——轰！
高空之上，云霄雾中，雷与火再次铿然相撞！
“又是你，”烟尘弥散间，一道瘦削身影逐渐清晰，金瞳、黑鳞、尖齿獠牙，半蛟半龙的少年执白玉骨扇，凶戾杀伐之色尽现，“天魔，你当真以为你能阻挡我两次？”
燕野不耐地抖落长剑，狂风席卷下，些微鲜红血珠自袖口渗出，转瞬飘散。
便是先负了伤，他的语气依旧蔑然：“小子，你还敢借用龙的力量？”
察觉苍蓝面色陡变，燕野轻声嗤笑，带着几分极浅淡的怜悯：“何时换龙做我的对手？你就快要消失了。”
……
——锵！！
寂静数息之后，狂啸的飓风与千钧雷霆陡然于虚空炸响、猛虎蛇狼一般袭向燕野！
“——啧！”
灵力与龙息汇为激流风暴，这一击饱含真龙盛怒之威，燕野抬剑御阵生生接下，即便早已预料苍蓝会气极发作，但他仍低估一筹，雷击轰然而下，燕野半步不退，右手臂瞬间枯化如朽木！
“……还算是能耐。”燕野踉跄起身，面色惨白，由此更衬得眼中猩红如血潮。
细碎的黑色火焰如同漆黑绒羽，缓慢覆上他焦化的手臂，新鲜的白骨血肉自下生长复苏。
“受此一击，权当之前被金龙蛊惑的偿罪……”
燕野缓声说道，声调低不可闻，随即戛然而止。
他突然意识到，那个最该听到这句话的人并不在此，甚至恐怕连这件事都忘了干净。
未顾近前面色狰狞的苍蓝，燕野暗暗自嘲。
他再度抬剑，直指苍蓝，神色已敛去傲慢：“会有人护他周全，你不必执着见他。”
“他忘了许多事，或许连你也不记得了。不过你不妨自问，你之于他，又带来过几分喜乐？”
见燕野毫发无伤，苍蓝面色越发森冷，瞳中金色璀璨逼人。他不应燕野的话，脊背弓起、手臂高举、细密的黑鳞转瞬覆遍每一寸肌肤——
燕野心头猛跳，下意识疾退至数尺之外。
吼！
云雾如沸腾般翻滚不息，漆黑的鳞甲于铅灰色的云海中乍隐乍现，间或有璀璨耀目的金光一闪而逝——苍蓝竟是化了蛟的原身！
“——为何偏偏要阻拦我？”
“天道、神君……连魔也要来阻止我见他？！”
“明明不会有人比我更在意他——明明是我最早遇见他——明明、是我第一个同他缔结姻缘！”
“为何只有我不断错过他？！”
燕野眉头紧锁，终不敢轻敌，长剑疾闪迅如电光，织就一道细密防阵。
他再无暇多言，又或是他再无法讥嘲苍蓝凄厉沉痛的质问。此前他向来不屑黑蛟对方河的那点执着爱慕，而今却止不住心底幽深微渺的共情。
——他也会恼恨，错失与方河长久同行的机会。
但于天魔心中，“怜悯”向来是如萤火朝露般的存在。
一片羽翼状的火焰落下，转瞬收束如线，悍然至坚不可摧。云雾奔涌间，一道黑线以足够削金断玉的力道，迅疾缠上黑蛟长尾。
苍蓝惊痛至极，那道细线其貌不扬，却带着足够烙印神魂的滚烫温度，他于空中嘶吼挣扎，不甚纯粹的龙息狂肆喷吐，却始终无法摆脱那道诡异的黑线——
细线的末端，缠于一双因过于用力而青白紧绷的手掌。
燕野不动声色地咽下喉间腥涩血意，被龙息灼伤的半边面颊复苏极缓。他浑不在意，继续抬手，一滴血珠自他手心坠落，化为火、凝成线，最后死死绑缚住黑蛟原身。
——咯锵。
雷与火终于止息，高空中一场殊死之战岑寂于飘散的烟尘间。
黑蛟身躯虬曲盘绕，无数黑线深深嵌入他的鳞甲，苍蓝终是不甘地坠落于地、化为人身。
那黑线似能穿透血肉伤及神魂，而苍蓝本就濒临吞噬的神魂格外脆弱，他愤恨注视燕野，璨金眼瞳中是疯狂暴虐的杀意。
“轻易付出献祭神魂的代价，你只是想见他一面？”
燕野收敛手中黑线，漫不经心地问。
而苍蓝几近将齿关咬碎，不发一言。
“……这就是你的‘爱慕’？”
燕野自言自语，忽地又是嗤声：“徒增痴妄。”
“……”
苍蓝费尽气力，方开启铁铸般的齿关，他嘶哑道：“你是来拖住我的，还有谁在他身边？”
“他……原来那么在意叶雪涯？”
燕野深深看他一眼，自觉应当回以实情。
于是他道：“青麓抹去了他不幸的记忆，他已经不记得你了。”
无声无息间，恍似有十重天雷轰然惊动。
“……他怎么能？”
——他怎能，再度忘记我第二次？
以天魔的傲慢，燕野不屑于向他说谎。
苍蓝悚然于原地，一瞬竟忘了询问，方河“不幸”的记忆，到底贯穿至何时。
随即另一个名字亦如迟缓的闷雷，嗡然于脑海炸响。
“青麓……这又是谁？”
“他遇到了什么人？！”
燕野敛了敛眉，突兀忆起北境荒漠中，苍蓝曾含糊带过的天宫过往。
凡尘间的山妖青麓、天宫中的冷漠神君、他的故旧之一，是方河曾经的行刑者。
白黎若是顺应天道，为何会与曾经的天道罪人并肩同行？
是他另有所求，还是天道又在他们身上施予了命运？
念及方河还与白黎同留一处，燕野忽然烦躁，即便他多次嘲笑白黎秉承君子作派，但只要想到白黎或许曾“杀”过方河一次，心间焦虑便再无法掩盖。
白黎只会听凭天命，不因人情所碍。
燕野眸光晦暗，打量满面急怒的苍蓝一眼，答非所问：“我不会让他死。”
方河此人，牵系他太多心神。
拦住苍蓝，不过也是为让方河心无旁骛。
——他只需想着我，他只能想着我。
燕野捻了捻手心血珠，察觉到远方树下一点动静，身形旋即如火焰消散。
-
“想好了吗，方河。”
檀泽城郊，水洲岛屿，雾霭水风浅浅浮动，于白黎与方河之间隔出一道无形界线。
方河眉心紧皱，侧首盯着近处起伏的水波：“……你要回隐居之地。”
白黎眼珠不错地盯着他，一语道破：“你不愿与我同去。”
方河气息一窒，心间仿似万蚁啃噬。
尘封的旧伤被他自行挑开，牵扯故人无数，往日情债怨孽无从清算，招致百般踟蹰。
可自欺欺人的避世之路，一旦放弃便再无法选择。
“……是我反悔。”
方河深深吸气，压抑喉间涩意：“是我辜负你的桃源美梦。”
“为什么？”
纵使白黎早已预料，仍觉不解，“曾经你对他们避之不及，为何如今却又念念不忘？”
方河苦笑，忽觉连自己也无法说服，只是一道心念分外强烈，驱使他不得不向前。
——纵无旧日思慕，亦长怀不舍。
这是最难言明，也最难堪的心绪。
更有一道细微声音，似藏不甘与怨怼，他在心底道，为何他只能选择逃避？
明明无论叶雪涯还是燕野，俱对他显露愧意歉意。
他应当是坦然无畏的。
只是故人负他，他又负白黎。人情增增减减，永无了结之日。
——铮！
方河与白黎一时无言，忽听水雾之外一道破空声响，玄色利刃从天而至！
“——离他远些。”
黑衣血眸的魔修厉声警告，瞬息已至近前。方河眼前一晃，便见燕野俶然闪身，以庇护的姿态，拦于他与白黎之间。
“‘神君’……天道的走狗。”
燕野死死盯着白黎，于对方平静无波的眼神中，恨声道，“由你施予天道刑罚的，到底有多少人呢？”
方河错愕扬首，但疑惑转瞬被更深的惊悸掩盖。
天魔燕野，曾是被族人推选入魔的凤凰。
白黎维护天命，而燕野回护自己。
“此话何解？”方河强稳心神，看向白黎，“你曾说我背负苦难业果，但我却忘了问……天道授命，何人行令？”
越过坚然回护的天魔，白黎静默同他对视，不发一言。
-
“龙君，请问有何吩咐？”
檀泽城内，赢汐恭敬行礼，随即疾步跨越殿前玉阶，浑似未睹无数匍匐于地、瑟瑟发抖的侍从。
大殿之内，帷帐悉数放下，层层幽暗的最深处，两星璀璨金芒映亮眼眶周围狰狞的黑鳞。
“凡人，我需要你，处置一个罪人。”
“天道已降下雷罚，但这还不够……”
龙吟声浑厚悠长，与人声截然不同，隐约似自天际而来。赢汐不禁更深地揖礼，屏息凝神接应旨命。
“——我要让他的死讯，天下皆知。”
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