那段时间，暗部截获了一条关于大蛇丸的情报。他在田之国某处地下据点进行非法禁术实验，涉及血继限界的移植与人体改造。三代目亲自下令，由旗木卡卡西率队深入调查，必要时可直接摧毁实验设施。任务编组里没有我，卡卡西的理由是“这次需要的是追踪型忍者，你的风遁在密闭空间容易破坏证据”。我站在他办公桌前，看着那份已经签好字的任务分配表。他从卷轴上方抬起眼睛，右眼里有一丝极淡的歉意，但语气还是那种公事公办的调子——“这次任务风险等级不明，我需要你留在总部做后方协调。如果我有意外，你是唯一能接应的人。”
“那你要小心。”
“我会的，别担心。”
他带走了他自己的小队，还有那个代号叫“天藏”的根成员。天藏是团藏安插进来的——这是卡卡西后来才告诉我的——团藏对写轮眼始终不死心，想借这次与大蛇丸相关的任务制造一次“意外”。三代目洞悉了这一点，却仍然批准了天藏入队，他说有些暗处的刺，必须在战场上自己露出来。
他们突入地下据点时，大蛇丸不在。但据点内部留了陷阱，大蛇丸是故意让他们进去的。天藏在最关键的时刻反手了——他袖中暗藏的查克拉针直刺卡卡西的后心，角度刁钻，时机精准，是根的标准刺杀手法。卡卡西闪过了致命一击，却被针锋划破了左肩。他没有反击，只是把护额推上去，那只写轮眼缓缓转动，看着天藏。
“这是团藏大人的命令！”
卡卡西平静但坚定地说：“忍者的世界里，没有任何任务，是以杀死同伴为目的的。如果真的有，那也是错误的任务，下达任务的人，也是错误的。”
“你不也杀了琳！”
卡卡西怒吼：“别随便提起琳的名字！我确实为了任务处决过同村的叛忍，但我从来没想过要杀琳，我只是……没能保护好她。”
实验室突然出现大蛇丸的实验大蛇，两人陷入危机。卡卡西舍命救下天藏，用行动证明“同伴比任务重要”。
可是在天藏醒悟的同时，大蛇丸带着兜从阴影里走出来，蛇瞳在昏暗的灯光下竖成两条暗金色的缝。“真热闹。一只写轮眼，一个木遁实验体——都自己送到我面前了。”他的目光在卡卡西和天藏之间来回扫了一圈，嘴角拉得很开，“团藏那老东西还是这么爱捡便宜。不过没关系，他送来的，我照单全收。”
他们制服了卡卡西和天藏，将他们缚在实验台上。兜打开了一个个装满药剂的培养皿，手术器械在金属托盘上整齐排列成冷色的一排。大蛇丸正要命令兜先取写轮眼的细胞样本，他的手指忽然停在卡卡西胸口——那条项链。链子从裂开的领口露出来，坠子只有米粒大，弯月形状，细链底下缀着一个小小的“萤”字。
“萤。”他把这个字念了出来，声音里带着一种极特别的、极缓慢的玩味，“原来萤火和你有特殊的关系。这真是个好消息。”他把项链从卡卡西颈间挑起来，凑近看了看，又轻轻放下，转向卡卡西，“我们来做个实验吧。我不动你的眼睛，也不动那个木遁小子。我想要萤火。她比你们更有价值。”他停顿了一下，把脸凑近卡卡西的耳边，语气几乎是轻柔的，“看看她会不会为你而来。”
随后他命令兜给我送信。信中说让我一个人来。不允许向木叶打任何报告。否则就把卡卡西和天藏当成融合实验的试验品。
天藏把整个过程告诉我的时候，他坐在第三训练场的木桩上，头低得很深，那双总沉默着看人的眼睛蒙着一层他自己也说不清的灰。他说卡卡西前辈全程没有说话——他被大蛇丸的蛇缚术钉住声带，但那双眼睛从头到尾都在烧。
“那双眼睛里不是痛苦，是恨意。恨自己没能保护好你。”
我当然会去。
大蛇丸的据点藏在田之国最荒的地脉层，他派兜在入口等着我。“萤火小姐，欢迎。大蛇丸大人已经恭候多时。”我穿过四道结界与蛇类通灵兽巡逻的暗廊，中央实验室里卡卡西和天藏被关在一面单向玻璃隔开的培养槽里。玻璃那一侧是透明的——我后来才知道卡卡西能全程看到我，而我当时只看到自己孤身一人站在大蛇丸和兜面前。
大蛇丸坐在实验椅上，蛇瞳在灯光下缓缓眯起。“你来了。比我想象中快。”
“放了他们。我可以答应你的要求。”
“我还没提要求呢。你怎么知道我不会言而无信——反手把你们三个人一起留下。”
“因为你是大蛇丸。”我看着他，没有后退半步，“你不是团藏。你比任何人都清楚——自愿合作的实验对象远比被绑上实验台的更有价值。”
他盯着我看了好一会儿，然后笑了。不是那种病态的兴奋，而是某种被准确识别之后的满意。“你果然符合我的胃口。我们做个交易，你当我的实验体，我可以给你想要的东西。我知道你查禁术卷轴的事，我知道你想要什么。”
我的心脏在那一瞬间猛地攥紧了。不是恐惧，不是愤怒——是某种被压在心底太久太久、久到我几乎已经放弃相信它会实现的希望，忽然被人从黑暗里拎出来放在了我面前。自来也。我查那些转魂之术、肉身重塑、器官保存、濒死状态下的灵魂锚定，全部都是为了一个人。而大蛇丸说他知道。这个忍界里除了那个看守者之外，最了解禁术本质的人，这个在灵魂转移和□□再生领域走得比任何人都远的叛忍，他说他知道我想要什么。这意味着——，逆转自来也的命运，也许真的有希望。
但我不能让他看出来。我只是沉默了几秒，然后抬起眼睛看他，语气平静到几乎冷淡：“我们可以达成这个交易，但是实验体的事得到那时候再说，不是现在。”他眯起蛇瞳，嘴角的弧度没有变化，但他没有追问。他只是用一种极淡的、笃定的语气说：“我相信你会来找我的。你知道我是唯一能给你那条路的人。不过那之前，得让我看看你值不值得我用那两个人换。”我说可以。他抬起手指，张开一个结界，将整个中央实验室与外界完全隔绝。他说，首先让我看看你的封印。
我从第一重封印开始解。查克拉在经络中加速奔涌，空气被高热扭曲，兜在旁边推了推眼镜，飞快记录着每一层封印开启时的波形变化。第二重封印打开时结界的灯光开始剧烈闪烁，兜低声说强度已超过数据峰值。他扶在监测台边的手腕被我的风遁余势割破一小片皮。第三重封印撕开时我的瞳孔正在向赤瞳转变——不是宇智波那种血色的勾玉状，而是更纯粹的、像被金色岩浆从内部灼烧的深红。大蛇丸的眼睛亮了。
兜在结界边缘启动了某种辅助术式，把我的查克拉峰值往更高处推。他在引导我打开第四重。第四重封印裂开的瞬间，金色的光从脊椎深处炸开，高温沿着经脉窜流，皮肤表面开始被力量灼烧。不是比喻，是真的在烧——手臂上的皮肤出现极细的裂纹，从裂纹边缘渗出的不是血，是金色的光，像熔岩从裂缝中溢出来。我听到自己发出痛苦的声音，尽管我死死咬着牙。大蛇丸盯着那些裂纹，眼中的金色竖瞳与她赤色的瞳孔隔着一层金光对视。他向前迈了一步，然后偏头让兜取出药剂。
药剂推进来的时候，意识已经模糊了。兜又附加了一个术式，两股外力叠加着把那些失控溢出的金色查克拉强行压回封印边界，灼伤处迅速收敛、愈合，只留下几道淡淡的白痕。大蛇丸蹲在我面前，指尖还残留着他刚从我胸口抽回去的查克拉余温。“开启第四重会反噬皮肤和经络，严重的话会危及性命，但我能让你每一次开四重之后不反噬，不用痛到爬不起来。你在他们那里只能一个人扛，但在我这里，每次发作都有药。”
我颤抖着站起来。他说怎么样，跟着我吧。我说不行，我的师父只有一个，而且你是叛忍，我不想站到木叶的对立面。他笑了，没有生气，只是把那双蛇瞳眯起来，像是看一个固执但迟早会回头的离家出走的孩子。他说，那我们暂且是合作关系吧。你的第五重封印，是开启不了的。这一点，没有人比我把你的波频看得更清楚——那一层的能量结构不是单纯的力量增幅，它和宇智波一族的写轮眼有些相似，需要某种极端的情绪才能打破：失去，痛苦，失去之后仍然选择坚持。那种力量不属于查克拉范畴，也不是忍界现有的任何禁术能模拟的。你早晚会需要我。
他让兜打开了培养槽。我搀扶着卡卡西，天藏跟在我们身后，一步一步走出那座地下据点。快到地面时天藏忽然出声了：“这就是你们所说的羁绊吗。萤火姐，你的封印，我不会对任何人提起。至于要不要上报，我相信卡卡西前辈会处理。”卡卡西看了他许久，将手放在他肩上。
回去的路上，他一直没有说话。我走在他旁边，左腿旧伤还没好全，每走一步都有极轻微的跛，他注意到了。他在山脊上停下来，抓住我肩膀，声音压得很低很低，像是怕周围有任何活物听见——“为什么要这么做。你可以向三代报告，可以申请正式的行动批复，可以把自己藏在情报后面，让其他人来。为什么要私自做决定，和恶魔做交易。我该拿你怎么办。”
“我不能拿你的命冒险。而且——大蛇丸那里，有我需要的东西。”
“你是指封印反噬的解法？他说的那些药？”
我犹豫了。不能说。自来也，复活，雨隐村，深海——每一个字都会被规则堵死在喉咙口。我沉默了几秒，然后点了点头。“对。”
他把那只手从我肩上滑下来，扣在我后脑勺上，极其用力地把我按进他胸口。他的心跳隔着衣服砸在我耳边，很响。他说，那起码你去的时候要让我知道。否则我真的会生气——不知道会做出什么事来。
我说好的。然后我伸出手，轻轻摸了摸他的银色头发，手指从耳侧滑到他的脸颊。他的睫毛在面罩上方抖了一下。天藏走在最前面，没有回头。但他的脚步放慢了，像是刻意给我们多一些距离。
后来他把天藏从直属根的暗部调到了我们小队，我不知道他用了什么方法。原著中他是硬闯了根把天藏保了出来，他总是默默为同伴做很多事。他淋过雨，所以总想为别人撑起一把伞。
有了天藏，我们又恢复了三人小队的任务。好像和当时鼬在的时候一样。只是他没有鼬那么冷。
慢慢地，在任务中，在生活中，我逐渐能感受到卡卡西心中那面冰墙已经轰然倒塌。
那次追击叛忍残党的任务，我中了查克拉毒。毒素混在起爆符的烟尘里吸入肺腑，直接侵蚀经络。等我发现时已经晚了，左臂的经脉像被灌了铅，每一下结印都像有人用钝刀在骨缝里刮。我失去了战斗力，因为中毒，根本开启不了封印。我什么都做不了。卡卡西在侧翼察觉到我的情况，立刻收拢防线，将我拉到身后。他什么也没问，只是在交错的苦无和手里剑之间，用余光扫了一眼我发白的嘴唇。
敌人支援速度极快。我们被逼进一座废弃的深山矿洞，洞口塌方封死了退路，外面至少还有十几个敌人在搜索我们的查克拉波动。矿洞里很冷，寒气从岩层深处渗上来，我靠在他肩头，整个人的意识正在从边缘碎裂。他把我往矿洞更深处挪了挪，脱下自己的披风裹在我身上，然后用那只没有受伤的右手轻轻按住我的后颈，将我额头抵在他锁骨上。
“是查克拉毒。你的经脉正在被毒素侵蚀，再拖下去会从内部崩开。你的封印结构比任何人的都复杂，所以毒渗透的更快。”
我听到他深吸了一口气。他可能想了所有的方法，最后选择了最稳妥的一种。他在黑暗里低下头，把自己唇边的面罩往下拉了拉，将嘴唇轻轻贴在我的后颈上。不是吻——是导引。他将自己的雷遁查克拉一丝丝输入我的经络，雷属性的锋锐被他的意志强行压成极细极细的电针，沿着穴位刺入，去捕捉那些正在扩散的毒素。每一次毒素被电针中和的瞬间，他都会极轻极轻地颤一下。雷遁是他的本命属性，但用它替别人解毒是以命换命的做法——雷遁会把我的毒引到他自己的体内，电针也会灼伤他的经脉。他在用自己的查克拉给我解毒，也在用自己的命替我扛时间。我拼命想要说话和挣扎，可是却动不了。
不知道过了多久，封印的第一层边界开始松动。不是被毒素侵蚀的崩解——它感知到了我的焦急不已的情绪——金色查克拉从封印的裂缝中涌出，毒素已经尽数被他引到他的体内。我睁开眼睛，金色的光从瞳孔深处烧穿虹膜，将整个矿洞照成白昼。我把身上他的披风轻轻抓下来，反手披在他肩上，然后用这股力量冲破了矿洞口塌方的碎石，抱着已经陷入昏迷的他冲过敌阵，一路不停。
医疗班的班长在一天一夜之后摘下口罩，对等在外面已经快把走廊地板磨穿的我点了点头：“卡卡西队长体内毒素已全部中和，雷遁反噬导致的经络损伤需要卧床静养至少一周，但无永久性损伤。”我松了一口气，往前迈了一步，走进病房。他靠在病床上，左臂和右肩都缠满了绷带，银发散在枕头上，脸色比平时更苍白。我坐在床边的椅子上，和以前他守我时一模一样的姿势，我就那么直直地盯着他。他醒了。右眼缓缓睁开，看到我，第一句话是：“你的查克拉……”我说毒已经清干净了。然后他弯起眼睛，那种他惯常的懒洋洋的笑，像是刚打完一场普通任务。“那就好。”
“你知道我有多担心吗？你是傻子吗？”我含泪骂道。
他伸出好看到不像样的手，替我擦了擦眼泪：“傻的不止我一个。你知道的，你是我的软肋。”
