“在得知灰二哥想要参加箱根驿传的时候, 我的第一反应是。”
“——啊，如果都是灰二哥和阿走前辈这样厉害的人，那肯定是可以的。”
“但结果不是。”
“正如阿走前辈的话, 灰二哥所描述的队伍, 不过是一支勉强凑够十人、仅有几个专业跑者撑着的杂牌队而已。”
“所以我很好奇，灰二哥为何还能够如此坚定。”
藏原走想起清濑灰二之前对他说过的话，不免赞同地点了点头。
又很快觉得哪里不对。
“但是, 他说的都是些歪理。”
你被那种话说服了吗？
黑发青年茫然地看着清水祈。
“从你的角度来看是这样的啊。”
清水祈：“但是，从我的角度，我能看见灰二哥的执念和野心, 看到他常年来默默的坚持和努力。”
藏原走不理解：“那又如何呢？”
对于他这样执着一件事的人来说，的确, 恐怕很难理解吧。
清水祈轻笑了下：“灰二哥和我讲了他的计划, 还有他这些年来为了这个计划所做的准备和努力, 再加上灰二哥本身的个人能力和阿走前辈的实力……也就是说。”
她换了一套说法：“灰二哥给我展示了一个实际且较为结构完整的方案, 并且提供了可能性和行动力, 一定程度上证明了这个方案的可行性。而我选择了相信这个可行性——为什么不呢？对我来说又没有任何损失。”
藏原走：“……”
明明还是日语，明明还是一个人, 说的话却变得深奥、难以理解起来。
少女只是露出一个略显狡黠的轻快笑容。
并没有解释的意思……似乎本来也不打算让他理解这种说法。
在藏原走更加茫然却因为无法理解哑口无言时。
清水祈一边调整着相机，举起来边拍边看效果, 一边随口道：“我啊, 和阿走前辈这样的人不一样，我没有任何可以穷尽整个青春、花费珍贵的学校时光去努力去追寻的热爱梦想之类的。”
“但我又偏偏认识了你们这样的人，一个，两个，三个……一个个的，全都闪闪发光, 纯粹耀眼到仿佛完全靠近不了，却又让人一瞬间好像理解了飞蛾扑火。”
藏原走不确定：“……你在说我吗？”
清水祈扑哧一笑，表情和语气都有些散漫似的：“是啊。像前辈这样的令人羡慕的人。”
和最开始富有朝气和感染力的样子完全不同。
但藏原走恰好并没有看到，所以也只是仍然处于各种层面上的意外和困惑之中。
而清水祈并没有给他解惑的意思。
一开始就没有。
“我相信灰二哥，”她重复，“他能做到的——有些东西，只有你、只有灰二哥这样的人能完成。”
“而我所能做到的，仅仅不过是站在这里，为你们记录，为你们提供一些微不足道的帮助……反正也没什么损失。”
女孩子玩笑似的笑着说了一句。
藏原走无法理解清水祈的语气，以及话语所包含着的复杂情愫和意义。
他只是莫名有些难受。
尽管女孩子没有表现出任何悲伤或者失落的信号。
抛开跑步，藏原走其实之前也是有留意过对方。
清水祈是个很聪明的女孩。
和每个人关系都很好，从来都不会让场面变得僵持，而且说话也很好听。
……反正，是他永远模仿不来的。
藏原走关注了几次之后，感觉到两人之间的天差地别，也就没有继续关注下去了。
比起正面和她交谈，他印象中更多的都是对方的背影和侧脸。
个子小小的女孩子，但很靠谱。
眼睛总是笑着，却不知道在看着什么，但总给人一种与众不同的感觉。
除此之外，又安静的毫不出众。
很难理解。
藏原走思考无能的时候，也就不愿多想。
以至于许久不见之后，甚至忘记了对方的长相和性格。
但多见几次，记忆又一下子回来了。
甚至比原本好像还要清晰。
他甚至一下子记起来女孩子那个独特的眼神——
藏原走不清楚她能看到怎样的风景，感受到怎样的世界。
但他知道，对方的眼里，一定有些东西是他这种除了跑步什么都不会的人看不到的。
所以她才能总是突然又及时地出现，让人平静，让人安定下来。
初中时身后跟着跑的小小身影是那样，高中时拿着相机挡在受伤的队员面前是那样，现在，在他既觉得不可能、又暗自产生了期待和茫然的时候，也是那样。
总是会在他快要遗忘的时候猝不及防出现，然后做出令他钦佩的行为。
尽管藏原走并不能完全理解刚刚的那一番对话。
但只是从她这个人来理解的话——就是她选择相信了灰二哥和他，所以愿意伸出援手吧。
毕竟她很善良。
藏原走的表情有些严肃。
因为他发觉，在得出这个结论之后，即使察觉到些许不对的信号，他的心情一下子就控制不住地高兴和安心起来。
这很自私吧……她只是个高一生，不能给她添麻烦了。
黑发青年默默反省着，也决心回去之后要好好理解一下对方刚刚说出的话的意思。
而全然不知道他内心想法的清水祈，还以为他会像以前一样，对跑步之外的人情世故丝毫不感兴趣，也单纯得没什么记性——这点又和影山那家伙有点相似了。
清水祈一无所知地盯着河堤两岸，抬起相机：“人来了。”
看着一群成年男性，她自然地挂起温和的笑容，有些腼腆地走近：“这不是已经完成一次了吗，是个好的开始哦。啊，运动后不要立即躺下来哦，最好原地走动一下……需要我扶着吗？”
最先赶到的姆萨自然不好意思让人家女高中生扶。
紧接其后的双胞胎倒是蠢蠢欲动。
却被暗藏心事的藏原走及时扶了一把，然后又被嫌弃着道谢。
等阿雪赶到的时候，第一反应就是问清水祈：“我跑了多久！”
紧接着其他人也一个个问起来。
清水祈仍然腼腆地笑了笑：“十七分钟之后我就没看时间了，具体的也不是很清楚。不过，这才第一次跑，还有很大进步空间哦……其实五公里还算轻松对吧，”
阿雪：“……”
他啧了一声，左环右顾一圈，视线最后落在藏原走手上的运动腕表。
下次一定要借过来用一下！
青年如此想着，却没意识到，自己还没从这次跑步的痛苦当中缓过神，都已经开始想着下一次了。
从多摩川回到竹青庄后，清水祈把灰二哥准备给众人的早餐热了一下。
最先回来的藏原走颇有些心惊胆战地盯着。
清水祈见他一副如临大敌的样子，有些奇怪又好笑：“阿走前辈，厨房是有什么让你害怕的东西吗？”
藏原走：“……”
他的心理活动在刚刚的反省，以及对自己身体健康的重视中来回横跳。
清水祈注意到他的视线，意识到什么，故意询问：“……阿走前辈对我的厨艺很不放心吗？”
藏原走的表情有一瞬间呆滞。
在少女的诱导中，他很快说出了过去在青城看到的事。
清水祈眨眨眼，有点意外：“原来那个时候阿走前辈也在啊。”
难怪之前灰二哥拐弯抹角问过相关问题。
女孩子好笑着解释：“那次是意外状况啦，本来有给彻带阿姨准备的便当，但他非要吃我的，结果又吃不了。”
藏原走：“那你的便当……？”
“是我自己做的，我口味有点重，所以可能对调味这方面不太擅长。”
清水祈爽快地承认：“不过到时候重要调味都会交给灰二哥。我自己来的话，也会照顾大家的口味，可能没那么好吃，但应该不至于很糟糕。至少不会食物中毒。”
藏原走似懂非懂地点点头。
“如果到时候我做的不合口味可以直说，我可以不参与料理，只打下手。”
女孩子好脾气地补充：“我只是想减少一点灰二哥的工作量。”
她说着，端上对方的那份，也把自己的那份早餐吃掉。
其他人接二连三回到竹青庄时。
清水祈已经打扫完厨房卫生，又检查了关于楼梯的老化情况，发现一处钉子露出木板，立刻找房东借了工具处理。
清濑灰二回来的时候：“需要我帮忙吗？”
清水祈半蹲在楼梯上，擦了擦脸上的灰，乖巧地摇摇头。
“有个钉子松了而已。不过楼梯老化确实有些严重，不好固化，我打算等下补点防护措施。”
“那个就交给我吧。”
“好。饭菜都热好了，灰二哥和前辈们可以先去吃。”
看到一桌的热菜和女孩子忙碌的身影，一群还在痛苦于跑步的成年男性陷入沉默。
留学生姆萨想了半天形容：“……这是，家的感觉。”
脾气很好、也一直教他日语的神童欲言又止，无奈笑笑：“好像也没错。”
就连尼古也忍不住感慨：“女孩子摆盘真细心啊，还挺好看的。”
阿雪：“……”
清濑灰二微笑：“所以我平时的摆盘，你们是完全不看吗？”
平时喧闹的竹青庄，在出现一个年轻女高中生之后，罕见地保持了短暂的宁静。
等清水祈和清濑灰二聊完防护措施，和其他前辈们乖乖告别之后。
竹青庄这才热火朝天聊起来。
“她去上学了吗？”
“今天是休息日，高中生不用上学的。”
“她真的是高中生吗？感觉好小啊，初中生还差不多。”
“我家妹妹才刚上初中，比她应该高一点，但没有她这么懂事。”
“……”
阿雪颇有些食不知味：“那个女孩不会明天还要来吧？”
“小祈在燕西上高中，每天的学习都很认真也很辛苦。除此之外，还需要去网吧剪辑视频、杂志社投稿等兼职来获取收入。”
清濑灰二轻轻笑了下：“所以不用担心，即使来拍摄也只会在周末。”
阿雪：“……”
双胞胎一个比一个震惊。
“是那个燕西吗？”
“什么什么兼职！”
和家乡的长辈打电话时“神童”的昵称被听到，因此有了这个外号的杉山高志忽然举起手。
神童温和地举起手：“我之前在高中的补习班兼职过。如果小祈有什么学习上的困难，说不定可以帮上。不过燕西高中偏差值很高，小祈成绩应该也很不错，我可能也只有学的更多、经验更充足的优势而已。”
姆萨想了想，有些遗憾：“可惜我只会说英语不会教……”
神童建议：“如果小祈想，你可以陪小祈练口语，这样也很有效的。”
双胞胎迫不及待接话。
“学校方面有什么烦恼可以来找我！”
“找你也没用吧？”
“你看她那么小，万一被欺负怎么办？我到时候可以给她撑腰！”
“我也可以！”
“……”
尼古懒洋洋道：“我不工作的时候电脑都可以借出。”
“你那个充满二手烟的房间就别让女孩子进去了。”
阿雪终于忍不住吐槽。
尼古揶揄地看了眼他，尾音微扬：“那你要借吗？”
“为什么非要借不可。”
阿雪忽然把筷子重重拍在桌上：“说到底，你们就默认你们一定能坚持下来让她能看到进步吗！？”
仿佛被按下静音键，室内安静了片刻。
清濑灰二收拾着碗筷，淡淡道：“不管怎么样，已经开始了哦，我们共同的目标。”
“……”
等洗完碗之后。
清濑灰二站在窗户前往外看了一眼，微微皱眉。
怎么感觉好像要下雨了……小祈应该是回家了吧？
藏原走忽然走到他身边：“那个，有件事我想问问你。”
清濑灰二还以为是关于箱根驿传的事。
黑发少年张口却是：“我刚刚听清水说……”
“……”
作者有话说：
七夕本来想整个番外，结果发现不知道写谁，宅在家里一整天了W。
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