清水祈很喜欢灰二哥曾经说过的一段话。
即使高中的时候因伤短暂地离开了田径队, 清濑灰二手术成功之后，便开始拼了命的复建。
虽然无法恢复最厉害那会儿的水平，仍然有强校向他和好友递出了橄榄枝。
但清濑灰二思考很久后, 还是拒绝了。
在和清水祈描述自己这段从未告知他人的过去时, 棕发的清俊青年神情中有挣扎。
“……去强校，和能够支持自己的朋友、还有无限成长空间的队友，组成一支强大的队伍参加比赛, 然后收获一个好的成绩和荣誉——这样的未来固然很美好，但对我来说，有什么意义吗？”
“我已经无法进步了。无论再获得怎样的荣誉和名次, 也不可能是受到我这双腿的恩惠。”
他摸着留下一条狰狞疤痕的膝盖，无声缅怀着曾为了突破自己记录拼命训练的那段高中时光。
“我复建不是为了受到他人恩惠、凭借不是我的努力获得那些东西的。”
清濑灰二轻描淡写地说着：“我只是无法放下, 又想弄明白, 我到底在为什么而跑而已——人不就是这样的吗, 一生都在为难自己。但如果过得太轻松的话, 那样的人生也没什么意义吧。”
很有灰二哥被其他竹青庄成员称之为“魔鬼”那时的风范。
仿佛什么幻想, 带着点狂妄，“随意”定义他人的人生。
总之, 是清水祈一辈子也不会说出的话，却又让她留下了深刻的印象。
灰二哥一直在伤痕中思考他跑步的意义。
而她一直以来又在带着那点自尊心做些什么、思考些什么呢？
——她的人生, 到底想要做些什么呢？
清水祈始终都模模糊糊知道, 却也始终都无法清晰地知道。
很早很早之前，赤司征十郎对她说：“来东京吧，我会让你这双‘眼睛’的才能完完全全绽放。”
“在这方面，你就是天才。”
……是这样吗？
她一直以来被接连不断的天才打击的，那点微不足道的自尊心，而今也得到认可了——她想要的, 是这样的吗？
或许人真的总是这样为难自己的麻烦生物。
就像及川彻完全可以凭借他那张脸、接受许多采访然后真正出名，但他没有一样。
清水祈注视着广田寿美枝，缓缓道：“如果我想要寿美枝学姐这样的‘公平’，我大可以在初中时就选择来到东京跟随赤司前辈，或是接受赤司前辈的邀请去京都的高中，但我没有。”
在广田寿美枝蹙眉想要反驳之前，绿发少女又很轻地来了一句。
“如果寿美枝学姐想要更好的证明自己，完全没必要来众多高偏差值学校中，最普通且最‘平民’的燕西——甚至没必要回国吧。”
清水祈用着闲聊一般的语气说着：“但是寿美枝学姐，凭借自己的努力考上了燕西呢。”
广田寿美枝：“……”
她沉默片刻，从见面开始直到现在，第一次表现出了稍显平凡的柔和。
“嗯。”
浅茶长卷发的少女垂眸，无意识握着自己的手腕，浅浅地笑着：“燕西可不好考，我努力了很久，也只是个第三名。”
清水祈依旧语气随意，不敷衍，却也不会让人觉得恭维：“像寿美枝学姐和赤司前辈那样的家庭，要学的东西肯定不少吧。还能从中抽出时间备考，已经很了不起了。我备考了好几个月呢，放下了其他所有的事，也没拿到第一名。”
广田寿美枝沉默片刻，发自内心地开口：“你和征十郎不一样……不过的确有点像是诗织阿姨。”
清水祈歪了歪脑袋。
“征十郎没跟你讲？”
寿美枝有些困惑地喃喃，但又很快了然：“也是，毕竟是那个赤司，就算是你应该也不会讲——不过你多少应该也猜得出来，毕竟认识那么久了。”
清水祈这才说出心中的猜测：“是赤司前辈的妈妈？”
广田寿美枝点点头，又补充道：“也是我的姑姑。”
算是解释她和赤司的关系了。
清水祈恍然，又很平静。
她对他人的私事一向习惯保持着距离，很多东西即使能够心知肚明，也不会直接说出来。
毕竟她在意的并非他人的家庭背景和环境，只是人本身。
广田寿美枝反而因此有些无措。
她既不知道自己那点茫然是怎么被看出来的，也不知道对方说出来之后想做什么。
清水祈和征十郎是完全不同的两种人。
但他们在某些东西上，都一样的敏锐到令人心惊。
以至于哪怕仍然披着华丽的外套，戴着彰显自己“与众不同”身份的特殊臂章，广田寿美枝刚见面时那种理直气壮的从容却不再存在。
她好像变成了个普通的学生。
而绿发少女站在她面前，眼神重新恢复温和友善，笑着伸出手：“忘记说了，寿美枝学姐，欢迎你回到燕西。”
广田寿美枝愣了下，回握住那只小巧柔软却并不算细腻、关节处覆盖着一层薄薄的茧的手。
那一刻她莫名有种奇怪的实感。
而清水祈仿佛什么都没发生过似的，带着点对前辈的恭敬，普通地交流着。
“入部申请书我明天会递交，关于作品，请问是以策划案的方式写出来，还是参考以往记者部的报道写一篇具体的报道？又或者只是提供一些素材就可以了呢？……具体有什么要求吗？”
如果没有清水祈问她的那句“你真的是这么想的吗”，广田寿美枝或许已经按照原本的规划，以广田家继承人的身份说出自己的要求了。
但就在她张口的时候，少女平和的询问和神情都在她脑海中反问。
……她放弃自己的保送名额、放弃国外国内的精英培育学校，靠着自己的努力来到燕西，到底要的是什么？
征十郎介绍清水祈的时候，说，“她有一双能分辨出他人能力的审判之眼”，能轻而易举为她挑选出人才。
于是广田寿美枝被说服回国，回到自己努力考上的学校，去见征十郎看好的人，试图这样一个“一无所有”的地方证明自己。
——她本来觉得这些应该是“理所当然”的。
但在少女夸完她靠自己的努力来到燕西很不容易之后，广田寿美枝又觉得，有什么东西好像变了，好像其实不是一回事。
广田寿美枝沉默了片刻，脑海中蹦出许多片段和想法，意识流的很像是她国中时很爱看的那类电影画面。
但发生在她身上时，她却又觉得颇为费解和困扰。
广田寿美枝不喜欢这种感觉。
她习惯性地这种困惑丢给身边的人，自然而然问清水祈：“你刚刚为什么要那样问我？”
清水祈平静地回答：“只是想搞清楚，寿美枝学姐是想要一个好用的下属，还是只是想要能一起共事的朋友。”
广田寿美枝其实很理解她的想法，因而下意识点了点头。
但她又很快意识到，这从某种意义上是在对她的“考验”，因而故意摆出了一副不太高兴的样子，微微抬起下颌：“也就是说，你在根据我的回答，来决定对我的态度，以及是否加入记者部。”
“不管学姐怎么回答我都会加入的，态度应该也不会变化很多。”
清水祈出乎意料地回答着：“毕竟是赤司前辈说的。”
广田寿美枝挑了挑眉，迅速找到点反驳：“你不是没去洛山，而是来到燕西吗？”
“……这不一样啦。”
清水祈沉默片刻后，第一次在她面前表现出些弱气，柔软的脸颊上有些无奈：“赤司前辈在洛山没有那么需要我。而我如果一直在赤司前辈身边，会过于依赖他的。”
广田寿美枝撇撇嘴，完全不以为然：“你不像是会依赖别人的类型。”
“我是指，太过信任赤司前辈眼中认可的自己的可能性。”
在广田寿美枝茫然的眼神中，清水祈有些羞赧，小小声地解释：“……类似于，我想变成，让赤司前辈都没想到、感到惊喜的那种。”
“……”
广田寿美枝怔愣片刻，忽得扑哧一笑：“你这哪算是依赖啊，分明是不想被小瞧。征十郎要是听到，有人会这么想他的认可，也不知道会作何感想。”
“只是个类比，才不是学姐口中那种呢。”
绿发少女脸颊微微泛红，可也并没有很激动，只是哼唧般轻声道，银眸很亮。
她认真回复：“而且，目前为止，赤司前辈对我这么关切只是出于他对自己眼力的认可，还有一些朋友情谊，而非我本身的实力和成就。距离真正的认可，还远得很呢。”
……谦虚？
广田寿美枝摇了摇头。
不，这里应该说是骄傲吧。
她有些看不明白这两人的关系，却能确认他们之间深厚的信赖和期待。
也能确认这两人不同领域不同表现但同样顽固的好胜心。
反正和她这种人不一样。
广田寿美枝想明白这点后，一下子坦然下来：“那你现在搞清楚了吗？”
清水祈没有立刻回答，只是眨眨眼，语气温和地反问道：“现在记者部的成员都是和寿美枝学姐认识的吧。”
在午休过后，出于对以前知晓不多的记者部的探究，清水祈在余下的课后时间里，找了相熟的老师和学生会成员询问相关的事。
令她意外的是，原来，记者部在两年前还是属于学生自发组织、受学生会管理的社团。
只是因为还负责校园报道和宣传，所以也算得上比较重要，审核相对也比较严格。
和现在这种，名义上升为学生会附属机构，实际上学生会压根无法直接命令，连部门资金的申请都是直接隶属学校……其实也就是去年才在资助之下，设立的专项资金。
清水祈一开始知道的时候还有些不解。
负责社团的老师没办法直接解释，笑眯眯的学生会会长倒是反问了句：“你在此之前，听说过这些吗？”
就是因为没有，她才会这么惊讶。
现任学生会会长笑容温和，隐晦提醒：“一般人都不知道的。毕竟记者部目前的活动只有校内报道和宣传。”
清水祈又托老师找了之前的校园报道，顺便在图书馆搜索了之前记者部负责的宣传。
在粗略看过一遍之后，她也差不多明白了。
关键在于记者部的低调。
而这份低调，几乎完全来源于她面前这位看起来张扬不已的学姐。
也是刚一回国，就已经被前任记者部部长申请且通过递交职位的——现任部长。
“准确来说，不是我爸爸下属的孩子，就是我家赞助过的。都可以算是我的人。”
广田寿美枝也不避讳：“我需要建立一个完全由我掌握的新的部门，所以成员至少都得知根知底，免得有什么麻烦不好解决。顺便，我不在的时候还可以帮我管理一下。”
清水祈哑然失笑。
能有什么麻烦，是她不好解决的呢？
无非是不想给那些，原本正常生活在燕西的普通学生们，带来“麻烦”的变化和认知。
也正因察觉到这一点，她才毫无顾忌地在广田寿美枝面前那样问。
不过这些清水祈倒是并没有说破，只是说起另外一件事：“这么说，我也算是间接因为寿美枝学姐才来的燕西啦。”
广田寿美枝好奇。
她笑着解释：“之前在纠结以哪所学校为意向的时候，看了去年七月份的那则月报，因为觉得氛围很好就毫不犹豫来了。”
寿美枝想起什么，似乎有些不好意思地微微抿了下唇，顿了顿，但还是继续问：“现在呢？”
清水祈毫不犹豫地灿烂笑着道：“比我想象中的还要好。”
广田寿美枝到底没忍住笑意，微微扬起下颌，语气中是掩饰不住的雀跃：“要不然我怎么选择燕西呢。另外，七月份那期，我审核的时候也觉得很不错。”
清水祈恍然，又浅浅弯了下眉：“那也可以说是直接原因了吧。”
广田寿美枝哈哈大笑起来。
她们闲聊一会儿过后，氛围明显好了很多，也随意许多。
清水祈再次提及“入部作品”的时候，广田寿美枝不以为意地挥了挥手。
“反正你也看过之前的报道，随便交一份就行了。”
清水祈想了想，没再说什么，只是点点头，心里有了粗略的想法。
告别之前，广田寿美枝看了眼在不认识之前、只觉得毫不起眼的小巧少女，随口感慨了句：“难怪征十郎介绍你的时候是那种态度，要我先认识的你再介绍给他，肯定比他骄傲一百倍。”
“……诶？”
清水祈猝不及防露出了意外的表情：“寿美枝学姐说的，是赤司前辈？”
广田寿美枝有些好笑，难得找到机会调侃一句：“不是赤司征十郎还能是谁，志摩君吗？”
“不是这个啦……”
绿发少女摇了摇头，欲言又止，最终有些不可置信又雀跃地抿了抿唇，似乎发现什么很惊喜的事。
广田寿美枝才刚刚经历类似的转变，又不是笨蛋，自然很快猜到对方表情突然变化的原因。
她也有些意外，尤其是想起刚刚清水祈说过的话之后——这家伙，居然没有意识到自己早就得到了征十郎的认可，甚至可以说是在意吗？
想着已经到了告别的氛围，广田寿美枝倒没有说很多，只是问：“你觉得征十郎是个怎样的人？”
清水祈毫不犹豫：“无论哪方面很厉害、也很照顾我的精英前辈。”
广田寿美枝不以为然：“这说的也太生疏了吧。”
“只是为了强调我的感激和尊敬之情嘛。”清水祈如实道，“在我心中，赤司前辈完全是哥哥一样的存在了。”
广田寿美枝已经完全不掩饰自己调查过对方的事实，轻声哼笑：“你对你哥也这样？”
清水祈愣了愣：“那倒不是……”
“那就不是。”
广田寿美枝解开外套顶端的扣子，捋了捋自己的长发，随口道：“我对他都没你对他信任。”
她往前走了两步，想起什么，颇有些看好戏似的笑着回头瞧了一眼清水祈：“你有一年多没见过征十郎了吧？什么时候见一次面吧，他跟以前相比，变化了许多哦——明天再见。”
清水祈还有些茫然，但下意识微微鞠了一躬：“明天见。如果前辈有空的话。”
坐在电车上的时候，清水祈仍然在想寿美枝学姐说的话。
“变化许多”……是针对哪个时间段的赤司前辈呢。
如果是高一冬季杯之前的赤司前辈，看了比赛的她自然知道赤司前辈哪里有变化。
但寿美枝学姐的意思好像又不是那个……明明聊天的时候，她并没觉得有什么特殊的。
想了半天，也只得出一个——不管有什么变化都需要亲眼去看，而不管她怎么想亲眼看看，都要取决于赤司前辈有没有时间——的结论。
险些错过站的清水祈皱起整张小脸。
然后被回家路上偶遇的孤爪研磨和黑尾铁朗看到。
黑尾铁朗对她的最新印象，还停留在上次夜晚见面时的头发糊脸和宫城“乡下”的时候。
见到清水祈这个表情，不知为何幻视她被公园的老太太斥责的场景。
黑尾铁朗一下子乐了，故意加快步伐，走到女孩子面前，用身体挡住去路。
看到“阻碍物”的绿发少女第一时间转了个方向，嘴里还下意识道：“抱歉……”
黑尾铁朗只觉得好笑，长臂捞起女孩子的背包悬空，好整以暇看着对方的反应。
清水祈只觉得身体一轻，险些趔趄，回过头时，高大的鸡窝头发型少年懒懒散散地拎着她的书包，另一只手插进口袋，漫不经心道：“不客气。顺便可以帮你提提书包。”
清水祈：“……？”
如果是及川彻她可能会直接骂“你有病吧”，但面前站着的是黑尾铁朗。
清水祈诚恳道：“我从小学开始就没有男生揪我书包了。”
黑尾铁朗心知肚明女孩子这是在暗中骂他幼稚，却故意装傻：“为什么？因为有人保护你吗？”
清水祈摇摇头，温吞道：“因为我很笨，想完全理解老师讲的内容，就得做很多笔记，而且会把所有书和本子都塞进书包。他们嫌重，不想丢面子。”
黑尾铁朗：“……”他今晚该不会睡不着觉，睡到半夜也得醒过来吧。
直到慢腾腾拿着游戏机过来的研磨不忍直视地轻咳一声提醒，黑尾才瞥见绿发少女无辜表情下微微扬起的唇角。
他猛得意识到，自己被“骗”了。
黑尾铁朗板着一张脸，拎了拎手中的书包，又放下：“那你现在怎么不带所有的书本了。这么轻。”
“因为划不来。”
清水祈整理了下书包带子，一本正经道：“没有人帮我提……”
“……”
黑尾铁朗无声啧了一下，在女孩子面前摊开手，没好气道：“我给你拿行了吧。”
孤爪研磨默默将自己的书包放在黑发少年手心。
清水祈也跟着放上去，附赠一枚乖巧的微笑。
黑尾铁朗：“……”
三人沿着马路边的行人道上慢慢往家走，一路看着天空渐渐由浅蓝色变成橙红，夕阳像是擀面棍，从人身上骨碌滚过时，把影子压得很长很长，连成一片。
黑尾铁朗问清水祈制霸学生会的“目标”怎么样了。
清水祈的表情变得很微妙：“我打算加入记者部……勉强算是学生会机构吧。”
黑尾铁朗兴致勃勃：“为什么？”
“有个前辈邀请……”
女孩子话音刚落，就见一边打着游戏的布丁头少年无声地抬起眸子盯了过来。
清水祈连忙补充道：“有个稍微有些特别的学姐邀请我……”
她并没有说出广田寿美枝的身份，只是讲了记者部的特殊之处。
孤爪研磨头也不回地一针见血道：“有背景吧。”
黑尾铁朗笑眯眯地搭着他的肩膀：“那不更好？这下说不定真的可以制霸学生会了。以后要和外校办什么交流会之类的，记得优先考虑下我们音驹。”
“……”
清水祈哑然失笑：“好啊。”
到家之后，她从黑尾那里拿回自己书包，准备离开。
原本只是时不时搭话的孤爪研磨放下游戏机，静静看了她一眼。
清水祈瞬间了然，保证道：“如果有困难，我一定会求助研磨的。”
孤爪研磨的表情纠结了一瞬，还是小声地说出来：“……我是想说，你对‘前辈’可以保持一点警惕性。”
清水祈顿了顿，正色道：“我知道了。”
黑尾铁朗分别看了下两人。
他微微眯起眼睛：“……你们排挤我？”
孤爪研磨假装没听到：“回去吧。”
清水祈大声：“研磨，黑尾前辈，明天见——”
黑尾铁朗：“……？”
作者有话说：
*小心翼翼试图贴贴.jpg
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