海浪飘摇，雷暴不休，船家改道远路，终是抵达惊鸿峰。
惊鸿峰下，风平浪静。
叶雪涯令几位弟子自行休息，而后独自拜见雪河君。
落梅小院数年如一日的空荡，雪河君并不在此。
倒是见到了四师弟余朝。
余朝面朝院内，正拿着雪河君的佩剑比划剑招，本该行云流水的招式在他手上却失了轻灵，不是这里多刺半分，便是那里早收一寸。
叶雪涯拧了拧眉，出声打断：“余朝，师父呢？”
铛，许是受惊，余朝猛然回身，长剑脱手而出。
“你……”叶雪涯眉头蹙得越发紧，想去拾起雪河君的剑，冷不防余朝身形闪现，抢在他前面将长剑抱入怀中。
“大师兄？你为什么……为什么回来得这么早。”
“镜心城有变，恐怕会牵连惊鸿峰，我有事要寻师父禀报。”
“父亲方才去了后山，很快就会回来，你不妨稍等片刻。”
叶雪涯顿了顿，随余朝于院中坐下。
-
“你的剑——”
“——镜心城中发生了什么？”
甫一落座，两人同时开口，叶雪涯虽被截断话头，但念在这是师父的住处，还是避让余朝，答道：“一言难尽，魔修与魂修同时出现，之后恐怕要出不少祸事。”
“魔修？”余朝眸光微闪，“这些东西交予仙盟处置便是，如何会牵连惊鸿峰？”
“是因为……”
因为谁？
那个名字就在嘴边，叶雪涯却蓦然失语。
余朝从来心思伶俐，见叶雪涯面色微变，试探道：“说起来父亲曾向我提过，他这次令你外出，除了去寻几样珍稀药材，还托你找一个人。”
“是方河吗，看他不在这儿，你没找到他？”
叶雪涯不作声。
余朝继续猜：“凭他那点修为能跑哪儿去……难道另寻了靠山？”
咯。
似有一道裂痕突兀破碎，封存的阴晦情绪黏稠浓重，一滴滴渗透出来。
“我遇到了他，”叶雪涯悄然动作，右手狠狠抓住左臂未愈的伤疤，五指深深嵌入血肉，“但他不肯跟我回来。”
“他自请离开师门，我便随他去了。”
“他竟然要叛出惊鸿峰？！”余朝猛地拍案而起，眼神渗出几分狰狞，“枉费父亲这么多年的收留之恩，他这白眼狼倒是走得利落！”
“你就这么让他走了？没去拦住他？！”
“……”叶雪涯眉头紧皱不散，疑道，“你不是向来嫌他累赘碍眼，为何又不想让他走了？”
“谁在意一个废物！我是、我只是要他的——”
——“朝儿？”
一道威严声音遥遥传来，止住余朝话头。
余朝霎时噤声，胸口不住起伏，脸色涨得通红。
叶雪涯抬眼一望，见一位白发老者手执拂尘骑鹿走来，俯身揖礼：“师尊。”
雪河君道：“刚才的话我都听到了，镜心城到底出了什么事？”
叶雪涯便将长青会变故仔细道来，中途顿了顿，隐瞒仙骨可封印天魔一事。
“魂修放出了心魔？他从哪里寻来的魔……罢了，心魔之事暂且不提，那枚玉简呢？”
叶雪涯心中微妙一动，隐约觉得雪河君颠倒了轻重，但还是恭谨回答：“请师尊恕罪，当时城主殿大乱，我令方河携玉简离开去寻外门弟子，后来方河虽是带他们去了会馆，却与他们起了争执，扔下一句‘自请离开师门’便走了。玉简在方河那里……弟子未能将它带回来。”
“竟然还是方河？！他人走了不算，还要带走我的药？！”
余朝闻言急怒，愤然斩裂一株梅树。
“……四师弟？”
“朝儿！”
雪河君厉声叫住余朝，后者被拂尘缚在原地，眼见挣脱不得，瞳中渐渐渗出血色。
“他凭什么一走了之……父亲，你当初为何一直不动手？！”
“住口！”
雪河君有心想打出禁言咒，但到底顾忌是亲子，片刻犹豫间叶雪涯终于听到余朝嘶声怒吼——“你不是看在他是仙骨才把他捡回来？！明明就是个待宰的牲畜……为何你不肯承认？！”
雪河君震怒：“他可是你师兄！你这些年……我四处为你寻求补救的办法，你竟然在想残杀同门？！”
——残杀同门。
叶雪涯未料会撞破余朝的隐秘，见余朝眼中血色浓郁、背后隐隐渗出黑气，一瞬惊骇。
这形貌他再熟悉不过……余朝竟是生出了心魔！
“父亲，你为我奔走多年，可见成效？我那么好的根骨，如今却只能看着它日渐朽烂……明明眼前就有副绝佳的根骨，明明方河就是欠惊鸿峰一条命，为什么不肯用他？！”
“你简直……不可理喻！你怀着这样的心思，如何还能再登仙途？！”
“去后山冰洞思过！不将心魔除去别再来见我！”
雪河君猛然甩袖，白鹿呦鸣，载着被拂尘紧锁的余朝腾空而起。
风声巨响，满院梅花零落，待风止时院中寂静至诡异，叶雪涯从未见过雪河君脸色如此难看，一时不知是去是留，迟疑道：“……师尊，我改日再来拜访。”
雪河君召回灵剑，长长叹气：“雪涯，留步。我将你与方河视若己出，所以才多说这些话。”
“我让你去寻的那些药材，你若有心，自然知道它们有何用处。”
“……是。”
雪河君闭了闭眼，“你应该早就猜到，我已是油尽灯枯，全凭灵药才能撑到现在。你四师弟……余朝是太急于求成才入了魔障，我原本能替他压制，奈何如今实在有心无力。”
“你……年少有为，堪当大任。外人虽都这么说你，但我知道是惊鸿峰师长一脉太过失职，才让你担负了这么多……”
“师尊？”叶雪涯见雪河君气息渐弱，心中大惊，匆忙上前扶住老者。
“余朝是你师弟，方河也是。余朝是一时糊涂，可还有转圜的余地……至于方河，这副仙骨注定会惹来不少麻烦，但惊鸿峰护不了他一世，余朝对他有恶念，走了也好……”
“只是若再次相见，还望你对他多照拂几分。”
这一席话听下来，竟是在托孤。
叶雪涯未料雪河君已衰弱至此，震惊道：“师尊……为何？为何会突然……”
雪河君温和地推开他，摇了摇头：“修士若不能飞升，早晚会有这一天。我自知执迷尘缘、难断虚妄，早已无望得道。”
“三位弟子中，方河仙途漫长，余朝陷入歧途，唯有你最像年轻时的我。”
雪河君笑了笑：“为师等着你登仙的那一天。”
叶雪涯嗓中艰涩，见惯雪河君威严的一面，竟是对老者罕有的慈祥无所适从。
“师尊，我……”
他欲言又止，心魔幻象一事再难说出口。
“你做得到的，”雪河君定定看他，眼神中透着某种深重的寄托，“为师因眷恋红尘而放弃仙途，但你不一样。”
“惊鸿峰自封魔战役后一蹶不振……有多少年没有门人飞升了？”
“——该寻个机会，让惊鸿峰再度现世了。”
雪河君的一言一语，皆如千钧重担，沉沉积在叶雪涯心头。
在某个刹那，他几乎无法喘息。
他不得不一礼到底，借此遮掩神情，颤声回应：“谨遵师尊教诲，弟子定然……定然不负嘱托。”
山风又起，雪与梅纷纷落落，遍地纯白无瑕。
——恰似掩埋了万千阴霾心绪。
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