由于佐久早态度太过坦然, 清水祈一时也不太确定，对方是在不习惯他人的视线跟着她，还是习惯之类的。
等挑选完毕之后, 他们找了个单独的半包围座位。
隔绝了他人的视线之后, 少年少女不约而同松了一口气。
两人直瞪瞪的对视了一眼，意识到对方也被其他人的视线感到压力或窘迫之后，又忍不住露出些笑意来。
清水祈忍俊不禁道：“我看小臣那么坦然, 以为你完全不在意呢。”
“虽然经常被女生用怪异的眼神看，但还是第一次被盯了这么久。”
佐久早如实道：“只是戴着口罩，刘海也能当遮掩, 所以会安心一点。”
他看向笑容轻快的女孩子，反问：“你呢, 会在意那些视线吗？”
“女生的还好……就是有点奇怪。”
清水祈也如实回答。
但回想起过交通路过时的眼神, 她微不可察地皱了下眉, 感觉有点抗拒。
佐久早圣臣刚想说什么, 现成的点心就被精心装盘好送上桌。
在全部点心摆成一个爱心之后, 店员还笑容亲和地送上一份形状漂亮的枫叶书签和点心：“您好，在我们店里, 可爱的女孩子是可以免费享用特色点心的，只要拍一张照……”
话音未落。
无论是长相还是打扮, 都有种天然的可爱感的少女直直盯着她, 毫无棱角的圆圆银瞳竟然有些压迫感：“可是店里的女孩子都很可爱啊。”
扎着麻花辫的少女语气缓和，吐词清晰：“所以是每一个人都有吗？”
店员不知怎得，有些紧张。
她原本想按照培训的话——“这是只有像您这样可爱的顾客才有的特别待遇”，但对视上之后，又下意识说出了实话：“……是、是的。”
绿发银眸的娇小女孩柔软地笑了笑，仿佛毫无脾气似的：“要怎么拍呢？”
按照店员的指导, 加上自己的拍照技术，清水祈自然而熟练地用店里的拍立得，拍出了一张很适合当宣传的照片。
在店员想要把照片放进照片册里——说是之后会整理出照片墙，清水祈却并没有递过照片。
她露出一个很可爱的笑容，撒娇一般歪了歪脑袋，伸手：“可以让我自己放吗，我觉得这样比较有仪式感。”
等厚厚的相册到手，她又慢条斯理地翻着，好像本该如此。
在看到里面各种各样、包括不专业的照片之后，女孩子这才自然而然地将自己的放在最后面，对着店员认真道：“真的诶，大家都很可爱，你们店做的点心也很可爱。”
店员莫名其妙感觉到了受宠若惊。
走之前，她鬼使神差的，诚恳地来了句：“不过，即使见了很多可爱的女孩子，您也的确非常可爱。”
原本还从容淡定、隐隐还有些压迫感的的少女，在听到这句单纯的夸奖之后，居然愣了片刻，一下子噌的就脸红了。
就连声音也弱气了几分，好像很不好意思，神情也青涩起来：“谢谢……”
有种……相当青涩的可爱。
店员愣愣地离开，怎么也想不明白，那种变化和反差是怎么做到的。
等人走之后，清水祈稍微有些歉意地看了眼佐久早：“抱歉，耽误了一会儿。”
佐久早圣臣顿了下，摇摇头，低声道：“没有……很可爱。”
清水祈脸上原本还没褪下的热意又升腾起来，下意识拨弄着自己的塑胶发卡：“你就别也来逗我啦……”
拨着拨着，就取下了印有云朵发卡。
然后她又调整着自己的项圈。
边吃点心边调整，不一会儿，也把项圈取了下来。
还有一些点缀的恰到好处的小饰品，也在她仿佛不经意的“整理”中，慢腾腾取了下来。
佐久早圣臣带着些许疑惑看着，即使一开始不清楚，但看着女孩子身上所剩无几的饰品，也后知后觉意识到：“你怎么都把饰品取下来了？”
清水祈咬着叉子的尖尖，微垂着眸子含糊道：“有点奇怪……不太习惯。”
佐久早圣臣不太理解：“很奇怪？不是很可爱吗？”
话音刚落，脸颊泛着淡淡粉色的女孩子，银色的眼瞳又湿润了几分。
支支吾吾间，羞怯之色越发明显。
“……还好吧。”
佐久早明白了，又不明白：“你不习惯被夸可爱吗？”
“……”
清水祈只好放下手中的点心，被戳穿之后，她反而能平静一点。
女孩子无奈地端起茶抿了一口。
“我不太习惯……在什么都没做的情况下，就被人说可爱什么的——尤其是，故意选了比较可爱的穿搭。”
佐久早其实想说，但她之前穿的一直很可爱，又觉得她会更难为情。
他不太巧妙地转移了下话题：“所以，刚刚路上，别人觉得你可爱的那种眼神，你也不喜欢？”
女孩子露出了出乎意料地茫然之色：“那是，觉得可爱吗？”
佐久早：“不然呢？只有你是彩色的啊。”
清水祈：“……”
佐久早原本想问，还难不成是她第一次感觉到？
但看着就剩两个麻花辫也只很可爱的绿发少女，害羞到好像要哭出来的样子，佐久早圣臣还是克制地没有说出来。
他只是有点不解。
像她这样可爱的人居然还会因此害羞吗？……好像更可爱了。
然而清水祈满脑子都是：绝对不能说自己误以为他们在看什么——好自恋好自以为是好丢脸！！！
截然不同的想法下，两人微妙地保持了默契的安静。
清水祈其实是能感觉到佐久早一直在看着她的。
但他的眼神坦然又平静，连欣赏都是理所当然的那种。
自然而然的似乎像是发呆——这其实让她有种回到很多年前，和两个竹马一起待在“秘密基地”、无人打扰也无人插入的氛围。
这么一想，其实和佐久早前辈的几次见面，虽然每次都充满了各种各样的小插曲，但每次都是恰到好处的意外。
不会说回想起来，觉得哪里哪里不妥不应该那么做，也不会觉得太过“精彩”，反而引起些倦怠。
清水祈不太明白这种感觉要怎么形容。
有点像是她走过许多次这条街，但是仍然不算熟悉，直到前辈带她来这里后，她才有种，原来自己家附近还有这样的地方……有点不可思议。
也有点……隐隐的奇怪？
清水祈想了一下没想明白，也就没再想，而是认真地思考一个问题。
——她到底是喜欢别人夸她可爱、还是不喜欢啊？
其实经常会有人用“可爱”这个词来形容和评价她。
清水祈也知道自己的脸型和五官——除了眼睛之外的地方，虽然没有那么精致漂亮，都是偏向可爱的风格，而且是那种很无害、有点讨人喜欢的可爱。
尤其是以前圆嘟嘟的时期，经常会被各种长辈和姐姐抱着一通揉。
但是，大概是到了国中的时候，由于……种种因素，她想变得成熟可靠、变得令人安心的魅力，无论是学习化妆还是穿搭，都喜欢营造出一种可以信赖的感觉。
令人安心的前辈或者姐姐，值得信赖的后辈和妹妹，相处和谐的学生……她一直在努力试图让自己有所成长。
而“可爱”这个从小就被安在她身上的固有词，再被提及的时候，就似乎像是在说，“你还没有真正长大哦”。
虽然也不能算贬低或者瞧不起之类的吧。
但是多多少少会有些不甘心……？
清水祈一边咬着泡芙，把这个“发现”随口——又或许应该说脱口而出，告诉佐久早圣臣的时候，想的是，这样应该就能解释自己刚刚的局促了吧——虽然实际上，这种事是完全没有必要的。
但如果是佐久早前辈、只是聊天而已，说一下也没什么问题吧？
清水祈莫名忐忑地想着。
然而佐久早圣臣只是疑惑地看着她，不解道：“可我一直都觉得你非常厉害啊。”
“……”
“从第一次见面开始的时候，”卷发少年稍微陷入些回忆，“你听说过‘熵增定律’吗？”
清水祈微微别开眸子：“世界总会自发地且不可避免地走向混乱……直至灭亡——我听我哥哥说过，但是具体的不是很了解。”
因为不喜欢。
“你知道已经算得上厉害了。”
佐久早随口道，又以陈述的口吻轻声道：“我不喜欢这种说法、又或者原理，但是我觉得是正确的。第一次见面的时候，我原本是如此想的，但是你出现之后，好像又没那么正确了。”
“……”
清水祈茫然地思考着这句话的意思，连嘴角边沾上了黏糊糊的奶油都没发觉。
黑色卷发的高大少年却还在以那种平静的语气，将自己的印象娓娓道来：“……第二次，我本来以为见不到的，因为最后没有下雨，直到天晴了也没见到你。等见到的时候，我只是在高兴能见到了，但是你在意的和我在意的完全不一样。”
“我从来没想过，因为不想半途而废喂食的那些猫，在此后会有怎样的命运，但是你不同，哪怕只见了一次，你也会在冒着雨爬树，会积极主动地思考它们的出路，然后行动。”
“……哪怕是刚刚，你也是在希望每个女生都能被公平且善意地对待吧。”
佐久早圣臣说到这点，语气也带了点感慨。
“我从来没见过像你这样，能够坚持自我、保持善良，并且努力生活的人。光是想想都觉得麻烦而且没必要，你能活得这么五颜六色，还能让周围的人受你影响开心起来，难道不厉害吗？”
在遇见她之前，佐久早也从来没想象过，自己会和这样的人聊着这样的话题。
然而事实就是这样发生了。
这样一个本该和他毫无共同话题、并且也不是他会靠近类型的女孩子，正坐在他的对面，并且和他正常且和谐地交流着。
或许是奇迹，或许是魔法，又或许只是因为是她。
佐久早圣臣理所当然地认为着，自己每一个字每一句话都是平常的阐述和评价……虽然他并不喜欢评价他人。
而被“评价”的本人，欲言又止了半天，勉强找到自己可以接话的地方。
“……五颜六色，是什么形容？”
“……”
黑色卷毛少年沉默几秒，若无其事地跳过，总结：“总之，我一直觉得你很厉害。但是，不妨碍我一直都觉得你很可爱。”
他看了眼再说下去，可能真的会害羞到哭的女孩子，微妙地停顿了片刻，还是理智上线选择了解围。
“如果你一直因为他人夸你可爱而觉得难为情的话，不如把这个形容词当成对你的感谢。”
脑袋一片混乱的清水祈：“……感谢？”
佐久早坦然地点点头：“因为见到你心情好起来的感谢。”
清水祈怔然。
他忽然回忆起起上一次被单独丢在人生地不熟的女孩子的“要求”。
佐久早犹豫了下，还是慢吞吞地摘下口罩，稍微有点难为情、但顺从心意地不再克制笑意，认真道：“我很高兴。”
“……”
*
和佐久早分别之后，清水祈乱七八糟的想了一会儿，到最后却只隐隐嗅到泡芙夹心奶油的甜味。
还有些黏黏糊糊的。
她洗了把脸。
去见奇迹的世代的几位前辈时，清水祈还是按照自己一贯的习惯，选择了稍微往偏向沉着一点的风格。
铅灰短款卫衣搭配长裤。
由于几位前辈的习惯，她在卫衣里面叠穿了件白色长袖，鞋子也换成运动鞋。
微卷的长发扎成蓬松爽利的高马尾，刘海也卷了卷，露出化了浅妆后、多了精致也少了几分稚气的眉眼。
她对着全身镜拍了一张照片，想了想，发给了美佳和聪介同学。
得到两人一致好评之后，清水祈才正式准备出门。
只是出门前，清水祈把卫衣的系带打了个可爱一点的花朵结，还戴了一对日向夏在她临走前送给她的编织耳夹——有一点点幼稚，但是很可爱。
如果是去见前辈们的话……或许刚刚好。
清水祈满怀期待地乘上了到达约定好的广场。
她习惯性比约定好的时间早半个小时到达，但不知为何，除了她之外，其他全员都到了。
依旧打扮的闪闪发光的黄濑前辈老远就伸展手臂打着招呼。
“——小——清——水！”
穿着白色长袖叠穿格子马甲、拿着笑脸红豆幸运物的绿间前辈冷静制止后，递了她一个荧光发圈：“今天的幸运物。”
清水祈笑着道谢，直接绑在马尾上。
排队回来，手里还拿着可丽饼、飞扑而来的桃井五月，被还是早春就换上短袖的青峰前辈面无表情揪住后颈的衣服。
她只能隔空鼓着脸，怨念道：“阿大你干什么！我要成为第一个和小祈贴贴的人！！！”
黑子哲也不知何时出现在清水祈身边就算了。
他趁人没注意到自己，顶着一张没什么表情的脸，光明正大地将手放在绿发女孩子的脑袋上。
“好久不见。”
桃井五月：“啊——”
她瞪大眼睛，表情纠结的快要打结。
被集体挡住的黄濑凉太反应更激烈地跳脚：“即使是小黑子也不可以……”
黑子哲也举着手机，静静问：“不可以什么？”
黄濑凉太的话戛然而止。
虽然不明所以，清水祈还是被他们热热闹闹的气氛逗笑，原本那点许久不见的忐忑也完全消失。
她抱了一下桃井五月，又自然而然冲着五人扬起一个温柔的笑容：“好久不见……”
话音刚落，脑袋忽然被一道阴影笼罩。
清水祈还没回过头，就感觉到一阵天旋地转——是熟悉的令人惊吓的滞空感！
“好久不见哦，祈妞。你怎么还是这么小，是吃了不能长大的饼干吗？”
两米高的紫发高中生轻轻松松将人举起来后，又有点担心人被自己捏坏，小心地放平在面前检查：“我有注意没用力哦，你没有被吓哭吧？”
清水祈望着完全能覆盖住她的超大型前辈，无论是生理还是心理都有点惊喜过度的眩晕感。
她下意识戳了戳紫原的脸颊，缓慢地眨了下眼睛，语气很轻：“才没有哦……紫原前辈，你怎么来东京啦？”
紫原敦慢吞吞开口：“因为……”
清水祈的大脑这时还有点没运转过来，完全没想到另一件理所当然的事。
但下一秒，另一个宛如独特的宛如什么昂贵宝石的嗓音从容响起。
“是我带敦过来的。”
少年沉稳地从紫原敦手上接过娇小的女孩子，轻柔地将她放下，看着女孩子惊喜地转过身。
赤司征十郎：“好久不见，小祈，为了祝贺你考上燕西，我觉得，我们也是时候久违地聚一聚了。”
“以及。”
赤发少年脸上浮现出温和的笑意：“耳环很可爱。”
清水祈怔愣片刻，许多堆积的情绪在心底涌动着。
她以为她会很惊喜地露出傻笑，甚至可能会有点想哭。
又或者，只是单纯的有点难为情。
但在隔了几个月的重逢之中，出落的漂亮而大方的绿发少女眉眼尽是柔软，嗓音中充满笑意：“……是耳夹啦。”
赤司征十郎秘密组织这场聚会，从未想过自己会后悔。
当然，他现在也不后悔来到东京。
只是……
赤发少年从善如流地改口，表情更加柔和：“耳夹很可爱，你很漂亮。”
应该如同寿美枝所说，早一点来的。
作者有话说：
77：禁止通货膨胀×
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