御史府中，沈昌珉一身便服坐在书房中，清俊的面上如同古井一般无波，眸子微垂，似是全心全意倾注于手上的书卷之中。
“大人，高文良高大人求见。”
“叫他进来吧。”
片刻，一个便服打扮的中年男子便到了书房门口，往书房看了一眼，随即恭敬地垂下头走了进来，缓步近前，拱手道：“学生高文良见过恩师大人。”
沈昌珉也不抬头看他，只边翻过一页书，边出声道：“一旁坐了吧。”
“多谢恩师。”高文良在一旁落了座，随即便有小厮送上茶水来。
两人相对无言，只见沈昌珉专注的看书，室内便安静了，只剩书页翻动之声与茶盏碰撞之声。
好一会儿，沈昌珉这才倦了似的放下书本，往高文良处望了一眼，似是懊恼道：“是我不好，只记得看书，倒怠慢了你。”
高文良忙道：“不敢不敢，不知恩师看得是何书，这般入迷？”
沈昌珉闻言，微微一笑，道：“闲来无事，读一读《宋史》。”说着，伸手取过刚换过的茶盏，拿起茶盏盖子缓缓拂茶叶，边意味深长道，“正好读到宋太祖‘杯酒释兵权’一节，石守信、高怀德等人算是聪明，及时脱去兵权，否则，等待他们的，便将是杀身之祸了。”
他说着，茶盏盖子冷不丁往下一撞，便“砰”地发出一声清脆的响声。
高文良是个聪明人，至此还有什么不明白的，忙恭维地笑道：“恩师高见，高见，学生受教了！”
沈昌珉自然满意，高文良这个人没什么别的好，就是会做人，能见机行事，否则他也不会留着他了。他放下茶盏，微微笑道：“你今日来，可是有什么事么？”
高文良闻言，忙起身拱手道：“学生听闻恩师喜欢牡丹，正好是牡丹花期，学生斗胆，为恩师带了两盆自家养的‘金系腰’，望恩师万勿推却。”说着，往外走了几步，招了招手，便有四个小厮搬了两盆方型搪瓷盆的牡丹进来，牡丹鲜艳富贵，开得正当时。
沈昌珉抬眼看了一眼，面上没有什么表情变化，只道：“有心了。”
高文良见他收下，甚是惊喜，受宠若惊似的道：“恩师喜欢就好，喜欢就好。那学生就告退了。”
“送高大人出去。”
“是。”
一旁的独活见高文良出去，有些不屑似的道：“一口一个学生，也不瞧瞧自己什么年纪，我家大人什么年纪，也不要脸皮。再说，送什么牡丹，俗！”
沈昌珉闻言，忍不住微微翘起了嘴角：“你以为他真是来送牡丹的？”
“否则还是来干什么的？”独活瞪大了双眼。
沈昌珉望向那牡丹花，笑道：“你拿个铲子挖一挖那牡丹花底下试试？”
独活听了，惊奇似的飞快地跑出去，随即提了个铲子进来，往花盆中挖去，没挖几下，就见黑色的土中露出些黄黄的东西。他几乎失声叫起来：“是金子！”
发觉自己的失态，独活捂住了自己的嘴巴，又去把门关上，转身低声道：“大人，你是怎么知道底下有金子？”
沈昌珉的唇角含了些讥诮，道：“这一盆牡丹花能有多重？需要两个人抬一盆，不是这盆子有古怪，便是盆子里有古怪。”
“原来是这样，大人真聪明，嘿嘿。”独活笑了笑，又问道，“可是大人，这些金子要怎么处理？”
“你把土重新填回去，当做不知道，就当他只送了两盆牡丹来便是了。”
“哦！”
其实，今日来的高文良是监察御史，他并不是单纯来送贿这么简单，他是来向沈昌珉请教怀庆帝对慕家一事的态度的，这决定着他们这些监察史的态度，或是中立，或是救援，更或者，墙倒众人推。
沈昌珉望了眼牡丹花，随即起身走到窗前，见院子里种下的荼蘼花结出了花苞，荼蘼花白色，花小，比起牡丹不知逊色多少倍，但正是那不起眼的花朵，却了结了春日里一切花事。
等到荼蘼一开，便是春日百花杀尽。
第二日早朝，大理寺卿徐玠、监察御史高文良联名弹劾户部尚书慕松，称其贪污受贿、卖官鬻爵，家中豪奢异常，其名下有巨大数目的来源不明之财产，希望怀庆帝能在彻查齐州慕家老家之外，彻查慕家在京都之家财。
襄王郑允清为其力辩，称慕家乃百年世家，有积蓄亦是寻常，并言己在吏部多时，并未发现卖官鬻爵之事，慕家乃功臣之后，朝廷之中流砥柱，怎可因一言以疑其忠心。
徐玠辩驳，并力求怀庆帝彻查，襄王一派则力挫之。两派在廷中争辩良久，无果。正是时，外廷忽然有人来报，说东北边境出了大事——
齐国公慕征暴毙！
众人皆是始料未及，连怀庆帝亦是惊诧不已，匆忙退朝。
只是众大臣虽惊疑，但心中却是愈加明白了——这一次风波，显然是有人冲着慕家来的！但是，先前所有罪名再如何，只要慕征在，怀庆帝忌惮其手中兵权，慕家就绝不会被灭族，但如今慕征一死，慕家便群龙无首，怀庆帝要拿下慕家，何其容易，简直如反掌尔！
众人下朝之时，皆见襄王面沉如水，恨恨而去。
郑允浩下朝时，远远看见自己哥哥拂袖而去，亦是心中纳闷：他虽娶了慕青阙，但与慕家向来疏离，并不见其对慕家如此热络，更何况齐国公慕征与魏国公梁兆麟向来不对盘，今日听闻齐国公暴毙，为何如此反应？
难不成他真有心利用慕家争夺储君之位？
他蹙了蹙眉，加快脚步出了宫。
回了王府，金在中正坐在院子廊檐下，郑允载站在他身旁，正背书给他听。他吐字清晰，背诵流畅，琅琅书声，甚是悦耳：
“夫射猎之娱，与安危之机孰急？使为治劳智虑，苦身体，乏钟鼓之乐，勿为可也。乐与今同，而加之诸侯轨道，兵革不动，民保首领，匈奴宾服，四荒乡风，百姓素朴，狱讼衰息……”
见郑允浩回来了，他止了背诵，高兴地叫道：“九哥！”
“怎么此时过来了？”郑允浩摸摸他的头，在金在中身边坐下，“接着背，九哥听着呢。”
“哦！”郑允载应了一声，忙接着背下去，声音更加响亮了，“大数既得，则天下顺治，海内之气，清和咸理，生为明帝，没为明神……”
一旁的金在中见他坐下，伸手将一盘晶莹剔透的樱桃递给他，示意他吃。
郑允浩拾了几颗，按入口中，顿时只觉满口酸甜，唇齿留香：“好吃。”又看了看四周，问道，“涵儿呢？”
“刚哄睡下，乳母抱去了。”金在中把他的手拿过来，给他细细擦了樱桃汁水，“我瞧他胃口不是很好，怕是这天热起来了，厌食呢。”
郑允浩伸手反握住他的手，双眼温柔地看着他：“叫元硕过来看看便是了，你自己身子不好，何苦去担忧这许多。”
金在中忍不住笑道：“为人父为人母，都是如此，能替他担忧，我也苦也甜。”
郑允浩亦忍不住笑了，随即抬头见小了声音望着自己和金在中的郑允载，问道：“允载，怎么不背下去了？”
郑允载歪了歪头，面上带着些天真，又傻笑着道：“我瞧九哥九嫂恩爱，我心里头高兴。”
郑允浩听了，忍不住笑着摸了摸他的脑袋：“傻小子，我们恩爱你高兴什么？”
一旁的金在中亦忍不住笑了：“正是，你小小年纪，也知恩爱么？”
“我自然知道，怎么不知道？”郑允载瞪大了眼睛，又嘿嘿笑着道，“九哥九嫂虽然是我哥哥嫂嫂，但在我心中，更胜爹爹和娘亲，见自己爹爹和娘亲恩爱，心里头自然高兴。”
郑允浩闻言，愈发忍不住笑容，只瞪了他一眼，笑骂道：“就你小子嘴巴甜！去，替九哥瞧瞧你弟弟睡醒了不成！”
“哎！”郑允载咯咯笑着，忙去了。
金在中笑着目送他去了，又转头问郑允浩：“怎么样，朝中情势如何？”
“方才外廷来报，说慕征暴毙，东北边境群龙无首，要请父皇赶紧派人去接手军队。”郑允浩对于这一情况自然不意外，因为正是不久前金在中借了他手底下的人刺杀的慕征。慕家是何等家族，慕征又是何等之人，派去一共十二人，回来时只余了五人，可见当时情况之惨烈。不过能将慕家一举扳倒，付出这些代价倒也是应当。
金在中点了点头：“如此一来，慕家应当在无还手之力。”
慕家覆灭，慕青阙应当再无后盾挑拨郑允清与郑允浩之间的关系了，如此，也就不必再惧怕兄弟阋墙了。
“但我观五哥的脸色，似乎有些怅恨。”郑允浩犹豫着道。
“怅恨？”金在中亦是有些疑惑，慕家不过是郑允清的岳家，再加上慕家一直与梁家为敌，慕家被除，郑允清就算不开心，也不应当怅恨才对？难道是因为慕青阙的关系？
“你别担心，五哥为人磊落，不会有旁的心思，想必慕青阙在家中烦他久了，他挽救不回，自然怅恨。”郑允浩安慰他道，“再如何，慕家也是五哥的岳家，五哥如此反应，也是可以理解的。”
金在中点了点头。
两人正说着话，郑允载回来了，兴冲冲地跑到两人面前，道：“九哥九嫂，十三弟睡得可香呢，他睡着了好可爱，小小的一团。”
提到郑允涵，金在中的脸上禁不住露出了笑容：“他如今已经会爬了，你等他醒的时候，能跟你咿咿呀呀说话，那时才可爱呢！”
“那我今日不回宫了，留在九哥家抱十三弟，好不好？”郑允载期待地望着金在中。
“你不回宫，父皇寻起你来可怎么办？”郑允浩佯板了脸道，“再说了，你还需读书呢，成日这样贪玩，功课怎么跟得上？”
郑允载闻言垂了头，又往金在中身边蹭了蹭，软软叫道：“嫂嫂……”
金在中见不得他这副委屈样子，心软道：“好了，留着住一晚，明日一早回宫读书便是了。这样大的人，也不怕叫人笑话。”
郑允载得了准许，倒也不急着高兴，往郑允浩处望一望，似是在征求他同意。
郑允浩见状，忍不住笑了，兜头一巴掌拍在他脑袋上：“你嫂嫂都这样说了，我还有什么理由好不同意的？”
郑允载终于高兴起来了，拉着郑允浩要他教自己练剑，兄弟俩吵吵嚷嚷的，终是拿了剑到院子里比划起来了。
两人的背影蒙着阳光，边缘便镶上一道金边。高大的树木渗漏些阴影下来，混着阳光落在笑脸上，微微模糊了表情。
金在中背靠在藤椅上，疲乏地闭上了双眼。
现世安稳，真好。
