若去北境荒漠，必经明幽城。
行过迢迢山道，视线终于明朗。
崇山之外天地开阔，扬首是广袤天穹，俯瞰是旷野平原，苍茫绿地上数道河流驰骛往来，交错如刀戟争锋。
平原尽头，青灰色的城墙岿然屹立，护城河亦如龙蛇盘踞，遥遥观去，明幽城固若金汤，坚不可摧。
漫漫官道上，旅人渺小如蚁，自旷野八方缓缓汇向城门处。
在惊鸿峰时方河匆匆见过明幽城主一次，犹记得那是位娇俏灵动的女子，未曾想到她辖下的北境都城是这般雄伟森严。
他望向燕野：“那就是明幽城了，城中仙门诸多，此刻多半戒备森严，你……”
燕野烦躁道：“我自有办法遮掩身份。倒是你这仙骨，可别再惹麻烦。”
苍蓝适时打岔：“我自会护着他无恙。”
……啧。
燕野指尖微动，魔息火焰将引未引，但方河大抵已习惯这两人针锋相对，既见四下空旷无人，率先御剑下了山崖。
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城下人群攒动，俱是风尘仆仆的寻常凡人，明幽城守卫持戟守在护城河边，依次审查来往旅人。
流民者众，摩肩接踵。方河站在外围，正想有无别的入城办法，忽听一声惊喜呼唤。
“仙长？原来你已无碍。”
方河回身一看，竟是之前遇到的妇人。
失了车马代步，她仍是一身端庄，鬓发丝毫不乱。她朝方河庄重一拜：“当日救命之恩，妾身没齿难忘。”
方河连忙扶起她：“夫人多礼。身为修士，本该如此。”
妇人起身，笑道：“仙长高义，但此恩不能不报。仙长可是要进明幽城？那不妨与我同行。妾身名为容青，家姐于明幽城中奉有官职，行事多有便宜，或许可为仙长省些功夫。”
“这……”
想到最初回绝过她一次，方河实在愧疚赧然。
容青见他犹豫，又望向拥挤的城门，浅笑中隐含深意：“魔修作乱，流民诸多，但明幽城却只有一座。眼下城防还要盘查来人中是否混有敌袭……仙长虽是修士，也难免多番周折。”
她是想为方河提供捷径，方河却想的是正好能替燕野遮掩身份。
虽然燕野修为深厚，恐怕并不需要他这点助力……
但也未妨不可。
他向容青略一颔首：“便谢过夫人了。”
容青微笑，取出一枚令牌，令家仆送予城下守卫。
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“仙长还遇到了同伴？”
他们退后些许，由此容青便留意到几步之外煞是显眼的燕野与苍蓝两人。燕野生得潇洒，神情却透着倨傲，黑衣肃然气势凛凛，一看便不易相处。
与之相对的是一旁身量稍矮的少年，少年亦是一身黑衣，面目却柔和许多，容青与方河交谈许久，他的目光片刻不曾从方河身上移开。
燕野变换眸色收敛魔息，小龙亦藏好了龙角与龙尾，但这两人长相出挑又气质出众，却是不肯遮掩半分。
“是……同伴。”
方河一时支吾，不知如何措辞。
“在下散修方河，才与两位……两位旧识重逢，我等欲经明幽城去往北境荒漠，有幸得夫人襄助。”
容青笑道：“仙长客气，不过举手之劳。”
那两人不声不响，容青倒也未觉无礼。
她知修士中多有脾气古怪之辈，这三人中也唯有方河看起来平和几分，只是好奇方河这么个内敛性子，从哪认识如此张扬的两人。
但方河既然无意介绍，她也不会贸然过问。
片刻功夫后，家仆匆匆返回，另指了一道方向，带着几人经由隐秘法阵入城。
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“妾身是白城人士，家姐容潋是明幽城主麾下女官。这条密道原是城主特允容家人留下的……”
地道幽深，容青取出夜明珠用以照明，她走在最前面，对方河小声叮嘱：“这条密道通往城中容府，待我寻到家姐、托她向城主打个招呼，便能让仙长尽快出城去往荒漠。”
“不过北境荒漠……听说那里遍地黄沙、气候诡怪异常，只有些凶残妖兽活动，那些妖兽恐怕不比魔修好对付，仙长为何要去那里？”
方河第一次真切听到关于北境荒漠的消息，不由一愣。
想来也是，若非藏着诸多凶险，为何毗邻明幽城的大片土地渺无人迹。
只因那位“药师”在此，他想彻底解除情蛊隐患，为此不得不前去一试。
“……是听到一句传闻。”方河低声道，“我听说北境荒漠有一位药师，他可解天下病症，我有事想要问他。”
“药师？”容青怔了怔，随即恍然，“仙长是想求见药师？”
“夫人认得此人？”
容青摇头，面露难色：“北境确有其人，可是荒漠茫茫无际，能找到药师的人屈指可数。”
“早些年遇见药师的人，无一不是药师主动现身搭救。仙长若要寻药师……恐怕还得借些机缘。”
方河心中暗叹，面上仍客气回应：“谢过夫人指教，但我必须找到他，便当我去试试运气吧。”
容青宽慰道：“仙长不必太过忧虑，在等候城主手谕时，我可替你在城中打听打听。”
方河再次道谢，又听容青介绍起明幽城主与容家。
他见过明幽城主，但印象早已模糊。听容青絮絮道来，才知这位女子实是个厉害人物。
夺权势、固基业、兴民生，明幽城主许星楼，亦是北境第一位女城主。
但那也不过是这十余年间的事，最早见到她的时候……方河回忆起同雪河君把酒言欢的女子，那时候他也不过是个稚龄孩童，被叶雪涯带着喏喏见礼，尚未看清来人便躲到叶雪涯身后去了。
容青大抵有意引荐他去见明幽城主，或许是想为这无门无派的“散修”添份人脉机遇，方河对上这般热情好意，只得报以苦笑。
明幽城主应当还记得惊鸿峰罢？若要问起他这一路由来，实在无法如实相告。
还是要另寻说辞……
他一路同容青低声言语，不知身后苍蓝的脸色越发阴沉。
去北境荒漠，是为寻一位“药师”？
可在此前方河从未向他解释过北上的理由，更遑论提及这位神秘的“药师”。
……能解天下病症的药师，方河遇到了什么？为何不愿向他求助？
而燕野闻言只是冷嗤。
——不肯向他开口，反倒要另寻外人相助。
须知凡事皆有代价，方河不愿求他，但旁人的代价他也未必承担得起。
舍近求远、轻信他人……他还是毫无长进。
若真到了情药发作也未寻到药师……燕野心中讥嘲，他等着方河来求他的那一刻。
地道尽头，隐有微光。
容青又取出枚小令扣在沉重石门上，黯淡的灵力纹路一闪而逝，石门豁然洞开。
“密道尽头是容府后院，仙长稍等片刻，待我寻到姐姐……”
“——阿青，你还带了什么人回来？”
石门之外，早已有人等候。
容青一时讶异，紧接着惊喜道：“潋姐！我在路上遇到蛇妖袭击，多亏有这位仙长相救。”
方河落后她一步，待离开密道才发觉他们身处一座花园假山中。山石嶙峋，花木茂盛，遥远处雕梁画栋、错落有致，俨然不是寻常人家。
他还未细看周围，先听有人叫出了他的名字——
“仙长？这位是……惊鸿峰的方河？”
方河错愕抬头，但见一位雍容妇人袖手而立，精致的眉峰紧蹙在一起：“你……为什么会在这里？”
——这竟是莲池夜宴上、那位要向叶雪涯说亲的容夫人！
竟有如此巧合……镜心城动乱后他被安锦带走，辗转又遇到小龙，而这位容夫人在镜心城事了后亦觉不宜久留，动用传送法阵回到北境明幽城。
如此兜兜转转，又在容府后院相遇。
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