比京城成王弑君、皇帝驾崩先传来的, 是太子赵珣在前线失踪的消息。
三拨人马将战场附近的每一条小道、每一处山坳都翻了个遍，最后只带回了一只残破的马蹄铁和半截沾了血的缰绳。
有亲兵言，太子殿下追击敌军时中了埋伏, 连人带马摔进了密林深处，与大军散了, 生死不知。
闻谨站在中军大帐里，听着各路人马的回禀，面色有些难看。
不是战死, 不是被俘，是失踪。
好一个失踪。
死了，便是一了百了，可失踪, 便意味着赵珣还有可能活着，或许正在往山林外爬, 或许正被什么人藏匿着。
真难杀，闻谨心头笼盖上一层郁气。
姜菱站在他身后，安安静静地听完了所有回禀, 然后伸手扯了扯他的袖口，神情严正：“我们要去永州。”
闻谨犹豫一秒后点了点头：“好, 即可就去。”
一路上, 一个词总是不断浮现在姜菱脑海中。
——请君入瓮。
她好像是被推着, 牵引着，来到永州, 卷入一场不知源头的漩涡后无法抽身。
永州的夏日极为炎热难熬, 人在平原上行路头顶上便是烈日，万物都快要被晒化了。那片士兵口中太子失踪的密林倒是古木参天，遮天蔽日, 只是地上积了厚厚一层腐叶，散发出难闻的恶臭味。
搜山的士兵们呼喊着太子的名号，声音在密林里回荡，却传不了多远便被层层叠叠的枝叶吞没。姜菱和闻谨没有与他们走同路，朝着另一个方向去寻找赵珣可能的下落。
姜菱忽然停住了脚步。
她偏过头，望向一处极不起眼的枯草丛，动作极其细微地慢慢蹲下身，用手指拨开枯草，露出了草丛深处一团蜷缩的身影。
她脑海里闪过了第二个成语——守株待兔。
赵珣躺在那里，银甲早已不知去向，玄色的中衣被血和泥浆浸得辨不出本色，像是在那里等着她一样。
他的脸上满是干涸的血痕，那双水蓝色的眼睛微微睁着，瞳孔涣散，一眨也不眨地望着头顶。
姜菱几乎走到了他的身边，赵珣还是没有任何反应，他的左腿以一个极不自然的角度弯折着，膝盖以下的裤管干成了深褐色，像是受了重伤。
他的嘴唇干裂起皮，嗓子里发出极低极轻的呓语，像是在念一个名字。
“阿……菱……”
姜菱蹲在枯草丛边，低头看着他，只觉得毛骨悚然，他口中发出的声音像是恶鬼在朝着她追魂索命般。
她虽是被这一幕吓得不轻，却没有声张，装作震惊，没有引起任何人的注意。这是她第一次从这个角度俯视赵珣，居高临下的。从前行礼时。姜菱只能看见他衣袍的下摆，感受着他行路时衣袖带来的一阵风。
而此刻赵珣浑身是伤，毫无反抗的能力，无声地躺在她脚下，像一个被丢弃在路边的破旧泥娃娃。
姜菱她伸出手，在赵珣眼前轻轻晃了晃，那双涣散的瞳孔没有任何反应，仍旧茫然地望着虚空，红血丝伴着青黄的脓肿，显得格外可怖。
赵珣此人平时最是敏锐，如今自己离他这么近，他连自己的气息都感受不到了吗？赵珣以往不用回头，只听着脚步声、呼吸声，便能判断出来人，可如今两人离得这么近，赵珣依旧是最初的木然。
姜菱心下原本的疑虑渐渐散去，他的伤实在太重了，若是再不得到救治，怕是很快这最后一口气也吊不住了，他怎会为了引人入局做出这么大的牺牲？古往今来可没有瞎子能做太子、更遑论做帝王。
闻谨此刻无声无息出现在姜菱的身后，姜菱少许后退，后背便碰上了闻谨的胸膛，被他抵住圈在怀中。姜菱低头看了一眼他折断的左腿，抓住闻谨的右臂：“不要让他们找到赵珣，我们可以把他带到上次我们停留过的那间破庙里，让我们手上再多一张底牌，捏着赵珣的命去牵制成王。”
闻谨看着她，看着那双平静如水的眼睛。
其实对一个已经烂在泥里的人再补上一刀才是闻谨此刻想做的，斩草不除根，必有后患，驱虎吞狼，向来不是易事。
“带回去之后呢？”闻谨朝四周张望了一圈，低声问。
“暂且留着，至少吊着他的命。”姜菱的语速不自觉地比平日快了几分，像是在催促闻谨，害怕被旁人发现。
闻谨沉默了片刻，然后点了点头，弯腰将赵珣从枯草丛里拖起来，背在背上。
不想背……好重、味道也好难闻。
赵珣几乎全然失去了意识，整个人像是一滩烂泥，笨重得很，他的额头抵在闻谨的后颈上，双手无力下垂，但是嘴里仍在断断续续地念着阿菱二字，气若游丝。
闻谨和姜菱对视一眼，姜菱嘴角勾出一个应对如此尴尬场面的微笑，笑了笑，闻谨看在眼里，撇了撇嘴后移开视线。
“别喊了。”闻谨咬着牙对背上之人低声喊道。
赵珣的睫毛突然轻轻颤了一下，然后便彻底昏了过去。
闻谨一路背着赵珣，来到了那个他潜意识里分外抵触的破庙。上次坠崖后与小姐误入此处，小姐还没有恢复记忆，喊着他小侯爷，而他在这里被这熟悉的场景勾起了当年在破庙杀人的旧事。
闻谨把赵珣安置在朽了的木板上。他身上的伤太多、太重，眼睛上的伤更是棘手，闻谨对医术上只是略通皮毛，只能简单为他处理腿上的伤口，喂下一颗从神医那里得来的丹药以防身上的伤发炎后起高烧。
姜菱本想为赵珣处理身上细小的擦伤，闻谨却拉了拉她的衣袖，声音委屈：“那些小伤，先要活下来才有处理的必要……你若是实在觉得必要，还是我来吧。”
“我看着他，你快些回去，这里气候闷热，小姐你的身子受不了，而且你若是总不现身，军营里的人也会起疑心。”闻谨耐心劝道，“总之这里有我，我看着他就好。”
闻谨送走了小姐后，便将赵珣撂在一边，不管不顾，只是不让他咽气，可他倒是等来了位不速之客。
那人像是在此蛰伏已久，从树影里慢慢走出来，身形高大，面容隐在暮色里看不分明，只有一双眼睛在昏暗中亮得瘆人。
“顾小侯爷。”聂铎的声音很低，带着些不易察觉的玩味，“我找了你很久。这般李代桃僵的日子，你过得还舒服么？”
李代桃僵。
好在闻谨当年陪着姜菱读了几年的书，知道这个词的意思，否则他还真看不出来人究竟所为何。
他自己造的孽，他自己心里有数，倒不用说的这么文雅。
聂铎往前走了两步，那张饱经风霜的脸上看不出任何表情，只有眼底翻涌着一种压抑了太久的狂热，观察着闻谨脸上的神色。
“你如今看起来变得怯弱了，你可是不过十岁就学会杀人了，杀得还是自己的亲弟弟，还一刀一刀，把他的脸划花了，若是当时没有我帮你善后，你是不是就要一点点刮了他的尸体去喂野狗？真是残忍啊。”
他停顿了一下，目光灼灼地望着闻谨，“你之前叫闻谨是吗？你还记得自己的名字吗？你居然会把一切都忘了，顶着那个不中用的、你最厌恶的人的名字活着。”
“我们早该见面了，是一直有人在阻拦着我，才拖到了今日。”
“你不是林蓁的孩子，那自然也不是林珂的侄子，不过就是一个顾侯外室生出来的没名没分的孩子。你一直嫉妒顾绥之，你耳后的那个疤，”聂铎摸上那个闻谨耳后的月白色的疤痕，“是你拿你母亲的簪子用火烧了，亲自给自己烫上去的。”
“你以为烫了一模一样的疤痕，你便和顾家嫡子同命了吗？贱骨头就是贱骨头，你仍旧不配。”
山洞里很安静，只有赵珣昏迷中偶尔发出的极轻微的喘息。
闻谨站在洞口，一言不发，可是垂在袖中的那只手已经攥得指节根根泛白。
这些记忆像散落一地的碎珠子，他花了许久也未能串起来，此刻聂铎将其中一根线头硬生生地扯到他面前，明明白白告诉了他想要知道的一切。
“我明白你在说什么。”闻谨开口，眼神里没有一丝被往事刺到的神伤，“所以呢，拿捏着这些肮脏的旧事逼我和你同流吗？”
来不及回答闻谨的话，聂铎像是注意到了什么，从袖间取出一枚极薄的柳叶镖已夹在指间，直直射向距离闻谨几步远的地方。
闻谨的瞳孔猛地一缩，来不及思考，身体已经先于意识做出了反应。
他的剑没有出鞘，只是侧身一挡，将那枚飞镖截在手中。锋刃割破了他的手套，在他的虎口划开一道细长的血口，血珠顺着指尖滴落。
飞镖停在他掌心里，刃尖原本的目标正对着姜菱。
去而复返的姜小姐。
“你若再看一眼，我现在就把你的眼珠子挖出来。”闻谨冷声，没了与聂铎虚与委蛇的兴致。
聂铎看着闻谨那只被血染红的手，看着他将飞镖随手丢在地上，然后挡在那女子身前，将身后那片遮得严严实实。
刀刃出鞘、杀机尽显。
聂铎忽然笑了一下，那笑意里有几分玩味，几分了然，还有几分若有若无的遗憾。
“原来如此。”他轻轻摇了摇头，像是在感慨一件他早就该猜到的事
闻谨转过头来，看见姜菱正站在阴影里，整个人像是定住了一般。
“偷听，是坏习惯。”他的步子走得缓，却还是一步步逼近眼前的女子。
“小姐怕我？”
作者有话说：
无
