“我怎么感觉你们这是要押我去军事法庭。”戴着墨镜的托尼，一如既往地发挥着自己的幽默感。“这可不行，我干什么坏事了？我感觉等下一停车你们就要放倒我。怎么，部队的长官都不允许你们说话的吗？”
“能说话的，先生。”年轻士兵腼腆的答道。
车内沉默的气氛，随着托尼-斯塔克的开口被打破，跟他同车的士兵们不再像之前一样拘束，这位花花公子就是有着这样的魅力，总是能让沉闷地场合变得欢乐或者尴尬。
“先生，我有个问题。”坐在前排的士兵转过头来，看似正直的面庞带着掩盖不住的八卦神色，“听说您睡过去年《格言》杂志的每个封面女郎？”
聊到了感兴趣的话题，托尼摘下墨镜，淡淡地说道：“问得好，你说对了一部分，三月的那个封面女郎我日程没排开，不过幸好十二月的是对双胞胎。”
“还想问什么……”一副潇洒不羁派头的托尼转过头，“你是在逗我吗？这又不是小学生课堂，举什么手！”
“我可以和您拍张照吗？”腼腆的年轻士兵小声问道。
“当然可以。”托尼跟小迷弟靠在一起，继续发挥着自己的幽默感，“不过你可别贴在博客上，拜托，你搞个黑帮手势干嘛……我就开个玩笑，举起来吧。”
“和平，我最热爱和平！”他絮絮叨叨的说着。
轰！
一声巨响，猛烈的火光爆发，汹涌的冲击波掀动气浪，开在前列的一辆吉普车被火炮击中，坚固结实的车身瞬间化为废铁残骸。
车队猛地停下来，托尼竭力维持着镇静，作为美国最出色的军火供应商，他遇到过不少危险的事情，还不至于像普通人一样惊慌失措，大喊大叫。
“左侧受到攻击……”
通讯频道传来激烈的交火声，车上的士兵纷纷冲出去，可是还没发现敌人的踪迹，猛烈的子弹便如暴雨般倾泻过来！
“吉米，留下保护斯塔克先生。”那个年轻士兵把托尼拉下，卧倒在车厢里，防止被流弹误伤。
冲出车门的年轻士兵还没来得及开枪，一阵密集的火光绽放，刚才还和托尼谈笑聊天的鲜活生命立即倒下，冰冷的子弹瞬间夺去了他的一切！
具备防弹功能的车门玻璃千疮百孔，像是马蜂窝一般，托尼倾听着外面的激烈交火，敌方的火力极为强大，完全压制住了自己这一方的士兵。
他思考了几秒钟，伸手推开车门，不能继续坐以待毙下去。此时的托尼不禁有些后悔，早知道应该跟着罗德一起回去，空军基地的主力部队全在那边。
躲避着轰鸣的炮火，以及战场上四处横飞的流弹，托尼靠在一块硕大的岩石后面，掏出手机发送求救讯号。他的手机连接着贾维斯的数据终端，那位可靠的智能管家收到信息，会立即定位自己的位置，然后告诉奥巴代和佩珀。
作为一家军火巨头的掌舵人，托尼从小的成长环境并非一帆风顺，来自斯塔克工业竞争对手的绑架威胁，或者其他利益集团的秘密暗杀，甚至是别国恐怖分子的突然袭击，这些危险的经历使得他在这种危急关头下，仍然能够保持镇定，冷静地进行自救。
求救讯号发送出去，“咚”的一声，一枚榴弹从天外飞来，落在不远处的泥土里，托尼望着武器上赫然显眼的“斯塔克工业制造”，大脑短暂地失去了思考能力，随即爆炸的气浪将他掀飞，浓郁呛鼻的硝烟气息中，重重摔倒在地的斯塔克勉强睁开眼睛，胸口一团团血渍晕开。
他扯开衬衣，贴身穿着的防弹衣上，一枚枚弹片插入其中，托尼感受到胸口一阵剧痛，脑袋像是被大锤砸中一样，昏沉无比。
没过多久，他的意识陷入黑暗，这位享誉全球的军火商人，就这样昏倒在炮火横飞的战场上。
…………
纽约，曼哈顿。
“托尼-斯塔克遭遇袭击……”
肖恩似乎毫不惊讶，他这只穿越时空长河的蝴蝶，并未给这个世界带来太大的变化，未来的钢铁侠仍然按照着历史的轨迹前行着。
“您给了我一份需要特殊关注的名单，托尼-斯塔克名列其中，他一分钟之前在阿富汗前线发送了求救信号，被我拦截下来。”
耳麦中响起了冰冷声音，相比起另一个单独的线程小号，天网更像是淡漠理智的机械生命，它遵从肖恩的指令，给红皇后加载了虚拟人格，犹如创造生命一样，注入了完整的性格和思维能力，用来代替自己管理安布雷拉。
“让托尼好好地在山洞里待一阵子吧，毕竟这可是一趟难得的心灵之旅。”肖恩轻笑着，他可不想让那位花花公子那么早被营救出来。
而且求救信号居然是发给奥巴代-斯坦，托尼很显然还没意识到，究竟是谁泄露了自己的行进路线，不然单凭那些武装分子，怎么可能准确得知车队的出发时间和地点，甚至他们还拥有着精良强大的武器——全部都出自斯塔克工业制造，足以歼灭美利坚的正规部队。
能够接触到这些机密信息的，无疑都是托尼极为信任的身边人，再试想一下自己遇害以后，最终的受益者会是谁，这一切基本就能得出答案。
假如让奥巴代得到托尼发出的求救信号，恐怕那位待在山洞里造盔甲的花花公子小命难保。
“根据您的说法，托尼-斯塔克是这个世界的关键人物，您不打算确保他的安全吗？”天网疑惑的问道。
“我又不是他们的保姆。”肖恩淡淡的说道。“托尼活着对我仍然保持先知者的状态很有帮助，可是他死了也不会有什么太大的影响，这又不是多米诺骨牌，推倒一个全部覆灭，钢铁侠只是开启未来的一个引子，没有斯塔克仍然会有其他人代替他的作用。”
“我要做的，只是在一定范围内保证世界按照我熟知的方向前行，至于像个保姆一样，为那些超级英雄鞍前马后，确保他们按照原有的轨迹成长……我来到这个世界是想要获得一席之地，掌握自己的话语权，在这个目标之下，无论是神盾局还是九头蛇，不管是英雄还是反派，他们都有可能是我的敌人。”
肖恩眼神闪烁，语气淡漠，这时候的他更像是天网这种冰冷机械的智能生命：“世界是呈金字塔结构的，越往上走，路就越窄，如果你想成为登顶的那个人，必须得把一个个竞争者拉下。”
“天网，这个世界就像一个巨大的狩猎场，你不想成为猎物，不但要有锋利的爪牙和凶猛的兽性，还得握有一杆猎枪。”
年轻人眺望着繁华喧闹的城市，深邃眼眸中闪动着狩猎者的冷冽光芒：“而六颗宝石，就是最好的武器。”
第69、重启项目
安布雷拉的私人休息室。
肖恩从琳琅满目的酒柜中取出一瓶苏格兰威士忌，倒了两杯放在桌子上，哈利扯了扯脖子上的领带，毫不拘束的靠在沙发上。
这位年纪轻轻继承家族企业的奥斯本少爷，那张英俊的脸庞写满了郁闷和烦躁，很显然他今天造访安布雷拉，并非是因为商业合作之类的公务，而是专程来找好友诉说心中苦闷。
“怎么，又跟玛丽-简闹得不愉快？”肖恩把酒杯递给哈利，嘴里还不忘取笑道。
自从哈利执掌奥斯本工业以后，由于繁忙的工作根本抽不出时间陪女友，经常和玛丽-简弄得不愉快，每次都是找他和格温做中间人传话。
年少多金的奥斯本少爷一口饮尽冰凉的酒液，一股灼热的感觉沿着喉咙蔓延，酒精的刺激让哈利的双眼有些发红，一些隐藏在心底的私密话，也不禁脱口而出。
“我一直把你当成朋友，肖恩，跟彼得一样，你们都是我为数不少的真正朋友！”哈利的情绪激动，声音渐渐拔高：“在认识你之前，我只有彼得一个好兄弟，我们很小的时候就认识了，他的父亲曾经为奥斯本工作，是我父亲的得力助手……”
“彼得在学校的时候，因为性格内向经常被恶霸欺负，我当时在寄宿学校也不受人待见，或许是我们两个人总是孤零零的，所以之后就成为了很好的朋友，不管漫画还是零食，我们永远都一起分享……我以为这样的友谊会一直持续下去！”
听到哈利几句话都离不开彼得，肖恩大概知道发生了什么事情，蜘蛛侠、绿魔二代和玛丽-简这段狗血三角恋实在让人无语。
如果换了其他问题，也许他还能为哈利解除疑惑，可是感情方面，肖恩自己都不愿意过多涉及，艾丽卡只是单纯的利益互换与欲望交缠，真正情感的因素反倒很少，至于天真善良的斯黛茜小姐，他很克制的保持着若即若离的暧昧态度，没有轻易接受对方那份美好的感情。
归根结底，肖恩-西珀斯，这个正直阳光的年轻人，谦逊温和的天才科学家，都是他浮于表面的一层伪装。
拨开这些虚假的表象，他所散发出来的冷漠幽深的黑暗气息，足以让人感到震惊和畏惧。就如同阳光之下的阴影，人们大多数时候都不会注意到，光芒万丈的耀眼太阳，同样也会投射出晦暗的阴影。
“毫无经验的初恋是迷人的，但经得起考验的爱情是无价的。”肖恩说了一句箴言，他拍着哈利的肩膀，“你应该让玛丽-简自己选择，在你和彼得之间……而且现在可不是沉溺于儿女私情的时候，尤其对你而言。”
“哈利，你是奥斯本这艘大船的掌舵者，管理着庞大的商业帝国，不再是被父辈庇护在羽翼之下的孩子。假如成为一个情圣，就能稳住摇摇欲坠的奥斯本工业，就能让沃森顿收回露出的獠牙，那么你可以尽情地为逝去的爱情伤心欲绝，悲痛不已——可是现在你暂时没有这个资格！”
肖恩温和的声音中透出一丝严厉，他又递过一杯酒给哈利，继续说道：“感情不是人类生活的必需品，哈利，一段失败的感情能让男人飞快地成长，别再去烦恼玛丽-简和彼得之间的纠葛，你的目光不应该停留在这个层次。”
“你说得我都明白，肖恩，可是我没法解决任何一个问题，不管是沃森顿的虎视眈眈，还是玛丽-简和彼得的复杂感情……”
哈利仰头望着天花板，他心中其实对于肖恩颇为佩服，对方不像自己生来便拥有一切，这位好友从纽约的无名小子到如今的天才人物，鲜少依靠过外来的帮助，就如同当初白手起家，创建奥斯本工业的父亲一样，完全凭借个人的努力和天赋，获得了让人羡慕的地位与财富。
“私人感情的问题，需要你自己去弄清楚，但是怎么摆平沃森顿，我倒是有些想法。”
肖恩摇晃着酒杯，冰块和杯壁碰撞发出清脆的声音，他望着醺醺然的哈利，轻声道：“你之前不是说过，撒迪厄斯-罗斯将军，对奥斯本的人体增强计划很感兴趣，甚至有重新复制上个世纪的超级士兵血清的打算。”
“只是感兴趣而已，人体增强药剂是个失败的项目，它有着难以根除的副作用，会让人变成野兽，充满攻击性和杀戮欲望，军方不可能会接受这种残次品。”
哈利靠在沙发上，公司的繁琐公务和感情的复杂问题，让这位奥斯本少爷心力交瘁，他曾经试着去做一个像自己父亲那样的人，威严果断，令人信服，翻手之间操弄金融风云。
可是他刚把岌岌可危的奥斯本工业从悬崖边缘拉回来，又遭遇了沃森顿这头掠食者的觊觎，加上感情方面的沉重打击，使得年纪轻轻的奥斯本少爷不禁心灰意冷，
“安布雷拉愿意接手这个失败的项目，军方致力于超级士兵的研究，一个世纪以来从未放弃，美国队长的出现加快了第二次世界大战的结束，他一个人几乎改变了战争！这也是那些将军们为什么对超级士兵如此疯狂的原因，他们想要一支所向无敌的超级军队！”
肖恩按着哈利的肩膀，幽深眼眸透出惊人的光亮，犹如炽烈的火光，“奥斯本把关于人体增强计划的所有资料交给安布雷拉，也许我能完成这个失败的项目，这样我们就有了和罗斯将军谈判的筹码，沃森顿也将不足为惧。”
“可是……”摄入过多的酒精，让哈利的脑袋昏沉沉的，对于好友的计划他有些迟疑，“奥斯本差点因为这个项目破产，即使我父亲投入了大量的资金和人力，都仍然只制造出残次品，它没能诞生出另一个美国队长，反而导致了绿魔的出现……我们不应该重启这个项目。”
“每件事都有着其两面性，就像人体增强计划，既能孕育出绿魔这样的可怕罪犯，也可以制造美国队长般的战争英雄。沃森顿身为医药行业的垄断巨头，奥斯本若是想把ALZ-112推广上市，它是避不开的强大对手，除非你愿意让出绝大部分的利益，屈从于沃森顿的意志，把奥斯本加入到它的辽阔版图之中！”
“每个行业只能有一个位于食物链顶端的掠食者，你想跪倒在沃森顿的脚下？”肖恩紧紧盯着哈利，犹如利剑般的眼神让年轻总裁有些闪躲。
这个时候的肖恩，全然没有了平日里阳光开朗的温和性情，反而透出一股深邃幽冷的黑暗气息，让人不禁心生畏惧。
“当然不，奥斯本向来不会屈居人下！”古怪的感觉一闪即逝，望着肖恩嘴角似有若无的嘲讽笑意，哈利被激起了斗志，语气坚定地说道。
肖恩得到回答，满意地点头道：“那就让我们把沃森顿从行业巨头的宝座上掀下来！”
第70、筹码
华盛顿特区，陆军军官俱乐部。
一身黑色西装的肖恩步入其中，手中提着一个深黑的箱子。他邀请的客人正坐在高脚旋转座椅上，品味着口感甜润的朗姆酒，笔挺熨帖的军装上，缀满了闪亮的金星，显示出主人拥有着何等显赫的地位。
“让你久等了，罗斯将军。”肖恩大步走到吧台，招呼着酒保送来一杯威士忌。“我以为像你这样的英勇军人，会喜欢伏特加这种烈性酒。”
自酌自饮的罗斯哈哈一笑，随即摇头道：“年轻的时候确实如此，喜欢烈酒和漂亮女人。只是如今不再是强壮的小伙子了，私人医生一直叮嘱我少碰烟草和酒精，说那些玩意会让我提前去见上帝……”
一边说着，罗斯接过酒保点好的顶级雪茄，叼在嘴里，喷出一口浓郁的烟雾。
这位头发花白的陆军上将瞥了肖恩一眼，开门见山道：“你想让我为奥斯本摇旗助威？年轻人，也许资本的力量推动着这个国家前进的方向，但是并非每个人都能被钱收买——至少你和奥斯本暂时给不起那个价钱。”
罗斯倨傲的扬着头，一副居高临下的俯视神色，肖恩这种名动纽约的天才人物，他当然也有所听闻。
这位陆军上将半辈子见过的天才有很多，例如托尼-斯塔克的父亲，霍华德-斯塔克，那个市侩奸诈的军火商人，还有汉克-皮姆，一个不识时务的顽固分子……对于天才这种生物，罗斯早已不会感到惊奇。
人类的智慧也许能解决世界上的大部分问题，但是却搬不起一块石头，知识的力量并非万能，还需要有金钱和资本的支撑。
“我当然明白金钱买不到一位将军的友谊。”肖恩淡淡的笑了笑，并未因为罗斯将军的直白感到生气。“但是我手里有军方感兴趣的东西——如果不是拥有打动将军的筹码，我也不会来自取其辱。”
看到肖恩一脸自信的表情，罗斯不禁感到有趣，很少有年轻人可以在他面前，还能继续保持着不卑不亢的平静态度。
“你和小奥斯本能拿出什么？想要填满一位陆军上将的胃口可不容易。”叼着雪茄的老人不以为然地笑了笑。
奥斯本工业和沃森顿公司之间的矛盾争端，最近早已流传开来，作为行业顶端存在的沃森顿，犹如一头不可侵犯的雄狮，任何敢于挑战它地位的掠食者，统统都被锋利的爪牙撕成碎片！
业界普遍不看好根基浅薄的奥斯本工业，新的掌舵者哈利-奥斯本成绩平平，少有建树，又怎么可能是沃森顿这种老牌企业的对手。
“超级士兵。”肖恩言简意赅的说道。
他从带来的深黑箱子里，小心地取出一支药剂，浓绿的液体好似时刻流动着，在灯光的映照下，散发出某种奇异的吸引力。
罗斯的瞳孔一缩，漫不经心的态度立即发生变化，他右手按灭雪茄，沉声道：“奥斯本在人体增强计划上遭遇失败，已经是人尽皆知的事情。年轻人，别因为一时的冲动，而做出让自己后悔的错事，欺骗一位军方要员，这可不好玩。”
超级士兵这个词，对于军方来说有着难以想象的吸引力，上个世纪的二战时期，美国队长史蒂夫-罗杰斯便是重生计划的受益者，对方带领着咆哮突击队击败德国纳粹军队，为同盟国创造了胜利的战机。至今，布鲁克林的博物纪念馆里，还有着关于这段传奇故事的详细记载。
“奥斯本的人体增强计划确实失败了，它距离成功只差一步——一个意志坚定的优秀军人。”
肖恩嘴角勾起一抹淡淡的弧度，他望着罗斯将军，语气讥讽：“我查阅过很多资料，将军，当初亚伯拉罕-厄斯金博士所制造出来的超级士兵血清真的那么完美，毫无缺陷？据我所知，美国队长并非第一个超级士兵，在他之前，还有一位名叫约翰-施密特的男人接受过注射。”
“因为副作用的原因，这个首位注射了超级士兵血清的男人，变得如同骷髅般恐怖，邪恶嗜杀，毫无人性。好人愈好，坏人愈坏，它和催生出绿魔的人体增强药剂毫无区别。”
肖恩知道那段被军方刻意隐藏的历史真相，厄斯金博士眼中的超级士兵，并非是拥有强健的体魄，而是要有一颗勇敢无畏的善良心灵，所以身材瘦弱的小个子罗杰斯才会被选中，事实证明，他并未辜负厄斯金博士的期望。
注射超级士兵血清，会使人承受难以想象的剧烈痛苦，身体遭受的折磨，与脑海里的负面情绪同时被放大，如同凶恶的野兽从内心释放，吞噬着理智和善良的正面人格。
九头蛇的昔日领袖红骷髅，就是这种情况下的产物，而史蒂夫-罗杰斯则抵抗住了内心黑暗的吞噬，又或者说，这个被称作“美国队长”的伟大男人，本身就代表着人类美好精神的一面，他的意志坚不可摧，无可撼动。
“……你说得是事实，制造出美国队长的超级士兵血清并不完美，我们很难再找出一个像他那样的人。”
罗斯叹息一声，他语气中带着无奈：“一支杀人狂、野心家、疯子组成的军队，对于我们毫无用处，军方需要完美的超级士兵，忠诚、强壮，能以一敌百，有着影响战场的强大力量！”
“奥斯本没能满足这一点，所以人体增强计划就是失败的！”
身材高大的陆军上将站起身，他还以为肖恩能给出什么打动自己的筹码，弄了半天全是年轻人的侃侃而谈，想让别人成为你的帮手，至少要给出相应的利益，光是残次品的人体增强药剂可远远不够。
“奥斯本愿意给出人体增强药剂的十份样品，还有所有的研究资料。”
看到罗斯将军准备离开，肖恩面色不变，举起杯子微微抿了一口，随即抛出第一个诱饵：“我听说将军组建了一个独立的科研团队，找到了物理学领域的天才人物，布鲁斯-班纳博士，准备复制超级士兵血清，我想这些东西对你应该很有用处。”
“聪明的年轻人，还知道投其所好。”罗斯眼中闪过一丝欣赏之色，他重新坐回高脚旋转座椅，摇头道：“还不够。这点东西不足以让我冒着触怒一个势力庞大的医疗集团的风险，来为奥斯本摇旗呐喊。”
“我不需要你成为奥斯本的靠山，将军。只要奥斯本还抱着转型进入医疗行业的想法，那它跟沃森顿就必须有一个要出局。”
肖恩停顿了一下，深邃的眼眸透出一丝冷意，“我把奥斯本的人体增强计划所有资料和样本打包给你，而将军你只要让我的新药顺利上市，交易便到此结束。”
“之后你怎么面对沃森顿的反扑？”罗斯像是来了兴趣，饶有兴致的问道。
“那就是我和跟哈利需要解决的问题了。”肖恩依然保持着谦逊温和的礼貌形象。
他手指轻敲着吧台桌面，轻声道：“别总是把我和奥斯本绑在一起。将军，正式的自我介绍一下，肖恩-西珀斯，安布雷拉实验室的创始人，相信我们以后还有合作的机会。”
第71、失踪的托尼
走出陆军军官俱乐部，肖恩径直拉开车门，坐进一辆停靠已久的黑色林肯，等待了一个多小时的哈利不停地打着哈欠，一副百无聊赖的困倦模样。
“你可算是出来了，再等下去我也许就会睡着。”哈利伸手搭在好友的肩膀上，“真是佩服你能和一个严肃的老头聊上这么久。”
肖恩淡淡一笑，扯松了系得有些紧的领带，那位威严如一头雄狮般的陆军上将，可不是什么随便糊弄的人，对方阅历丰富，眼光锐利，寻常人与之对话都会感到战战兢兢，奥斯本想要和这样一位大人物平等谈判，无疑是痴人说梦。
只有给出足够的利益，填饱了罗斯将军的胃口，他才会挡在奥斯本的面前，暂时充当一棵遮风挡雨的参天大树。
“作为奥斯本的掌舵者，我以为你应该会陪着我一起进去。”肖恩靠在座椅上，司机发动汽车，两旁的风景缓缓后退。
哈利头疼地捂着脑袋，一副宿醉未醒的样子，笑嘻嘻道：“这种事你来搞定就好，罗斯将军本来就不喜欢和我这样的富家公子打交道，他更欣赏纽约新一代的年轻天才。”
肖恩不禁失笑一声，微微摇着头，哈利自从受到感情方面的沉重打击后，好像就丧失了对于工作上的积极性，又回到原来纸醉金迷的生活当中，貌似有着向托尼-斯塔克看齐的趋势。
也许他是想通过这种方式来麻痹自己，减轻内心的痛苦，可是在肖恩看来，这实在有些逃避现实的意味。
“我听说你已经有一个星期没有出现在公司了，董事会上也看不到你的人影，连秘书都不知道你的具体行踪。”肖恩漫不经心的问道。
“这个……哈哈……我们还是继续聊一下罗斯将军，他有没有答应奥斯本的要求？”哈利尴尬地笑了几声，生硬的转移话题。
这段时间以来，哈利的日子确实过得有些荒唐，本来有复合倾向的玛丽-简，在亲眼目的了他搂着众多火辣女郎狂欢劲舞之后，愤然失望地离开，估计年轻的蜘蛛侠此时正在安慰着自己的梦中女神。
对于他们三人之间的分分合合，肖恩表示默默地搬个小板凳，做个安静地围观群众就好。
“他没有拒绝的理由。”肖恩语气平淡，他明白罗斯将军所求为何，自然能投其所好，一击命中要害，“奥斯本投入了数十亿美金的人体增强计划，那位将军不花一分钱的打包拿走，而他需要付出的，仅仅是让安布雷拉的新药成功上市，至于之后奥斯本会不会受到沃森顿公司的雷霆震怒，那和他完全没有关系。”
“动动手指头就能得利的生意，谁会不喜欢做呢？”
哈利听着好友的解释，不由地哈欠连天，他的两眼之间有着浓重的黑眼圈，看起来似乎没有休息好，实际上是奥斯本少爷这几天晚上狂欢过头，所以才会精神欠佳，整个人显得颇为萎靡。
肖恩不再理会纵情声色的哈利，双手交叉摩挲着，视线透过玻璃车窗，欣赏着华盛顿特区的建筑风情，作为美利坚合众国的首都，它并不像纽约一样繁华热闹，高楼大厦密集林立，充满着国际大都会的熠熠光彩，反而透露出一股难得地历史人文气息。
这里有着为数众多的博物馆和历史文化遗迹，像是颇有名气的华盛顿纪念碑和林肯纪念堂，还有许多免费开放的博物馆，里面大多数陈列展出的，都是一些关于二战时期的老旧物品，其中最著名的莫过于美国队长的博物纪念馆，那是很多学校组织活动的首选之地。
隔着车窗，风格古典的建筑一路向后，望着外面鲜活真实的世界，肖恩闭上眼睛，脑海中的柔和白光微微闪烁。
这个世界按照原有的轨迹徐徐前行，就像历史的隆隆车轮，不会因为细微的改变而偏移方向，托尼-斯塔克在阿富汗的山洞里打造着简陋粗糙的钢铁盔甲，布鲁斯-班纳还是著名的物理学天才，没有变成那个时刻充满怒火的绿巨人，神盾局和九头蛇仍然隐藏在幕后……
六颗宝石的踪迹还无人知晓，遥远的星河之外，毁灭过无数文明的宇宙霸主，也暂时未将目光投注到这颗蔚蓝的星球上，人类安静地躺在摇篮里，等待着那个超级英雄横空出世的新时代到来。
而肖恩要做的，就是在那个崭新时代来临之前，慢慢积蓄力量，把一张张好牌握在手里，直到拥有足够强大的力量，屹立于金字塔的顶端，不受任何人的驱使和掌控，成为最后的赢家。
年轻人嘴角含着笑容，优秀的猎手往往有着极佳的耐心，征服了地狱厨房，下一个轮到谁？
…………
斯塔克工业。
佩珀踩着黑色高跟鞋，风风火火闯进公司最高执行长的办公室，坐在椅子上的奥巴代-斯坦似乎有些惊愕，要知道作为托尼的贴身秘书，被称作“小辣椒”的波兹小姐，可从来都是一副端庄大方的知性模样，少有像这样惊慌失措的时候。
“托尼又惹了什么麻烦？不对，他这个时候应该已经从阿富汗返回纽约了。”奥巴代呵呵笑道，看似和善的眼睛不经意间透出阴鸷的光芒。
“他……托尼失踪了。”佩珀语无伦次的答道。“刚从阿富汗收到的最新消息，托尼的随行车队遭遇了当地武装分子的袭击，几乎全军覆没，罗德上校在现场没有找到托尼的……尸体，可是他的手机定位毫无反应，贾维斯也确定不了位置。”
担任斯塔克工业最高执行长的奥巴代，听到这个消息张大嘴巴，表现不敢置信的惊讶神情，而且脸上还带着一丝焦急和慌张。
等他缓过神来以后，开口安慰着内心焦急的秘书小姐：“那些恐怖分子不会对托尼怎么样的，他们或许是为了钱，又或者是想要斯塔克制造的高科技武器，总之，托尼本身的价值无可估量，他有着一颗全世界最天才的大脑！”
“我会联系国防部，让他们继续寻找托尼的下落，斯塔克工业也会发动自身的力量，我们在阿富汗有不少朋友，他们会愿意帮忙的……”
光头执行长又说了几句安抚的话，随后把情绪恢复平静的佩珀送出门，看着秘书小姐高挑的背影远去，奥巴代脸上的笑意渐渐消退。
“再见，托尼。”他淡淡的说道。
人人都说斯塔克工业经历了两个伟大的时代，最初在霍华德的手里壮大，随后又被托尼带到辉煌的巅峰，每个人都觉得这是斯塔克父子的功劳。
至于奥巴代，谁会在意一个站在幕后，默默无闻的家伙？
很少人会注意到，霍华德遭遇意外去世以后，是他稳住了摇摇欲坠的斯塔克工业，又是他把这个屹立在军工领域的庞然大物交到托尼的手中，而且鞍前马后，任劳任怨的为那个花花公子打理公司。
可是到头来，他什么也没有得到，荣耀和鲜花全部都属于托尼，奥巴代有时候觉得自己像个舞台上的小丑，努力表演半天，最终只收获了一片嘲弄的笑声。
“抱歉，托尼，我会为你举办一个隆重的葬礼。”光头执行长坐回位置，透过巨大的落地窗，心满意足的俯视着脚下。
斯塔克工业，或许应该换一个名字了。
第72、黑暗
炎热的夏季像一位眷恋不舍的热辣女郎，扭着纤细的腰肢翩然而去，凉爽的秋日踏着枯黄的树叶，悄然到来。
肖恩站在手合会新的据点，位于地狱厨房中心的星环大厦，艾丽卡穿着一身红黑相间的紧身衣，缓步走出隔间，手里提着两柄名为“铁尺”的奇特武器。
冷漠的脸颊上带着两抹潮红，似乎刚才进行过什么激烈运动一样，稳健的步伐稍稍有些发软，那双漆黑的眸子涌动着春潮似的水光。
“虽然说保持耐心等待女士，是一位绅士的基本品格，可是你换衣服的时间未免太长了。”肖恩轻笑着说道，他又回到了地狱厨房，这片被混乱和罪恶充斥的区域，如今已经彻底沦为手合会和韦斯利的地盘。
凶悍野蛮的俄罗斯人，人数众多的爱尔兰黑帮，实力强劲的墨西哥毒贩集团，这些曾经犹如位于食物链顶端的狩猎者，把一块块街区看成是自己的地盘，容不得外人的觊觎和侵犯。
可是一切在金并死后，就变得完全不一样了。最开始的时候，他们瓜分了黑道皇帝的非法生意和众多地盘，为了一块街区的所有权，那些底层的帮派可以争得你死我活，而那些充满暴利的行当，更是差点掀起了一波腥风血雨，倘若不是顾忌干掉金并上位的韦斯利，还有虎视眈眈的手合会，这些黑帮头目早就互相残杀起来了。
当这段享受丰盛蛋糕的爽快日子过去，詹姆斯-韦斯利那个阴险家伙不再掩饰自己的野心，与手合会新的领袖组成了联盟，放言要把地狱厨房的黑帮势力赶尽杀绝，除非他们像狗一样献上忠诚，否则就别想再继续之前横行霸道的美妙时光。
起初当然会有人跳出来反抗，他们曾经臣服于金并脚下的时候，那位黑道皇帝都没有提出过这么严苛的要求，居然要把地狱厨房的地盘和生意，统一交到韦斯利和手合会来分配，这不等于是把自己口袋的钞票，交给其他人保管吗？！
靠着贩毒发家的墨西哥犯罪集团，首先提出了反对意见，作为首脑的科文兄弟，带着上百个全副武装的凶恶暴徒，携带着重火力，冲进了地狱厨房，准备给韦斯利一个漂亮的下马威。
这一群人的强大火力，几乎能够端平纽约警局，但是他们走进地狱厨房以后，就再也没有出来过，哈德逊港口附近的建筑工地，倒是增加了很多水泥墩子。
随后，在韦斯利的操纵下，总是被看作野蛮无脑的俄罗斯人，成为第一个投效的势力，作为回报他们拿走了墨西哥人的所有生意，血淋淋的教训摆在面前，其他的黑帮势力最终还是屈服于强大的实力，交出所有的地盘和生意，听从韦斯利的指挥。
“你知道我从床上爬起来有多不容易吗？”艾丽卡白了肖恩一眼，一股妩媚的风情油然而生，“某人和野兽一样肆意索取的时候，我怎么没有抱怨！”
肖恩干咳了两声，戴上特制的黑色面具，他觉得应该找个机会，给自己打造一身专属的装备，就像斯塔克那个家伙一样。
“韦斯利要我向你致谢，如果没有手合会的帮助，他不可能这么快掌控整个地狱厨房。”戴上面具以后，声音经过处理变得沙哑浑厚。
“公平的交易，你让我成为手合会的唯一领袖，我帮助你控制纽约的地下世界，双赢的局面。”艾丽卡身姿袅娜的走近，微微仰头望着肖恩，“我越陷越深了，在这黑暗的深渊里，感受着以前从未有过的快乐，放纵内心的欲望……我越靠近你，就越走向黑暗！”
肖恩伸手揽过艾丽卡的柔软腰肢，两人一同眺望着夜色中的地狱厨房，沙哑的声音缓缓说道：“你曾经体会过最深沉的黑暗，从死亡中复苏醒来，你难道还想回到以前那种充满束缚的生活？”
“艾丽卡，你和我是这片区域的幕后主人，那些不可一世的黑帮老大面对我们，要卑躬屈膝，低头赔笑；而代表正义的警察局长和检察官，跟我们谈笑风生，态度热情……我们用金钱和暴力统治这片区域，进而扩张范围，向外辐射，把整座城市踩在脚下。”
肖恩低头深深望着温顺如猫咪的黑发女郎，黑暗的气息如水波荡漾，“纽约的白天或许是市长先生说了算，但是晚上我们才是它的主人。”
“忘记内心的犹豫，抛弃心里的迷茫，正视自己，艾丽卡！你之所以发生改变，不是因为受到身体里黑空的影响，而是你原本就是如此。”
肖恩挑起女郎的下巴，手指抹过对方柔嫩的红唇，怔怔出神的艾丽卡似乎相通了什么，轻轻地伸出舌头，如猫咪似的舔弄着男人的指尖。
酥麻的电流倏地窜遍全身，肖恩满意地点头，他身躯中的浩荡能量来自于白天的恒星光芒，可是一旦到了晚上，这股强大的力量便开始沸腾，犹如另一个坠入黑暗的人格苏醒。
这个时候，他不再是需要遵守社会规则和道德法律的正直年轻人，能够彻底享受黑暗中的寂静与狂热，仿佛置身于冰海与火焰之中，理智和疯狂的情绪并存。
艾丽卡依偎在男人的强健身躯上，感受着缭绕着自己的黑暗气息，幽幽道：“真是迷人。”
肖恩吐出一口虚无的空气，按捺着身躯里涌动的澎湃力量，他迫不及待地想要去迎接地狱厨房的街头英雄了。
“爱尔兰人黑帮，墨西哥贩毒集团……我说过，要把那些不遵守规矩的黑帮势力统统清除出去，他们已经跪倒在我的脚下，接下来是谁？”
“当然是那些烦人的街头英雄……世界的残酷与黑暗在于它的真实，是时候让这些人接受真相——地狱厨房从来都不是他们的地盘！”
肖恩自问自答，而在他喃喃自语的时候，地狱厨房的街头英雄，以夜魔侠为首，惩罚者居中，随后是卢克-凯奇和杰西卡-琼斯，还有挥舞着拳头的丹尼-兰德。
五个人犹如利剑一般，携带着锐利的锋芒杀入手合会的新总部，一路势如破竹的冲上这栋大楼的最高层。
他们或许代表着地狱厨房最后的一线光明，只是对抗黑暗的英雄，最后的结局并非如故事中一样，满载荣耀与鲜花归来，他们往往都各自坠入无尽的深渊，再也看不见丝毫的希望。
第73、碾压
惩罚者率先冲入房间，勃朗宁手枪爆发轰鸣巨响，黑洞洞的枪口火光绽放，巨大的落地窗被子弹射穿，玻璃碎片散落一地。
立在墙边的高档酒柜也遭到波及，被“嘭嘭嘭”的连续枪声轰得四分五裂，摆放在柜子里的高级洋酒爆裂成碎渣，颜色各异的酒液肆意横流，苏格兰威士忌，龙舌兰，伏特加还有香槟，来自世界各地的名酒混作一团，空气中立刻弥漫着一股令人醺醺然的浓烈气息。
子弹犹如一柄锋利的切刀，撕裂任何挡在面前的阻碍物，惩罚者深知这次对手的可怕，那个始终摸不清来历的男人，不像以往对付的那些黑帮头目，暴徒恶棍，黑心商人——对方隐藏在幕后之中，不动声色地除掉了手合会的几位领袖，挥手之间又驱除了不服从于自己的黑帮势力，把地狱厨房圈成了个人的猎场。
这个自称“King”的男人，比起曾经的黑道皇帝金并更像是一个独断专行的暴君，凡是不愿屈从于自己意志之下的人，统统都要被扫除干净。
这种可怕的人物，足以让地狱厨房再一次陷入黑暗！
惩罚者扔掉弹匣已空的勃朗宁手枪，他之所以冲进房间便火力全开，就是为了抢占先机，他跟对手之间的差距过于悬殊，不能给对方抓住一丝机会。
枪声停下的那一瞬间，一道黑影从阴影处窜出，惩罚者似乎毫不惊讶，他早有预料，反手握住背在后面的M16自动步枪，同时调节成全自动射击模式，一条长长地火舌猛然吐出，犹如火龙的灼热吐息，向着飞速冲来的黑影喷吐而去。
让惩罚者感到惊讶的是，对方竟然不闪不躲，径直迎向携带强劲动能的金属子弹，淡金色的光芒如流水般覆盖全身，足以切裂人体，撕碎血肉之躯的猛烈火力，速度陡然放慢下来，像是陷入凝滞的胶水之中。
哪怕以惩罚者的肉眼，居然也能看清撕裂空气的清晰弹道，仿佛一股无形的力量让时间放缓了脚步——当然这只是他的错觉，实际上并非时间渐渐停滞，而是射出的子弹被一面看不见的壁障挡下，逐渐失去了前进的动力。
叮叮当当！
动能消散的金属子弹掉落在地板上，发出清脆的声响，浑身裹着淡淡金光的黑影，已然冲到惩罚者的面前，体格魁梧的强壮身躯发出沉闷的响声，好像被一拳重重砸中的沙包。
剧痛由腹部席卷全身，纵使意志坚毅如惩罚者，也不禁闷哼一声，他竭力仰头，那道黑影映入眼帘，模糊的形象变得清晰——
挺拔的身影，一头黑色短发，整张脸被一副战术面具半遮住，只露出一双幽深的眼睛，如同阴影之王。
犹如西伯利亚寒风般的冷笑声响起，体格壮硕得像头熊似的惩罚者，被对方单手提起，当成武器猛地投掷出去，砸在紧随其后的夜魔侠身上。
不到三十秒的短暂时间，地狱厨房的街头英雄，便已经减员一人。
“接下来是谁？还是说你们一起上？”肖恩淡淡的问道，对于已经掌握了粗浅的能量操控的自己，这些人根本造成不了任何的威胁。
即便是金属子弹，如今也伤害不到他，凭借自身的肌肉密度，以及恢复能力，只要是不被重火力武器正面轰中，炸成四分五裂的悲惨下场，普通的枪械毫无效果。
“把艾丽卡还给我！”夜魔侠怒气冲冲，这也是他之所以再次闯入手合会总部的原因。
他不能坐视这个可怕的家伙，把艾丽卡拖入黑暗的深渊，就此沉沦下去。
“律师先生，我很感动于你的深情，不过似乎艾丽卡不太领情。”
肖恩摇头笑道，地狱厨房的街头英雄已经失去了利用价值，他们既不能为自己创造更多地积分，也不是可以掌控的一股力量。
所以这一次，他不会再手下留情。
夜魔侠还想说些什么，却被踏步前来的肖恩打断，一道黑影如若离弦之箭，倏然冲至身前，强劲的拳风扑面而来！
“你的伤势恢复得不错，律师先生。”
戏谑的声音在耳边响起，夜魔侠条件反射一般，猛地挥出手中的短棍，金属打造的坚固武器，被一只有力的手臂紧紧握住，像是陷进铜墙铁壁里，完全无法撼动分毫！
看到夜魔侠落入险境，杰西卡和卢克-凯奇立刻向肖恩发起了勇猛冲锋，一身怪力的私家女侦探直接扯下一扇门，犹如拎着一张纸片似的，迅速猛烈的重重砸下！
“毫无默契的队伍。”
肖恩手臂发力，“咔嚓”一声折断了夜魔侠的手臂，丝毫不顾对方惨烈的怒吼，一只手提起这位地狱厨房的红色恶魔，迎上杰西卡轰然砸下的门板。
用自己的身体为肖恩承担一次猛烈攻击的夜魔侠，浑身伤痕累累，折断的手臂无力地垂下，被肖恩一脚踹飞出去，砸在墙壁上。
“该死的混蛋！”看到两位队友先后受到重创，卢克-凯奇如同一头愤怒的公牛撞击而来。
