生而不可与死，死而不可复生者，皆非情之至也。……林惊云日益可见的消瘦下去，任凭钟停鹤给他上最好的药也阻止不了他的衰败，沈濯每每只敢站在重重帘幕之后看他，乌其儿见到他双目如同要喷出火，指着他毫不客气叫他“滚”。
“你就是个懦夫！”
乌其儿毫不客气道，“你以为你是爱他，可你将自己最肮脏腌臜的欲望强加在他身上，他本可以逍遥任性一生，全都叫你毁了，全都叫你毁了！”
“他这一生没做坏事，为什么会这样？”
她越说越激动，最后竟止不住弯下腰跌在地上，掩面哭泣出声。
沈濯站在林惊云的床榻边，目光放空，喃喃道：“我毁了他……我毁了他——”
“可是，”沈濯双目通红，神情看着并不比乌其儿好多少：“可是他也毁了我啊——”
钟停鹤恰此时打着哈欠挑帘进来，见两人神情一个比一个哀切，端着药莫名其妙道：“人还没死，就都提前在这儿哭上了？”
沈濯神情略略平稳了些，转头问他：“既然你说我哥哥他没死，那为何还一直没醒来？”
钟停鹤“嚯”了一声，气得几乎笑出声来：“你当我是阎王老子？医白骨，活死人？趁早醒醒吧陛下，实话告诉你，你便是这样用汤药吊着他，这人也未必能醒过来。他如今背上的伤就是在叫无常过来拿人呢！”
“我不过是尽力叫他还有口气儿罢了，剩下的全看他自己想不想活……”
像是想起什么，钟停鹤哀叹一声，摆摆手：“罢了罢了，赶紧给他喝药。还有他背上的药也该换了。”
沈濯端过盛药的玉碗，用匙子舀了一口放到嘴边为林惊云吹了吹，然后任乌其儿扶起他，将药喂进他嘴里。
喝一勺，吐三勺，待到林惊云喝完药，沈濯头顶满是虚汗，几乎比他还累。
钟停鹤为他褪去身上衣服，露出纱布缠绕包裹的背部。
“……这里太闷了，我出去透透气。”乌其儿最不忍心看这个，她看不得林惊云受苦楚，看不得他病容衰败，气息奄奄，索性眼不见为净，言罢起身出了寝殿。
那人仍旧沉沉地昏睡着，眉眼间止不住地颤抖，因为动作太大牵扯到了身上的伤口而无意识地呻吟出声。
钟停鹤边为他拆下纱布，边忍不住道：“现在上药于他而言如同上刑一般。”
纱布下是一片没了完好皮肉的身躯。曾经这个人的背多么漂亮沈濯最是清楚不过，现如今却活生生像是一块焦炭，浑身只能隐隐分辩出原来的纹绣。
沈濯颤抖着伸出手，想要摸一摸他的背，手还未落下便被钟停鹤一把打开，厉声喝止道：“陛下，您还想不想叫他活了？”
沈濯眨眨眼，似是如梦初醒。
他收回手，不再言语，然而目光却一直胶着在钟停鹤的动作上不肯离开。
大火烧在身上的感觉，沈濯不敢去想。
钟停鹤的动作利落却粗暴，林惊云熟睡之中也忍不住微微挣扎，唇角泛起的一点血色都是他无意识中咬出来的。
沈濯皱眉握住他的手，抬头对钟停鹤道：“我不想叫他这么痛苦。”
钟停鹤为林惊云缠纱布的动作一顿，面露一丝不忍，却没有回答沈濯的话。
好半晌，他忽然看着沈濯道，“陛下，有酒么？”……一壶烈性老酒落肚，钟停鹤拿袖子抹了把嘴，长声呼出一口气。
他乘着酒意缓缓道：“他其实痛苦得很，没日没夜的昏迷沉睡，大概连他自己都不知道现在这具身子是死是活罢。”
沈濯靠在床榻边，坐在他身旁，眼底远远眺望着宫闱深处，一切安静下来后似乎还能听见乌其儿在侧殿的轻微哭声。
连着许久没有安睡过，沈濯眼底泛起乌青，人也看着颓废了不少，浑然不似少年帝王的模样了。
他一把夺过钟停鹤手中的酒，仰头便倒，直倒得衣衫鬓发全部湿透，酒水顺着脖颈流进衣襟深处，屋子里泛起的浓烈酒香很快便遮掩住梅花的香气。
像是又回到了母妃死时的那个夜晚，沈濯无助地抱着膝，喃喃着，像是说给旁人听，又像是在自言自语：“怎么办，怎么办，即便如此……可我还是不想他死。”
他顿了顿又迷茫道，“可我也不想让他受苦。”
钟停鹤侧头看着这位年轻帝王，陈年好酒的醉意上来了，熏得人脸上一坨红意：“其实这事倒也不难。”钟停鹤说，“这世上有种好东西，能叫人忘却一切烦恼苦楚，忘却从今所有事，从此只活在他最想要的回忆当中，再没有痛苦，再也不必伤痛。”
沈濯死去的眸光一亮，拽着他的衣袖问：“……你说的是什么？”
钟停鹤眨眨眼：“阿芙蓉膏。”
回答他的是经久的沉默。
好半晌，沈濯转身紧紧握住林惊云垂落在床边的手。
这双手曾经将他从泥潭之中拽起、带他重见天日；也曾将他深深推入地狱，永世不得翻身。这双手为他一人翻云覆雨，多少惊才绝艳的文章都是这双手写就；可也因为他，这双手或许从今后都只能缠绵病榻，永远再无法握住笔。
现如今，这双手冷得叫人心惊。
他说，他疼他痛，他陪着。
可他一点也不想让他疼。
沈濯说，“我不想看他受苦受疼。”
钟停鹤问他：“你可想好了？阿芙蓉最易上瘾，一旦用了，他下辈子便再也离不开它。与其这样叫他人不人鬼不鬼地活——”
钟停鹤一顿，“你倒不如直接给他一个了断，叫他体体面面地死。”
“不。”沈濯固执地盯着床榻上人的容颜，“我不会叫他离开我的。死也不能把我们分开。”
沈濯眼里几乎要冒出火来，他紧紧抓着纤细修长的指骨，一字一顿，“这天下都是朕的。区区一点阿芙蓉，他便是吃一辈子，我也定会想方设法为他寻来！”
“……如此。也罢也罢。”钟停鹤长长叹一口气，起身一脸怜悯地看着两个人：“希望来日//你不会后悔。”……服下阿芙蓉后，林惊云眉宇间果然舒展了许多，沉睡之时也不复当初那般不安稳，连脸上甚至都有了点血色。
沈濯彻夜未睡，一直守在他身旁，看着那人唇角泛起一点笑意来。
梦里，当时年少春衫薄，骑马倚斜桥，满楼红袖招。
烛火昏黄中，他轻轻伸手覆上那人的眉眼。
哥哥，你笑了。
你是不是梦见了什么呢？
那……在这个让你感到快乐的梦里，有没有我呢？……阿芙蓉膏，真是个好东西。
