就在苍寂和赤曜的注意力都被正面“大军”的佯攻吸引时，一小队行动极其迅捷诡异的蛇人，在仅存的一名重伤巫师的微弱法术掩护下，悄无声息地绕过了主战场，凭借着白天锁定的那一丝气息，精准地扑向了祭祀洞所在的后山！
“轰！”
洞口守卫的战士还没来得及发出完整警报，就被淬毒的吹箭射倒。厚重的兽皮帘被暴力撕开！
“苏皖大人！快走！” 阿蛮反应极快，瞬间化身巨大的棕熊，一掌拍飞一个冲进来的蛇人，用宽阔的熊背将苏皖护住，低吼道：“上来！”
苏皖毫不犹豫地爬上熊背，紧紧抓住她厚实的毛发。阿蛮怒吼一声，撞开侧面一个较为薄弱的石壁缺口，驮着她冲入漆黑的山林！
“嘶嘶！追！” 为首的，正是白天那个怨毒的苍老纳迦巫师，他捂着胸口，眼中闪烁着贪婪与疯狂的光芒。
阿蛮拼尽全力在崎岖的山林中狂奔，巨大的熊掌每一步都踏得地动山摇。但身后蛇人追击的速度更快，他们适应丛林地形，如同鬼魅般在树木和岩石间穿梭，越来越近！
更糟糕的是，阿蛮的体力在持续高强度的奔逃和战斗中迅速消耗，喘息如风箱。前方，树木忽然变得稀疏，月光毫无遮挡地洒下——深不见底的断崖！
竟是绝路。
“阿蛮，放下我，你自己走！” 苏皖急道，泪水在眼眶中打转。
“不！苏皖大人，我答应过首领会保护你！” 阿蛮人立而起，挡在苏皖身前，对着逼近的蛇人们发出威慑的咆哮，但颤抖的四肢显露出她的力竭。
蛇人们瞬间呈扇形围了上来，苍老巫师举起骨杖，口中开始吟唱晦涩的咒文，惨绿的光芒再次亮起，这次，直指阿蛮。
“吼？” 阿蛮威慑的咆哮突然卡住，巨大的熊眼中闪过一丝挣扎和迷茫，随即，那熟悉的、失去神采的浑浊覆盖了她的瞳孔。
骨杖又指向苏皖。
阿蛮缓缓转过身，对着苏皖，呲出了森白的、还带着血迹的熊牙，喉咙里发出威胁的低吼，一步一步，沉重地向她逼近。
冰冷的山风吹拂着苏皖单薄的衣衫，身后是万丈深渊，眼前是步步逼近、目露凶光的巨熊阿蛮，周围是虎视眈眈、吐着蛇信的蛇人们。
死亡的气息，从未如此清晰。
恐惧几乎要将苏皖吞噬。但，不能放弃！阿蛮是忠诚的伙伴，是保护过她、和她一起播种过希望的人！
苏皖咬紧牙关，努力不让自己后退，反而迎着那庞大的、被操控的身影，向前踏出一步！悬崖边的碎石滚落，发出令人心悸的声响。
“阿蛮！” 苏皖用尽全身力气，声音在夜风中颤抖却异常清晰，“看着我！我是苏皖！你答应过苍寂，要保护我和孩子的！你忘了吗？”
阿蛮巨大的身躯顿了一下，逼近的脚步似乎慢了半拍。那浑浊的熊眼中，闪过一丝极其细微的、属于阿蛮本性的挣扎和痛苦。
“你忘了我们开垦的地薯田了吗？那些绿油油的苗，是你帮我一起浇的水！你忘了我们一起熬夜制作的草药了吗？你说过，有了它，就能救更多像阿宝那样生病的幼崽！阿蛮！醒过来！”
“吼——！！！”
阿蛮发出一声充满了痛苦、迷茫和激烈对抗的凄厉熊嚎！她庞大的身躯开始剧烈颤抖，一只熊掌抬起来，又狠狠砸向地面，似乎在和自己体内的某种力量殊死搏斗。眼中的浑浊与清明疯狂交替。
“没用的废物！给我咬住她！” 苍老巫师见状，厉声嘶鸣，加大了对骨杖的法力输出，惨绿光芒大盛！
阿蛮的挣扎更加痛苦，但显然，苏皖的呼唤并非全无作用，她正在拼命抵抗那股控制她的邪恶力量。
看到阿蛮痛苦的模样，苏皖心如刀绞。不能再让她受折磨了！她猛地向悬崖边缘又退一大步，半边脚掌已然悬空，身体在夜风中摇摇欲坠！
“停下！” 苏皖厉声朝苍老巫师尖叫，声音因恐惧和决绝而变调，“让阿蛮恢复！否则我现在就跳下去！我死了，你们什么都得不到！你们的首领也不会放过你们！”
这突如其来的以死相胁，果然让苍老巫师动作一滞。他贪婪的目光在苏皖和悬崖之间来回扫视，显然，一具死去的“珍稀雌性”尸体，价值远不如活着的、能繁衍的“孕母”。
他抬起骨杖，示意停止对阿蛮的进一步施压，旁边几个蛇人斥候立刻上前，用浸毒的绳索和武器制住仍在挣扎的阿蛮。
巫师脸上堆起一个扭曲而邪恶的笑容，声音嘶哑地试图安抚：
“别冲动，小雌性。你可是稀世珍宝，活着，对我们纳迦，对你，都好。我们可以商量。来，退回来，一切都好说……”
他一边说着，一边用眼神示意侧翼两个蛇人战士，让他们借着阴影和岩石的掩护，悄无声息地向苏皖侧后方迂回，试图形成合围，趁她注意力被分散时，一举将其制服。
苏皖看到了纳迦巫师眼中的算计和那微小的、正在移动的阴影。她知道，所谓的“商量”不过是陷阱。一旦被他们抓住，等待她的将是比死亡更悲惨的、永无止境的囚禁和生育工具的命运。
不！绝不可能！
与其那样活着，不如……一了百了！
想到腹中的孩子，苏皖的眼泪瞬间涌出。宝宝，对不起。妈妈没能保护好你…… 但妈妈宁愿和你一起干干净净地离开，也不要你生来就成为怪物的奴隶和工具！
心意已决！在侧翼蛇人即将扑出的瞬间，苏皖闭上眼，不再看那令人作呕的巫师，不再看痛苦挣扎的阿蛮，也不再看这令人绝望的悬崖。
身体，向后倾倒。
就在苏皖的身体脱离悬崖边缘、开始下坠的千分之一秒——
“咻——！”
一支裹挟着银色光芒、快如闪电的羽箭，撕裂夜空，精准无比地洞穿了苍老巫师的胸膛！他甚至没来得及发出惨叫，眼中的贪婪便化为惊愕和死寂，仰面倒下。
是苍寂！他终于摆脱了正面战场的纠缠，赶到了！刚刚从银狼形态恢复成人形的他站在不远处一块凸起的岩石上，手中还保持着射箭的姿势，绿眸在月光下因极致的惊恐和暴怒而燃烧！
“皖皖——！！！” 他看到了苏皖向后倾倒的身影，发出了撕心裂肺的、充满绝望的咆哮！
几乎同时，另一道火红色的身影如同流星般从侧面林中冲出，是化为赤狐真身的赤曜！他显然也识破了计谋，拼尽全力赶来，金眸中再也没有半分从容，只剩下全然的焦灼与不顾一切！
“小皖儿——！！”
两个声音，几乎重叠在一起。
