按规矩，宫里的内侍寅末时分就得起床，洒扫宫殿，预备差使。因御前近侍需伺候皇帝更衣进膳，便是起的更早些。
云喜虽不是尚衣太监，却也不敢贪眠。寅末便已洗漱完毕，收拾妥当，往西暖阁御书房走去。这西暖阁建在明心殿西边，而这明心殿自是正熙帝的寝宫。
才走到垂花门，便看到端凝殿首领太监葛达正站在明心殿的抄手游廊上张望。
云喜心下疑惑，端凝殿乃是掌管御用衣物之处，而葛达便是尚衣太监之首，按往常来说，卯正时分正熙帝便要起身更衣洗漱，这个时辰他不在明心殿内盯着差事，现在游廊上做什么。
疑惑归疑惑，云喜依旧若无其事地同他打招呼：“葛爷，您吉祥。”
“呀，云喜你起的怪早的，这是要到御书房去？”葛达笑嘻嘻地同他打招呼，无半点惊慌焦虑之色，好似专门在这儿等着似的。
“是，我初来乍到，做事尚有不到之处，所以不敢怠慢差使。”
“难为你有这个玲珑心思，这会儿正有个棘手的事，既是遇着了你，你便替咱家救个急吧。”他只说有事却不说是何事，这是要引着云喜往下问。
可云喜自来了这乾清宫，心中一时万千感慨，滋味百出，更是比往日小心谨慎一百倍一千倍，唯恐让人挑出错，惹出事来。因此，只说：“奴才除了给陛下研砚笔墨外，并没有什么别的本事，再者年纪也小，办不成什么大事，恐怕让葛爷错爱了。”
葛达只以为他年纪小见识少，是个好拿捏的，没想到他说话如此滴水不漏，一时倒不知如何接下去。也怪他自己把事想得太简单，如今一头已是迫在眉睫，另一头却是四下无着，这么一想不禁着急起来，只好说：“云喜你是不知，福禄不是专司陛下的配饰嘛，这几日也到了御前伺候陛下更衣，可今日他突然闹了肚子。这陛下一会儿就要起身更衣了，这没有替补的人可怎成，不止咱家挨训，恐怕福禄也少不了一顿罚，正好你来了，便替咱家救救急。”
云喜听了，眼皮簌簌直跳。尚衣的缺了人自然由端凝殿补上，再怎么着也轮不到他一个外人。只是刚才葛达提到福禄，又恐他拿福禄相胁。又一想，自己并未与葛达有嫌隙之事，况且伺候陛下乃慎之又慎之事，他未必敢在陛下眼前出幺蛾子。就是不知这前面是局是套，是惊是喜。
明心殿内，三足游龙戏珠雕漆金香炉里正然着浓腻的龙涎香。
正熙帝披着件淡黄色中衣坐在榻边，用青盐漱了口，又用湿手巾擦了脸。立侍在一旁的葛达忙朝外挥手，让站在远处端着朝服冕冠的几个小太监走过来伺候。
正熙帝伸开手臂，挺直站着，让人理朝服系绥带。平素里伺候穿衣的太监都低着头，正熙帝一时也并未觉出异样。待到系脖颈下的盘龙扣时，一缕若有若无的薄荷香飘出来，夹在这满室的龙涎香中让人心神一震，他不由得细看了身旁这人一眼。
只见这人漆墨似的长发下露出一截藕白似的脖颈，一黑一白倒也相称出几分殊色，原来是在御书房当差的云喜。
正熙帝眸子里晦暗不明，低头问云喜道：“怎么御前尚衣换了人？”
云喜听不出这话是喜是怒，思索着说：“回主子的话，是葛首领说，御前伺候的临时缺了个人，让奴才来救个急。”
正熙帝闻言瞥了葛达一眼，脸上露出一丝冷笑，不轻不重地哼了一声。
待收拾妥当，便大踏步朝明心殿外走去。
