灶台中的灰烬早已没有一点余温，旁边也没有任何一点柴火，由此可见想取暖是不可能的，好在……
她重又站起身，走到门边，掀起权当门的一块破布，温暖的日光瞬间照射了进来。
还有太阳。
苏绿左右看了看，而后坐在了门口不远处的一块石头上，曲起双腿，两只手臂交叠放在膝盖上，下巴又磕在手上，惬意地眯起眼睛。
真暖和。
就这样，她一边晒着太阳，一边思考了起来。不得不说，她在每个世界碰到的妹子性格都不一样，这个同样如此。从记忆中可以看出，玛丽是个不错的女孩，唯一的问题就是……太懦弱了，任由他人对她予取予求。看似有点像从前的叶萱，其实不然。叶萱给予的时候是满心的情愿，而玛丽虽然心里不乐意，只要对方稍微说一点重话或者给她一个凶狠的眼神，她就会立即就范，将自己赖以活命的食物分出去。
如果有保护者还好，问题是前不久她的生活还经历了一场变故。
附近的几个贫民区都被拆了，居住在其中的贫民被四散着驱赶进了这个因矿产枯竭而废弃的矿区。据说这地方繁盛时，出场的煤可以供应整个国家，为周边的人们带来了巨大的利益。附近的几个领主因此而爆发了很多场战争，在发现得不偿失后，最终达成了和解，共同瓜分了利益，个个赚得盆溢钵满。
可惜，它并不是取之不尽用之不竭的。十多年前，在最后一块煤被开采完毕后，领主们最初还不死心地继续进行探索。但随着时间的流逝，这里逐渐荒废了下来，直到今天，变成了贫民们的“新家”。
这地方很大，玛丽也很不幸地与从前一起居住的人失散了。
某种意义上说，从这一刻起，玛丽死亡的命运几乎可以说是注定的。
没有人保护的她，即便能熬过这场感冒，也抵不过别人的“予取予求”，就算不病死，迟早也会饿死的。
只是……
苏绿摸着干瘪的肚子，因为身体回暖的缘故，肠胃中的饥饿感已经变得格外明显。她很清楚，这具身体急需食物，否则恐怕撑不到与时辰约定好的时刻——如非必要，她一点都不想品尝死亡的滋味。
正困扰间，旁边传来了脚步声。
苏绿别过头，发现隔壁屋的女主人走了出来，对方一见到“玛丽”，瞬间瞪大了眼睛：“你没死？”
“是啊。”苏绿微挑起眉，“你很失望吗？”很好，第一顿饭必须落在她的身上了！
二更
“……你这话是什么意思？”听见苏绿的话，有着一头棕色发丝的中年女性有点底气不足地说道。的确，她是想过等玛丽死了就占了房子。因为她家里的孩子越来越多，她家里的空间早就已经不够用了，而玛丽就一个人，却占着一间屋子，实在是太浪费了！
“泽尼亚阿姨，你难道忘记了，刚搬来时，我去向你借食物，你提出不借只卖。”苏绿淡定地说出了玛丽记忆中的事情，“当时说好的价钱是一条被子换三个黑面包，可到今天为止，你也只给了我一个。剩余的两个打算什么时候给我？”可怜的小玛丽，其实压根没敢想要剩下的面包。而她在快吃完第一个黑面包时，成功地找到了一份帮人洗衣的工作。当时的愉悦心情即使是此刻的苏绿，也仿佛能感觉到。
少女玛丽为未来做好了规划：帮人洗衣服，赚钱养活自己，再找到从前的邻居。
可惜，一切都因为一场突如其来的感冒而烟消云散。
中年女人脸色猛变，随即有些结巴地说：“你……你在胡说些什么啊？完全没有这么一回事？”
“哦，你是要赖账吗？”
“你少胡说八道！”
“那么，找杰夫他们来裁决这件事如何？”苏绿一边说着，一边站起身。
她毫不意外地看到泽尼亚的脸色瞬间变得极为难看，后者结结巴巴地说：“天、天啊，你疯了吗？居然想找那群恶魔！”
就算是贫民窟，也是不缺少黑社会的。而在玛丽从前居住的贫民区，维持秩序的就是一个名叫杰夫的壮汉，他带领他的手下们，定期向这里的贫民们收取“保护费”，如果超过几次未给，就会强行把这家人拖去做些可怕的工作，可以说是臭名昭彰。当然，偶尔他也会很乐意地为发生纠纷的贫民“解决问题”，只是缺乏公正。而且之后，无论是赢家还是输家，都还必须给他足够的“劳务费”，否则他就会亲手来“拿”。所以正常情况下，没人愿意这么做。
苏绿当然也不想，但这不妨碍她“拉大旗作虎皮”。
她双眼直视着中年女性，很满意地发现泽尼亚果然知道杰夫的“鼎鼎大名”。为保证威胁的效果，她刻意压低的声音中充满了压迫感：“把面包给我，或者我去找人，你自己选。”
泽尼亚尖叫出声：“你这个小贱人，他们会把你抓去卖掉做娼妓的！”
“那至少还有条活路。”苏绿露出无所谓的笑容，“如果没有面包，我熬不过今晚。而且，就算做娼妓，至少还有你陪着我，不是吗？泽尼亚阿姨，我向主发誓，一定会努力向杰夫推荐你的。”虽然泽尼亚还有两个女儿，但苏绿不打算拿孩子威胁她。
俗话说得好，光脚的不怕穿鞋的。
所以，苏绿赢了。
在中年女性泽尼亚骂骂咧咧的声音中，她成功地从对方手中“夺”走了两个黑面包，现在想来，好在玛丽刚搬来没几天，与邻居都完全不熟悉，否则苏绿这么一作为，很可能被人怀疑，甚至认为她“恶魔附体”，送上火刑台。
但即便存在着风险，她也非这么做不可——再不吃饭，真的会死。
如果当时学习了“震撼”或者“催眠”之类的技能，她也就完全不需要费这种事，直接在对方的精神深处印下恐惧烙印或者直接催眠对方就好。可世界上没有后悔药，而且其实她也不怎么觉得后悔。谁在“现在”这个时间点都想不到以后，所以只做此时此刻不觉得后悔的事情就好。
拿到面包后，即便本能让苏绿几乎想要将面包狼吞虎咽下肚子，她仍旧按照玛丽的记忆，拾来了柴打来了水又将灶台点燃，坐在一旁等到水开后，费尽千辛万苦地将半块几乎可以与木头比硬度的黑面包撕成碎片丢了进去，再用充当筷子的小木棍将其搅拌成鼻涕状的恶心液体。现在还是初春，饿了三天的胃也很脆弱，猛地吃下冰冷而坚硬的食物很容易出现问题。
将罐子取下稍微放凉后，苏绿深吸了口气，闭上双眼，将里面的东西一口气喝了进去。放下容器后，她捂住嘴，干呕了两下，即便心理上不太过得去，但这具身体显然早已适应了这种食物，甚至认为它很“美味”。这种违和感实在让人很难受。
坐着休息了一会后，苏绿重又烧了些热水，小口小口地抿着。
虽然还想继续吃，但她很清楚饿久了的人不能立即暴饮暴食。再加上……在找到新的食物来源之前，她就这点存粮了。
所以说，时辰那个蠢蛋到底还需要多久？！
但是，这种时候抱怨恐怕也是没用的，而且那家伙恐怕还在集中精神做事。她倒是可以找他一顿发泄，问题是最终耽误的还是她自己的时间。
苏绿微叹了口气，找到块勉强还算干净的破布，将剩余的一个半面包裹好，贴身保存了起来。随即，熄灭火堆，走出门再次晒起了太阳，直到日落西山才打算回去。
临进房前，苏绿看到了自家邻居恶狠狠的目光，这让她停下了脚步，转而向对方走去。
“你……你想做什么？”泽尼亚连连后退，毫无疑问，白天的事情给她留下了严重的心理阴影。
“泽尼亚阿姨，有件事，我想必须和你说清楚。”苏绿的脸上露出微笑，“你的确有一位强壮的丈夫和儿子，但我搬来时带来了一块刀片，虽然小，但很锋利。”
“……你这话是什么意思？”
“我的意思是，如果晚上有什么人偷溜进了我的房间，”苏绿声音柔和地说，“在我被打到不能动弹或者被杀死之前，一定会努力在对方的身上留下难以磨灭的痕迹。别忘了，这里可是贫民区，温暖却又容易带来疾病的春天即将来到，一丁点伤口都可能将人引回主的怀抱。”
“……”
注视着对方惊恐的表情，苏绿知道她被吓住了，于是又加了一把火：“请记住，只有两个健康的劳动力能为您带来安定的生活，你愿意为了区区两块黑面包放弃它吗？”说完，她的笑容变得更加温和，眼神也异常诚恳，“请你务必仔细考虑一下。”
而后，她转身就走。
回到屋中后不久，她听到外面又传来了暴跳如雷的大骂声。不过苏绿反而松了口气，会叫的狗不咬人，这么激烈地爆发出情绪反而让人觉得安全。
但是，不能讲希望全部寄托在别人的身上。
刀片之说当然是骗人的，玛丽身上怎么可能会有这种东西，就算有，也肯定被要走了。
不过……
她走到简陋的炉灶边，重又点燃火光，而后在屋子的角落中找到了一块石头和一条约有食指那么长的粗铁丝。铁丝的质量很好，几乎类似于近代产物，这也是苏绿怀疑这个时代并不是西方古代的原因之一，按道理来说……当时的冶铁技术应该没这么强吧？不过历史方面并不是她所擅长的，所以想想也就算了。
她将铁丝的一头放进火堆中，待其烧热后，用裹着布条的手将其取出，再用石头击打烧过的一侧。好一番折腾后，苏绿成功地得到凶器一件——锐利的铁丝。
用得好，它已经足以杀人了。
当然，她希望最好别有机会用上。
捏着铁丝，苏绿觉得本就虚弱的身体更变得极为疲乏，她坚持着没有立即爬上床，又从墙角拿起不少石头，在漆黑的屋中左右排列累积着，做出了一些小小的机关，不能阻挡他人，却至少能给熟睡的自己提个醒。
搞定一切后，她终于熬不住，随便取了块灶台边被烧热的石头，用破布裹好，抱着它一起爬到没有被子的旧床上，一觉就睡了个天昏地暗。
次日。
苏绿是在肚饿中醒来的。
日光早已透过破门帘的下方照射了进来，她一只手臂横在头上，略微养了回神后，才转过头，注视着屋中的情景——一切都保持着昨夜的原样，看来那位泽尼亚阿姨最终做出了正确的决定。
起床后，苏绿提着空了的罐子准备打水，才一走出门，瞬间感动了——中午到了，又成功地省掉了一餐饭。
午餐依旧是半个面包。
而当她撑着逐渐好转的身体在附近晃悠时，意外地得到了一个好消息。
一个足以让她顺利活下去的好消息。
☆、42 决定命运的选拔+你是百灵鸟
一更
附近的领主之一——罗斯子爵将派人来这里招人。
根据玛丽的记忆和附近人的讨论,苏绿得知，正常情况下这些贵族其实并不乐意来贫民区招收这些“下等人”回去工作,因为他们什么都不明白，必须耗费时间对其进行训练。
但据说,这是克莱恩公爵提出的提议。
因为饥饿与贫穷,贫民窟中经常会出现父母将孩子卖为奴隶的情况，一旦成为奴隶,生死就完全不由自己做主。每年都有无数人死于他们的主人之手；更有无数人在没被卖出之前,就死于条件恶劣的运输途中。贫民即使再穷,也至少还算是“人”；而奴隶，则完全失去了做人的资格，他们只是供人取乐的猪狗。
没人想成为猪狗，但为了活下去,每一天都有无数人含着热泪将自己的亲人变成猪狗。至少当动物至少还有一定的几率活下去，当人就只有死了，还连个体面的死法和像样的葬礼都没有。
鉴于这种情况，克莱恩公爵提议，每个领主至少要为一定数量的贫民提供工作，以此换得减税的可能。
苏绿不懂得这种提议对国家来说是好处多还是坏处，但她知道，这给无数人带来了希望。当听说这个消息后，她身边无数人都跪了下来，一边画着十字架一边赞颂着主与公爵的仁慈。这里的人们不懂将后者与前者相提并论会不会带来麻烦，只知道用这样的方式来表达自己内心的感激。
下午时，几名卫兵分别到矿区的各个地方说明了招收细节。他们穿着让这里所有人艳羡不已的整洁衣物，据说还只是便服，除此之外他们还有闪闪发亮的盔甲和锋利无比的武器。所有人都不由心怀期待，可惜的是，这次不可能让所有人满意，因为子爵仅招收女仆，还只要年龄10到15岁的年轻女孩。
不得不说，苏绿的运气真不错，年方12岁的玛丽毫无疑问达标了。
次日，在苏绿又吃掉半个黑面包后，在众人期盼的目光中，一辆由卫兵守护着的马车驶进了矿区的中心——在这里还很兴盛时，不少贵族曾特地来此视察——现在则正好派上用场。
片刻后，一名表情严肃的男性从车中走了出来。
他穿着黑色的燕尾服与笔挺的黑色长裤，白衬衫的领口系着一只同为黑色的领结。即便年纪看起来已经很大，头发已然苍白，这位老人的头发依旧一丝不乱，腰杆也挺得笔直，看起来有精神又威严极了。毫无疑问，他就是罗斯子爵的管家。
他走上高台，对跟随在身边的卫兵头领低声说了两句。随即，后者宣布，让年龄达标的女孩一个接一个地排好队，然后按次序走到台上来。
苏绿注意到，当所有人的目光都放到卫兵身上时，那位老管家拿出了一块洁白而方正的手帕，轻轻捂住嘴，看样子似乎是在……咳嗽？
她一边想着，一边和其他女孩儿们一起排好队。在这种命运掌握在其他人手中的情形下，没人敢发生争执。
排队时，苏绿注意到，不少女孩子和她一样，虽然衣物依旧又脏又破，却特地洗了头发和脸。
玛丽有着一张不能说漂亮无比却挺耐看的脸孔，除此之外，苏绿还从这容貌中觉察到了某种端庄感。虽然这个词用在一个年方十二岁的女孩身上可能有些违和，但的确是事实。除此之外，与其他发色几乎为金色、棕色或褐色的女孩不同，玛丽的头发是深黑色的。在洗干净后，这一点表现地尤为明显。
苏绿暗自想：特别未必是好事，但就今天的情况而言也许不是坏事。
第一轮很简单，女孩们先后上台站在管家的面前。他如果点头，女孩则会被留在台上；而如果摇头，女孩则必须下去。这代表着什么不言自明，很快，有一个被拒绝的女孩“哇”的一声哭了出来，她跪倒在地，一边抽泣着一边低低地哀求着什么，但很快，被似乎完全不懂的怜香惜玉的卫兵给拖了下去。
紧接着，管家又低声说了些什么。听明白的卫兵头领点了点头，大声宣布说“如果刚才的事情再发生，那么一切就到此为止”。
话语才刚落下，不少民众们纷纷对那女孩及她的家人怒目而视，直盯地他们互相扶持着落荒而逃，似乎才放下了心，重新将注意力集中在了台上，满心期盼地看着自己的家人。
而此时，苏绿已经成功地通过了第一关。
凭借着玛丽的长相。
这是既残酷有无可奈何的事实。
约一小时后，第一关全部结束，被留在台上的有百来名女孩。
紧接着，第二关开始。
一位卫兵从马车中拿出了一只木匣子，而后恭谨地奉到了管家的手中。后者将其打开，里面赫然放着一只足够成年人一手掌握的黑色水晶球。老人将其连匣子一起放到身旁的桌上，而后朝卫兵头领微微颔首。
很快，头领命令女孩们一个接一个地走上前，将手放在球上。
这是在做什么？某种宣誓仪式？
心中暗自推论的苏绿蓦然惊讶地看到，在第一位女孩将手放到黑色球体上时，它居然闪烁出了洁白的光芒。
这是……
伴随着白光的出现，老管家满意地点了点头，示意女孩站到一侧。
第二位……第三位……
当第五位女孩将手放到水晶球上时，情形又发生了变化，这一次，球体冒出的光芒居然是红色的。
不等管家摇头，那女孩突然双手捂住脸，直接冲下台去。迎接而上的家人一把抓住她，而后狠狠地给了其一个耳光，怒骂了起来，话语中夹杂着“贱人”“不干净”之类的词汇。
苏绿蓦然有了一种猜想，那个球体的作用莫非是……
就在此时，她听到了身后传来的低低议论声。
“莎娜这下惨了，我看她一定会被卖掉。”
“谁让她自己做了错事呢？也不知道到底是和谁。”
这就是传说中的魔法？
这么说，这个世界果然不是普通的西方古代，也许……是个魔法与剑的世界？不过，无论是不是，都和现在的她没有多大关系。
苏绿更加在意的是，装在匣子中的诡异水晶球，作用居然是检测“女孩是否是处女”。如果是，则会冒出白光；如果不是，则会冒出红光。
这一关，苏绿也通过了，玛丽的身体毫无疑问是纯洁的。
她稍微看了下，这一关几乎被淘汰掉了一半的女孩，而且几乎都是年纪稍微大些的。苏绿能看到，个别卫兵用满是鄙夷色彩的目光扫视着那些被淘汰的女孩。但这也许并不是因为女孩们失了身，而是因为她们居然毫无眼光地将漂亮的身体给了某个卑贱的贫民；如果是给了某个有钱人甚至贵族，他们决不至于如此。
而同时，苏绿注意到，老管家与这些人不同，他的眼神隐约透露出了些许同情。这一瞬间，她觉得自己似乎能明白这位老人的想法——不是同情她们失去了成为女仆的资格，而是同情她们也许在什么都不知道或者无法保护自己的情况下就失去了最宝贵的东西。
这里真的是太乱了。
而女孩们洗干净后的外貌也的确略显眼了，玛丽虽然不是最漂亮的，长相却是最特殊的，即使站在台上，苏绿依旧能感觉到某些不怀好意的视线扫过自己的身上。
所以即便今天失败，她也无论如何都要离开。
就在此时，她注意到管家看了过来。苏绿垂下眼眸，安静地站在原地，没有与一些女孩一样开始互相拉扯关系，为“将来”做准备。
事实证明，她的选择是正确的。
第三关中，不懂得闭嘴的女孩全部被淘汰了下去。
最后，台上仅剩下二十余人。
这也许就是最后一关了，因为一直沉默着的老管家直到此刻终于开口：“都分别说些什么吧，谁先来？”
女孩们互相看了眼，最终，一名身材高挑，长相极为漂亮的棕发女孩走上前去：“我叫德丽……”
“我叫安娜……”
“我是珍妮……”
几位胆子稍大的女孩接连上去后，胆小的女孩还在犹豫。这中间自然地出现了一个小小的空白区，苏绿把握住机会，走上前去，开口说：“我叫玛丽……”说话时，她非常果断地使用了目前唯一可以使用的技能“音疗”。当然，用之前已经问过时辰那家伙，他保证，因为某些特殊的原因，这个世界上不会有人发现她在使用精神技能。
不出苏绿的所料，在听到她说话间，老人渐渐舒展了眉眼，面色看起来比刚才要好了很多——他的身体果然真的是不舒服。
在“音疗”强大的特性下，身体蓦然变得舒适的老管家心情果然也好了不少，也正因为这种“移情”的作用，他看苏绿更是顺眼了不少。甚至罕见地开口问道：“你是孤儿？”
“是的。”
“基本家务会做吗？”
……
结局毋庸置疑，苏绿成功地获得了这份让无数人无比羡慕的工作。
二更
也许是苏绿的“治疗”真的让老人觉得身心愉悦，在这场选拔结束后，他问她是否愿意跟他一起离开。“没有父母”的苏绿当然不会反对，至于其他女孩，因为要与家人告别的缘故，明天会有专门的马车过来接她们。
大部分情况来说，被子爵大人标记上的人，不会再有人敢出手。
但不怕一万就怕万一，苏绿不想赌，而且她最值钱的东西就带在身上——半个黑面包和一小截尖锐的铁丝。
因为当初利益纠纷的缘故，这座矿区恰好处于几块领地的交界处，出了矿区后一路往南，就是子爵的领地。它在这附近的势力范围中面积不是最大的，也不是最小的。
在车上，老管家给了苏绿一杯还冒着暖气的红茶。后者在衣服上猛擦了几下手后，“怯生生”地接过了茶，“小心翼翼”地捧着茶杯，用“新奇的目光”观察着茶杯上的花纹，而后如同想起了什么一般，将茶杯轻轻放到车中的小桌上，又从怀中拿出了用破布包裹着的半块黑面包，有些“依依不舍却更加坚定”地递到了对方的面前——做完这一系列动作后，她觉得自己简直可以当影帝了。
老管家：“……”
他当然不可能吃这种粗糙的食粮，只是……老人的目光落到女孩红肿又满是冻疮的手上，摇了摇头，声线慈祥地说：“你自己吃吧。”
“可是……”
“到达子爵大人的宅邸后，你随身携带的一些物品是不能带入的。”这是非常正常的，毕竟进入宅邸工作后，她可以经常见到“尊贵的罗斯子爵”，所以身上必须没有什么危险品。
“……哦。”“小玛丽”点了点头，就是红茶水，大口大口地吃掉了半块黑面貌，咀嚼间，脸上满是幸福的神色。
【妹子……你真是越来越演技派了。】
【你以为这是谁的错？】
苏绿不爱演戏，但是，这也是没办法的事情。一位从小在贫民区长大的、没见过任何市面的、十二岁的小女孩，本身长相就和其他人不太一样了，如果表现地再特殊些，天知道会引起什么麻烦。
而且，那些和她一起进入宅邸的女孩们，也许有人认识从前的玛丽，如果她表现地差异太大，那么必然会导致悲剧。好在孩子的可塑性是很强的，在成为女仆后，再一点点地改变性格，自然就没人会觉得异常了。
【……怪我咯？】时辰泪流满面，真的只是他一个人的错吗？
苏绿懒得和这货讨论这么没营养的问题，只转而问道——
【还要多久？】平时最吵的人在这几天都这么安静，看来是在认真做事。
【不确定……这次麻烦有点大啊。】时辰的声音听起来颇为感慨。
【麻烦？】
【嗯，这个世界受洪流的影响有些大，想全部矫正回来还需要一段时间。】
【我知道了。】
【……咦？好奇怪！】
【？】
【你怎么不骂我？】
【……】
【太不科学了！】
【……】
【居然这么善解人意，莫非妹子你对我……嘿嘿嘿嘿……】
【滚！】
在心中一脚将某人踹飞后，苏绿不再搭理某个吵得要死又爱胡乱脑补的家伙，而后者在又说了几句话没得到回应后，灰溜溜地离开了，走前，他如此说道——
【妹子，说认真的，如果你遇到什么危险，一定要呼唤我。】
【一定一定一定哦！】
【千万不要为了爱面子，就任由自己受到伤害。】
在接连驶过几个小镇后，他们终于到达了一个城市，这里就是罗斯子爵领主府所在的位置——萨尔城。见到马车后，原本按次序排列在城门口准备交税进入的人们纷纷让开，卫兵们也动作整齐地举起手中的武器朝印刻着领主族徽的车辆行礼。
因为直接位于子爵的管理之下，这座城市看起来较为繁荣，居住在这里的人们也似乎有股其他地区人们所没有的“精气神”，毕竟生活在这里，安全性和活下去的几率都要加大不少。但即便是这样看起来快乐而自由的人们，心中也被深深烙印下了“等级”的字样，这一点，从他们纷纷退避车辆并对其投以敬畏目光就可看出。
在先后与好几个人对上目光后，苏绿非常符合一个“腼腆女孩”性格地快速放下天鹅绒制的帘布，如果被吓到般在座位上坐好，一手按住心口，另一手紧紧地捏住裙摆。
老人慈祥地笑了笑：“喜欢这里吗？”
“……嗯，喜欢。我从来没见过这么热闹的地方。”
“等你正式成为女仆后，除去日常的工作外，每个月都会有定期休息的日子，到时候你可以尽情出来逛街。”
……
在苏绿出色的“演技”与老管家安德先生的暗自照拂下，她最终顺利地成为了子爵宅的见习女仆……之一。
第二天，其他女孩陆续来到。
之后，她们经历了时长半个月的突击训练。这期间，有两位女孩因为某些不名誉的原因而被赶了出去。
这一切都和老安德无关，因为府邸中除去老管家之外，还有一位统领所有女仆，管理所有家事的女管家——南茜，她是一位不到四十岁的中年女性，有着一头如日光般灿烂的漂亮金发，和一副堪称“魔鬼”的好身材。即使她的容貌只是一般漂亮，伟岸的前胸和丰满的后臀也让她拥有了超越常人的魅力。
看到她的第一眼，苏绿心中只有一个词——女性公敌！
但接触时间长了，就会发现这是一位善良且胸怀广博（绝对身心都是）的女性，当然，前提是必须懂得守规矩。对于乖巧的女孩，她很乐意照拂，而与此相反的，之前的两个女孩就是教训。
出身贫民窟的没人愿意离开，比起从前生活的地方，这里简直就是天堂。能吃饱饭，有漂亮的衣服穿，而且从前总到春末才完全好转的手在涂抹了冰凉凉的药剂后，完全地愈合了，摸起来是从未有过的柔嫩。
“从今天起，你们就必须真正为子爵大人一家服务，如果做得够好，就可以成功地摆脱‘见习’的身份，成为正式女仆。如果出了岔子……不用我多说你们也是明白的。”南茜用她略显得狭长的眼眸瞥了女孩们一眼，在看到她们都文静地站着，微低下头仔细聆听着她的话后，满意地点头接着说，“好了，现在开始分配工作。”
“安娜……”
“珍妮……”
“玛丽。”说到此，南茜的话音顿了顿，仔细地看了她一眼后，说，“跟我来，子爵夫人想见你。”
“是，斯托夫人。”
宅邸中的人，包括老管家安德在内，都是这么称呼南茜的。
虽然长着一张公敌脸，但南茜其实是子爵夫人的贴身侍女，两人自小一起长大，所以关系异常地好。成年后，南茜直接嫁给了子爵夫人的首席骑士，又和他一起陪着子爵夫人来到了这块领地。这位名叫瓦勒·斯托的骑士武力值可不一般，虽然还不到三十岁，却已经是四级剑士了。要知道，子爵本人的骑士中，剑士等级最高的也不过才三级而已，附近的其他领主家也大致如此。
不过，这是很正常的事情。
今天的子爵夫人，在过去曾经是一位伯爵家的小姐，且极为受宠。如果不是对子爵一见钟情，后者是无论如何都不可能娶到她的。这位伯爵小姐的下嫁给子爵带来了巨大的财富和珍贵的关系网，也正因此，她在家中的地位格外高，这一点，从南茜直接成为了这个家庭的女管家就可以看出。
一般来说，这种“关系不对等”的婚姻很容易出现问题。但据苏绿目前收集到的信息，多年以来，子爵对自己的夫人爱护且敬重，而后者的性格也温和谦逊，两人几乎从未发生过争吵。且子爵唯一的孩子也是唯一的继承人就是由夫人所生，除此之外再没有其他孩子。各种意义上说，这都是一对看来很幸福的模范夫妻。
当然，生活不可能全然圆满。
这个家庭也是一样。
紧跟在南茜身后的苏绿虽然一言不发，但也大致知道子爵夫人是因何找她。
很快，两人到达了二楼的主卧。
南茜抬起手敲门，在得到允许后带着苏绿走了进去。
因为天气已经彻底暖和了起来，卧室的窗户半开着，轻纱吹拂间，灿烂的阳光与和暖的清风手牵手一起悄悄地走了进来。屋中的摆设华美而有格调，但最吸引的人却不是这些家具或装饰，而是一位身着浅紫色睡裙的女性。她正靠坐在床上，专心地阅读着手中的书籍。如绸缎般顺滑美丽的银灰色长发尽数披散而下，遮住了小半张侧脸，却依旧露出了她美丽的侧脸轮廓以及如扇子般浓密动人的睫毛。
“小姐，会着凉的！”
因为过于焦急的缘故，南茜直接喊出了从前对子爵夫人的称呼，紧接着，三两步就走到床边，将窗户严严实实地关了起来。
“哦，亲爱的茜茜，请慷慨点儿。”正在翻看一本小说的子爵夫人侧过头，她果然是一位绝色美人，只是大概是因为气血不够的缘故，脸孔和嘴唇的色泽不是那么红润，但正因此，更增添了几分楚楚动人的美感。此刻，她趋于完美的脸孔上浮起了一个亲切的微笑，“至少将这美好的季节留一点给我。”
南茜回过头，无奈地说：“您会着凉的。”
“不会的。”子爵夫人放下手中的书，拍了拍自己的枕头，又稍微提了提自己厚实的被子，“你简直把我包得像一只正在过冬的狗熊。”
“子爵夫人，淑女可不该说这样的话。”
“斯托夫人，淑女也不该抢走别人的空气。”
互相对视了片刻后，子爵夫人玉色的眼眸中满是恳求的色彩，充满感情地低喊道：“茜茜，拜托。”
最终，南茜妥协了，她将窗户开了一点儿缝隙：“……只能一会儿。”
“你真是一位慷慨的淑女。”
“……”南茜再次无奈地叹气，随即看向苏绿，“夫人，我把这个孩子给您带来了。”
子爵夫人偏过头看向苏绿，微笑着说：“真是一只漂亮的小百灵鸟。”随即朝她伸出手，“过来，到我身边来。”
☆、43 她的新工作+小孩子果然讨厌+你这个蠢蛋
一更
虽然对于“百灵鸟”这个称呼有些敬谢不敏，但考虑到“人在屋檐下”,苏绿还是很老实地走了过去,于离床边还有两部的位置,停下了脚步。像南茜教给她们这些见习女仆的那样，挺直背脊乖巧地站着,微低下头，任由对方打量。
“你的名字叫玛丽,对吧？”
“是的，子爵夫人。”
“多大了？”
“十二岁。”
……
接连问了几个问题后,子爵夫人将一件东西递到了苏绿的面前：“这个给你。”
苏绿接过来一看,发现正是她刚才在看的那本书。
“听说你认识字？”
“……是的,小的时候有一位老人教过我。”
这是真的。
要知道，在这个国家，就算是普通平民也未必识字。
那位老人不知为何会沦落至贫民区中，他曾经好心眼地教过不少孩子识字，其中学习较快并且能坚持学下去的，只有寥寥数人，玛丽就是其中之一。而在她父母去世后不久，那位老人也去世了。原本她已经忘记了很多，但与时辰订立了契约的苏绿怎么可能不认识这个世界的字？
而“玛丽识字”这件事，贫民区中很多人都知道，所以苏绿并不打算隐瞒。
“一位识字的老人在贫民区中？”
“是的，夫人。”
“他是一位怎样的人？”子爵夫人似乎对这个话题很有兴趣。
苏绿微皱起眉头，以表现自己正在很努力地思考：“很和蔼，对我们很好，偶尔会给我东西吃。”努力地说了一串后，她如同放弃般地摇了摇头，“对不起，夫人，我当时还太小了，所以……”
“没关系。”事实证明，这位病弱的美人儿只是心血来潮而已，随即，她又说，“能读书吗？”
“我……我能试试吗？”
“当然。”
苏绿翻开手中的书，缓慢又有些磕绊地读了起来，期间，她刻意错过一些看起来较为复杂的词语，又注意尽量使得句子流畅。简单来说，偶尔读错比全部读对还要辛苦。
一边阅读着，她一边悄然开启了“音疗”技能。
果不其然，随着她声音的流淌，子爵夫人惬意地眯起双眸，最终索性紧闭了起来，缓缓靠躺在枕头上。片刻后，打起了瞌睡。接连几次惊醒又闭上眼睛后，她的身体一点点蜷缩，最终整个地睡了过去。
一直安静地站在一侧的南茜直到此时，才蹑手蹑脚地走上前去，将熟睡着的女性挪入被中，又仔仔细细地将被褥整理好。随即走到窗边，将窗户关严实，做完这一切后，她对苏绿做了个手势。后者会意地将手中的书放到一旁的凳子上，提起女仆装的裙摆，脚步轻柔地跟随女管家一起走了出去。
轻轻地合上门，再带着苏绿走了十来米路后，南茜停下脚步，转过身审视地看着女孩：“看来夫人很喜欢听你读书。”
“我……”苏绿抬起头，露出不知所措的眼神，双手紧捏着裙摆，似乎不知道该回答什么才好。
看她露出这样的表情，南茜的眼神温柔了些，她一字一顿地清楚说道：“以后你就专门读书给她听，就像今天一样，明白了吗？”
“……是。”
不明白才怪吧？
对于得到这份工作，苏绿真是一点也不意外。俗话说得好，知己知彼，百战不殆。这半个月的时间她可没有荒废，而是收集到了足够的信息。之所以说这个家庭算不上百分百完美，原因就在于子爵夫人的身体不怎么好。从前在家时就不算非常健康，在生孩子之后就更加地差了。
在这样温暖的春天都不能随意出去，而且据说经常会失眠……
所谓“女仆”，除去“女”表示性别外，本质就是“仆”，没有任何人身安全保障，即便受到欺辱，甚至被夺走性命，也没有地方伸冤。为了避免各种可能到来的麻烦，最好的方法自然是抱个“粗大腿”。安德老管家的大腿是挺粗，但这座宅邸中，最粗的大腿莫过于子爵夫人。
再加上，她的技能也的确能缓解对方的痛苦。
既然对双方都有好处，又何乐而不为呢？
也不枉她抓紧机会就展示自己的“声音”，虽然“百灵鸟”这个称号让她不太喜欢，但总体来说，结局还是很圆满的。
当然，就像之前所说的那样，世界上不存在百分百的圆满。
在苏绿成功地抱到子爵夫人的粗大腿后，与她一起来的女孩们则对她更加地疏远了。她们非常不明白，这个玛丽为什么在得到安德管家和斯托夫人的青睐后，还能得到子爵夫人的赏识，她到底好在哪里？！
这种酸涩的心理让她们开始自觉或不自觉地排斥起苏绿，不过后者对此显然并不在意。说到底，她的内心可不是一个十二岁的脆弱女孩，不会因为没人搭理自己就蹲在墙角伤心流泪——身为一个合格的宅，也许会害怕寂寞，却不会轻易被它击倒。再加上，这些女孩虽然心中羡慕嫉妒恨，却还不至于对她做出什么不好的举动。
日子就这样一天天地流逝着。
一个月……
两个月……
三个月……
很快，春去夏来。
在炎热的夏天到来之前，子爵夫人抓紧时间出去游玩了一次。虽然所谓的“出去”，只是在自家庄园的庭院中稍微走一走，苏绿自然随身陪同着。对于她这段时间的表现，子爵一家和两位管家都非常满意，不仅将她转为了正式女仆，还稍微给她加了一点工资。而她胸口别着的那只小巧的珍珠胸针与左手腕上那只精巧的银质手链，也是子爵夫人的馈赠。
毫无疑问，这是位大方的主人。
不过，在她的潜移默化之下，子爵夫人对她的“赏赐”不知不觉由钱财变成了食物。经常会将吃不掉的点心给她，对此，苏绿很满意。
要知道，虽然子爵一家的餐桌较为丰盛，但是作为仆人，他们所能吃到的食物种类其实并不多，面包面包面包……黄油黄油黄油……苏绿简直整个人都不好了。哪怕来个龙傲天也好，能把食物给她换成中餐吗？！
相较而言，一些精巧的点心还要更符合她的胃口。
更何况，拿到这些点心后，她还会很大方地与同期来的女孩们分享，刷个好感度。拿人手短，吃人嘴软，不知不觉间，她们中的一大部分人也就不好意思老和苏绿过不去了。而少数几位既想占便宜又想冷艳高贵的，苏绿则只要很遗憾地和她们说再见了。
当一切都习惯过后，生活就这样平淡如水地继续着。当然，偶尔会也泛起一些小波澜，比如——
“玛丽！”
听到身后传来的叫喊声后，苏绿用被训练出的优美姿态从容转过身，侧头问道：“珍妮？有什么事吗？”
同样身着白色女仆装的棕发女孩小跑过来，一边轻喘着气一边左右观察着——在屋中奔跑，被斯托夫人看到可是会挨骂的。在确定没被抓到后，她有些急切地对苏绿说：“你听说了吗？”
“什么？”
“少爷的骑士侍从们来了！”
“今天？”
“嗯！”
作为子爵唯一的继承人，弗恩少爷完美地继承了父母的优点。他有着一头源于母亲的漂亮银灰色长发，总是用一根黑色的丝带整齐地束在脑后。脸部俊朗的轮廓与父亲很像，五官却更像母亲，除去眼眸的色泽——它和父亲一样是红色的。总而言之，这位年方六岁的八爷是位当之无愧的“美男子”。虽然年纪还小，却已经让无数女性为之倾倒，咳，虽然其中充满母性的成年女性要更居了绝大多数。
身为未来的子爵大人，他当然必须拥有自己的骑士了。
正常情况下，这分为两种。
一种是带艺投奔的，比如子爵现在的首席骑士莫索尔；一种是从小培养大的，比如子爵夫人的首席骑士瓦勒。各种意义上说，后者都要更让人信赖。
