“那是因为他没权没势，只能夹着尾巴做人！”
“胡说，皇后还是皇后，他还是正统的嫡子。现在更是皇长子！”
伦理纲常，道德规矩，在宫里没有身份的她，对这些再清楚小心不过了。
五皇子突然松了手，看着她的眼神有些狰狞，他像是从来认识过九歌一样狠狠的打量了她一番，半晌，拂袖而去。
他来的匆匆，去也匆匆，九歌揉着脸，牙龈都疼，也就没了吃糕点的心情，原路折回了卧房。
暴戾的五皇子，是她躲之不及的洪水猛兽。九歌在心中默念了远离五皇子数遍之后，安然睡去。
日子没什么波澜的到了十月，燕悦长公主生了个女儿，对九歌，感情也就淡了许多，再没提过来接她的事。九歌意识到这点的时候，还没来得及失落，倒是先被另一件大事心惊了一把——荣妃娘娘要给五皇子挑老婆。消息一出，她紧紧的盯着桃瑶，生怕小桃一个不小心就被荣妃身边的人掳走。桃瑶依旧每日嬉笑调侃，做她的大姐头。只是躲起来不见人的次数多了，但凡有什么事情，只要能让别人去做的，她绝对不会踏出静心斋一步。九歌想，她也是怕的吧。认真说起来，她跟五皇子结怨，都是从五皇子看上桃瑶开始的。
荣妃娘娘那么好面子的人，本来是不允许养在自己身边的皇子受一点委屈。但桃瑶只是个宫女，断断配不上她的儿子。更何况，荣妃还是有私心的，除去不受宠的二皇子穆于锡，年纪最大的就是她的儿子五皇子穆于臻，只要能跟朝中权贵结亲，五皇子登基指日可待。所以桃瑶从一开始就不在荣妃找儿媳妇的名单里。
静心斋里自顾自的一阵担心之后，就到了年底。荣妃娘娘不知道跟五皇子起了什么冲突，反是荣妃看上的，五皇子一个都没看上。如此一来，荣妃更加痛恨勾引了五皇子的桃瑶。虽然九歌觉得小桃很冤枉。
因九歌惧寒，静心斋的银炭比别的宫都早了一个月点了起来。她裹着太后新赐的雪狐坎肩，提前过冬。贤妃又送了很多料子和补品来，桃瑶不便出门，她便提拔了铺被子兼扫院子的绿菊做贴身丫鬟，代替她跟九歌去永安宫给贤妃道谢。回来的时候有多得了一个食盒，一对镯子。
“姑娘，你瞧，是孙太医呢。”绿菊指了指御花园那边正在奔走的高大男子。
九歌点了点头，小跑了两步喊道：“孙太医，你，你要去哪里啊？”
孙太医转身，看到一个白色的毛茸茸的小球，很是玲珑可爱，笑道：“天气乍冷，皇上命我各宫走一圈，给各位小主送些驱寒的药物。”
九歌闻言，想了想道：“那，孙太医何时去静心斋？”
孙太医忍俊不禁，蹲下身来与她平视道：“我每十天就要给姑娘请一次脉，姑娘莫要太贪心了。”
“可，可这是太后的懿旨啊。”九歌也不想喝什么驱寒的药。
孙太医见她人小，不明情况，小声叹道：“送这些药物，都是平日太医不会去的那几个地方，怕的是过年死了人，不吉利罢了。”
“那孙太医是要去冷宫么？”九歌对这些传说中的地方很好奇，平日里拘着除了御花园也没有机会去开拓新天地，今日跟着太医，可以名正言顺的皇宫一日游了。
“先去思德苑。听说皇后娘娘夜里咳的厉害，看守思德苑的侍卫都被传染了，换了三拨人了。传染的病总是急一点。”孙太医叹道。
九歌若有所思的点了点头，没再缠着他，看着他走了。
“姑娘在想什么？”绿菊看着刚刚还活蹦乱跳的小姐一脸失了魂的样子，问道。
“思德苑是冷宫么？皇后娘娘那么金贵的人，也没有人定时请平安脉么？”她问道。
“姑娘胡乱说什么。”绿菊瞧着四下无人，催着九歌回静心斋，“宫里多少人等着思德苑报丧呢。要不是桃瑶姑姑心好，思德苑那里，哪里能熬得了这么久。”
“小桃很在乎二殿下的。”九歌自言自语道。
绿菊不以为然，小声道：“姑娘淳厚，桃瑶姑姑不是在乎二皇子殿下，而是在担心姑娘。”
“担心我什么？”九歌问。
“五皇子看上桃瑶姑姑的事，宫里哪个不知道，要是换了别的主子，早就把桃瑶姑姑送出去了，谁会去得罪荣妃娘娘。桃瑶姑姑是怕姑娘太实在，太后百年之后受人欺负，这才搭上二皇子的。要奴婢说，桃瑶姑姑这是在给姑娘和二殿下牵红线呢。”
九歌睁大眼睛直勾勾的看着她，心想这样的想法未免太荒唐，五皇子看上去要长她五六岁，听说二皇子比五皇子早生三年，那岂不是要长她八、九岁？这可真是处于叫叔叔为难，叫哥哥开不了口的年纪。这比小桃告诉她，贤妃对她好，是想招她做儿媳妇还要难以置信。
孙太医到思德苑的时候，正看到穆于锡在给皇后按摩手掌。孙太医咳了一声，穆于锡起身相迎道：“梓涵来的正好，我正要将医书还给你。”
孙韵之，字梓涵。丰州孙氏大房重孙，百年医药世家。年前其父告老还乡，将他推了出来。穆于锡萌生学医之念，多有阻力，都是孙韵之多方照顾，是以穆于锡亲切的称其表字。
孙太医给皇后号完脉，又与检查了二殿下的身子，确认无事之后二人小聊了一会儿：“皇后的气色，好了不少。”
穆于锡向里屋看了一眼道：“母后她，吃了很多苦。”
孙太医默然，穆于锡又与他讨论了一些医术心得，孙太医一一作答，约莫坐了一炷香的功夫，孙太医起身说要去看看静心斋，穆于锡眼底闪过一抹光，喊住他道：“原来静心斋也是孙太医在照料。”
孙太医摇了摇头道：“刚刚来的路上，与静心斋那位在御花园碰到，小姑娘心性，想要随着在下各处走走。”
“哦？”穆于锡送他出门，“梓涵要想带她去哪里？”
孙太医停在步子，看了穆于锡一眼道：“不过是随着在下走访各宫，与各位主子请个脉。”
那就是冷宫了。穆于锡不语，目送他离开。没想到孙太医走了几步，又回来，言道忘了将手上的《心经》送给他，这本心经不是佛经，而是他们孙家不传的医书。穆于锡谢过，见他向静心斋的方向去了。犹豫片刻追了出去。
孙太医见他神情严肃，不由得也谨慎了起来，道：“二殿下有事？”
穆于锡确认四下无人道：“梓涵可知，静心斋是由哪位太医在照料？”
孙韵之以为他追出来，定是要问与皇后有关的事，宫中勾心斗角，皇后身子毁的迅速，定是被人灌过药的。没想到穆于锡追问的，却是静心斋。
“皇上甚是重视九歌，平日里是太医院之首王太医负责静心斋的事。”
王太医是皇上御用的大夫，九歌与皇上用同样的人，这就是恩宠。
只是这话对于一个曾经得宠的皇子而言，未免太残酷，孙太医看见穆于锡脸色沉了沉，不便再说什么，匆匆告辞了。
14、桃花渊(十四） ...
一月底，皇上诞辰临近，各地官员进京祝寿。邻国也送来了贺礼。九歌看着贤妃娘娘送来的十二匹衣料，挑的眼花。自从荣妃与五皇子频频闹出事，贤妃虽被太后训了统领后宫不力，却丝毫没有愠色，反而心情舒畅。连带着对于整件事的由头九歌都好了许多。九歌想到上次在冷宫见到的丽才人，看着布匹的好心情也少了几分。
“姑娘可想好，要给皇上备什么礼了？”桃瑶清点了静心斋的小金库，问她。
九歌摇了摇头。
“这可怎么好。”桃瑶近些日子过的舒服，又笑起来也灿烂，拉着九歌笑嘻嘻的数料子，“要不，给皇上做件衣裳？”
九歌长大了嘴巴看着桃瑶，摆出那十根短胖短胖的手指，郁闷的说不出话来，她女红很差，差的太后都说，不用她尽孝心了，拿不出手，丢人。
去年这个时候，大佛寺接连报丧，皇上痛失祈福的爱妃皇子，心情难过，生辰并没有办，还取消了各地官员入京。有了去年的“休养生息”今年前朝后宫，各地官员，邻国友邦都牟足了劲庆贺，感受到浓浓喜气的九歌，压力更大。
没过几日，邻邦送来的舞女进了梨园，又过了几日，另一个邻邦来的公主住进了后宫。静心斋位置如其名，其实是比较偏的。但是胜在安静，当初正是因为这地儿出门有池塘，清幽无人扰，适合养病，她才搬来这里。但近些日子入宫的贵人很多，连她这样清净的地方，都吵的睡不着了。不知道哪个友邦送来的公主夜夜啼哭，九歌听的总是噩梦连连，今夜月光不错，她索性绕过守夜的绿菊，出门赏月。
九歌披了件外衣，向她曾经失足落水的荷花池凉亭走去。荷花早已谢去，湖水映出月光，波光水色之上，凉亭之中，还站着一个人锦衣男子。
“二殿下。”九歌扶了扶身，准备回去。
“姑娘留步。”穆于锡没想到她会来，月光之下她眸子更亮，因体弱而偏白的肤色透着惹人心疼的怜爱，他回了回神，走出凉亭，“已经入了冬，姑娘夜里出来要多穿些衣服。”
九歌抬头看着他，他有一双含笑的眼睛，看着她的眼神很关切，她有些受宠若惊，讷讷的点了点头。
“这么晚了，姑娘为何不睡？”他见她样子好笑，柔声问道。
“睡不着。”皇上寿宴将至，她的寿礼还毫无头绪，怎么睡得着。
穆于锡见她大眼闪着蒙上忧愁，不由安慰道：“姑娘有什么烦心事，若不嫌弃可与我说一说。”
“殿下？”她不确定道。
“姑娘曾救过我，便当是我报答姑娘吧。”他道。
那这报答可够轻了。九歌心中腹诽。面子上做出一副困惑又感激的样子道：“那，那殿下可知道皇上喜欢什么？”
他微微一怔，看清她期盼的表情，了然道：“嗯。江山，美人。”
她小脸更加忧愁。
“父皇都有了。”他忍不住逗她。
九歌这才听出来，穆于锡这是拿她寻开心，她心中暗叹老天不公，有人睡不着是愁的，而有些人，纯属闲的。
“不逗姑娘了。”穆于锡看她小脸拉下来，“姑娘可是在为父皇的寿礼发愁。”
九歌拼命的点了点头。
穆于锡邀她凉亭详聊，九歌快步跟上他，听他道：“姑娘可以想想父皇平日喜欢什么，经常夸姑娘什么，姑娘便送什么就好了。”
九歌小脸更加难看：“皇上从未夸过我。”
这下穆与锡惊讶了，失声道：“怎么会。”
九歌悲愤欲哭：“皇上其实很少见我，每次就是王太医来号脉时，带两句话，大多是‘好好养病’之类的。”
穆于锡闻言，眸子暗了下，沉默了片刻。
“还不知道二殿下要送什么。”九歌问道。
“我？”穆于锡装出一副防备的样子看着她。
“殿下不要这么小气，好不好。”九歌见他一副怕你盗取我创意的模样，不由得威逼利诱一起上，“殿下莫要忘了，殿下刚刚还说要报恩呢。”
穆于锡立刻做出一副悔不当初的表情，见欺负九歌差不多了，才收起刚刚的玩闹，认真道：“自上次之后，我便潜心医术，琢磨出了一套强身健体的手掌按摩术，打算画出来献给父皇。”
九歌听的两眼放光。
“姑娘莫去求王太医做个同样的寿礼。”穆于锡点破她。
谁知道九歌得意道：“我自然不会抢你的东西，我想到了更好的！”
“哦？姑娘又有了什么好主意？”穆于锡笑问道。
“不告诉你。”九歌学他的样子，一脸戒备。
穆于锡佯作受伤：“姑娘定是要与我送一样的东西了。”
“谁，谁与你送一样的东西，我是想到静心斋有那么多药材，回去和小桃搓又大又补的人参丸，送给皇上！”被穆于锡一激，九歌脱口而出。
星星，一眨一眨的洒满天空。
穆于锡抬头望着繁星点点，忽而叫住已经往回走的九歌道：“姑娘还是不要送丸子了。”
九歌回头问道：“为什么？”
“姑娘若是信我……”
“我自然是信殿下的。”九歌疑惑的看着他，“可是为什么？”
穆于锡被她脱口而出的信任击中，脑中短暂空白。
宫中的信任，何其虚伪又利益。
可是她不同的，在他一无所有的现在，她无条件的信任他。
“为什么呢？”九歌穷追不舍，已经又走回到他面前。
“姑娘信……”
“是皇上不喜欢么？”一双大大的眼睛仰头盯着他，“殿下今日不告诉我，万一哪日我做错了事，便是万劫不复了。”
穆于锡想到她平民的身份，也知道她过得小心翼翼，柔声道：“入口的东西，很容易被人利用。姑娘如今盛宠在身，难免遭人嫉妒。”
九歌又盯着他看了许久，半晌点了点头。
“殿下说的极是。”
她的表情隐藏在月光下，他看不清。
这夜回去之后，九歌安安稳稳的睡了一觉，第二日一早，去给太后请安，正好赶上丞相夫人携女进宫。丞相夫人赏了一对玉镯给九歌，九歌正经八本的谢了，带着丞相府的千金去逛御花园。
丞相夏商，出自承阳夏家，前朝，乃至前前朝，夏家的文官每一次都能跟着历史的潮流做出正确的选择。虽然显赫不及新贵，可百年世家的根基却是谁都撼动不得的。夏家这位千金，举手投足更是规矩的堪称典范，笑不露齿，行不带声，面容姣好，端的是大家风度。九歌跟她一起游园，游的像是在巡视。
夏静怡今年十四岁，母亲王氏带她入宫，除了要请安，更重要的是要看一下如今已经成年的几位皇子。初秋的时候就已经听闻荣妃要给五皇子穆于臻选妃的事情，本来夏家也是有意联姻的，只不过五皇子知道后大闹了夏府，拆了夏府新建的一座别院，丞相大人犹豫了。五皇子骄纵暴戾，难成大气。但是前几日荣妃托人带消息说，五皇子已经知错，加上这些日子确实没有听穆于臻出过什么乱子，王氏这才带着女儿进宫，打算给太后请完安亲自去燕飞宫走一趟。
夏静怡很安静的跟九歌一同逛完园子，选了个僻静的地方歇脚。桃瑶将今日的药递给九歌，九歌皱着眉头喝了，又吃了两颗蜜枣。
夏静怡仍是安安静静的坐着。
九歌看她修长白嫩的手，不由得一阵羡慕，夏静怡微微侧头，对上九歌的目光，出于礼貌起了个话头道：“九歌姑娘身子不好，走了这样久，定是累了吧。”
九歌点了点头，又摇了摇头：“夏姐姐体谅，我宁愿多走些路，也不想喝那些苦药。”
夏静怡莞尔一笑，道：“良药苦口。”
九歌一脸受教的点点头：“夏姐姐说的极是。”
二人又闲聊了一会儿，王氏出来领着她向燕飞宫的方向走去。
九歌跟着桃瑶回宁心宫跟太后学字，忽然发现手上多了块帕子。这才记起刚才她一脸艳羡夏静怡的手，借口讨帕子细看来着。想到这里又拉着桃瑶去追王氏二人。
“姑娘是不想学字吧。”桃瑶故意不走，笑她道。
“胡说，我三岁能文，那些字我早就认得了。”九歌辩道。
“哦？那姑娘既然认得，为何连起来就背不过呢。”桃瑶想到她背诵诗经的模样，不由好笑。
“那，那是我故意的。”九歌继续辩。
桃瑶连连点头，仍是将她往宁心宫带，直到将九歌交给静心宫的春芳才道：“姑娘今日就好好背书，这帕子，我就去替姑娘还了。”
九歌无可奈何的跟着春芳去见太后，不过还没等她读两行，皇上又来了，她喜滋滋的跑出来给皇上请了安，皇上见她笑道：“丫头又高了。”还抱了抱她。
皇上也没跟太后多绕圈子，开门见山的说是为了寿宴的事来的。
九歌在凤尾屏后面练字，听着二人交谈。
“今日驿馆传来消息，说是芳国也来与朕贺寿。”皇上顿了下，“朕还记得上次芳国来的时候，要走了朕的儿媳妇。”
皇上成年的儿子里，唯一娶亲的就是先太子。他唯一的儿媳妇，只有先太子妃，九歌手下笔顿了顿，大滩的墨迹渲染开来，想起那个掀开她马车的少年的眼睛。
世里，太子妃抛弃的孩子。不知道太子妃带着小儿子过得可安心。
“她在那边过的也不好，几次托人带消息回来，让哀家看在年幼孙儿的份上救她回来。”太后显然早就知道此事，也知道皇帝堵心，“哀家自然知道，你是不愿意再见到和他有关的人，哀家已经打听过了，那女人如今被囚着，约莫着是活不到开春了。”
皇上轻哼一声：“那是自然，他们还以为捏着朕唯一的皇孙，朕就真怕了他了。”
九歌低头写着字，心中感慨，太子都不是太子了，皇孙哪里还是皇孙，芳国的质子，早就是皇上的弃子了。
“皇上是明白人，不需哀家说什么了。”太后看着皇上心情好了许多，本以为这话做结束语，就可以打发他走了，谁知道皇上又喝了一碗茶，再喝一碗茶，还是不走。
“母后，世心对他们已经没用了，朕担心的是，他们再跟朕要皇子。”皇上所剩的皇子已经不多，去年的进宫的美人一个大肚子的都没有，更显得活着的皇子珍贵，不管送谁出去做质子，都是在割皇帝的肉。
“不是还有一……”太后还没说完，春芳就匆匆跑进来。
“太后娘娘，不好了，荣妃娘娘要将桃瑶姑姑打死了！”
九歌毛笔滚落，还没等太后细问，飞快的向燕飞宫方向跑去。
太后拨了总管太监乐公公还有掌事许姑姑前去追九歌，看着跪在地上的春芳问：“到底怎么回事。”
“回太后，刚刚九歌姑娘陪着夏家姑娘游园，夏家姑娘忘了帕子，桃瑶姑姑上去还帕子，谁知道夏夫人带着夏姑娘去了燕飞宫，五皇子见着桃瑶姑姑便纠缠了起来，当着众人的面说非桃瑶姑姑不娶。荣妃娘娘气急了，命人绑了桃瑶姑姑，说是要，要打死桃瑶姑姑。”
太后皱了皱眉，觉得夏家这个千金，心思实在沉了点。
皇上则是根本没听她们说话，只是盯着九歌掉在地上的毛笔凝神，待到耳边清净了，指了指屏风后面道：“去将丫头写的字拿来给朕瞧瞧。”
春芳愣了下神，赶忙起身去拿字。
皇上看着九歌抄写的佛经，字体方圆兼备，比起小她一岁的十四皇子穆于鸣，写的实在好太多。他自认从未娇惯过于鸣，因宠爱贤妃，甚至还希望于鸣能快些长大，好名正言顺的立为太子。是他的于鸣学得太慢，还是太傅家的姑娘太过聪慧呢？如果她当真如此聪慧，那他血洗大佛寺狩猎逼反太子的事，她是不是已经全猜到了？她还是最后一个见过太子的人，当真只是因为重感情？
皇上看着那张佛经，神色越发的凝重。
15、桃花渊（十五） ...
九歌跑到燕飞宫的时候，看见院子里有飞溅的血沫，吓的腿一抖，险些摔倒，许姑姑顺势扶住她，瞪了眼一直阻拦的太监，很顺利的进了主厅。
院子里的血痕看的九歌脸色煞白，见到高坐的荣妃，她只觉气的要死。冷着脸道：“小桃在哪？”
荣妃从来就没把九歌当回事过，理都没理她继续喝茶。王氏早带着夏静怡出了宫，燕飞宫的院子里，此时静的只剩下荣妃放下杯盏的声音。
“桃瑶在哪？”九歌又问了一遍。
荣妃喝完一杯茶，讥讽的哼了一声道：“见了本宫，还不行礼，好大的面子，好大的规矩。”
九歌白着一张脸，生硬的行了礼。
荣妃今日已经在夏夫人那表明了立场，夏家对于她的做法显然很满意，当场就说五皇子仪表堂堂，配静怡再合适不过。
有了夏丞相撑腰，荣妃愈发活的滋润，更不会把平民九歌放在眼里。
荣妃冷嘲热讽的说了几句，左一句没规矩，又一句没样子。九歌只恨自己无能，又担心多耗一分，桃瑶就危险一分。一想到桃瑶命将不保，九歌眼中充满了愤恨。
“这是什么眼神！”荣妃本要看她落魄失魂，没想到却见一双眼睛似乎要将她凌迟，险些打翻茶碗，“刘嬷嬷，给我教训这个不懂规矩的丫头，敢盯着本宫看，给我狠狠的打！”
燕飞宫和静心斋的积怨，那可是带着人命的。刘嬷嬷终于等到了这个机会，打桃瑶的都麻了的手毫不犹豫，一巴掌就扇了下去。
九歌被眼疾手快的许姑姑抱住，这才没倒地。
“荣妃娘娘，今日是太后来向娘娘要人，荣妃娘娘还是见好就收吧。”许姑姑劝道。
荣妃没接话，直到许姑姑也挨了一巴掌，她才道:“今日本宫是替你早死的娘教教你规矩，许姑姑是宫里的老人了，本宫不能不给面子。”
说着就赶人。
九歌还要要人，被许姑姑拉走了。许姑姑隐隐觉得事情不对劲，若是往日，不管是太后还是皇上，早就来给九歌撑腰了。她默默看了九歌一眼，见她肿着脸不由得有些担忧，或许九歌快要失宠了。
穆于臻身边的太监见九歌出来，快步跑了上来：“给姑娘请安。奴才是五殿下身边的福正，殿下让奴才转告姑娘，桃瑶姑姑已经被二殿下带走了。”
九歌盯着他看了一会儿，似是要记住他的脸，半晌才道：“有劳公公了。”说着就要褪一只镯子打赏他，福正赶忙向后退了一步道：“姑娘折煞奴才了，今日之事，全因我家殿下而起，殿下悔恨不已，奴才跑腿，也是为殿下舒心，姑娘赶紧去看桃瑶姑姑吧。”
九歌点了点头，向思德苑跑去，才到荷花池，就见穆于锡的随侍太监祥雨在那侯着：“给姑娘请安，殿下命奴才来寻姑娘，桃瑶姑姑现在在静心斋。”
九歌谢过，跟着祥雨一同回了静心斋。
穆于锡看见脸肿的不成样子的九歌，心惊之余又有些心疼。她却没管那么多，只是匆匆去见了桃瑶。
桃瑶比她想象中的要好，只是身上全是血，不知道从哪下手才能抱抱她。
“小桃。”九歌唤她。
“姑娘。”桃瑶见她肿的高高的脸，强挤出的笑凝在脸上，“她打你了？”
九歌摇了摇头，问道：“小桃，疼不疼。一定疼急了对不对？”
“姑娘，没事。”
“小桃，别丢下我，别丢下我好不好。”
“姑娘，我……”
“小桃，求求你，不要死，不要丢下我，不要……”
她断断续续反反复复的说着，像是念了千万遍，像是祈祷，好像这样就可以留住桃瑶。穆于锡端着汤药，站在门口，静静的看着她。
她的背影十分瘦弱较小，她的声音淡薄又清浅。
她是那么的害怕。
“药放这里了。”他叹了一声，关门出去。
九歌扶着桃瑶吃了药，又亲自替她换了干净的衣服。抱着一盆血的脸盆走出了屋子。
院子里，穆于锡还在等她。
她的神色比刚刚回来的时候好了许多，看样子是桃瑶的情况稳住了。绿菊也从太医院回来，身后跟着今日值班的顾太医。
不是平日与她调养身子的王太医，也不是太后宫中请平安脉的孙太医。穆于锡担忧的看了她一眼，九歌神色平静，由顾太医诊脉。此次的事情，静心斋本是需要安抚的一方，如今却没有皇上和太后都没有表示，只怕她要失宠了。
顾太医诊完脉，又说了些注意事项。九歌一一记下，请他去看桃瑶了。
顾太医走后，九歌将擦伤的膏药抹在脸上，小脸瞬间黑乎乎的，肥肥的好笑。
“殿下觉得好笑就笑出来，不要憋着。”九歌看着他一脸忍俊不禁，好心提醒。
穆于锡被她一句话浇灭了笑意，她说的平静，听上去是指她涂上膏药不雅好笑，可实际上呢？她如今的处境不是更可笑。
“殿下有心事？”九歌看着他道。
“九歌姑娘何以能如此镇定？”穆于锡问。
“镇定么？”九歌想了会儿，摇了摇头道，“今日已经是我十分不镇定了。殿下一定不知道，我到现在脑子都是空白的。”
穆于锡不语，心想待到她发现自己失宠，那会是怎样的表情。
“今日的事，我还没有谢过殿下。”九歌抬起头来，一张滑稽的黑脸真诚的看着他。
穆于锡别过脸去，咳了一声道：“姑娘言重了。”
九歌看着他：“殿下，你若是想笑，还是笑出来吧，憋着不好。”
穆于锡尽量不去看她的脸，连道“不用”。
近些日子流言四起，比如五皇子穆于臻要娶夏家嫡女，不日荣妃就要封后，五皇子就要当太子了。也有五皇子奋力反抗为红颜，宁要美人不要江山气病荣妃的消息。最大的流言莫过于沉寂许久，许多新人听都没听过的二皇子竟然也喜欢桃瑶姑姑，关键时刻英雄救美。有些宫中老人难免叹道，怪不得五皇子总是处处与二皇子作对。
都是女人闹的。
九歌肿着脸接待了登门三次不敢入的五皇子。
穆于臻见她脸上黑乎乎的，毫不客气的笑了。
“殿下觉得好笑？”九歌大眼瞪着他。
“别看我。”穆于臻捂着肚子，别过脸去，“哈哈哈哈哈哈哈哈。”
九歌不再理他，先回屋了。
“你，你就顶着这张脸见人的？”穆于臻笑的肚子疼，喝了一口绿菊送的茶水，没忍住，狂咳了起来。
“我见的第一个外人，是五殿下。”九歌嫌弃的离他远了点，口水好脏啊。
穆于臻闻言，收了笑意：“对不起。”
“殿下脑子被打傻了？”九歌诧异道。
“死丫头别闹，我没想到夏家的女儿有这么多歪歪肠子，父皇后来寻我说了，那日不管你有没有跟着来，夏家都是要把女儿嫁入皇家的，整个宫里唯一合适的人就是我。我又喜欢桃瑶，宫里必须给夏家一个交代。”穆于臻愧疚道。“这些日子要委屈你们了。”
九歌捧着茶碗，没接话。
“我再去给桃瑶道个歉。”穆于臻说着，就要往桃瑶的房间走。
“殿下留步。”九歌喊他。
“干嘛？你还想打我一顿出出气？”
九歌微不可查的叹了口气，低下头不去看这个白痴：“殿下的诚意，小桃已经知道了。这几日殿下送了许多东西来，我也都替小桃用上了，殿下可以安心的走了么？”
穆于臻顿时有些火气：“你这是在赶我？”
“嗯。”
“死丫头！”火又蹭蹭蹭跳了三跳，最终看着她黑乎乎的脸，火又灭掉了，“行了，我也知道你在顾忌什么。我再见她，难免荣妃又要动手。”
“殿下明白就好。”
“你难道不该说，谢谢本殿下、体谅！”穆于臻觉得这个死丫头真的有气死人的天赋。居然敢摆出一副太傅教书的模样教育她“殿下明白就好。”不过转念一想，她不就是太傅的女儿么。
穆于臻又坐回来，喝了口茶：“突然想到了一件事，那日在宁心宫，皇祖母本来是要亲自去给你撑腰的，但是父皇拦下了。”
九歌抬头看着他。
“听说父皇看了你写的字，拿着字去了贤妃那。”穆于臻打量了一眼沉默的九歌，“我就知道这么多，还有什么想知道的，我替你去打听。”
九歌摇了摇头，还是没接话。
穆于臻看见自己多事贴了人家冷脸，心里不痛快：“行了，没嘛事我走了。”
宫中的形势是这样的，荣妃得意了，贤妃就憋屈。贤妃舒坦了，定是荣妃过得不如意。如今涉及到了太子之争，到了最后一搏，两边斗的更是水火不容，早就没了往日的遮遮掩掩，暗杀投毒都上了明面，皇上夹在中间，很头疼。
平心而论，皇上很喜欢贤妃生的小儿子，但是年纪太小了，上面又有已经成年的哥哥，登基道路太坎坷。皇上虽然在床上很喜欢荣妃，但并不喜欢寄养在荣妃身边的五皇子，五皇子穆于臻性子太过暴躁，不适合这位子。尽管如此，在太傅回京之后，还是将五皇子跟十四皇子都扔给了太傅教育。
16、桃花渊（十六） ...
朝中的大臣自然知道储君不是老五就是十四，早就已经按耐不住，想要站队了。夏丞相的表态，无疑催化了太子之争，贤妃最近很焦虑，因为她的儿子离着太子之位越来越远了。
九歌就是在这个时候上门要东西的。
九歌静静的跪在地上，任由上座的女人打量，半晌，才听她和颜悦色的声音：“别跪着了，当心着凉。”
九歌谢恩，老老实实的坐在椅子上。贤妃命绿雪去内务府取九歌要的金疮药，又赏了许多糕点给九歌吃。九歌边吃着，贤妃边问还有什么需要的，尽管告诉她。
九歌放下吃食，恭敬回道没什么想要的，谢贤妃娘娘关心。贤妃也是有打算的，就算是五皇子跟夏家联姻了又怎么样，她的于鸣还有太傅家的女儿。太傅历经两朝而不倒，并非只是会读书。
贤妃的态度，无疑是宫中一面风向标，传言中失宠的九歌，在贤妃那里还是很得宠的。宫中的人自然有狗腿的活络起来，静心斋的日子又好过了起来。
两日后便是皇上寿辰家宴，桃瑶还不能下床，闲来没事就跟九歌一同搓人参丸。
“我还以为姑娘会将那套《妙法莲华经》送给皇上。”九歌从去年开始，就在抄各种经书，至今已经整整抄了一箱子。其中有一套《妙法莲华经》十分出彩，后来也装订的十分精致。一直放在金库最里面。
“不止《妙法莲华经》，还有《华严经》、《楞严经》。”九歌切着人参道。
“怪不得姑娘背书慢。”桃瑶笑她。
“嗯，以后不会抄了，背书自然就快了。”九歌难得没跟她辩驳，顺从的像只小白兔。
“姑娘这回，安静了不少。”桃瑶微叹。
“不是安静，只是有点累了，小桃，你看，我切人参切的胳膊都肿了。”
桃瑶何尝不明白她的意思，她如此尽心搓丸子，重新获得皇上的宠爱。
然而事实，很残酷。
皇上打开她呈上的锦盒时，脸色很阴郁，吓的在场的十四皇子当时就哭了。皇上命人将十四皇子带下去，又看了九歌许久，问了她身子如何。她简单的答还好，一席无话。
坐在角落的穆于锡看着坐在皇上近处却不得宠的九歌，想到前年婉馨出嫁时，皇上还因为五皇子惹她不开心，当众斥责皇子，不顾落了贤妃脸面，让她提前退席。
当初何其恩宠，今日何其冷漠。
九歌低着头，默默的吃着完饭，默默的看完表演，默默的听完贺寿，默默的，随众人离开。
还没走回静心斋，就有人拦了她的去路。
这样的事情她是预想过的，失宠嘛，还是这么阴沉的失宠，必然会有人来欺负欺负她。她强作镇定的抬起头，看到的是朱色长衫的穆于锡。
“二殿下。”她没有想到。
“那日我与姑娘说过，送吃食，不讨喜，姑娘未听。”他道。
九歌怔住，摇了摇头道：“入口的东西，确实很容易被人利用。殿下那日的话，我听进去了。”
“姑娘既然明白，为什么还执意要送，姑娘要是实在想不到，可以来找我。”
“殿下，皇上若是信我，我送人参丸定然会吃，便是因此被人利用，调换成了害人的毒药，皇上仍会信我。皇上若是不喜我，再好的补药，皇上也会怀疑是毒药。殿下，不过就是圣心所向罢了。”
月光洒在她略显稚嫩的脸上，穆于锡这才发现，她没有失宠后的慌乱与颓然，淡定的与年纪不符。
他恍然意识到，她只有十二岁，比十四皇子仅大一岁。可她在宫中，无父无母，所有的宠爱都架在别人的心情上。
“你今日是在赌圣心是不是还在你这里。”穆于锡安慰道，“姑娘太莽撞了。”
不远处，静心斋外，桃瑶提着灯笼在等她。
九歌看着那盏灯火道：“圣心从来就不在我这里。”
今日不过是更加看清了这一点而已。
家宴上不知为何突然对九歌变了脸。令后宫有些摸不到头脑，但是前朝上，皇上阴郁的点就很明显了，芳国将质子送回来了，不过质子不愿意回宫，当着外臣使节的面，从玉阶上滚下去，当场身亡了。
这个质子不是别人，就是皇上唯一的孙子，穆世心，八岁的小孩子。有大臣说皇长孙脚下一滑不小心摔死的，也有大臣说，芳国居心叵测，八岁的孩子懂什么，一句话还说不顺溜，哪里知道亲疏好坏，定是路上跟芳国使节待的久了，认贼为亲，看到芳国人要走，小孩子就要追，一不小心就摔死了。
但不管怎样说，芳国将质子还了，质子在皇上寿宴的时候死了。
皇上当时脸色就不好看了。
可是芳国竟然还得寸进尺，说质子他们还回来了，可为了两国友好，北承还要再送一名皇子过去交流学习。
皇上最不想看到的事情，还是发生了。
寿宴过后，大臣们上书，直言芳国欺人太甚，立劝皇上出兵。朝堂上一片激昂，各个嚷着这是国耻。唯独镇国大将军陆放沉默不语。夏丞相便将话头抛给大将军，陆放勇猛好战早年战功震慑邻国，大臣们都屏息而立，等他开口。
谁知陆放陆老将军只是恭声道：“全凭陛下裁断。”
皇上沉默的看着老将军花白的头顶，没有说话。
下朝的时候，夏丞相的马车刻意等着陆老将军出来，等了约莫一炷香的时间，仍不见人，心下了然，陆放定是被皇上留下了，便不再等，回了夏府。
第二日早朝，皇上主和。
夏丞相力压朝中主战的声音，问皇上打算选哪一位皇子交流学习。皇上面有不忍，未言。
夏商了然，皇上心中大概是定了他最喜爱的十四皇子了。夏氏与荣妃联姻，五皇子必然会被立为太子，那同样被议储的十四皇子将来堪忧，不如送出去，虽然苦了点，可只要北承不灭，十四皇子总是有活路的。
夏商觉得芳国的贺寿贺的实在是好，替他解决了一个大麻烦。
是夜，皇上留宿贤妃处，将要把十四皇子送走的打算告诉了她，并允诺派信得过的大内高手随行。贤妃悲痛不已，竟是病倒了。
作为九歌宫中的衣食父母，九歌必然要去看贤妃。她穿了件月白色的小袄，恭恭敬敬的给贤妃请了安，又将昨夜桃瑶绣的粉色的荷包送给贤妃，说是自己亲手绣的，里面放了驱邪的艾草，给贤妃娘娘祛病用。
贤妃连道了两声“好孩子”命人将荷包收了。
自从知道皇上要将十四皇子送走，贤妃这几日更加离不开这孩子，连学堂都不让穆于鸣去了，日日将他锁在宫里。
这是九歌头一次在雨慈宫见到他。
穆于鸣穿着藕色的长衫，一双眼睛直溜溜的盯着九歌，半晌笑了笑，又跑到贤妃怀里。
“见过十四殿下。”
“九歌姐姐起来吧。”他又跑下来，亲自将她扶起来，“九歌姐姐身子可好了么？于鸣很少见姐姐，母妃总与于鸣说，九歌姐姐身子不好，很是挂心。”
九歌赶忙谢恩，心想怪不得皇上喜欢十四皇子，这样说话令人舒服感激的小人，五皇子真的是除了年纪比人家大，没有一样胜得过他了。
“母妃十分喜爱姐姐，今后于鸣不在母妃身边，还望姐姐能多多来看母妃。”十四皇子扶着她继续道。
“殿下要去何处？”九歌不解。
穆于鸣犹豫了片刻，眼中透着恐惧，却故作大人般的口气道：“父皇打算派我去学习芳国文化。”
九歌不解的看向贤妃。
以贤妃今日地位与恩宠，竟然都保不住自己的儿子。
她忽然想到自己还曾经为皇上的冷落失落，跟贤妃一比，才知自己好过太多。
“十四殿下尚且年幼，上面还有许多的哥哥，殿下未必能脱离贤妃，出外游玩呢。”九歌做出一副孩子般的口吻，嫉妒道。
穆于鸣眼睛闪了闪：“真的么？”
“依九歌看，二殿下最为年长，且博学多思，前些日子桃瑶姑姑受罚，都是二殿下医治的。二殿下如今一心向医，听闻芳国医术独特，二殿下定是十分想去的。”
贤妃看着二人一问一答，眉头渐渐舒展。
“听说你让我二哥去当质子。”没几日，五皇子大摇大摆的来了。手上拿着一包刚出炉的糕点，扔在桌子上，“你就这么不待见我当太子？”
九歌盯着那热气腾腾的东西直流口水：“殿下这话九歌不明白了。二殿下去芳国学习医术与殿下做不做太子有何关系。”
五皇子瞪了她一眼，拍掉她要拿糕点的爪子：“不许吃，没良心的死丫头。”
九歌不敢瞪他，只能揉着手背干干瞪着吃的。
“平日见你跟我二哥关系不错，没想到你也会卖友求荣。”五皇子斜了她一眼，揶揄道。
“殿下怎么句句都是我的不好呢。”九歌也不乐意了，“殿下若是觉得我全身上下都不顺眼，那还拿着糕点来静心斋做什么，找堵心的么。”
五皇子被她噎了一句，憋了半晌，一直往桃瑶那屋子瞟：“你还真说对了，我就来找堵心的。”
穆于臻在静心斋磨了许久，就是没见着桃瑶出来，尴尬道：“你这几日见我二哥了没？他有没有甩你脸色，跟你绝交？”
九歌吃着他送来的栗子糕，喝了口茶水：“二殿下是这般小气的人么？”
那一日夜里，她约了穆于锡凉亭相见。将白天在雨慈宫的事全跟他说了。
