石榻狭窄，即使两人都侧身，背脊也几乎能感受到对方身体传来的温度。
对于一个现代灵魂来说，躺在并非法律意义上的“丈夫”、却又互有好感、甚至刚刚经历过“生死表白”的男人身边，这种心理上的冲击和道德上的微妙负担，让苏皖心跳如擂鼓，毫无睡意。
尤其是……她的余光，总是不受控制地瞟向身边那人。
不同于苍寂那充满力量感和野性魅力的古铜色肌肤与块垒分明的腹肌，赤曜的皮肤更加白皙光滑，在昏暗的光线下仿佛泛着玉质的光泽。
他身形修长，肌肉线条流畅而紧实，是那种介于力量与敏捷之间的薄肌。此刻他领口微敞，露出一截精致的锁骨和一片白皙的胸膛，在兽皮衣物的遮掩下若隐若现，配上他那张俊美中带着邪气的脸，竟有种别样的、近乎妖异的诱惑力。
这个骚狐狸！把领口解那么大是想勾引谁啊！ 苏皖心里暗骂，强迫自己移开视线，闭眼装睡，但脸上热度不减，脑子里乱七八糟的念头止不住地翻涌。
似乎察觉到苏皖“不老实”的视线和紧绷的身体，赤曜无声地勾起嘴角。他逗弄的心思又起，突然毫无征兆地一个翻身，手臂一伸，便轻而易举地将面朝外侧、僵直如木板的她，圈进了他的怀抱和石榻之间！
“啊！” 苏皖低呼一声，下意识地想挣扎。
“嘘……别动，小心惊动外面的‘耳朵’。” 赤曜压低的声音带着笑意和一丝危险的热度，响在苏皖耳边。他的手臂横在她腰间，并没有用力禁锢，但存在感极强。温热的呼吸喷在她的颈侧，带来一阵战栗。
“你、你干嘛！你说了不碰我的！” 苏皖又急又羞，用气音抗议。
“是你先看我的……再说，” 他轻笑，嘴唇几乎贴上了她的耳廓，灼热的气息让苏皖浑身发软，“我只说了不‘深入交流’，可没说……不能收点利息。”
话音未落，他捏着苏皖的下巴，迫使她微微转头，然后，不容拒绝地，吻了上来。
这个吻，不同于之前在河边救她时那一触即分的试探，也不同于以往任何一次玩笑般的挑逗。它充满了赤狐特有的狡猾、贪婪和不容置疑的占有欲。起初只是唇瓣的厮磨，带着惩罚性地轻咬，随即，趁苏皖因惊讶而微启双唇的瞬间，赤曜的舌便灵巧地长驱直入，霸道地席卷了她所有的感官。
他的吻技高超得惊人，时而温柔缱绻，时而激烈深入，仿佛带着电流，瞬间抽走了她所有的力气和反抗的念头。苏皖被他牢牢禁锢在怀中，被动地承受着这个充满掠夺意味的吻，身体渐渐发软，只能发出细微的、无意识的呜咽，双手不知何时已紧紧抓住了他胸前的衣料。
直到苏皖被他吻得头晕目眩，几乎喘不过气，整个人瘫软在他怀里，他才意犹未尽地松开，额头抵着她的额头，呼吸也有些急促，金眸在黑暗中亮得惊人，充满了得逞的愉悦和更深沉的欲望。
“赤曜……你混蛋……” 苏皖气息不稳，声音带着被吻后的娇软和沙哑，与其说是怒骂，不如说是娇嗔。
“嗯，我混蛋。” 他低笑着承认，又在她红肿的唇上轻啄了一下，终于松开对她下巴的钳制，手臂却依然环着她的腰，将她往怀里带了带，让苏皖枕在他的臂弯里。“睡吧，我的小伴侣。明天……还有的忙。”
他将苏皖的头按在他胸前，她能听到他胸腔里沉稳有力的心跳，一下，又一下，奇异地安抚了她狂乱的心绪。温暖的气息和有力的怀抱，驱散了崖底的寒气和连日的恐惧。极度疲惫和这突如其来的、带着掠夺意味的温柔，让苏皖紧绷的神经终于松懈，强烈的困意袭来。
在他有节奏的心跳声中，苏皖不知不觉，沉沉睡去。
而赤曜，感受着怀中人逐渐平稳的呼吸和温软的身体，金眸在黑暗中闪烁着复杂的光芒。满足、得意、算计，以及一丝连他自己都未曾完全察觉的、柔软的珍视。
小家伙，你逃不掉了。这次，是我先找到你，抱住你。
赤曜身上那淡淡的、类似檀木混合阳光的暖煦馨香，有种奇异的安神效果。在他的怀抱和体温环绕下，苏皖紧绷了数日的神经终于彻底松懈，竟一夜无梦，睡得异常深沉安稳。
天刚蒙蒙亮，石屋外便传来了礼貌而轻柔的敲门声，以及白霜那清越的嗓音：“赤曜先生，夫人，晨安。我们首领已在正厅备下宴席，说是昨晚过于仓促，招待不周，深感歉意。请两位收拾妥当后，随我一同前去用膳。”
苏皖几乎是瞬间惊醒，睡意全无，看向身旁同样被惊醒、但眼神已恢复清明的赤曜，用口型无声地问：“什么情况？”
赤曜眉头几不可察地蹙了一下，金眸中闪过一丝冷意，也用口型回应：“鸿门宴。墨辰起疑了，比我想的还快。” 他轻轻拍了拍苏皖的背，示意她镇定，“见机行事，少说多听，一切有我。”
他们迅速起身，换上白霜早已准备好、放在门边的干净衣物。赤曜是一套与他之前风格迥异、但同样精致的深青色劲装，更衬得他身姿挺拔。
而苏皖得到的，则是一袭质地柔软、裁剪合体的白色长裙，虽样式简单，却恰好勾勒出她因孕期而微微变化的腰身曲线，长发披散，洗净了昨夜的尘土，倒显得格外清丽脱俗，带着一种与兽人雌性截然不同的、沉静温婉的气质。
来到正厅，墨辰早已端坐于主位。他今日换了一身更为正式的黑色镶银边长袍，墨绿色的豹眼在晨光下显得更加幽深难测。见到苏皖和赤曜，他微微抬手，做了个“请”的手势，脸上是恰到好处的、属于主人的礼节性微笑。
“两位贵客，昨夜来得突然，部落仓促之间，招待不周，还请不要见怪。” 他示意苏皖和赤曜入座，石桌上果然摆满了琳琅满目的食物，远比昨晚精致丰盛，鲜果、烤肉、鱼羹、甚至还有类似糕点的小食，香气扑鼻。
赤曜立刻换上那副嬉皮笑脸的模样，大咧咧坐下，端起一杯水酒：“墨辰首领，你真是太客气、太够朋友了！不管你认不认我这个朋友，你这个朋友，我赤曜是交定了！来，我敬你一杯！”
墨辰微微颔首，举杯示意，但他的目光，却几乎没有在赤曜身上过多停留，而是如同精准的探针，牢牢锁定了苏皖。
直到此刻，在这明亮的晨光下，他才算真正“看清”了昨夜那个一直低眉顺眼、躲在赤曜身后的“雌狐”。这一看之下，他心中那点违和感不仅没有消散，反而更加清晰、浓烈。
眼前这个雌性，身形娇小玲珑，穿着素净的白裙，小腹已有微微隆起的弧度。她的脸庞并非绝艳，却有一种清冷干净的秀美，尤其是那双低垂的眼眸，长长的睫毛如同蝶翼，掩映着沉静而温润的光。
她的气息更是奇特，并非赤狐应有的灵动狡黠，也非普通兽人雌性的张扬或柔媚，而是一种……他从未感受过的、混合着草药清苦、生命力蓬勃、却又带着一丝疏离与温婉的奇异感觉。
这绝不像一只赤狐，甚至不像他认知中的任何兽人种族。
墨辰心中疑窦丛生，兴趣也被彻底勾起。
苏皖入座后，始终保持着低眉顺眼的姿态，不与墨辰，也不与厅内侍立的其他豹族兽人有任何眼神接触，只是安静地听着赤曜与墨辰“周旋”，小口吃着面前的食物，尽量减少自己的存在感。
然而，墨辰显然不打算放过她。
“昨夜仓促，还未来得及请教。” 墨辰放下酒杯，目光直直看向苏皖，声音平淡却带着无形的压力，“赤曜大人的伴侣，夫人……您的名讳是？”
该来的还是来了。苏皖心中一凛，知道不能不答。她深吸一口气，强迫自己抬起头，迎上他探究的目光，但只停留一瞬便礼貌地垂下，让声音听起来尽量平稳无波：
“首领大人叫我阿蛮就好。” 苏皖在心中默默对阿蛮说了声抱歉。
“阿蛮……夫人。” 墨辰重复了一遍这个名字，指尖在石桌上轻轻敲击，继续试探，这次几乎不加掩饰，“我昨夜听手下回报，夫人似乎对草药学颇有心得？”
