“安柏家知道我们过得不错，”卢斯轻描淡写，“他们请求援助，通过临冬城转递的信函。”
“恐怕不行，谁都不知道这个冬天会有多长，”我接道，“我们可以答应庇护最后壁炉城辖区内的百姓，只要他们来到恐怖堡。”
而这样的百姓会是正值壮年，没有老少，在寒风中，老人和孩子一般挺不过去太长的路程，这是老规律了。总之，逃难过来的人会是非常理想的劳动力，冬天一过，还会有不少人自愿留下，要么组建了新家，要么安居于更稳定的平原农场，属于恐怖堡的农场，“另外，我们可以和安柏共同组建狩猎队，这也是传统的方式，毕竟不能显得太功利。”
“那就拟一个回复，”卢斯下了决定，“我会亲自去临冬城解释，你们要跟着我去。”
我看着他，恰到好处地露出疑问的神色。
“你之前月事未至，所以耽误了婚事，”卢斯说出了他的目的，“而多米利克已经和曼德勒家的薇尔菲德订婚。”
还是我撮合的，我带多米利克前往白港，我故意留他们在一起，我促成他们约会，我把莱拉寄来的、多米寄去的所有信件都收集藏好，多米从没见过其中的任意一封，莱拉也一样。
我看得出来多米利克更喜欢莱拉·莫尔蒙，我怀疑他们已经相恋，甚至产生了真爱，我见过他们注视彼此的眼神，他们都高贵而英勇，他们剑术出色，他们惺惺相惜。
我读到过信，关于她和他说的话，还有他想要倾诉的衷肠，我为此动容，我辗转反侧，但是，波顿家族不需要莫尔蒙，熊岛没有军队，没有财产，没有港口，只有熊和近在咫尺的野人掠夺者。他们不适合。
我很遗憾，真的很遗憾，但是职责胜过爱情，多米别无选择，卢斯·波顿盯着我，盯着他，我知道。所以，我不会冒着失去莱拉的风险去鼓励什么爱情，我知道卢斯·波顿下得了手，哪怕是婚后，死了再让多米娶一个就完了，卢斯·波顿就是这样的人。
相比之下，薇尔菲德更加理想，曼德勒家是恐怖堡完美的联姻对象，他们俩相处时比较合拍，两人性格也并不冲突，他们互相包容。我能观察到薇尔菲德喜欢多米，所以不但有利于家族，于他们各人来说也非常合适，这一对很可能相伴终生，相濡以沫。
我知道，我对不起莱拉，莱拉和薇尔菲德都是我的朋友，我不该暗中操纵，我该让多米自行选择。但是，有卢斯·波顿在，有他冷酷的算计，我们都没有什么余地。
现在，轮到我了。
“你哥哥快结婚了，你却没有未婚夫？你该在合适的时候结成姻缘，否则，你就去拉拢所有需要被了解和影响的男人，这是你的义务和用途。”他盯着我，“所以，我会带你去临冬城看看。”
“恐怕你会失望，大人，”我直言不讳地分析道，卢斯·波顿会接受理智的建议，只要有利于波顿家族，“凯特琳·徒利夫人来自河间地，乃公爵之女，绝难接受传统的境内自婚自嫁，尤其是对自家的长子，她的眼界要高得多，眼光在北境之外。我怀疑她会更喜欢与劳勃国王结亲，那位弥塞菈公主。或者，一个更利于史塔克家族和盟友的策略：
罗柏·史塔克与提利尔家族的玛格丽结婚，珊莎·史塔克与乔佛里王子成亲。
河湾地及提利尔家族自从在‘簒夺者战争’中站错队以后，就一直希望回到君临的权力场，提利尔的首选联姻对象是乔佛里王子，但是，恐怕当年的联盟（史塔克、艾林、徒利和拜拉席恩）会更偏好彼此，这一点相信提利尔的“荆棘女王”会很清楚。
所以对提利尔来说，罗柏也是个不错的选择。这样一来，史塔克家族就能在七国政治中掌握更多的主动权，艾莉娅·史塔克与劳勃·艾林年纪相当，而弥塞菈可以许给艾德慕·徒利（年纪？相对于政治利益来说什么都不是），在将河湾地拉入到同盟当中的同时，巩固同盟和王权，可以更好的压制史塔克痛恨的兰尼斯特家族，并让多恩的亲王不敢轻举妄动。
在这样的婚配下，史塔克家族会成为联盟的中枢，王室之外的核心。他们的女儿将分别涉及王后和谷地，儿子是高庭之婿，相信史塔克会成为王室之外最令人瞩目的家族。”
“你不是凯特琳·徒利，我也无意让你嫁入史塔克，”卢斯·波顿说道，“不过奔狼还有瑞肯·史塔克和布兰登·史塔克。”
他看着多米利克，我知道他是要我说给多米听。
“年纪差太多了，对瑞肯和布兰登来说，有更合适的本地人选，例如曼德勒家族的小女儿，与之结合不但拉拢了曼德勒，更能中和我们的婚约给曼德勒造成的影响。相比之下，我只是个私生女，哪怕被君主承认为婚生，也抹不掉我的出身，他们不会乐意的。”我回应道。
多米利克·波顿明显对这种话题兴趣索然，他有些走神，卢斯冰一般的双眼盯着他，他好一会儿才反应过来。
卢斯·波顿没有说话，示意多米递给了我几封信，我看到有亨得利·布雷肯写给我的，还有几个王领贵族写给卢斯·波顿的。“看来，我当年三叉戟没白去。”他说道，“君临没白去，送你去河间也算是好事一桩。”卢斯·波顿当然参加过“篡夺者战争”，参加北境大军一路南下。当年在三叉戟之战中劳勃国王打死了雷加，而卢斯则俘虏过一些王领贵族，他不会平白侮辱敌人，需要时就直接下杀手，否则他对贵族彬彬有礼，好聚好散。
显而易见，卢斯·波顿看过亨得利写给我的信，我习惯了，他看每一个异性给我的信，总有一天我得被他逼成百合，不过我也挺接受就是。
亨得利结婚了，我略过这件事，剩下的就是一个内容：国王北巡，终点是临冬城，他到了河间地时过得不错，美酒，音乐和女孩儿，尝过每一家贵族的水果。王领的信也是说的同一件。卢斯在君临的朋友还提到了琼恩·艾林的逝世，死于“胃病”，里斯之泪，毋庸置疑。
那也是我毒死蓓珊妮·莱斯威尔的药，我知道，卢斯·波顿肯定也猜到了。不过他和琼恩·艾林没有什么友谊，也不会想在蓓珊妮夫人的儿子面前说出这件事，让我们的关系产生裂痕，造成家族内耗。这一刻，我的内疚感又在胸腹里扭曲转动。
“国王的队伍要到了，里头会有御林铁卫、骑士、贵族子弟侍从，当然还有王室。你嫁不了王室，但是风暴地的贵族依然有可能，说到这个，你忘了拜拉席恩的蓝礼未婚，他如今领有风息堡，统辖风暴地，绝对是王国最受欢迎的未婚男士。”
我之所以没提蓝礼是因为他…出柜了呀！原著隐喻，电视剧直白，不管是哪边他都出柜了。
我自可以应付他指出的这点，“蓝礼或许会是河湾争取的重点之一，不过他不是第一顺位的继承人，王太子乔佛里更加名正言顺，还有托曼和所有人都讨厌的史坦尼斯，如果不出意外，”偏偏会有意外。
“他这个选项不比罗柏更好，甚至不太好，因为史坦尼斯可以对蓝礼风息堡公爵的头衔提出异议。史坦尼斯不讨人喜欢，但是相对于幼子蓝礼来说，他是次子，更加名正言顺。在新王登基之后，为了抑制自己的叔叔，新的国王完全可以在风暴地封君的权属问题上做手脚，引起二鹿争锋，以平衡拜拉席恩内部的皇亲国戚。”我回答道，宝冠雄鹿正是拜拉席恩之徽。
我没说的是，蓝礼和河湾地关系非常好，和远居龙石岛的史坦尼斯相比，支持他的人更多，这纯粹就是性格使然了，蓝礼讨人喜欢。
卢斯再懒得废话，“准备得当，我们月底出发，在国王过颈泽前我们会去临冬城，提前一些。”
我没去过临冬城，这还是我第一次去史塔克家的城堡，我将会带咕噜与洛克随行，好可惜，我想带上克蕾·菲林特，我有些习惯她的陪伴了。可惜，她是我自己找来的人，卢斯·波顿不信任她。
我估计这一趟要是谈的好，卢斯·波顿极有可能当场认我为女儿，甚至尝试合法化为婚生女，只要于他有利。
我其实对身份早已无所谓，毕竟出嫁一事很难说是好是坏，我会损失很多东西，包括野种庄园。而他的承认和君主对我身份的合法化，并不代表我和他之间的疏远会消失，也不代表我私生女的出身会被轻易遗忘，更不代表我会忘了撒拉的蓝眸，只会时刻提醒我他是个怎样的人渣恶棍。
因为，我是他的女儿只意味着一件事，我会嫁给一个合适的人选，可以是老头，可以是瞎子。
