果然皇帝和太后都非常地重视，只是此事没有定论，还只是怀疑。一来今日的内宫不比当初的皇子府，群妃无子造成的是中宫无主的局面，若失踪的皇子突然找回，必然影响内宫局势；二来，事关皇家命脉，更关系到当初的夺嫡内幕，更加不宜张扬。在皇帝不能轻易离京的情况下，才会由太后先到灵州打前哨。
而当日，太后与李墨在小巷中相遇，本来就不是巧合。在亲眼见过李墨的相貌之后，太后也认为有八九分的把握，这才又派人回京，告知皇帝云昊。
连太后都觉得李墨有可能是失踪了的皇嗣，云昊愈发慎重对待，终于亲自带着太医秘密出京，务必要验明李墨的血脉。
至于太后，在护国侯府已经待了将近十日，虽然也是深居简出，但到底没有不透风的墙，更所谓勋贵之家无秘密，偌大的护国侯府，总会露出一点蛛丝马迹。
况且刺史府杨常氏本就因杨燕宁之故，对护国侯府格外留心，如此难免看出一点端倪，猜到恐怕是太后来到了灵州。
只是他们摸不准太后此来的目的，又见护国侯府丝毫没有声张，便也猜测恐怕太后是不愿人知道的。所以最终只是杨常氏带着杨燕宁，轻装简行地过来，提出拜见。
至于皇帝云昊的行踪，至今还只有云臻和云璐以及几个亲信知道，连府中的其余下人，都不知道最近来到府里的贵气男子，竟然是当今的皇帝。
当下，太后在内院接见了杨常氏和杨燕宁。
“臣妻杨常氏，携女杨燕宁，拜见太后千岁。”
杨常氏和杨燕宁一进屋子，便跪倒在地，大礼参拜。
她们母女今日来，也并没有带很多人，进屋的时候，更是将所有下人都留在了外面。
“起来吧。”
太后倒是十分地慈蔼，并没有让她们跪太久。
杨常氏和杨燕宁起身之后，也不敢立刻抬头，只是垂头束手而立。
太后坐在主位上，身边只有一个嬷嬷。
“刺史夫人好灵通的耳目，哀家此次来灵州，并未声张招摇，竟然也被你等知晓了。”
太后的语速不快，但话里话外却很有敲打之意。
杨常氏本来就绷着神经，知道这是太后在质疑她的消息来源，忙跪下答道：“太后恕罪，臣妇不敢窥探太后行踪。只是臣妇外子曾做过京官，有幸拜见过太后圣颜。太后曾在灵州街头出现，外子不意见到，惊疑莫名，并不敢擅自揣测太后身份。只是臣妇想着，若当真是太后来到灵州，我等若不知情便也罢了，若已然知晓却还不来拜见，便是大大的不敬。所以臣妇才斗胆前来拜见，但请太后明察，臣妇此来，只说是携女拜访云大小姐，除臣妇和小女之外，无一人知道实情。”
在她跪下的同时，杨燕宁也一同跪下。
不过杨常氏答话的时候诚惶诚恐，杨燕宁貌似敬畏，却并没有真的害怕，期间还偷偷地用眼角往上飞快地掠了一眼。
杨常氏一番剖白之后，并未立刻听到回答，母女两个也不敢起身，只有继续跪着。
良久，才听到头顶轻轻地一声叹息。
“罢了，起来吧。”
母女两个暗暗松一口气，这才重新站起。
“哀家听说杨刺史牧守灵州，勤俭爱民，忠于职守，风评很是不错，想来也是杨夫人辅佐有方，赐座。”
杨常氏和杨燕宁这才在下面的椅子上坐了。
又有丫鬟从角落里出来，给杨氏母女上了茶水。
杨常氏小心地对太后道：“臣妇贸然拜见，因灵州风土与京中不同，不知太后是否安泰？”
太后微微笑道：“难为你记挂，哀家一切都好。”
她看了看杨常氏，又看了看杨燕宁，笑道：“杨小姐生的好相貌。”
杨常氏心中一喜，忙对杨燕宁示意。杨燕宁便离开座位，再次跪倒。
“臣女杨燕宁，得见太后圣颜，不胜荣光欣喜，请太后再受臣女大礼。”
说着便大礼参拜下去。
太后便笑道：“进退有度，大方端庄，杨夫人养女有方。”说着微微抬手，“起来吧。”
杨燕宁这才起身，微微抬眼，看了一下太后，脸上飞起两朵红云，她容貌本就十分美丽，如此神态，更显得惹人怜爱。
杨常氏便道：“今日臣妇拜见太后，本不该带小女前来。只是小女原是要参加今年选秀的，却因故耽搁了行程，错失了选秀资格，也错失了拜见太后的机会。臣妇私心想着，若能让她见一见太后圣颜，聆听太后的教诲，是她前世修来的福气，这才斗胆带了她过来。”
太后挑眉，微微诧异道：“哦？这么说，我本该在京中见到这孩子的？怎么没去成？”
杨常氏便把秀女启程之日，杨燕宁意外落水，后来卧病在床无法入京，故而上奏取消了资格的事情，说给了太后。
太后点点头，看着杨燕宁道：“可惜了，这孩子容貌实在出众，观其神采气质，腹内必然也是诗书锦绣，不能入我皇家，是皇帝的损失。”
杨常氏和杨燕宁忙起身：“太后赞誉，愧不敢当。”
太后摆摆手，让她们落座。
杨常氏做不经意状道：“说来这孩子也不算无福，那日落水，本来臣妇吓得三魂六魄都去了一半，幸而护国侯出手相救，否则这孩子还不知能不能站在这里聆听太后教诲呢。”
“母亲……”杨燕宁拉了一下杨常氏的袖子，低声微嗔，满脸都是羞涩之意。
太后顿时心中一动。
怎么说到云臻，这杨小姐突然害羞起来了，莫非……
129、尽在眼中
今日杨常氏之所以带着杨燕宁过来，一来自然是打探太后来灵州的目的，二来却是为了成全杨燕宁的心愿。
虽说清明那日在苍耳山，云臻对李安然表现出的特别，令杨家上下都是很失望不满，但回府之后，杨燕宁很是不甘。李安然不过是一介平民，即便云臻一时对她动了心思，以她的身份，也做不得护国侯的正妻，就算云臻愿意接她进府，也不过是个妾室罢了，护国侯的正妻，始终还得是门当户对的女子担当。
只是刺史府与护国侯府一贯没太多交往，她空有一番壮志，却无处着手，更不知该如何才能与云臻拉近关系。还是杨常氏替女儿出的主意，婚姻之事，素来都是父母之命。原先是护国侯府没有长辈，不便行此套路，如今既然太后来了，从太后处着手，讨得太后喜欢，若能由太后做主许配给云侯，必然就是水到渠成了。
如此，才有了杨氏母女今日之行。
杨常氏向太后道了半天的安，又暗暗地试探，太后却只说，是在宫里待闷了，出来走走亲戚，因惦记着侄女儿云璐，才来的灵州，且得小住一段时间。
杨常氏道：“说来云大小姐的婚事也是坎坷，老忠靖侯据说至今仍对这桩姻缘有抵触。”
太后叹气道：“他们两家结了两代的仇怨，忠靖侯心中有怨言，也是人之常情。不过既然哀家来了，自然不会放手不管。”
杨常氏便笑道：“有太后做主，这一对小儿女自然便没什么好担忧的了。”她顿了顿，又像是顺便说起来，“说来云侯也年过二十了，怎么竟还未论及婚嫁？”
太后眼神从她脸上一过，顺带瞥了杨燕宁一眼。
杨常氏和杨燕宁便同时觉得。母女俩的心思，都被这一眼给看得透透的了。
“云臻啊……”太后拖长了声音，脸上出现一丝笑意。“说来也是国事所累，他三年前入京。一直忙于政务，婚事也一直被耽搁。哀家这次来灵州，也有意替他寻一门好婚姻。”
她侧了侧身，对杨常氏笑道：“只是哀家常年居于深宫，京中的闺秀们倒是熟知的，却不知这灵州可有适龄的待嫁闺秀。刺史夫人却是个‘地头蛇’，正好替哀家参谋参谋。”
杨常氏只觉心头蓬蓬跳。太后这话似乎别有深意，莫非已经看出她们母女此来的用意，有意成全？
她到底还是谨慎，小心地试探道：“太后说笑了。今年皇上选秀，灵州城中的适龄女子都入了京，便是有落选归家的，也总要到夏日里才有结果。如今灵州城中，可少有合适的女孩儿家呢。除了……”
她瞥了一眼自己女儿杨燕宁，欲言又止。
这样的表现，已经是再明显不过了。
灵州城中，有点身份的女孩儿都入京去了，剩下能够配得上护国侯的。可不就是只有她女儿杨燕宁一人。太后若真的有意成全，应该看得出她的意思。
孰料太后却像是没看见她的眼神似的，只淡淡道：“所谓高门嫁女，低门娶妻。护国侯的妻子，倒也不一定要出自高门大户。历代护国侯夫人，也没有出身太过显赫的。小家碧玉，若有贤良淑德之人，也大可婚配。”
杨常氏微微一愕。
杨燕宁也是心中一沉。
太后这是什么意思？
杨常氏心有不甘，正要再说得明确一些，云璐却带着丫鬟嬷嬷们过来了。
“杨夫人和杨小姐可是稀客，我来迟了，真是失礼。”
云璐同杨氏母女打完招呼，便坐到了太后身边，笑道：“太后姑姑方才在说什么，这样热闹？”
太后笑道：“正说着你哥哥的婚事呢，老大不小的人了，也不着急。眼看着你也说给了赵家，在府里也待不了多长时日了，你一走，家里连个女主人也没有，可不像话。”
云璐笑起来：“姑姑说的对极了，原来是家里没有长辈，没人替哥哥操持，如今有姑姑在，姑姑且赶快寻个合适的女孩子，替哥哥娶进来罢。”
太后便道：“你看这灵州城中，可有好的？”
云璐有意无意地朝杨燕宁脸上瞥了一眼。
杨燕宁面上没动静，袖子底下的纤手却微微一紧。
云璐轻笑了一声：“我觉着好的，未必哥哥也觉着好。姑姑也知道，哥哥的主意大，若不是他自己看中的，谁也做不得主。”
“这是大实话。”太后摊开手，“如此说来，非得先问过你哥哥的意思不可了。”
她们姑侄说话亲热，言语之间毫无隔阂，杨氏母女连话也插不进去。
杨常氏只觉云璐的话也很有深意，似乎是刻意说给她们母女听的。
而此时，杨燕宁终于抓住一个空子，趁着太后和云璐说话的间隙，笑道：“燕宁听闻，云大小姐素爱花草，护国侯府的花园修建布置得十分精巧美妙，不知燕宁是否有幸，可以一观？”
云璐微笑道：“男的杨小姐有兴致，有何不可。只是我如今的身子，不大方便游园，却是不能相陪了。”
杨燕宁道：“日前父亲提起，我们府里的花园子也得修缮了，我自告奋勇领了这差事。只是我年轻识浅，怕做得不好。想起贵府的花园子很是受人赞誉，所以才想着借鉴一番，若劳动大小姐陪伴，必要叫大小姐受累，只请大小姐，派个人替我领路便可。”
母女连心，杨常氏一下子就猜到了杨燕宁的心思，故意嗔怪道：“你这妮子，哪有这会儿参观人家花园子的，也太过冒昧了。”
云璐笑道：“不妨事。”她回头道，“红歌，你替我陪着杨小姐。”
“是。”红歌应了。
杨燕宁便起身，暂且告退。
屋内人又说了几句闲话，云璐便道：“花厅里无聊，我前日得了几副杭绣，听说是已经失传的金针双面绣，正好杨夫人来了，杨夫人见闻广博，不如替我鉴定一番。”
杨常氏道：“金针双面绣是前朝的贡绣，独门绝技，从不外传，但据说传人死于战乱中，本朝还未曾出现过。大小姐若真得了这双面绣，我倒是很想开开眼。”
云璐便道：“那么姑姑、杨夫人，便一同去我的绣楼坐坐吧。”
“甚好。”太后点头。
大家便一同起身，往后院绣楼去了。
那绣楼跟花园只一墙之隔，依着地形而建，地基比府中其他房屋都要高一些，上下两层的小楼，采光极佳，通透亮堂。
云璐请了杨常氏在一楼，叫丫鬟们取了绣品过来，请杨常氏鉴赏；另一面，却请太后上了二楼，在窗边设了座位摆了茶，窗户洞开。
太后坐了下来，往窗外一看，便笑道：“你这鬼灵精，我就说怎么无缘无故叫我们到你这绣楼来。”
原来窗外便是花园子，坐在二楼，能够很清楚地俯瞰整个花园的景色，包括园中的行人，都看的一清二楚。而从花园往楼上看，一来有树冠遮蔽，二来高低之下，距离也显得稍远，并不能发现楼上有人。
云璐轻声道：“那杨小姐对哥哥有意，贸然去了花园，必有用心。姑姑既然要替哥哥张罗婚事，便请姑姑看看这杨小姐，可堪匹配。”
太后轻轻拍了拍她已经明显隆起的肚皮：“大个肚子，还操这么多心，赶紧下楼去，别叫人家看出你的拙计来。”
云璐捂嘴一笑，带着丫鬟自下楼，与杨常氏探讨起金针双面绣来。
留在二楼的太后，则果然往窗外观望，没多时，便看到了东北角上沿着石子路缓缓而行的杨燕宁和红歌。
红歌正指着花园中的某一处，同杨燕宁说话，杨燕宁也煞有介事地点头评论。
两人身后还跟着杨燕宁的小丫头，百无聊赖地四处张望。
杨燕宁回头冲那小丫头说了句什么，大约是让她不必跟着自去玩之类的话，小丫头便露出喜色，冲她福了一福，欢天喜地地跑走了。
只是太后在楼上看的清楚，那小丫头跑出去一小段路，从红歌、杨燕宁的角度看不见了，便立刻放慢了脚步，一面走一面四处张望，很有些鬼祟之意。
她笑了一笑，回头见桌上晾着茶，便端过来喝了一口，温温地正好。
等放下茶碗，再往窗外看去，杨燕宁和红歌仍旧在慢慢地参观花园，与她们隔着老远的西边月亮门里，却走进来两个男子，一般地高度。
太后看得清楚，正是皇帝云昊和护国侯云臻。
她便微微一哂，这杨燕宁倒是好运气，不用自己去寻，正主儿便自己过来了。
杨家的小丫鬟在园中穿梭张望，没多久也发现了云臻两人，她没露面，只悄悄地退了几步，然后提起裙摆，一路跑着往杨燕宁的方向迅速移动。
云臻和云昊应该是没发现她，仍旧不疾不徐地往花园中心走，一面走一面交谈什么。
不多时，那杨家小丫鬟便跑回了杨燕宁身边，在她耳边悄悄说了句话。
杨燕宁便同红歌说了什么，红歌冲她福了福，便离开了。
这些人的行为，都落在太后的眼里。
她再起端起茶杯，喝了口茶，眼中露出了饶有兴味之色。
这杨燕宁，果然是有心的，她倒要看看，这小女子能做出什么举动来。
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130、阴差阳错
杨燕宁心头蓬蓬跳得厉害。
今日特地与母亲一同来拜见太后，但实际得到的效果却令她失望。太后言辞之中，并没有要撮合她与云侯之意。
只是细想也并非意外，今日她才是第一次面见太后，固然她对自己的外貌家世都很自信，但太后对她殊无感情，又怎么会贸然替她指婚？
可是她等不得了，据那李家的厨娘透露，云侯竟然送了李安然一对镯子，爱慕之意已非常明显；而她打探之下，原来护国侯府历代的侯夫人，出身竟然都不高贵，都是小官之女、甚至平民，万一云臻当真看中了李安然，娶她做正妻，也不无可能。
所以她必须抢在前头！
“柳芽，你看清楚了，的确是云侯？”
小丫头柳芽认真点头道：“奴婢看得真真的，真是云侯，不过……他旁边还有人同行，也是个男子，奴婢却不认得。”
杨燕宁眉头一蹙。
有别的男子同行，可就多有不便了。
只是——她细细一想，实在机会难得，刺史府与护国侯府交集太少，她跟云臻极难有碰面机会，若不抓紧这次机会，下一次又不知在何时了。罢了，见机行事吧。
打定了主意的杨燕宁，一面提醒柳芽不要露出马脚，一面沿着石子路缓缓而行。
太后在楼上看的清楚，两边的人，正在慢慢地汇合。
皇帝云昊心情不佳，云臻陪着他在花园中散心，遣退了旁人。
只是走了多时，美景也不能令皇帝开颜一笑。
云臻忍不住道：“陛下好歹笑一笑，再这么阴沉下去，这些花儿草儿都要被你愁死了。”
云昊回过头，笑骂道：“想不到你面黑心冷的护国侯，竟然也会开玩笑哄人。是了，我听云璐说，你似乎是有了意中人，不知是哪家的闺秀？”
云臻瞥他一眼，没打算回答。
云昊却来了兴致：“叫我猜猜，这灵州城中，能够被你云侯看上的女子，必然是国色天香。只是不应该呀，勋贵和官宦之家的女孩儿，这会儿都在京城呢，其他凡花俗子，如何能入你的眼……”
他突然想到什么，一拍手，“啊”了一声道：“是了，听闻灵州有美人，乃是灵州刺史之女，传闻生的美貌无双，莫非你的意中人就是她？”
云臻白他一眼：“看来陛下的心情已然好很多了。”
云昊摆手道：“别扯开话题，快说快说，你这家伙一把年纪了还不娶妻，太后都替你着急了，好容易有个女子能入你的眼，我非得问清楚不可！”
云臻却只是不说，任由他猜来猜去。
堂堂的皇帝，此时倒像个好奇宝宝一般，脸上哪里还有方才的郁卒之色。
两兄弟正胡闹间，不远处的花丛后突然传来“哎哟”一声。
云臻立刻道：“谁在哪里？”
花丛后稍稍安静，然后便有一个年轻女子的声音说道：“我们是刺史家的，我家小姐崴了脚。”
云昊双眉一挑：“刺史家的小姐，莫非就是那位美人？”
既然说是杨小姐崴了脚，两兄弟自然不能坐视不理，分花拂柳地穿过去，果然见一个女子坐在假山旁的石头上，一个小丫鬟蹲在地上，正握着她的脚踝。
“杨小姐？”
杨燕宁早等着这一刻，当下便缓缓抬头，脸颊上带着两朵羞涩的红云。
历来女子低头一笑的风姿最是动人，羞涩抬头莞尔的姿态却也一样令人怜爱。杨燕宁本就十分美貌，此时坐姿又可以窈窕，抬头之际，眼波如秋水，盈盈一转。
皇帝云昊便只觉眼前一亮，好一个钟灵毓秀的绝代佳人！
杨燕宁抬头一看是云臻，忙道：“云侯……”说话间便要站起，只是刚抬起身子，脸上便现出一丝痛苦之色，又跌坐回去。
云臻扫了一遍左右，道：“杨小姐怎么一人在此？莫非是丫头们躲懒，怠慢了小姐？”
杨燕宁忙道：“不不，是我同大小姐提出要参观这花园，原是红歌姑娘陪着的，只是我想细细地揣摩园子的设计，并临摹几副图样，手中不得纸笔，便请红歌姑娘替我去拿了。”
小丫头柳芽抬头对云臻道：“方才在这石子路上走，小姐不慎滑了脚，脚踝崴了一下，奴婢不懂医理，烦请侯爷替我家小姐瞧瞧，可伤了哪里。”
杨燕宁忙斥道：“胡闹，云侯又不是大夫，你怎好使唤侯爷。”她不好意思地对云臻道，“敢问府上是否有大夫，请侯爷传唤过来替我瞧瞧。”
云臻微微皱眉。
侯府里平常并未养着大夫，只是因云璐怀孕了，才请了一个擅长妇科儿科的女大夫在府里，每日替云璐诊平安脉，调理饮食，做安胎之用。杨燕宁崴脚，属于跌打损伤，那女大夫也并不擅长。
杨燕宁似乎也看出他的为难之色，道：“其实我自个儿觉着也并不严重，大约只是一点扭伤。”
她说着，便将手搭在柳芽肩膀上，试图站起来。
只是刚站到一半，身子便一晃，朝云臻倒了过来。
这时，云臻旁边迅速地伸过一双手臂，稳稳地将杨燕宁揽入怀中。
杨燕宁只觉身上一紧，半边身子都贴在了一个温热健壮的胸膛上，她低着头以为那是云臻，一张俏脸顿时如火烧云一般。
“姑娘小心了。”
这一声却让她心中一顿，这不是云侯的声音。
等到再抬起头，却见抱住自己的竟是一直站在云臻身后的陌生男子，而云臻，此时则毫不相干地站在旁边，连她的衣角都没碰到一下。
杨燕宁的脸色，瞬间便变了。
云臻脸上却露出了一丝古怪至极的笑意，在嘴角一闪而过。
绣楼之上的太后，也是轻轻一笑，放下了手中的茶盏。
这才叫机关算尽、阴错阳差。
离开护国侯府，杨燕宁的脸色阴沉得能滴出水来。
同坐一辆马车的杨常氏，很清楚的感受到从她身上散发出的冰冷煞气。
“怎么了宁儿？出了什么事？”
杨常氏在绣楼中欣赏了半天双面绣，与云璐东拉西扯说了些不相干的话。直到杨燕宁扶着柳芽的手过来，说要回府。
当时她的脸色便很不好看，只是有太后和云璐在跟前，杨常氏也不便细问，只得忍着。不过她总觉着，太后和云璐的神色似乎也有点古怪。
等到上车离了护国侯府，杨常氏才问起杨燕宁来。
杨燕宁慢慢地抬起头，脸上一片灰暗，眼中一丝神采也无。
杨常氏顿时吓了一跳：“宁儿，你这是怎么了？可是谁欺负了你？”
杨燕宁的眼眶忽然便红了，一头扎在她怀里，猛地放声哭起来，哭声呜咽，绝望至极。
杨常氏手忙脚乱地抱住她，完全不知所措，只对柳芽道：“这是怎么了？出什么事了，小姐怎么哭成这个样子？”
柳芽的神情却十分奇怪，像是要哭又像是要笑，一张脸僵硬得跟石头似的。
“小姐……小姐她……哎呀，奴婢也说不清楚。”
小丫头纠结了半天，还是不知道该怎么说才好。
“废物！”杨常氏恼火地瞪她一眼，还是扶着杨燕宁的胳膊道，“宁儿，你别尽是哭，别吓娘，快说到底出了什么事？”
杨燕宁这才抬起泪痕斑驳的脸，原本精致的妆容都被泪水冲的乱七八糟。
她抽抽搭搭，上气不接下气地道：“不成了……娘……不成了……”
“什么不成了？”杨常氏一头雾水。
杨燕宁又哭了半晌，好容易才止住哭声，用帕子擦着脸，哑着嗓子，黯然道：“娘，你可知，今日何人在云侯府上？”
杨常氏见她神色黯淡，像是灰心到了极点，不由问道：“何人？”
杨燕宁看她一眼，竖起一个食指，指了指天。
“皇帝。”
杨常氏以为自己听错了，不敢置信地道：“谁？”
杨燕宁一字一顿：“皇-帝！”
杨常氏倒抽一口冷气：“当真？”
杨燕宁木然地点头。
杨常氏不由一时失神。
皇帝？皇帝竟然在侯府？
是了，太后都能在侯府，皇帝出现，是不是也没什么奇怪了？可是怎么会？堂堂一国之君，若要出京远行，总该有个动静吧？老爷是刺史大人，若是天子驾临，总要通知他，好接驾呀，可是老爷从来没提过。
这到底是怎么一回事？
杨常氏好容易回过神，道：“皇帝在侯府，这与你有什么关系？”
杨燕宁眼眶仍旧红红的，低下头去。
杨常氏似乎猜到了什么：“难道你是阴错阳差？云侯没拿下，倒招惹了皇帝？”
杨燕宁还是没说话，但这默认的态度已经表明了一切。
杨常氏忽然有点想笑，可是又觉得笑不合适；可若说要哭，也没什么好哭的，她这会儿才理解到，为什么方才小丫头柳芽会是那么个尴尬的表情。
说实话，她此时此刻的心情，并不像杨燕宁那般悲痛。
杨燕宁是女孩儿心态，先前一颗心都扑在云臻身上，连选秀也顾不得了；可杨常氏不同，杨常氏原本是一门心思要叫她入京选秀的，只是因为出发之时杨燕宁自作主张，耽搁了行程，没法子去了，她才退而求其次，做了妥协。
如今，竟然又遇到了皇帝本人。
难不成，兜兜转转，杨家的女儿到底还是要入宫么？
杨常氏一时觉得荒唐，一时又觉得冥冥中自有天意，竟出起神来。
母女两个一路无话，回到了刺史府。
马车从角门行驶进去，一直走到二门外头。
母女两人刚下了车，就有下人喜气洋洋地跑来高声叫着：“夫人大喜，小姐大喜，圣旨来了！”
杨燕宁像被雷劈了似的浑身一震，杨常氏却露出了极其古怪的神色。
“你再说一遍，什么圣旨？”
“皇上钦点了咱们家小姐为婕妤，择日随太后进京入宫！”
131、结盟
ps：
上一章有个小bug，圣旨已经改成了太后懿旨，特此说明。
杨燕宁阴错阳差，未曾与云臻达成什么默契，却入了皇帝云昊的眼。
不过皇帝的行踪需要保密，所以是以太后的名义下的懿旨。
颁旨的内侍也吩咐了杨家，不得泄露皇帝在灵州的消息，杨家自然不敢不遵。
这懿旨一下，可谓是有人欢喜有人忧。
杨燕宁一腔爱意都成空，从此与心仪之人永隔，固然是痛悔不堪，但杨刺史和杨夫人却另有一番心境。
当初杨燕宁故意落水，延迟了行程，最终取消参选资格，在杨刺史和杨常氏这里实属纵容无奈之举。当时他们也想着，护国侯云臻也是一个上佳的女婿人选，若能成就这门婚事，以云侯在朝廷的影响力和在皇帝心中的信任程度，一样能够让杨刺史平步青云。
然而好事多磨，苍耳山上云臻与李安然举止亲密大出风头，极大地打击了杨家的积极性。又因杨家与护国侯府本就少有交集，护国侯府又无长辈，不便从父母之命着手。原本杨常氏想着，先旁敲侧击，令云臻对杨燕宁产生好感，如此再议婚事，必然水到渠成，谁料兜兜转转，杨燕宁最终还是成就了入宫的命运。
天意啊。
圣旨下达之后，杨府可谓人人欢喜。但杨燕宁，却几乎将银牙咬断。
都是李安然！
都是因为她！
若非李安然勾搭了云侯，做出那种种亲密关系，她何必冒险在侯府花园上演那样一幕，更不会被皇帝一眼看中，变成如今这个形势。
都是因为她！
闺房之中，杨燕宁恨得双目通红，白玉般的手指将掌中的一方丝帕绞得如麻花一般。
“小姐……”柳芽轻手轻脚地进来。怯生生地唤了一声。
杨燕宁扭过头，冷冷地看着她。
柳芽只觉一股寒气从脊背升到头顶，吓得竟倒退了一步。
杨燕宁的眼中没有一丝的情绪。就是冷得慑人。
柳芽颤声道：“有位，有位夫人。求见小姐……”
“什么人。”
柳芽：“她，她自称是香料程家的夫人，姓姚。”
杨燕宁眼睛微微眯起。
程家，姓姚，那不就是将李安然从程家少夫人宝座上挤下来的那个姚氏？她来做什么？
杨燕宁与姚舒蓉并无任何交集，最多只是在当日一品天香开业之时，曾照过面。
她低下头。按捺心中翻涌的情绪。
柳芽见她半天不出声，怯怯道：“要不，奴婢打发她走……”
“请她进来。”
杨燕宁终于开口，手指松开了丝帕。那丝帕飘飘荡荡落在地上，有好几处已经被她的指甲刮得脱了丝。
柳芽忙矮身捡起那丝帕，低着头退了出去。
杨燕宁长长地舒出一口气，眼眶周围的红色慢慢地褪去。
内院的小花厅，姚舒蓉等候了片刻。便见到了杨燕宁。
“程门姚氏见过杨小姐。”姚舒蓉起身便行礼。
杨燕宁淡淡道：“程夫人不必多礼。”
姚舒蓉见她脸色冷淡，眼中还有未曾散开的郁卒之色，微微一笑，道：“我还未曾向小姐道喜。闻得小姐刚被太后钦点为婕妤，不日便将奉诏入宫。再向小姐行礼，祝小姐此去步步青云，早日封妃。”
杨燕宁此时正值敏感之际，凡入宫、妃子之类的字眼，都很容易触动她的神经。姚舒蓉这番恭贺不仅没有让她欣喜，反而更添烦躁。
当下她便冷哼一声：“程夫人好灵通的消息。只是你程家与我杨家从无瓜葛，我与程夫人也不过一面之缘，程夫人如此急切地登门道贺，叫人好生意外。”
这份态度，已是明显的冷淡质疑。
姚舒蓉却并不介意，只是笑道：“杨小姐的人品、才貌，乃是万中无一，我一直遗憾，未能早早结识杨小姐。今日前来，并非全为道贺，而是为杨小姐解忧来的。”
“什么？”杨燕宁哈地笑了一声，荒唐道，“夫人要为我解忧？这话我倒听不懂了。”
姚舒蓉道：“小姐未曾参选便得封婕妤，比起还在京中辗转费心思的秀女们，可谓是一步登天。可是我看小姐脸色，却殊无喜悦，敢问小姐，是何缘故？”
杨燕宁眉目之间顿时一凛。
“大胆！”柳芽当即斥道，“你怎敢擅自揣测我家小姐心意！”
姚舒蓉不理睬她，只是看着杨燕宁道：“我本以为，以小姐心性，绝不是忍气吞声的无能之辈，原来竟是我看错了，小姐身为刺史千金，斗不过一介平民商妇，被人作梗竟还甘之如饴，哈哈，真是可笑！”
她夸张地拍起手来，满脸都是嘲讽。
柳芽怒争双目：“你胡说什么！”
杨燕宁漂亮修长的双眉拧得紧紧的，一双凤目盯住姚舒蓉，恼怒之中夹杂惊疑。
姚舒蓉跟她四目相对，眼神毫不躲避。
身为杨燕宁身边人，柳芽自然知道自家小姐的心思，阴错阳差被点为婕妤，小姐心中的恼恨，她也一清二楚，但自己人知道是一回事，这个程姚氏又是什么东西，敢到小姐面前来大放厥词！
小丫头愤愤不平，怒视姚舒蓉。
杨燕宁抬手微摆：“柳芽，你下去。”
柳芽惊讶地张了张嘴，还以为自己听错了，但再看杨燕宁脸色，又不是开玩笑。
姚舒蓉微微笑了下，也示意身后的春樱退下。
柳芽恨恨地瞪了姚舒蓉一眼，这才不甘心地走出花厅。
厅内只剩下杨燕宁和姚舒蓉两人。
杨燕宁放松了身体，微微后仰，淡淡道：“此间已无他人，程夫人有话不妨直说。”
姚舒蓉笑道：“杨小姐果然是冰雪聪明之人。”
杨燕宁嘴角带着一丝笑意，却是冷冷的，眼中并无半分的亲热。
姚舒蓉不以为意。说道：“方才我冒昧地说破小姐心事，小姐必然对我心生忌惮，不过敢问小姐一句。难道小姐就真地心甘情愿将心爱之人拱手相让么？”
杨燕宁双眼微眯：“夫人此话何意。”
姚舒蓉脸上笑意一敛：“小姐既然不愿承认，那么后面的话却不必说了。我本以为。我与小姐立场相同，都有共同的敌人，现在看来，是我一厢情愿了。”
她站起身：“既然如此，我不再打扰小姐，这便告辞。”
她转身走向花厅门口。
“慢着！”
杨燕宁出声阻止，坐直了身体。
姚舒蓉这才转过身。微笑不语。
杨燕宁道：“夫人请回座，本小姐对夫人后面的话，很感兴趣。”
姚舒蓉慢慢地走回座位，心中却暗暗冷笑。这些官宦家的千金小姐。就是会矫情作态，明明你知我知的事情，还非要这样拉扯一番。
等到她中心坐好，杨燕宁才正色道：“夫人今日来，到底是何用意。请明说。”
姚舒蓉心中虽对她此前的矫情有所腹诽，但面上还是一点不露。
“我虽不知杨小姐因何成了皇上的婕妤，但却知道，杨小姐原本心仪的是护国侯。只是护国侯如今都被那李安然勾走了心思，若非如此。只怕杨小姐早已得偿所愿了吧？”
杨燕宁眼神带煞，恨恨地哼了一声。
姚舒蓉笑道：“其实我与小姐一样，都曾吃过那李安然的亏。李安然表面善良，其实最是心机深沉。”
这话杨燕宁倒是相信，程家几次三番与李安然和一品天香作对，都闹得满城风雨，无论是姚舒蓉还是程彦博，都在李安然面前铩羽而归，双方之间必然有仇怨纠葛。
“以小姐的容貌才情和家世，与护国侯正是天造地设的一对，若非李安然横刀夺爱，只怕小姐早已与侯爷成就婚约。想来，小姐对李安然，应该也不无怨恨吧？”
杨燕宁斜睨道：“说了这么多，夫人到底意欲何为？”
姚舒蓉微微一笑：“我与小姐的心思，是一样的，李安然屡屡奸计得逞，若任由她逍遥自在，我这口气无论如何也咽不下。既然小姐也受那李安然所害，你我何不联手，报复她一番。”
杨燕宁眼神变了变，却没有立刻回答。
姚舒蓉察言观色，知道她还有所犹豫，便幽幽地加了一句：“我听说，护国侯对那李安然已经动了真情，有意娶她进府呢。”
杨燕宁顿时眼睛一眯，想到自己连一句知心话都未曾与云臻说过，一番心思都未曾表白，如今妾身已定，再也没有机会实现心愿了；而李安然，处处不如她，不知用了什么手段勾引了云侯，云侯竟然送她一对翡翠镯子，难不成还真要娶她做妻子么！
一个平民商妇，凭什么能得到她得不到的东西！
杨燕宁对李安然的恨意和迁怒，空前地强烈起来。
“夫人预备怎么做？”她终于松了口。
姚舒蓉露出神秘之色，道：“听说下月是杨夫人的四十寿辰。”
这话跟此前的对话毫无关系，杨燕宁略一错愕之后，才道：“不错。”
姚舒蓉便走到她身边，凑在她耳边低声如此如此这般这般地一说。
杨燕宁怀疑地道：“程老爷是你的夫君，你竟将他也算计在内？”
姚舒蓉恨恨道：“不过是个负心薄幸的无情之人，他既然巴望着人家，我何不成全了他，省得他埋怨我不能容人。”
杨燕宁冷笑：“真是一对好夫妻。”
不过程彦博和姚舒蓉之间感情如何，跟她可没什么关系，她只是觉着，姚舒蓉这个法子十分痛快。既然她得不到云臻，那么李安然也休想得到。
132、皇室秘辛
天气一日日热了起来，人们身上的春衫也日益轻薄。
谷雨已过，眼看着不需多少日子，便要到立夏了。
近些日子，李安然和纪师师又都忙碌了起来。因着一品天香的生意越来越红火，在灵州城的名气也是与日俱增，如今这城中，但凡算得上殷实人家的夫人小姐，人人手中总有一两件一品天香的胭脂水粉或香水，否则便掉份儿了。
一品天香的店铺每日都是宾客盈门，老李头已经不止一次提出要扩张作坊，但是这店铺的后院总共就这么大，已经使用到了极限，再扩张也是扩张不出去的。所以，李安然和纪师师商议之后，决定再开一家分店，地址都找好了，就在城西。
昨日两人一起去看了新店的店铺装修情况，又敲定了新店原料供货事宜，又议定了人手招募培训等等一应琐事，累得很是够呛。今日早上便睡得有些沉，起的比平时要玩的多。
正由黄鹂青柳服侍着洗漱，青桐便捏着一封拜帖过来。
“小姐，刺史府过来下了帖子。”
李安然擦了脸，接过那帖子来看了，便笑了笑。
黄鹂正替她梳头，顺带也瞧见了帖子上的内容，她认得字，便说道：“刺史府的杨夫人四十寿辰呀？”
李安然道：“正是，杨夫人四十寿辰，想必会来不少亲朋，届时虽说寿星收礼，但有些远来的亲戚家的小姐。也须得准备些见面礼，杨夫人吩咐咱们店里送些香水和胭脂水粉过去，以供挑选。”
