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衣着华丽、举止风雅的俞则轩，其实颇有几分说服力。俗话说人要衣装马要鞍，就是这个道理。

说书人怔住，什么也没有再说。但却没人看到方才有一双极快的手，点了他的穴。

“既然自有后人评说，我们这些今人在这评说什么？大家都散了吧！”俞则轩笑意温然。

众人眼见没戏看了，便一哄而散。

阿丑瞥一眼俞则轩，虽然不太喜欢这个人，可是方才他的确出手相帮，于是行礼道谢：“多谢这位公子。”

“不必谢我，俗话说买卖不成情意在，更何况与姑娘算得上生意伙伴。替我向墨公子问好！”俞则轩一改之前在百济药铺的态度，变得温然有礼。

“这位公子说笑了，我尚不知公子身份，如何问好？”阿丑面纱下吐吐舌头：这是真把她当墨家的人了？可自己下次见墨玄，也不知是何年何月。

俞则轩一揖：“在下姓俞，名则轩。”

“俞公子，见到墨公子，我定将问候带到，就此别过。”阿丑语气淡然。

走在洪济大街上，丁举文忧心忡忡：“阿丑，京城局势错综复杂，朝堂之上从来是你死我活。你平日不关注，可能不知道，四王爷势力非凡，你这样得罪四王爷，会不会——”

“这件事最好别让我知道是四王爷做的。若他这般心胸德行，我不用担心，因为等着他的就是败北；若不是这般心胸德行，我想，他不会为此和我计较。”阿丑坚定地摇头。

丁举文想要反驳什么，却不知该如何反驳。明明知道她说的话不对，可指不出哪里不对。这算什么道理？

迎面走来一位老仆，突然对阿丑行了一礼：“阿丑姑娘，我家公子请姑娘到开悦酒楼一叙。”说着拿出墨家的通商铁券。

阿丑愣了一下：墨玄找她？也是，刚才那么大动静，墨家的产业就在同一条街上，不可能毫无知觉。只是，墨玄会责怪她吗？最初他给她通商铁券，可不是让她来冒充墨家人的。

罢了，再踌躇也无用，只能去和他道歉了：“多谢这位老伯，我这就和您前去，刚好我和几位朋友也正要去开悦酒楼。”

“叫老仆青伯就好，姑娘请。”青伯笑容仁厚有礼。

到了开悦酒楼，丁举文、佟宁智和佟宁信被请到一间雅间享用美食，而阿丑则上到顶层，走进另一雅间。

“吱呀”一声门推开，黑衣云纹的男子站在窗前。东风拂来，带起桌案花瓶上斜插的桃花香气，淡淡的，却让整个雅间清透沉然。

“墨公子，”阿丑看着那黑色背影，有些忐忑地行礼，“方才是阿丑激动了，对不起。”

墨玄转身抬手：“阿丑姑娘，请坐。”

两人落座，阿丑继续解释：“方才在洪济大街，我是不希望墨公子所做的一切，为他人作嫁衣裳。这般抢人功绩不劳而获，实在不公。因此，阿丑罔顾后果……墨公子，对不起。”

“不必道歉，这样的事，换了谁都会像你一样选择，”墨玄神色平淡，毫无责怪之意，“我找姑娘来，不是兴师问罪，姑娘且放心。”

阿丑有些疑惑：“那公子找我，是为了何事？”

“阿丑姑娘心地善良，却要知道并非所有人都心地善良，”墨玄神色依旧平淡，语气却认真起来，“四王爷此次被朝廷派来赈灾，不想无功而返，因此早些日子就找到我了。”

“他想找你合作？”阿丑说出自己的猜测。

墨玄微微颔首：“不错。可惜我无心参与朝堂之争，拒绝了。”

“若你答应，怕是从此都离不了那浑水；然而不答应，却也是得罪四王爷。”阿丑分析道，果真是两难的境地。

“赈灾送水之功事小，但让墨家卷入时局斗争，实在不智。”墨玄捧起茶盏，翠色的黄山毛峰茶汤，氤氲起淡淡云雾，让他的神色愈发宁静平淡。

阿丑有些感慨：自古以来，官与商的关系就十分微妙。墨家家大业大，墨玄更不能轻举妄动。成王败寇，投向四王爷，若他败了，整个墨家多年苦心经营只得白费。可要想保持中立，是多么艰难的事，有多少人盯着墨家？包括那个俞则轩。

“对了，方才我与那个说书的争辩之际，有一位俞则轩俞公子出手相助，并且，向你问好。”阿丑在心中揣度：俞则轩帮我对抗四王爷，那肯定不是四王爷的人。

“俞则轩，”墨玄抬起双眸，唇角微动，“他是东宫户院掌事，父亲是户部尚书。其实，很多事你看似简单，背后都有玄机。就比如谯郡第一大家薛家，表面上倚仗的是太医院薛院判，可薛院判背后还有人。太医院的人，都不是代表自己，比如徐院判，代表的就是四王爷和贵妃娘娘。”

阿丑有些愕然：徐泰，是四王爷的人？这下子真是错综复杂剪不断理还乱了！俞则轩他们两次想要杀她，可是那个桃花眼给她扔银票，这次还帮了她；最开始徐泰救了她，还请她帮忙，这次她是在对抗四王爷。世事无常，敌人与盟友时刻都在变换，未来会发生什么，谁也不知道……

阿丑抬眼，有些茫然和唏嘘。窗外明媚的**，似乎更加迷离。

黄昏时分，阿丑坐着佟家的牛车回谯郡。佟宁信见她一直沉默，有些担心：“阿丑，你咋了？”

阿丑愣了片刻，才转头：“我没事，就是有些累了。”

“也是，你今天先是对付那两个贵公子，又是对付说书人，一定很累。后来你就把俺们三个扔在那大鱼大肉，自己走了。虽然好吃，可是，你去哪了？”佟宁信挠挠头。

“没什么，就是故人重逢，去见上一面罢了。”阿丑摇头。

“俺还担心你出事来着，不过话说，你咋会有什么墨家的东西？”佟宁信完全是孩子气好奇。

阿丑摇摇头：“机缘巧合罢了。”也不再多说。

古井村很快就到了，村口争执的两人渐渐闯入视线。

“你拿了俺们家的鸡蛋，你还不认！江家没一个好东西！”丁大娘伸手指着江四嫂，凶神恶煞。

“你血口喷人！俺连你家的门都没进去，就说俺拿了你家的东西，还骂到整个江家，你啥意思！”江四嫂不服气地反驳。

阿丑眨眨眼：她对江四嫂的印象算不上好，不过这丁大娘可是有前科的，这闹的又是哪一出？

059 闹剧（求首订！求粉红！）

牛车在村口停下，两人的争执还在继续，阿丑跳下车，只听得佟德全将牛鞭交给佟宁信：“你先把车赶回去，跟你娘说晚点吃饭。”

村口已经围了一些旁观者，其中包括住在村口的赵家人。

阿丑走过去，向着争吵的两人一抬下巴，询问赵三嫂：“这是怎么了？”

“不知咋就吵起来的，”赵三嫂摇头，“似乎是丁大娘先嚷起来，说是江四嫂拿了她家鸡蛋。不过按江四嫂的说法，她连丁家的门都没摸进去过。”

阿丑眨眨眼，低声问：“其实平日常听人说丁大娘的事，我也就遇到那一回，其他时候还真没见她怎样，不说话谁也看不出来。”

“可不是嘛，听俺男人说，最厉害是俺男人小时候，那几年，天天惹事呀！村里头闹得鸡犬不宁。近年还好些，没往年那么频繁。举文这孩子，也是可怜，好在懂事。不然这丁家，不会比如今的江家好！”赵三嫂咋舌。

“且看吧，佟里正会主持公道的。”阿丑毫无头绪，只得静观。

佟德全走来询问状况，只可惜丁大娘说话有些颠三倒四，讲了半天愣是没重点，还带出一堆乱七八糟不相干的事。不过佟德全还是抓到一些问题。

“你说，看见江四媳妇揣着一个包袱？”佟德全问。

“对，包袱！有个包袱！走到俺家前还没有的，从俺家门前走过就有了！难不成天上掉的？天上掉馅饼也不会砸中她！还敢说不是偷了俺家东西，你个不要脸的！”丁大娘情绪激动，说着就要冲上去，还好被佟德全拦下。

“那她在你家附近待了多久？有其他人看到？”应付这个胡抓一气的丁大娘，佟德全真有点吃力，好在这些年不那么严重了，以往真是焦头烂额呀！

“俺出门的时候一探头，就看见她在俺家前边那三亩地站着。等俺去村西小河提了水回来，她还在那。手上多了个大包袱，不是偷了俺家东西是啥？”丁大娘厉声指责。

赵三嫂忽地掩唇惊道：“丁家门前三亩地，不是俺们家的地吗？”

阿丑一愣：这下子更复杂了，怎么又扯上赵家？

“就是就是，”丁大娘对着赵家的人苦口婆心一番，“指不定还偷了赵家的东西！缺德的黄鼠狼，就会顺手牵羊！”

江四嫂出言争辩：“你也忒能扯了，你问问赵家可丢了啥子！你家里丢鸡蛋，还不知是不是你编排出来诬陷俺的！”她双眼有些发红，却没有泪痕。纤腰挺得笔直。看上去很有几分骨气。

赵三嫂摆摆手：“今个一整下午。俺家二哥都在地里，才回来的，少了东西他咋会不知道？俺们家应该没丢东西。”

阿丑闻言寻思起来：既然赵家没事，会不会是丁大娘发病犯糊涂编排出来的呢？要解释这个问题。似乎只能找丁举文求助。想着阿丑便环顾四周，却不见丁举文。奇怪，他家发生这样的事也不见他出来挑大梁，莫非还没从谯郡城回来？

“怎么不见丁大哥？亲娘在这哭天喊地，儿子也不出来帮腔？”阿丑好奇。

赵三嫂接过话茬：“在你回来前他就来了，也刚从城里头回来，说是回家看看丢了啥子！”

阿丑应了一声，遂不再多言。

然而佟德全却发话了：“赵家老二今个下午一直在地里？”

赵三嫂点头：“可不是吗？今个种最后一波油菜。”

“这般说来，江家四媳妇进没进丁家。赵家老二看得一清二楚啰？”佟德全找出一个关键证人。

丁大娘跳着嚷嚷：“那还不把赵家老二找出来，定是这贱妇偷了俺家东西！”

赵二庆很快出来了。赵家老二赵二庆，人称二庆子，因着有些拳脚，经常给人跑腿押货。也就是跟着商贩到处运货，赚些辛苦钱，故而在村里的时日也不算多。闲时就帮着家里头干些农活。

赵二庆回话：“她如何俺也没细看，但铁定是没进丁家屋子的。不然俺还不问几声？”

阿丑见赵二庆低着头，一副唯诺的样子，看上去似乎是个老实人，没什么问题，可是她直觉上就是不对劲。怎么会不对劲呢？

佟德全点头追问：“那包袱一事，是咋回事？江四媳妇手上的包袱哪来的？”

江四嫂一跺脚，指着丁大娘：“哎呀，先头丁大娘怀疑俺的时候，俺就说拿包袱给她看，哪有啥子鸡蛋呀，鸡蛋放包袱里，还不碎了才怪。她偏说俺已经拿回家了，要偷了东西早藏起来，哪会搁在包袱里！”

“难道不是吗？你一走，俺回家一看东西，就是丢了，不是你是谁？俺再找回去，你肯定早把东西给藏了。”丁大娘说完插腰冷哼一声。

“江四媳妇，那你说清楚这包袱来历。赵家老二，你也做个证，包袱是咋来的。”佟德全插话给出了方向。

赵二庆还在沉默不曾开口，江四嫂已经抢在前头：“说到底不就是那么个事，偏被遇上丁家丢了东西，怪到俺头上。赵二哥常出去给人跑腿，这次去了淮南，俺有个亲戚在那，就托他给俺带了些东西，俺亲戚写的单子还在这呢！俺跑去丁家前边的地，就是找赵二哥要东西来着！”说着掏出怀中的单子，递给佟德全。

“是，江四嫂在淮南的亲戚，托俺带过来的。”赵二庆点头称是。

丁大娘似乎受了大惊，大退一步：“啥子包袱，还扯上亲戚了，你们是一家人不是，真会闹呀！别是你们俩串通好了来偷俺家东西吧？扯了东边扯西边，俺也会扯，俺儿子还是状元呢……”

“行了打住，”佟德全喝止，丁大娘的东拉西扯能力虽不是第一次见识，可还是让人头疼不已，“俺看看这单子再说。举文不在，而且也要避嫌。阿丑，你过来看看，这上边写着啥子，笔迹如何。”

阿丑答应着过去，接过单子，念出声来：“布两匹，红糖一斤，绿豆饼半斤。”

“那笔迹如何？”佟德全追问。

“我记得，赵二哥不识字的吧，”阿丑抬头看了一眼赵二庆，又转向江四嫂，“江四嫂是不是识字，我就不清楚了。不过这几行字，笔力浑厚苍劲，应非女子所为。”

佟德全点点头，拿回单子：“这不像是两人串通的。出个远门不容易，托交个物件，也是常理。接下来只消看看江家是否有这些物件就成，毕竟也不是寻常东西，想作假不容易。”的确，布匹、红糖、绿豆饼，都不是寻常农家会有的东西，更何况是一贫如洗的江家。

阿丑看着依旧唯诺的赵二庆，似乎想起什么：是了，第一次去集市回来，就在村口看见两人在交谈，许是经常带东西的吧？不过江四嫂这个亲戚也真好，江家都这模样了，还能雪中送炭。

“那俺家的鸡蛋呢？鸡飞蛋打了？不行，就算有这单子，这包袱是真的，咋不许江四媳妇拿了包袱再去俺家偷东西？还有赵家老二，一整下午都在俺家门口。就他俩嫌疑最大！佟里正，俺不服呀，你要为俺们家主持公道呀！苍天开眼呀！看着呐！”丁大娘先是盛气凌人，说着说着就开始跪在地上哭号，一副窦娥冤六月雪的架势，看得阿丑在初春凉爽的黄昏捏一把汗。

赵三嫂看不过眼了，站出来指着丁大娘：“你这算啥子，自己东西丢了，先扯上江四嫂，再扯上俺家二哥，是不是再说两通话，就要扯上全村了？”自家兄弟啥性子，她还不清楚？二哥就是个老实人，跑腿押货都好几年了，值钱的东西见得不多也见过些，哪会在乎几个鸡蛋？

阿丑一手扶额：就是这个理！丁大娘发起并来果真不依不饶得很，上次她差点就被折腾疯了，如今再一次见识了她的非凡功力。谁要是被她咬上，那才叫憋屈呢！咬回去是一嘴狗毛，不咬回去吧，你就被她一直追着，难受！

“凡事讲求证据，如今无凭无据，难道要屈打成招吗？”佟德全叹一口气，双手一摊。

正说着，只见远处丁举文跑来，跑近了才有些气喘地开口：“娘，你弄错了！”

阿丑面纱下白眼一翻：果然是搞错了……

“娘，你啥时候放了两个鸡蛋在柴堆里，自己就找不着了？”丁举文有些无奈。

“有这回事？俺回去瞧瞧！”丁大娘话音未落，便一溜烟跑了。

丁举文抹一把额头的汗，摇摇头，跟了上去。

一场闹剧就此落下帷幕，可阿丑总有怪怪的感觉：一切都在那个包袱，那为何赵二哥一开始出来作证的时候，只说没看见江四嫂进丁家，不澄清包袱的事情？还是说，只是忽略了？不止赵二哥，江四嫂也是，佟德全最开始提到的关键点，就是包袱，可是江四嫂为何避而不谈？还是说，只因为被丁大娘误导了？

摇摇头，阿丑叹息：兴许就是她想多了，不过是一场闹剧。

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060 毒杀（二更求粉红！）

回到家的阿丑一行收拾东西，一行将关于墨玄的事告诉徐奶奶。

“原本墨公子想做好事，谁知被人利用，反倒陷入两难的境地。还好他倒是看得开，也不像十分担心的样子，”阿丑拿出香椿叶，“奶奶，我们今天吃香椿炒鸡蛋！”

“墨公子需要你担心什么，家大业大，谁敢动他？倒是你这丫头，胆子也太大了，墨公子见你，就是嘱咐你要小心的意思。”徐奶奶拍拍心口，有些浑浊的双眼带着忧色。

阿丑吐吐舌头：“我也没其他办法呀，说到底，还是咱们如今人小力微。不过，这么阴损的招数，是谁想出来的？要是被我抓到把柄，我可不会放过。”

徐奶奶有些不悦：“就你如今这状况，还想为别人出头。”

阿丑走过去拉拉徐奶奶的衣袖，带了几分撒娇的意味：“奶奶，我知道自己胆子太大，头脑发热，不计后果。我下次不会了！”她知道徐奶奶担心她的安危，所以有些生气了。

“好在你拿着墨家的通商铁券，明眼人不会轻举妄动，动了你就是和墨家作对。”徐奶奶叹息。

阿丑将香椿叶洗净切碎，心中千头万绪：“这么说来，还是墨公子保护了我。”包括后来叫她去开悦酒楼，如果四王爷的人有心跟着打探，也会发现蛛丝马迹，势必更不敢动她。

因而，墨公子种种举措，还是在保护她。

“是不是我不知道，反正你日后自己要小心！”徐奶奶嘱咐道。

阿丑答应着，却也认识到，如今自己的首要任务，不是帮谁出头，也不是保护谁。因为她尚且需要人保护，如何有能力帮助别人？首要任务，是要自己好好立足。扎稳根基。

不过，还是先填饱肚子为妙。

切碎的香椿叶放入打散的鸡蛋，加少许盐调匀。油锅烧热，放入一滑，蛋熟即出锅，外焦内嫩，香气四溢。

再炒了盘鲜嫩的红苕尖，便开饭了。

“奶奶，初春时节，山里边也没什么药材。我正想着最近做什么呢。”阿丑边吃边说。

徐奶奶也踌躇了一会儿。夹了一筷子红苕尖：“怎么。那十一亩地，还不够你忙活的？”

阿丑在心中纠正：只有一亩地！其他十亩，都是药材，用空间药泉处理过。怎么都会长的。不过只是想想，也不能说出来。

于是她讪讪笑言：“不过是寻多几个生计罢了。我们现在，手里银子不少，要说经商开店，虽然还差点火候，可也该准备起来了。”徐泰和钱大人各给了一百两，过年的时候花了一些，加上春耕的菜种，也还剩一百五六十两的样子。接着是她被那个桃花眼误伤的一百两。以及今天百济药铺的五百两。另外还有一个固定收益投资，薛家的每月一百两。

按理说，靠着每月一百两的收益，她的日子能过得很好。不过如今，也不知从哪一件事开始。她似乎卷入了理不清的纠葛中。一开始的她，逃出秦爷掌控，只想好好过日子，可总被一些莫名其妙的事情牵扯。她知道再这样下去，总有一天谁也护不了她。

靠墨玄？墨玄是什么人，不可能总保护她。至于俞则轩和徐泰，不过是相互利用的关系，所以才会在盟友和敌人这两极之间不停变换。

因此，只有靠自己。要想摆脱这些不利因素，想安心地过下去，只能靠自己。

徐奶奶对于阿丑市场调查的意见没什么异议，点点头：“找些事做也好，准备充足才不容易亏。首要的是把你那几亩地种好。”

“嗯，这个我晓得，平日我照看好那些田里，集日就去城里逛逛。下个月初，我种的半亩油菜花就要收了，到时候还有的忙。”阿丑制定近期计划。

二月十七，谯郡的集市依旧热闹非凡。不过此时街上的人们都在仰头望天，因为天空难得的乌云隐去所有阳光，正午时分的天有些阴沉，却看得人们无比喜悦。

这么多天，终于要下雨了！

阿丑走在洪济大街上，有些雀跃地期待即将到来的雨天。

“阿丑，你说这雨啥时候下？”佟宁信抬头张望着，就差没跳到天上去把云朵抖一抖，抖下几滴雨点来。

“好好走你的路，等真下雨了，你又要叫嚷着淋雨。”阿丑面纱下一撇嘴，从背篓里拿出一把伞。

今天早上出门，看见天边的朝霞，奶奶就说这天不对劲，于是阿丑果断带上一把伞。

“就知道你早有准备，下雨就靠你了！”佟宁信喜笑颜开。

“这叫未雨绸缪。”阿丑淡淡地说。

佟宁信点点头：“未雨绸缪，俺记住了，以后俺也要未雨绸缪。”

“你能记住最好。”阿丑说着一转头，只见洪济大街上有间铺子在拆，旁边还围了些人指指点点。

“这铺子之前是做啥的？”一个大娘问。

“我也记不得了，似乎是卖糖的？”一个大嫂回答。

“现下怎么说拆就拆了？”

“听说是被盘下来了，东家是谁我不清楚，但听说不一般。这不拆了门面重新做吗？估计下个月就能开张了。”大嫂说。

“神神秘秘的，罢了，下个月就知道了。”

正说着，天边电光闪过，一声雷鸣，瓢泼大雨倾盆而下。

阿丑急忙撑开伞退后，躲进街边的檐下，眼见路上行人也纷纷跑散：“下雨了！下雨了！”

不是惊慌，而是喜悦。大旱多日，终于有雨了！

佟宁信躲在屋檐下，弹了弹身上的水珠，长舒一口气：“终于下雨了！看这雨这么大，有伞也不是办法，俺们还是躲一躲吧？”

阿丑点头：“躲着吧，估计也不会下很久。”

接着，她目光转向对面正在拆门面的店铺：“你说，那家店会拿来做什么呢？背景不一般？”

佟宁信挠挠头：“俺咋知道，这些事俺不清楚。”

“也是，我们这些升斗小民，消息不灵，也只能，静观其变了。”阿丑叹息。

雨帘落地，带起一片水花飞溅，微寒的潮气染湿了行人的鬓角，带着青草的鲜活气息。雨势渐小，天空中的乌色散去，眼前楼台，似乎刷洗过一般，在雨帘撩开后愈发清晰鲜明。

阿丑走在雨后的街上，商贩们刚才躲雨，如今还不曾出来。不过她此行目的地，是前方的官办盐坊。

古代盐乃官办，私盐属于违法行为，大乾亦如是。只是官府垄断，经常出现官盐价格越来越高，百姓无力承担的状况，导致私盐泛滥。大乾的私盐问题，阿丑其实不太了解。官盐的价格不算便宜，不过在阿丑看来尚可承担，因而也没必要去找私盐。

“来三两。”阿丑站在盐坊前，报出数量。

盐坊伙计转身拿盐，用纸包好，递给阿丑。阿丑想要伸手接过，谁知却被另一只手截下。

花琉离身着青衣，打扮齐整，一手放在背后，一手捧纸包，看着阿丑面带微笑：“姑娘别来无恙。”

阿丑收回伸出去的手，看着他过分完美的微笑，有些恼怒，但还是沉住气：“花公子，许久不见，有何贵干？”说着一指他手中盐包。

花琉离把盐包往盐坊台上一放：“今日雨后，空气清新，特此出来走一走。在这巧遇姑娘，实乃缘分。”

“你扯这么多有的没的，”阿丑不以为然地叹息一声，伸手去拿台上的盐包，“到底想说什么？”

谁知花琉离眼疾手快，也不知是不是戏台子功夫，伸手一绕一转，后发先至，阿丑硬是没拿到盐包。

她有些恼怒了：这戏子的手段，怎么看怎么像现代那种不务正业社会青年的手法，他到底想做什么！

卖盐的伙计也有些看不过眼：“哎，这位公子，别打搅我们做生意。”

花琉离却似充耳未闻，盐包在他手上转悠，倏地一个没拿稳，整个掉在附近的积水中，四散而开。

“你这！”阿丑下意识想去接住盐包，无奈速度跟不上，只得眼睁睁看着一包盐撒进泥水中。

花琉离惊诧了一下，急忙道歉：“姑娘对不住，花某失手，这钱，我赔。”

盐坊伙计不料有此惊变，神色极其不悦：“哪来的小痞子，官办的盐坊都敢捣乱，活得不耐烦了？”

阿丑转身看着伙计，只见他眉眼含着厉色，眉头皱得有些狰狞。

“这位爷，我不说了我赔吗？”花琉离含笑赔罪，神情低顺，看上去诚意十足。说完便掏出铜板，放在台上。

阿丑深吸一口气，语气严肃：“花公子，你这一惊一乍的，到底想做什么，不如明说来的痛快！”

“我呀……”花琉离一手撑着台面，一手拉开折扇，尾音拖得极长，还没来得及出台词下文，只听的佟宁信一声大叫。

“阿丑，死了，死了！”佟宁信捂着嘴往后一跳，惊愕地指着方才撒入盐的积水。

阿丑面纱下清澈的双眸，瞪着死在积水中的麻雀——是谁想要害她！

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061 儆猴（三更求粉红！）

一时间，盐坊前的场面可谓极其混乱。

佟宁信的惊叫引得附近诸人纷纷转头围观，以撒了盐的积水为中心，方圆十数尺围成一个圈。再靠近，人们不敢；再远离，人们不舍。那可是投毒呀，自大旱以来，谯郡人疲马累，啥时候出了这样大的新闻？而且还是官办的盐坊，一不小心就吃死人了，这叫他们日后如何相信官盐？

因此，今日非要弄个清楚不可，回去也得好好查查，自家的官盐是不是也有毒，官盐有毒，吃死人不偿命哟！

于是人们相互推搡着围观，既不敢靠近，怕毒药毒了自己；又不敢走远，免得看不到这毒杀案的元凶。

阿丑首先推了推魂都被吓出窍的佟宁信：“你赶紧去衙门报官。”

佟宁信一身冷汗，打了个颤，急忙应下：“好，俺这就去，阿丑你小心着些。”

“放心，这么多邻里街坊看着，我不会有事。”阿丑冷静下来，语调平静，在心中仔细分析刚才的每一幕。

花琉离没有害她的本意，反而有救她的嫌疑。此事花琉离的角色，无非两种可能：第一，识破他人要毒杀她，于是用这样的方法拆穿。若是直接说，不会有这么大的群众效果；这样用事实证明，吸引住所有人的目光，也让她暴露在众目睽睽之下，这样的话，有人再想下黑手，就难了。

第二种可能，就是花琉离利用自己，栽赃官盐。毕竟那包盐，在他手上转了好几个圈呢！

另一个嫌疑人，就是盐坊伙计。

将将收回思绪，只见盐坊的盐官急忙跑出来：“这是怎么了？裘三，你说清楚，我在后院听到盐里有毒，这怎么可能！”

那盐官长脸八字胡，眉毛飞得老高。说话有些微咬字不清，许是牙齿不齐整的缘故。

阿丑不以为然地摇头：“大家刚才可都是看见的，这盐，的确有问题。”

“胡说！官盐怎么可能有问题，咱们的盐，上至皇亲国戚，下到黎民百姓，吃的都是一样的。在官盐做手脚，我还要命不！”盐官义正言辞。

阿丑撇嘴：她才不相信，皇亲国戚和黎明百姓吃的盐是一样的。她平日买的这种盐。不能算粗盐。可是也不精细。皇亲国戚会和他们吃一样的盐？

伙计裘三也发话了：“就是。我又不是只卖你一家，毒这么多人，我哪有这胆量！”他的眉头皱起来，眼中含着怒气。显得有些狰狞。

阿丑双手一摊：“既然你们一口咬定，盐没有问题，那这麻雀是怎么死的？”那一滩积水不小，三两盐倒下去，也不会是很浓的盐水。何况那只麻雀踩在水中的脚，似乎也有些不正常。

“肯定是这个人，”裘三指着一旁的花琉离，“这个人一直拿着盐包倒腾来倒腾去，肯定那时候在盐里做了手脚！”

花琉离叫冤：“污蔑呀。谁看见我下毒了，我哪有机会下毒？拿着盐包的时候，我一举一动都在你们眼皮底下，怎会有机会？”

阿丑看着花琉离，只见他动作表情还是如此到位。可是却在不经意间，对她使了个眼色。她微微蹙眉：自认并非察言观色的大家，也不会什么读心术，更没和这个花琉离心意相通。这眼色，什么意思？

正僵持着，墙头草捕头就来了：“肃静肃静，大家都退开！”他手中捕刀一横，声音威严，将围观的人群劈开一道大口子。

“大人，就是这。”佟宁信走在捕头身边，指了指那一滩积水。

捕头扫了两眼，头朝后方手下一甩：“你把这东西取了，研究下啥结果。”接着便走到盐坊前。

“阿丑姑娘，姑娘没事吧？”墙头草的脸立刻谄媚起来，低头哈腰地向阿丑行礼。

阿丑后退一步，急忙摆手：“我没事，大人折煞我了，这礼不敢当。”先头自己还担心：捕头之所以高看自己一眼，是因为徐泰的原因，可如今她得罪了四王爷，后果会是什么？不过现下她稍稍放心，似乎没什么大影响。这捕头，欺善怕恶，恃强凌弱，应该不是会虚与委蛇的人。

捕头直起身板对着裘三说：“官办盐坊怎么会有毒？你们都不许动，退出来站到那边去，我要亲自查一查。”

这盐官也只是个小官，品级不高，权力不大。捕头可不一样，身上佩刀的，看你不顺眼就把你抓进去了，开罪不起。于是全都点头应下，退到一旁垂手而立。

花琉离站在墙边，沾了点立柱上的水滴，在灰墙上似乎在画什么。阿丑看了他的眼色，还没揣摩明白，因此现在肯定要来看看，他都画了些啥——

一只鸡，和一只猴子。

阿丑站在不远处扫了一眼，就看到这两只东西。

鸡，猴。杀鸡儆猴？

她有些糊涂：是下毒之人对她杀鸡儆猴，还是花琉离要她杀鸡儆猴？

墙头草带着手下检查一番，结果就是，那积水中的确有毒，可是盐坊中的盐却一点事也没有，都是安全的。

“包盐的纸有没问题？”阿丑提出另一个方向。

墙头草拿出盐坊中包盐的纸，查看一番，有些不解地摇摇头：“无毒。”

几人陷入谜团，一时思绪全无：既然这样，毒是哪来的？

而围观的百姓也纷纷松一口气：盐坊里的东西无毒，还好，否则大家吃官盐，可不是要遭殃了！

“咦，”阿丑盯着那沓纸，疑惑道，“我怎么觉着，这沓纸的颜色和方才那包盐的纸不一样？”

捕快们急忙拿了积水边摊着的纸出来查看：“的确如此，这张纸经过特殊处理，浸过剧毒的！”

众人不免倒吸一口凉气，疑惑的目光都转向伙计裘三——方才是裘三包的盐，他嫌疑最大。

裘三感受着四周各式各样的目光，有些急切地为自己辩解，眉头狰狞而惊惶：“不是我，不是我，我什么也没做！刚才那个公子拿着盐包，拿了很久。一定是他在纸上下了毒！”

众人此时不约而同地把目光再转向花琉离，愈发疑惑起来：这两人，到底是谁？

在仔细研究了那张纸后，一个捕快摇头：“不会是那位公子，这张纸经过特殊处理，毒药必须慢慢渗透进去，那位公子没有这样的时间。”

墙头草一听，凶狠的目光即刻锁定在裘三身上：“给我搜他的身！”

裘三一咬牙，阿丑见势不妙，急喊道：“他要自尽！”

捕快一拥而上。却还是晚了一步。裘三吞毒自尽。在他身上。搜出了数张浸了毒药的纸张。

“官办盐坊的伙计，都这么险恶！”

“是呀，太歹毒了，还好发现得早。否则不是要出人命吗？”

“这么说，我日后都不敢来这买盐了，一个伙计就这般居心叵测，我还敢相信谁？”

百姓们有些后怕地议论。

墙头草清了清嗓子：“肃静肃静！这案子，知府大人自有定夺。盐坊会彻查一遍，防止再有这类事情发生。你们家里的盐，要是吃出什么问题，也要尽快报到衙门来。好了散了吧散了啊！”

街上行人唏嘘而去，阿丑轻叹口气。打量一眼若无其事的花琉离，抬步走过去：“花公子，我很怀疑，你怎么知道，裘三会下毒？”她的声音有些沙哑。压得很低，却想带着刺，一阵见血扎进人心。

“花某自然有花某的本事。我是戏子，也是跑江湖的人。跑江湖的，怎么可能没这份眼色。用的纸不一样，他包盐的时候我就看出来了。”花琉离声音淡然。

阿丑别有意味地看了他一眼，显然没有全信：“是吗？花公子真是好眼力，阿丑，佩服！”那“佩服”二字，咬字极有深意，令人揣摩不透。

花琉离仿佛没听出来：“不过，我还是要道歉，抢了你的盐。但若是不抢，你一旦碰上纸包，你也会是嫌疑人。”

“花公子真是好算计。杀鸡儆猴，那么，是我被杀鸡儆猴，还是……”阿丑追问。

“自然都是。”花琉离很坦白地说。

阿丑轻笑：“多谢花公子今日救了阿丑性命。不过阿丑怀疑的很，我这条贱命，是谁想要呢？有这么值钱？”

“说你聪明，你的确聪明；说你笨，你也真笨。你若死了，你的命自然不值钱了。你这条命，只有在活着的时候值钱。还有，你是猴。”花琉离说完，拉开折扇，径自离去。

“阿丑姑娘，盐坊免费送姑娘两斤盐，这盐保证安全。”盐官一边赔笑，一边拎着两包捆好的盐递上来，本就长的脸愈发下拉，都能钓鱼了。

阿丑的目光从渐行渐远的花琉离身上收回来，淡淡转头扫了眼两大包盐，不禁嗤笑：“我要这么多盐做什么？”想来墙头草已经和盐官讲明白自己的来历，于是盐官便知道要讨好她。毕竟，如今他的盐坊出了事，会担怎样的责任，谁也不确定。还不审时度势，上赶着讨好重要的人，大罗金仙也救不了他。

“有备无患，有备无患！”盐官讨好地笑。

阿丑叹息一声，接过两包盐，看着天边溢出雨后初晴的阳光，若有所思：杀鸡儆猴。鸡，是谁杀的？

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062 教训（四更求粉红！）

谯郡城西一处僻静的院落里，翠竹幽绿。雨后初晴，风还带着潮意，湿凉的青草气息扑面而来，沁人心脾。

容清澜捧着放置炖盅的托盘，绕过回廊曲折，来到一处院门前。月形拱门是那种淡淡的浅灰，上刻“若水”二字，雕工不算精细，却十分古朴雅致，看得出这是座有年头的院子。

“王爷说了，不见。”徐泰有些为难地伸手拦下她。

容清澜秀丽的黛眉微微拧起，贝齿咬唇：“王爷还在生气？”

徐泰转身对着院中池塘：“抢功一事，你不经王爷同意，私下行动也就罢了。最多气几天便没事了。可你居然还派人毒杀！”他语气里是满满的不赞成，却生生忍住了呵斥。

再如何，他也不可能教训容清澜。礼部尚书容家，容老夫人是太后的亲妹妹，就算她再不对，她的身份摆在那，不是他徐泰能够苛责的。

容清澜低垂螓首，目露忧色：“是我沉不住气，一切后果由我担当。可王爷这般不见人，便是连改过自新的机会都不给澜儿了？”说到后面，她提高声调，带着内力传入若水院。

话音刚落，一阵剑声嗡嗡响起，带起破空之声，势如破竹。

容清澜抓着托盘的手微紧，向院中张望。只可惜见不到半个人影，也没有第二种声音，只有剑声。剑如天音，时而徐如落花流水，时而疾如江流奔腾，却于突兀处戛然而止。

徐泰本在聆听之中，突如其来的静谧，使他愕然同容清澜对望一眼。容清澜和他反应相似，有些不解地再度探头张望，就听得他清雅的声音飘来。

“你可知错在何处？”声音并不温然，也不严苛，却于沉稳中带了一丝肃然。

“手段低劣，沉不住气。”容清澜咬着牙带了几分委屈。却也听得出骨子里的倔强。

又是一片沉默。

许久，院内男声再度响起：“都不是。你只错了一样：不会审时度势。”

这下不仅是容清澜，就连徐泰也意想不到：审时度势？

他一直以为，王爷怪容清澜，是因为她沉不住气，一错再错。可如今——审时度势？

“赈灾一事，我们晚了一步，就是晚了一步。大势已去，你再做什么都是无用。联合墨玄，是一条妙计。只是。欠了东风。”他的声音夹杂着剑招而出。两相配合间，可谓奇异妙哉。

徐泰和容清澜皆陷入沉思，若有所悟。

“阿丑一事，你更是错得无以复加。她既亮出墨家通商铁券。表明身份，你就不能再动她。无论她之前做过什么，你都不能再动。这和剑术是一个道理，什么时候出招，什么时候躲闪，出招用哪一招……你还欠修炼！”剑声和语声同时收尾，却气势不减。片刻的安静后，便是一声清脆的青竹爆裂声。

容清澜深吸一口气：“属下明白了。审时度势，属下还需修炼。”她说得很认真。并非敷衍。

“那就把池塘前的回廊扫三遍。”一语肃然，再无声音。