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薛临海依旧趾高气昂，捕头则偷偷觑了一眼阿丑，低声和薛临海解释：“她的靠山，是太医院徐院判。”

同为太医院院判，薛临海的父亲和徐泰的父亲，关系甚是微妙。薛临海也明白，若是他穷追不舍，那薛家和徐家定会结下梁子了，这对父亲而言，没有半点好处。

攥紧拳头，薛临海吞下这口气，过了很长时间才开口：“要我不追究她，可以，要她答应日后不许在谯郡行医！”

阿丑只朦胧听到捕头说“徐院判”，再联想那两次都是徐泰相救，便明白捕头维护她的原因了。至于薛家……如今算是和自己势均力敌，靠山都是太医院判。故而，这个薛大少爷，只得作罢，可又不甘心，因此才提出这样的垄断性条约。不过……

“薛大少爷不觉得，提出这样的条件太过分了吗？除非你答应，薛家日后也不能在谯郡行医。”她不是唯唯诺诺任人宰割的羊羔，既然捕头不会偏袒薛家，那她也得讨些利息，扳回一局才是。

“你！你别得寸进尺！既往不咎了还不乐意，你是不是想敬酒不吃吃罚酒？”薛临海咬牙狠厉道。

“薛大少爷，我这个人向来直接。你们薛家不过是为了银子，怕我的招牌打出去，会抢你们生意。那你觉得，我会抢掉多少生意呢？”阿丑勾起的唇角带了一点狡诈：给你下个套，看你怎么说！

薛临海冷笑：“哼，倒挺聪明，你既然知道是这个原因，还敢和薛家讨价还价？”

阿丑语气愈发无害：“还请薛大少爷给个数，阿丑也好奇不是？”

薛临海似乎在犹豫思索，半晌才冷冷开口：“总之不会是小数目，你想说什么？”

“既如此，薛大少爷也不好让我太亏不是？谯郡的饼，总不能薛家独吞了，有好大加分嘛。我也不要多，每个月一百两，我就答应不在谯郡开诊收钱。方才薛大少爷还说，阿丑所能抢去的生意，不会是小数目。在财大气粗的薛家眼里，一百两不过是个小数目。如何？”不付出点代价，你还想踩到我头上去？一百两对薛家而言不是割肉掉血的大钱，正因为不是，她才有机会成功让薛家点头。

再者言，什么都不干就能收一百两，这笔生意，怎么算都稳赚。

“你想得也太美了，凭什么让薛家分你一杯羹！”薛临海神情蔑视。

阿丑双手一摊，有些无奈地叹息：“我以为薛家财大气粗，一百两没放在眼里。既然我能抢去不少生意——还是别答应你好了，我照样摆摊行医，这损失，薛大少爷可以自行估量。”

薛临海此时就算不想承认，也得承认，阿丑是个狠角色：引他说数目不小，就是为了这一百两，拿来当理由；若他说是小数目，则没有阻止她行医的必要。只要他开口回答了这个问题，就是进了套！可如今，薛家不能像以往那般随心所欲地行事，要顾及她身后的徐家。

“好，我答应你，每月一百两，你不准行医，就地立字据！”薛临海眯起双眸。

“就地怎么行，”阿丑摆摆手，“正好捕头也在，我们去衙门。白契可是无效的。”她笑得别有深意，似乎是在嘲笑薛临海小看她。

《大乾律》规定：订立契约须交税，并由官府印押，白契无效。

这大约也是最早契税的由来。薛临海自以为阿丑年纪小，又是个丫头，什么都不懂，那就大错特错了。阿丑暗自庆幸，这些日子她的《大乾律》没白读，总算派上用场。

薛临海最后的防线被识破，只得恨恨咬牙，百般不情愿地和她去了衙门。

每月初七，薛家必须支付一百两给阿丑，而阿丑不准在谯郡收诊金，契约期限六十年。

签约画押交契税，用上官印，阿丑将契约书折起收好，面纱下自得地笑：不准收诊金罢了，哪天她想，还是可以来义诊的嘛。到时候不知薛家三兄弟会是什么脸色？想想她就觉得好笑。

拿到一百两银票，阿丑和佟宁信走出衙门。

“阿丑，真有你的！就这样有了这么多钱！”佟宁信佩服得五体投地。

“想吃什么玩什么，我今天请客。”阿丑拍拍佟宁信肩头，一副好哥们的样子。

“这般光景，谯郡城哪有好吃好玩的，也不知大旱啥时候是个头……”佟宁信垂头丧气地嘟囔。

阿丑的笑容淡去几分：“那我们先回家吧，吃喝玩乐的事日后再说。反正天色也不早，集市上又没有生意。”

佟宁信点头称是。

两人走到城门口，却见一张告示贴了出来，有些人正围观张望，议论纷纷。

阿丑和佟宁信对望一眼，便跑上前查看。

佟宁信识字有限，不少还是阿丑亲自教的，看了半天告示，硬是没看明白；阿丑扫了一眼告示，有些难以置信，直愣愣盯着告示，又看一遍，才确定自己并没看错。

“阿丑？”佟宁信在她面前挥挥手，把她从震惊中拉回现实，“到底说了啥子？”

阿丑深吸一口气，平复了一下心绪，可是难掩话中的欣喜：“大旱有望缓解了！”

“咋说的？”佟宁信喜形于色，几乎要跳起来。

阿丑激动地说：“告示上写着，太子殿下已经派人将淮水和谯郡的水系打通，大约今明两日，谯郡一带就能有水了。”

今早和墨玄谈论调水，阿丑还觉得自己是异想天开。没想到，朝廷动作如此快，早就派人完成这工程，如今都已经大功告成了。看来自己还是冤枉了朝廷，朝廷并非坐视不理，而是不声不响已经解决了问题。

若能如此，大乾，有望。

众人看到告示，皆拍手称好，激动非常，恨不得马上看到水。阿丑则拉着佟宁信赶紧回古井村，要把这个好消息告诉村民。

此时谁也没有注意到，一位杏色衣袍的男子，策马进入谯郡城门。

开安客栈一楼大堂，雕栏精致，布置典雅大方。

一位伙计迎上来：“这位客官可要住店？”一边心中暗自赞叹：这男子生得实在俊俏，世间少有呀！

“找人，天字三号房。”夏翌辰一撩衣袍，在一个不起眼的位置坐下，语气轻松随和，姿态恣意潇洒。

“这位客官稍等，小的这就去叫人。”伙计点头哈腰了一回：一看这人的装扮气度，肯定身份不凡，如何能得罪？

不多时，俞则轩走下楼梯，在大堂张望两眼，便坐到夏翌辰对面：“此行可还顺利？”

“此行？”夏翌辰却只有带着疑问语气的两个字。此行，是从什么时候开始的？

“你这个人说话，从来只说一半，多少年了都这样。去楼上吧，天字二号房我给你定下了。”俞则轩说的平静，似乎早不以为奇。

天字二号房内，窗棂微开，夕光淡淡。

“还好你碰巧在谯郡，否则这个先机，是无论如何也占不了的。”俞则轩感慨。

“太子想好说辞了吗？”夏翌辰懒散地问。

“早就想好了，”俞则轩颔首，“凿通水系一事，是回家丁忧的太子詹事韩经昌，带领乡亲们做的。”

夏翌辰的桃花眼笑意闪过：“差点把他忘了，这次真是天时地利人和，天助我也。否则等四王爷一来，就没太子什么事了。”

“现下恰好相反，等四王爷一来，就没他什么事，太子全部处理好了，”俞则轩笑得开怀，“皇上也太偏袒四王爷，这等大事，居然也落到他头上。”

“贵妃娘娘的枕边风……”夏翌辰百无聊赖地叹息。

俞则轩一蹙双眉：“好在如今扳回一局。”

“可是，我有预感，”夏翌辰站起身，走到微开的窗格前，“四王爷已经来了。”

055 调水

俞则轩抬头，顺着夏翌辰的视线望去。房间朝西，透过窗恰好看到日薄西山的淡金光芒。天边烟霞璀璨，染出一片绚烂的胭脂色。

朝霞不出门，晚霞行千里。明天又是大晴天。

“来了又如何，日薄西山，能改变什么？谯郡知府那边我已经安排好，告示都贴出来了。你那边，挖渠的血杀撤离了吗？”俞则轩成竹在胸。

“当然不能全撤离，我安排一部分，暂时留在涡阳和谯郡之间的村落，以备不时之需。其余的，已经回血盟听令。”夏翌辰转身拿起茶杯，随手给自己斟了一杯茶，轻松悠闲地品着。

“你去岁年末淮南之行，虽不能找出证据为林浩渊平反，打击四王爷。可这一局反击，着实占了便宜。”俞则轩有些感慨。所谓失之东隅，收之桑榆。如今朝廷的局势，常胜不败是妄想，他们只能一步步来。

夏翌辰的桃花眼依旧保持着迷蒙笑意，心思早已百转千回：起初怜香身死，林浩渊事败，他的使命其实已经结束。但为了躲那个人，随口说了谯郡。来了之后才发现，数月不曾下雨。他潜到谯郡衙门偷水经志典，查到相关记录，便决定干一票大的，于是带着血盟秘密挖渠。

如今看来，亏得那时反应迅速，当机立断。这个赌注，下对了。既然抢占了先机，下一步就看对手如何反应，以及——自己不要露出马脚。

“你此次出来，借着什么由头？”夏翌辰偏头问。

“我比不得你这个大乾第一纨绔，常年不务正业游山玩水。身为东宫户院掌事，我来谯郡，当然是，为东宫买药。”俞则轩自嘲道。

东宫职位，很多都是挂名虚悬，给年轻没有功名的世家子弟。然而这些人都是太子心腹，一旦太子登基，他们就会受到重用。而且这也是太子拉拢世家的一个好方法。

夏翌辰不禁嘴角上翘，那一张颠倒众生的容颜，笑意迷离惹人心醉：“堂堂户部尚书公子，来做贩夫走卒的事，掉价！”戏谑意味十足。

“总比你堂堂将门世家的昱王世子，成了大乾第一纨绔好。”俞则轩和他是自幼一起玩大的发小死党，开起玩笑自然肆无忌惮。

夏翌辰毫不示弱：“你送四两银子我明白，是给车夫的路费；送九两银子给我这个纨绔，还不够听戏的赏钱。”四两银子，是四王爷；九两银子，是第一富商墨家，只是，墨家又怎么了？

俞则轩语气认真：“谯郡大旱平息，头功是太子，第二功是墨家。若没有墨家日复一日运水，等你凿穿水系，也已经哀鸿遍野。墨家财力雄厚，太子一直想收这个大助力，你怎么看？不如趁此机会一不做二不休，和墨家达成联盟。要是晚了便宜四王爷那边，追悔莫及。”

沉吟许久，夏翌辰散漫地说：“墨家只是商贾，向来低调，这次赈灾都不曾透露名姓，如今也只是传言。这般低调的处世之风，冒昧找他让他掺和时局担风险？这事急不得，放心，四王爷不会捷足先登，我们就好好盯着墨玄，慢慢来。”这事，需要一个契机。

阿丑和佟宁信回到古井村，赶忙把消息告知大伙儿。村民们一片欢呼雀跃，这晚上，谁都兴奋得没睡好。

第二日一大早，村西小河果然有水了，众人忐忑的心这才放下来，开始兴致勃勃地组织春耕。

阿丑忙活到午后，站到田边舒展了一下筋骨，扶着腰长叹一口气：腰疼，腰疼，就是腰疼！真不知道那些种田能手身体是什么构造，弯着腰几天几天地干活。难不成他们的脊椎是艾德曼合金做的吗？

好在已经搞定三亩天麻和半亩菜地，豆子、白菜、莴苣她都种了些，过几个月就能有新鲜蔬菜上桌。在没有大棚技术的古代，冬天只能嚼菜干啃萝卜，嚼得她都牙疼，啃得她都腻味了。

正满心希冀地幻想着丰收，不远处几个衣着鲜亮的男女吸引了她的注意：这几人，看打扮就和他们不是一流的，他们来古井村，干什么呢？

阿丑面纱下清澈的双眸好奇地望过去，却发现一个眼熟的人——是她在滁州行医时遇到的那个英气蛮横丫鬟，好像叫蜻蜓来着。

这么说，她家姑娘应该也在吧？

想着继续观察，果不其然看到蜻蜓身边丁香色面纱的女子，面纱与自己不同，只到眼部以下，露出一双温婉楚楚的含情妙目。

阿丑一撇嘴：这大家千金抑或是小家碧玉，还真是整天在外面乱跑，也不怕出危险吗？

未几，他们便向阿丑走来。

“小丫头，你们里正家住哪？”蜻蜓虽是问路，可半点礼貌客气也没有，语调尖利高扬，十分严厉。

阿丑是见识过她唱作俱佳的本事的，也不奇怪，只淡淡回答：“就在东边村口，我给你带路吧。”为何他们要找佟里正？这个蜻蜓，一看就不是省油的灯，佟家和她交情匪浅，万一真要找佟德全的麻烦，她不可能坐视不理。以带路为由跟过去看看，她才放心。

蜻蜓答应了，一边走一边问：“听你口音不像本地人。”

阿丑拐了个弯：“我祖籍是外地的。”她并不想多说，直觉的，就是不想和这几个人扯上关系。那感觉恰像是，物以类聚人以群分，磁场不对头。

佟家很快到了，阿丑敲门把人带进去。

佟德全打量一番几人的衣着举止，清楚来者身份不凡，赶忙请他们在正屋落座。

丁香色面纱的女子并没有碰端上来的茶，直接开口问话，声音轻柔好听，温婉似水，却暗藏锐利：“佟里正，我们此次前来，是想了解谯郡的旱情，却发现河中流水潺潺，百姓都在种地浇田，实在和我们之前的听闻格格不入。所以，佟里正能否给一个解释。”

阿丑闻言一愣：这是什么意思？旱情缓解了，不是该皆大欢喜吗？莫非这姑娘怀疑我们谎报灾情？

佟德全点头：“这位姑娘，从惊蛰开始，旱情就很是严重，村里的小河干了，春耕也只得停止。当时人畜饮水都成问题，还是靠墨家日复一日的施善送水，勉强维持了许多天。如今灾情结束，谯郡城已经贴了告示，说是太子派人将水系凿穿，把淮水引到谯郡，才有了姑娘如今看见的模样。”

“你身为里正，扯谎不眨眼，送水虽然艰难，也不是不可能，我们姑且相信，”蜻蜓英气的眉毛不耐地蹙起，“可是什么水系凿穿，说得神乎其神，我们是这么好骗的吗？”

“蜻蜓，”女子抬手制止了蜻蜓，声音依旧柔婉，却莫名让人觉得不可违逆，“佟里正，不是我们多疑，是我们亲眼所见和之前所闻差距太大。”

“俺也理解，大旱最严重的时候，和如今情景，就像两个地方似的。但姑娘只消看村里的耕地，再问问有经验的人。如今村里的地，种了不到一半。这时节种了不到一半，是不正常的。”佟德全耐心地解释，他也清楚这些人估计没来过几次乡下，对农耕不熟悉。

阿丑暗自咋舌：在古代，民以食为天，食以农为本。上位者即便不熟悉农务，也该有个熟悉农务的智囊团，否则在一些具体问题上，会闹笑话的。

丁香色面纱的女子没有表态，蜻蜓倒是出声了：“我们这就去问，要是你们扯谎，谎报灾情可是犯法要蹲大牢的。”

“我们也只是初步了解情况，”女子笑意柔丽，却看不出态度，“既如此，先告辞了。若还有要问的，我们会再来。”

佟德全也没有回应，没有阻拦，只是送他们离去。

阿丑面纱下双眉不展：这算什么事，大旱最厉害的时候，没人来安抚救灾；如今灾情结束，却被人怀疑呵斥。

只希望结果是好的，毕竟整个谯郡都有着切身体会，都是证人。

古井村外一个树林里，丁香色面纱的女子步上马车。

“王爷。”她的声音清婉悦耳。

“澜儿，先说说你的见闻。”男子坐在一侧，一手扶额，看不清神色。

“河水清澈潺潺，不像是大旱。不过，田地的确有许多是空的。王爷有何见解？”容清澜解下面纱，倾城容颜秀丽柔美。

男子气韵清雅悠然，缓缓抬头，一双温然的眸子却透出狠色：“你看看这个。”说着将一片纸递给容清澜。

容清澜玉手接过，扫了一眼，不由大惊：“太子动作怎会这么快！”

“阿泰一到谯郡城，就传书过来了，”他闭上双眸，掩去所有情绪，“如今他们大功告成，我们又不在京城，怕是太子正在邀功，我们晚了一步。”

“这么说，旱情并没有假，村民所言都属实。本以为皇上派王爷来，会是个立功博民心的好机会，谁知他们动作这么快。现在该如何是好？”容清澜秀眉轻蹙，双目含忧。

他语气悠远：“先去谯郡城，再议下一步。”

马车远去，带起一片扬尘。

056 教书

“天以四时昼夜为道。”阿丑指着田边土地上自己用树枝写出的两行字念道。

“天以四时昼夜为道。”几个年龄参差的孩子跟着念。

阿丑把手中树枝指向第二行字：“地以河山草木为理。”

“地以河山草木为理。”孩子们跟着朗读。

“念得很好，这两句话的意思就是，天的运行规律，是春夏秋冬这四个季节，还有白天和黑夜交替；大地则有高山河流，有花草树木。”阿丑解释。

孩子们纷纷点头，而一旁低头看这两句话的佟宁信的偏头问：“阿丑，这‘道’，还有‘理’，是啥子意思呀？”

阿丑手中的树枝在地上点着，思索着如何组织语言。这两句话，摘自大乾开国时期成书的《恒世论》，可以算作是一本科普书，因而也被阿丑拿来当教材，既可以识字，又能认识这个世界，可谓一举两得。不过，钻研文字，阿丑其实是个半吊子，没像丁举文一样系统学习过古文，很多句子读懂意思靠的是意会。若要精确到每个字的含义，她还需想一想。

“道，在这句话的意思，可以理解为法则规律，而且是不变的法则规律。至于理……”

“理，和道有相似的意思，指事物本身的规律。”熟悉的声音由远及近，补上了阿丑因犹豫没有解释完的东西。

阿丑抬头看了一眼丁举文，自觉担起教书这件事，在他面前着实班门弄斧。虽然自己有着前世记忆，眼界高于他，但这书呆子，书读得不错，咬文嚼字是一把好手。故而……

“这两句话我读得没有丁大哥明白，让他给你们讲讲好不好？”她弯下腰，对几个孩子说。

“好！”孩子们拍手欢迎，谁不知道，古井村出了一个徐举人之后，最有可能考取功名的，便是丁举文了。

丁举文本是路过，老远就看见阿丑带着一群孩子不知在做什么，便过来瞧瞧。令他意想不到的是，她居然在教村里的孩子识字，听到佟宁信的问句和阿丑的回答，他下意识就接了那半句话，不曾想阿丑却让他来讲。

没揣摩出阿丑这是什么意思，但她的态度似乎十分笃定，于是丁举文接过了阿丑递来的树枝“戒尺”。

丁举文很快解释了每个字的含义，演示了写法，并且由此旁征博引，带出许多成语典故。阿丑坐在一旁的大树下，也不禁听入了神，暗自啧啧称赞：这水平，完全可以上百家讲坛忽悠个两下子！

课上完了，孩子们散去，佟宁信和丁举文又说了几句，便也回家了。

阿丑从树下站起身，向丁举文道谢：“今天要谢谢你，讲得很精彩。”她语气中肯。

丁举文笑意清朗：“不用谢，你怎么突然想要教他们识字？”

“嗯，专注公益事业，大力发展教育，”阿丑按着现代口气，只是说着自己也笑了，“就是做做好事嘛！”

丁举文明白，阿丑真的是在做好事，方才他问了佟宁信，阿丑分文未收。不过，也没承诺教成什么样，只说让他们识字，因此每日酉时初，便在田边这棵大树下开讲，每天两句话。不过——

“你这样做好事，没想过，会抢教书先生的饭碗吗？”丁举文有些感慨地问。她行事聪明沉着，却总于一些小处留下隐患。比如上次在谯郡城行医，险些被薛家灭了。该说她聪明吗？可是能说她糊涂吗？

阿丑眨眨面纱下清澈的双眸：教书先生的饭碗？她完全没考虑这个问题呀！做好事而已，难不成教育界还有薛家那样的恶霸？

“那，你有什么好的建议？”阿丑虚心求教。

丁举文摇摇头：“我只是一说，古井村并没有教书先生，我幼时还是在城里上的学堂。不过提醒一句，因为你做事总不按常理，哪有人教书不收银子的？”

阿丑闻言自哂：她的思维习惯，不太一样嘛，不过她会慢慢适应。

“其实若能有闲钱让子女上学堂，谁不愿意子孙考取功名出人头地。我如今也是想成人之美，但人小力微，只能做这么多，而且我也不靠教书谋生。但还是要多谢你提点，”阿丑解释自己的想法，“其实当初，你娘为了你，也付出很多吧？”

她心中不怎么待见丁大娘，是因为丁大娘这个奇葩行事全无道理可言。但一个寡妇，而且还有精神残疾，独立把丁举文拉扯大，供他上学堂，其中吃了多少苦，可怜天下父母心！

丁举文眼光有些飘忽，苍茫远山之上，落霞漫漫：“我娘，虽然有时候不对，但始终是我娘。”

阿丑能理解他的心情，因为这个话题有些沉重，也不再多说：“明早我和佟五哥约好了去赶集，所以要早点回家准备了，再见！”

女子浅黄的背影，在一片青翠的春景中赏心悦目，渐行渐远。

二月十四，谯郡一带因为引入淮水，解了旱情，城中市集热闹非凡。

阿丑的药材很快就卖完了，便商议着和佟宁信一起去找佟宁智，然后由阿丑做东请他们吃饭。薛家那每月一百两，空手套白狼，得来全不费工夫；加上大旱结束，自要好好庆祝一番。

阿丑和佟宁信一人举着一个糖人，转过街角，就看见正在买东西的丁举文。

“丁大哥！”还不等阿丑做出反应，佟宁信就一个箭步冲上去打招呼，简直比见了亲爹还激动。当然，他老爹佟德全是个严肃的，对傻愣愣的他更是严厉一些。如今这个结果，也还算是有因必有果。

“你怎么在这？”丁举文偏头问。

“阿丑的东西卖完了，说要和俺去找俺四哥，然后请俺们吃饭，丁大哥你要不一起？”佟宁信咧嘴笑着。

阿丑一手拿着糖人，一手扶额：这个佟宁信！整一个管不住嘴，什么都往外说的愣货！他都这样说了，难道她还好意思不叫上丁举文？

于是乎，声音带了随和的笑意：“丁大哥也和我们一起吧，好久不见佟四哥了。”

对于丁举文，自从年前的“自恋”事件，她就没有想要走近。于是这么些日子以来，一直是不冷不热顺其自然。不过，倒也没见他再有过分的举动。罢了罢了，反正还有佟家兄弟陪着，多请一个人吃饭嘛，这银子，她出得起。

丁举文开头推辞了一番，无奈还不曾征求阿丑的同意，佟宁信就强势猛攻地拉着丁举文不放。丁举文推辞不得，只好应下。于是乎，三人向百济药铺走去。

抬首看一眼朴素如初的“百济”招牌，再看看门口停着的一辆并不朴素的马车，阿丑有些疑惑：看样子，是来大客户了？

跨进药铺的门槛，果不其然，一个熟悉的杏色衣袍身影，和一个紫色锦袍身影，闯入她的视线。

“你这灵芝，品质实在太次，谯郡号称灵药之都，难不成只有这种品质的灵芝？”俞则轩手中的折扇指着锦盒中的灵芝数落道。

佟宁智捧着锦盒，有些忐忑：“这位客官，去年灵芝所获极少，因此品质有限，但这的确已经是极好的了。”今天这两位客人，眼光都十分挑剔，治病救命的药材要的不多，倒是在这些补药上大做文章。不仅要得多，品质要求也高，而且定是富贵人家出来的，平日里见得多，眼光很毒。

夏翌辰坐在一旁的太师椅上品茶，姿态恣意优雅。那椅子放在堂中很是突兀，大约是临时搬过来的。他散漫地开口：“则轩，没有好的，就不纠结了。去别地看看，赶紧买完，待会儿戏楼，还有一场好戏呢！”

俞则轩瞥一眼富贵闲人夏翌辰，无奈摇头：“谁有你那个闲散命，叫你等着就等着，我还有事情办。”

佟宁智斟酌着开口：“这位客官，请问——”

“请问个什么，把你们掌柜的叫出来！”俞则轩已经失却耐心。

“掌柜的今天不在，家中喜添麟儿，所以告假一日。”佟宁智额角已经渗出汗珠，就怕这两位客人想要找什么茬。

“你们这——”

俞则轩还未说完，就被阿丑截下话头：“除了品质上好的灵芝，两位客官还要些什么？”语气有些冷淡。她实在忍不住了，这两个官二代，仗着有钱有势，就对平凡人呼来喝去吗？

俞则轩有些不解的看着阿丑，没弄明白她和这家店的关系。

夏翌辰听到这独特的带着些许沙哑的声音，桃花眼笑意迷蒙：“这位姑娘，便是这家店的掌柜吗？”

阿丑走到佟宁智身边，拍了拍他的手臂，示意他不要担忧，朗声向对面两人说：“不，这家店的掌柜我不认识，我是这位伙计佟四的朋友。”

夏翌辰觉得这事变得有趣起来，饶有兴致地抢过俞则轩手中的单子，扫了一眼：“把最好的灵芝拿出来，若是品质都好，我们全要了；另外，还有一种东西，就是不知道你们小店有没有。”他说完，桃花眼看向阿丑，似乎想透过那面纱看出什么东西来，只是眸中迷蒙笑意依旧。

057 后台

丁举文早在进店之初，便认出坐在那悠然品茶的男子，是过年时从阿丑家走出的神秘男子。那般姿容风华，任谁都不可能忘记。可他既然认识阿丑，那么如今，他又想做什么？

佟宁智感激阿丑帮自己出头，却担心阿丑应付不了这两人。品质上乘的灵芝，连百济药铺也寻不出让他们满意的，阿丑又能如何？更何况，那个杏色衣袍的男子神色似乎不善，他要的另一种东西，会是什么东西呢？

“但说无妨。”阿丑语气平静从容。

夏翌辰把单子扔回给俞则轩，捧着茶盏悠然开口，几乎是一字一顿：“雪莲花。”

俞则轩拿着单子心下奇怪：他写的单子，他怎么不知道还有一味雪莲花？这家伙这会儿坐地要物，偏偏要他们拿出极其名贵的雪莲花，究竟想做什么？

雪莲花，生于雪域高原，十分稀有，是名贵的中药。

阿丑微微垂眸，面纱下清澈的双眸染上一丝狡黠：“我若拿得出，你们买得起吗？”

“你先拿出来再说。”夏翌辰显然不相信阿丑真能拿出这么多名贵药材。

阿丑摇头：“那可不行，摆明了我现下处在弱势，轻易露财，可是不明智的做法。我们先谈价钱。”

夏翌辰桃花眼似笑非笑，微含笑意的嘴角勾起迷人的弧度，随性地伸手一指佟宁智捧着的盒子：“也罢，若你能拿得出十株比这个品质好的灵芝，再拿出四株雪莲花，我给你五百两银子。”

阿丑微微蹙眉：不愧是当初随手扔了一百两银票的神级败家子！她不可能拿出顶级品质的东西给他，因为那不划算，他只说要比百济药铺好的灵芝而已。这样算下来，这笔买卖，他亏大了！

不过转念一想，人家兴许压根没想到她一个小丫头能拿出这些东西。那是因为，他们算漏了她有药田空间。

“好，若我拿出来，这笔买卖必须成交，大家都是见证人。另外，二位在百济药铺买的其他药材，就结账了吧。耽误人家这么久，价钱可不能克扣哦。我去取货，一刻钟内回来。佟五哥，你们在这盯着他们结账。”阿丑说完，转身出门。

走了半条巷子，便发觉有人跟着。这也是常理，那两人肯定想知道她的动作，不过她可不答应！于是在谯郡城玩起捉迷藏，绕了好些圈子才甩掉跟着她的人。

在开怀茶楼找了雅间，付了茶钱，阿丑进入空间，取出品质中上的灵芝十株，雪莲花四株。可惜都是新鲜的，现场炮制是不可能了。罢了，就给新鲜的，让他们自己处理去。

一刻钟后，阿丑捧着两个锦盒在百济药铺出现，笑吟吟地将锦盒摆在柜台上：“请二位验货。”

佟宁信等人还在担心阿丑如何应付过去，万万没想到阿丑居然真拿出了他们要的东西！

锦盒依次打开，夏翌辰的桃花眼微微眯起：“为何还是新鲜货？”方才是他失策，只派了普通随从跟着，没承望这丫头这么精明，居然甩掉了。要是派血杀跟着，肯定万无一失。不过，她还真拿出来了，她的后台，到底是谁？莫非她去找了徐泰？可就算徐泰也不可能有这样的能力。若是在京城建业，徐泰办得到；但是在谯郡，徐泰没这么多助力。

因此，到底是谁在帮她？

“临时取用，当然是新鲜货，”阿丑没有解释太多，想着他们不是行家，希望能糊弄过去，“两位客官，给银子吧。”

夏翌辰似乎还在揣摩阿丑的后台，也不关注新鲜货的问题了：“姑娘呼风唤雨，果然本事了得。君子一言驷马难追，则轩，把东西收走。”说着，夏翌辰拍了一张银票在桌面上，转身离去。

俞则轩似乎还在惊讶之中，兼且没闹明白夏翌辰为何要出这么大价钱。然而，似乎如今不是询问的时候。夏翌辰做事总不按常理出牌，他已经习惯了，但每次都还是要质问，因为实在难以想出夏翌辰行事的缘由。

阿丑拿起银票验货：嗯，的确是五百两银子。这个种ma，最好把他的钱都坑没！

看着那两人走出门外，几人纷纷围上来。

“阿丑，你太厉害了！”佟宁信拍手称赞。

“阿丑，你那些药材哪来的呀？”佟宁智好奇地问。

阿丑伸手示意他们停下，淡然一笑：“至于来处，是我的秘密，不告诉你们！”说完便抬步离开。

几人面面相觑，只听得门外传来一音飘渺：“今天我请客，你们还不跟上来？”

谯郡最繁华的洪济大街，沿街是各式各样小吃摊贩，而在大街的尽头，便是享誉大乾的开悦酒楼。

佟宁信捧着一块甜糕在啃：“阿丑，你咋不吃呢？”

阿丑有些无奈于自己的面纱：请客自己不能吃，世上还有比这更悲催的事情吗？能算是最慷慨的请客了吧？

“还不饿。”阿丑敷衍。

佟宁智在药铺当伙计，许久不曾出来，如今在街上看什么都觉得新鲜：“哎，香椿叶都有卖了！”

“拿回去炒鸡蛋最好，大哥给我来一些。”阿丑眼前一亮，便决定买些回去炒鸡蛋，给奶奶尝尝。

丁举文一直走在后面，有些沉默。看见佟家兄弟几乎和阿丑打成一片，他心底是羡慕的。然而似乎，那不是属于他的世界。于是他就这般看着，看着**明媚下，那些带着纯真的欢声笑语。也许，这是最后的青涩回忆。

“哎，那边有说书的，我们去听听。”佟宁信最爱凑热闹，拉着几人就围过去。

说书人端坐，一拍桌案：“要说谯郡近来最大的事，当属开春大旱！河水干涸，草木不发，连农耕都成了问题。”

听书的观众纷纷赞成，有些还回忆起当时的情形。

“不过皇恩浩荡，朝廷集思广益，解决了大家的缺水问题。太子殿下派人凿穿水系，立了一大功呀！从此谯郡水流潺潺，百姓生计有了着落。”说书人继续说。

阿丑一手托着下巴：这说书人，一开口就称赞太子，莫非是太子的人？

“但是还有一大功臣，其功居至伟，看着是小事，却是让大家在太子殿下凿穿水系之前，能够喘息这么多天的大事呀！这功臣，就是这次派来谯郡解决旱情的四王爷！”

说书人说到这里，下边立即有人问：“四王爷有什么功绩？”

“凿穿水系之前，旱情已经相当严重。那时在大街小巷、乡间田垄给大家送水的，就是咱们英明神武的四王爷！”说书人对天一揖。

阿丑不禁嗤笑出声：原先还以为是太子找来宣扬自己功绩的，谁知道说太子，那是抛砖引玉！而且，这个四王爷是什么东西她不清楚，她只知道，之前送水的功绩，是墨家的。这般抢功，人品只能呵呵了。

“你凭什么说就是四王爷，”阿丑朝前迈出一步，墨玄对她恩德非凡，她不可能坐视不理，让墨家为他人作嫁衣裳，“大家都知道，之前送水的，是第一富商墨家。什么时候突然跑出一个四王爷？”

丁举文见势不妙，伸手拉住阿丑，低声说：“你疯了吗，四王爷也敢得罪？”阿丑不清楚朝廷局势，他可是听过同窗谈论，知道一些。如今朝堂之上，四王爷呼声很高，而且生母贵妃娘娘十分得**。

阿丑没有理会丁举文，挣脱了他的手。如果今日不澄清事实，马上一传十十传百，四王爷就会白白得了这个功劳。她是知道真相的人，不可能眼睁睁看着墨玄吃亏。

“墨家家大业大，名扬天下，却从不嚣张跋扈，反而处处行善。这一点，相信大家平日也有了解，”阿丑继续说，墨家的名声很好，这一点肯定能得到大家的认同，“这次谯郡大旱，墨家倾尽全力，只为确保每个百姓有水喝，而且一开始还不留名。这么高的境界，只求施善，不求回报，和混淆视听、颠倒黑白的某些人相比——大家说能比吗？”她讽刺意味渐浓。

说书人涨紫了脸：“是谁混淆视听、颠倒黑白？这功劳，明明是四王爷所为，你是哪来的黄毛丫头，硬要说成什么墨家！”

围观的人越来越多，大家议论纷纷，似乎也不确定，这功德是谁做下的了。

“你既说是四王爷做的，那不如说说，你们运水的路线是什么，是什么人在送，标准又是什么？”阿丑一针见血地发问。

远处一辆马车内，夏翌辰微微挑起车窗，听完了手下的汇报，有些懒散地把双手枕在脑后：“这么说，四王爷还真是缺德，这样的办法都想得出来。”

俞则轩不以为然地摇头：“我看倒不一定是四王爷想的，你只消回忆一下，四王爷身边，有哪些人能想出这么卑鄙却好用的计谋。”

夏翌辰桃花眼笑意迷蒙：“你说容清澜？”

俞则轩不置可否，话题回到如今的关键之处：“那米色面纱的姑娘到底是谁，我总觉得熟悉。如今看来，她的后台，应该是墨玄。也是，只有墨玄有这样的财力短时间拿出那些药材。”

“这么说，这一局，我们还真不能袖手旁观了。很好，”夏翌辰似笑非笑地点头，“一石二鸟，我可不想四王爷在赈灾上，扳回一局。”

058 无常

说书人一拍桌案，站立起身，脸色愈发涨紫，对阿丑怒目而视，理直气壮：“我一个说书的，怎么会知道四王爷是如何送水的！”

阿丑一声冷笑：“这么说，你也是道听途说咯，既然道听途说，怎会那么肯定这就是四王爷做的？”

丁举文见双方一副剑拔弩张的模样，不由得为阿丑担心：“阿丑，算了吧。”

他不明白，阿丑为何要替墨家出头。但不论什么原因，这样真的很危险。如果被翻手为云覆手为雨的人盯上，也许这些人动动手指，就能碾死他们普通百姓。

只是如今，阿丑想算了，说书人也不愿善罢甘休：“你这般说，我倒要问你，你一个黄毛丫头，怎么就确定这是墨家所为，你能说出运水路线和人员？”他的语气含了鄙夷，并没把阿丑放在眼里。

阿丑左手握拳，面纱下瞪着说书人的双眸，恼怒却纠结：如果不辩驳，那么这件事，最好的结果也是两边都拿不到全功；可是如果辩驳，拿出自己身上那块墨家的通商铁券，是不是和墨玄本意背道而驰了？

她还没拿准主意应该怎么办，说书人就开始嘲笑：“不过是个无知小丫头，就敢胡言乱语！”

马车已经驶到附近，俞则轩见状就要出手相帮，却被夏翌辰拦下：“不急，再等等。这丫头，其实很有能耐。”他的桃花眼眯起，似乎在等待什么。

阿丑站在街心，感受着四面八方各式各样的目光，最终下了决心：就算违背墨玄初衷，形势所逼，她已别无选择。

“你问我为何知道，因为这个！”阿丑右手掏出墨家的通商铁券，高高举起。

黑漆漆的通商铁券，“墨”字金漆描绘，背后还有铭文。

众人看到这块铁券，纷纷信服：能拿出墨家的通商铁券，就连墨家的普通伙计，怕也做不到，看来这丫头并不简单。

夏翌辰若有所思地看着不远处她手中的通商铁券，飘渺一笑：“她果真每次都能给人惊喜。”

阿丑见震慑住说书人，自信地举着通商铁券，绕场一周，让所有人都看明白了：“墨家送水的本意，在于行善，救济苍生。只是被有心人利用，想拿这件事做文章，那么墨家也不会坐视不理。之前一直回避，可惜如今不能再回避低调，送水一事，是墨家所为，功过自有后人评说。”

“好一个功过自有后人评说，”俞则轩拍着手从人群中走出，“墨家初心是好的，可惜被人利用，险些为他人作嫁衣裳。据我所知，四王爷似乎没有送水这方面筹谋吧？否则可是在京城就会上报朝廷的。这位说书的，我想你一定是不小心弄错了！”俞则轩甩开折扇，带起一阵微风。