“他在这里消失的，他……还没有死。”
“你怎么——”
话说一半，戛然而止。苍蓝立时明了，方河与他结成血契，神魂中又有他的逆鳞，他与天魔皆是与方河同生共死，如今他们还活着，那方河自然也没有死。
可是方河决意寻死，甚至坦言对他毫无眷恋，这又与宣判他的死刑何异。
苍蓝凝视脚下黄沙，一瞬竟有恨不得一并被流沙吞噬的念头。
“流沙下有东西，有人……”燕野眉头深拧，连他也不敢笃定，“也许有人在‘帮’他。”
“……什么？”
但分明是茫茫荒野，除却他们再无旁人。
“沙中有蹊跷，”燕野终于回神，留意起周遭异状，“魔息对它毫无作用，或许你可以试试别的办法。”
苍蓝将信将疑，手中骨扇半开半合，却始终没有动手。
燕野闭了闭眼，忽地长出一口气。
——方河未死，他又何必自乱阵脚。
即使这次将方河救下，也还会有下一次，又何必强求。
他不会用金龙提及的那般手段，但若要他时刻盯着方河生死，也是一种折磨。
……既然还活着，总有再遇到的时候。
到那时，再去与他厘清是非爱恨。
他最后冷淡地扫了眼脚下沙地，抬手招来长剑，竟是要就此御剑离开。
“等等，你要离开？”
苍蓝尚在思索如何挖开流沙，却被旁侧气浪拂了满面。他立时惊诧，未料燕野要走。
“小子，我无暇与你在此干耗。”
燕野翻身上剑，神情淡漠又倨傲，“我还记得他说你的使命是‘诛魔’。怎么，原来你满腹心思都只挂在那修士身上？”
苍蓝恨恨咬牙，骨扇紧攥在手。
他不应燕野的讥讽，只厉声道：“你真的不在乎他的生死？你……不打算去找他？”
“你最好明白，他是不惜以死来摆脱你我。便是找到了又如何，再逼他死一次么。”
燕野说得轻描淡写，仿佛彻底置身事外，“何必自讨没趣。你不是最顺他的意，那就放他一个解脱。”
这话一针见血，揭穿最残忍的真相。
苍蓝立在原地，一瞬只余恍惚。
——他与方河，为何走到了不惜以死相逃的局面？
耳边似乎传来金龙的嗤笑，青年笑意恶劣，带着意料之中的嘲弄：“你这场孤注一掷，终究是水月镜花。”
……
苍蓝怔然于原地，半晌未曾动作。
燕野无意去开解他，抬头望了望远方天穹，朝着明幽城方向而去。
归根究底，他跟着方河是为那一缕残魂，如今方河失了下落，他只能另寻补全神魂的办法。
四位天魔相争相杀，继镜心城后明幽城中也发现了楚弦的傀儡痕迹。若无许星楼对方河的杀阵，他早该去寻楚弦下落了。
然而心中终有隐痛不散，那点微妙的情愫深扎心底，无论如何不可拔除。
高空的风凛凛而过，燕野面色肃然。
方河。他再度念起这个名字，千百年来，从无一人能扰乱他至此。
若说那条蛟是爱慕方河才招致如此痛苦，那他这千般悔恨踟蹰，又是出于何种情感？
总不至于，连他也与那条蛟落入同样境地。
“——他神魂中可是有三株桃花，你排在第几位？”
金龙的话语亦如恶咒，数次回响耳畔。
燕野沉沉闭目，只觉狂风凛冽，却吹不散一腔烦乱心绪。
-
又是一夜安宁，再至白日曝晒。
苍蓝竟是在沙地之上长跪了一夜。
方河选择赴死，天魔选择离去，金龙亦未再发话。他孤身一人跪倒在茫茫沙海中，犹似被天地所弃。
他其实有很多事都没有告诉方河。
他生来半蛟半龙，当初方河被天道处罚，正是他得天道点化由蛟化龙之际。金龙厌弃蛟身的一切，自那一刻起他就被封存进金龙的意识，开始永无止境的囚困。
直至镜心城地牢重逢，若非方河偶然得到一颗蛟珠，他还将沉睡于金龙的意识，永世困束不得解脱。
蛟珠妖力助他短暂夺回意识，然而也只是暂时，金龙强盛远非他所能压制。万般无奈下，他同金龙达成契约，在此间事了前，金龙答应由他主宰身躯，而后他将彻底被金龙同化吞噬。
当年于天宫上承蒙方河襄助的黑蛟少年，也将永远不复存在。
蛟的生母早已逝去，身为龙君的父亲也只望他化龙。浮生倥偬经年，只一个方河善待过蛟身的小龙。
只有他记得，我曾生为黑蛟。只有他知晓，我曾鲜明存在过。
——他永远不会知道，我是多么渴望与他的重逢。
无边无尽的困束中、漫长无际的等待中，唯凭一腔妄念执着，方才坚守至今。
——我已倾尽所有，此行不该无功而返。
苍蓝蓦地咬紧齿关。
有那么极短暂的一瞬，他荒唐地想，为何方河没有就此死去。
如果方河真死在流沙中，那他便是与方河同葬一处，从此万事俱休，他们将永远留在一起。
那也是他所求的永恒陪伴。
而如今他的时日所剩无几，此后光阴寥寥又匆匆，无论方河要与谁同道，都再与他无关。
既已无法等待、既已时日无多……那他或许，不该再一味顺从方河的意见。
他早该将方河带回龙岛关在身边，没了那些搅局的外人，想必方河也不会走到寻死这一步。
而即使他终将被金龙吞噬，那也是在方河身边撑到了最后一刻。
——这才是最正确的选择。
……
风沙浩浩，于荒野中空荡回响。
苍蓝终于抬头，望向苍茫天穹。
东边天际晦暗深沉，在更辽远的地方，海潮涛涛滚滚，暗流汹涌湍急，而龙族诸岛正罗列其中。
便在这同一片海域上，更藏着一座避世孤立的高耸山峰。
那是他的旧乡，亦是此世方河的故地。
方河还活着，沙中定有玄机。
既然明幽城主是因师门旧事而对方河下杀手，那是否会惊动师门中人、由此对方河施以援手？
左右眼下，荒漠中再难寻方河的下落。
不妨去看看，他此世是如何成长。
斯人难觅，旧迹可寻。总该有一处地方，能让他感念方河的存在。
苍蓝闭了闭眼，双膝跪地，极郑重地在流沙前磕了三下。
“……愿，早日重逢。”
-
流水淙淙，绕藩篱而过。
白雾氤氲，遮掩于葱翠绿竹间。
有脚步声窸窸窣窣，携着一缕茶香，由远及近。
嗒，杯盏轻响。
少女沉默着斟上两杯热茶，而桌边二人毫不分神，仍专注于方寸棋局间。
潮平无心去看那黑白杀局，低眉敛目收拾好茶具，复又垂首，恭谨立于楚弦身后。
楚弦执白子，对手执黑子，眼见黑子悬于棋盘边缘久久不落，楚弦眸光微闪，借以喝茶掩去笑意：“你这么为难，倒是罕见。”
白黎尚在思索，片刻后终于放弃，将棋子掷回盒中：“罢了，想不出来。论下棋我比不过你。”
他向来坦白直率，楚弦习惯后也不如早些时那样无话可接。
楚弦笑了笑，也随他丢开棋子：“你才学多久，这是又厌了？”
白黎坦诚道：“总是在输，那的确会厌。”
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