☆、第 14 章

这是间小小的客厅，简单却精致，处处透着处心积虑的随意。中央有张不大的桌子，桌上有几样菜，一壶酒，一壶茶，同样朴素又精致。正是小家庭聚餐的氛围。

吴多情随君无命进来时，桌旁已有两人在座了，其中左侧是吴妻英姿，居中者，乃是个中等的胖子。

胖子圆圆的光头，没有一根头发，倒是作为补偿，他下颌的胡须长而浓密。此人眼睛细长，正是相书上说的那种所谓“象眼”，总给人一种笑眯眯的感觉，显示出一个长者的和善可亲。

在吴多情眼中，这张脸还和十六年前一样年纪，一样保养得宜，连额头的每一条皱纹都那样精致，好像是刻意安排的。这是一张非常端庄得体的脸孔，却有一道极不协调的伤疤，如一痕水，从眼角流到了嘴边，恰好路过一颗大大的黑痣，好像在永远不停地流泪，使得整个脸庞都有了一种流动感，因而生动。

这是同记忆中那张脸唯一的不同，但吴多情并不意外。他知道，这道疤正是自己的杰作，那一剑本该刺中此人的心脏，但它却在最后关头偏移了方向，于是留下了那条命而造成了这道疤。那是吴多情近二十年来唯一的一次失手。

这个脸上有疤的老者就是肖远来，“一剑倾心”吴多情的岳父。

肖远来一见吴多情，马上满面春风的站起来。他拉过吴多情，拍拍他肩膀，“多情，快坐。”

吴多情一言不发的坐下。

“多情，你还好吗？”肖远来亲自为吴多情斟上茶。

“我很好，好极了。”吴多情冷冷道。

“多情，你知道这些年我一直很挂念你。今天见到你，我很欣慰。”

“哼，是吗？”

肖远来端起茶盏，“多情，喝茶。”他掀起盖子，先仔细看了看颜色，又送到鼻前嗅了嗅，然后轻轻吹了吹，这才很小心的啜了一口。他微微皱了皱眉，似乎嫌茶不好，“多情，我知道这些年你受了不少苦，但从现在起，再也不会了。”

吴多情轻哼一声，闭口不言。

“多情，十六年了，你……”

“是，是十六年了，你拆散了我们整整十六年。”吴多情打断了肖远来，他明显激动起来。

肖远来一皱眉，“多情，你怎么可以这么说呢？明明是你遗弃了她们母女。”

“那只是一时冲动，不是什么遗弃。后来我多次找寻，你都从中作梗，不准我们相见。”

肖远来看了一眼女儿，发现她正以复杂怀疑的眼光看着自己，当下微微一笑，“那是因为我怕你会伤害她。他那时伤心欲绝，不愿见你，而你又过于冲动，气势汹汹，大闹我多处分堂，伤我堂众无数，杀人都杀红了眼，我怎敢让女儿和你相见？”说到这，他又拍拍吴多情肩膀，“其实即便如此，我也并未在意，严令约束手下，不准向你寻仇。我还是原谅你了。你当时年轻，容易冲动，我理解。这么多年，这些事我一直未放在心上，一直未怪过你。而且如今已过去了这么久，许多事已经发生无可挽回了，又何必再提，何必要纠缠不清呢？我们终究是一家人呐。”

“说得倒轻松，痛没在你身上，你当然不会在意。”

“你错了多情，这些年我过的并不轻松，并不快乐。英姿的情况你看到了，自己的女儿这个样子，一个老人又怎能快乐的了呢？但是我们不能在一些小事上抓住不放，无论如何，我们终究是一家人。如今婉儿都这么大了，到了谈婚论嫁的年龄，做父母的哪能还像小孩子一样任性呢？她的终身大事还得你这当爹的做主哇。”

“我的女儿在哪儿，我要见她！”吴多情又有些激动。

“当然会让你见她，他是你女儿嘛。可还是让我们先谈谈吧，她毕竟还小，许多事还不懂。”

吴多情嘿然冷笑，“我们有什么可谈的吗？”

“当然有，有很多。这么多年没见，怎么会没有可谈的呢？是啊，十几年了，多情，你也见老了。”肖远来语气中有一种疼惜。

“你倒挺年轻。”吴多情语气神情间带有明显的讽刺。

“年轻？”肖远来一声苦笑，“你在挖苦我吗？我已经七十岁了，这个年岁的人已经是真正的老人了，还谈什么年轻？岁月不饶人那。”这些话说来，竟似有一些凄凉意味。

一阵沉默。

肖远来啜一口茶，用一种复杂的目光看着吴多情，“多情，你非要跟一个老人过不去么？说实话，我已时日无多。想想你的妻子，你的女儿，她们都已受了太多的苦，你非要跟她们作对，让她们继续受苦吗？无论我们之间发生过什么，不管有什么误会和冲突，她们是无辜的。”

吴多情无语，却已泪盈双目。

肖远来啜一口茶，又道：“多情，我们本是一家人，为什么非要弄得跟仇人似的呢？对抗只会带来伤害和痛苦。十几年了，难道我们受的苦还不够吗？你的苦，英姿母女的苦，还有我这个行将就木的老人的，都该结束了。我这次请你来，就是要澄清误会，尽释前嫌。只要你们夫妻父女言归于好，我也就放心了。这是我多年的一块心病。多情，你也不再年轻了，岁月蹉跎，别再虚掷年华了。”说到这儿，他略微一顿，看了看吴多情的脸，然后又拍拍他的肩，展颜笑道：“该过过正常人夫妻和睦、儿女绕膝的快乐生活了。你们的年龄也不太大，还可以再生一两个孩子的嘛。我就很喜欢小孩子，让我这个做外公的多几个外孙儿女的陪伴，也就多些快乐。婉儿大了，完全可以帮忙照顾弟弟妹妹的。这么多年，她也挺孤单的，没有兄弟姐妹，连个玩伴儿也没有。谁喜欢孤单呢？在这个世上，她的亲人并不多，而人在世上应该多几个亲人，少几个仇敌，你说对么多情？”

吴多情把目光转向妻子，发现她正以关切的目光注视着自己，双目中满是期待。

肖远来哈哈一笑，“不管怎么说，团圆是喜事，为了团圆之喜，我们干一杯。”向女儿一使眼色，“英儿，你多年来未能尽为人妻之妇道，理应向你的夫君赔罪，就敬多情一杯酒，权当谢罪好了。”

肖英姿依言端起面前酒杯，恭恭敬敬走到吴多情身畔，双手一呈，“多情，我敬你。”她双目中珠泪盈盈，饱含深情，饱含期待。

吴多情心一酸，又一热，低头接过酒杯，泪早已滚落。

肖英姿微微一笑，含悲带喜，泪也已滚落。他端起吴多情面前那杯酒，颤声道：“来，我们干了这一杯。”一饮而尽。

吴多情也举杯向唇，和着泪喝下。他只觉这杯酒五味杂陈，复杂难言。

肖远来哈哈大笑，“好，太好了。英儿，你们本是夫妻，理应同席共座，干嘛让我这个糟老头子把你们分开呢？你就坐那儿吧，坐在你丈夫身边。对，这样才更合适，免得多情说我这老头不识趣。这多好，太好了。今天我们一家能够团聚，有一人功不可没。”微一转头，“无命，你也来敬多情一杯。你们也算老交情了，今日之团圆，全是你的功劳哇。”

君无命微然而笑，缓步走到吴多情身旁，先给吴多情斟满，然后自己倒上一杯，“与吴兄对饮，乃人生一大快事，请。”

吴多情含笑起身，“先生客气了，先生请。”

肖远来看上去高兴极了，“好，好，太好了！吃菜，快，英儿，快给多情夹菜，那只卤鸭挺不错的。他是你丈夫，以后你一定要服侍好他，补上你这么多年来的过失。今天我太高兴了，我也再喝一杯。这多好，本来就该这样嘛，我们本是一家人。现在我也放心了，可以安度晚年，过几天舒心日子了。说实话，活了这么多年，我还没真正享受过生活呢。”

“你会缺少享受？你还有什么需要得不到满足吗？”

“唉，表面看，好像我什么都不缺，要什么有什么。其实不然，我缺一样，我发现，那是人最重要最不可缺的，缺之则废。”

“你缺什么？”

“亲情，我缺少的就是温暖和亲情。”

吴多情沉默了。

“多情，也许你还不能理解我这种年纪老人的心情。一个人到了我这岁数，什么事都看淡了，只想安度晚年，享受天伦之乐。可是，英儿的情况你看到了，你知道英儿对我有多重要。女儿这个样子，做父亲的岂能安心？又上哪儿感受亲情？又何谈享受生活？唉……”肖远来叹了口气。

吴多情依然无语。

“多情，你知道我只有这么一个女儿，而她又过早失去了母爱。多亏嫂夫人，你母亲为她填补了这一空缺，给了她无私的母爱。她待她视如己出，甚至为此没再要更多的孩子。我对此十分感激，也足感欣慰。但从小失去母亲毕竟使她幼年生活无法圆满，这一直是我心头的一个结，一直觉得对不起女儿。我亏欠她的，因为我没能保护好他母亲，没能尽到一个丈夫和父亲的责任，致使爱妻惨死凶徒之手。”

“你不是报了仇吗？”

“但没有使我摆脱痛苦。爱妻惨死，我恨仇人，更恨自己，恨自己无能，武功太差。我拼命练功，却收效甚微，后来我明白了，在武技上我毫无希望，我天生不是练武的料。当时我极度沮丧，不得不违心求助于你的父亲，才得手刃仇敌。”

“这下你安心了。”

“不，多情，没有，相反，我内心的痛苦更深重了。我只觉复仇的力度不够，一刀致命，太便宜那恶贼。而且，借助别人之手复仇，对我是种极大耻辱，这件事在我心里埋下了仇恨的种子。我开始恨那些武功高强者，恨那些有权有势者，恨那些恃强凌弱者，恨所有人。我逐渐产生了一种欲望，一种更大更广泛的复仇的欲望。我要把所有人打败，尤其是那些强者。我要把他们踩下去，让他们在我的脚下臣服、哀号、痛苦、求饶。但我沮丧地发现，在江湖上，在武林中，在这个强权当道弱肉强食的社会，我是个绝对的弱者，处于绝对劣势，根本做不到。我绝望，想到了自杀。”

“那你怎么不去死呢？”吴多情的语气颇多嘲讽。

“因为我明白我若自杀就更加对不起女儿。我忍辱偷生，在痛苦中无法自拔，终日消沉，以泪洗面。一个偶然的机会，在一次救治病人时，我发现了自己的长处。我意识到自己终于找到了出路，我也有自己的优势。”

“什么优势？”

“就是我超凡的医术。”

“医术超凡又能如何？”

“原来我也这么想，并未意识到自己超凡医术的价值，没能更好的利用它。而那次发现使我意识到，任何事物，只要利用得当，都能成为你的武器。医术就是我的长处，我的资本，我的利器，我决定好好利用它，变弱者为强者。我要变强大，无比强大。我要保护女儿，使她母亲的悲剧不再重演。我要给她补偿，给她最好的生活环境，还要泽被子孙。我要证明我们是强者，而不是任人宰割的羔羊。”

“看来你真的做到了。”

“是啊，我成功了，可是，也老了。我真的老了，时日无多，如今我只想安度晚年，享享清福，过一过正常人的生活。所以我想退下来，把位子传给你。”

“你想传位于我？”

“这就是我此次寻你来此的目的。其实这也是早晚的事，我早晚会退下来，‘天一堂’早晚是你的。我等这一天已等好久了，多情，千万别辜负我的一片苦心呀。”

“你真想这么做？”

“当然。多情，我所做的一切还不是为了你？你想想，我只有这一个女儿，而你是我唯一的女婿，我一直都把你当亲儿子待，我的事业早晚还不是你的？我不传给你又传给谁呢？我都这把年纪了，还有几天活头？可你们的日子还长着呢。我早想退下来享享清福了，争奈大业未成，我还放心不下。目前还有一件事，也是我和‘天一堂’根本性目的性的大事。一旦此事成功，我也就彻底放心了，就马上把‘天一堂’堂主的位子传给你。只是此事须你我联手才有把握。多情，目前我需要你的大力支持。”

吴多情一声冷笑，“说来说去，你想利用我。”

肖远来一皱眉，“多情，你怎么可以这么说呢？这还不是为了你？你想想，这可是你自己的事业呀——当然，也是英儿的，是我们肖吴两家后人子孙万代的。这位子我不会再坐多久了，说实话我早坐腻了。要不是大功未竟，我还放心不下，不能撒手不管，我早退下来了。多情，我在此答应你，我郑重承诺，大功告成之日，就是我退位你接班之时。怎么样，你还不放心么？”

吴多情唯有冷哼。

“多情，看来你对我还有误会，不肯相信我。可是你总该相信一件事吧，你是我唯一的接班人，我的事业早晚是你的，这是明摆的事。要是你真不放心，要是你着急，这样吧，明天我就安排仪式，举行典礼，正式授位于你。”

“真的？”

“当然。多情，从小到大，我骗过你么？为什么你不肯相信我呢？我对你是诚心诚意的。”

吴多情冷冷一笑，“好个诚心诚意。可惜，你的这个‘天一堂’我却未必放在眼里。”

肖远来哈哈大笑，“好，有志气，有雄心，不愧是我肖远来的女婿。区区一个‘天一堂’自然不值一提，但它的后面却是千秋霸业，万世江山。”

“哼，口气倒不小。”

“好了，这事我们再商量，先不提了。我们现在是一家人在一起，我们只谈家事，只叙亲情。来，多情，吃菜，喝酒。”肖远来夹起一块豆腐放入口中，慢慢嚼着，“这个豆腐烧得不错，多情，你尝尝。”夹起一块放在吴多情碟中，“快，趁热，凉了就不好吃了。”

“我的朋友怎样了？他在哪儿？”吴多情根本没动筷子。

“谁？”

“王子羽。”

“他呀，他很好，你放心，他不会有什么问题。既然你提到他，我们就谈谈他，你们是怎么认识的？”“我们是邻居——这和你有关系吗？”“你很了解他？”“不很了解，我们交往并不深。”

“但关系却很好。”“说不上多好。”

“而你却替他出头，不惜为此树立强敌。”

“路见不平，尚要拔刀相助，何况在自家门口，自己的朋友。”

“做得对，多情，很好。不过，你也应该对朋友有所了解，尤其是这样一个身份可疑的神秘人物。”

“他有什么可疑的？不过一个普通的山野村夫。”

“身负绝世武功的山野村夫吗？山野村夫？好个山野村夫！”肖远来一阵冷笑。

你想知道什么？

“他究竟是谁？他的父母是谁？他的武功又是谁传授的——为什么他竟然会‘绝命刀法？’”

“这和你有什么关系？为什么你总对别人的身世那么关心？”

“因为我不想让他死，如果我不那么关心他的身世，也许他就活不到现在了。”

“哼！”

“我不想他死，因为我欣赏他，所以才要了解他。”

“了解又怎样？”

“他就有资格加入‘天一堂’了。”

“谁说他要加入‘天一堂’？”

“我说！我要他加入！”

“恐怕只是一厢情愿，也许人家并不愿加入什么这堂那堂的。”

肖远来摇了摇头，“多情，你错了，这事由不了他，你要知道这是在哪儿。”

“这跟在哪儿有关系吗？”

“当然有，有很大关系，你要知道，这里可是‘天一堂’的总部。”

“那又怎样？”

“这里是有规矩的。”

“什么规矩？”

“我的规矩。想想看，多情，这里是我们的心脏腹地，岂能任人来去？除非本堂中人，除非本堂心腹骨干，外人绝不许进来。”

“你以为人家愿意来吗？是你们非让人家来，而且可以说是被你们绑架来的。”

“这不重要，重要的是他已经来了。而只要不是‘天一堂’的人，一旦进来，就绝不许活着离开。”

“你要杀他？”

“不，我说过，我要收留他，否则他绝活不到现在。我欣赏他，希望他能加入本堂，但我们不能吸收一个身份不明的人进来。如果他不坦白他的身世，对我，对‘天一堂’来说，他就是一个神秘而危险的人物，就会对我，对‘天一堂’构成威胁。”

“你的担心是多余的，王子羽不是一个有威胁性的人物。”

“我可不这么认为，我成功在即，可不想冒险。我真的很欣赏他，所以才想把它收入本堂，并且真心希望这也是他的选择。事实上，这也是他目前唯一可行的选择。”

“也许吧。”吴多情冷笑。

“这是个不错的年轻人，定会大有前途。他身上隐约有你年轻时的影子，所以我像当初喜欢你一样喜欢他。多情，看得出你也同样喜欢他，所以我有一个想法——当然，只是一个初步的设想。”

“什么想法？”

“你想想，婉儿也不小了——当然，这事还是你说了算，你是她爹嘛。”

吴多情笑了，“你真这么想？”

“当然。”

“但所有事的前提就是他必须得屈服，必须加入‘天一堂’，必须一切服从你，是吗？”

“多情，不能那么说，但是，我们也没有别的选择，我们不能冒险。”

“你的想法真不错，”吴多情笑了，“我对他也不太了解，但有一点我能肯定。”

“哪一点？”

“他绝不会答应，至少不会答应加入‘天一堂’。”

“所以我希望在此事上你能发挥作用。”

“我并不能左右他，我也不想左右任何人，就像我也不会被任何人左右。”

肖远来笑了，“看得出你想保护他，我的女婿还是那个侠肝义胆、古道热肠的吴大侠。很好，我喜欢，我高兴，我骄傲。告诉我，你们认识多久了？”

“三年多点儿。三年前我决定在那座小山上住下时，他已经在那儿了。”

“就他一个人吗？”

“他说自小跟着爷爷生活，我去时他爷爷已经去世半年多了，所以我没见过。而他父母他自己都不记得，可能在他很小的时候就去世了。”

“那他的武功又是跟谁学的呢？居然会‘绝命刀法’。”

“他爷爷。”

“就是说祖传了？”

“他自己说的——你又怎能断定他使的就是‘绝命刀法’呢？”

“有属下跟我描述过他的刀法路数。”

“你又如何识别？此刀法绝少现身江湖，见识过的人并不多，没几个人识得。”

肖远来脸上的表情神秘而又得意，“多情，说起‘绝命刀法’，你可知其由来？”

“据言当年公孙大师偶获天降陨铁，是以铸成绝世宝器，因以‘绝命’名之。其后大师潜心数载，专为此刀创出一套刀法，便为‘绝命刀法’。”

“不错。公孙大师乃不世奇人，他博通兼能，不但武功高绝，冶铸之术更称冠古今，而且对医卜星相、奇门五行之术多有研究，甚至连泥瓦木工之技亦有涉猎。一人而能兼通如此之多，已属难能，而他老人家却更每有过人之处。”

“但闻大师英年早逝，他的死曾是一个谜，有人怀疑是被害。”

“不错，大师之殁实是武林一大损失。他的死曾引起江湖上的轩然大波，各种猜测谣传纷至沓来，引起不少纷争。一时间众说纷纭，莫衷一是，但谁也拿不出证据证明自己的说法，最后甚至引起其弟子间互相猜疑，终至内讧群伤，也没争出个结果。”

“那此事不就成了一件无解之谜了吗？”

“不，终究还是有人解开了这个迷。”

“就是说有人最终弄清了大师的死因？”

“是的。”

“他是怎么死的？”

“确是遇害。”

“凶手是谁？”

“绝命刀。”

“什么？”

“大师确属被害，但害他的不是别人，就是他自己，而凶手，正是他亲手铸就的‘绝命刀’。”

“究竟怎么回事？”

“伴君如伴虎，正是应了这句话。‘绝命刀’虽只是件器物，但却是群兵之首，众器之王，也算为君者了。为君者必不可久处，久之足以致害，甚而殃及生命。”

“真的？”

“当然。‘绝命刀’自铸成之日起便称霸江湖，其锋天下无匹，尽人皆知。但没人知道，其光亦十分霸道，可暗损身心，伤人于无形。虽不至立取人命，但亦不可久沾，久之足以致命。”

“你是说刀光也能杀人？”

“不错。大师之死就与之有关。其实在铸刀之时，他已深受其害。他对此刀珍爱有加，常携左右，日夜玩赏，对其危害又毫无认识，不曾有防。加之研创刀法，沥血呕心，终至染疾暴卒。还是大师功深德厚，克制危害十余年后始发作。换做常人，早不行了。也许是天妒英才吧，一代大师，英年早逝。如不其然，大师成就将更无法估量，定会给后人留下更多财富。他老人家铸刀而以‘绝命’名之，不想自己却因之绝命，也算世事难料了。”肖远来一言及此，感慨不已，大为痛惋。

吴多情也黯然道：“一光之烈，尤至于斯，其锋之威，可想而知了。无愧其为众器之王。但其之为王，亦不失为暴君了。公孙大师一世英名，不想却因之折翼。他一生致力于泽被天下，造福苍生。其多方面的成就与建树，使无数人受惠，成了后人取之不尽的巨大财富，为社会发展和进步起了极大推动作用。他的贡献是有目共睹的，但最后却留了这么一把危害深重的刀在世上，遗祸后人，也算其人生之败笔了。”

“错！多情，你错了。利害之用全在人为。‘绝命刀’是铸造史上的一个奇迹，它同样是大师留给后人的一笔财富。只要运用得当，就能趋利避害。所以后人在认识到刀光危害后，就用南方蛮荒之地某种树上所产的一种非金非木的材料做了一把鞘。这样就把刀光之害完全隔绝了。”

“这么说刀鞘是后人配的？”

“不错。当初大师铸刀之初也曾想为之配鞘。奈何其锋太利，无物以受之，配鞘之事也就搁置了。”

“那后来又是谁为它配的鞘呢？”

“这位配鞘之人，也正是发现刀光之害，揭开大师暴卒之谜的人。他其实也是大师亲传爱徒之一。”

“原来是大师的一名弟子。”

“正是。大师一生成就空前，所传弟子众多。但其弟子多音杂学旁骛，又受资质所限，终至一无所成。而其中亦不乏天资异秉，又能专心为一，终成大器者。肖不二便是其中的佼佼者。他专于医学，潜心致力，终成大家。当年正是他用心研究才揭开恩师暴卒之谜。”

“原来是这样。”吴多情点头沉吟，忽然用一种怀疑的目光看着肖远来，“这些武林陈年旧秘，几乎无人知晓，在人们心中早成了不解之谜。而你怎会知道的如此详细，如此明了？”

肖远来神秘一笑，“多情，人们都怎么称呼我来着？”

“你？别人不是都管你叫‘夺命阎罗’肖神医么？”

“我刚刚提到的公孙大师的那位弟子又叫什么来着？”

“他叫……，好像你说——哦，是了，原来你是这位肖不二的后人，难怪医术如此高明。‘夺命阎罗’肖神医盛名不堕，原来是有背景的。可惜……”

“可惜什么？”

“可惜自从你‘天一堂’主的身份暴露以后，近年已很少再给人看病。一身神奇医术不能再造福于世，岂非可惜？”

“是啊，近年我越来越少机会展示我超人医术，这于我本人其实也是种悲哀和无奈，我甚至常抱有一种怀才不遇的苦闷。”

“是吗？”吴多情笑容里有明显的讥诮之意，“是啊，就算你愿意，可谁又敢劳动堂堂‘天一堂’主给自己看病呢？”

“所以说人有得必有失，而有失也必有得。就像我虽未能有幸得窥先师祖神奇武学的精华，但在医学上还是成就了前无古人的巨大成果。我一直都以公孙大师的传人为荣，虽在武学上毫无建树，但本门武功我还是能识别的。所以当有人向我描述演示王子羽的刀法时，我一眼就认出，这正是本门的‘绝命刀法’。”

“难怪。”吴多情点了点头。

“论武功，先祖师弟子中成就最高的，便要数王阿三了。多情，想想你的朋友，他也姓王，这不是很巧么？”

“你怀疑他是王阿三的后人？”

“你觉得这种怀疑没道理么？”

“嗯，如此说来，你和这位王兄弟倒极有可能是有些渊源的。”

“所以我才对他这么感兴趣。若非如此，他的脑袋早不知跑哪儿去了。”

吴多情冷哼一声，“医者父母心，本当以救死扶伤为己任。但看起来，似乎你更喜欢杀人。”

肖远来冷然一笑，“多情，人们怎么称呼我来着？”

“‘夺命阎罗’肖神医，难道不是吗？”

“正是。既是阎罗，杀人奇怪吗？”

“阎罗神医，你为什么有这么矛盾奇怪的称号呢？”

“你怎么理解？”肖远来微然而笑。

“我理解不了。”

“我医术高超，神医之称当之无愧吧？”

“那‘阎罗’又怎么说？”

“医生，把人从死亡病痛的地狱中拯救出来；而阎罗，则把人置于地狱之中进行无情的审判。这两样事，我都干的无比漂亮。”肖远来的得意溢于言表。

吴多情一闭眼，“我想象不出你究竟都做了些什么。”

“都是我该做的。”

“杀人么？”

“更多是救人。多情，你也知道，一个人既入江湖，自是身不由己。整日在刀头剑底生活，任你武功再高，也难免有失手受伤之时，你说是么？”

“当然，谁也无法保证永不受伤。”吴多情不得不承认。

肖远来微微一笑，“连‘一剑倾心’吴多情这种当世数一数二的高手都不免为人所伤，别人就更不敢说永保无虞了。一个人受了伤，自然就需要医生。”

“既要就医，那医术通神的肖神医自是首选。”

“当然了。所有伤者都认为，只要找到了肖神医，就算找到了救星，找回了生命。事实也是如此，绝大多数情况下，肖神医总能不负厚望，将这些伤病者从死亡的边缘拽回来。”

“这不是很好么？”

“是很好。但奇怪的是，有些人伤病治好后，不久又会患病。”

“患病？患上什么病？”

“一种很怪的病。”肖远来眼中渐渐显出一种诡异复杂的光，既有得意兴奋，又有狡诈残忍，“这种病每月发作一次，每次持续三到五天。这几天中，其人身上某些穴位痛痒难当，比死还要难过千万分。这痛苦可以使世上最坚强的人瞬间失去自制，陷入疯狂。他们会狂呼乱叫，乱抓乱挠，把自己撕咬的遍体鳞伤。任你天大的本事，无论多优雅有仪之士，也会斯文扫地，丑态百出。当真求生不得，求死不能。”

吴多情眉毛拧在了一块，“这病如此古怪恶毒，他们又是怎么得的呢？”

肖远来微然而笑，“多情，这本是个天大的秘密，但如今已没多少隐瞒的必要，何况你是我的接班人，这秘密必然要告诉你。这种病是我给他们植入的。”

“植入？疾病也能植入？”

“不错，就是植入。”肖远来脸上又发出得意的光芒，“这是种天才的设计，我利用给这些人治病疗伤之便，根据每个人的体质特点，选择适宜部位，采用相应方法，施以特定药物。这些药作用于人体相应穴位，他们就得了病。”说到这儿，肖远来轻轻一捋胡须，又微微一笑，显得十分愉快，“这就是我前面提到的一次救治病人时从偶然发现中产生了灵感，又经过苦心钻研，无数次试验后取得的成果。从某种意义上说，这成果也是十分了不起的。”

“了不起，果然了不起，太了不起了！”吴多情脸色变得十分难看，“只是世人又何曾想到，世上竟有此等毒药，此等毒药心肠。”

“多情，我也是被逼至此。”肖远来换上一脸无奈之色，“我的手段也许歹毒了点，但我的妻子被人无辜残害，凌辱折磨而死，难道就是活该？论武力，我是一个弱者，而我处的恰恰又是一个弱肉强食的社会。如果我想保护自己和家人，甚至成就一番事业，使自己的子孙后代都不再任人欺凌，就只能利用自己的长处，寻找一些超常的手段。”

“理由真够充足的。既要害人，又何必救他们？”

“因为我是医生。你说过，医者父母心，我不能见死不救，眼睁睁看着我的病人死去。”

“真的？”

“当然。如果求医者都死了，我的名声也就毁了。而我很珍惜这个名声。要知道，神医的称号来之不易。作为一名医生，我是很热爱自己职业的。这点你丝毫不用怀疑，没有热爱，也不会有如此高的成就。有机会施展自己的高超医术，展示自己的才华，在我其实是一种享受。我喜欢这工作，每次成功的救治都会给我以莫大的成就感。难度越大，满足感和成就感就越高。同时，每一个前来就医的患者对我来说都是一次实践、验证和提高的机会，我总是很珍惜。我从来都认真地对待我的每一个病人，全心全意、尽心尽力治好他们，求得最好的效果。所以，从一个医生的角度讲，我是很敬业，很合格的。而近年来我逐渐失去了这一身份，倍感失落。”

“但你救了人又去害他们。”

“可我并不想让他们死，我甚至不是想害他们，我只想打败他们。”

“打败？怎么打败？”

“你知道，多情，英儿母亲之死对我的打击很大，由此我产生了打败所有人以雪耻泄愤的念头，但又发现这是不可能的。而那次偶然的发现让我逐渐树立了信心，我相信我能做到，我至少可以在某种形式上打败他们，让他们出丑，受折磨，屈服。在那种情形下，我甚至可以任意戏辱他们。这会给我一种难以名状的满足感和成就感，我把这看成一种胜利，一种征服，这在最大程度上满足了我的虚荣心和报复心理。我可以一雪耻辱了，这种快意无法言说，尤其是看到那些平日趾高气扬、不可一世的所谓大人物在我面前痛不欲生、丑态百出的时候。对方武功越高，地位越高，权势越大，我就让他越痛苦，越出丑，而其后的满足感和成就感就越强烈。”

“这么说你下毒不是为了要他们命？”

“当然，我发现他们活着对我更有好处，所以我要让他们活着，但必须听话。”

“你想以此控制他们？”

“这想法也是逐渐产生，慢慢由模糊变清晰的。其方案更是由松散而成形，由幼稚而成熟的，其间也很经历了一些时日。”

“但你怎么做到的呢？摧残搞垮一个人容易，而要控制他就难多了。”

肖远来笑了，“多情，你想想，一个人得了这种病，自是生不如死，好在世上还有个肖神医，他们自然不会忘记他，自会纷纷再来求治。”

“你肯定不会给他们治。”

“错了，我当然要治。一个医生是没有理由拒绝病人求诊的，那是他的天职。不但要治，更要用心。我会给这些病人服用一些特制的丸药，这药自然立见奇效，令他们痛苦全消，通体舒泰。但遗憾的是不能拔除病根，而需月月服用，才能确保无恙。这药肖神医自然不肯一次给他们许多。为了得到解药，他们只好服服帖帖的听命于我。正是靠了这种方法，我才把众多江湖豪杰收为己用。”

“但你武功低微，他们难道不会把你制住甚至杀死，夺了解药去吗？”

肖远来看了吴多情一眼，冷然一笑，“你以为我会一次制出许多解药，以备他们一生之用吗？再说，制出的解药也不会放在伸手可得的地方。而且那么多人解药各不相同，外表却无法分辨。若有人误服别人解药，不但不能治病解毒，倒会反受其害，病痛加重。你想这样的话，他们哪里还敢妄动？相反，为了自己，倒会千方百计保护我的安全，生怕我有什么意外，但求我能长命百岁。”

肖远来轻松得意地道来，仿佛在讲一个有趣的童话故事。吴多情却越听脸色越难看，额上逐渐渗出了汗珠。他闭目长叹，“不错，这些人是宁肯立时去死，也不愿与你为敌，落得生不如死的下场。”

“正是。但是多情你想想，但凡有一线生机，谁又愿意去死呢？而他们只要还想活下去，并且活的舒服，就只好听命于我。”

“这下你得意了。”

“是很得意，但也有不爽。我看到了很多让人不舒服的东西。这期间，我也终于完全看穿了人的本性。也正是在那种情形下，一个人真正的本性才完全赤裸裸的显现出来。我发现，不但虚伪、假清高、假良善比比皆是，而且越是那些平日高高在上、作威作福、趾高气扬、不可一世的大人物，越是喜欢装腔作势，满嘴仁义道德、正义良知，扯着脖子高喊尊严荣誉、品格骨气，每每做出一本正经、高傲不群样子的所谓名人高士，在受制后越是软骨头，越是怕死，越是投降屈服得快。越是这种人就越无耻，越会趋炎附势、溜须拍马，越会卑躬屈膝，做出奴才相。这种人看多了，真让人恶心。跟这种人接触越多，相处越久，我越对他们失去信心，越厌恶他们——甚至厌恶全人类。于是我越想征服他们，越想戏辱折磨他们，甚至越想毁灭他们——毁灭全人类。我看到的全是人类最阴暗无耻的一面，这常会把我的心情搞得很糟，有时甚至一连几天都吃不下饭。”

“似乎你倒成了受害者，但你不想想，这全是你一手造成的，是你的淫威，你的恶毒手段扭曲了正常的人格和人性。”

“也许吧，也许是我在自寻烦恼。所以我努力抛却不快，努力从中寻找乐趣，努力促进自己的事业。从这些人中，我挑出了七十二名杰出之士，登记造册，这就是‘生死薄’。”

“生死薄？”

“对，就是‘生死薄’。上面记录了这七十二人详备的个人档案，包括其出身门派、武功特长、家世背景及成员等诸多信息，并附有其体质特点、中毒穴位及解药的配方成分还有制法。”

“掌握着‘生死薄’的必然是阎罗了。”

“对，是‘夺命阎罗’。对于这些人来说，这册子跟阎王爷手里的生死薄没有区别。谁掌握了它，谁就掌握了这七十二个人的生死和命运，而我就是靠它来控制和操纵这些人的。”

“高明。”吴多情冷笑。

肖远来一笑，又道：“这七十二人皆为不可多得的当世英才，每人都有自己独特超群的才能。正是有了这样一批奇才异能之士，才使得建立和管理‘天一堂’这样一个庞大组织成为可能。可以说，他们就是‘天一堂’的基础和柱石。他们之下，又有三百零七名次等人物，之下又有数以百万计的帮众，形成层层领导的严密组织。”

“看来我该恭喜你，恭喜你取得的成功。”

“应该说恭喜我们。我们翁婿是一体的，我的成功就是你的成功，我的事业就是你的事业。我们是应该欣喜，因为我们确实取得了很大成功。但不能得意忘形，不能被眼前小小的胜利冲昏头脑。我们还要充分的冷静，因为还没取得最后的胜利——当然，这胜利已触手可及。”

“你还想怎样？”

“取天下。多情，我说过，我要的是千秋霸业，我的目标是整个天下——应该说这是我们翁婿共同的目标。”

吴多情闻言变色，“你真想造反？你想当皇帝？”

“应该说我们要造反，而当皇帝的是你。我呢？我就是国丈了，也不错嘛，我也满足了。”肖远来哈哈而笑。

“我可从没想过要当什么皇帝，我还没有丧心病狂。再说，我也不是当皇帝的料，更看不出当皇帝有什么好。”

肖远来一皱眉，“多情，你怎么变成这个样子了？人生一世，难道不该有所作为吗？你不是也曾雄心勃勃、豪情万丈吗？如今怎么一点进取心都没有了呢？曾经的那个傲视天下、无所畏惧的‘一剑倾心’哪去了？如今这个畏首畏尾、不思进取的人还是你吗？多情，难道你已老了，雄心已逝？不，跟我相比，你还很年轻呀。你的日子还长，完全可以大有所为。多情，别这么悲观消沉，别这么无精打采，别再沉沦下去了好吗？别让我失望。多情，振奋起来！你看看，连我这个老人不是还这么精神抖擞、斗志昂扬吗？可是，我毕竟老了，时日无多。我之所为，还不全是为了你？我的一切都是你的，包括江山社稷。不错，我们现时还没成功，说这些也许为时过早。但我可以负责任的告诉你，此时我们胜券在握，成功指日可待。”

“这么说你有十足把握？”

“不错，可说万无一失。如今万事俱备，只待振臂一呼，举国联动。此时你我何不翁婿联手，同指山河，共取天下。到时江山易姓，举世臣服，岂不快哉？”

吴多情死死久久的盯着肖远来脸上那道永不停止流动的伤疤，忽然恨声道：“我真后悔！”

肖远来一愣，“后悔？后悔什么？”

“我只是很恨自己。”

“为什么要恨自己？”

|“我恨自己那一剑。”

肖远来恍然大悟，哈哈笑道：“多情，你怎么还说这样孩子气的话？事情过去这么久了，何必总放在心上？再说，我不是早原谅你了么？”

“我却不能原谅自己。”

肖远来又一次含笑拍拍吴多情肩膀，“何必呢，多情，何必太认真？何必跟自己过不去？我们是一家人，我们之间只有爱，哪有恨？”

吴多情双目一寒，像两道刀锋一样盯在肖远来脸上，“我心中却只有恨。我深恨自己一时心软，未能取你性命。养虎为患，终至‘天一堂’发展到今天的地步，为害人间。”

肖远来再也笑不出来。他脸色铁青，过了很久才痛心疾首道：“十六年了，多情，你怎么还这样呀？十六年你一点也没变。”

吴多情冷然一笑，“一个人在十几年中怎么会不变呢？但有些事一辈子也变不了。”