郑允浩最后还是答应了出征西北，怀庆帝点了六万兵马让他前去增援，出征之日便定在怀庆帝寿辰之后的八月初六。
出征前一天，顾凡先来送他。
“殿下，恕我不能陪同了。”顾凡朝他深深作了一个揖，他现在已经辞官，不欲再出仕了，“殿下千万保重。”
“多谢先生。”郑允浩上前将他扶起，感激道，“先生的指点我一一铭记在心，先生也善自珍重。”
顾凡闻言，欲言又止，似乎不知该怎么说。
他本劝郑允浩不要去，可郑允浩并没有采纳他的建议……不知为何，他对于此次郑允浩的出征，总有一种不祥的预感，因此，他在他出征之前就辞了官。
“先生有话不妨直讲。”郑允浩道。
顾凡叹了口气，道：“殿下，我总是觉得此次出征，你不应该去……”
郑允浩闻言，微微垂了头，不见眸中光彩：“若是胜了，我将兵马大权交还给父皇便是了……再者，卿卿已去，我哪怕战死沙场，又有什么可惧怕的？”
最坏的下场，亦不过一死而已。
顾凡望着他，忍不住又想叹气，最后只道：“有事请来苕溪草庐找我，我告辞了。”
郑允浩点点头，亲自将他送了出去。
过了一会儿，沈昌珉来了。
他穿着一身常服青衫，身后跟着黑衣的侍卫曺圭贤，清艳的面上看不出喜怒，仿佛世间之事，皆与他无关似的。
“参见凤王殿下。”
“免礼。”
两人相对坐下，沈昌珉瞧了瞧郑允浩身边的卢进，道：“殿下的喉疾，还不曾好转么？”
郑允浩摇了摇头，道：“不会好了。”
沈昌珉忍不住笑着摇了摇头，又说：“殿下马上就要成为储君了，为何还要去西北冒险？战场凶险，刀枪无眼，万一有个三长两短……”
他犯忌似的闭了口，看向了郑允浩。
郑允浩亦是勾了勾唇，自嘲道：“我这样的人，还怕什么三长两短？”
沈昌珉看了看他，眸中有些莫名的意绪，问道：“传闻人有转世重生，殿下就不曾想过，也许王妃也已经转世重生了呢？”
郑允浩见他清冽的双眸凝视着自己，仿佛正期待自己的回答，道：“转世重生又如何，那人，已经不再是我的卿卿了……”
“转世了，恐怕也，记不得了我了吧。”
沈昌珉闻言挑了挑眉，未置可否。
然后，他又道：“殿下走了，十三皇子又待如何？送回宫中？”
郑允浩抬眸看了他一眼，眼中掠过一丝不可察觉的寒意，道：“涵儿是在中生前托付于我，又是我嫡亲的幼弟，我自然不会置他于危险之地……我已吩咐金篱和金栏带着他去往了别院，好生保护着。”
“哦，那便好。”沈昌珉点了点头。
随即他起了身，对郑允浩道：“明日一早殿下便要出发，想必定有许多事要做，如此我也不打搅殿下了，告辞。”
郑允浩垂了眼睑：“不送。”
沈昌珉转身出去，未走几步，又转过头来朝他望了一眼，然后，他微微勾起唇角，头也不回地离开了。
夜深了，郑允浩独自坐在书桌前。
他将金在中在端午节那一天亲手做的香囊取了下来，将先前两人剪下的结发放了进去——他要带着他一起，去往大漠，这一次出征，他再也不会抛下他。
他又起身，走到挂起的战衣前，细细抚摸那上面的玄甲，这件铠甲曾由金在中亲手打理，亲手擦拭干净，放入箱底——
他说，压入箱底便罢了，你此生都勿要再去打仗了。
郑允浩微微酸了眼眶，他将香囊放在唇边，细细轻吻：不碍事的，卿卿，咱们一块儿去。
……这一夜，郑允浩睡得格外踏实，甚至连半个梦都不曾有。
翌日清晨一早，他就穿好了战衣，前去领兵——怀庆帝要亲自给他送行。
他没有带上温岐，他把身边的人都驱散了：所有人，都被打发去保护郑允涵了。所以，他是孑然一人。
不，他并不是一个人，他还有金在中陪伴着他。
时辰已到，六万兵马已集结完毕，等候在城门口，众大臣亦身穿吉服，排列整齐地站在前头，等待怀庆帝的到来。
郑允浩骑在马上，八月的秋风带着凉意，拂过他的脸庞，带着些许肃杀。
此时的他早已没有了年少时的意气风发，只余波澜不惊的老成，更或者看透尘俗的沧桑之态。
傅战成过来与他道别，这位与他结成忘年交的将军，对他格外崇敬，面上带着豪迈的笑容对他道：“殿下，你能征善战，定能早日凯旋！末将祝你一路顺风，马到成功！”
“多谢。”郑允浩笑了笑，只是不知为何，那笑中染上了些许哀伤。“傅将军珍重。”
“殿下亦善自珍重！”
有他开头，立刻又有人过来与他寒暄，或祝他胜利归来，或祝他功成名就，稍大胆些的，甚至祝他得个大功，早日登储。
郑允浩闻言，也不反驳，只是意味不明的笑笑。
几人正说着，一辆明黄色的宽大马车从城门口出了来，这便是怀庆帝的马车了。
众人连忙站好，郑允浩亦下了马来。
只见怀庆帝从马车中缓缓出来，脸上不见喜怒，众人料定他要对郑允浩和众将士说一番激励士气的话，因此便等着他开口。
怀庆帝果然缓缓走到了众人面前，但是他的表情却在看向郑允浩的时候突然变得森冷，他指着郑允浩，厉声道：“将此逆子给朕拿下！”
这句话叫众人都吃了一惊，可怀庆帝早有准备而来，他身边的一队黑衣侍卫早就上前，将郑允浩反手抓住，用剑指着他的脖子，叫他动弹不得。
众人被这突如其来的变故惊得大骇，不知发生了什么事，只听怀庆帝冷冷道：
“此逆子在朝中结党营私，贿赂、威胁朝中大员，令之为自己做事。又私自招募兵马，联络安阳王，意图谋反，招募之军队已被朕悉数找到并已招降！先前允清之事，亦是他一手制造，企图效仿李世民杀兄逼父，篡夺皇位！此子狼子野心，昭然若揭。众卿与他撇清关系尚且来得及，若有半句求情的话，便论作同党处置！”
众大臣心头一震，无有一人敢开口者。
“朕早已洞悉这一切，不过在寻一个时机……逆子！事到如今，你还有什么话想说？”怀庆帝面上带着对不孝子的痛心疾首，可眼神却是阴冷地看向郑允浩，似乎只要郑允浩胆敢开口说半个不字，他就会当场杀了他！
郑允浩定定看他，半响，竟是笑了起来。
他明知他已经哑了，卢进被控制住，他便成了一个彻底的哑巴。
一个哑巴，还能有什么话好说？
如今装出一副慈父胸怀，演给谁看？
“放肆！”怀庆帝呵斥道，怒视了他一眼，又对众人道，“一个储君之位，害了朕多少儿子！前有允逸，允律，如今又是允清和这个逆子……可见储君之位空悬，终究不是好事，因此，今日朕处理逆子之外，还想宣布一件事。胡连贵，宣旨！”
“是。”一旁的胡连贵忙站了出来，打开一卷明黄色的圣旨道，“众人听旨——”
所有大臣忙跪了下去。
“奉天承运皇帝诏曰：
储贰之重，式固宗祧，一有元良，以贞万国。八皇子允琛，器质冲远，风猷昭茂，宏图夙著，美业日隆。孝惟德本，周於百行，仁为重任，以安万物。职兼内外，彝章载叙，遐迩属意，朝野具瞻，宜乘鼎业，允膺守器。可立为皇太子。所司具礼，以时册命。钦此。”
众人顿时呆住了，忍不住看向了那个最不可能继承皇位的、早已过继出去的八皇子郑允琛，只见他起身往前，接过了圣旨，面上带着静静地微笑：
“谢父皇隆恩，儿臣定当尽心尽力，保社稷平安昌隆！”
话音落下，场上死一般的寂静，只听得见秋风拂过的声音，落在耳中，叫人生出砭人肌骨的凉意。
原来，皇帝从一开始最属意的太子人选就是八皇子，所以早早地将他过继给安平王，令他远离其他皇子的纷争，平安长大。到后来，他为了收回慕家和梁家的兵权，故意挑起郑允浩和郑允清的矛盾，又在两人的争夺中轮番清洗了朝中势力，为新帝的登基做准备——
他们突然明白过来，为什么八皇子的母妃欧阳贤妃虽然不是很受宠，却在宫中屹立不倒多年，为什么八皇子的外祖、首辅大学士欧阳处一直是清流，从不参与任何纷争，欧阳家也在先前四大家族的争夺中慢慢壮大，成为新兴的大家族——这都是在为八皇子的登基做准备啊！
大臣们看向郑允浩，这个丧了结发妻子，又害死了自己兄长的人，心中不禁同情起他来：牺牲了这么多，最后却为别人做了嫁衣裳！
如若换做是自己，恐怕要当场吐血三升！
而怀庆帝，为了一个儿子，竟然利用其他几个儿子，令他们互相残杀，其城府之深，简直叫人不寒而栗！
