太子虽如今身在永州, 宫里册封林随云为太子的诏书却已然下达。
赵琰得知这消息时心里并无多大波动，只是暗自感慨了声好快。
夜风灌进来，吹得案上的纸页簌簌翻动, 赵琰望着窗外王府的院落，脸上没有什么表情。
“人呢？”他没有回头, 问的是身后侍立的暗卫。
“回殿下，还关在地牢里。审了这些日子，嘴硬得很, 什么都不肯说。”
赵琰转过身来，唇角微微弯了一下，笑意却没有到达眼底：“哑巴不是不会说话么，怎么叫嘴硬？”
暗卫低下头, 不敢接话。
“本王亲自去一趟。”
那几人早就从太子的死牢移到了刑部，大牢的墙上嵌着两盏油灯, 火苗被潮气逼得摇摇晃晃，照得四壁的青砖泛着一层暗绿色的霉斑。
小哑巴被绑在一把椅子上，手脚都上了镣铐, 听见脚步声，他没有抬头, 只是肩膀几不可察地缩了一下。
“你是在等我吗, 小哑巴？”赵琰声音温和得像是在聊家常, “但是你若是再端着不说，可就没机会说了, 你总是这样搅局, 本王也容不下你。”
男孩抬起头来。他的眼睛是浅金色的，在昏暗的油灯下亮得瘆人。
“不肯与太子说，想必是有些话只能对我说。如此大费周章, 你说的话可一定要让本王满意才好。”赵琰唇角那抹笑意纹丝不动，甚至连眼角的弧度都没有变。
小哑巴一笑，乖顺着准备在地上用血写字，被赵琰用手制止住。
他没嫌弃那人手上的血迹脏污，转头向人吩咐道：“拿纸笔来。”
等赵琰看清了纸上那小哑巴留下的几个鬼画符后，眼里闪过一丝惊诧，随即很快偶变成温和如水的模样，朝那小哑巴笑了笑，像是要奖励他的诚实。
赵琰将那卷纸塞进袖中，转身离开，冷声向身边人吩咐：“处理掉。”
原来，如今那个顾绥之，是个假货啊。
赵琰的眼神深了深，难为兄长对他如此器重，也不知兄长是否知情呢。
若是知晓还仍旧抬举他，那可就是欺君罔上。
今日他来，是父皇的意思，是父皇又想要往他手上递刀子了吗？赵琰嘴角勾出一个自嘲的笑来。
真是，总也不肯放过他呢。
父皇从来不想让任何一个儿子真正坐上那把椅子，他不过的把自己和兄长放在天平的两端，不断地加砝码、减砝码，让两头永远保持平衡。
兄长以为自己是父皇用来敲打他的戒尺，可他心里知道，自己这把戒尺，随时可以被折断、被丢弃、被换成另一把。
从前大哥做质子的时候，他不用去争什么，想着的也不过是安安静静过完这一辈子，有随云陪在自己身边就好。
可后来兄长回来了，被立为太子，他亲眼看着随云把目光从自己身上移开，一点一点投向赵珣。
随云当时同自己说过，她喜欢风光无限、威风凛凛的太子殿下，至于谁会是太子，她根本就不在乎，明里暗里都在劝着自己去争。
她说，总归是要嫁给太子的，若是太子是赵琰的话，她会更开心。
可当时自己还是对着随云轻轻摇了摇头。
他一点都不喜欢那个九重天上的位置，他也没有那个匡扶四海的才能。他以为自己不去争，父皇就能明白，太子就能明白，随云也能明白。可到头来，父皇还是把他当刀子使，太子还是把他当眼中钉盯着，随云还是头也不回地走向了东宫。
郑府的庭院在夜里比白日更显得幽深。
赵珣贴着墙根走，步子放得极轻，每一步都落在砖缝上，不发出一点声响。
郑府比他想象的要大得多，走了将近两盏茶的功夫，他才在东侧一处偏僻的角落里看见一扇石门。
他没有贸然推门进去，贴着墙壁，听见里面隐约有脚步声。
贴着墙壁，听见里面隐约有脚步声。很沉，很齐，不像是一个人，倒像是一排人踩着同样的步点，鞋底与地面的摩擦声整齐划一。这不是普通家丁的脚步声，是练兵。
如果郑家真的只是在替成王养私兵，以成王的权势，完全可以直接调动这支人马对他下手，何必还要在崖道上动手？
除非这两件事，不是同一个人安排的。聂铎是成王的人，郑家却未必全是。郑家背后，可能还有另一把刀，刀柄握在更高的地方。
巡夜的家丁刚刚换过班，新换上来的人在廊下打着哈欠，脚步声拖沓而懒散。赵珣从后窗翻出去，穿过庭院，拐进石门旁边那条窄巷，侧身从旧木料和墙根之间的缝隙里挤过去。
巷口已有暗卫牵着马在等他。那人见他出来，什么也没问，只是将缰绳递到他手中。
赵珣翻身上马，两腿一夹马腹，骏马铁蹄踏碎了黎明前的寂静。
赵珣到的时候天刚大亮，驿馆里的下人还没起全，院子里静悄悄的，只有几只麻雀在老槐树上跳来跳去。
他没让人通报，径直往里走，墨白迎上来，他摆摆手让人退下，步子没停，一直走到西厢的院门口。
然后他看见了姜菱。
姜菱站在廊下，两只手攥着顾绥之的衣带，仰着脸，正拿那双水润润的眼睛望着他。
顾绥之低着头，看不见表情，只看见他一只手抬着，像是想推开她又不敢碰她，整个人僵成了一块石头。
“小侯爷，”姜菱的声音软绵绵的，带着点没睡醒的鼻音，“你昨天晚上答应我的，今天带我去街上买糖人，你说了不许反悔！”
“我没反悔。”顾绥之的声音有些发紧。
“那你为什么把衣带系这么紧？你是不是又想把什么东西偷偷塞进腰带里自己拿着，不让我看？”姜菱说着，伸手就要去解他的衣带，“让我看看里面藏了什么！”
小姐的性子就是这样……有点窝里横。
这些时日和小姐愈发熟稔，小姐的胆子也被养大了不少。
“你别动……”
“我就动！”
赵珣站在院门口，面无表情地看着这一幕，看了片刻，喊了出声：“阿菱！”
姜菱的手僵在半空，转过头来，看见赵珣那张似笑非笑的脸，瞳孔猛地一缩，飞快地松开了闻谨的衣带，往后退了两步，差点绊到身后的门槛。
闻谨的反应比她快得多，单膝跪了下去，动作利落，面上却有一层极淡的红，还没来得及褪干净。
“殿下。”他低着头，“臣失仪。”
赵珣没有看他。他的目光落在姜菱身上，将她从头到脚扫了一遍。
她没受伤，脸上倒是红润了不少，比在太子府时还长了些肉。看来这几日在驿馆养得不错。
“小林子，”他开口，语气不咸不淡的，“孤记得你是个太监。”
姜菱张了张嘴，脸上的表情从惊吓变成茫然，又从茫然变成心虚，最后只是把脑袋低下去，小声嘀咕了一句：“奴婢错了。”
赵珣这才把目光移到闻谨身上。他还跪着，姿势端正，眉眼低垂，看不出一丝慌乱。倒是难得见他这副模样。
“起来说话。”
闻谨站起来，却没有立刻开口。
他看了赵珣一眼，又移开目光，喉结轻轻滚动了一下，像是在斟酌措辞。赵珣也不催他，只是站在那里等着，像是在等着他开口解释。
不是有未婚妻么？怎么行为上这么不知规矩体统？
姜菱扯着顾绥之衣带的那只手还没来得及收回去，赵珣目光从她手上慢悠悠地扫过。
“阿菱，”他开口，语调听不出喜怒，“还要攥着吗？”
姜菱飞快地把手背到身后，声音小得像蚊子哼，“奴婢……奴婢就是看看小侯爷的衣带系紧没有。”
“看紧没有？”赵珣重复了一遍，点了点头，不置可否。
“殿下，臣方才正要对殿下禀明一事。阿菱姑娘方才并非无状，她只是——有些心急。”
“心急什么？”
“心急臣的伤势。”闻谨垂下眼帘，声音平稳，“臣在崖底受了伤，这几日全靠阿菱姑娘照料。她怕臣伤口崩裂，每回见臣起身走动，便要检查臣的绷带是否松脱。方才臣换药之后衣带系得匆忙，阿菱姑娘心细，怕臣衣裳松散牵动伤口，这才失了分寸。请殿下明鉴。”
姜菱便乖乖点了点头，顺着他的话往下说：“对，对，奴婢是怕小侯爷伤口裂开。小侯爷在崖底伤得很重，流了好多血，要不是奴婢给他包扎……”她说到一半忽然想起这话好像不太谦虚，又把脑袋低下去，“反正奴婢就是看看。”
赵珣看着她那副做了亏心事又硬要装作理直气壮的模样，唇角不自觉地弯了一下，又很快抿平了。
他移开目光，重新看向闻谨。
“殿下，”闻谨终于开口，声音已经恢复了平日的沉稳，只有两人能听见，“林叔父前日来驿馆，与臣提了一件事。此事本应由林叔父亲向殿下禀明，如今林叔父不在，臣斗胆代为陈情。”
赵珣微微挑眉。
他当然知道林又彬来了永州，只是这两日被困在郑府，还没来得及过问。
“殿下此前将阿菱姑娘的身世之事托付给林家，林叔父已应下。”闻谨顿了顿，抬眼望向赵珣，目光坦荡。
“殿下若信得过顾家，臣愿以顾家名义收阿菱姑娘为义妹。顾家在京中虽不比林家族大根深，但也算有几分清名。阿菱姑娘入了顾家族谱，往后便不再是太子府的婢女，而是顾家的小姐。”
赵珣将顾绥之这句话在唇齿间默念了一遍。
姜菱站在一旁，看了看闻谨，又看了看赵珣，嘴巴微微张开。
她隐约听见什么顾家小姐，什么入族谱，什么救命之恩。
她什么时候救过他的命？她就是在崖底替他换了几次药，他发烧的时候拿湿布替他擦了擦额头，还有就是……还有就是夜里太冷了，她往他身边凑了凑。
这也算救命之恩吗？
她下意识地看了闻谨一眼。
他正跪在地上，说那些话的时候神色认真极了，认真得不像是在撒谎。
赵珣将她的神态变化尽收眼底，像是在思索顾绥之话语的可行性。
五分是实情，五分是夸大。姜菱在崖底照料他是真，但“几日几夜不曾合眼”这种话，一听就是往大了说的。
不过他没有戳破，顾绥之想用救命之恩当理由，想要让姜菱做他的义妹，无非是从林又彬亦或是林随云那里知道了姜菱对他的重要性，想要攀附上太子府罢了。
白来的妹妹，白捡的姻亲，他愿意成全顾绥之心底的这点心思，毕竟他往后还是要用他的。
“你的意思是，”赵珣慢慢开口，“阿菱救了你一命，所以你要报恩，认她做义妹？”
“是。”
赵珣将目光转向姜菱。她正站在那里，两只手绞在一起，脚尖无意识地蹭着地面，像一只被叫到夫子面前认错的小猫。
他看着她，看了好一会儿，然后开口：“阿菱，你愿意做顾家的小姐吗？”
姜菱抬起头来，眼眶有些发红。她张了张嘴，声音比方才还小了几分：“奴婢——奴婢不懂这些。只是小侯爷说，做了顾家的小姐，以后就不用做婢女了？”
她顿了顿，像是在努力理解这件事的分量，然后补了一句，“那奴婢是不是就不用洗衣服了？”
赵珣忍了忍，没忍住，嘴角到底还是弯了一下。
“是。做了顾家的小姐，你不但不用洗衣服，还会有婢女来替你洗衣服。”
姜菱瞪大了眼睛，她转向闻谨，像是在等他确认。
闻谨对她轻轻点了点头。
姜菱便深吸一口气，扬起脸，对赵珣认真地说：“那奴婢愿意。”
赵珣看了她片刻，点了点头。
“好。这件事，等回京后孤会安排。”他转过身，往书房的方向走去，走了几步又停下来，没有回头，“小林子。”
“……嗯？”
“做了顾家小姐，也得穿得体面些。别整日揪着旁人的衣带不放。”
姜菱的脸腾地红了。
作者有话说：
无
