，再好好劝劝奕霄吧。这种情况，很难有万全之策，但是时间拖得越久，不可控制的情况就会越多。朕这里也确实有些心急，这件事如果能够皆大欢喜地处理好了，朕对他们一家才好以‘将功折罪’的名义赏还一切，那时候，一切才能都恢复原状，才能慢慢好起来。可惜她是个不听话的别扭性子，朕看着她和朕玩心眼儿，又不好戳穿她，也真是有苦难言啊！”
海兰察磕头道：“奴才明白！奴才会竭力为主子分忧，竭力处置好这次的事情。若一切都能走到正途上去，公主心里的那些别扭自然就会消掉。”
乾隆闭着眼睛，不胜疲劳地揉着自己的太阳穴，许久才点点头说：“她现在所居的园子，多派内廷的侍卫和护军把守；她或家里其他任何人要出门，都必须由侍卫和护军扈从，不得单独行动；她家里每进去一个人，乃至飞进一只鸟，都需得细细查验，不得有通同走漏消息的事情发生。而且这一切监视都要让她知道：朕在看着她，免得她自以为是，又做出不可收拾的事来。”
乾隆仍有拳拳爱女之心，但父女俩亦是相疑到这种程度，海兰察都替他们寒心，不过他是外人，无可置喙，除了应声“嗻”别无一语。
乾隆最后问道：“审理卢宝润结果如何？”
海兰察道：“坚不肯认。口口声声说他是读书人，是皇上的臣子，纵然以前有小过，但绝不敢做泄露军机叛国的事情。打了顿皮巴掌，跪了半日链条，有点受刑不起的样子，也没有松口。而且，他……没有必要啊？”
乾隆背着手、闭目听着，问道：“这是个什么样的人，你们查了没有？”
“风评一般，据说贪贿、好色，曾经横行乡里。不过在京里还算收敛。”
乾隆点点头，智珠在握般微微一笑：“知道了。叫刑部想办法拿口供吧，不过也不必要他的命了，发遣吧。”
作者有话要说： 俺写军戎兵法的能耐到此为止了。为自己智商捉鸡啊……
☆、子欲养而亲不待
奕霄和海兰察商定了这次的策略，心里总有点惴惴不安，不知此举到底有多少把握，是否真的能救回奕雯。这日下值回到家，天色已经晚了，满天浓黑的云，沉沉地压着，只有一轮新月如锋利的刀刃，劈开墨色，孤悬在天际，屋檐上的螭吻与蹲兽在锐利射来的浅蓝月色下显得黑沉沉的，风中不时飘来檐头下垂挂的铁马轻轻碰击的清音，虽然是长夏，此间并不闷热。奕霄推开院门，在父母屋前垂手侍立，轻声道：“儿子奕霄，给爹娘问安。”
门旋即开了，英祥一手抬起竹帘，一手轻轻挽着奕霄的胳膊，让他进了碧纱橱中。
“今日回来好晚。”英祥道，“渴不渴？吃过晚膳了吧？”
奕霄点点头，说：“今日又是和海兰察谈剿匪的布阵，在沙盘上看了半天，约略懂些。不过我以往从来没关注过兵法，晚上还需恶补。”
冰儿为儿子送过来一盏茶，看他眼睛下头有些发乌，叹气道：“离上次进剿已经又是十来天过去了，如今清水教又消失不见，你们这样子纸上谈兵，有意思么？”
奕霄有些慌乱地抬眼瞥了一下母亲，又立刻耷拉下眼皮，冰儿从小看着他长大，所有细微表情都躲不过她的眼睛，马上问道：“怎么，是已经有消息了？”
奕霄万分为难，轻轻“嗯”了一声，见父母都是一脸期待地望着自己，想起海兰察的嘱咐，咬咬嘴唇说：“娘可知道，咱们以前的同乡卢宝润，被刑部兵部会审，他先并不承认自己泄露了捷报处的军机，刑部喝叫用刑，夹棍都上了，他昏死过去两回，昏乱中招了，醒过来又不肯认，哭着说自己被诬陷冤枉，熬了三天才终于受刑不过同意画押了。刑部觉得存疑，奏报上去，皇上大约也是觉得其中有内情，但也没用叫再查，含混地批复，定谳他为发遣。”他明亮的眼睛看着母亲。
冰儿冷笑着，点点头说：“你如今也在和我使心思了？这旁敲侧击的是什么意思？卢宝润只不过发遣，够便宜他了。”
奕霄不知说什么才好，许久才说：“那么，他确实是无辜的？”
构陷别人的事，冰儿以前并不屑于去做，从没想过有这么一天，自己也会沦落到做这些原本不齿的勾当。只是，她心里也有些存疑：刑部审案，用刑并不算少见，但是屈打成招逼卢宝润画押却有些说不通。她苦笑了一下，转脸对奕霄说：“我明白你想说什么。你别怕，我不会问你的。我知道，泄露军机，你是大罪——皇上不就是这个意思，用你来钳制我么？所以，你把自己的嘴一定要管严实了。”话是这么说，三个人都变得心事重重，过了好久，冰儿终于忍不住要发问：“不过，你和海兰察商量的对策是怎么样的？你捡着能说的告诉我们，也让我和你爹心里有数。”
奕霄忖了忖，道：“海兰察的意思，清水教的人虽然不多，但一直在暗处，我们在明处，若是直接炮攻，倒也没什么，如果要救奕雯的话，必须另外想法子；但以前那种派人进入里头肉搏的战术，损失又太大，奕雯现在毕竟毫无名分，为她一个而死太多八旗士卒也说不过去。所以我们商量了一下，准备对清水教公布奕雯的身份，以还回奕雯换放他们一马，然后趁他们内乱一网打尽。”方略如此，但何时实施，在哪里实施都没有提及。
饶是这样，已经足够冰儿咬牙切齿了：“谁想出来的馊主意？！你们就认定了清水教的人会傻到接受你们的胁迫，放回奕雯？”
“不会。但是他们会生乱，总有人会为了自己活命而交出奕雯来向我们投诚。”
冰儿冷笑道：“是的，乱中取治，浑水摸鱼！也总有人为了平定他们的军心而杀掉奕雯，表明与官军决一死战的态度！”
“可能性有，我们都觉得不大……”奕霄的话没说完，突然颊上一麻一痛，踉跄地退了两步好容易站稳了，才明白过来自己被扇了。奕霄是个乖孩子，打出世起从没挨过父母的打，痛倒还在其次，心里无可言喻的委屈一下子冲到头里——这段日子他无时无刻不在思考、筹划，反复地说服自己跳出事外，以获得冷静的头脑，以作出有最大希望保全妹妹的决策。这些功夫都仿佛白用了一般，完全不能被母亲理解。
他忍不住抬手捂住了脸颊，冰凉的指尖感觉得到脸颊上的滚烫和凸起的僵痕，喉头一阵阵腥甜，一直往肚子里咽，却见冰儿指着他的鼻子，声音已经梗塞了：“可能性不大？你懂得多少？你算天算地，有没有算过奕雯和王硕祯的感情？！就算只有一分可能，要是发生了，对奕雯就是百分之百！”
不然还怎么办？！奕霄觉得心头绝望，忍不住仰起头顶撞道：“要百分之百把握，干脆我这条命也不要了，护送着清水教逃离回去继续造反，或许奕雯能活得久些！”
这样因倔强而不假思索的语言，无异于在冰儿伤痕累累的心口再洒一把盐，她气急攻心，恨不得再狠狠抽他几巴掌，发泄这些日子她憋屈而难言的愤懑，然而，看到奕霄慢慢挪开手掌，白皙的脸颊上贯着四道鲜红的指痕，做母亲的手不由颤抖起来，举起来却落不下去。英祥看着儿子咬紧牙关无声落泪的样子，自也是揪心，赶紧上前握住冰儿的手，柔声劝道：“你平平气，霄儿说的话并不是全无道理，只是怎么做得更妥善，大家一起想法子才是！”给儿子使了个眼色，示意他先服软。
奕霄不似奕雯般拧巴不懂事，他虽然有犟性，但也能想得开，面前这位毕竟是自己的亲娘，为自己的妹妹急得失态，当儿子的必须体谅。他跪下身说：“娘不要生气，这事从长计议便是，您若气坏了身子，儿子罪无可恕。”他一巴掌扇在自己脸上：“娘想出气，别弄疼了自己的手。”
他不过打了自己一下，手就被冰儿用力掀开了。但她依然没有原谅的意思，别过头恨恨道：“你要立功，你要讨好你外祖父，都随你！现在家里有权有势的是你，我像囚徒一样被人看着，又有什么用？你滚吧，我不要见到你！”
“娘！……”
“滚！”那厢暴怒起来，一把揪起儿子往门外拖，奕霄早已长得比冰儿高大，但架不住那可怕的爆发的力量，双腿无助地后退，被抛到门槛之外，几乎绊了一跤。再抬头时，门已经“咔嚓”一声从里头落了闩，奕霄忍不住失声痛哭：家里住的地方虽然有，但自己有何颜面再留下来？自己被夹到这样一个无奈的夹缝中，实在并非自己所期，可竟然毫无左右自己的能力。他试探地敲了敲门，没见动静，忍着泣声喊了几声“爹”，才终于听到英祥说：“你娘在气头上，你先离开一下吧。”
奕霄前所未有的惶惑恍惚，摇摇摆摆顺着抄手游廊往外走。出了院门才发现天竟然下雨了！刚才里头一幕幕惊如炸雷，所以外面风雨一概莫知，他抬起头仰望着天空，那里黑沉沉一片，刀刃般的一勾月牙早被遮掩在乌云之后，锐利的清光哪里还能寻见？夏季的雨又来得特别大，狂雨在黑暗里织成一道泛着诡异紫光、无间隔无终止的帘子，像把奕霄隔在另一个世界。那铺天盖地的珠幕，从极高的天宇直接砸到奕霄的身上，激得他浑身打了个寒战，眼睛被水浇得睁不开，只能模模糊糊看见远处悬挂着的忽明忽暗的羊角灯。
奕霄浑身透湿，一摸身上分文没有，原地旋磨了半天，只好朝大门外走去。
大门外是特地调拨来“守卫”他们一家的侍卫和护军，一个个身披油衣，呆着脸看雨，突然见奕霄落汤鸡般的出来了，“咦”了一声上前问：“霄二爷怎么了？”
奕霄苦笑了一下，雨中反正也看不见泪痕，含糊说道：“家慈今日心情欠佳，叫我……叫我出去。”叹息了一声，借着落在脸上的雨滴遮掩再次滑下的热泪。外头有几个侍卫隐约晓得一点里头的内情，见奕霄可怜巴巴的样子，也为他难过，指点道：“这里是皇家禁苑附近，要找家客栈旅店的都是妄想。如果府里不能待了，还是赶紧找落脚的地方，不然，这样的雨淋下来，非生病不可呢！”
天下之大，何处为家？奕霄不知怎么办才好，这么晚了，自己打扰谁家都不合适，何况自己也没有特别亲熟的朋友住在附近。还是那员侍卫指点道：“要我说，你干脆到园子里去，当值的侍卫在各处卡伦都有值房，打个招呼歇一个晚上总不成问题。”还伸手送来一把雨伞。
奕霄想了想，竟无第二个办法，只好依了，接过伞，蹒跚行在雨后泛着紫光的泥泞道路上。那伞几乎无用，根本挡不住四面八方袭来的风雨。不知是因大雨淋湿了，还是心头太痛楚，只觉得浑身寒冷得打颤。他一路朝着目标方向走，心头却不知脚步所踪，只管前后交错，昏愦无助，不知走了多久才到了地方。
他升为三等侍卫还没有多长时间，但宫禁里当差、读书许久，圆明园门禁上的侍卫、护军倒也都认识他。见他这样狼狈地过来，都目瞪口呆。奕霄要面子，可此时无面子可要，努力控制着发抖的唇舌，自嘲地笑道：“打扰诸位了！今日落魄，被家慈赶出门，无家可归了，只好叨扰各位，在值房的通铺里给我留个位置，胡乱眯一夜吧！”
大家知道他的身份，哪个不要巴结，忙张罗着给他倒热茶、换衣服，并劝着道：“这地方，您随意就是。母子间生分总是有限的，明儿您休沐，好好回去赔个不是也就结了……”
奕霄心头有点暖意，喝了些热茶，身上微微回暖，但是衣服是个难题，他从里湿到外，周遭的侍卫们却只有多余的一两件外衣可以替换，暑天里又不生火，只好拿体温焐着，少顷就觉得鼻子不通气儿，头脑昏胀，难受得要命。
他和衣倒在通铺上，怕把别人的被子弄湿，也没有盖些什么，昏昏沉沉地睡着，也不知过了多久，谁轻轻在拍他：“博大人，醒醒。皇上传你过去。”
奕霄一个激灵醒过来，心里还略有些犯迷糊：“什么？皇上传召我？”
那侍卫笑道：“可不是传召你！刚刚换班去的那一拨，恰巧遇见皇上在绕弯儿，也就随口一说，皇上立刻叫你过去呢！”他又补了一句：“真真疼你！”
奕霄脸一红，打量自己一身狼狈，也别无他法，出了门被雨后风一吹，遍体冷意，及进了乾隆住的九州清晏，刚打了帘子进门，一句请安还没说一半，就是熬不住的一声喷嚏，慌乱地从袖子中掏帕子掩着，帕子又是全湿的，滴滴答答往下滴水，又急着自请礼仪不周的罪。乾隆叹息一声，摆摆手说：“你别忙了！这会子又不是上朝，哪讲究那许多礼数。”转头吩咐人赶紧熬姜汤，请御医，又叫太监到四执库找自己穿的衣服给奕霄替换。
奕霄忙磕头道：“谢皇上垂怜。臣怎敢僭越！”
乾隆见衣服已经捧过来了，自己拣了内外一身示意太监递给奕霄，温语道：“不过是家常的衣服，谈不到僭越。这一身是朕年纪还轻的时候穿的，你穿起来应该不老气。”他见奕霄还是磕着头辞谢，带着哄孩子的口吻说：“拿着拿着！这里除了穿朕的衣服外，你还能穿谁的？晚来风凉，这湿衣服裹在身上，非酿出毛病不可！”
奕霄捧着那一身几乎是全新的天青色宁绸便服，还带着皇帝熏香用的龙涎和四执库收存衣物的樟木香气，温暖从心底漾开，忍不住泪流满面。换了一身干爽过来，御医也已经等候在一旁了，望闻问切一番后道：“外感风寒，应无大碍。”开了方剂浓浓地煎了过来。乾隆看着奕霄把汤药喝下去，见他脸色有所好转，才舒了一口气问道：“怎么了？与父母闹别扭了？”
奕霄委屈得孩子似的，又不忍说母亲的不是，轻轻点点头不说话。
乾隆亦知他的委屈，自己的一道旨意，原意是制约冰儿不再涉险犯过，但或多或少会增加他们母子间的隔阂猜忌。他又是一声轻叹，走到奕霄身边，伸手探了探他的额头，刚服了药，额头上是细密的汗水，但仍有余热；离近了，还能看见奕霄脸上已变作粉红色的几痕指印，让乾隆止不住有些心疼，半晌道：“委屈你了。你娘从小脾气就不大好，这时候心里急怒，迁怒到你的头上——也有朕的不是啊。这里是宫禁，不能留男人住，你还是回外头值房将就一下，朕叫人给你送点铺盖，仔细将养着，别叫小风寒酿起了大毛病。”
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奕霄病中困顿，一宿迷迷糊糊没有睡好。而他的父母亦然，都是睁着眼睛直到天亮。
“外头雨下了一夜，下得好大。”
英祥看了看枕边人惶惑无助的神色，暗叹一声，道：“是啊，霄儿走的时候就开始下雨了。”
“不知他怎么走的？去了哪里？这么大的雨淋下来，怕要生病的！”想想还是心疼儿子，忍不住落泪。
英祥不由道：“既然如此，你昨儿个发那么大的脾气！霄儿不过是尽忠办差，也没有不顾雯儿，你怎么火气上来控制不住了呢？”
冰儿闭着眼睛不胜疲倦的样子，头靠着丈夫的肩膀：“我心里也急，也气，也是想试试——”
“试试？试什么？”
“试试皇上的底线。”冰儿黯然道，“我知道他是拿霄儿钳制我，但是若他是真心心疼霄儿，我对霄儿的操心可以略少一分。”她说到后来，自己也不能相信自己奇怪的想法，苦笑着：“我总指着，他还能多点人情味儿，甚至多点私心，这样，雯儿还能有望。”说到底，奕霄还是要靠皇帝保全，这无异于拿奕霄玩一场苦肉计，却也是豪赌。
英祥肃然道：“你这想法太过可怕！我宁可雯儿救不回来，也不希望她断送掉更多人！”
冰儿倏地睁大眼睛：“你说什么？！”
英祥顿了一歇才又说：“如果我是皇上，到了推车撞壁那样的时候，我也会弃卒。”平日里，他最疼爱女儿，要星星不给月亮，真真是含在嘴里怕化了、放手心里怕摔了的那种宠溺，今日这话出来，哪怕只是假设，也叫冰儿震惊。英祥咽着口中的苦水，转头望着妻子惊诧的眼神，慢慢道：“雯儿离家这些日子，我添了不少毛病，晚来风吹雨打，常常会惊悸失眠，唯恐她一个人在外，会出什么事；也担心她将来就是救回来，又会面对怎样无望的生活。痛苦的同时，我也想通了：儿孙自有儿孙福，我们担惊受怕、牵肠挂肚，又有什么用呢？尤其是你，我最怕的就是你不管不顾，铁了一条心要和皇上作对，与天下为敌。到时候，雯儿救不救得出另谈，万一你、或者奕霄、或者你们俩葬送进去，你有没有想过，这个家还能再完整么？”
冰儿生气地说：“想不到你也这么自私！女儿只是我一个人的么？”赌气离开他的怀抱，背转身子。
