谭枫循着青年踪迹，意外跟到了天机山下一处别院。他隐匿在远处看着夜行衣青年进去半个时辰，竟然换了一身天机弟子的装束出来，心中愈感怪异。
这青年就是黎朝。
他昨夜被谭枫的审讯折磨一夜，清晨又连赶数十里路，身心都有些疲惫。所幸阁主交代的事还是完成，沾了几滴谭枫喉头血的覆面被交给了怪医。想到小师娘的病能治好，他此前因自己疏忽让人偷跑下山的愧疚也稍安。
黎朝走在林间，当觉察有人在跟踪自己后，故意绕路几回，闪身躲进了山间密道。他原想休息片刻，从秘道另一头出去，黑暗中却猝不及防被人袭击。他与那人过招数回，体力不支，最终还是被压制，被塞了一枚药丸入喉。
谭枫抵在他身后：“从魔教顺来的这颗吐真丸我原想留着日后关键时刻用，但现在看来用在你身上也是恰得其所。”
“说，你与天机阁是什么关系？别院里住的是谁？”
……
小坛再次睁开眼时，只感到浑身都疼痛难当。他记忆中最后一刻是眼前颠倒的视野，远处阁主冷漠的脸……自己从横杆上摔了下来，额头磕破，腹中愈发清晰地开始绞痛。
……那痛此刻也真实地存在。小坛伸手摸摸自己胀痛的额头，那里被缠了纱布。他又去触摸自己的腹部，一瞬间整个人如坠冰窟——
没有了，那个柔软凸出的弧度没有了。陪了他三个月的小馋虫，没有了。
他的身体里一片寂静清冷，少了一个柔弱的心跳。
床头染满血的布帛，铜盆里滴血的剪刀，还有他腹中与下身此时无法忽略的疼痛……
都在告诉他：三个月的孩子，生下来怎么可能活。
小坛的呼吸乱了，他瞪大了眼睛，眼泪一颗一颗争相滚落……
……
别院的另一处卧房里，阁主看着第一次过血后脸色红润不少安然睡去的孩子，神色柔和。
怪医在一旁兴奋草书着诊疗过程。
他此前给小坛开出的药方，需取血亲喉血作引制作药液，不以口服，而是直接注入病者血液中。
然而人的血液看似相同实际却有多种类型，互不相溶，有时哪怕是血亲之人，血型也会不同，贸然注入异体血液风险太大。
薛兰鹤此前去魔教寻找稀有药材“无相莲花”，是一种微量取用便能让不同血液相融的奇药。但魔教那位护法虽答应赠药，却逼他吃下整整一朵，以这样的方式带走药材。从此薛兰鹤的血液成了溶剂，能使任意两种血液相融。但他自身也因此受了过量毒性的影响，血液难以凝固，伤口极难愈合。
无相莲花的毒不难解，原本他可以在为小坛医好病后就让怪医解毒。可他们的孩子鹯儿出生就有败血之症，细查下五脏六腑发育不全，是早夭之相，唯一能救孩子的方法，就是阁主每日将自己的血融了药，过给他。
所以薛兰鹤每日只能以封住穴道的方式止血，在需要为孩子过血时，又解开放血。
他此刻脸色憔悴，但听鹯儿不哭了，安静乖巧地在他臂弯里安睡，软软小小的一团，看起来可怜可爱，阁主心中一片柔软安宁。他抱着孩子，准备送回小坛身边。
薛兰鹤推开门，却见小坛已经从床上坐起身来，他一时欣喜，眉眼含笑走到床边坐下。
“小坛，你醒了。”
“快看看孩子，他健康得很，是个男孩。”
小坛转过身来，薛兰鹤才发现他神思恍惚满脸泪水。床上的人愣愣看着他，自始至终没有看一眼他怀里的襁褓。
然后小坛开口了，他叫了一声“阁主”。
他的声音嘶哑：
“你把它藏到哪里去了。”
阁主心间一惊，因为小坛的失语症似乎好了的片刻欢喜过去后，不安开始蔓延。
“小坛，你说什么……？”
他强撑笑意：
“你说鹯儿？他不是……好好在这里吗？他很健康，是个男孩子。”
“你抱抱他好不好？虽然很小，但——
小坛！！！”
阁主眼睁睁看着小坛刚接过孩子竟往地上直直丢去。
刹那间他的心跳停了，立刻伸手去接。孩子的襁褓重重砸落在他左臂刚止血的伤口上，他闷哼一声顿时疼出一身冷汗。
因为突然的变故，原本熟睡的孩子也被吓醒，开始弱弱地哭，听起来伤心极了。阁主的心一时慌乱且疼痛难当，只能抱着孩子轻贴额头，温柔安慰鹯儿不哭，爹爹和你做游戏呢。
他再看向小坛时满心满眼都只剩苦涩。
“小坛，这当真是你我亲子。”
“我离开月余替你寻药，你前日自己下山来寻我……你还说喜欢……我……”
“你不记得了吗？你怎么了？”
“为什么骗我。”小坛冷不丁再次开口，仿佛根本没有听懂他的一番话。
这句话敲在阁主心头，只觉得好像是一句更深的谒问。
“……它死了是不是？才三个月。”
“为什么骗我……为什么不让我走……头上的伤还在……才三个月，怎么可能活……”
小坛的话断断续续，到后面已经开始像自言自语。
下一秒他抬头看着薛兰鹤，忽然发出一声凄厉的哀鸣：
“它在哪里？！”
“它的尸骨你丢到哪里去了！！！”
“求你还给我……它跟着我一顿饱饭都没吃过就走了，你把它丢到……哪里去了……？”
小坛哭喊的声音都仿佛都带着血，他忽然拽住阁主的衣角，放低了身子在他面前跪下。
“阁主，求求你……我没有吃你的八哥，它没有吃你的八哥……啊！…。…啊……”
下一秒，小坛的身体软了下去。
阁主左手抱着孩子，右手接住被点了昏睡穴的小坛，让人靠在自己右肩。他怔怔看着墙壁许久，才落下泪来。
连日来的失血在这一刻才忽然真正让他觉得浑身发冷，疼痛难忍，如被抛弃在冰天雪地之中。
他终于明白小坛怎么了。
小坛的记忆回溯停留到了半年前，他们的关系最不堪的时候。
这近半年来的那些朝夕相处，那些充满爱意的点点滴滴，与小坛的重归于好……
在今日轰然灰飞烟灭。留给他的是一个迟来数月的恶果。
他薛兰鹤昔日负心薄幸的报应，终于还是到了要偿还的时候。
