夏天一过, 刚起秋风，贺兰宗便把卢朔叫到了身边，说以后要他骑马。
卢朔愕然, 他虽然知道二公子三公子他们有时候放假了会去京郊马场跑马玩, 但他一想到马场里可能还有很多么子哥儿，他便对此敬而远之。
谁能想到宣国公会主动提起此事。
他下意识地想拒绝，可贺兰宗却没给他这个话头，只说宣国公府的男儿可以不喜欢骑马，但不能不会骑马, 这一项必须练会的本事。
说到这份上，卢朔也只能应了。
他不知道, 贺兰宗教他骑马，并不全是出于这个原因。
贺兰宗是有私心在的。
一来，他确实觉得卢朔该跟着他锻炼一下，掌握男子汉该有的本事, 二来, 他是看贺兰佩和卢朔玩得好, 便想通过卢朔吸引贺兰佩的注意, 让她也对跑马这件事产生兴趣。若她以后肯跟着哥哥们出去玩，那就是一桩天大的好事。
当然，贺兰宗是有正事要做的, 只有偶尔得空的时候才能来教卢朔，但府里会骑马的护院也有很多, 贺兰宗不在，也能让其他人教。
卢朔只好硬着头皮开始学骑马。
于是最近一段时间，时常能看到有人牵着马在府里溜达，马背上坐着摇摇晃晃的卢朔。
贺兰佩站在院门口看他。
紫苏在一旁怂恿：“小姐, 你看卢公子骑马好不好玩？你要不要也试试？反正闲着也是闲着，他如今也没空陪你玩了，你们一起学骑马，还能搭个伴。”
贺兰佩瞥她一眼，没回应，算是拒绝了。
她又不是第一次见人骑马，前面那几个哥哥初学时也是在家里头学的，掌握技巧之后才能去马场里畅跑的，她那时没学，如今自然也不想学。
学了这个有什么用？她又没有口令可以驱使马，万一掌控不住了怎么办？而且马场里多数都是男子，她也不想过去受人瞩目。
紫苏劝解无用，只得作罢。
贺兰宗听了紫苏的回禀，不免失望，却也在意料之中。
罢了，罢了，女儿不想学，他也不强逼，就当是栽培卢朔了。
但贺兰佩自己不想学，却很乐意旁观卢朔学，尤其是看到卢朔手忙脚乱的样子，便会被逗笑。
卢朔一开始还觉得尴尬，后来见她笑得开心，便也释然了。
遇到国子监放假的日子，贺兰昌和贺兰荣还会兴高采烈地去教卢朔，他们难得有能指导别人的时候，一个个都很起劲。
贺兰振没掺和进去，和贺兰佩站在一起，观望着不远处搅成一团的男孩们。
“其实你应该也学一下的。”贺兰振温声道，“万一以后遇到了什么紧急之事，你身边又没有人帮忙，你会骑马的话，至少还能主动做点什么，不用去指望别人。”
贺兰佩睫毛一颤。
她扬起头，眉尖微蹙，有些无措地看着贺兰振。
“我没有别的意思，我们当然不可能丢下你一个人，但我只是说万一。”贺兰振道。
贺兰佩抿紧了唇。
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十月底，国子监传出好消息，贺兰振历年成绩甲上，如今已可结业。只待明年开春，便可前往六部诸司实习吏事。此制称为“历事”，通常实习数月乃至一年不等，若是期间表现勤谨，无需参与科考，便可取得授官资格，报吏部候补，遇官缺依次取用。
贺兰宗和章宜珠都很高兴，毕竟贺兰振十二岁入国子监，十八岁不到便能顺利结业进行历事，算得上是年少有为了，而且他也没有刻意起早贪黑地苦读，只是按部就班地学习，要不然还能更快一些。那宋国公府的杜申陵，都二十了还在国子监待着呢。
贺兰佩自然也为大哥高兴，卢朔更是只有钦佩。
唯一不太高兴的可能只有贺兰昌和贺兰荣了，有大哥珠玉在前，他们这两个浑水摸鱼的就更容易挨骂了。
贺兰振终于不用再在国子监待着，可以回家久住了。
不知为什么，贺兰振一住回来，卢朔就有些不敢去找贺兰佩玩了。以前贺兰佩让人来喊卢朔，卢朔总是答应，现在让人来喊他，他十次里总有两三次是推脱的。
贺兰佩倒没多想，还以为是最近学得难了，卢朔不想分心，便也没有为难他。左右大哥如今在家，也可以让大哥陪自己玩会儿。
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又是一转眼，便到了新年。
这是卢朔在京城过的第一个新年，也是他没有亲人在身边的第一个新年。
国公府里热热闹闹地进行着年节布置，贺兰振娴熟地写着春联，贺兰佩专心和紫苏研究花结，至于放了假的贺兰昌和贺兰荣，正踩在梯子上打闹，被路过的章宜珠瞧见，痛骂一顿。
卢朔抱着一摞窗花，站在廊下安安静静地看着他们。
他穿着府里新做的袄子，身上暖和极了。他记得以前过冬的时候，除了外面套件旧棉衣外，里面穿的全是春夏秋季的单衣，总之有多少就穿多少，可以穿上五六层，但还是觉得身上空簌簌的。现在他浑身上下加起来也只穿了四层，可却一点都不觉得冷。
而且这四层之中，还有一件是他悄悄加的——他之前从乡下带过来的，那件娘给他打满补丁的褡护，此刻正穿在他的身上。
还有爹以前削给他的木头小狗，他时常会拿出来把玩，已经磨得光滑，也被他偷偷揣在了怀里。
这样一来，就好像还能和爹娘一起过年。
“发什么呆呢？”贺兰宗路过，看着卢朔笑道，“你也想去跟老二老三挂灯笼？”
卢朔回过神来，赧然道：“没有，老爷，我这就去贴窗花。”
然后便抱着窗花迅速跑走了。
夜幕降临之时，年夜饭的浓郁香气已经充斥了膳厅内外。
佛手金卷、酥炸鲈鱼、灯烧羊腿、三鲜龙凤球、芙蓉鸡粒饺……大红酸枝圆桌上摆得满满当当，热气蒸腾。
贺兰宗坐在主位，脸色因饮酒而泛红，整个人都乐呵呵的。章宜珠和贺兰振在低声说着什么，面含笑意，也无暇去管一旁筷子快要打起来的贺兰昌与贺兰荣。
贺兰佩正慢悠悠地喝着一碗蟹肉笋丝羹，感觉对面的卢朔在看自己，便抬起眼，冲他笑了笑。
卢朔一顿，随即也回以一笑，然后又迅速埋头吃菜了。
鲜香滋味在舌尖弥漫，卢朔一边吃，一边想起了自家去年那块没吃完的腊肉。
那块腊肉是过年剩下的，自母亲病逝后就没动过，后来被叔婶一家拿去，也不知道最后是什么时候吃完的。他们得了宣国公赠予的百两银票，手头应该宽裕很多，不至于那么节省了吧。
对了，那百两银票……有一部分也是用来让他们给自己爹娘修葺坟茔的，不知道现在修成什么样了。
卢朔忍不住摸了摸怀里的木头小狗。
爹，娘，我现在过得很好，你们就放心吧。等我以后长大了，一定会回去看你们的。
吃完饭，最坐不住的贺兰昌和贺兰荣率先冲出了膳厅，问外头的下人：“有烟花吗？”
下人笑道：“放心吧，忘什么也不敢忘了公子们要的烟花。”
院中已经备好了大大小小的烟花盒子，兄弟俩欢呼两声，跑了过去。
贺兰振起身，对贺兰佩和卢朔道：“走吧，一起去。”
卢朔赶紧跟上。
他长这么大，还从来没有见过烟花，听说那是城里的有钱人才买的，村里最多也就放几个炮仗，发几声巨响，冒几缕白烟就没了，纯图个热闹，并没有什么好看的。
可他自上课以来，已经读到过好几首关于放烟花的诗，描写得很是生动，令他心生向往。
贺兰昌和贺兰荣当然是要亲自点火，不肯假手于旁人的，贺兰振带着贺兰佩站在廊下观看，叮嘱了一声小心。
卢朔立在贺兰振身后，有些好奇又有些畏惧地看着那兄弟俩弯腰各自点燃了一根引线，然后一溜烟逃了回来。
只听轻微的“呲”声之后，两丛亮光冲天而起，在沉沉的夜色中猛地炸开。
卢朔下意识地哆嗦了一下，双眼遽然瞪大。
原来，原来这就是烟花。
从升腾的轻烟变成怒放的花朵，又从坠落的花瓣化成弥散的飞烟。
星火相错，流光溢彩，一声又一声，像鼓一样敲在卢朔的心头，一簇接一簇，照得他眼底闪闪发亮。
他几乎是有些贪婪地看着这从未见过的绚烂光景，只觉身在九霄，迷失芳丛。
然而这烟花转瞬即逝，他还没反应过来，便见贺兰昌和贺兰荣又拍手叫道：“再放再放！”
贺兰振回头问卢朔：“你要试试吗？”
卢朔愣了一下，连连摆手：“我……我不敢。”
那烟花炸得太快了，万一他手抖，或者跑不快，最后炸着自己了怎么办？
贺兰振笑了一下：“佩儿都敢。”
然后便推了贺兰佩一把。
贺兰佩确实敢，毕竟她也跟着哥哥们放了好几年的烟花了。
她从贺兰昌手里接过火折子，在紫苏的陪同下，走到了烟花旁，俯身点燃了新一盒的引线。
火星一起来，紫苏便立刻拽着她往回跑。
焰火自她背后扶摇而起直上苍穹，而后嘭的一声，如天女散花，纷纷洒洒，溅落如雨。
她的脸颊红扑扑的，边跑边笑，耳边的雪白绒球跳来跳去，像刚出窝的兔子。
她跑到了卢朔面前，因为跑得太快，还往前扑了一下。
她的手推在了卢朔的臂膀上，还好卢朔站得稳，没被她推倒，不然两个人都得摔地上。
她不好意思地咬了下嘴唇，回正身子，复又笑起来，将火折子一把塞到了他的手里。
她的手指也热腾腾的，软软的，塞东西的时候压在他的掌心，一碰即离。
「该你了。」
明灭闪烁的光影之下，卢朔看清了她的口型。
作者有话说：
无
