1896年，顾澈6岁，在温家遇见了6岁的温十安。
那天父亲只将他送到温府门口，急匆匆便赶去了香港，他抱着大过身体几倍的包裹，在大门口哭得凄凄惨惨，然后就被一颗核桃砸了肩。
小少年就倚在门边，一错不错地看着他，那时正是万物明朗的晴天，空气里透着不知名的花香，蜜一样的清甜，阳光兜着那份甜腻又洒进眼里，他看向那双眼睛就突然没了动作，下意识地吸了吸鼻涕。
“哭什么，丢人。”小少年白了他一眼，睫毛忽闪，透着些猫一样的矜贵来。
“没哭。”他埋头在包裹上蹭了蹭，不甘心道。
然后就听见一声清浅的笑，小少年叫人拿走了包裹，又捡起那个核桃塞进他手里，“给你吃，不许哭了。”
核桃的两端有些尖，紧握时就在手心戳出一个小凹陷来，他正埋头捏着核桃，另一只手忽然被牵了起来，小少年食指轻轻勾了勾他的掌心，带了些安抚的意味，“我带你去学堂看看，先生明早就来。”
他就亦步亦趋地跟着，视线从核桃上又落到交握的手上，最后缠着发丝打转。
到了学堂门口，小少年就松开了他的手，转身看着他，脚步却向后退，踮着脚站在门槛上，居高临下地瞧着他，语气肆意洒脱：“我应当比你大，你该叫我一声阿哥，按你们汉族的规矩，你就叫我十安哥哥吧。”
名字连着称呼，听起来像是小女孩的娇嗔，他顶不乐意的，却在对面笑意盈盈的视线下失了防线，手里的核桃磨得将要包浆了，才糯糯叫了句“哥哥”
后来他才知道，温十安只是堪堪大了他两月而已，回想起那时站在门槛上笑出声的小少年，他后知后觉，其实谁年长都无所谓，温十安只是单纯地逗弄他，以此来要初来乍到的小孩更惹人怜爱些。
他这一声“哥哥”被哄着叫了很多年，而温十安待他也着实贴心。
他们其实是顶像的人，只是旁人形容他是如玉般的人，需得陈列起来，在一众藏品里也毫不争艳。而温十安却是玉做的剑，精致得叫人无法不注意，触手温良宜人，却不能佩戴，因为剑气伤人，不甘被缚。
他本该是鹰翔于天，而不是如今这样的模样，如圈中禽鸟。
顾澈自然醒时，便正赶上饭时，游廊里有丫头捧着食盒，向着后罩房的方向走，瞧见他出来便行了个礼。
他抬眼望了望，食盒里只有一碗清粥，还有两个小菜，着实不像是一个少爷的饮食，便问：“他每日就吃这么些？怎么不去膳厅？”
他话里掺着些半醒时的迷醉来，像是不过随口的一问，晨起的阳光最为唬人，落在眼里就柔和成了一片情意，倒叫人平白红了脸。丫头抬头怯生生地打量了他一眼，便低声道：“少爷自从和老爷吵过架，就再也没出过房间。”
“吵架？是何缘故吵起来的？”
丫头撇了撇嘴，回忆道：“头几年老爷想给少爷剃头，但少爷不同意，因此大吵了一架，那次少爷还被打得几个月下不了床。”
他面色平静，只是在听完这番话后几不可察地蹙了下眉，这份不耐很快一闪而过，不漏痕迹，他保持了个礼貌的距离，伸手道：“我知道了，这个给我吧，我正好要过去。”
他敲开后罩房的门时，，温十安还躺在床上，懒懒地拨着帷幔上的流苏，窗紧闭着，屋里暗沉沉的，总让人想起贵人家里扣着华贵罩布的鸟笼，以此来要笼中的鸟儿瞧不见天空，眼里没有了，心里就没有了，也就不会飞了。
他叹了口气，放下食盒问：“怎么不点灯？”
温十安放下了手，流苏在空中荡了几圈，像娇俏的猫尾巴，“我又没有路走，点什么灯。”
顾澈盯着他看了会，忽而走到窗边，推开了窗。
阳光瞬间便泼洒了进来，温十安被阳光刺得下意识皱了皱眉，抱怨道：“这是做什么。”
“让你看看光。”
温十安抬起胳膊挡住了眼睛，淡淡道：“晃眼。”
他有些恨铁不成钢的意味，问：“你多久没出去过了？”
“记不清了，几天，几月，还是几年……就我一个人，出去也无事可做。”温十安又闭上了眼，大有一种又要睡过去的趋势。
“你一个人？那林姨娘呢？”
林姨娘是温铎之的生母，汉族女人，在温家并没有地位，印象里是个很温婉贤惠的人，身体一直不好，干不得事，但熬粥的手艺一绝，顾澈在温家也时常受她照顾。
温十安维持着睡觉的姿势不动，过了会才缓缓说：“姨娘庚子年就走了，病死的。”
顾澈愣了下，仔细回想，庚子年正是他离开的那年，八国联军侵华，整个北京城乱成一团，连太后都跑了。那时林姨娘的身体已经很不好了，想来正是那场动乱要了她的命。
林姨娘在这个阴沉沉的府里，是难得爱笑的人，他当时也很是喜欢她，只是没想到红颜薄命，如今回忆起来，连她的面容也记不真切了。
自知问错了话，看温十安竟真要睡过去了，他便曲起指敲了敲桌子，道：“怎么饭也不吃了？”
温十安没回答，依旧闭着眼。顾澈等了许久也不见他有动静，无奈道：“你不吃饭，那我就不走了啊。”
温十安还是不动弹，他就依旧站在桌边盯着他，过了许久，他终于翻身起来，“啧”了一声，抱怨道：“你管我作甚。”
还是一样的脾气，若在平时，就像只猫一样须得哄着捧着，要不就该闹人了。他看着温十安满不情愿地坐在桌前，神出鬼差地想起从前，这样的角色该是反过来的。
看他也不呛人了，顾澈便有一搭没一搭地跟他闲聊，温十安只顾埋头吃饭，并不搭理他，他便想了想，又说：“赶着年末，今年白塔寺的庙会办的格外红火，还邀请了不少名角呢，明儿我们出去看看吧。”
温十安冷着脸，并不感兴趣：“不去。”
他还想再劝，温十安又添了句：“你若再多话就出去。”
温十安本以为这人还要再纠缠一会，谁知他真就老实得一句话也没讲，等到吃完了饭，他顺手收拾好了桌子，又道：“礼尚往来，我陪你吃了饭，你是不是该陪我聊聊天？”
温十安白了他一眼，说：“我可没让你陪我。”
他也不介意，继续笑道：“那是我想让你陪我，可以吗？我喜欢听十安说话。”
他眉眼弯着，语气却轻缓而珍重，让人猜不透心思。
温十安琢磨了圈，便知道面前这人多是调弄的调子，不由板下脸呛道：“怎么出国呆了几年，说话这般轻浮，像什么话。搁在从前，先生是定要打你的。”
温十安不笑的时候，总显得冷冰冰的，若说顾澈打成了人起便没再哪低过头，眼下瞧着他却有些发虚了，“我就是玩笑话，怎么还生气了。”
温十安别过头不看他，捡起桌上一本古书翻了起来，头也不抬道：“是，你顾少爷如今是留过洋的人，我这样的人自然懂不了国外那些规矩，可也不需要你来教。”
玩砸了。
他有些欲哭无泪，没想到人再怎么变，这古怪脾气还是难改的，逗过头了，猫就该炸毛了。
“你倒是委屈了？出去。”温十安没什么好的脸色给他。
他当下也自知玩笑开过了头，有些心虚。其实他顶怕温十安这样一板一眼的教训，从前被温十安训两句，他都要难过好久，生怕这人再不理他，此时看温十安像是真动了气，他忙道：“十安别气，我不烦你就是了。”
说罢脚步飞快地离开，末了还探出头留了句：“那我下午来寻你。”
温十安翻了两页书，没看进去几个字，便又将书摔在了桌上，赶着他余音的尾巴道：“不许！”
可惜人已经跑开，听不见声音了。
顾澈一连又在温府待了大半个月，日日哄着温十安闲聊，倒也让他不再赶自己走了。至于老师，依旧是行踪难辨，而黎元洪因为备受看管，更是难有消息传来，城里死寂得像是暴雨前的宁静。
好在打听消息这种事他最拿手不过，出了温府他便找了家北京城里的大茶馆，叫了杯茶捡着热闹的地坐下，该来的消息自然就送上了门。
旁桌的人像是几对街坊，扯了点家长里短，就开始谈论起了时局。
“要我说，这总统就是知人善任，听说都已经和黎副总统结成儿女亲家了。”
“这可不就是亲上加亲，还送了个房子呢。”
“还是当官的会享福。”
他抿了口茶，转头对那桌道：“诸位同好，刚才听你们说那房子，是什么情况啊？”
几个人不约而同地打量了眼顾澈，看他周身气质不似普通人家，均有些狐疑。其中一个招了招手示意顾澈坐过来，问道：“兄弟，刚到北京吧。”
“是啊，这不是不了解情况嘛。”顾澈顺势坐了过去，又拎着茶壶朝那人杯里添了茶。
这些人见他谦逊又上道，三两下便将知道的全说了出来。
原来，总统将东厂胡同的一套宅子分给了黎元洪，又让儿子娶了黎元洪的女儿，顺势结了个亲家，这一波软硬皆施，必定没安什么好心。
顾澈垂着眼暗自思度，顷刻便明白了总统的用意。自大清朝覆灭，总统联合参谋次长扶持黎元洪，想借着武昌首义的声望，巩固其在长江以南各省的原有势力，当然，这都是做给外人看的，这总统亲选的参谋次长实则却是来分权的。
总统最擅长的就是表面功夫了，就像现在这一波外人赞叹的“知人善任”，只不过是为了更好控制黎元洪，女儿和家都被迫安在了北京，黎元洪能逃到哪去呢。
杯里的茶已经过了最好的温度，这桌人也开始了另外一个话题，他结了帐便起身告辞。刚出茶楼，便隐约觉察到一道视线，他不由加快了脚步，身后跟着的人也快了步伐。
他皱了皱眉，属实没想通这人的目的，只能绕进了巷子躲起来，待那人跟上来，他先一步从暗处出来，与这人扭打起来。
是个裹着围巾，蒙住了脸的中年男人，身手不错，他毕竟没系统学过招式，堪堪有些不敌，这人又是招招点到为止，像是试探，他便收了手，问道：“先生有事不妨直说，跟着我做什么？”
这人爽朗一笑，将方才打斗间掉在地上的帽子捡起来拍了拍，道：“身手可是退步了，该罚。”
这人扯开围巾，露出了顾澈分外熟悉的脸。
“老师？”
胡昌伸出双臂，笑说：“见了我怎么这般冷淡”
他愣了下，忙鞠了一躬，才上前回抱住了胡昌，懊恼道：“刚才实在不该动手，老师见谅。”
胡昌笑了笑，并不在意方才的事，转而问道：“你既已来北京，如今在哪住着？”
“老师也知道，我幼时便在北京求学，家族与温特赫氏世代交好，我如今仍住在温府，老师在这里做什么？身体可还好？”
“我自然一切都好，得了空就去北京高师带带学生。”胡昌侧身让开了些位置，又说：“不介意继续回去坐坐吧。”
顾澈失笑，做了个请的姿势。
待回了茶楼，胡昌又叫了壶茶，是佛手柑茶，长在百越之地的茶，顾澈只品了一口，便称赞道：“此茶味甜不腻，清香不苦，可谓上乘。”
茶不能多饮，否则便失了味了，他浅酌了几口便放下茶杯，茶水荡悠了一圈，在杯口又压了回去，水汽翻腾，茶香味四溢。
胡昌从楼下抬了抬下巴，笑道：“你瞧。”
他二人坐在窗边，低头便能看到楼下，有位前来的客人同黄包车夫发生了争执，似乎是嫌弃车夫贪钱，两人争执不休几欲动手，茶楼老板慌不迭地上前劝架。
“众生百相，不失为一种热闹。”他道。
胡昌吹了吹滚烫的茶水，没头没尾地问道：“你方才为何打听黎先生的事？”
“黎先生待人宽厚，军中无人不称赞。革命时虽不与我们同流，但也从未用武力镇压，况且后来他也帮了革命军不少的忙，若不是他照顾，我们在武昌也没有容身之地。如今他被软禁在京，总统狼子野心赫然可见，我自然是放心不下。”
“这便对了。”胡昌看了眼窗外，方才的闹剧已经平息，此时风穿街巷，五色旗被卷得朔朔作响，胡昌的声音在窗边温和的风里被吹进耳中，“总统狼子野心赫然可见，这便是我让你来京的目的。顾澈，你对如今总统的作为有何看法？”
他愣了下，有些没跟得上这样的话题转变，却还是老实回答：“中国民国成立之初，人人都说国家共和有望，强国有望，可如今总统种种作为，又是集权又是打压别党，我看共和是假，专制才是真。”
胡昌点了点头，又问：“那依你所见，中国该不该共和？”
顾澈对上他探究的神色，并不生怯，侃侃而谈道：“共和自然是民心所向，当今世界，法国美国哪个不是凭借共和走出来的路。只是有一点，共和在中国行不通。”
听到这，胡昌也起了兴趣，眉梢透露着愉悦，他扬了扬茶杯，道：“说说看。”
他继续道：“庚子年我尚在北京求学，那时西太后欲抵御八国联军，召了义和团入京，义和团打着扶清灭洋的口号，在北京大肆抢掠，遇到用洋货的人就不分青红皂白地打。作战时却以神灵附体，持符念咒来鼓舞斗志。可当时北京城的人还是趋之若鹜。老师可懂我意思？”
胡昌对上他的眼神，轻声道：“知识给人力量，愚昧也给人勇气。”
“不错”，他伸手沾了沾已经半凉的茶水，湿润的指尖在桌上一笔一划地写。
一个端正的“愚”字。
“这是中国人的病，治不好这个病，共和就永远行不通。”
胡昌颇有些赞许，这一番言论让他心神亢奋，继而又勾起了他的烟瘾，他下意识摩挲着指腹，接着顾澈的话说：“所谓共和，便是集多数人之治，可中国的多数人都是愚民。”
聊到兴头上，胡昌还是没忍住，摸了根卷烟出来，又顺手递给了他一根，看他接了过去，便挑了挑眉，点起火问道：“什么时候学的抽烟了？”
顾澈烟刚送到嘴边，听了这话，不由笑了起来：“老师递的烟岂有不接的道理，抽还是抽的，只是没那么严重。”
胡昌咬着烟，干脆放松了身体倚在木椅的靠背上，木椅随着他的动作挪动了节距离，发出“吱呀”的响声。
“方才说到哪了？”
顾澈吐出一口烟圈，意外地还有些出神，听到这话倒真回忆了一番：“不是一直在谈共和吗，不过学生拙见，共和不是当务之急，要紧的是让国人开智。”
胡昌性懒，抽烟时只咬着不放，烟圈吐出来就被烟卷打散了，糊了眼前一片，他颇为享受这样的感觉，又猛吸了口烟，说话间将烟气散了出来：“不错，顾先生果然不同凡响，一点不似从前的少年郎。”
顾澈听出他的戏谑，无奈笑道：“老师，您就别取笑我了，您还没说叫我来究竟所为何事呢。”
胡昌并不答话，反用无名指和小指夹住烟，余下的手指端起茶杯喝了口茶，头也不抬道：“说了这么些，你还没懂吗？”
他愣了下，很快从中咂摸出一些意思来，道；“老师是想要我同您做开智之举？”
“不算太笨”胡昌又叼着烟，含糊道，“陈宦也没看错你。”
他的眉头紧蹙了起来，烟也顾不得吸了，问道：“陈宦不是如今的参谋次长？”
总统亲选的压制黎元洪的参谋次长，还多次前往武昌游说黎元洪入京，甚至连软禁的想法也是这个陈宦提出的。当初反袁革命，这人也是极力镇压，在总统面前备受恩宠。
胡昌瞧着他神色有异，终于将烟吐了出来，食指微动弹走了烟灰。
“我知道你在想什么，陈宦这人性子怪，做的事也不招待见，不过为人却很不错。我和朋友在北京，也常受他照顾，等你见到他就明白了。”
眼见天色不早，胡昌起身按灭了烟，道：“明早再来，我带你去个地方。”
【作者有话要说】
【小科普】
①五色旗：中华民国第一面法定国旗，红、黄、蓝、白、黑五色分别表示汉族、满族、蒙古族、回族、藏族。
②陈宦：湖北安陆人，1912年助黎元洪、袁世凯杀张振武、方维。1913年，通过政治拉拢、军事策反、经济收买等手段，帮助袁世凯镇压了各地的二次革命。1915年任四川将军。1916年和蔡锷护国军停战，宣布四川“独立”，反对袁世凯称帝。
