有了山长在背后支持， 林景如心中那块悬了许久的巨石，总算落了地。
翌日回到书院时，她望着那方“麓山书院”的匾额， 竟生出几分恍如隔世之感。
她此前那些事闹得沸沸扬扬，如今忽然归来， 同窗们皆是一惊。平日关系尚可的纷纷围了上来，七嘴八舌地问候。
“景如兄， 你可算是回来了。”
“听闻你在金阳山遇险，如何？可有大碍？”
“你久久未归，我们大家都很担心你。”
“……”
林景如的目光一一滑过周遭众人，一贯清冷的眼底多了几分动容。
她听林清禾说过，在她入狱的第一日， 便有几位同窗自发去了衙门，为她叫冤。
他们以自己的前途替她担保，直言她绝不会做出那等杀人之事， 定是有人在背后陷害。
虽说他们的举动未能改变什么，可却是实实在在愿意站出来为她说话的人。
光凭这一点，便足以让她动容。
林景如一一谢过众人，又大致回答了一下他们关心的那些问题。
一抬头， 便与一双复杂难辨的眸子四目相对。
贺孚站在不远处， 与这边的热闹显得格格不入， 他手里捏着一卷书， 姿态闲适， 像是已经在那里看了许久。
见她看过来， 他蓦然扬唇一笑，面色温和地朝她拱了拱手。
林景如也笑了笑，拱手回礼。
林景如也笑了笑， 拱手回礼。
看似平静的场面下，两人的目光在半空中无声交汇，空气里无形之中多了几分微妙。谁也没有率先移开，仿佛先挪开视线的那个便输了。
直到讲学的夫子走了进来，戒尺敲击着台面，围在林景如身边的同窗这才连忙散去，各自归位。
夫子见林景如回来，并无惊讶，只淡淡说了一句“回来了就好”，便翻开书卷，继续讲起经义来。
到了下学的时辰，林景如正收拾着书袋，学堂内的人已经走得差不多了，只余下稀稀拉拉的几个人，还在低声讨论着今日的课业。
“上次梅林一事，贺某还未向林兄道谢。”贺孚信步走来，温和的脸上带着几分恰到好处的感激，一举一动皆是谦和有礼的模样，“若非林兄出手，只怕贺某难免要吃些苦头。”
林景如抬头看去，唇角浮起一丝极淡的笑意。
“贺兄不必客气，我不过是不想欠你人情。”
她说的，自然是在那群刺客初初现身时，他推她的那一把。
贺孚虽说早就猜到了是这个缘故，可见她如此坦然，仍旧忍不住挑了挑眉。那双温润的眼睛里，一丝意外飞快闪过。
林景如与他无话可说，手上的动作快了起来，三两下便将东西收拾好了，拎起书袋便提步离开。
“林兄这胆子，果真非旁人可比。”就在擦肩而过的瞬间，贺孚再次开口。
他刻意压低了嗓音，不疾不徐，像在说一件再寻常不过的事，眼底却藏着几分深意。
林景如偏头，目光落在他脸上，定定地看了几息，忽然笑了。
“比起贺兄，我自愧弗如。”
那笑意分明挂在唇角，却半点不达眼底。
“还是说，贺兄觉得，有些事，你藏得很好？”
贺孚依旧维持着温润的模样，眸色在刹那间微微变了变，却又很快恢复了平静。
林景如没有错过那一瞬的变化，嘴角的笑意反倒更深了几分，她不再理会他，越过他大步离开。
只留下贺孚一人站在原地，神色不明。
走出学堂后，林景如脸上的笑意尽数褪去，眼底多了几分沉思。
方才那话本是试探，可现在看来，有些事或许贺孚也参与其中。只是此人手段了得，事发之前便已将自己摘得干干净净。
她略一沉吟，心中顿时有了计较。
林景如这次安然回到书院，最高兴的莫过于方子游。
一连几日，他都从内舍跑过来寻她，以至于上舍众人都知道了她身后多了个小跟班。。
方子游性子单纯，和谁说话都笑呵呵的，来得多了，很快便于上舍众人打成了一片。
方子游性子单纯，和谁说话都笑呵呵的。来得多了，很快便与上舍众人打成了一片。
一贯不喜有人跟着的她，也默许了他的存在。好在他只是话多些，旁的并无影响。
日子就在这么吵吵闹闹下，过去了近一个月。
林景如送去京中的书信一直没有消息，不过她知道有些事急不得，索性静下心来等着。
这段时日她也没闲着，四处走访，打探那些曾在盛兴街营生的女子眼下的近况。
让她稍感欣慰的是，盛兴街虽已闭市，官府却并未禁止女子在此处进行买卖。甚至她接连走了几条街巷，也都能看到女子的身影。
人虽不多，却能看见她们稳稳当当地占据一席之地。
即便她们的存在，仍旧不可避免地被那些男摊贩排挤、刁难，好在那些女子互相帮衬着，倒也没吃什么大亏。
林景如早在入狱时，她在官府挂的职便被撤了。
饶是如此，威严却仍在，那些男摊贩有认识她的，忌惮她与官府的关系，不敢过多争辩，只得悻悻离去。
这一忙，倒让林景如没什么时间去想骆应玉那封信的事了。
渐入年关，年味渐浓，大街小巷越发热闹起来。卖年画、卖窗花、卖爆竹的摊位一个挨一个，红彤彤的，将冬日灰蒙蒙的街巷衬得有了几分喜气。
天气也越发冷了。
书院里有不少学子是外地来的，路途遥远，经不起风雪折腾，于是过了腊八节，岑文均便做主给众人放了假。
昨日下了一夜的雪。
早上林景如起床时，推窗一看，院子里、屋顶上、墙头上、墙角那颗老树的枝丫上，全都覆了一层雪，整个世界像是被人用白绢轻轻盖住了。
她随意将头发打理了一下，打开梳妆匣子，欲抽出一根木簪固定发髻。指尖在几根木簪间滑过，却忽然触到一件不该出现在这里的东西。
一支玉簪静静躺在匣子里，旁边的步摇上缀着的流苏微微晃动，折射出细碎的光。
脑子里不合时宜地浮现出那张张扬恣意的脸。
林景如的手微微一顿，目光垂落，指尖不经意地从那两支簪子上轻轻拂过。玉簪的触感温润细腻，像是还带着那人送过来时的温度。
她恍惚了一瞬，随即回过神来，随手捡起一根木簪，反手将匣子合上。
“啪”的一声，在安静的屋内格外清晰。
她将长发利落地挽好，径直朝门外走去。可走了两三步，脚步忽然慢了下来，像是有根无形的线在身后牵扯着她。
她犹豫了一瞬，还是转身走回梳妆台前，重新打开匣子，将里面的玉簪和步摇拿出来，拉开匣子最底层的那一格，将两支簪子丢了进去。
眼不见心不烦。
做完这些，林景如长舒了一口气，仿佛心中那丝不大明显的烦躁，也连同那两支簪子一起，藏进了无人看见的角落。
她径直走到厨房，生起火来。
“噼啪”的柴火声在灶膛里炸开，橘红色的火光映在墙壁上，驱散了清晨的寒意。
不一会儿，整间屋子便暖和了起来。
许是听到了她的动静，林清禾也很快起了身。姐妹俩正商量着早饭吃什么，屋外忽然传来一道清晰的敲门声。
二人对视一眼，都在对方眼中看到了几分疑惑。
这样冷的天，又是一大早，谁会登门？
林景如扬声应了一声，随后拍了拍身上的灰尘，往大门走去。
门扉“咯吱”一声拉开，冷风裹着细碎的雪沫扑面而来。
阶下站着一个生面孔，穿着一件半旧的青灰色棉袍，低眉顺眼，看着并不起眼。
林景如心生几分警惕，不动声色地将身子挡在门框内。
“不知兄台找谁？”
那人隔着几步距离，上下打量了她一眼，随即拱手笑了笑，语气客气而疏离：“敢问这可是林景如林公子的府上？”
“不知你寻她有何事？”
见她这般警惕，那人也不恼，心领神会地从怀中掏出两封信笺，双手递了过来。
“林公子别误会，在下乃受我家主子所托，前来送信。”
林景如伸手接过，指尖捻着那两封薄薄的信，并未急着打开。
“信已送到，林公子若有什么难处或疑问，只管去三义巷寻我。”那人抱了抱拳，不等她说话，又道，“在下名唤吴丁一，吴某便先告辞了。”
说罢，转身便走。
林景如的目光追随着那道背影，直到那抹青灰色彻底融入灰蒙蒙的天色中，才缓缓将门合上。
她一边往厨房走，一边用指尖轻轻摩擦着信封的封面。
“阿兄，是谁啊？”林清禾正从灶台后探出头来，好奇地张望。
“应当是永乐公主的人。”
林景如随口应了一声，先是在灶火前烤了烤冻得有些僵硬的双手，待指尖恢复了知觉，才借着窗口透进来的光线，将信封打开。
信纸散发着淡淡的梅香，不浓烈，若有若无，像是经了雪水浸润过的梅花。
正文也是用梅花小楷写成，一笔一划端正清丽，整封信与写信之人一样，仿佛浑身散发着几分冷香。
但信里的内容却不似这个天气一般没有温度。
骆应玉在信中写道，听闻她来信十分高兴。只是如今正值年关，她案上积压的事务太多，分身乏术，让她暂且先在江陵寻一处适合办学的院子。
信中还说，给她安排了一个帮手，正是方才送信的吴丁一，此人办事稳妥，可堪信任。
林清禾不知何时也凑了过来，歪着头一起看信。当看到“女子私塾”四个字时，她下意识喃喃出声，目光顿时变得急切。
一目十行将所有内容看完后，她并没有想象中的开心，反倒眉眼间多了几分愁绪。
“阿兄……这女子私塾……”
上次“女子市集”一事，林景如险些丧命，如今又来了个“女子私塾”，怎能让林清禾不担心？
姐妹连心，林景如怎会不知林清禾忽然低落的情绪从何而来。
她微微抬头，将温暖的手掌覆在妹妹的发顶，轻轻揉了揉，故作轻松地笑道：
“别担心。这次你阿兄，可是寻了个大靠山，那些人即便有不满，也不敢砸公主的招牌、坏公主的好事。”
“可是……”
“放心，阿兄不会丢下你不管的。”
狭小的厨房里忽然安静了下来，只有灶膛里的柴火在噼啪作响。
林清禾动了动唇，眼底似有一丝晶莹闪烁，她连忙低下头，装作去拨弄灶火，将那点湿意藏进了明灭的火光里。
林景如适时将话题绕开，看向外面：“一会儿我们一起在院子里堆个雪人罢，这样大的雪，应当还要下好几日。”
林清禾也故作轻松地笑了笑，清脆地应了一声“好”。
她知道阿兄心中的抱负，她不会去阻拦，也不会哭哭啼啼地说些挽留的话。她只是把那些担心，一点点地积压在心里。
姐妹俩都明白对方心中的忧虑，但一切尽在不言中，谁也没有直白地说出来。
灶火噼啪作响，映着两张有些相似的脸。
外面的雪还在下，一片一片的，无声无息，像是要把整个江陵都裹进一个干净而漫长的梦里。
