在大理寺卿徐玠与御史大夫沈昌珉的主张下，朝廷中的大理寺、御史台与刑部三司共同介入慕家一案，发现慕家在京都确有大笔不明来源之财产，细查之下，在其弟慕岩的几个钱庄中发现一本账簿，于是便牵扯出许多事情来：
其一，慕松利用户部尚书这一职务之便，为贩运私盐作保护伞，收受私盐贩子每年的贿赂达几万两之多；其二，慕家在多地有私人铁矿，获利之多，可相当一个州一年之税赋；其三，慕家利用在东北边境驻兵之便利，违反东神律例倒卖明确禁止买卖的货物，且与北祁一些不法贩子勾结，做非法买卖。这以上三条随便一条便可治慕家的大罪，更何况这三条一起！
因此，这一账簿在交给怀庆帝后，怀庆帝震怒，下令拘捕慕家所有人，主子斩首，奴役发卖充军，并悉数抄没其家产。慕征在东北之六万军队，由安平王前往带领。
至此，慕家这一百年世家终于倒了，其四世三公之辉煌终究是湮没在了历史的尘埃中。
四大家族，也终于只剩了梁家这一枝独秀。
似乎，一切都已了结。
四月初五，立夏。
金在中穿着薄衫坐在院子里，百无聊赖地看天。高大的合欢枝繁叶茂，被移植至此，不出一月，竟也很快适应了，想必五月一出，便能开花了。
自己大概是能看见合欢花开的。
他的身子越来越差了，虽穿着薄衫，但总觉得汗涔涔的——那是虚汗。身子如此不济，以至于他都在怀疑自己能不能撑到六月，所谓的百日。
他无事时，写了许多信，都是写给自己父亲金汝成的，他怕自己死后传不了音讯回北祁，父母终究会起疑心，到时候白发人送黑发人，不想亦知是如何痛断肝肠。因此他瞒了自己的身体状况，在信中只说已经渐渐清了毒，只要安心休养，会好起来的。然后日后便三月一封信，能瞒多久是多久，或者云鹤山庄擅长模仿字迹的，到时候便让郑允浩叫他来代写。
虽说时日无多，但他一点儿也不害怕，他如此平静，以至于很少有人看出他的异样。
也许是慕家这一宿敌已倒，抑或生活平静无波，他似乎已经再无遗憾，正静静等待死亡的到来。
那是一种坦然的悲伤——虽然悲伤，亦是坦然。
他抬起头，透过合欢的繁密的树叶看日头，他最放不下的，仍是这连一棵树都为他着想的郑允浩。他怕自己死后，郑允浩会跟着放弃性命，他怕自己死后，郑允浩会作践他自己，他更怕，郑允浩在余下的漫长岁月中，孤苦寂寞……
有时候他也恨，为何前世今生，与郑允浩相守之日却那么短；常常，他也欢喜，毕竟有那么一年的时光，他们相爱相守。
因为相爱，所以一年太短；也因为相爱，所以一年也已足够。
他微微眯了眯双眼，将眼中的湿润悉数收回。他转过头，见郑允浩缓缓进来，便眉眼含上了笑容：“凤琰，你回来了。”
郑允浩不知他为何笑得如此平静与坦然，如同一个勘破红尘的佛陀，笑容中没有一丝尘世的沾染。但金在中笑起来又那样动人，他的心情也跟着好了许多。他走近他，在他身旁蹲下身子：“卿卿，日头高了，你这样坐着会热的。”
“不碍事的，才四月初，能热到哪里去？”金在中伸手捉住他的手，只觉他的手冷冰冰的，手中皆是汗，便帮他放进怀中捂着，“瞧你，手这样凉，还要说我。”
郑允浩看着他，没有答话。
过了一会儿，转开了话题，问道：“涵儿呢？”
他每日回来，必定要问涵儿的。金在中说到涵儿，本就温柔的脸上又多了几分慈爱，面上俱是温柔笑意：“刚折腾完，饿了，乳母抱着喂奶去了。”
他又道：“这几日他胖了不少，再这样我都快要抱不动他了。”
郑允浩垂眸笑了笑，随即又道：“胖了好，以后练起武来能结实，否则如同你这样的，练几天剑便大病一场的，怕是太娇弱了些。”
金在中有些不服气，道：“习武也有天资，我天生不可习武，我又有什么办法？”
“是是是，你最厉害。”郑允浩用手在他的面上摩挲了几下，爱怜之意不言自明。
金在中握住他的手，歪头看了看他，只觉眼前这张俊脸怎么也看不够，只想将它印在脑海中，生生死死都不能忘记。
他突然想起来袖中怀着的香囊，便将它取出来，放在鼻下细嗅。
郑允浩有些疑惑地望着他：“总看你嗅这香囊，它的味道有那么好闻？”
金在中垂下眸子，没有回答，片刻才抬起眼睛，微笑着道：“阿篱偶然在野外寻着的，味道极好，你闻闻？”说着，将香囊送至了郑允浩鼻下。
郑允浩轻轻嗅了嗅，只觉一股奇异的香气传入鼻腔中，那香气像是青草香，又像是龙涎香，非常隐秘，但极好闻：“果然好闻。”
金在中看着他的模样，笑了笑，随即突然俯下身来，一手就着香囊扶着郑允浩的肩，一手托着他的后脑，侧头吻了吻他的唇。
两人额头相碰，姿势十分亲密。
郑允浩愣了愣，随即便与他相视而笑：“为什么突然亲我？”
“就是想亲你。”金在中笑得调皮，随即伸出小舌舔了舔自己的唇，两人距离极近，因此他的舌头伸出来，郑允浩都能感受到他的舌头上湿润的气息。
“那就再亲一次。”郑允浩往前一凑，便含住了他的唇。
两人亲吻得极契合，郑允浩仰着脸，却占尽主动权，他温柔深情，舌叶在金在中的口中翻搅，直令他情不自禁地闷哼出声，拿着香囊的手再也扶不住，一下攀上了对方的脖颈。
本就暧昧的氛围，配合着那香囊中传出的隐秘香气，更叫人沉沦其中，欲罢不能。
郑允浩愈发情难自禁，一手便顺势探入了金在中的薄衫中，玩弄他胸前的红豆。
金在中“哎呀”一声，突然回过神来，他捉住郑允浩作怪的手，身子往后一仰，便离开了他的温柔桎梏中。
郑允浩眼神炙热地看着他，却见他通红着脸望了望四周，见四周无人，这才回过头来将眼神给自己：
“青天白日的，还在院子里呢！”
“在自己家里，又如何了？”郑允浩轻笑，眼角带着些放肆。他说话的嗓音微微低沉，又有些顽劣，叫人听了心中酥麻，情不自禁想拥抱与他。
金在中虽情动，但并不敢如此放荡，只好别开了头不去看他。平复了一下心情，他突然想起来什么，问道：“对了，你不是去查希澈的消息了，他如何了？”
因着南祀那边许久没有消息传来，他也有些担忧了。
他望着郑允浩，却只见他的眼神躲闪了一下。他心中“咯噔”一下，白皙纤长的五指紧紧攥紧了郑允浩的袍袖：“如何？希澈他到底如何了？”
郑允浩并不欲瞒他，但却担忧他的身子，终究是不敢将真实情况告诉他，只道：“他们去了云南，随后便音讯渺茫。”
金在中定定望他：“你在骗我。”
他了解郑允浩，这绝不会是实情。
果然，郑允浩露出一抹苦笑，伸手摸了摸他的脸颊：“卿卿，你何苦如此。”
金在中安静了一会儿，像是在做最坏的打算，最后，他道：“你说吧。”
“他们在去云南的路上中了韩庚的埋伏，马车落入了悬崖……”郑允浩说着，垂了眸子不敢去看他的表情。
“死生不知。”
金在中木然地看着他。
“卿卿，卿卿……”郑允浩忍不住焦急地唤他。
“死生不知……”金在中喃喃，随即才回神似的，鼻头一酸，眼中已然湿润，他紧紧地咬住下唇，使得自己的眼泪不至于落下来。他的手紧紧的攥着郑允浩的衣袖，用力得连青筋都暴突起来。
郑允浩见他泪如断珠，心疼得犹如刀割：“卿卿，没有见到尸体便不能下定论，即便人死，你也不可如此大恸啊！”
金在中什么话也不说，只是落泪，随后他想起什么似的，摇了摇头，伸手拿起一直茶盏，用力一掼，那茶盏便在地上跌得粉碎。随即，他竟笑起来：“好，好，若是还活着，想必过几十日，便是倒过来他为我扔碗号丧！希澈哥总是不肯吃亏，连这也要占便宜……”
他面上笑着，泪水却是怎么也止不住。
郑允浩默然。
北祁有习俗，有人进来报丧，主人听后，便要在堂前院子里扔一只空碗号丧。金希澈若活着，几十日后，在南祀的某一处，只怕也会上演今日这一幕。
想至此，他的心如同被尖利的匕首一寸一寸穿透，痛得要发狂！可他不能流露出丝毫，只能隐忍着。他抬起头，正要安慰金在中，却见他“噗”的一声，竟吐出一口血来！
“允浩……”他的声音中含着哭腔，只唤了一声便什么也说不出来了，只余一双黑眸哀伤而困弱地看着他，仿佛在说，我好苦，你救救我，你救救我……
郑允浩此刻只恨不得用己身代他苦，代他痛，恨不得杀尽所有叫他难过之人，叫世间之人皆来偿他苦痛！
金在中已然不省人事，他面色苍白，唇上还染着一抹艳红，刺目而残忍。
