陈晞阳在店里帮忙的经验几乎为零，事倍功半，脑门上的汗水就没断过，晚上拉上店门回家的路上整个人摇摇欲坠，在月光下愁眉苦脸地点上了一根烟。
打着呼哨的萧瑟夜风裹来，陈力打了个哆嗦，顺着飘来的烟雾看去。他累完了要，如今看向儿子更要仰着头了。
他重新回归家庭不过才五年，和他待在监狱里的日子持平，但感官上来说是截然不同的，陈力总觉得自己陪家人的时间不够，眼中有陈晞阳的画面太少太少。
基于这种突然涌上心头的情感，外加陈晞阳最近表现的极佳，陈力也算是和颜悦色：“真快啊，天儿一冷就要过年了。”
陈晞阳每周才能见林霁一面，有六天度日如年，他老实道：“我倒觉得时间很慢。”
“我年轻时也这么认为，觉得日子太长，”陈力似笑非笑地哼了一声，“等组建了家庭，尤其是有了孩子之后，时间就跟蹿出去的兔子一样，一天天过得飞快。晞阳，过了年又长一岁，该想想正事了。”
陈晞阳心想，我都又大了一岁，人生大事还得让你做主吗？但为了不激怒父亲导致自己最近的优良表现付诸东流，他并没有说出口，只是沉默着抽烟。
陈晞阳没有仰望星空的心境，陈力压根就没有仰望星空的想法，二人沉默无言地回到家中，桌上摆着吕燕早早做好的晚饭，已经温过一遍了。
许东海说过今天要来拜访，陈晞阳一看老妈那心不在焉的神情就知道的确如此，就是不知道效果如何。
虽然骨子里不是很认可这种办法，但陈晞阳也别无他法，毕竟这种事情有时候交给外人反倒有奇效。
“他爸……”
匆匆吃完饭，吕燕就按捺不住把陈力喊到了卧室，显然是憋了一肚子话要说，陈晞阳怀着一腔听天由命的滋味洗了碗收拾了桌子，然后躺到床上继续跟林霁倾诉情思。
陈晞阳这一晚上好像做了梦，又好像没做，一早在母亲的陪同下到了单位，刚进门就快步来到许东海面前索取结果。
“这个事吧……我暂时还不敢给你下结论，”许东海一副老神在在的模样，估计把自己想象成运筹帷幄决胜千里的智囊了，看得陈晞阳想抽他，“而且我这人微言轻的说多了干妈也烦，干脆让我老母亲自出马。”
陈晞阳问出了最根本的问题：“关键是我干妈能接受这种事吗，就让她去做说客？”
“我昨晚回家就说了，她的态度也难以捉摸……”许东海老实回答，接着又补充道，“但以我对母亲的了解，她是愿意尊重这种事的，之前她对小丁就挺好。”
陈晞阳总算稍稍安心了点：“行吧，反正这次多谢了，要是能成，我……我也不知道自己能帮你干什么，实在不行我替你当枪手吧。”
“滚！”许东海眼睛一瞪，“论资历哥哥比你优秀，用得着你帮我？还有唐老师就在那儿坐着呢，啥鬼话都敢说！”
唐老摘掉老花镜，犹如老顽童一般笑了笑：“我没听见。不过你们俩小子谋划什么呢，怎么还要让爸妈参与？”
许东海眨眨眼：“终身大事。”
唐老正色了几分：“这，小陈谈对象了？好啊，哪天带过来，让我们几个老古董替你把把关。”
唐老的玩笑话赢得了一众起哄声，陈晞阳突然想起了之前的丁照颜，意识到无论如何也有人愿意接受自己的，于是露出轻柔的笑，这个笑在众人的解读里，自然就是害羞了。
许东海的到访宛如一颗石头打破湖面荡起的涟漪，继而渐渐归于平静，至于等它落入湖底时会不会引发更大的浪潮，在结果出来前谁也无法预料。
家中的氛围一直都是那样，压抑之下维持着双方都别有用心的平和，父母和孩子们避而不谈，都在无声等待着对方放弃，唯独周末林霁回来的时候，空气会多出一抹甜蜜的紧张感。
在这种局面下，上次那颗石头又不甘寂寞地蹦哒进了湖里——许东海又来了，这次不仅带了礼品，还像模像样地拿了一张请柬。
许东海一家上下除了夏君肚子里的娃都是结过婚的，这显然不会是婚礼请柬，事实上也的确如此，他是来邀请陈晞阳一家参加他父亲老许的寿宴的。
“诶呀，说来惭愧，我都不知道你父母什么时候生日，”陈力有些难为情地搓搓手掌，“可往年也没听他们说过啊，我还以为老哥和我们一样不过生日呢。”
“我父母往年确实不过生日，”许东海回以微笑，“但今年特殊，我父亲今年知天命，五十大寿总得热闹热闹。”
吕燕笑道：“应该的应该的，你说你打个电话交代一声就好了，怎么又亲自跑一趟，我们到时候一定到场！”
“哎，别人家都亲自送了请柬，我干妈家就更不能例外了！行了干爸干妈您二位坐着，我先走了！”
许东海满面笑容地谢绝了二老的挽留，出门前意味深长地看了陈晞阳一眼，似乎在告诉他这个寿宴非比寻常。
寿宴之前的日子夫妻俩忙着商量准备寿礼的事，肯定不能寒酸，再者也不能俗气，这让他们先破了头皮，反倒没心思看管孩子了，陈晞阳和林霁趁机拉了拉小手，还在私底下亲亲摸摸说了悄悄话。
“你说爸妈能被干爸干妈劝下来吗？”林霁一边问，一边摸着陈晞阳的手，还得移出一部分精力侧耳听着屋外的动静，一有风吹草动就要溜之大吉。
“不好说，”陈晞阳如实道，“要不咱们打个赌？”
“赌什么？”林霁问道。
“我赌能成，你赌不能成。要是我赢了，你要在床上任我处置，假如不幸你赢了，咱们就离家出走，做一对浪迹天涯的苦命鸳鸯。”陈晞阳随着自己说出的话，脸上的笑容也越来越深。
林霁的表情很复杂，有感动，有笑意，又有几分无可奈何：“哥哥，你正在逐步颠覆自己在我心里的形象。”
做好了最坏的打算，陈晞阳反倒能放平心态开玩笑了：“怎么，是哥哥不够厉害吗？”
林霁干咳一声和他拉开距离：“外头有脚步声，爸妈好像要靠近，我先走了。”
“跑吧，”陈晞阳一挑眉，挑得林霁心神荡漾，“到时候连本带利。”
走出卧室后，林霁回头，很孩子气地冲他吐了吐舌头。
等到了寿宴当天，一家人都到了许家，看上去是关系和睦兄友弟恭幸福美满的一家，在顾红红的盛情邀请下进了大门。能和许家攀上关系的再不济也得是做出成绩的生意人，来客中甚至不乏富商和政府的人，尽管陈力一家都穿上了亮丽的衣服，手中的礼品也是高档白酒和西洋参，但瞒不过那群人精们的眼睛，有人暗暗瞧不起他们，有人跟看猴子似的有一眼没一眼的打量，也有人冲他们抱着和善的微笑甚至和陈力拉关系，但这些人显然都不重要。
酒宴过后，许东海安排送客忙出了一头汗，陈力推了推陈晞阳和林霁让他们去帮忙，他自己和吕燕跟随着主家离开杯盘狼藉的餐桌，去往了焕然一新的客厅。
“最近一直忙，好久没来看过哥嫂了，”陈力笑着望着客厅，“什么时候又翻新了？”
“就刮了白而已，说什么用的是好涂料，装完即可入住什么的……”顾红红拿着一串亮晶晶的葡萄招呼他们二人吃，“可我闻着还是有味道。这些年城里的环境反而差了，我看还不如去乡下住着呢。”
老寿星老许抽着烟，也跟着感慨：“是啊，大城市里遍地都是高楼，你说万一停个水停个电什么的，人还能过吗？我看，哪儿都不如乡下。”
陈力吕燕夫妻二人不善言辞，只是笑着点头称是，顾红红趁机把话题往孩子身上引：“我看你们俩和我们差不多，都是做生意的劳碌命，不会享受。你瞧瞧我家东海，天天研究那些风花雪月的诗词歌赋，十指不沾阳春水，也不出去好好挣钱，一起床就往出版社一钻，纯纯享受命。”
吕燕笑道：“这样的命好啊，不用天天劳心费神，当父母的不就盼望孩子好过嘛。”
“你们家孩子也好啊，”老许笑着开口，“搞文学的人单纯，而且你们家日子也好过，不用他们为了几两碎银去劳苦奔波，你们夫妻也不必把自己逼得太狠，一起好好的多幸福啊。”
听了这话，吕燕的嘴角似乎变得沉重了，笑的有些勉强，陈力似乎也意识到了什么，习惯性地低下了头。
顾红红看了看四周，孩子们都不在，于是清了清嗓说道：“燕儿，前几天东海去你家，你跟他说了家里的苦恼，他回来也跟我学了。我思前想后好久，觉得咱们一起聊聊也好。”
老许点头：“我们也很重视啊，若非如此，我这宴会还不一定办呢，不过五十而已，年纪轻轻办什么大寿啊……”
“你闭嘴！”顾红红横了老许同志一眼，“我就是怕单独喊燕儿他们过来会让他们有压力，今天一闹一乐，趁着机会把话说开不就好了吗？”
陈力下意识地想道歉：“老哥啊，说出来都丢人，我家这破事让你们也跟着费心……”
“你可我的恩人，说这话不就远了？而且我俩干儿子我能不管？”顾红红佯怒，“来了就别说这种话，有问题咱好好解决。”
吕燕握着她的手又要哭：“我们命苦啊，你说这事我能咋办……”
“别哭别哭，咱们女人不能一遇到问题就哭，反正都能解决，浪费感情干啥！”顾红红抚摸着她粗糙的手背，“事情我都知道，你跟大哥现在是什么想法？”
陈力不安地捧着自己的脑袋，瓮声瓮气地说：“还能咋办，让俩小崽子分开呗，横不能去准备他们的婚礼吧？我想，等阿霁毕业了，让他去大城市发展吧。”
顾红红看向吕燕：“你怎么想？”
想到前一阵陈晞阳卧病在床吃不下饭的虚弱样子，吕燕心软了：“到时候晞阳又要寻死觅活的，最好能有谁去开导开导他们，让他们别再犯傻了，继续当兄弟。”
“我看你那是痴人说梦。”陈力对妻子的话不以为然。
吕燕不甘示弱地反击：“那你去把亲儿子逼死算了，你去吧！”
“别吵别闹，咱们好好想办法，怎么你俩还拌起嘴来了。”顾红红哭笑不得。
吕燕将求助的目光望向她：“嫂子，你给我们想个办法吧！”
老许将香烟盒推到了陈力手边并拍了拍他的背，陈力盯着看了片刻，缓缓摇了摇头。
顾红红开口说：“燕儿，其实我也很为难，一来我怕你觉得我是狗拿耗子，二来，我想的办法估计你不愿意接受，会说我站着说话不腰疼。”
“我是那样的人吗？”吕燕急道，“有什么主意你尽管说！”
“这事对不对？于父母来说他们自然是大逆不道，在外人看来，多数人也会觉得他们疯了，但关键在于感情的事，外人的看法无关轻重，哪怕你是他妈，强行分开他们的结果你也看到了，儿子要死不活的，你这当妈的难受不难受？所以咱们不纠结对错，只想以后怎么办。”
吕燕完全将她当做了救命稻草，一个劲儿地点头催他说下去。
顾红红接下来的话很简单：“燕儿你一定听过大禹治水的故事，老话说堵不如疏。”
这话在许东海第一次拜访时就说过，吕燕皱紧眉头：“你让我放任自流？”
老许审慎地开口：“人是有逆反心理的，有时候两个人的感情并没有多么深厚，但外界的压力越大，他们反而会越坚定地站在一起对抗一切，这是人的逆反心理，也是感情的特性。”
陈力就跟被警察逮住了一样，闷着脸抱着头一言不发，吕燕眼中闪烁着迷茫的泪花。
“也就是说，你越逼他们，越采用强硬手段，反而会适得其反。”顾红红替老许总结，“索性不管他们，等他们自己乱够了，意识到这么下去不是事，自然问题就解决了。”
对方如此轻描淡写，吕燕反倒觉得自己哭天抢地的样子似乎是小题大做，但心中还是不愿看到俩孩子继续糊涂下去：“可是……外人的看法呢？别人说三道四怎么办？”
“好妹妹啊，”顾红红拍着她的手背，“凡事都在乎外人的口水，你岂不是要累死？”
吕燕突然想到了前些年，她独自带着十几岁的儿子讨生活，街坊邻居都知道她男人是个劳改犯，流言蜚语满天飞，她唯一的办法就是装作不在乎坚强下去，久而久之，除了一些小毛孩子，也没谁会冲她指指点点了。
所以这句话说中了吕燕的心坎，一旁陈力的目光也逐渐凝重起来。
可流言蜚语本就不是夫妻俩最在意的问题，陈力缓缓开口：“倘若他们一直执迷不悟，等老了，在床上起不来才知道后悔，怎么办？我放任他们就是在害他们，他们到时候会骂我这个当爹的纵容他们。”
顾红红笑了：“大哥，若是说玩笑话，你觉得以我们家的家风，许东海的孩子会不给他们解决养老问题？要是认真说，即使有了孩子，他就一定是个孝顺的人吗？反正现在来看，你们要是拿出父母的威严逼他们分开、逼他们结婚，他们的婚姻生活一定不会幸福，这种环境下生出的孩子又怎么会平安健康呢？”
老许也开口：“一开始就说了，这事掰扯不清对错，咱们要讨论的是怎么办。我觉得，为人父母，若是爱孩子，就该给他们自由。这事说破天也不违法犯罪，围追堵截只会让自己和孩子难受，儿孙自有儿孙福，更何况人这短短一生又有多少幸福时光呢，不敢荒废啊。”
气氛到了这里，也无需再说什么了，顾红红扯着吕燕新衣服的料子岔开话题，老许则是望了一眼陈力。
沉默了片刻后，陈力缓缓将手伸向了烟盒，他确实戒烟多年了，但似乎并没有失去肌肉记忆，一套动作虽慢却有条不紊，深深吸下近十年来第一口烟时他也没有咳嗽。
烟雾氤氲，陈力的眼神时而凝重时而浑浊，那张脸也时而年轻时而苍老。
