凌藩那时已娶妻，妻子是德州城郊外一个寻常小户人家的女儿，家有良田近百亩，父亲是秀才，母亲是寻常妇人，一家人倒也过得平静安稳。
凌藩想给妹妹寻个更好的人家，可他的妻子在这事上又帮不上忙，只好将凌小姐送往卫州，求了他的姨母（叶老太太）帮忙。原说好待给凌小姐订门好亲，他就把凌小姐接回德州的。
可凌藩万万没有想到，自己不远数百里之遥，把妹妹送到卫州后，竟成永别，至今二十多年，再没见过凌小姐。
她望着听得入迷的宇文琰，解释道：“说来还真是巧了，叶家外婆与凌小姐的母亲是孪生姐妹，两人从小到大都长得一般模样。”
这事儿，宇文琰听人说过。
他在十岁前，原是见过外婆几回，在他十二岁那年，叶老太太病殁仙去了，临终前托了叶老王妃看顾叶家兄弟。
☆、733 鬼屋
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素妍继续道：“凌小姐到卫州后，在叶家住了一年，就连十五岁的及笄礼也是在叶家过的。叶老太太原是受了凌老爷之托，要给凌小姐在卫、德两州物色一个家财殷实的人家，就在凌小姐及笄两个月后，凌小姐突然失踪了。”
一个大活人，怎的突然就不见了，只怕这内里还另有隐情。
“二十多年来，凌老爷走遍大江南北，托了朋友的朋友四下寻人，一直都没打听到凌小姐的下落。早前有人说凌小姐跟叶家的家仆私奔。可我着童英去卫州叶家调查过，前后两三年里，叶家并没有逃走的小厮，就连逃走的丫头也没一个。”
很显然，这只是一种说辞。
没有逃走的人，凌小姐与谁私奔？
这内里定是发生了什么事，只是旁人不知道的罢了。
素妍吐了口气，“凌老太太过世得早，凌小姐虽然十一岁没了母亲，却深受其母教诲，听说温顺贤良，又最是懂晓规矩，就这么一个大活人，说失踪就失踪了，活不见人，死不见尸。”
宇文琰扭头看向妻子，“好好的，你怎么想起调查这事？”
素妍呶了呶嘴，她就是一种感觉，总觉得这事背后藏着什么秘密。
可，到底是什么呢？
凌藩与叶老王妃明明是姨表姐弟，为什么叶老王妃否认与凌藩的关系。凌藩甚至也不愿与叶老王妃太过亲近。
素妍唇角的笑淡若月光，轻若薄雾，连她自己都有了种虚无飘缈的错觉，仿佛沉陷在凌小姐失踪事件之中，这前前后后都显得太反常，若是太反常，定有内情。
“你在天龙寺见过凌老爷父子后，不是也很奇怪么，你长得像凌老爷，而且凌家的两位爷与你长得相似。用护卫的话说。不知道的会以为你们是兄弟呢。”
宇文琰笑了起来。对于这个充满疑惑和好奇心的小妻子，颇是无奈，“所以呢？”
“所以，我着人调查了。”素妍吞咽着口水。“我听人说，紫霞、青霞都是在卫州王府出生的，只有你是在皇城王府出生的。老王妃怀你不足三月，北边大辽国的叶赫部屡屡进犯我朝百姓，先帝新登大宝，父王领旨带兵平叛。这一去便是一年半，待父王回来时，你已摇摇学步……”
听素妍这么一说，宇文琰也不能继续睡着了。他突地坐起身来，回想点滴，脑子里如电光火石一般，又似摧枯拉朽之势，有一个声音在说：叶老王妃不是你的亲娘！
小时候。他也曾如此说过。
老王爷哈哈大笑，问他：“你母妃不是你亲娘，那你告诉为父，谁是你亲娘？”
那时候，他沉默不语。
幼时的宇文琰，就觉得老王妃待他不像别的母亲那般，她们给自家的儿女做衣服，嘘寒问暖，他也曾见老王妃拉着青霞、紫霞的手说话，眸光里是温柔的、慈爱的，可老王妃就算也有这样的时候，眼里却有一种冰冷。
宇文琰轻声道：“我突然想起一个地方，王府北边有个小杂院，府里人都说那里闹鬼，一直没人接近过。”
素妍也听人说过那个小杂院，许多人无人居住，周围都长满了杂草。
宇文琰拉着她的手，“我们去那里瞧瞧！”
夫妻二人整好衣衫，只带了小耳房里的小安子打着灯笼，往北边移去。
小安子一见要去鬼屋，忙忙道：“王爷，王妃怀着身子，还是不要去那里。”生怕沾惹了晦气，惊了素妍、动了胎气。
“只管带路。”宇文琰一颗心全被素妍说的话给带了起来，如今来了，定要弄个明白。
素月分辉，把树木花草笼在烟水里一般，洒着通透的清光。王府中的叠叠楼台如同立体的剪影，在月色中凛冽相叠。望着幽蓝的天穹，轻淡的浮云，如扯开的棉絮，在月影下悄然游移，无声无息。
一人多高的鬼屋院子是用石头砌成的，上面爬满了牵牛花。
近了院门，上面挂着一把已经锈蚀的大锁，宇文琰伸手拿着大锁，轻轻一拽，将锁摘下，推开院门，“吱扭”声响，在微弱的灯笼光芒下，可见院中有棵大枣树，树上宿着夜鸟寒鸦，“扑喇喇”惊飞起来，吓得素妍缩在宇文琰的怀里。
小安子迟疑不前，支着灯笼，劝阻道：“王爷，这个地方邪门得很，你和王妃都是娇贵身子，还是别进去了。”
万一闯见什么不干净的东西，这就不好了。
宇文琰瓣拥着素妍，进了院门，借着月光，方才瞧见，有被大火烧过的残垣断壁，只余下东厢房的厨房和杂房还在，原来的三间正房早已经化成灰烬。
厨房里，能瞧见已经残败的灶台，上面放有一口炒菜大锅，又有一口煮饭的锅，两锅之间又放了一只砂锅。
他伸手在灶抬上摸了一把，全是一层厚厚的尘土。
他四下审视着残破的厨房。
就这样一处地方，竟被府里人传说成“鬼屋”，根本就是一处由夜鸟寒鸦宿集之地，院子里只得一棵枣树，瞧这枣树竟比腕口还粗。
宇文琰依昔记得，他小时候，曾偷溜进这里来摘枣，寻了棍子往树上一阵乱打，那枣儿便如雨滴一样滚落下来，他竟捡了一大铜盆的枣子。
再后来，他还想来，却被叶老王妃禁令不得再来，说这里有邪物，不大干净。
也至院子里落满了或干枯，或腐烂的枣子，就连院中竟有几十棵半人多高的枣树。许是正中的枣树长得太高大，抢去了所有的阳光和雨露，竟至旁的枣树难以生存，只如一堆杂树、荆棘一般。
素妍已经进了一边的杂房，里面还有被蛀虫啃食的木材，地上全是蛀虫留下的木材粉末，空间里都是一股难闻的发臭味道。
素妍轻声道：“没想到这里的枣树还不少，回头令人移栽到琴瑟堂设的阵林去，正好派上用场。”
许是枣树太多，就连被焚烧过的地方也零落长着几棵一丈多高的枣树。一样结着枣子。因那里离院子较远。枣树竟长得高大粗壮，树上还结了不少的枣子。
在看似清幽美丽的左肩王府，居然还有这么一处荒落的院子。可以瞧出，这里曾经有三间正室。东边有单独的杂房、厨房，西边则是院子，不知是谁在院里种了那一棵最大的枣树，然而，一场大火，烧毁了三间正房，可枣树却在那场大火后长势越发旺盛。
从一棵枣树，变成了一片枣林，甚至又在大火烧毁的地方。又重新发了几棵枣树起来，开花结枣后竟比西北的枣子还要大。
夫妻二人在“鬼屋”里呆了一阵，并无甚发现，这才怏怏离去。
宇文琰在回去的路上低声道：“小时候，我进去过。那时候的枣树不大，有鸽子蛋那么粗，上面却结了不少的枣子，我还记得那时候靠墙角的地方有一丛蔷薇花，开得极好，只是那花与后花园的相比，显得又小又多，乳母说那是野蔷薇。”
凌薇，蔷薇……
素妍在心里暗暗地念着。
二十多年前，在那座院子，到底发生了什么。
为什么王府的人都将那里视作晦气之地，看作是“鬼屋”。
接下来的日子，素妍每日练字、绘画，闲来无事，就跑到鬼屋去。
白天，鬼屋又是另一种模样：有成丛的枣树，织就成荆棘一般，墙角里长着一丛丛生机勃勃的蔷薇，就如宇文琰说的那样，花开得依然很好，只是比后花园的蔷薇小了一半，粉的、紫的、白的、黄的皆有。瞧得出来，这院子里住着的人，曾经是怎样的打理着它，将这里装点着了一座异常美丽的花园。
所有鸽蛋以下的枣树都被素妍令田壮实带小厮挖走了，种植在琴瑟堂的周围，形成了最天然的果林阵，不仅有枣树，还有桃树、杏树。
*
转眼到了中元节，素妍因身怀有孕，更不愿出门。
白芷奉了素妍的令，依旧经常到“鬼屋”里走动，枣树被陆续挖走，最终只余了院中最大的一株，蔷薇花也经过了松土、翻栽，若不是被大火焚烧过的印痕，很难寻觅到曾经的影子。
这日，素妍正在练字，白芷慌慌张张地进入小书房，支支吾吾地唤声“王妃”，一张脸苍白无色。
“怎么了？”
白芷道：“王妃，那个院子里有火光，我……我不敢进去。”
青嬷嬷接过话，“我陪你去！”
素妍道：“我也瞧瞧去。”
青嬷嬷摇头，“王妃还是在屋里呆着，我带田壮实一块去！”
青嬷嬷领了白芷，又带了田壮实，三个壮着胆子往“鬼屋”去。
七月十五的夜里，偌大的王府越发沉寂，这几日因是中元节，府中上下落黑就各自回屋，连往常喜欢四下走动的管事婆子们也不再窜门。
夜风拂过，只吹得枣树的枝桠“沙沙”作响！
许是近来连连被人打扰，树上的宿鸟也少了许多。
如若那三间正屋还在，这里该有多像二十多年的“枣园”。
院子里半蹲着一个戴着斗篷的女人，一身暗黑的衣衫，静默地蹲在院子里，面前烧着一张又一张的冥纸。
青嬷嬷近了院门，透过门缝一望，真瞧见了火光，还有一个黑影女人，立时心头一紧，白芷更是吓得浑身一颤。
田壮实壮着胆子，大喝一声：“谁在里面？”
那女人一听，心头吃紧，提着宽大的斗篷就要跑，然，四面都是石砌的围墙，她调头往院门口冲来。
白芷支着灯笼，待那女人走近，正想瞧个明白，却见一张恐怖狰狞的面孔，吓得一声惊叫，跌坐地上，浑身颤栗不已：“鬼……鬼……”牙齿“咯！咯！”磕碰着。
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呵呵，接下来会逐步揭开宇文琰的身世之谜，写到这里，估计许多读友已经猜到了哦！鞠躬求粉红票！求推荐票！求全订！
☆、734 毁容的女人
竹绡灯笼一跌，内里的蜡烛倒斜立时燃烧起火苗。
青嬷嬷来不及瞧见，被白芷的尖叫声吓了一跳，惊怔一旁似忘了呼吸。
田壮实到底是男子，此刻反应机警，一把扯住了斗篷女人，拉着她的手不放，大声道：“娘，不是鬼！不是鬼！你瞧她有影子，鬼没影子……”
那女人挣扎着，想将田壮实推开，田壮实拼命紧拽不放，“你是谁？在这里做什么？是不是你在这里闹鬼？我们奉了王妃之令来这里捉鬼。”
青嬷嬷回过神来，见那女人立马就要挣脱，几步窜了过来，死拉着她不放，“跟我去见王妃，都道这里是鬼屋，原是有人在闹腾。”
女人扯着嗓子，厉喝：“放开我！放开我！快放开我……”
青嬷嬷道：“你挣扎也没用，谁让你装神弄鬼的，跟我们去见王妃。”
她的脸映在月色下，哪里是鬼，分明就是人，还是一长得眉清目秀的美貌妇人，面容苍白如纸，身子纤柔、单薄。女人痛苦地央求：“求求你们，放过我吧！放了我……”
白芷歪头看着这女人，难怪觉得在哪儿瞧过的，这一身斗篷看着熟悉，“清明节，我家王妃去天龙寺烧香，是不是你跟着我们的？”
女人只反复央求“放了我！”并不回答。
白芷另一只手紧拽着罩在头上的斗篷，一脸怯生生的表情，似在害怕，似在恐慌。
田壮实不知从哪儿寻了根绳索来，将那女人捆绑了起来，她的右手始终拽捏着罩在头上的斗篷，拼死也不撒手。
田壮实无奈，索性由她，将她的右手还照拽捏斗篷的样子捆绑起来。
三个人押了不知身份的女人回了琴瑟堂复命。
那女人最初闹腾，见青嬷嬷他们没有要放她的意思。不再挣扎，一路过来，倒显得份外平静，待她进了偏厅，竟一脸好奇地审视着望着珠帘，听着渐行渐近的脚步声，一个清秀丫头打起帘子，素妍挺着肚子步入偏厅。
她瘦了！
而且比女人想像的还瘦得多。
倒是这肚子越发大了，可瞧上去也不像是五个月的样子，每个人怀相不同。
白芷新点了几支蜡烛。偏厅越发地明亮。
青嬷嬷一声低呼。“她长得像谁呢？好像……好像……”
女人依旧小心地拽捏着斗篷上的帽子。将她左边被大火烧毁的面容遮掩起来，目光闪烁。
白莺一语道破：“她长得好像老王妃！”
这是惊人的事实！
素妍歪着头，与白莺打了手势，白莺退出偏厅。小心候在珠帘后。她迈着莲花碎步，“你是德州红岗的凌小姐？”
女人面露诧色，偷眼瞥向素妍，面露怯容，却见她的乌黑瞳仁，正一霎不霎地凝锁在素妍身上，带着探究，深如幽潭，欲将人沉溺其中；又如璀璨的宝珠。要将人生生迷惑，再不让她忽视。
“二十多年了，凌小姐可知道，凌藩老爷踏遍千山万水都在寻你。托朋友、托故知，也只为要打探你的下落。”
她不为所动。只是沉默。
素妍伸手出来，想抚上她的脸，她却如利箭逼近一般的反应迅敏，纵身一闪，已退出五步之外。
素妍定定心神，这女人是凌薇无异，那与老王妃相似的容貌，还有她的年纪，在三十多岁的模样，头发乌黑如云，眼角出现了浅浅的皱纹，尤其被毁的半边脸瞧着更是狰狞怖人。
“王爷答应了凌老爷，帮忙寻找你的下落。而今既然寻着了，你且在王府住些日子，我令人给德州的凌老爷送信去，让他过来接你回德州凌家……”
素妍抬手，示意白芷给她松了绑，又亲自斟了杯凉茶，小心翼翼地递给凌薇。
她满是戒备地接在手里，却没有喝，目光停驻在茶中，似在挣扎、纠结要不要喝这茶水。
素妍微微一笑，“难道你在怀疑我会对你下药？你给我一个害你的理由？”
二十多年前，如果不是她对旁人太过轻信，怎会被软禁鬼屋，怎么会做了一生不能见光的女人。
有家不能回，有兄不能认。
她这一生，都似沉陷在一场无穷无尽的恶梦里。
捧着茶水的手不由得颤栗起来，“哥哥……”她舌头僵硬，声音微颤，神色里露出千般苦痛挣扎，眸光里更是波澜起伏，“我哥哥他……好吗？”
青嬷嬷与白芷都是一惊，听她说话的语调显得木讷而生硬，更显得激动难抑，也至吐词不清，隐隐间能听到她牙齿碰撞之音。
素妍微微一笑，“日子过是不错，听说二公子春闱高中二榜进士，如今回德州做了知县。大公子跟着凌老爷学习经商，也是个能干争气的。三公子人聪明机灵，书也念得好，正在鹿鸣书院寒窗苦读，争取下届科考入场。如今的凌家在德州都是有名气的富商，在红岗也是数一数一的富户。”
凌薇的眸光如惊涛拍岸，浪卷千尺，痛楚、思念和难堪交织，矛盾而纠结地望着素妍，全然不见了之前的木讷与沉默，好久才勉强镇定住自己，平抑着语调中的颤抖。
然而，她的口音终是激动的、吐词不清地颤音：“我、不、要、回、去！”早前以为是僵硬，如今听来则更多的是情绪的激动难平。
素妍问：“为甚？你可知道，这二十多年来，凌老爷为了寻你吃了多少苦头，他一直为当年送你去卫州的事感到后悔……”
凌薇泪随风落，凄瑟瑟地呜咽出声。
七月的夜，炎热非常。
蟋蟀在屋外的花草丛里鸣叫，还有荷塘里的阵阵蛙声，吵得人好不心烦。和应着凌薇那凄楚的、无助的哭声，她整个人缓缓蹲下，浑身发软，跌坐在地上。
白芷想喝斥一句，素妍打了手势，“你和白莺也累了，下去歇着。”
青嬷嬷也不劝阻，她只是很意外，这位凌小姐消失二十多年，原是一直在王府，只是不敢以真面目示人，却以“鬼”的名义在王府里的流浪着。瞧这样子，她也不是真的常住在府里，只是不知道为什么，今晚她要去鬼屋烧纸。
素妍坐在贵妃椅上，捧着凉茶，轻声道：“这些日子，我派人调查过你的事。二十一年前的今夜，北边小杂院里发生了一场大火，事后，老王妃对府中上下说，那场大火烧死了住在小杂院的母女二人。自那后，小杂院时常闹鬼，也至后来无人敢近。”
凌薇一直在哭，声声哽咽，似在竭力控抑，又似在尽情发泄，哭得青嬷嬷好不难受。
素妍放下茶杯，走近凌薇，半蹲着看着她。
她却倏地站起身来，目呆呆地直视着素妍：“你怀着身子，不能久蹲，肚子里的孩子会不舒服。”
素妍伸出手来，想碰触她的脸，她却快速闪避开。
她总是将自己的完好的右边脸露现在人的视线里，又刻意用斗篷遮了面目狰狞的左边脸。
素妍道：“你应听说过，我自幼从高人学艺，让我看看你的伤，许有法子治愈。就算不能还原你以前的样子，至少可以减轻。”
只要能减轻，不是现在这副吓人的模样，也许可以让她站在世人的面前。
凌薇不再闪躲，而是呆立一旁。
素妍伸手，将她的左边脸转了过来，那是一张被彻底毁去容貌的左脸，左边脸颊上如同盘桓着十几条虫子，眼睛、眉毛倒还算清秀，那疤痕自眼睛以下一寸处一直漫延至脖颈处，全是一大片的疤痕。
毁去了容貌，又饱受了诸多不为人知的伤害，令她再不愿面对至亲的哥哥。
从此心死，只过着如鬼魅般的生活。
这是第二个见到她丑样子，却没有惊叫出声的人。
凌薇好奇地望着素妍。
素妍问：“凌小姐，你可信我？我想法子治愈你脸上的疤痕，脸颊上的好弄，只是脖颈上难度大些。为了方便治愈，我要你住在府里……”
她连连摇头，眼泪扑簌簌地滑落，“别……别让阿琰瞧见我，我……不想吓着他。”
她叫宇文琰“阿琰”。
阿琰，是宇文琰父母及好友对他的称呼，如今在江家连江舜诚夫妇也这样唤他。
青嬷嬷也觉得这凌薇太奇怪了，可又说不上来。
素妍垂下眼帘，轻声道：“我在城南有处别苑，原是我的陪嫁别苑，我派可靠的嬷嬷、丫头带你去那边住着。我会让义济医馆的名医给你治脸，尽最大努力恢复你的容貌。”
无论凌薇曾经经历了什么，只要她愿意讲，在合适的时候自然会说出来。
但现在素妍按捺住所有的好奇，她想给予的只是一份于凌薇久违的关心。
她伸出手来，张开双臂，“凌小姐，瞧着你，我就觉得亲切，不知为什么，就像你是和我夫君一样亲近的人，我想抱抱你……”
凌薇整个人呆住。
她听世人说过素妍的好，却没想到，这女子不仅善良，还很有本事。
不等她回味过来，已经落在一个温暖的怀抱里。
素妍轻柔合适的搂着凌薇，能闻嗅到她身上淡淡的汗臭味，没有嫌弃，只是静静地抱着她。
“答应我，凌姨，去了别苑一定要好好接受郎中的治疗，得空的时候，我会去瞧你。这治愈的过程也许会有些痛苦，我想名医和郎中会想办法的。”
☆、735 亲娘的女红(粉红过百+第2更)
凌薇抱住素妍，又是一阵低泣痛哭，“不要告诉凌老爷！不要告诉阿琰！在我好之前，我不想让他们见到我这个样子……安西，我求你！我求求你……”
“好，我不告诉他们，也会下令琴瑟堂的人不将此事说出去。你一定要好好接受治疗，我想待凌老爷听说你的消息，一定会欣喜若狂。”
两人相拥一阵，素妍放开凌薇，对青嬷嬷道：“嬷嬷吩咐下去，今晚的事，任何人不得漏出半个字去。还有嬷嬷从我陪嫁庄子上挑两个口风紧的婆子、丫头去清心别苑服侍，明儿得空，亲自去一趟义济医馆寻瑶芳道长，请她去别苑给凌姨瞧瞧。”
当天夜里，青嬷嬷乘车将凌薇送到清心别苑静养。
次日，又从庄子上挑了婆子、年轻的丫头去别苑里服侍，这些人都是素妍的陪房，得了青嬷嬷吩咐，个个守口如瓶。
青嬷嬷在清心别苑呆了两日，将那边的事安排妥当了方才回来。
“婆子是陪嫁庄子上的张七家的女人，又有庄头介绍的两个年轻丫头，都是十五六岁的年纪，一直就想在府里找活赚钱贴补家用。凌小姐自己从外面带回一个老妈子，约有四十二三的年纪，还是个待发修行的尼姑，说要留她在身边。老奴没敢细问，也就应了。瞧她们的样子，是早就相识的。”
素妍喝着茶，并不支声。她知道，但凡能说的，青嬷嬷都会知无不言。
“瑶芳道长去了清心别苑，瞧过之后第二天夜里带了黄桑道长和问心道长来，说是配药得用些时日。近来天热，暂时不能进行换肤移皮术，先配了几服药吃着。瑶芳道长今晨又送了一瓶专用的膏药。说是让凌小姐先抹在臀部大腿上，等到了秋凉，就要实施移皮术。”
对于面部毁容的人。能治愈的法子也只这个。素妍瞧过凌薇被烧坏的左脸颊，能治愈多少。当真难料，但试试也是好的，。
青嬷嬷头问：“王妃，凌小姐的脸真能治好？”
素妍扬了扬头，“就算不能恢复最初的样子，治愈七八成也是好的。”有这七八成，凌薇就能面对旁人。再不用过着不人不鬼的日子。
宇文琰回府，素妍只字没提凌薇的事，仿佛这件事被他们夫妻都遗忘了一般。
进了八月，素妍的妊娠反应消失。爱上了吃松仁、板栗、核桃之物，每日几个大丫头变着花儿的用这几样做了糕点给她。
到了九月，素妍逐渐长胖了许多，几乎是一个多月时间，就恢复怀孕之前的鹅蛋脸。鹅蛋脸回来了。竟在鼻翼两侧长了若干的斑斑点点，一长妊娠斑，她更不愿出门了，整日都呆在王府里，也从小书房移到了八角凉写字绘画。
白菲、紫鸢与童英、韦雄等人是九月初五从卫州赶回来的。素妍给两个丫头在忠义庄子上各备了二十亩良田，又各修了一座砖瓦房为陪奁，而婚礼则在王府内一早选备的院子里举行。
吉日选在九月初八，丫头、护卫们热闹了一场，两个丫头风风光光地成了亲。
喜乐飘飘，红绸飘飘，分别在不同的院子里成亲，一早都说好，他们成亲后，还回卫州去老王爷那边帮忙，一面帮衬老王爷，一面打理着卫州的田庄、铺子的生意。
成亲后第三日，白菲与紫鸢就去庄子瞧了素妍给她们准备的嫁妆，心下很是满意，连带着屋子一并赁给了佃户，每年坐收二成租子就行，佃户们能住砖瓦房，又有二十亩良田，自是欢喜，千谢万谢地将她们送走。
素妍的肚子越发大了，虞氏和沈氏一早就挑好了稳婆、奶娘，还让经验丰富的稳婆住到了琴瑟堂内院里，随时静候着。
白菲和紫鸢从庄子上回来，正赶上宇文琰回府，唤了白菲和紫鸢去花厅上说话。
白菲简要地说着卫州王府的事：“姚妃四五月时落了胎，我们回来的时候，见她屋里的姚嬷嬷神神秘秘地，后来一打听，听说又怀上了，如今正卧床养胎呢。”
宇文琰暗暗地想着：他配的药吃下去，就算真怀上，也是保不住胎儿的。
紫鸢道：“珠奉侍真是个能吃苦的，一个女人跟着老王爷在渠上同吃同住的，谁能想到呢，如今都怀五个多月身孕的，居然说什么也不肯回王府，每天照样洗衣、做饭的，瞧得老王爷很心疼。我和白菲也劝过她两回，让她回王府养胎，她还说要不是郎中告诉她怀孕三月，连她自个都不相信，居然日日照常干活……”
素妍用一双明亮之极的眼睛凝望着宇文琰，总觉得他的表情很古怪。此刻，他幽深如潭，紧紧盯着她的眼，似要将潭中浸润了不知多久的温柔和诚挚，瞬间将她倾覆、淹没直至窒息。很快，她便发现宇文琰的思绪不知飞了多远。最初的温柔化成了神思，最初的诚挚染了一股杀气。
这样的珠奉侍，只怕更得老王爷之心，那河堤工地便是叶浩连连叫苦，反倒是珠奉侍就没说过苦，况现下还有了身孕。
白菲还如早前一样的温和有礼，轻声道：“如今，老王爷最宠的是姚妃和珠奉侍。那么多姬妾，只珠奉侍肯跟着王爷去渠上吃苦受累，每日用心照料着王爷的起居饮食，得了空还和渠上的妇人一道帮着挖土铺路。”
患难后能共富贵的不多；富贵时能同患难的同样难得。珠奉侍放弃王府舒适的生活随老王爷去渠上更是难得，就是听者闻之都会赞赏两分。
宇文琰收回神思，看见妻子审视的目光，喝了一口茶，问道：“蓬东县、莱县的河渠已通，那边的地价如何？”
坐在一侧的童英接过话道：“一亩良田涨到十二两银子了，好些人都到官府打听，问官田什么时候卖？”
宇文琰问：“以你之见，田价还会涨么？”
韦雄道：“我瞧能涨。老王爷已经决定把码头建在蓬东县与卫河交接处，说那里的河道是最宽广的，这蓬东、莱县的地价定会涨到二十两银子一亩。”
素妍吃着桃片酥，没有放白糖的，这是她近两月的最爱，一片又一片地往嘴里搁。“卫州那边就要丰收了，这个时候转卖官田，让赁官田为生的佃户怎么过？这些田地一直都是由他们耕作的，要是没了田地种植为生，还不得生出是非来。”
白菲笑道：“老王爷也是这么说的。”
宇文琰轻叹一声，“不卖官田，剩下五县的河渠银子从哪儿来？”
朝廷只拨付了五十万两，老王爷上了折子，请皇帝拨付银子，皇帝推说没银子，不能只修了两县的，这后面的便不管了。
剩下五县里，有盛产果蔬的，有多养牛羊、鸡鸭的，路通了，百姓们就能把这些东西运到皇城，运到卫州转卖换银子。要是有一个卫州大码头，这就更方便，可以把这样运到江南、德州、沪州等地。
素妍吐了口气，买是个问题，不卖也成问题，首先左肩王府投到修建河渠、通路工程上的银子已经很多了。昔日，老王妃给了三百八十两银子，已经投了一百五十万两进去，几乎每个月都有人过来取银子。
不能到了跟前再凑银子，这样会误了工期。
宇文琰问：“老王爷有什么打算？”
童英回答道：“老王爷说，官田还得卖一些，但不能全卖了。前提是得保证蓬东、莱县的百姓们有田地种，如今又通了河渠，今年是难得的大丰收，就算要卖，也得等到冬腊月。”
宇文琰点头，“这事有老王爷做主就成。”
老王爷年轻时候征战沙场，如今在卫州修建河渠，也干得风风火火，现在的朝堂上谁不说左肩王府的老王爷战能做将军，和平时也能修渠铺路，造福百姓。
众人正说着，就听青嬷嬷回来了，正张罗着小厮们去马车上搬东西。
青嬷嬷一进来，脸上就挂着笑，与素妍、宇文琰裣祍行礼，又与白菲等人打了招呼，笑道：“今儿过去一趟……”
青嬷嬷眉眼一动，素妍便明白她的意思。
青嬷嬷道：“带回了一箱子的衣服，是给未出世的大公子，还有王爷的靴子、斗篷，也有王妃的衣裳。”
宇文琰只当是虞氏令人送来的，呵呵笑道：“还有我的？”
素妍早就听青嬷嬷说过，凌薇住到清心别苑后，鲜少出门，镇日与辛氏在屋子里做些针线活，先是帮素妍肚子里的孩子做了些，从里到外都做了几身，又有孩子的虎头帽。
辛氏本是待发修行的尼姑，听说二十五年前原是皇城哪家体面人家的嫡房太太，因一直不育，被婆家休弃，又被娘家拒绝收留，只得去了尼姑庵做了待发修行的姑子，这一呆就是二十多年。
不知怎的，辛婆子就认识了凌薇，许是同是天涯可怜人，二人你帮我，我帮你，就这样相识了。
凌薇知素妍不会女红，帮着做几身孩子衣服倒也正常，给她做几件衣裳也表感谢，她亦能理解，居然连宇文琰的斗篷和靴子都做上了。
除非是亲儿子，否则，她着实太难理解凌薇的所为。
每过两日自有青嬷嬷派人往清心别苑送果蔬、食材。前些日子因天热，不大送肉，只着那边的张七婶每日出门买上一斤，有时是一斤猪肉，有时是一条大鱼，偶尔也买只鸡回去。
☆、736 素妍产子
青嬷嬷笑答：“王爷，好歹是长辈的一片心意。我瞧着针线倒也细密，做得极好。”
待小厮们抬上一箱子的衣物，众人眼前一亮，孩子的虎头帽、虎头鞋、小枕头，还有孩子的拨浪鼓、百家屁帘子……一应俱全。
素妍拿了一件捏在手里，凌薇这等针线活，当真让她开了眼界，仔细分辩下，还是能瞧出是两个人的手艺，瞧来，连辛氏也做了不少。
白菲拿着孩子的虎头帽细瞧着，“大太太、五太太和老太太的针线活是难得一见的好，瞧瞧这个也是极好的呢。”
宇文琰眼睛一亮，拿着那个银白色底色，又绣有祥云暗纹的斗篷就舍不得放下，“这是给我的？岳母想得真周到，知道天凉了，竟给我做了件斗篷。”
素妍想点破实情，可又想凌薇托付她，不想让宇文琰看到她的丑陋模样，生怕吓着了宇文琰，打趣道：“你不是想有一件母亲做的衣裳么，现下总算有了。”
青嬷嬷也一早猜出些许，从一开始她就想不懂，天底怎会有老王妃那样的婆母，闹腾得刚过门的儿媳快没脸做人了，如今她多少也能想明白一些。
要是凌薇真是宇文琰的亲娘，瞧着凌薇就是个知书识理的，又吃了这么多年的苦头，待素妍也用心。素妍敬重凌薇，找人给她治脸，又遵照凌薇的意思把辛氏接到别苑里享清福。
看到辛氏第一次吃鱼时的样子，狼吞虎咽，全无风度，让青嬷嬷想到一辈子没吃过红烧鱼的人就想发笑。
虎头帽做得很是逼真、鲜艳，虎头鞋针脚细密，百家屁帘子更是用各种零碎花布精心拼接而成，据说用百家碎布拼成的屁帘子给孩子用了。孩子顺遂平安，健康，许多百姓在孩子出生前后都会缝上一张这样的屁帘子。冬天的时候给孩子系在腰上，遮住屁股上的严寒。
九月十八。白菲、童英夫妇等人又去卫州了，眼瞧着又到一年的年关，要将卫州田庄、铺子的收益运送皇城王府，这可整个王府一年的吃用、花销。
素妍的肚子越发大了，像是突然被吹大似的，青嬷嬷与稳婆等人眼瞧着肚子就一天天大起来，每日越发能吃。但她更喜欢整理她的画作，百花图绘了一年半的时间，如今总算是大功告成。
原想把张掌柜请到左肩王府来裱画，江舜诚想到宇文琰三日一轮的宫中当值。担心被人说闲话，请了张掌柜去文忠候府，素妍只得令白莺、紫鹊把画作一幅幅按照不同的风格送回文忠候府拼接、装裱。
素妍的《百花图》春日兰花、桃杏，娇而不媚；夏日榴花、荷莲丽而不俗；秋天的菊花婀娜却不妖娆；冬天的红梅更是傲骨铮铮。
江家的男人们，整日里聚在清音轩欣赏着素妍的《百花图》。整个花图又分为四组：娇、丽、雅、贵，根据每种花不同的风格再行划分，一时兴性，再题上几首唐代小诗。
十月十六夜，素妍继续沉浸在书画之中。不是习练，而是赏习白峰居士、附庸山人的墨宝。正瞧得认真，青嬷嬷递来一碗羹汤，“又站了大半个时辰，得走走了，老太太吩咐过，如今得多走，到了临盆的时候才顺遂。”
正要接过青嬷嬷手里的羹汤，一道热流忽然从下体直窜出来，接着是腹中阵阵的闷疼，素妍惊叫起来：“青嬷嬷……”
青嬷嬷提起她的裙子一瞧，已向外失声高叫：“快，快叫稳婆，王妃要生了……”
下一刻，坠痛感铺天盖地，让她坐也坐不住。
十月的皇城，已经是很冷的气侯了。
偏此时宇文琰又在宫中当值，用虞氏和青嬷嬷帮素妍算的日子，似乎还有数日才生，谁曾想突然就要生了。
沈氏原是说十月二十就过来，要住在王府里陪着素妍。
王府没个长辈，没个知事的女人，虞氏整日都提着心。
青嬷嬷立马派了田壮实回江家请沈氏过来坐镇。
虞氏一听，立马乘轿就赶来王府，一起来的还有沈氏。
素妍痛苦的呻吟声、喊叫声一直持续到第二天清晨，她早已痛得浑身湿了干，干了湿好几回了。
“娘……娘……”阵痛的短暂间隙，素妍抓住虞氏的手，很重，可虞氏却叫喊不出，她虚弱地叫道：“为什么还不出来，我……我没力气了。”
青嬷嬷一面为她擦满额的汗，一面温声安慰的手，说道：“没事，没事，生孩子都这样的。”
虞氏则时不时望着外面，“王爷怎么还不回来？”
这可是素妍生的头胎，是第一个孩子。
虞氏在外面听到女儿的痛苦惨叫，一颗心都提到了嗓子眼里，在外面再也呆不下去，索性到内室里盯着，虽然还是瞧见素妍的痛苦，可她心里却是安心得多。
稳婆甲换着沾了秽物和血水的被褥，用热水擦着她的身子。“王妃这是头胎，难免要慢些，你再用用力，再用力！”
稳婆乙则附和着道：“王妃的骨盆小了点，生产要慢些。再加把劲，加把劲啊！”
又一阵剧痛传来，素妍痛叫一声，狠狠咬着锦衾，用力推送着腹中的孩子。
她感觉自己就要死了。
但，她不能死，她要是死了，孩子也保不住。
虞氏喃喃自语，一面宽慰，一面轻声道：“你再使使力，一定会没事的。这两位稳婆，一个是我们府里最好的牛姑姑，原是九公主从宫里带来的，另一位也是皇城最好的稳婆，你会没事的，听她们的话，再使使力……”
素妍也不知道到底在床上翻滚了多久，只听见虞氏、青嬷嬷、稳婆催她用力的声音中，又有人在催着多点几盏油灯，料着已到晚上了。她的嗓音早已嘶哑。只觉脸上刺刺麻麻，手足也开始麻木无力，甚至可以感觉出。心跳也似越来越慢。
“娘，我生不出来了……”她无意识地念叨着。慢慢将手垂下。
虞氏连唤两声“妍儿，妍儿……”
青嬷嬷惊慌地挑起珠帘，却见花厅里，宇文琰已经回来，整个急得团团转，“快请瑶芳道长，王妃瞧着快撑不住了。”
宇文琰不待细想。正要进去，却被青嬷嬷一把扯住：“王爷，妇人产房一片血腥，你不要进去。”
不。他不能见素妍出事。
未说多话，侧身进了内室。
牙床上，虞氏一脸忧色地紧握着素妍的手，看着半昏半睡的她，轻声唤道：“妍儿。你不能睡，你得把孩子生下来，这才一天一夜，你得用力，得用力啊……”
迷糊之际。素妍隐约听见有人在呼唤自己“妍儿”，这声声轻缓而急切的声音，是母亲，是她深爱的夫君。
虎口处，忽然传来一阵锐痛，那种凝于一点的尖利疼痛，一下子压过了腹中渐渐迟钝的坠痛，逼得她凄厉地大叫一声，人已清醒过来。
痛到痉挛的手一动，已被拔出了某种锐物，眼前一灿，借着屋子里的光亮，却见瑶芳手里拿着一根极长的银针，生生将她扎得痛醒了。仿佛她若不醒，瑶芳打算再扎几根这么长的银针，直至将她唤醒一般。
一双温暖而熟悉的手腕扶她坐起，微凉的手掌舒缓而有力地在脊背部游移着，如母亲的温暖，如她夫君的温柔，将一道滚热的气息透过肌肤传递过来，有一种力量，自后背缓缓而入，她顿时又清醒了不少，看着面前的虞氏与瑶芳，她才明白，身后是宇文琰，她正用武者的内息传送力道。
因久痛和疲乏而冰冷抖动的身体，慢慢又恢复了活力。
她低低地轻唤，在落到身后那人的怀抱里，唤了声“千一”，热泪翻滚，竟似自己真要死了一般，“你终于回来了！”
这一刻，她仿佛立时死了，也没什么大事，因为她在死前到底见到了宇文琰。只要有他在，他就觉得安心，觉得有人会护着她，给她一种无形的力量。
“素妍，不要睡，振作一点。”
宇文琰的声音很柔和，听来并不着急，更有一种从未有过的关切与叮呤，仿若只是寻常在唤我起床，不许她睡赖床一般。
瑶芳低声道：“师妹，我检查过了，胎位没问题，你再试一试，一定可以！”她的话语里带着微微的笑意，又有一种要胁似地道：“如果你不用力，我就拿面大锣来敲，让所有人知道，你不肯用力生下他……”
哪有……这样的。
素妍有种无地自容的样子，她见过皇后生产的艰难，临到自己，却是另一种痛苦。
