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柳如玉这样单纯直善的个性，还不知会变成什么样子。

阿丑一声长叹。

“你该不会打算一个人去西海吧，居然什么人都不带！”

怔愣间的阿丑听到熟悉的声音，猛然抬头，才发现夏翌辰不知什么时候已经坐在马车里，还在悠然自得地摆弄手中的匕首。

阿丑蹙了眉：“你不是重伤未愈吗？怎么突然出现在这里？”西海是她自己的事，她可不想拖夏翌辰下水。

夏翌辰右手一边转匕首，桃花眼微斜，有些轻佻地打量一眼阿丑简陋的行装：“听闻西域冬日风雪特别大，你这么轻装简行，能扛得住吗？”

“世子还没回答阿丑的问题。”对于他转移话题这种老手段，阿丑已经见怪不怪了。

“听说你要去找凤麟？我也是。”夏翌辰浅笑悠然。

阿丑深吸一口气：“京城，昱王府不能没有人。你觉得太子妃娘娘，会不会因为向来和璃雪郡主不合，把昱王府都当敌人对手了？”

“窝里斗？”夏翌辰轻笑，“听起来似乎不错，但是她玩得过我母亲吗？”

“玩不过静宬长公主，还有范其庸。”阿丑警告。

“说来说去你不过想让我打道回府，可是我不乐意，”夏翌辰摇头，“我去找凤麟，治好我的伤，和他们斗起来才更有底气！”

阿丑有些恼怒，和夏翌辰吵架，真不是件容易的事。她打算置之不理视若罔顾：“世子要做什么，随世子心意，不过不要占用我的马车。”话音未落就一脚把毫无防备的夏翌辰踹了出去。

急刹车的马鸣声传来，大部队愕然停住，看到了险险落地有些狼狈的夏翌辰，都惊讶的合不拢嘴：“世子！”

阿丑不急不缓地掀开车帘，一副很窘迫讶然的模样：“哎呀，居然是昱王世子，我还以为遭了贼呢！”

所有人不敢再看，都纷纷转头。

把昱王世子当成贼，还把他踢了下去？也怪昱王世子荒唐惯了，从前吃喝嫖赌一应俱全，现在还干起偷偷摸摸的行当来，简直不忍直视！

不过阿丑姑娘可就遭罪了，听闻昱王世子在家门口凌迟犯人，一进军营就打人，打起仗来倒是有几分忠心，可惜有勇无谋，把自己差点都给搭进去了。如今阿丑冒犯他，还不知道有什么下场……

那些兵将想着又看看前方英姿飒爽的夏翌雪——还好夏家出了个能干的女儿，不至于昱王府后继无人。

夏翌辰拍拍屁股站起来，嬉笑一阵：“我这不好久没出门了，跟着你们逛一逛，谁知母亲不让，只好偷偷跑出来了。”

“还不赶紧给世子准备一辆马车！”阿丑顺着他的话往下说。

夏翌辰桃花眼闪过懊恼，却又很快换上了迷蒙笑意，上了那辆马车。

队伍继续前进。众人松一口气：大约昱王世子逃出来了，心情好，没追究阿丑姑娘的行径，否则她可不就倒霉了？

放下车帘回到车内的阿丑，陡然间开始哈哈大笑。

今日这一脚，出了一口恶气呀！

晚间安营扎寨，阿丑颇有些心烦意乱。夏翌辰这样跟下去，终究不是办法，要找个什么地方把他甩掉才好。

正盘算着，一身红妆早就褪去，换上英烈铠甲的夏翌雪走到了阿丑的篝火旁，盘膝坐下。

“军中的伙食向来简陋，你要是吃不惯……”夏翌雪关切道。

“我没事，”阿丑拍拍她的手，“我从前可是乞丐出身，什么东西没见过，这已经很好了。跟着你们，我倒省了请镖局的钱。否则又是护我安全，又是扶灵柩，这些事也够我头疼。”

夏翌雪听到“乞丐”二字，神色有些黯然：“阿丑，从前是从前，现在是现在。为什么要因为从前的事，放弃现在呢？”她握住阿丑的手。

“你都听了些什么胡言乱语，来我这当说客的？”阿丑轻笑。

“你还是那样聪明，”夏翌雪失笑，“其实刚才那话，我说的别扭，好像不是我说的一样！”

“还真不是你会说的话，”阿丑掩唇，“我们说话哪会一下子来这么高深的东西？”

夏翌雪敛去笑容：“人也是会变的，曾经的我以为直来直去就是最好的，谁知如今也要虚与委蛇起来。”

“你是说官场？不喜欢不做就是，何必强迫自己？就算你不喜欢京城的尔虞我诈，找个山清水秀的地方，轻松悠闲地过一辈子，我想太后他们也是会答应的！”阿丑叹息。

夏翌雪摇头：“那不是我想要的。躲在别人的庇护下过一辈子，阿丑，如果是你，那也不是你想要的。”

阿丑看着眸光有些飘渺的夏翌雪，不由问道：“那，你想要的，是什么？”

夏翌雪突然站起来，看了看清朗的天空，星辰耀眼闪亮：“阿丑，你会骑马吗？”

“还行！”阿丑也站起来，闻音知雅。

“走，我们骑马去！”她拉着阿丑就往外跑去。

一阵风驰电掣的马蹄声急速而过，另一骑也尾随其后，但显然稳健许多，没前面的那样冒险。

两人不知不觉，来到山崖前。

“你可知我小时候时常跟着去狩猎，我和龙钰到处跑到处玩，明明箭术比那些个世家纨绔好多了，可就是没有下场的机会，不知懊恼了多少年！”夏翌雪躺在崖顶，遥望星空。

“那后来呢？”阿丑颇有兴致地问。

“后来，龙钰公主胆量也大了，就拉着我自己去围场，”夏翌雪顿了一下，语气多了几分哀戚，“可你猜我们在围场看到了什么？”

ps：

二更

192 缘由

“你们看到了什么？”阿丑是下意识问出来的，因为她的脑海中，已经多了一幅图画。

一个容颜英俊的少年独自在围场中间，对着箭靶，一箭，又一箭。他颤抖的左手一直不放弃，额上沁出的，是冷汗。

她清澈的双眸有些黯然，可黯然着，又变成了纠结。

“我哥出事的时候，我没有亲眼看见。但是后来在围场，我看着他那样艰难地练习，那画面我一辈子都忘不了，”夏翌雪秀眉微蹙，“我哥看似随意，其实骨子里很倔强。他认准的事一定要做到，可是这一件，他无能为力。”

“郡主，其实你不用说下去了，”阿丑盘膝坐在岩石上，看着远处的远山，“从你今晚找我开始，我就知道你要说什么。我既然跟你来了，就是想把话说开，而不是逃避。”

夏翌雪怔愣地转头，望着阿丑米色的面纱，不知该说什么好。

阿丑叹息一声，把话题继续下去：“其实他的事我都清楚，可正因为清楚，才不能害了他。”

“为何是这样一个字眼，‘害’？”夏翌雪有些茫然。

“郡主，守着一个容颜尽毁的人，该如何度过此生？他是昱王世子，皇上的外甥，就算是纨绔，可也首先有身份有地位，才能成为纨绔呀，何况他不是。不是我从前如何，我这个人向来不看重出身，而是我现在如何，正是我现在如何。”

阿丑看了看天边一弯新月，在夜色中解开面纱：“昱王世子娶了一个平民，并不是什么要紧的。只要这个平民展现出来的气度见识比得上大家闺秀，那也没什么。可昱王世子娶了一个容颜其丑无比的人，就会成为大家的谈资笑料。气度见识可以进步，容貌却无法改变。”

夏翌雪坐起身来，惊愕地看着毫无掩饰的阿丑。

从前她以为阿丑只是其貌不扬罢了，没想到……

她以为不过是来当个普通说客。谁曾想……

“我想，就算本身没有怨言心平气和，相对日久了，别人的嘲笑多了。心境也会变化的吧，也会后悔，也会厌恶。”阿丑淡然道。

阿丑知道夏翌雪是有接受能力的，因此她不怕夏翌雪就此远离她害怕她。

夏翌雪也的确不会，她美眸含泪：“对不起，我不知道……”

“郡主，你只说，如果你是我，你会怎么做？”阿丑轻声问。

夏翌雪将心比心：“我只怕会和你一样，甚至比你。还要……”

阿丑握住她的手：“所以，你如今能理解我了吧？”

“我理解，我明白，”夏翌雪哽咽地握了她的手，“但我还是觉得心疼。”

“不要疼。我觉得上天是公平的，它为你打开一扇窗，就会关上一道门。兴许这就是代价，”阿丑顿了一下，“但是无论如何，我不希望你哥跟我去西海。”

“他去西海，不只是因为你。更因为他自己，你不要把责任都归结为自己。”夏翌雪劝道。

“不是因为这个，我相信每个人都有追求生活的更好的权力，在不伤害别人的情况下。可是你哥的作用举足轻重。如果太子没有他，会失去臂膀；如果静宬长公主没有他，后半生又要怎样过下去；如果昱王府没有他。就生生断了传承。他不能去冒这个险。”阿丑严肃地说。

夏翌雪犹豫了片刻：“他不能冒险，那你就可以了吗？你也是太子的肱骨，还有堇堂，你确定你就能冒这个险？”

“我如果不冒这个险，还有谁能够去？”阿丑叹息。“我是最好的人选，我最多就是个出谋划策的，没有我一样有旁人出谋划策。何况我有无穷无尽的生命力，受伤可以自愈，若不是毁灭性的灾难，我一定能活下来的，所以你们放心。”

夏翌雪没有言语。

“你知道，我如今最不愿意看到的是什么吗？”阿丑清澈的双眸中有淡淡哀伤，“是牵累旁人，我牵累的人已经太多了。我希望，最后的这份责任，由我自己一个人完成，不要再牵累旁人。”

“你没有牵累，你做得很好，你已经做得很好！”夏翌雪发自真心地说。

“谢谢你，”阿丑深吸一口气，“但我知道我自己。”

“不，我不是安慰你。若果你是我，我相信你会比我做的更好。你知道衢州的时候，都发生了什么吗？”夏翌雪闭上双眸。

阿丑看着夏翌雪：“关于这个，你哥他们都很担心你。”

“可我一个字也没有说过，”夏翌雪语气自责，“我只是不想让矛盾激化。”

阿丑有些愕然：矛盾激化，那是什么矛盾？

夏翌雪缓缓开口：“当初我追到衢州去，我曾经向他表明自己的意思。他的回答，让我意想不到。”

“是拒绝，还是？”阿丑好奇地问。

夏翌雪没有正面回答：“从前虽然不会抛头露面，但我也算太子麾下的人，因此经常帮他办事。我以为他起码是重视我的，否则怎么会把这么多事交到我手上？可是，他的意思就是，我是臣。”她慢慢低头，似乎在叹息。

“殿下，只有君臣之谊？”阿丑揣测。

“殿下就是这个意思，如今是臣，至于臣妾，如果我愿意，他日后会答应。那是看在有功的份上给的，不是因为情。而他的太子妃，不会从已经成为他的势力中挑选，”夏翌雪望着苍山星夜，话语间竟然生出几分豪迈来，“我回绝他说不用了，能为臣已经是我的福分。但我知道，我在他的赐婚圣旨下来之后就知道，他日他登基，怕是会因为记得这件事，纳我为妃。”

“我倒觉得，他起码还有一丝可取之处，那就是他对你坦诚了。”阿丑心中无限感慨：慕天弘只怕是个中规中矩的古人，更是中规中矩的权谋者。娶谁对他有利，那谁就是老婆。至于那些旁的，自然也要笼络，那就是为妃，免得他们生出怨怼。

可是夏翌雪是真心，真心要的不是这样的结果！

真心要的是真心，可惜他没有一颗真心可以回报给她。

阿丑开始理解夏翌雪后来的举动了。

“所以我不愿自己有这样的结局，范秋玲一直与我不和，我他日不可能在她底下有好果子吃，单凭这个，我都不能坐以待毙。所以摆在我面前只有两条路，一条是赶紧嫁与旁人，可是我不愿意就这样随便把自己嫁了。另一条是自己杀出血路。”夏翌雪站起来，俯瞰山崖下营帐的灯火。

“你选择自己杀出血路，”阿丑站起身，一同俯瞰，“那样日后殿下想要纳你为妃，怕是不大能了，因为后宫不得干政，你偏偏是干政出身。而范秋玲想要左右你，你也有了可以和她叫板的筹码……”

“阿丑，你分析得很好。这些道理，我用了好多天才想明白，谁知道你一下子就有了想法。”夏翌雪称赞。

阿丑笑了：“那也是你这头开得好，我不过是狗尾续貂。”

“我是抛砖引玉，”夏翌雪自谦了一番，“所以我决定去西北闯荡一圈，日后就算回京城，才有底气不是吗？”她仰天大笑。

阿丑真心喜欢看到这样爽朗的夏翌雪，无忧无虑的爽朗。也许在西北抛开一切，在大漠戈壁草原狼烟中摸爬滚打几年，她能真正敞开胸怀，却迎接真正属于自己，掌控在自己手中的人生！

只求上天保她平安，保龙钰公主平安！

“若我是你，只怕比你更决绝，”阿丑笑着摇头，似在自嘲，“我会过得很好，嫁得很好很幸福，然后让那些京城的家伙嫉妒去！”

“让他们嫉妒去！”夏翌雪对着山崖底下大喊。

“让他们嫉妒去！”阿丑略带沙哑的声音也开怀大喊。

响亮的声音回荡在山间。

第二日，夏翌辰十分不适，头晕、神经痛、厌食等等各类症状。

阿丑被请去诊病，很遗憾地告诉他：“你水土不服，加上伤还没好全，又奔波劳累，才有了这样的反应。吃药什么的都不管用，关键你自己要休养。”

夏翌辰不信邪，仍然坚持上路。

阿丑暗自吐舌头：这症状，就是我给你下了毒药洋地黄，根本不是什么病！为了让你别跟去西海，我使了些小伎俩，反正到时候有什么不舒服，还是我来看，我来看那就随我说什么。而且她相信，就算再请个名医来给他看病，那名医也未必能从脉象上判断出毒源是什么。。可是你一副要坚持到底的模样，本来还想你今天就要他退堂鼓了，结果如此坚持，那就别怪我心狠手辣，给你来重一点的药了！

于是阿丑胡乱开了副养生的药，又偷偷给夏翌辰加重了洋地黄剂量。

跟着大军前行的夏翌辰，窝在马车里苦不堪言——病得实在太重了！

可惜他从不怀疑阿丑的医术，又十分信任阿丑，压根没想到阿丑给他下毒逼他回家。

你不是倔强吗？再倔强，能倔强的过身体条件？

ps：

三更

193 故人

阿丑瞥了眼指甲里残留的少许洋地黄粉末，轻叹一口气。

永不言弃的精神是好，可惜有时候用在不该用的地方，一条路走到黑，那她只能用非常手段了。

龙钰公主向阿丑走来：“我找你好半天了！”

阿丑上前一步，纳闷道：“发生什么事？”

“有个地方官说要见你，”龙钰公主道出原委，“本来我们行军，是不惊动地方官的，最多是卫所和府军会接到消息。”

“所以这官员得了消息，还专门跑过来，你觉得奇怪，”阿丑低头思索，“我这次出行，也没有惊动任何人……罢了，先去看看是谁再说。”

淮南地界熟人多，但眼下并没有进淮南城，怎么会有人找来？

阿丑一边走，一边看了看天边的夕阳。

走进主帐，阿丑只见一个正七品官服的男子坐在那里——卢照廷。

当初寿阳山贼的事，两人见过几面，而后念心就跟着她去了京城。

“阿丑姑娘！”卢照廷看了眼她腰间的正七品紫色绶带，有些叹息地打着招呼。

“卢大人何事？”从官品而论，是平级，不过她也不喜那些官场做派，并没有放在心上。而这句话也算是客套，卢照廷前来，她知道所为何事。

“宛娘，不，念心，”卢照廷深吸一口气，“我想最后送她一程。”

阿丑眼光向着帐外，没有言语。

卢照廷有些恼了，应该说本就有些恼怒。念心若不是跟着她，恐怕此时还好好的，怎么会阴阳相隔，生死难再见？

“你自己不能护她周全，当初又何必将她带走！”卢照廷悲愤难忍。

“我不能护她周全是我的错，但是你又有什么资格指摘我？你觉得你把她带走就能护她周全了吗？”阿丑叹息着闭上双眼。

“为何不能！她跟着你，就是连一儿半女也没有留下。日后连为她尽孝的人都没有……”卢照廷的指责被阿丑打断。

“卢大人，卢大人！你太天真了，”阿丑重重叹气，“从她为江三嫂做那件事开始。就埋下了隐患。你觉得一个杀手，是从我身边下手容易，还是从你身边下手容易？对于你，只要墨玄想，恐怕只需要一个晚上，你们全家都要上黄泉路！只是杀你没有价值而已，还会牵累墨玄自己被人发现踪迹。”

有些人年轻不懂事，也可以说是太天真。这和聪明与否无关，纯粹就是不谙世事。倒不是说不会人情世故，而是不懂道理。

卢照廷有些怔愣。

他一直以为念心是被阿丑拖累才死的。可是如今。他才发觉，事情并不是那么简单。

“只怪我没有早些洞悉墨玄的野心，也怪他阴差阳错收留了怜香……”阿丑忍住几欲夺眶而出的泪水，“卢大人，人生不能重来。对谁来说都是一样的。你想要后悔，只怕也没有后悔的机会。如果她当初没有嫁入江家，是不是又不会有后来的一切？谁也说不准，没发生过的事，谁也说不清。或许另一条路上，也会荆棘丛生……”

阿丑感慨万千：“作为生者，我们只能在自己看得到的一尺三寸地。选择最好的路。最好的路，不是自私的路，是对你最好，也能让你问心无愧的路。过去的，就让一切远去吧！先掌控你自己的命运，再去说其他。当你的命从来不在你手中时。你又有什么资格让别人的把命交在你手里？”

是的，就连她，也没有这个资格。

从前她刚开堇堂的时候，便以为她已经能掌控自己的命运。她以为只要奋斗，就能闯出一片天地。后来才知道。她从一开始就掉进了墨玄的陷阱，她的命从来不在自己手中。

人生无常，说的就是这样吧？

而她现在，又有什么资格敢让别人把命交在她手里，敢让自己的命运和他人关联起来？

因而，她选择独力。

所以当夏翌辰逼不得已选择打道回府，转而派了一群血杀跟着她时，她只得虚与委蛇——等到了雁门关，她再想办法甩掉这群人就是了。跟着她，不是送死又是什么？

念心在谯郡下葬，阿丑亲手写的墓碑。卢照廷在那次谈话之后告假回乡祭祖，一声不响地跟去。

阿丑也没有赶他走，爱跟着就跟着吧，无论怎样，也算一点心意。

只是她再也开心不起来，直到回到久违的古井村。

“佟五哥！”阿丑站在田垄边开怀大叫。

佟宁信已经长得比她高许多了，人高马大却更显得憨萌憨萌的。

“阿丑！俺真没想到，还能见着你。”佟宁信惊喜交加，一时间说不出别的话来。

阿丑拎起罗裙，一路跑到村西小河，大口呼吸着古井村清新的空气。

她来的突然，事先并没有和村里人打招呼。

龙钰公主和璃雪郡主的大部队驻扎在谯郡城外，并没有跟着她来。和她一起回村的，只有十名血杀，两人在明处，其余都在暗处。见她一路跑到村西小河，只得追了上去。

所以当村西小河前出现欢笑的阿丑，还有面色平静地追过来的两名血杀，河边洗东西的妇人们都不自禁后退一步。

这样鲜亮的衣衫和装扮，一看就不是普通人，却在这里大肆玩乐，这是什么节奏？

坐在河边拎着狗尾巴草的阿丑和身旁的佟宁信说着话：“赵二哥如今在城里都有了自己的杂货铺子了，那赵家没人跟去？”

佟宁信大喇喇地挠头，还和以前一样神色懵懂：“没跟去，就赵二嫂跟去帮忙，其他都在俺们村里。”

“那正好，我还能去看看赵三嫂，她生了孩子以后我都没去看过呢！”阿丑抱着再也不回来的心态，当然要和故人，见最后一次。

淮南城她没有进，因为钱之璋的事，她拿不准钱展业到底怎么想，又或者钱之琦是不是会在钱展业面前说自己什么坏话，因而她选择不进淮南城。钱之璋这小子，如今可算是长大不少，至少日后能独当一面，也算她报答钱展业知遇之恩，帮他教好了一个差点长歪的儿子。

而谯郡，她就一定要回来看看了。

村子里早早传开，有个贵人来了，还带了两个家丁模样的人，看上去不近人情凶神恶煞的。

要是血盟知道了自己在他们眼里就是个“家丁”，不得气得吐血！他们堂堂血杀，怎么就成了家丁了！他们和家丁是一个档次的吗！差得远了去了！

到时候也就不是不近人情凶神恶煞那么简单了……

佟德全闻讯走出来，正好在路上碰见佟宁信和阿丑。

“佟里正！”阿丑微笑着打招呼，立刻恢复乖乖女形象，哪有方才的半分野气？

“是阿丑回来了！”佟德全也十分意外，又打量几眼他身后的血杀，便看出来不是寻常人，但也没有多问。

“爹，阿丑难得回来一次，你就给俺放会儿假呗！”佟宁信央求道。

佟德全恨铁不成钢地瞥了小儿子一眼：“你哪是为了这个，一天到晚动不动告假！家里就你最不争气了！”

“俺知道俺知道，四哥如今都是二掌柜了，可俺又干不来四哥的活……”佟宁信嘟囔着。

佟宁智已经是二掌柜了？不过他本非池中物。但是经过以前的事，阿丑也不想再和他有交集，所以也懒得打听。

“我这次回来，时间也不多，明天就要走了，所以佟五哥陪着我四处随便逛逛就好。”阿丑这样说，也算给佟宁信解了围。

佟宁信这才松一口气，拍着胸脯保证：“爹放心，俺一定好生招待阿丑！”

“她是回家，又不是做客，哪里是你招待，”佟德全叹息一声，又问，“徐奶奶没有一起回来？”

阿丑摇头：“奶奶病了，我这次去西北，就是为奶奶寻药。”

佟德全闻言，又说了几句安慰的话，再就是夸阿丑孝心大。

只是没人知道，阿丑顶了多大的压力。去一个从没有人去过的地方，还是找传说中的东西，怎么听都不靠谱。何况她不仅要治好奶奶，还有夏翌辰的左手。

阿丑谦逊了几句，就和佟宁信去赵家串门了。

赵三嫂的儿子脸蛋红红的，还在襁褓中咿呀。

阿丑直觉得这孩子可爱，哄了好久，才和赵三嫂谈起村中这些年的事。

“周婶子走的时候，周丫头只派了人，压根就没亲自过来。村里人都说她没良心没孝心，要遭报应的。这不，上几个月，薛家就倒台了。听闻是京中的薛太医获罪，俺们也是听说的。”赵三嫂显然有向阿丑求证的意思。

“太医院薛院判，私自换了皇上的药，给皇上下毒了好些年，害得皇上常常卧病在床，损伤了龙体，”阿丑解释，“幸好及时发现了，否则在这样毒下去，后果严重。哎，宫里那些腌臜事，你们少知道些也好。薛院判虽说罪有应得，其实都是反贼收买了他，还好没有牵连家人。不过薛家失了京中的靠山，恐怕剩下的人在谯郡，日子也不好过吧？”

ps：

一更（给大家道歉！今天的另外两更要等到明天补上来了……）

194 尽力

赵三嫂长叹一声：“哎，薛家自从顶梁柱获罪的消息传来，就没什么好日子过。谁让他们平日里欺压人多了，如今谁不墙倒众人推，落井下石？说起来，都是报应不爽，人在做天在看，种瓜得瓜种豆得豆！”

阿丑十分赞成：“不正是这个理？都说平日行善积阴德，那是后人的福气。我看呀，都是现世报，还是为人厚道一些。”

“谁家没个困难的时候，都是互相帮扶着。对了薛家败了之后，俺就没听过周灵巧咋样，周婶子去了之后，她更是没回来过。”赵三嫂突然想起来什么似的。

听了这话，阿丑也没兴致去看如今周灵巧的境遇，都是不相干的人，有什么要紧的。但是，她不由得想起另一个和薛家有关的人——阳老。

阳老如今又是什么境况？他这么大把年纪了，得意弟子却为虎作伥，实在令人唏嘘。

这般想着，阿丑当日就进了谯郡城。

谯郡形貌还和记忆中的一样，只是从前常去的地方如今都物是人非。开安客栈、开怀茶楼、开悦酒楼都被查封，如今冷清清毫无动静。而薛氏医馆已经关门，薛家的大宅也卖出去了。

阿丑不禁蹙了眉，对身后血杀一挥手：“去谯郡衙门找乔知府问问。”

知府乔知恩一看是阿丑，连忙笑脸相迎。京中的风吹草动，他怎可能不清楚？听闻阿丑走了龙钰公主和静宬长公主的路子，直接混到了御前。虽然现在品级不高，日后前途可是大大的！

“阿丑姑娘衣锦还乡，怎么也不提前打个招呼？”乔知恩恭敬道。

“我也是路过，明日就走，乔大人客气了。只是从前的薛家，如今不知道在哪？”说起来，她还有每月一百两银子的钱拽在薛家手里，据托管此事的佟宁信所说。薛家已经好几个月没有结账了。

不过那些如今对她来说都是小钱，不要也罢。她关心的是阳老，若非阳老当年点拨，她还不知道世上有凤麟这样的东西。

薛家的事是薛家。不该影响到阳老。只是，世人们向来会把所有的事联系在一起。

“薛家……”乔知恩有些犹豫，“不知道阿丑姑娘找薛家，有什么事？”

“哎，”阿丑叹息一声，“从前我和薛家有个契约，只要我不在谯郡行医，薛家就支付每月一百两银子。如今薛家落魄了，我是想去说一声，把这笔钱给免了。就算强收。也是收不上来的，何必让他们为难，我也不缺钱花，干脆做个好人。”

乔知恩闻言大赞阿丑仁心，阿丑虚与委蛇一番。免了这笔钱不是主要目的。主要目的是找阳老。

于是乔知恩就派了捕快将阿丑带到一处偏僻的院落前。

阿丑从捕快那里了解到，薛家三兄弟因为受父亲名声的连累，行医难以为继，只能干些旁的营生。家里的丫鬟仆妇都遣散了，就连姬妾也纷纷遣散或者发卖。

薛临海在院子里翻晒草药，就看见一个锦衣罗衫的蒙面女子跟着捕快走过来，当下心中紧张起来：莫不是惹到什么事了？

“官爷。请问有何贵干？”薛临海笑容满面，有些忐忑地看着捕快。

阿丑在心中微微叹息：当初薛临海如何得理不饶人，如今也只能看人眼色讨生活……

“薛大公子，是阿丑来找你，想将当初的契约，还给薛家。”

薛临海在听到那略带沙哑的特别声音之后。不由愕然，连她后面说什么也没听进去：“阿丑姑娘，姑娘怎么回了谯郡……”

“薛大公子，我们不妨里面说话。捕快大人，地方找到了。阿丑十分感谢，也请大人回去复命吧！”阿丑礼貌地应对完，就同薛临海进了屋。

“家父的事我们从来不知，”薛临海微微摇头，“姑娘找来有何贵干？”

“我不是为了令尊的事来的，”阿丑说着拿出那张契约，“这个还你们，当初也是我太过霸道，其实这个东西，我不占理。”

薛临海看着桌上折好的的契约，百感交集。

当初闹得最剑拔弩张的人，后来居然成了来往密切的合作者，再后来，成为他们落魄后对他们最宽容仁善的人。

“你别多想，其实我是有事求你。”阿丑连忙解释，对于落魄贵族来说，最看重的便是尊严。所以阿丑很注意不伤他们自尊。

“阿丑姑娘有何事？”薛临海不禁纳闷，他们如今食不果腹的情况，还有什么能帮得上阿丑？

阿丑开问：“我想问问，阳老如今在哪？”

薛临海目光变得悠远：“师祖在家父出事后，十分恼怒羞愧，所以，住进了城北的一个宅子，闭门不出了，谁请都不理睬。”他又说了详细地址。

“你们若想再谋营生，最好还是离开谯郡，去个大家都不认识你们的小地方，再去行医，我想只要不乱花钱，能自足没有问题。”阿丑留下这句劝告，转身离开。

周灵巧站在门边，看着走出房门的阿丑，目光生硬。

她怎么回来了，她怎么会回来！是回来看自己笑话的吗？

阿丑通过薛临海提供的地址，找到了阳老居住的地方。

看了眼紧闭的大门和高高的围墙，阿丑转头对身后的血杀道：“得麻烦你们了！”

血杀会意，纵身一跃进了院子，将院门的门栓打开。

吱呀声中，阿丑走进阳老的宅子。

宅子不小，却也不大，小三进的格局，外间却空无一人。

阿丑过了垂花门，又走了一圈回廊，才在院子的角落里找到正在读书的阳老。

“阿丑见过阳老前辈！”年纪大的人不经吓，她还是早点跑出来表明身份比较好。

阳老果然惊愕地站起来转身，就看到阿丑和两名血杀站在院子中央。

“阿丑？”阳老面无表情地眯起眼眸，却半晌说不出一个字。

他明明闭门不出，把院门全都锁好了，然而阿丑是怎么进来的？随即他的余光瞥到阿丑身后两名血杀，顿时明白了些许。

看来阿丑是今非昔比了。

只是他又有何颜面再见这些后生？

“擅闯民宅？”阳老对阿丑提出了质疑。

“是阿丑的过错，不过阳老闭门不见，阿丑也没有旁的办法，只好出此下策。”阿丑暗自吐了吐舌头：最近自己行事的确嚣张了不少，看来以后要注意了……

“我也大把年纪了，没什么可见的。”阳老淡淡回答。

阿丑蹙了眉，有些叹息：“其实，阿丑只是路过此地，想最后见一次故人。”

“最后？”阳老显然惊讶于这个词。

“不知阳老可还记得凤麟，”阿丑浅笑，“我这次路过谯郡，就是要去西海，寻找凤麟。”

阳老大吃一惊：“你不是曾说，不相信会有那样的神物……”

阿丑摇头，心绪微妙：“在找到之前，我仍旧不相信，可是那是我最后的希望。走到现在，那已经是我唯一能做的事了。也许之前的一切很不如意，也许我应该早一点发现端倪避免这灾难一般的事实发生。可是现在回想起来，当初的我的确什么都不知道，除非有先知的能力，否则我无论如何不会想到，会发生那样的事。”

这不仅在劝自己，也是在劝阳老：“所以，过往，我尽力了。那么现在，我不是该把责任推给谁，或者就此闭门不出自怨自艾，我只能尽力去做现在我还能做到的事情，弥补我之前的遗憾。如果什么都不做，才是真正会让我寝食难安的事情。”

阳老有些惊愕地看着阿丑。他自苦良久，没想到却被一个后生几句话点醒了。尽力去做现在还能做到的事情，弥补之前的遗憾。

我们不是先知，但我们能在当下努力。

“如果阳老愿意，建业的堇堂，会欢迎您。京城，有许多等待帮助的人。”阿丑微笑着离去。

如此，亦能算心安了吧？

从阳老的宅子出来，一名血杀突然抓了一个妇人扔在阿丑面前：“姑娘，这女人从薛家就开始跟着你。”

阿丑面纱下挑眉，低头瞥了眼这少妇，才发现是个老对头：“周灵巧？”

周灵巧只觉得全身都疼，捂着胸口恨恨道：“没想到你如今排场这么大！”

“跟着我想做什么？”阿丑浑不在意地问。

“我就是不甘心！”周灵巧指着阿丑，“不甘心你如今高高在上，我却……”

“你却，”阿丑叹息，“可怜之人必有可恨之处。我走到今日，多少靠了点运气，但是也缺不了努力。努力，不是女人勾心斗角，那样不为社会创造生产力！只可惜这样的道理你不明白，永远也不能明白。踏实过日子吧，我的忠告就这么多。”

周灵巧看着阿丑离去的背影，失声痛斥：“你根本不了解我的生活，根本不知道我的为难！你只看到你的发达，什么时候理会过旁人的感受！”

是的，她不了解。

可是家家有本难念的经，自己的困苦，首先要自己解决。

ps：

补更一

195 辞别

永昌十一年十二月二十八，雁门关。

风雪翻滚了整整两日。

阿丑暗暗感慨，这时节跑到北方来，的确不是好时机。

但如果再让她在京城呆下去，恐怕又要缠身于新事件，难有跑出来的机会。

“我们的意思是，你不如过完正月十五再走，那时候天气也稍微好一些。”龙钰公主劝道。

阿丑摇头：“我还是初五就走吧，否则在这呆着，我心里不踏实。”

龙钰公主拍了拍阿丑有些冰冷的手心：“你这人，什么都好，就是固执，和翌雪一个样！”

阿丑不禁笑了：“每个人都有他执着的事，不限于谁。殿下爱恨分明，若是执着起来，也是八匹马拉不回来的。”

龙钰公主听着，不禁有些伤感：“阿丑，答应我要活着回来。”

“我答应，也要看天答不答应。但是我会尽力，我还要回来医治奶奶。”阿丑坚定地说。

送走龙钰公主，阿丑回到营帐，提笔叹息。她真正的计划，是今晚就走。

说是说初五，然而她不想拉着那些血杀一起死。且不论培养一个血杀要花多少银钱，那也是一条活生生的性命！她无意再拖累旁人。

昱王世子启

临世不过两载，光阴似箭。然回想当初情状，却又如同隔世。人生无常，今日之局孰能料想？汝觉可歌可叹可泣者，而置之悠悠红尘千年，不过沧海一粟昙花一现。若为此沧海一粟昙花一现，丢弃抱负罔顾天下，非吾所欲见也。一人死生比之万民福祉，孰轻孰重世子自有计较。

吾此生虽短，所见所感良多。而见感之后，唏嘘之余，惟愿问心无愧而已。他日若闻得天下大安。相识乃至相知者平安喜乐，纵使天上地下，亦毫无遗憾。沧海桑田非吾等人力所能及，而身侧亲人佳友乃可能可即之事。时移世易。泰然处之，笑泪泯然。

苍生无永别，但愿人长久。

阿丑敬上

当夏翌辰看到这封信时，阿丑已经站在西海沿岸。

静宬长公主听到夏明前来禀报寰宇居几乎快被砸烂的时候，急忙忙赶了过来。

夏翌辰盘膝坐在地上，身边全是碎瓷木渣。他披散的黑发垂下，遮去所有神色。

“我的儿……”静宬长公主一步步跨过废墟，走到夏翌辰面前蹲下。

“母亲，我现在才想明白，她当初是下了毒的……”一滴清泪散开在光滑的磨石地面上。“她不想我跟着她去死，也不想血杀跟着她去死，”夏翌辰拽着信封中晶莹剔透的白色水滴玉佩，再也控制不住情绪，失声痛哭起来。“可是我不想她去死！”

静宬长公主朝天眨了眨眼，把泪意忍下去：“你既然知道她的苦心，就该明白她不愿意看到你如今的模样。人们都说大难不死必有后福，她经历那样多苦难，上天会垂怜她让她平安的。”

起初知晓了儿子的心思，静宬长公主很是苦恼。

就怕夏翌辰随了他父亲，在感情方面太偏执也太荒唐。

然而后来。静宬长公主也看得清楚明白，阿丑的为人，是她可以放心的。

但他们之间太多阻碍。

太多，阻碍。

“母亲，我不相信上天，但我相信她。”他是从来只相信命运掌握在自己手里的人。怎会相信变化莫测的上天。可他清楚，她也是相信命运掌握在自己手里的人，因此，他相信她。

阿丑，我会派人去西域打听你的消息。你不愿让人陪你去。那我就在那里等待你，年复一年。

一队骆驼走出绿洲，向西行进。

领队的商人中原话说得并不太好，有些结巴，但还是勉强可以交谈：“我曾经，去过洛阳，最远洛阳……这一片来得更多！”

阿丑骑在双峰骆驼上，一身龟兹衣衫，因为面纱的缘故，反倒更像西域人了。