42
迎接蛇人醒来的是一个不像春天的春天，没有鸟叫，没有回暖的春阳，没有果酱的香气。
他透过打开的房门，模糊看到男孩和德古拉并肩而坐商量着什么，气氛却不像往常那么轻松。
蛇尾逐渐从僵硬中苏醒，动弹了一下。男孩敏锐地觉察到了他的动作，转过头挥手，纯净的笑容和平时并无区别，而德古拉神情凝重，始终没有分他半点余光。
他隐约意识到有什么大事即将发生，记忆不由地随着男孩的笑回到了冬眠前男孩讲故事的桥段。
即使睡了很久，蛇人也没忘记男孩在他耳边呢喃的话。他无法理解“找到你了”的含义，但能感受到语气中的依赖。
被男孩的创作和他对自己可能的好感附身了，在冬眠的梦境里，他不断重复着和男孩邂逅、去各个大陆游玩的场景。
梦里的他风度翩翩，巧舌如簧，应付人情世故，游刃有余。而周围人对他的亲睐与嫉妒，都没有那个叫路西法的男孩对他不加掩饰的爱意来得重要，来得瞩目。
路西法的注视带着灼热温度，落在他凉凉的皮肤上如有实质。
他们在幻想里关系亲密得过界。
路西法会突然挂在他肩膀上说悄悄话会亲吻他的面颊，整理他的领结，还会挽他的手，会在舞会上抛飞吻然后跳一支华尔兹。
最终，他们的游历结束在一片苍茫白色。花香清淡，是风信子。
比起“男孩可能喜欢他”这个苦恼的猜测，“他可能喜欢男孩”这个认知更让蛇人痛苦。
他可是个人类啊。我能给他带去什么呢？
德古拉不知何时离开了。男孩走进屋靠近蛇人，伸手在他眼前晃悠了两下企图换回他的注意，两颗虎牙俏皮得很：“醒了吗？我有件事要告诉你。”
“嗯？”蛇人看到他的蓝眼睛，温热的视线烙在他的心上，让他下意识躲闪起来，“我有点累。”
“我要说很重要的事。”
男孩扶住他的肩膀，认真地与他对视。空气凝滞了片刻，他缓缓道：“等您的身体完全恢复，我们得从这里搬走。”
意料之外的话打了蛇人个措手不及：“为什么？”
男孩整理了一下语句，条理清晰地解释：“不知道怎么回事，最近森林里有很多动物都黑化了。德古拉和女巫小姐受到了几次袭击。还好没受伤。他们认为黑魔法从南面过来，建议我们向北边搬。”
“是末日要来了？”蛇人犹豫着提起这个传说中的字眼。
“未必。”男孩眼神躲闪了一下。
“德古拉说一次末日战所要经历的准备少说也有几百年，但他没有得到任何一边的命令，所以有可能只是部分恶魔的一时兴起——真是末日的话，逃跑也就没有意义了。”
德古拉知道的确实更多，但他说的话未必可信。
蛇人的头脑渐渐苏醒，飞速运转起来思考对策，却被男孩的突然凑近吓了一跳。
“除此之外，还有一件事。”男孩神情真挚，专注地笼罩在蛇人的面庞上，就像在端详世间绝无仅有的宝物，和梦中一模一样。
蛇人愣住。他躺倒在沙发里，因此与男孩水平对视着，忍不住端详他的面容。五官和刚来的时候相近，俊朗精致，而身体已经出落得强壮高大——现在该称其为少年了。
他的仓皇、遐想与回避被少年尽收眼底。但少年并没有停止他的诉说，反而用更深情的语调、更直白的词句来抒发自己的想法。
“我们已经共同度过了一个四季——这是我生活里绝无仅有的快乐时光。所以现在，我下定决心向你坦白我的心意。”
他俯身从木头桌子底下抽出被浅蓝色绸带束成一捧的风信子，吐出了蛇人避之不及的那句：“蛇人先生，我喜欢你。”
“居住在丛林神庙里是我最珍贵的记忆。”他的眼睛一瞬不瞬，“我愿意把和身体连接在一起的心献给你。”
吐露心事的少年害怕听到拒绝，只能局促地盯着对方，脚不自觉地后撤一步，思考着这时候改为单膝跪地会不会让气氛更对。
这副样子是任何一位人类女孩都难以拒绝的，可惜他面对的是蛇人。
沉默让氛围尴尬得冷下来更加尴尬。
少年把花束越攥越紧：为什么不答应呢？明明听到你在梦里喊了我的名字。
“你那不是喜欢我。”
蛇人移开眼睛才能镇定地讲话，笃定的语气就像在讲解一条更古不变的真理：“我是你一年来接触的最像人的活物，误会对我的感情也很正常——但我毕竟是个怪物。如果你能重新融入人类的村庄，你会接触到更多和你相像的个体，产生更美好的情感。”
他说得慢条斯理，就像在内心排演过无数遍：“而我是一条蛇，只有丑陋的鳞片和干枯的身体。有的是人比我和你相配。”
尽管话语这么真实又决绝，但他抬眼看到少年因失落而湿润的双眼，又退让了。
或许他可以允诺出去一些对方实现不到的事情——例如强大到能打败棕熊又或者猎杀雄狮。
就像传统家长那样许诺孩子一点甜头。
幸好，少年没有胡搅蛮缠下去。
“我理解你的意思。”他点头接受了蛇人的说法，“但我希望你考虑我说的话，这不是玩笑。”
少年并没有从地上站起来，反而顺势趴在了蛇人厚实的尾巴上：“女巫小姐的水晶球里预见了很糟的事，我想我们至少应该一起面对。”
“用亲密的身份——那样会好一些。”他的声音越来越小，但最后像是在跟自己讲话，撒娇的意图再明显不过了。
蛇人很吃这套，嘴里说着拒绝的话，语气软化了不少：“你不用找借口，这件事……”
“嗷呜——”
一声来自巨龙的呼啸穿过密林，悲怆嘹亮，震得地面颤动起来。
蛇人分辨出自己朋友的惨叫声，顿时胆战心惊。他朋友是一条霸道又强健的龙，至少蛇人从没有听到龙发出这么悲凄的嘶吼。
“会不会是被魔物袭击了？”少年仰起头担忧道。
“他住在偏南面。”这点应证了德古拉的话，“看来我们得过去一趟了。”
43
蛇人踏出门，穿行在灌木中才意识到情况有多紧张。本该松软的、沾着晨露花香的土壤变得坚硬焦黑。土缝儿中生长的不再是青翠树木植株，而是大口呕出毒汁的不知名菇类。
“从什么时候开始变成这样的？”蛇人鞋子被毒液菇啐了一口，表面发出“吱吱”的声音，似乎正在腐蚀皮面，“你要当心这些蘑菇，它们的腐蚀性很强。”
少年之前走得颇为轻松，听了他提醒反倒慢下来不少：“不久之前，魔化速度很快，我们也得赶紧跑。”
又走了一段，蛇人突然想起那捧芬芳的花束，不由地自言自语道：“为什么我的神庙附近花总是开得很好……”
“德古拉说那里一年四季都能开花。”少年神色自若地解释，“神庙原本就被神力庇佑，而且你长期祷告，很虔诚。”
“你不是不太相信神吗？”蛇人还记得提起“祷告”，男孩不屑一顾的表情。
男孩言简意赅地阐明了立场，就不再多说了：“我相信他们存在，但我不相信他们本身。”
不远处的密林发出夸张的响动，似乎有什么大型动物正在向他们的方向狂奔。
这可不是个好兆头。听声音来的是个大家伙，而且森林黑化严重，多半是个已经陷入癫狂的大型魔物。
“是熊。”蛇人的听力敏锐一些，瞳仁罕见得竖成一条，立即幻化出蛇尾进入备战状态，“你找一个安全的地方藏起来。”
“要当心。”少年眨眨眼睛，也不想拖他后腿，敏捷地猫到树后面。
没想到这熊不是漫无目的地乱跑，而是在追一只倒霉的黑猫。
猫先窜到蛇人跟前的草丛里就不动了，不知道是累了还是意识到蛇人能和熊斗上一个轮回。一身黑气的棕熊紧随其后，狂吼着冲出灌木，眼神不再纯良闪烁着红光，一巴掌拦腰拍断了挡在他面前的树。
说时迟那时快，蛇人抢占先机，快速靠近，致命的长尾骤然勒住对方的腰腹，有力地收紧。这是蛇类对付猎物的惯用手法。它们没有尖锐的爪子和敏捷的四肢，因此将柔软的身体变成杀死对方的绞索是它们的进攻方法。
棕熊受到刺激，也很快作出反应，一口尖牙朝着蛇人腹部咬去。蛇的绞缠一旦收紧就不会轻易松开。
蛇人皱眉，收紧腹部，打算抗下这一咬，却没想到下一秒，棕熊的身体就完全瘫软下来，竟像是被自己勒死了。
只不过缠了这么一会就死了？难道这熊原本就带了伤？
在确认对方已经死透之后，蛇人松开了钳制，想查看一下熊的尸体。
少年看到战斗平息，一个箭步冲上来抱住蛇人的腰，喜悦与紧张写在那张尚且稚嫩的脸上：“你太棒了！这还是我第一次看到发狂的熊，好可怕！它刚才拍断了树呢！”
这份突如其来的赞誉，蛇人有点受之不起：“它可能原来就受伤了或者不太耐受黑化，所以自己窒息死去了。”
“你总是很谦虚。”少年紧紧握住他的手，传来的热意让他耳廓灼热，“你都不知道自己有多好。”
蛇人知道再傻站下去，少年又会讲些让他动摇的话，于是提议去看看猫的情况。
猫咪还缩在草丛。它通身漆黑，肚皮夸张地起伏着，显然累得不轻。杂乱的毛发里满是草籽与擦痕，有几处伤重些，暗红色的血液在长毛上干涸，凝结成块状。
“它被黑化了吗？应该没有，眼睛还是黄绿的呢。”蛇人怜爱地蹲下身，将猫咪抱到怀里，“我们得看看他的伤。”
少年甫一走近就大呼一声：“不对，把它扔了！”
原本安静乖巧的猫咪诡异地拧动了一下脖子，眼里也绽除了和棕熊一般的红光，毫不犹豫地朝蛇人的胳膊下了口。
事情发生在瞬息之间。少年没有犹豫，一把拎起猫，毫不怜惜地摔在了地上。
那猫发出难听的哭叫，不甘地蹬了两下腿就没了气息。在它断气后，一条赤色软体虫从它的鼻腔里爬出来，很快没入了草丛。
“好危险。”蛇人这才反应过来，惊出一身冷汗。
他听说过这种软体魔物。它们可以寄生在死去动物的身体里并操纵尸体，数量少就操纵猫狗兔子，数量多了甚至可以操纵猛虎巨鳄。同时，它们不安于待在小动物的躯壳里，会通过咬伤抓伤寻找下一个值得侵占的躯壳。
“你没事吧。”少年背过手靠上来，“吓死我了。”
“你的反应很快……”蛇人正想感谢他，却注意到了他藏在身后的手，“给我看看，你伤到了没？”
“没关系，很小的伤口。”少年的小动作还是被发现了，不好意思地伸出手指，“很小的，就这样不要紧吧。”
伤口确实不大但见了血。应该是男孩摔猫的时候，不小心被猫爪挂到了。
“你怎么……”蛇人哽住。
他没法指责少年不小心，是他自作主张地把这么危险的猫尸抱进怀里的。他只能指责少年不该救自己，但责怪别人出于本能的好意太残忍了
少年刚才冲上来把猫从他怀里拽走的场景在他眼前回放着。矫健强势，未经思索就不顾一切。
就像在不久前的那场告白，毫无缓冲可言，以一种信手拈来又轰轰烈烈的姿态闯入他未曾思考的禁区。
少年人的爱恋笨拙又不计得失
“我……”少年看他严肃的样子也开始打怵，“难道被猫抓一下就会死吗？”
“不会的。”蛇人听了这个问题冷静下来，内疚的心情无以复加。
被抓伤并不意味着被魔物感染，即使感染之后也会有办法驱除。
“我们要加快速度去找龙。它曾经见过神，知道很多事，很有办法。”蛇人不想浪费时间穿上鞋子跋涉，索性抱上少年又挎起少年随身携带的书，以蛇尾往龙的洞穴游去。
少年被蛇人的情绪转换唬住了，似乎笃信自己命不久矣：“蛇人先生，你听说过吗？蛇人背部有一片蓝紫色的鳞片，如果摘下插入人类的身体里，那个人类下辈子就会长出青紫色的纹身——大家就都知道他是要献给蛇人的祭品了。”
蛇人没听明白：“什么？”
“你不觉得这很浪漫吗？”少年说着说着就要把手往他背后伸。
“骗人的，没有这回事。”
少年贴着他的胸膛，闷闷的语气有些委屈：“可我在你的后背上看见过紫色的一片鳞，和其他的都不一样。”
沉默了半路，少年又开口：“你是不是不喜欢我？我都快死了，你还不愿意哄我，一心一意去找你的朋友。”
蛇人感觉自己胸口有些湿润，慌神间坦诚道：“不是不喜欢。”
“你在哄我？”少年的声音明亮起来，转过脸露出一双湿漉漉的眼睛。
蛇人不知道肯定意味着什么，但在情感上他似乎很难说服自己一味拒绝了：“呃，不是哄你的。”
少年喜出望外间脑袋猛然磕在蛇人的手臂上：“那你是真心诚意地喜欢我了？”
“呃……”正面回答要比想象中还难。
“你答应我的告白了？”少年顾不上手指的伤口了，张开双臂挂在蛇人的脖子上。
在他耳朵里，没有听到果断的否认无异于承认了。
“我的意思是暂时。”蛇人死咬住自己最后的理智，提出了迂回的余地，“如果你之后遇到了更合适的人……”
他始终觉得男孩会离开。就像之前那些孩子一样，在看不到的地方过自己快乐的生活——只是少年对自己格外一脸罢了。
“打住。”少年立即打断了他的假设，语气温柔又痴迷，“不可能的。我都已经想好了我们孩子应该叫什么了——想了很久很久。”
蛇人没法问所谓的“很久很久”是指一个月还是一个礼拜，因为少年双臂收紧，仰起上身吻住了他。
这个吻和他平时表现出那些点到即止的亲昵截然不同，深入，不加掩饰。蛇人隐约感觉到一直以来束缚着少年的什么东西刹那间被撕扯了个干净，因此束缚下汹涌的情感潮水般用来，让他招架不住。
生涩的交缠在少年的热忱与蛇人的迷乱中很快熟络起来。
这时，路西法才不得不承认德古拉的观点有一定的可取之处。心意相通的吻比先前偷摸的强迫甜美百倍，仿佛灵魂都得到了滋养。
他幽兰的眼睛充盈着得意之色，一抹魔气快刀切豆腐似地溜进了蛇人原本空空荡荡的欲海，不出所料地在那里看到了自己的影子。
有他抱着玩偶看书的侧影，有他在湖边洗澡嬉闹着踩水，有他采摘果实挎着篮子在木头墩上跳舞，有他劈柴时赤裸的上身。
也有此刻，他们唇齿相接。少年湛蓝的眼睛明显情动，像是风吹出涟漪的海面被撒上了破碎的阳光。
他果然喜欢我，不可能拒绝我，无论我是高高在上的恶魔还是卑微的人类。
路西法边自由调取着他记忆中的碎片，边感慨道。
忽然，路西法感觉自己的心脏停滞了一拍，头脑就像遭遇了电击，浑身汗毛倒竖。
蛇人欲海里的片段全都消失不见了。
取而代之的是一双眼睛，血红色的、属于他父魔的眼睛。
“我的孩子，”父魔的声音在他耳畔响起，时隔千年还是能让他的浑身血液凝固，“没想到我们会在一条蛇的欲海里相见吧——不过我就知道你还没死。”
“玩得差不多就回到我身边吧。你离不开我。”
作者有话说：
父魔：接到报案说这里有恶魔“强迫”魔物的恶劣行为，我迅速出警。
