他落选，贺学士定然在心里暗叹还是自己给女儿订的亲好，这江传良无论门第出身。还有才华本事，除了相貌长得不如季兰亭清秀俊美，其他方方面面，哪点不比季兰亭强上数倍。
贺小姐另订了亲，又订下了喜期。如今在阁楼里绣着嫁衣。
贺太太因心疼季兰亭，也搬到别苑里亲自照料侍疾。
韩氏闲扯了一阵，这才切入主题，“贺学士昨日找我去贺府，说原定在八月的婚期怕是不成，他得了消息，说这个月江四爷的任官文书就要下来，也是去外地做知县的。让我过来问问大太太，能不能改到五月中、下浣成亲。”
贺学士的长女年纪不小，江传良比江传达还长两岁，连江传达都当爹了，理应抓紧该办婚事了。
虞氏微眯着眼睛，江家的儿郎一旦得中，都是从地方官员做起的，短的三年，有的做六年，算起来五位老爷里，江书鲲在外面呆的时间最久，在西北一呆就是二十年。
沈氏迟迟疑疑地，如今府里人手少了，两个儿媳妇都怀了身子，连个帮衬她的人都没有。
九公主平静听着，若有所思，偏没说出一个字来。
江素婷这会儿也甚是紧张，不知道她那个考了末尾的儿子会如何，这次恩科大考，但凡在二榜的貌似都不错。
虞氏见沈氏迟迟不说话，道：“难得贺家考虑到传良的事，我们虽是男家，也不好拿乔，早前不是有两个五月的良辰吉日么，就改改期也无甚不可。”
沈氏想了又想，道：“你问问贺学士，五月二十二日如何？”
韩氏得了准信，知江家并无异义，告辞离去。
先去了唐家，与唐太太商议要近期娶人办喜事的事儿。
唐太太想着要在五月里办喜事，就觉得太急。
韩氏一直坐到唐大人从朝堂上回来。
唐大人倒没有异义，“不光是这里办喜事催得急，听说皇城各官宦府邸，高中后要完婚的也不少，都是得了消息，听说要外任的。女儿大了总要出阁，五月就五月吧，挑好吉时。”
唐太太自是舍不得唐木兰，可虞家催着要办喜事，成了亲，就要跟着虞正豪去任上。年轻男子，又是二十来岁的年纪，带着娇妻上任各家都是这样的，去时是一对新人，回来时就拖儿带女，倒也热闹。
韩氏递了个红纸单来，低声道：“虞家请义济医馆的黄桑道长帮忙选的期，一共有三个，五月初八、五月二十六、六月初六，你瞧着哪个好？”
不等唐太太说话，唐大人道：“五月二十六不错！我看就这日。”
韩氏道：“既然订了是五月二十六，明儿一早我就领虞太太过门商议婚娶事宜。”停了一下，笑道：“黄桑道长可是将贵府小姐和虞二爷好好夸赞一翻呢，乃是天作之合，说这样配对结缘乃是秦晋之好的良配。”
唐太太这些日子也几番打听了虞家的事，连带着打听了虞正豪，更重要的是唐大爷在书院里也听说过虞正豪，说他常与朱武先生、唐观等人讨论诗词歌赋，是有才华的人。
只听这二人，唐太太就乐意了。
更重要的是，这次大考，虞正豪可比张昌兴考得要好。
翌日，韩氏带着曾玉梅去唐府商议婚事，早前原是去过一回的，两家也交换订亲礼。虞建章开了拍卖行，自个买了几件不错的物件，都是准备给儿女们订亲时准备的礼物。
曾玉梅在深宫二十年，原是世族小姐，举止、说话颇是沉稳得体，这一点给唐太太留下了极好的印象。曾玉梅知道什么话该说，什么话不该说，在谈话中又得知虞家一早就准备了一座三进院子，离虞府不远，要是愿意住在一处，虞府也有专门的院子供他们住。要是不愿与父母、兄嫂住一处，便可单独过活。
唐太太见人家客气，便笑道：“父母高堂在，哪能开府他住的，自然要住在一处。”
曾玉梅又说了长子虞正禄当初成亲，准备了二十八抬的聘礼，如今是次子成亲，不好越了长子去，也备二十八抬。
唐太太说“这是应该的。”
知道虞家准备多少抬聘礼，心里大致有数，也晓得备多少陪奁。
两家太太坐在一处，倒也聊得很是投缘。
唐家后宅里，大姨娘母女却开始在那儿狠骂。
大姨娘厉声道：“还真是稀罕了，原是说给妹妹的，一听说这虞二爷比张大爷有才华，家境也不错，巴巴儿地就赶上去了。弃了张家的婚事，要与虞家结亲……”
对于唐小姐为何与张家退亲，唐太太母女支字未提，就是上房的嬷嬷也没透出半个字来，张家人给足了唐家颜面，她们也得顾忌张家的名声。毕竟订亲男子，瞧上别家小姐，闹着退亲的并不多，传扬出去，对张家的名声有碍。
大姨娘不晓其间内情，母女二人都认定是唐太太母女抢了原该是唐木莲的良缘，心头恨了个半死，却又不敢发作起来。好歹唐木莲将来的婚姻还握捏在唐太太手里。
唐木莲原是抱着满满的期望，一门好好的亲事居然回头落到了唐木兰身上。“谁让我是从你肚皮里出来的。”
更重要的是，大姨娘一介通房丫头，趁着唐太太怀上大爷，又跟着怀上了唐木莲。
唐太太虽然不识字，可心里一直忌恨着当年大姨娘怀孕五月，才让她瞧出端倪来。而当她发现时，唐家老太太已经拿定主意要抬她做大姨娘。
大姨娘吐了口气，“你也别难过，回头为娘再替你打听打听，指定给你寻门更好的。”
可她到底是姨娘，又是丫头出身，整日里大门不出，二门不迈，又去哪里寻好亲，就算真看上了，人家也未必给她脸面。
母女二人一面闲话，一面在背后恶狠狠地咒骂着唐太太母女。
丫头禀报道：“大小姐，二小姐来探你了。”
大姨娘一听，心下发慌，转身躲到了隔壁小耳房里。
唐木兰带着一名贴身丫头，笑盈盈地进了闺阁，看着一脸病容的唐木莲，“大姐今儿的身子可好些了？”
唐木莲想着原是自己的良缘，却偏偏落到唐木兰身上，每每想到自己的婚事，心头就堵得慌，却又不能发作出来。用慵懒的声音掩饰着内心的不满，“还那样，时好时坏的，吃了郎中的药也不见好。”
唐木兰笑着份在绣杌上，透过轻纱床帐，看着有些漫不经心的唐木莲。“大姐姐，虞家催着要娶人，听说从吏部得了消息，虞二爷要去外地任知县了，想完婚之后就赴任。”
是来向她炫耀的么？
说她就要嫁人了，要做知县夫人了？
☆、722 爽婚
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虞二爷是江大丞相的妻侄孙，得江家帮衬，一定前途无量。
“大姐姐，你心里是不是在想，我原是订了张家的好亲事，怎么退了张家，反要嫁去虞有，而这张家和虞家原是亲戚……”
唐木莲也觉得奇怪，但再奇怪也没有她内心的煎熬来得更让人难受。
唐木兰也猜到许是因为这事，唐木莲才病倒了，毕竟唐木莲比她还要长一岁多，按理应是唐木莲的婚事在前，可因是庶女，官宦之家的嫡子们自然看不上庶女，求娶的也只能是嫡女。
唐木兰将张昌兴看中别家小姐的事轻描淡写地说了，又说因为张家要退亲，张太太心里过意不去，再帮忙替她另物色了一门亲事。
唐木莲惊道：“你说的是真的？”
唐木兰肯定地点头，“张家也是为了我的名声，才一早做了这么多的事，又派了平王府的闻妃来说项，也算是给足了我们唐家面子，母亲又怎能驳了。我们不退亲，张家早晚也会提出来的……”
她伸出手来，满是诚恳地道：“大姐姐放心，待我出了阁，听说虞二爷的同窗好友里，也有几个考中二榜的，到时候我在里面给你挑个合意的夫婿。”
唐木莲有些不敢相信，狐疑道：“你真会帮我？”
“你也瞧见了，大哥年纪也不小，至今也没寻上门好亲。要是我嫁到虞家，与江家就是亲戚，江家可是皇城中出名的大世族。一定能给你和大哥寻上好的。”
她垂下眼帘，又看了眼眼睛光亮的唐木莲，“我就要出阁了。可家里没个主事的不成。大哥今次落榜，还要去皇城书院继续苦读。我只望大姐姐在我出阁后帮衬母亲打理内宅。”
虽还有木槿、木樨，可唐木兰着实不放心，一来二人的年纪太小，二来三姨娘、四姨娘的威胁远远超过了大姨娘。最重要的原因是大姨娘只大小姐一个孩子，三姨娘、四姨娘都生有儿子。
“二妹妹知道的，我原是不喜欢管这些事的，既然是你找我。我就答应你。”
没有什么比妙龄女子寻良婿来得更重要，唐木莲很想嫁人，尤其是嫁个年轻有为的少年郎，就如唐木兰嫁的虞二爷一样。
姐妹二人聊了一阵体己话。唐木兰因急着去上房，起身离去，叮嘱道：“大姐姐好生将养着，听韩媒婆说，她是虞大爷的岳母。如果有她帮忙，定能给大姐姐说门好亲。只是如今我待字闺中，也不便开口，待了出了阁，一定托她给你寻好的。”
唐木莲得了宽慰话。又明白其间真相，知晓并不是唐木兰抢了她的亲事，而是一早张大爷瞧上别的小姐要吵着退亲，张太太过意不去，才另寻了门相当的说合。
待唐木兰走远，大姨娘方才从耳房里出来，“木莲，你信她的话？”
唐木莲道：“她没有骗我。论出身门第，张大爷比虞二爷更好些，张大爷的父亲是冀西都督，这是从二品的大官，没道理为了虞二爷就要与张家退亲，如今想来确实有些奇怪，听她这么一说，都能解释得通了。”
大姨娘见她相信，自己想想，倒也说得合情合理，更重要的是，听到唐木兰的许诺，她是心动的，这一辈子，她自己给做了侍妾，就希望亲生女儿能过上好日子。
大姨娘道：“你可不要再给做妾了，就是出身差些也不要紧。你看看当今的大丞相，也是寒门出身，如今可真是光宗耀祖、富贵荣华……”
“二小姐知道我的心思，不会让我委屈的。”
她还能做什么呢？
二八年华，如花妙龄，正是出阁寻良婿的最好时候，她不能坐待春去，必须把握住机会。
九公主担心张昌兴退了唐家小姐的婚事，许能娶娇俏可人又甜美的岳小姐，不想一语的中。五月初二，江素婷又让福媒婆去了趟岳家。
一上午，不仅张昌兴如坐针毡，连江素婷的心也跟着提得紧紧的。
过年时，江锦瑟就回到了张府。江锦绢一入宫，她就觉得日子越发漫长了。看着母亲与大哥急得团团转，她呶了呶嘴，想说什么，终是咽下。
到了午后，福媒婆终于上门了。
瞧她的样子，似走得急，满脸通红。
张昌兴少有的热情，将茶杯捧递给福媒婆，忙忙追问：“福媒婆，且说说，如何了？”
福媒婆咕噜噜地一口饮尽，自顾自地又倒了一杯，还是一口饮尽，“偏是巧了，今儿我去岳家时，又有二榜第五名的秦京去岳家求亲，原是五月初一就说好今日订亲的。秦家请了翰林院侍读曹大人做中人，问名、讷吉、合八字都过了，今日两家长辈要交换订亲信物。
听全媒婆说，岳学士早在去岁就收鹿鸣书院数一数二的大才子秦京为学生，一早就说过，若秦京今岁得中，就将岳小姐许配给他。岳太太还让秦京许下承诺，迎娶岳小姐为妻后，不得纳妾，更要一心一意待岳小姐……”
江素婷一听，感觉这是天大的讽刺。
巴巴儿地与唐家退了亲，现在岳家却瞧不上张昌兴，竟将岳小姐另许秦家。
秦京，皇城石桥县人氏，在石桥县也只是寻常大户人家，家有良田三五百亩，在县城有几家商铺。虽是书香门第，秦家和皇城曹家一样，是早已没落的人家。但在石桥县，秦这一姓氏却是大姓。
翰林院虽多清流，却亦分了两派，一派以周耕林、江书鹏为首的清流，还有一派则是与权贵靠拢的如岳学士、曹玉臻等人。
她讷讷地回过神来，看着一边的张昌兴：“你不是说岳小姐也喜欢你的么？怎么岳学士将女儿许给秦京了？”
张昌兴咬着牙齿。这是耻辱！
天大的耻辱！
他不是托了贺小姐捎话么，贺小姐在六福酒楼里见江传良和他时说过，岳小姐对张昌兴有些好感。
这算哪门子的好感。居然一声不响地就许了秦京。
怒火乱窜，张昌兴有种想大骂的冲动。
江素婷却比张昌兴更气。没说多话，客客气气地打赏了二两茶水钱给福媒婆。
张锦瑟此刻方才回过神来，“怎么会这样嘛？岳小姐竟许给了秦京，可哥哥已经和唐小姐退亲了……”
张昌兴蚊丝未动，母亲说了什么抱怨话，妹妹又是如何的表达着愤怒，他全然不见。脑子里都是轰隆隆的声音。
秦京！秦京！
岳如是！岳如是……
脑海里掠过岳小姐娇俏、甜美的笑容，还有她温润的声音，此刻都是一种嘲弄。
来不及多想，张昌兴冲出张府。身后传来江素婷的怒喝声：“你这个孽障，你让我们张家丢尽了颜面，我偏不同意退亲，这倒好，原来岳家早就相中秦京呢。人家拿你当猴耍，你的颜面重要还是张家的名声重要？”
张昌兴飞快地跑着，是心痛，是不甘。
耳畔，是呼啸的风声。五月的风已经和暖，却是这样的凉，凉透他的身心。
张昌兴出了张府街巷，几乎没想就往文忠候府奔去。
他到了江传良住的院子，江传良正坐在偏厅案前练着大字，一边摆放着《北齐九州地志》的书籍。
张昌兴站在门口，欲哭不哭，唤声“四表哥”，声音哽咽。
江传良一瞧他的样子，立时吓了一跳，对服侍笔墨的小厮道：“下去！都下去！”
待小厮一走，张昌兴又唤一声“四表哥”，坐在案前的太师椅上，呜呜痛哭起来。
江传良被弄得莫名，他终于如愿以偿地与贺小姐订亲，这几日心情大好，尤其在知道五月二十二就要成亲后，更是激动。“哟，你这是怎了？”
张昌兴抬头，“岳小姐……她和秦京订亲了，岳学士一早就有这意思……”
悲伤、气愤，交于一体，纠缠一处，折磨着他的身心。
他哭了两声，目光变得有些木讷。
江传良吃惊地道：“子衿不是问过岳小姐么？她对你是有些喜欢，怎么会……”
子衿，贺小姐的闺名，取自《诗经》“青青子衿，悠悠我心”。
“怎么会……”张昌兴重复着，沉吟着，“一早三舅就说过，岳家和我们家不是一路人。姓岳的老匹夫是故意的，他要看我的笑话。要是一早我考得好，他就把女儿许给我，要是我考得不好，自寻了好的许，说到底岳家父女都是捧高踩低之人。”
江传良问：“这其间会不会有什么误会？”
“福媒婆今儿一早就去岳家了，打听得清清楚楚的，岳、秦两家的中人是曹玉臻那个小人，说媒的是全媒婆，是全媒婆亲口告诉福媒婆的，去岁老匹夫就收了秦京为学生，也答应了他，要是他此届得中，就将岳小姐许给他。一早，他为什么不说清楚，只说要考虑一番，而今我退了亲，她却与旁人订亲……”
张昌兴想着，他令贺子衿捎了书信去。
贺子衿后来捎回岳小姐的信，岳小姐只写了一句：“昨夜星辰昨夜风，心有灵犀一点通。”
岳小姐是说他和她想到一处去了。
江传良能顺利与贺小姐订亲，也得了张昌兴的帮忙，要不是张昌兴设局让季兰亭去了青楼，还看上楼里的头牌，正与皇城纨绔恶霸闹上，也不会将青楼的事闹得沸沸扬折。
☆、723 害喜
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张昌兴是一早就打听到老寿王的重长孙要去青楼，故意引了季兰亭去。
一闹出丑事，贺学士说什么也不同意将贺小姐嫁给季兰亭。
而后来的事实证明，江传良确实比季兰亭要优秀得多。
张昌兴紧握着拳头，“岳如是一早就知道的，她是故意害我出丑，如今我与唐小姐退亲，她却许了旁人，既然她不让我好过，我也不让她好过……”
他到底是男子，闹扬开来，旁人只会说他是一段风流韵事，但对女子来说却说不守闺誉。
江传良道：“你先别急，赶明儿我设法约了子衿出来，问问她，看到底是怎么回事？”
张昌兴哭了一场，与江传良说了一阵体己话，心里舒服了许多，也平静了下来。
但，他坚持几月，换来的却是心仪女子的背叛，无论是被岳学士逼的，还是旁的什么原因，张昌兴都无法接受岳如是嫁予他人。
张昌兴不愿回张府，不想听母亲抱怨的话，也不想听妹妹张锦瑟一脸愤怒的啐骂声。
江家屋子多，江传良又与他交好，索性就住在江传良的院子里，两个人在一处读书、练字，依如从前一样。
*
素妍早上去花园呆是大半个时辰，回到琴瑟堂就开始站着习练大字。
田壮实最喜欢往外面跑，每次回来都带些江家的消息。或是在皇城听来的新鲜事，站在书房外，给素妍一一道来。
今儿田壮实回来时。就捎回一封信，是卫州回皇城的镖局带来的。
素妍一看笔迹。是白菲的，笑道：“紫鸢和白菲如今都不想回来了呢？瞧这样子，都寻到了婆家。”
令白芷读信。
几个大丫头心下好奇，一个个都聚到书房里。
白芷声音平缓地念道：
“王妃敬上：
奴婢白芷向你跪安！老王爷身体康健，只是姚妃不大好，四月二十六日，从王府传来消息。说姚妃沐浴时不慎摔了一跤，竟至胎儿流产。奴婢与童英襄助老王爷修渠修路，紫鸢与韦雄好了，与奴婢在一处。卫州各处田庄的庄稼长势极好。今年定是大丰收。卫州城里的店铺生意也不错，只是奴婢和童英做主，换了十一家铺子的掌柜，这些掌柜仗着是老王妃的人，做假账……”
白莺神色俱厉。“这些奴才太胆大，到了如今都还弄不明白，谁才是他们真正的主子，还敢吞了王府的钱财。”
紫鹊道：“在我瞧来，一个个贱卖了才好！”
白芷瞪了一眼。竟是吃了她们的钱一般，继续念道：“王妃让奴婢与童英端午节前赶回皇城成亲，奴婢向王妃告罪，不能如期赶回来了。老王爷要在端午节前修通蓬东县的河渠，待蓬东河渠修通，奴婢便与童英赶回皇城王府……”
白燕面上含着笑，“连紫鸢都寻上意中人了，下一个不知是谁？”
白莺道：“反正不是我。我们几个里，除了白菲和紫鸢就属你最大了。”
白燕一脸涨得通红。
素妍听罢，由得几个丫头议论去。
过一会儿，方道：“回头你们几个一人给白芷、紫鸢写封信，你们几个好歹姐妹一场，她们在河渠上定是辛苦的，听说大郡马又写信到皇城向大郡主抱怨渠上太苦呢？”
堂堂男儿竟不如两个娇滴滴的侍女。
白燕嘟着嘴：“王妃还是饶了奴婢，就奴婢那一手丑字，跟涂鸦似的……”
素妍道：“字不好就要多练。白茱和田荷如今的字总算能拿得出手了，难不成你连她们两个都不如。”
白燕再不说话，低下头来，心里暗自拿定主意，一定要好好练字，不说多好，至少得像个样子，不能让人见了笑话。
田壮实喊了声“禀报王妃！”吞了一口唾沫，继续道：“小的今儿从江家打听到，张大爷与岳小姐的婚事不成了。”
“怎么回事？”
田壮实便将自己听来的细细地说了一遍。
紫鹊道：“这也太可恶了！骗了张大爷，如今张大爷退了亲，却又许给秦京了。”
江素婷可是极爱面子的，这回指不定如何在家训斥张昌兴呢。
素妍还想细问几句，只听外面传来小厮的声音：“禀王妃，宫里来人了！”
她微愣。
已经好久没入宫了，而今她怀有三个多月的身孕，这些日子一直都有妊娠反应，闻不得荤腥，嗅不得太腻的气味，一但闻嗅到就恶心呕吐，虽然吃了瑶芳道长开的药，效果不大。每日只能吃清淡的，素妍而今更显清瘦，一张脸蜡黄着。
田壮实奔出内仪门，问了个明白，方调头立在小书房门前，“是太后懿旨，想念王妃了，着王妃入宫说话。”
太后有好长一段时间没传素妍入宫了，白芷告诉了皇后素妍怀孕的事，太后那儿还没说呢，轻声道：“白莺，你去准备胭脂水粉，我去给王妃准备入宫的锦袍。”
素妍道：“今儿白莺和白燕陪我去，你们就留在家里。”
白芷入宫多次，白莺和白燕一次也没去过。
二人也很欢喜，这皇宫可不是人人都能去的，能跟着主子去见见世面也是沾了主子的光。
明眸珠辉，面敷薄粉，隐有海棠馨香，虽然现下海棠早已开败。眉目间隐然有一股书卷清雅。绿色的宫裙，袖口上绣着淡蓝色的海棠，银丝线勾出了几片祥云，下摆密麻麻一排蓝色的海水云图。胸前是宽片淡黄色锦缎裹胸，身子轻轻转动长裙散开，举手投足如风拂扬柳般婀娜多姿。
襛纤得衷。修短合度，肩若削成。腰如约素。
姿似惊鸿，婉若游龙。荣曜秋菊，华茂春松。轻盈如流云，飘飘若流风回雪。远而望之，皎若朝霞；近而观之，灼若芙蕖映渌波。
白燕、白莺瞧着，也微微惊诧。看惯了素妆的素妍，这会儿一袭淡妆，亦是说不出的明妍动人。
上了自家的轿子，随宫人缓离王府。
*
皇宫。
殿宇气派庄严。朱栏鲜丽，黄瓦闪耀，亭台楼阁移步换景。雕梁画栋，精雕细琢。
康宁宫内，太后阖目养神。
芸芳嬷嬷转过长廊。折入内殿，“禀太后，左肩王妃到。”
“快请！”
芸芳嬷嬷笑道：“左肩王妃在康宁宫西面凉亭里迎候太后，说今儿天气好，正要陪太后在凉亭里赏花吃茶。”
养心殿内龙涎香终日袅袅升腾。篆烟袅绕，但凡是香，多是孕妇忌讳闻嗅之物。
太后微微一笑，“扶哀家去凉亭！”
御花园内，绿枝如云，繁花似锦，美如阆苑仙境。这一座有着百余年历史的皇宫，自太祖一统南北朝以来，历代皇帝多有扩建、修缮，便有了今昔的气势恢宏。
飞阁重檐，展翅凌飞，太后所居的康宁宫，中宫之位的凤仪宫，皆挂有偌大的铜铃，一阵风过，锵锵作响，似在奏乐，似在哀鸣。
太后步步行来，见到凉亭那一抹绿色的倩影，笑道：“安西可有些日子没来瞧哀家了？”
素妍款款行礼，“回禀太后义母，不是安西不来，着实是阿琰下了令，不让安西四下走动。”
太后面露诧色。
素妍露出女人特有的笑容，这是一个将要做母亲的女人所有的温婉娴静。
芸芳嬷嬷问“王妃有喜了？”
白莺接过话，“回嬷嬷话，正是。我家王妃一直胎相不稳，王爷便令她在府中静养。便是文忠候府也极少回去了。”
太后没想素妍不入宫，每月只派心腹丫头来请安，原来是有喜了，如此也算她与宇文琰修得正果。“怎不早说？”
素妍道：“未满三月，总得顾忌几分。”
如此说来，她已有三个多月的身子，难怪施了比以往看着更精致的妆容，但这妆容却正合了她，显得明妍动人，眉心的晶亮花钿，灼灼生辉，耀花人眼。
太后扶起素妍，道：“快别蹲着，且坐下说话。”
“谢太后。”
二人在凉亭坐下，太后细细地审视着素妍，只觉这女子竟比出阁前更多了一种风韵，温婉从容，静雅得体。明明是一个活生生的人，在她安静坐着的时候，就似一幅画，是画师很难绘出的美人图。
即便是她的妆容，也可以淡雅而精致得让太后喜欢，浓一分显得太艳，浅一份又显得太俗庸，巧到好处，精绝得让人瞩目。
宫娥们奉了茶水。
素妍捧着茶，浅尝一口，这是今春新上供的雀舌茶，别有一番味道。
太后问：“有三个多月身子，胃口可好？”
白莺代为回答：“王妃自三月开始至今也闻不得太油腻的味道，别说吃，就是闻着就恶心呕吐，请了义济医馆瑶芳道长配药，吃了也不见太大的效果，一些稍为浓烈的花香闻着就恶心，一日三餐也只吃极清淡的吃食。”
太后面露疼惜地看着素妍，“还真是不易，满了四个月许就好了。”
素妍道：“我娘说，我随了她，当初她怀我三哥时，反应最大，一直满了五个月才好。”
芸芳嬷嬷歪头审视着素妍，“王妃近来还真是瘦了不少。”
素妍道：“过些日子就好了。”
寒喧了一阵，太后着人上了清淡、可口的糕点，去了油腥的，只拣了味道最清淡的上。
☆、724 发往地方
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她怀了身子，不比从前，如今这情形，还宜让她去劝皇帝么？
太后心里好不纠结，如若昔日她成全了素妍与宇文轩，今日定然是另一番情形。
新皇不愿听她的劝，也是一种对她曾经所为的不满。
她一心想让舒秀仪做新皇的妃子，生下一个拥有舒家血脉的皇子，终是难以如愿。就连舒秀丽也一心念着周逊，从未想过要做新皇的妃子。
早知今日……
不，她从来不曾懊悔过。
她所求的，就是要宇文轩儿女绕膝，多子多福。
她愧对乾明太子，只给他育下新皇这一个儿子。但是，她可以让新皇多生皇子、公主。
太后决定，不提让素妍去劝的事。
杨云屏是个贤惠的，一定会开口请素妍劝皇帝。
这话，还是由杨云屏云说更好。
太后陪素妍坐了一阵，不到半个时辰的工夫，笑道：“皇后正挂念你呢，你去瞧瞧她罢。”
“是！”素妍起身告退。
太后由芸芳扶着，往康宁宫去了。
素妍行了一程，再回头已经看不到太后主仆。
缓步行止间，只见雪雁领了两名宫娥过来，笑着欠身，“左肩王妃万福！”
白莺、白燕听说过之前素妍身边有个白芫的丫头，后来给了杨云屏做侍女，入宫后易名“雪雁”，知原是从江家出去的。二人露出几分欢喜，款款行礼，唤了一声“雪雁姑娘万福！”
雪雁愣了一下。“我可担不得你的万福礼。”笑着对身后的一名宫娥道：“去通禀皇后娘娘，就说左肩王妃求见！”
虽是一句。杨云屏知道素妍有孕，闻不得那些怪味，自会早早到前殿去。
素妍问：“皇后和二皇子可好？”
“好着呢，二皇子长得越发壮实了，那小手呀可有力了，握住你的手指头，他不撒手。你还拿他没法子。”
前方御花园的莲花洞门处进来一行人，前方是一名养心殿的传唤太监，后面跟着三个人，其中两个素妍都是识得的。状元周逊，探花唐观，还有一个应是今届得中榜眼宋元鸣。
三人衣着鲜亮的官袍，小心地跟在传唤太监身后，一个从康宁宫来。一路自前朝来，却统一都要往中宫方向去，那里是皇帝居住的养心殿，更有杨云屏所居的凤仪宫。
来自不同的方向，却要去同一个方向。
近了跟前。唐观先是一愣，神态有些失常。
周逊笑着抱拳行礼：“拜见左肩王妃！”
“周状元、唐探花，近来可好？”
唐观回过神来，道：“还好！”
榜眼听周逊说话，这才细细地打量着素妍，这是一个真有扶柳之姿，娇花之态的妇人，衣着一身华丽的宫袍，真真有倾城倾国之姿，早听人说过，左肩王妃乃是出名的美人，今儿一见还真是如此。
榜眼宋元鸣约莫三十出头的年纪，此刻微眯着眼睛，不悦地吐了一句话“红颜祸水”。
周逊打趣道：“听说宋榜眼的妻子也是美人？”
宋元鸣冷声道：“女子以贤为优。”
周逊反问，“你是说左肩王妃不贤？”
周逊知唐观相思已苦，是故意与宋元鸣较劲，好让唐观与素妍说话。
宋元鸣一时语塞，支吾道：“在下不是这意思……”
周逊振振有词：“女子才貌双全又贤惠者不少，同样贤惠，自是挑长得清秀的。”
周、宋二人争辩的时候，素妍与唐观说起话来。
唐观低声道：“数月未见，你怎又瘦了？”
这完全是一个老朋友的问话，关切的、担心的。
素妍越发放缓了脚步，而周逊与宋元鸣说话间已经走了很远。
素妍将手探入怀中，掏出一本字帖来，“我三哥习练白峰居士的《木兰诗字帖》后进益匪浅，这本字帖赠予你了。”
唐观怔在那儿，都是习练书法之人，对名家字帖更是珍若稀世之宝，他曾听说，素妍一直舍不得将这字帖送给江书鹏，江书鹏习练几月之后，确实进益迅猛。而唐观在天龙寺习练那幅书法之后，也确有收益。
“君子不夺人所爱！”
素妍灿然一笑，“好东西自与重要的人分享！”
唐观颤栗地伸出手来，看着封面上贴着的白纸大字，瞬间明白过来，“这是珍本？”
天下间有多少人，一旦得到宝贝，就会藏得极深。
但，素妍不是这样的女子。
素妍道：“见三哥收益不小，我便花重金请了善于雕刻的木匠艺人，照着字帖雕刻活字，印了几本《木兰诗字帖》，一本准备送给先生，一本送我三哥，这本是留给你的。原想让三哥转交你，却一直没有机会。今儿既然遇上了，就先给你。”
这可是宝贝啊！
唐观按捺住雀跃的心，久久望着素妍，小心地将字帖收入怀里。
然，暗处早有人将素妍赠书，唐观欢喜收下，甚至这片刻间二人的凝眸收入眼底。
素妍是大方得体的含笑点头，唐观则是激动得不知如何表达的呆愣。
白莺提醒道：“唐公子，再不跟上周公子，你就落下了！”
唐观方才回过神来，甚至忘了道谢，往前方的周逊追去了。
今岁三甲尚未进养心殿，宇文轩已经得了消息。
暗卫低声禀报了素妍赠书的事。
新皇道：“可瞧清楚了？”
“是，属下瞧得很清楚，左肩王妃与唐观四目含情。”
素妍给唐观赠书，唐观一见她就失常，连谢都不谢就走了。
有问题！
这里面一定大有文章！
新皇紧握翡翠茶盏，“砰”一声顿时化成碎片。“狂妄至极，竟敢宵想朕的女人！”
他的女人……
素妍从来都不是他的。
她一早就嫁给宇文琰了。
可一听说她入宫，他难以再淡然从容。又听了暗卫禀报，她穿了怎样的衣袍。戴了怎样的头饰，又饰有何等的妆容……就惹得他想去瞧瞧，和过往不一样的装扮下，她是怎样的容颜。
新皇倏地抬头，厉声道：“让唐观在殿外候着，着周逊、宋元鸣进殿！”
大总管应声。
唐观并没有迟，而一路飞奔赶上他们的。怎么皇上点名不见他了。
新皇看着一边簿子报来又一批官员名簿，他随意一翻，“琼州”二字跃入眼帘。
遥远的琼州还缺一名得力的州同，琼州人口稀少。四季炎热，大部分的官员到了那儿难以适应气候，其间不乏染病故去的。
周逊与宋元鸣进殿，与新皇谈论一些近来朝堂上的大事。
新皇会与杨秉忠征求关于边疆事务意见，也会问江舜诚朝中的要事。却更喜欢与年轻官员们议论朝政。
谈了不到半个时辰，令周、宋二人退出。
与他们一起出来的还有大总管：“皇上口谕，着吏部下达官文，探花唐观任琼州州同一职，即日起程。钦此！”
琼州因地处恶热地带，州同乃是从六品的官职。
周逊大为吃惊，就在昨儿新皇还极为喜欢唐观，新皇早年拜在朱先生门下，唐观也是朱先生的得意弟子，二人该是要好的，怎的突然下了一道这样的旨意。
唐观也弄得有些莫名，却平静地接受了这样的安排，起身随传令太监去吏部拿官文。他对素妍，更多的欣赏，绝没有半分的亵渎之意，虽有爱慕之心，却从不敢有半分唐突。
*
此刻，素妍正在凤仪宫与杨云屏相谈甚欢。
许是二皇子自出生就比寻常孩子大，虽是出生不到五个月，竟当寻常七八个月的孩子般壮实，瞪着一双乌黑的眸子，长得一半像新皇，又有一半像杨云屏。
杨云屏初为人母，一看到二皇子就欢喜，连日子也过得充实了许多。
二皇子玩了一阵，便有些困乏，乳母抱他去偏殿午睡。
杨云屏斥了左右，只留了朱雀、黄莺等人服侍。
雪雁和往常一样，领了白莺、白燕去偏殿说话吃茶。
杨云屏道：“皇上如今的性子越发难以让人琢磨。
端妃听了太后的话，劝他保重龙体，远离女色，他当场就给端妃来了一个下不来，至今都不理端妃，就是端妃做了羹汤去，也是留汤不见人。
那回，我才说了一半，他直接在膳桌拂袖而去。
太后劝了两回，他竟是半句也听不进去。
素妍，你帮我劝劝他，你的话他许是能听的。”
让她去劝解皇上？
杨云屏又说他是如何放纵自己，短短一月余，新入宫的六十名新人，除了容貌稍差的三位都督之女，个个都临幸了一遍，一夜三女，还有几回竟是一夜五女，当真不拿自个儿的身子不当回事了。
素妍静默地听着，她是女子，还是宇文琰的妻子，这要她如何开口？
杨云屏伸手握住素妍的手，“好妹妹，我知道让你去劝他多有不妥，可我当真是没法子了。朝堂上，我父亲劝了他几句，他当场就把我父亲训斥了一顿，说我父亲没管好军中份内之事，居然胆敢过问起他后宫之事。
训斥人时，半分都不留情面。父亲再不敢劝，傅右相也是睁只眼、闭只眼，他倒越发与曹玉臻、岳学士、秦京等人更近了。崔左相也趁势巴结讨好，他虽没有示好，却也没有拒绝……”
☆、725 劝
素妍低垂着头，看着自己的腹部，她现在是要做母亲的人。
杨云屏道：“你是皇上的师妹，又是太后的义女，更是先帝赐封的安西郡主，于公于私你都该劝上一劝。”
杨云屏信素妍，不仅是拿她当自己的妹妹，更多的也是朋友，在无助时更是寄望于素妍。她心里也明白，新皇对素妍一直有份难舍的情结在，即便新皇不说，但新皇的心里，总有一块是为素妍置留的空白。
那样一小块地方，是任何人都不能替代，任何人都不可以侵犯之地。
“二姐，我……”
杨云屏不容她说完，“算我求你，就替我劝劝皇上。”
“我现在不想见他！”
“这样可好，若是他来凤仪宫，指定是为见你来的，你就见见他，再陪他下下棋、说说话。如今没人能劝得住他，要是你再劝不住，我再设法找了朱先生劝他。”
身为皇后，打理六宫，又要相夫教子，杨云屏当真做得很不易。
若是他不来凤仪宫，便是真的放下了素妍，也不想见素妍，就算素妍求见也没用。
如若他来了，自另当别论。
杨云屏问道：“你们江家此次也送了女子入宫？”
素妍惊诧，这事儿她可是一点也没听说过。
朱雀低声道，“昔日留下的十二名都督之女里，有一个写的是‘三晋都督堂侄女江传珠’。”
杨云屏道：“三妹不知道此事？她的运气倒不错，因借了平国公堂侄女的名头，得太后青睐，留入宫中，还被赐封为才人，也是她服侍得好，又被皇上晋为美人。”
“江传珠！”
素妍立即忆起那个咄咄逼人。总想得到荣华富贵，生得虽然美丽，却有些尖酸刻薄的女子。
她不知道。恐怕连江舜诚也不知道。
旁的不说，她借的可是江书鲲的身份入的宫。
否则。今岁秀女哪里轮到上江传珠的份。
朱雀道：“此等大事，连王妃都不知情，这是怎么回事？”
素妍理清思绪，早前没听家里人说，恐怕又有什么不为人知的内情，道：“我在晋阳见过她，最是个刁钻难缠的。二姐不必看在江家和我的面子上对她另眼相看，只视她为寻常嫔妃。”
