原以为铁铮身份尊贵，定是名不苟言笑的长者，然而见了才发现虽如预料般气度凛然，但他白胡挂颔，双目含笑，威仪中不乏亲和，甚至不等席岫出声，就先向他们陈说了事情原委。
两个月前，一幅画像流传江湖惊动了武林盟。铁铮身为当年执法堂十大高手，曾亲历岿山血案，更在缉捕过程中与席温扇数度交锋，对其人其戟熟稔于心，是以立刻派遣李川深入调查。
李川顺藤摸瓜寻出泰和城此一线所，得知画中人姓席名岫，且有叶家少爷陪伴左右，更得知他们不久前已离开潼良一路南下。就当此时，李川收到一封飞信，透露了二人近期行踪，便于是提前守在了城郊附近，却不料意外撞破一桩凶案。
席岫紧接话题，道：“我虽于途中和郑槐有所缠斗伤了他，然我轻功略逊，待追上他时他已经死了！”
铁铮闻言陷入沉思。
叶枕戈抱拳一礼，谦逊道：“盟主，能否容晚辈赘言几句。”
“但说无妨。”
“晚辈因家中私事替父亲奔走泰和城，路遇宵小，重伤之际误闯林海溪谷，幸得席岫所救。席岫自幼深居山谷，与世隔绝，心性十分纯善，我与他颇为投契遂邀他结伴同行。”
“你可知他与席温扇的关系？”
“晚辈虽曾祭拜过席岫恩师，但彼时尚不知无名冢下埋葬的是席温扇。岿山案发晚辈年仅五岁，对这桩往事知之甚少。”
叶枕戈明明早就猜出了自己师父是谁……席岫快速地看他一眼，本能地抿紧了唇。
虽说席岫比画中更像席温扇本人，但两者究竟是师徒或父子，铁铮认为并非关键，也不欲追问到底，颔首道：“如此说来，席温扇已作古？”
叶枕戈答道：“正是。”
抚了抚胸前长须，铁铮感慨地望向席岫，一瞬间恍若回到二十年前，自己正值壮年意气风发，可时光转眼即逝，他已桑榆暮景，须发花白，手持银月的男子却依旧英姿勃勃，俊美无俦。叹息一声，目光重新投向叶枕戈，续道：“泰和城之举你作何说明？”
“这……”叶枕戈言辞闪烁，莫可奈何道，“不瞒您，晚辈与泰和城城主确实存有小小误会，但他因何刁难席岫，晚辈便不解其由了。”
铁铮听罢沉吟道：“泰和城非我武林之地，既是你与城主个人误会，老夫不便过问。至于郑槐身世老夫已派人查清，他乃岿山派郑良之子，郑良死后，便跟随‘冉霞鞭’黄京妃学武，行走江湖多年也闯出了些名气。”
叶枕戈听风是雨，忙道：“郑槐不顾劝解执意挑衅，将席岫激怒引他离开，晚辈有心追赶，岂料遭逢黑衣人阻挠——”话未说话便按住胸膛身体蓦地前倾，嘴角溢出一丝朱红。
“叶枕戈！”席岫尚未近身，对方已落入铁铮掌下。
真力自叶枕戈后背源源不绝灌入，铁铮朝冲来的青年厉声道：“老夫在为他疗伤，休要碍事！”
盏茶工夫后，铁铮收回内力，表情显得十分古怪。
席岫焦急上前，一下下轻抚叶枕戈胸口。
“别担心，我无事，”叶枕戈额汗淋漓，脸色苍白，却仍是露出笑容安抚地拍了拍对方，接着转对铁铮道，“多谢盟主。”
铁铮大手一挥：“你伤势不轻，需好好静养。”
拭净嘴角血污，叶枕戈道：“容晚辈斗胆一句，郑槐寻仇不假，然半路拦截的黑衣人是何身份？与郑槐有何渊源？李堂主收到的飞信又出自谁人手笔？诸多巧合，诸多疑点，令晚辈不得不多想。”
铁铮抚须肃然道：“黑衣人是否存在或逃避罪责编造的谎言，岂能听任一面之词？但老夫方才为你疗伤时，发现你身中的乃江湖失传已久的紫砂掌，即使你对老夫有所隐瞒，一时半刻去哪儿寻个会这门功夫的人？”
席岫一怔，呛声道：“原来你一直怀疑我们，如此何必废话！”
叶枕戈制止道：“不可出言不逊，相信盟主的判断吧。”
铁铮淡淡一笑，道：“其实老夫心中早有论定。岿山血案老夫曾经亲历，杀死郑槐的毫无疑问乃岿山派武学，但依伤口判断，凶器却并非银月戟。此事不简单，老夫将亲自彻查。至于今日请你二人前来，有两个目的，一：席温扇下落，若他仍苟活于世，武林盟严惩不贷！二：未免再酿血案，老夫决意出面担保席岫，让席岫暂且跟在老夫身边吧。”
“不可！”叶枕戈语出急迫却立刻意识态度欠佳，顿了顿，恭恭敬敬道，“晚辈代席岫感谢盟主一片爱护，但为您也为席岫考虑，此举略有不妥。”
“哦？”
“盟主历经风雨见惯恩仇，贪嗔痴爱、怨怒悲喜，必定了然于胸。可世间有几人能如您这般豁达明理？席温扇血债累累，选择遗世避祸，他身虽死，留下的却是无数未消仇恨，不提当年相关者能否释怀，便叫江湖热血志士如何心服口服？您之公正，在他们眼中是否依然公正？席岫无辜，在他们眼中是否依然无辜？与其令盟主羽翼蒙尘，席岫遭受非议，晚辈认为席岫更应凭自身实力与行动求得世人认可。”
“你是说……三个月后的……”铁铮手抚长须，半眯双眼。
“盟主英明，晚辈确属此意，”叶枕戈弯腰一拜，郑重道，“晚辈承诺绝不让郑槐之事重演，如违此诺，后果我一力承担。”
“好！”铁铮双掌一击，赞道，“叶家公子眼界非同一般，老夫允了！”
铁铮愿意放行自然非自己三言两语功劳，叶枕戈心知肚明，带走席岫表面是他个人行为，实则叶家已难脱干系。但事有轻重缓急，顾不得许多。
走出厅堂，行经一片竹林，清风拂面，竹如箫声如水流涓涓。此处风景雅致，然席岫无心欣赏，深锁的眉头下，眼底满是不解：“杀害郑槐想嫁祸我的人是谁？那人因何会使岿山武学？既然画像从泰和城流出，又是否与姚星主有关？”
“姚星主也就请得动蝉衣楼这般不入流的组织，郑槐尚不至于受他摆布，况且他乃真小人，对付你我何须藏头缩尾？”叶枕戈一手摇扇，一手轻搂席岫腰身缓步前行，“此事先交由武林盟处理，往后我们需小心为上。”
席岫点了点头，又道：“铁铮留我是何用意？”
“一来保护，一来便于监视，修炼成精的老狐狸岂会轻信人性？”
席岫凉凉道：“记得某位少爷说家中上下皆道他不学无术，可他连老狐狸都敢骗，比老狐狸不遑多让。”
“避免节外生枝的权宜之计罢了。至于谷中所言实属肺腑，叶家旗下百十店铺，多少人倚着这棵大树糊口，可银子进了我的钱袋只减无增，你说他们愁不愁？”叶枕戈笑得坦荡荡，结果心口一痛忍不住咳嗽起来。
“你受了伤也不告诉我，是怕我内疚吗？”席岫边说边忙顺他背心。
正当此时，前方突然传来一声怒喝。
“铁衣你站住！今日不打烂你的屁股我不叫铁凝！”
“不就是把你的胭脂换成辣椒粉了嘛——”
一名约莫十四五的少年，个头不高，背部的刀却看似不轻，扭头边喊边飞奔而来，眼瞅便要撞上叶枕戈。席岫眉头一拧跨出半步，那少年不偏不倚撞入他胸膛，竟被撞坐在地，立时捂住鼻子“哎呦”痛吟，没好气道：“谁这么不长眼！”说着抬起了头。
席岫朝远处气势汹汹的女子一望，而后垂眸看向他，似有若无笑道：“还不快逃？”
铁衣臊得一阵脸红，狼狈爬起，脚底抹了油般溜得飞快。跑出几步又回头一瞥，却见那人早已收回目光，贴近身边之人的耳畔似乎讲着什么趣事，惹得对方肩头微颤。
