身世话题一了，许星楼又向他问起雪河君近况，方河离开惊鸿峰已久，只能拼命回忆往日情境，含混应答。
许星楼听他语焉不详，以为是雪河君心存芥蒂，看方河越发局促不安，终是放过了他。
一番会面有惊无险，临别时许星楼道明日便会送他出城，届时他与燕野苍蓝可借城主手谕通行明幽城结界。
北境魔修肆虐，明幽城更是戒严，然而到底是念在故人的情面，许星楼未再为难他。
这厢方了，重回容府仍未见燕野，方河隐忧不散，唯恐又生变故。
苍蓝变回少年体型，看出方河在为燕野担忧，心中嫉恨之余，也唯有强行压抑，转而宽慰方河不要为许星楼的话挂心。
“许城主……”方河揉着额角，苦笑，“我竟不知，原来我欠过这么多恩情。”
“哥哥，他们施恩并非是为向你索取回报，你又何必总是郁结于偿还？”
方河一愣，诧异望向苍蓝。
苍蓝道：“你之前救助凡人，可是为了让他们报答你什么？”
“自然不是……”
然而旁人待他与他待旁人，如何能一概论之？惊鸿峰上多年冷遇，如今只需一点微薄好意便足以令他感怀在心。
方河怅然叹息，或许在小龙眼中的挟恩相报，于他而言却是不得不还。
“……至少眼下，我不曾把它当做负累。”
“许城主说‘问心无愧’，那便依她所言吧。”
苍蓝欲言又止，半晌低叹：“无论你做什么，我总是听你的。”
方河笑了笑：“谢了。明日出城，希望诸事顺利。”
“……是，哥哥定会如愿的。”
-
“余雪河的消息呢？”
水榭别院中，容潋躬身回道：“城主，水镜虽已传讯惊鸿峰，但回应的人却是大弟子叶雪涯。”
“叶雪涯？”许星楼问，“那个封印镜心城心魔的人？”
“正是。叶雪涯回应……”容潋迟疑道，“他说‘任他去留’。”
“当初镜心城中，如意楼传出消息，说惊鸿峰方河与屠戮鹿城的魔修关系匪浅，更有传言魔修屠城只为掩饰他仙骨下落。谣言不知真伪，可是听者有心，恐怕已有人盯上了他的仙骨。如今方河独自在外，身边更跟着两个来路不明的人，城主真的要让他们走？”
“余雪河境况不妙，想再寻药师是情理之中。”许星楼蹙眉，“但他不是奉余雪河的命令，那他身边的人……”
——若那两人是正道修士，何必如此遮掩。
可方河未显胁迫之态，那两人多半也不是为仙骨而来。但若是妖魔邪修之列……方河能与他们平易相处，又是将自己置身于何种立场？
而这是否出于雪河君的授意？
“偏偏又在这时候闭关……”许星楼烦躁道，“他的弟子，还要我来替他管束不成！”
“北境正是多事之际，明日便送他们出城。既是从容府密道进来的……嘱咐容青，就当从未见过这几人。”
容潋连忙应是，见许星楼无意追究容青，终是长松一口气。
-
这夜注定不宁。
燕野迟迟未归，虽得过他三五次承诺，方河仍不敢掉以轻心。
他想离开容府去寻燕野，苍蓝却强硬拦住了他，半晌交涉无果，苍蓝只得无奈叹气，告知方河实情。
“哥哥，那位容夫人可是一直忌惮着我们呢。”
苍蓝说着，取出骨扇，随意点过院墙上几块隐蔽浮雕，“你的一举一动，都被报备到了那位夫人乃至城主面前，如若天魔真要在城中作乱，你倒不如留在她们眼皮底下，省得沾上是非。”
“这是？”顺着苍蓝指点的方向看去，方河才愕然发现浮雕中含着灵石，四方灵石呼应，构成一个极隐秘的法阵。
“她们无意害你，但你来得突兀，忌惮猜疑是少不了的。天魔不告而别，想必有他的目的，生死皆是咎由自取。你身边少了一个隐患，分明应当拍手称快才对。”
“……”
拍手称快自是做不到，然而袖手旁观……
方河犹豫回首，望向院门。
若非出于信任，他不会邀请燕野同行。
可他这一厢情愿的信任，能得燕野几分回应？
燕野轻狂，燕野倨傲，又岂是几句承诺能束缚的？
……
燕野。
才说让他不要轻信旁人，原来燕野自己也在“旁人”列中？
-
明幽城中，寂静庭院。
燕野收剑，数块木质傀儡应声而裂，散作缕缕黑烟。
片刻功夫前，他尚是被数位面目僵硬的修士团团包围，而今只余遍地残骸黑雾。
“楚弦……”他冷眼盯着黑雾消散，轻声嗤道，“该说你是狡兔三窟，还是死而不僵呢。”
四位天魔本出同源，只需一点魔息异动，便能轻易感知彼此存在。
多么巧合，镜心城中他于如意楼捕捉到楚弦魔息痕迹，而今在明幽城中，他再次发现楚弦遗留的傀儡线索。
这傀儡做得粗糙，魔息亦是微不可察，燕野自认足以应付，方才独自离开。
他知道眼下不便与楚弦潮平正面撞上，然而收拾些傀儡分身还是绰绰有余。罕有人能像潮平那般威慑到他，燕野惊骇之余，亦是记恨在心。
如今能寻到楚弦手下傀儡出口恶气，何乐而不为？
“非要做成正道修士的模样……”燕野低声自语，环顾四下庭院，发现正是某座仙盟集会的地盘，眉头蹙得越发深，“他什么时候和修士走得这么近了？”
人间五座仙城，楚弦不仅在为首的镜心城中藏匿多时，还创立了一座闻名天下的如意楼，而今在北境明幽城，亦有楚弦傀儡存在。
其余几座仙城是否有楚弦的手笔，燕野尚不能明晰，可既然在明幽城中发现了楚弦的傀儡，那在北境作乱的魔修多半和楚弦逃不开干系。
燕野身为天魔，自认只想吞噬同类求得独大，然而楚弦与潮平所求，他一直不能理解。
潮平想三足鼎立维系平衡，楚弦这四处作乱，难道是为了“报复人间”？
未免太过可笑。
无论如何……那两人早晚会被他吞噬同化，到那时天道也拿他无可奈何。
燕野猛一挥剑，魔息火焰随之溅射，将傀儡残骸焚烧殆尽。
咚。
火焰将熄时，于他身后骤然传来巨大的敲门声。
“陈仙师？陈仙师！城主诏令下达多时，为何迟迟不应？”
——城主？
啧……燕野回眸，盯着遍地余灰，心道这哪有什么仙师，分明全是被楚弦以傀儡术操纵的修士！
可是敲门声久久不去，甚至越发急促——“陈仙师！城主急诏！明幽城中恐怕混进了魔修，城主正要召集修士商量对策，你是如意楼的人，你应当了解镜心城的先例！”
燕野本欲直接隐匿身形离开，闻言忽然停下脚步。
……如意楼？
只这片刻迟疑，于燕野身后，方才消散的黑雾悄然凝集，汇成庞大虚影。
虚影渐攀升，直至越过院墙、投射出骇人的幻象。
“陈仙师，陈——啊啊啊啊啊！”
-
咚！
容府别院，门声骤响。
“仙长——方仙长！”
方河正与苍蓝站在院中，听出容青的声音，立时开门相迎。
“怎么……何事惊慌？”
正是深夜，按理容青早该歇下，然而她却是一身齐整衣冠，匆忙招引方河出行。
“城中出现了魔修，我偷听到潋姐与城防谈话，他们怀疑是你带来的人。我相信仙长为人，故此来知会一声。城主一到便不可善了，请仙长先随我避避风头！”
“……你说什么？魔修是谁？”
容青见方河停下脚步，神情越发焦急：“不知道！只说出现了黑色的火焰，那火焰过处吞噬万物，城主也觉得棘手，还请仙长赶紧离开！”
——漆黑的、吞噬万物的魔息火焰。
难道真是燕野？！
可他为何……方河不可置信，为何燕野昨日还在与他平易交谈，今日却要放火烧城？
更何况是他将燕野带入城中，如若鹿城惨剧重现……方河不愿深想，然而细密寒意已如针一般渗入骨髓。
“哥哥，”苍蓝再次提醒，“魔修所为，皆与你无关。”
他牵住方河，少年的力气出乎意料得大，将他带着朝前走：“事急从权，我们先出城再说。”
“……不，苍蓝，如果真是燕野，我应当……”
——是我将他带入城中，我难辞其咎。
千言万语堵在喉间，方河心乱如麻，苍蓝倒直率许多，带着方河跟上容青，另寻离开的办法。
容青甫一得到消息便立刻去寻方河，可到底身为凡人力有不逮，至容府偏门时，唯见数丛火光耀耀、为首一人面色冷然，正是城主许星楼。
“城主……”
容青显是一惊，俶然停步，惴惴不安地低头。
“还不退下！”
容潋自许星楼身后走出，厉声道：“城主要召见方道长，你连这点礼数都忘了？”
“我……”
容青讷讷难言，而容潋已得许星楼眼神示意，一步朝前，将容青强行带过去。
“哥哥。”
苍蓝压低声音，极轻地在方河手心一划。
他们此前从未约定过什么，可电光石火间，方河却蓦地领会苍蓝的意图——他在问方河，是否要制止容潋、挟容青为质。
“不，”他极快回道，“不必。”
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