小小鸟其实才刚满八个月，小坛在床上疼得撕心裂肺意识模糊时仍然蜷缩着身体，腿抵着腹部，想挽留它。
能不能让它再长大一点，再健康一点地降临到世上？
它跟着我受过伤，蛋壳可能还没长好……我后悔了……
他祈求地看着阁主，呼吸与急促的喘息都带着泪。
强撑着精神坐在床边的阁主摸摸他的脸，在他耳边安慰。
“小坛，不要紧，生下来吧，你和它都会没事的……信我。”
一边检查过小坛身体的怪医闻言跳起脚来：“诶诶，‘七活八不活’没听说过？又出这么多血，怎么好这样妄打诳语！我可没……。”
阁主忽然回头看向他，面色苍白神情却冷静坚定。
他紧紧握着小坛的手，和怪医说了一句什么。那句话明明很短，小坛却没有听懂，但见怪医闻言忽然露出诡异又兴奋的笑来。
“你真愿意一试？我可不保证你会没事……”
小坛好像又听不懂了。
他的身体很疼。
记忆中也有一次这么疼过——当他还不是一只鸟的时候。
那时他的腹中，额头，还有心……
当初阁主冷漠的神情怎么又好像渐渐和眼前这张写满焦急与深情，强撑笑意的脸重合。
小坛忽然觉得这痛也不是那么难捱了，至少这一次他的心被人好好地，捧在手心，如此鲜活又充满爱恋地跳着。
他在苦痛的滔天巨浪中用尽全力回忆起那些阁主与他相处的片段，从零碎残缺的只言片语中，最终拼凑出了一句断断续续的话：
“喜欢…兰鹤……”
然后他看见阁主流泪了。
……
孩子出生的一刻，痛哭出声的是小坛。
浑身是血的小小鸟声音太小了，小坛只来得及看了一眼，便陷入了昏迷。
阁主帮他擦干净泪与汗水，吻了吻他抓着自己衣袖的手，帮他放回被子。
孩子被擦洗干净后抱给阁主。
可薛兰鹤哪里抱过孩子，小心翼翼接过来，坐下了确保不会摔到孩子，才敢稍微调整一下姿势。
他抱着鹯儿，只觉得他好小，好轻。这孩子随小坛历经苦难，不足月就出生，又瘦又小……可身体是健全的，只是浑身肤色比之一般红彤彤的新生儿青白许多，呼吸频率也急促不少，是肺疾与缺血的症状，和大夫先前预测一致。
阁主看着他，在心里许下承诺：
“爹欠你许多，可从今以后，必然护你一生健康平安，无忧无虑。”
他低头亲亲孩子的额头。把它放到了小坛身边，挥退了几名弟子，与怪医走去另一间房。
待关上了里间的门，阁主抬手点解开自己几处止血穴位，那左肩处与胸口的纱布即刻就被红洇了个透。他脸上迅速罩上一层冷汗，手却利落地揭下伤口上的包扎。
“动手吧，别浪费了。”
……
谭枫这一月来的经历可称精彩。
他此次出师门办事却意外卷入魔教内斗，原以为此番凶多吉少，关键时刻却得天机阁阁主薛兰鹤相帮，顺利脱身。
后来相谈时，薛阁主只说他与一位故人相似，所以出手相救。二人把酒言欢，没过几日就相互引为好友。分别时薛阁主却向谭枫提出一个不情之请——请他随自己回天机阁中小住半月，届时有事相求。
但谁知薛阁主半路身体抱恙，谭枫便暂时被安排在城里的客栈住下了。
这天睡前，他忽然察觉有人用迷香暗中替换了他房中熏香。谭枫按住不察，假装中招。少顷，一人从窗外翻身而入，以为他昏睡，过来想刺他咽喉……
那人此刻就被他点了穴道牢牢制住，压在床上。
谭枫摘下那人覆面，刺客有着一张清秀陌生的脸。
他审问了此人一夜身份与目的，这青年却始终牙关紧闭，半个字也未说，只在谭枫佯作要褪下他衣物轻薄于他时，又急又狠地骂了一句：“淫棍！”
到拂晓时，青年趁谭枫“不察”，冲开穴位跳窗逃了。
谭枫看着那离去的背影也不急去追。
他在房中等了一盏茶的功夫，用他方才偷偷放在青年衣物内的同一片香，引来一只黑羽小鸟，跟着它，寻着那人的踪迹，不疾不徐地追去了。
