翌日，扬州城中刺史府上婢女七月半撞鬼的消息不胫而走，人心惶惶。
云楚岫同无清难得从宅院中走出，来这闹市游乐一番。
顾小瑞当起了向导，为二人介绍哪家的茶水好，哪家的糕点最开胃，俨然一副扬州本地人的模样。
云楚岫忍不住用扇柄敲着顾小瑞只知吃喝玩乐的脑袋，“若不是阿清寸步不离地照顾本公爷，哪有你这小厮逍遥自在的时候！”
顾小瑞撅嘴道：“公子夜里恨不得也守在王爷身旁，哪给小的机会了？”
此言一出，无清倏地脸红了，红晕径直蔓延至耳后。他急忙转移着话题，道：“不如我们进这家茶肆歇歇脚？”
顾小瑞抬头一看坊名，立时欣喜道：“好好好！小王爷，他家的点心最美味，尤其是如意酥，真真是一绝！”
云楚岫磨不过这缠人的小厮，只好点头答应。
顾小瑞大落落地进入店里，跑堂小二旋即出来迎接，“哟，这位客官今儿个又来了！还是老样子吗？”
顾小瑞介绍道：“这是我家两位公子。”
跑堂小二客气道：“是小的有眼不识泰山了，竟疏忽了二位公子，您三位快二楼请上座！”
云楚岫点了一壶绿杨春，两盘如意酥，在这茶肆里休憩片刻。
茶肆里人来人往，生意倒是十分兴隆。
不过人多的地方，唇舌便也多了起来。
正在三人品茗之际，且听身后一桌的几人谈论着最近扬州发生的怪事。
其中一位公鸭嗓的男子道：“我可是听说了，刺史府上的那位婢子出去采买归得晚，撞上了披头散发的女鬼，当即昏倒了在大街上。你们猜第二天在哪儿发现的？”
其余人好奇道：“在哪儿？”
那人营造着恐怖气氛：“第二天她就躺在刺史府门前，整个人手脚冰凉！听说还是负责洒扫前院的下人率先发现的！听闻那婢子也是个向善的好人，所以女鬼没舍得勾魂……若是赶上个无恶不作的，说不定当时就没命了……”
另一人小声道：“反正近来城里不太平，先是高将军的阴兵勾了黜置使大人的魂，再是婢子撞鬼，我等蝼蚁还是小心为上，夜里不要再出门……”
“李兄说得不错，在下听闻黜置使大人到现在还昏迷不醒呢！”
有人问：“朝廷不是又派了墨贤王来处理此事吗？”
公鸭嗓回：“那阴间的事，阳间再大的官儿也管不了！依我看，墨贤王也会向圣上秉明是阴司。”
顾小瑞听得胆战心惊，他悄声问向云楚岫，“王爷，这世间真有鬼怪吗？”
云楚岫将这个问题丢给无清，“你如何看？”
无清虽曾是佛家子弟，可他信行善积德即为神祗，作恶多端自是魑魅，于是道：“倘若向善神明自会庇佑，若是有罪鬼怪亦不放过。”
不过他倒是纳闷，只不过深入简出几日，扬州城何来如此之多的谣言？
他抬首，正好撞上知还意味深长的目光，后者神秘道：“再过几日请你看一场厉鬼审案的大戏……”
刺史府。
赵大嵘、梁才与薛廉道在密室内进行洽谈。
薛廉道最先开口，“下官按照赵公子与梁大人的吩咐，编织网罗了诸多构陷杨仁的证据，尤其那份是葬身于铁矿百余名死者家属指证杨仁的联名书，已然经下属官员呈递给墨王爷，并派人暗中在城内散播杨仁品行不端的谣言。”
赵大嵘自信满满道：“人证物证俱在，杨仁这罪扛也得扛，不扛也得扛。”
梁才问道：“薛兄，墨王爷那边信了吗？”
薛廉道回：“下官安插在其府中的眼线回报，墨王爷虽尚有怀疑，可那些证据摆在眼前，他也动了笃定的心思。想来不出几日，应会发出缉拿杨仁的海捕文书。”
梁才道：“接下来便是要神不知鬼不觉地解决掉杨仁，做成畏罪自裁的模样。”
此时赵大嵘从袖口中掏出一瓶鹤顶红，放在桌面上，道：“我已给咱们刚正不阿的杨仁大人选好了死亡方式。此为鹤顶红，只消一口，立刻踏上黄泉路。”
他将鹤顶红郑重其事地交予薛廉道，叮嘱道：“薛大人，薛氏一族的荣辱，此计的成败，全在这最后一步。”
薛廉道握紧，还是有片刻的不忍，杨仁此等国之栋梁竟被自己陷害至此境地，只能说他在朝堂上站错了行列，才招惹来今日的杀身之祸。
三日后，江南巡按御史楚墨痕向朝廷上折，言明扬州一切乱事的根源皆为杨仁，举朝震惊。
楚天阔盛怒，当即下诏，全力搜捕杨仁此叛贼，活要见人，死要见尸！
这日，楚墨痕以黜置使大人痊愈为名，宴请云楚岫，邀薛廉道作陪。
三人在饭桌上推杯换盏，已酒过三巡。
楚墨痕端起酒樽，向薛廉道道：“薛大人屡受杨仁这恶人的欺压，真真是受苦了！”
薛廉道立时拱手道：“下官谈何受苦？下官只恨自己被那竖子掣肘，未能及早发现他的真面目，害得数百名百姓惨死于铁矿之中……”
声泪俱下地哭诉完，他用袖袍轻擦毫无泪水的眼角，以示他的痛心疾首。
云楚岫不动声色道：“幸好圣上明察，如今只要杨仁落网伏诛，薛大人的冤屈便得以昭明。”
楚墨痕也宽慰道：“事情已经明朗清晰，待他日回朝，本王定会向圣上陈明。”
薛廉道即刻感恩道：“多谢墨王爷与小公爷在圣上替下官美言。”
几人打着官腔，一小厮火急火燎地跑来禀报，“王……王爷……大事不好了……”
楚墨痕随手掷出一竹筷，打在这小厮的头上，怒道：“你这厮端得无礼！小公爷与薛大人在此，何来此不吉利之语？”
云楚岫劝解道：“小皇叔不必动怒，看他如此着急，想必定是要紧事。”他继而对小厮道：“你且说来听听。”
小厮连忙磕头谢罪，声音颤巍道：“方……方才法曹大人来报……在通往盲山的道上……发现了叛贼杨仁的……的尸首……”
此言一出，场上三人皆大惊失色。
楚墨痕即刻道：“速速引本王前去。”云楚岫与薛廉道在身后跟随。
扬州法曹正在御史府门前来回逡巡，见三位大人皆在，心中更是惊慌不已。
一行人迅速来到府衙的停尸房，杨仁的尸体正在其中。
他瞳孔散大，七窍流血，嘴唇发黑，一看便是死于剧毒。
薛廉道佯装不知，问向法曹：“这是怎么一回事？”
法曹老实地回答：“今晨，有百姓在通往盲山的途中发现了横死于草丛中的杨仁，便报了案。随后下官带人立即赶到，勘察现场后将其带回府衙。经由仵作验尸，杨仁死于鹤顶红。”
他呈递上一个瓷白色小瓶和一封信，道：“下官在现场发现这两样物什，便交由仵作，仵作经比对后确定小瓶中的正是毒杀杨仁的鹤顶红。而这封信下官未敢拆开，兹事体大，便前来禀报。”
楚墨痕面色沉重地接过这封信，薛廉道神情飘忽不定。
他打开信，神色由最初的难以置信变成扼腕叹息，不禁连连摇头。
云楚岫问道：“小皇叔，信上所述为何事？”
楚墨痕折上信，回：“那是杨仁的自罪书，他承认在扬州利用职权向当地官员索要赎金，并且强行征丁为其私自开采铁矿。在江南黜置使到任后由于畏惧事情败露，所以逃至盲山附近。而后看到朝廷的海捕文书，他自知罪大恶极，希望能以死谢罪，以期不拖累杨氏一族。”
薛廉道不可思议道：“所以杨仁是自戕而亡？”
云楚岫亦无可奈何道：“应是畏罪自戕。”
楚墨痕叹息道：“为一己私利，而落得此下场。薛大人，你说这值得吗？”
话锋突然转到薛廉道身上，他瞬间浑身一激灵，随后深恶痛绝道：“杨仁他糊涂啊！这根本不值得！”
云楚岫对楚墨痕道：“既然罪犯业已伏诛，那我们可以回京交旨了。”
楚墨痕点头道：“本王这便回府写奏折。”
三人走出停尸房，院落中散发的恶臭味倏尔入鼻，令人作呕。
他们定睛一看，竟是几十名无名氏的尸首晒在太阳底下。
法曹见此呵斥道：“尔等竖子，怎将尸体暴晒于烈日之下！”
其中一名差役用袖口掩鼻，前来回话：“大人们有所不知，这些皆是在盲山尸坑中发现的遇难矿工的尸体。”
法曹被尸臭味熏得恶心，嫌弃道：“那便放在停尸房，发布告示让其亲属前来认领，何故丢在这庭院之中？”
衙役回：“大人，属下们早已发布告示，其间有百姓前来认回，还剩这几十具无名氏，已经在停尸房待了数月。您也闻到了，实在不能再放了，于是属下们决定将其拉往乱葬岗。”
楚墨痕发话道：“如此也是无奈，便拉去乱葬岗吧……”
薛廉道看到这些尸体便胆战心惊，巴不得他们赶紧消失，连连摆手道：“动作迅速点！”
此时，云楚岫忽而幽幽地开口，倒把薛廉道吓了一大跳，“薛大人可知最近扬州城发生的闹鬼事件？”
