“在这个时代，我找不到自己的价值……我想去做正确的事，可是却不知道什么才是正确，每个人都有不同的观点，关于国家，关于政治，关于一切……你们总是能把简单的事情弄得很复杂——或许我真的老了。”
史蒂夫放下杯子，凝视着吧台上投下的昏暗灯光，他似乎又想起了那个硝烟密布的战争年代，自己最初只是想参军，为国家做出一份贡献，可是后来却被时代洪流裹挟前进，从超级英雄变为国家英雄。
坐在他旁边的年轻人饮尽杯中的冰冷液体，眼神坚定而深邃，开口道：“或许应该放下这一切，罗杰斯队长。”
“保卫国家的使命，超级英雄的身份，甚至于美国队长这个称呼……你背负着这些，不觉得累吗？”
“你完全可以去过属于史蒂夫-罗杰斯的生活，拥有自己的人生。没有谁天生就应该去拯救谁，承担责任是美德，但不要让它成为束缚手脚的沉重枷锁。”
史蒂夫默不作声，半晌以后才说出一句，“厄斯金博士说过，血清不止会影响我的肌肉，还会让我的细胞形成再生和愈合的保护系统。这意味着……我再也喝不醉了。”
看着面前的玻璃杯，他没有再多说什么，只是要了一杯杯啤酒，直到满身酒气。
最后，史蒂夫不记得肖恩是什么时候离开的，他的面前放了一堆空杯，脚步踉跄的走出酒吧。
仰望着城市之间逐渐亮起的朦胧灯光，这个新时代的“老人”，茫然地转身离去。
第53、权力的游戏
浩浩荡荡的变革潮流之下，超级英雄已然沦为了过去式，他们或许可以活跃在城市的街头巷尾，每到夜幕降临，便会化身蒙面义警对抗犯罪集团，以及黑帮恶棍。
但是，从注册法案推行实施的那一刻起，他们在民众的眼中，已然跟罪犯站在了同一阵线——没有接受政府登记的超级英雄，与那些反派一样，登上了通缉名单。
何况，这个世界的新秩序正在建立，焕然一新的格局之中，并没有超级英雄的立足之地。
再次证明，个人的力量在大势面前，始终都是微不足道的，简单的一纸法案，就让英雄再无用武之地。
与美国队长喝过几杯以后，肖恩没有回到长岛的安布雷拉，径直登上来接自己的公务机，乘着皎洁月色向着华盛顿特区飞去。
不到半个小时，这架通体银白，绘制着白头鹰的飞机，缓缓降落在了神盾局三曲翼大厦的天台上方。
肖恩走出机舱，看到了伫立在夜风中等候已久的魔形女瑞雯，那头金色的大波浪卷发，配上一身蓝色职业套裙，显得颇为妩媚动人。
“这算是你第一次来到自己的领地吧？”魔形女捂嘴笑道。
她最近在帮助肖恩处理九头蛇的残余势力，亚历山大-皮尔斯身死，蝰蛇夫人也死在了日本，远在东欧的斯特拉克男爵不足为虑，这个生命力顽强的庞大组织，如今只剩下探究外星文明的怀特-霍尔。
在肖恩的授意下，魔形女借助自己的特殊能力，打入到九头蛇内部，整合了一部分的残余势力，重新蛰伏隐藏。
“为什么不把那帮人一网打尽？神盾局完全有这个能力。”瑞雯疑惑不解。
“东方有一句古话，大意是‘狡猾的兔子死了，猎狗也就失去了作用，飞鸟打完了，弓箭也就要被收起来’，这颗星球需要一个难以消灭的威胁，一个躲藏在黑暗中的邪恶反派，这样才能保持神盾局的地位，时刻提醒着世界安全理事会，他们需要我们！”
肖恩漫不经心的说着，他站在天台的停机坪上，放眼望去，不远处是座落在湖边的杰弗逊纪念堂，奔流不息的波托马克河，灯火通明的建筑群延绵开来，好似点缀大地的稀疏繁星。
瑞雯恍然点头，虽然名义上国防部的罗斯将军才是神盾局的最高领导，但是许多核心成员都知道，事实上真正的实际负责人是肖恩-西珀斯，这位担任顾问的年轻人。
神盾局各个方面都有着安布雷拉的势力渗透，从外勤特工，谍报系统，改组之后的情报局，甚至是科研部门的资金拨款。剥离开明面上迷惑视线的层层假象，神盾局已然快要成为肖恩的私人王国。
“罗斯将军退任以后，你准备怎么办？”瑞雯亦步亦趋跟在肖恩的身后，像是一个称职的秘书。“以将军的年龄来说，坐在那个位置上的时间，恐怕不长。”
“我对于出任局长没什么兴趣。”
肖恩明白魔形女的言下之意，他微微摇头，轻声道：“可以让泽莫顶上去，他是一条合适的忠犬，没有太大的野心，能力和手腕都足够，不管玩政治博弈，还是特工那一套的行事作风，他做得都很出色。”
“你还是真是看重他呢。”瑞雯撇了撇嘴，忍不住说道，“那我该怎么办？”
待在肖恩身边的这段时间，魔形女已经品尝到了权力的妙处，尤其是扮演着九头蛇，更是让她明白，权势地位带来的快感，远远不是个人力量所能比拟的。
“我想自己还需要一个助理，毕竟我不可能长期呆在华盛顿，把大量的时间浪费在繁琐复杂的行政事务上。”
肖恩边走边说，沿途碰到神盾局的高层管理，他们都颇为友好的打招呼，语气中往往带着尊敬或是亲切。
一个庞大的独立机构，总需要有人来扮演好人和坏人，罗斯将军和泽莫指挥官便是前者，至于这个新上任的最高顾问，显然属于后者。
“说到哪里了？哦，我要找一个年轻漂亮，聪明能干的秘书。”
肖恩看向魔形女，意思不言而喻。
“搞定九头蛇了，你就过来担任我的秘书，处理神盾局内部的事务……对了，我选中了一个索科维亚的女孩，她叫马克西莫夫-旺达，会交给你来训练。”
瑞雯点头记下，她很满意现在的生活，不必再像跟在万磁王身边一样，时刻想着对付人类政府，过着到处躲藏的阴暗日子，也不必回到查尔斯的学院，体验着枯燥无趣的乏味时光。
魔形女喜欢冒险和刺激，现在更加渴望权势与地位，扮演一言而决的上位者，简直让人如饮美酒，难以自拔。
“当然，这不是你最后的安排，安德伍德总统连任两届以后，便会退下来，我不可能放任其他人入主白宫。”
肖恩接下来的话，让瑞雯抑制不住激动的心情，那张精致的面容，不由地涌起一丝潮红。
“一个新的身份作为你认真工作的报酬如何？”
肖恩嘴角噙着淡淡笑意，他一向崇尚公平交易，单纯以暴力去驱使他人，有时候往往事倍功半，只会起到反效果。给予利益作为驱动，才能让人死心塌地的听话服从。
比如康纳斯博士，万科父子，都是极为明显的例子。
当然，偶尔碰上几个不识时务的顽固分子，那用拳头来说话也无可厚非。
毕竟自己也不是什么恶魔，讲究一个以理服人。肖恩如此想道。
“一个来自肯塔基州的平民女孩，毕业于耶鲁大学法学院，成为一名为公义奔走的年轻律师，为公益组织免费担任法律顾问，引起一些舆论上的关注，比如虐待儿童，变种人歧视问题……之后加入到美利坚历史最为悠久的律师事务所之一，罗斯律师事务所，借用这个作为跳板，进入到美国法律服务公司……”
“后面大概就是出版著作，为公众的权益勇敢发声，塑造自己坚毅不屈的女性形象，整个过程至少需要三到五年的时间，竞选参议员，进入国会山，活跃于党派斗争，直到安德伍德总统退休，参加大选。”
肖恩走到会议室的门口，看向愣愣发呆的魔形女，嘴角勾起一丝微小的弧度。
他伸手按住瑞雯的肩膀，凑到对方的耳边，轻声说道：“我能让安德伍德入主白宫，扶持出一位总统，自然也就会有第二个。”
“不必急着给我答复，认真考虑一下，毕竟这是一次长期的角色扮演。”
瑞雯愣愣地点头，她已经失去了思考能力，满心想着自己坐在白宫的那张椅子上，成为这个国家第一位女性总统。
这可要比什么变种人的复兴大计，要来得更有意思。
肖恩看到魔形女的这副样子，无声的笑了笑，转身推开门，对于权力的游戏，人类向来乐此不疲。
第54、新的变化
肖恩推开会议室的大门，脱下军服换上正装的罗斯将军等候多时，他一个小时之前从距离五角大楼不远的杜勒斯国际机场降落，然后马不停蹄赶到了波托马克河畔的神盾局三曲翼大厦。
“罗杰斯队长居然在注册法案上签字了，真是让人意外。”
将军颇为惊讶，要知道史蒂夫-罗杰斯可是个十足的顽固分子，神盾局内部就是否应该关押美国队长一事，进行过激烈的讨论，白宫方面倾向于怀柔说服，国防部中也有不同的意见。
毕竟，这是一位上世纪的战争英雄，曾经为国家做出过重大牺牲，粗暴执法未免会引起一些不必要的非议。
可惜美国队长坚持立场，不为所动，让打着小算盘的政客铩羽而归，大失所望，最终无奈放弃了拉拢对方的想法。
“有时候把残酷的事实摆在好人面前，要比甜言蜜语，严刑拷打更加有效。”
肖恩耸耸肩，美国队长选择退让，这是一件好事。否则以对方在超级英雄中的号召力，多多少少都会惹出一些乱子来。
“将军匆忙赶过来，想必不只是为了罗杰斯队长。”
年轻人坐在沙发上，尽管罗斯将军尽可能保持风度，但是神态中还是不免流露出一丝焦躁的情绪。
“我是为了安布雷拉和斯塔克工业合作的新型能源。你们掀起了一场革命，试图建立新格局，这是好事，也是坏事。”
罗斯将军摇了摇头，他叹息一声，开始为肖恩解说最近的形势。
能源领域之中，由于斯塔克工业，安布雷拉，加上老牌巨头科氏工业集团，三驾马车并行齐驱，强强联手之下，以迅雷不及掩耳之势抢占市场，很快稳定了局势。
但是，随着新型能源的不断扩张，给业界带来了极大地冲击，尤其是斯塔克工业投入巨资展开推广活动，试图用短短半年的时间，来完成原本需要几十年的工作历程，没有留给其他人丝毫缓冲余地，这种激进策略理所当然的造成了巨大的经济地震。
“托尼-斯塔克像一头横冲直撞的大象，谁也没办法挡住他的脚步，那个混蛋更是一点儿都不在意踩到了什么东西！”
罗斯将军怒气冲冲，他一直都对斯塔克观感不佳，从前如此，现在依然。
由于斯塔克工业的肆意突进，不仅制造业同行在它的脚步下瑟瑟发抖，能源界也异常紧张，在这样严峻的形势下，传统能源产业估值一落千丈，宛若雪崩，除了科氏工业早有布局，提前完成转型，像罗克森石油等老牌财团已然感受到夏日里的寒流来袭。
与此同时，这次变革又引发了一系列的连锁反应，如同推倒一块多米诺骨牌，新能源产业的迅猛发展倒逼被石油绑架的白宫政策做出改变，国际热点地区不断降温，原本可以获得丰厚回报的军事行动，如今变得毫无意义，美利坚自战后奠定的经济格局与外交政策面临着崩溃危机。
美利坚在过去二十年里，一共发动过二十多起海外军事行动，从1991年的海湾战争，起因是伊拉克和科威特的石油问题产生矛盾，之后再到科索沃、阿富汗、利比亚等等。
战争可以让军火商得到国防部订单，军人获得更多的晋升机会，石油大亨的股票快速升值，转移国内的矛盾冲突……
而石油在此之前，更是二十世纪最为重要的战略资源。
用原美国国务卿基辛格的话来说：“石油无可挽回地改变着世界。”
自从1859年德雷克上校在美国的宾夕法尼亚州钻出第一口油井以来，人类的衣食住行都离不开石油及其制品。它是大国争夺的资源，也是现代兵器的动力能源。
对于美利坚而言，石油是现代经济最重要的能源和基础化工资源，更是建立以美元为主导的经济体系的重要命脉。这个超级大国之所以会先后发起阿富汗战争、海外战争，伊拉克战争，挑起阿拉伯和以色列之间的战争，目的就是分化中东，建立欧佩克（OPEC）组织。
从而迫使欧佩克接受“全球的石油交易必须用美元结算”这一条件，巩固自己的霸权地位。
因此“石油美元体系”，是继“布雷克森林体系”崩溃之后的替代延续，有助于保证美元在国际国币体系中的核心地位。
然而斯塔克工业的狂冲猛撞，即将终结这个“石油纪元”，开启世界的新格局。在这场革命之中，注定要有无数人遭殃，那些投机分子血本无归，而当权者和大人物也深受其害。
最明显的例子，在斯塔克工业和安布雷拉，以及科氏工业宣布合作的同时，国际原油市场一路下跌，几乎接近冰点，直接触及到全球各国的利益关系变化，无数“阴谋论”随之而来。
许多人都认为，这是美利坚及沙特阿拉伯联合起来对付俄罗斯的阴谋，企图实行一波新的经济制裁。
对此，众说纷纭，谣言四起，每一刻国际市场都在变化，没有人猜得准未来的趋势。
类似于这种连锁反应还有很多，国际局势风起云涌，而白宫方面也不好过，如果换成另一家企业，早就因为触犯众怒而被迫停产，掌舵者甚至还要面临牢狱之灾。
可是斯塔克家族本身便是统治集团中的一员，作为一颗新星，冉冉升起的安布雷拉，背后势力更是雄厚，连科氏工业也不容小觑，三者联合，哪怕损失惨重的老牌财阀恨得咬牙切齿，都不得不暂时忍受。
然而矛盾终有一天会升级成全面冲突，到时候，迎接他们的必将是雷霆万钧的迅猛打击！
“所以，作为绑在斯塔克工业战车上的人，我是应该跟托尼站在同一阵营，还是提早弃船？”
肖恩面色如常，似乎一点儿都不担心新能源带来的巨大危机。
“想来你已经有了解决办法。”
将军看到肖恩依然稳如泰山，紧张的情绪逐渐平复，对方总是能够给予别人强烈的信心。
就像贝蒂常说的一样，这个年轻人如同一个战无不胜的将军，每一次都可以带来惊喜，创造奇迹。
“布朗斯基表现的怎么样？”肖恩岔开话题，转而说起了国防部最近的大动作，“那帮官僚终于同意了你的意见，成立一支对外作战的强力军队，可喜可贺啊，将军。”
“这要感谢那些外星人，总统先生是我们的坚强后盾，超级士兵和变种人，分别整编成两支军队，用于正面作战和局部攻坚。”
将军颇为自得，未来要是这支军队要是大放异彩，要么肯定要提起自己的名字。
“埃米尔执行任务从不犹豫，服从命令，他是我们最强大的战士，真正意义上的超级士兵，浩克那头野兽根本不配和他相提并论。”
罗斯将军对于绿巨人的执念早已放下，如今甚至表露出很是不屑的贬低态度。
“世界安全理事会正在和阿斯嘉德进行初步接触，接下来很有可能，整个世界都要面临一场高级战争，对此你我心知肚明。”
肖恩起身踱步，眼中掠过一丝晦暗不明的色彩，“何不妨先来一次热身赛，顺便解决新能源带来的矛盾问题。”
“和谁？”罗斯将军微微一怔。
“一个隐藏的第三世界国家。”
肖恩拨动桌子上的地球仪，手指停在遥远的非洲。
第55、克尔芒戈
内罗毕国际机场，一架绘着神盾局标识的运输机缓缓降落，火人约翰和冰人巴比率先走出，身后是整齐划一，穿着黑色制服，戴有地狱火袖章的变种人军团。
在万磁王远走非洲，查尔斯教授隐居学院之后，变种人内部的老一代势力逐渐凋零，野兽汉克成为了政府官员，专门负责变种人对外交流工作，暴风女奥罗罗继续从事教育工作，跟在光头老人的身边，头上一片青青草原的镭射眼斯科特，由于失恋情伤，学着老情敌金刚狼罗根，开始满世界流浪……
第一代与第二代的X战警，都渐渐退出了历史舞台，更为年轻的变种人开始焕发光彩。
肖恩刻意培养了火人约翰和冰人巴比，这两个性格截然不同的年轻人，前者充满进取心，积极活泼，后者颇有大局观，沉稳冷静，都可以作为未来变种人的领袖候选者。
这座位于肯尼亚首都的最大机场，早已被清空封锁，紫色衣袍的万磁王带着兄弟会成员，坐在贵宾室等候已久。
他们在安布雷拉的有力扶持下，逐渐在非洲大陆站稳脚跟，与肯尼亚西部地区的土王达成合作，成为卢奥族的中坚力量——值得一提的是，某一任前总统奥观海便出身于卢奥族。
万磁王借用卢奥族统治阶级，奥廷加家族的名头发展势力，这个扎根于肯尼亚西部的庞大氏族，曾经为国家独立作出重要贡献，其先祖贾拉莫吉-奥金加-奥廷加出任过第一位副总统。
肯尼亚获得独立之后，奥廷加家族与中部地区的肯雅塔家族各自占据半壁江山，在国家政治中居于不可撼动的主导地位。
安布雷拉以提供国际援助和人道主义关怀的名义，长期为奥廷加家族输送武器产品，例如人体增强药剂——这玩意在黑市里已经被炒到三十万美元一支的昂贵天价，而每个月都会有三箱送到肯尼亚的首都内罗毕，让奥廷加组建一支强大的私人武装。
这帮目光短浅的非洲土著自以为占了大便宜，实际上只是成为了安布雷拉的残次品倾泻中心，一些微不足道的先进武器和科技产品，就让他们答应把一头猛虎放进了自家的庭院。
得到一块落脚之地的万磁王，当然抓紧机会，大肆发展势力，短短不到三个月便暗中与肯雅塔家族勾结串连，挑动军阀混战，鼓动部落互相争斗。
事实上这位兄弟会的领袖，压根没想到会进行得如此顺利，那些躺在矿山上赚钱的落后部落，为了矿脉、水源、甚至生活区域都能大打出手，而作为部族领袖的各个酋长，在安布雷拉的各种美好许诺下，简直像发情的公牛一样，四处制造混乱，小规模的冲突接连不断。
当出身奥廷加，地位深厚的土王回过神来，早已于事无补，变种人势力壮大，不知不觉控制了多个部落酋长，更是与肯尼亚第一大家族肯雅塔联起手来，那些劣质品的超级士兵，也许对付非洲土著还行，但是在万磁王的眼中，宛若土鸡瓦狗，不堪一击。
就这样，兄弟会踩着肯尼亚土王的尸骨，成功打下了第一块根据地，不到半年的时间，成为了肯尼亚的实际控制者，幕后的无冕之王。
倘若不是害怕引起世界大国的注意，以及非洲土著的悍然反抗，依照万磁王的高调性格，或许早已宣布建国，登基为王了。
“哼，地狱火……你们准备继承塞巴斯蒂安-肖的遗愿？”
排场极大的万磁王冷笑一声，上个世纪的古巴导弹危机时期，塞巴斯蒂安-肖，一个率先研究出后天改造变种人技术的纳（na）粹科学家，成立了地狱火俱乐部，企图挑起第三次世界大战，建立变种人的统治时代。
“我们只是重拾这个名号，变异且骄傲。”约翰手指侧放在胸口，认真说道。
听到这一句口号，万磁王面容一肃，打量着蜕去青涩稚嫩的火人，眼中流露出欣赏之色。
在肯尼亚国土内站稳脚跟之后，他才意识到自己以前的想法有多么可笑，变种人的天赋异禀并非万能，既无法变出工厂的流水线，也制造不出医疗用品和生活用具。
以不足世界人口亿分之一的可怜基数，想要成为这颗星球的绝对主宰，实在是有点痴心妄想。
同胞中不乏战力强悍的存在，可是说到整合管理，建立稳定秩序，这方面的人才寥寥无几。
毫不客气的说，兄弟会中的成员，其实大多都是一群受过人类迫害，或者政府关押的极端分子，想要跟着万磁王打造属于自己的乌托邦。
本质上，他们跟中世纪时期，因为忍受不了大地主压迫，愤而起义的农民没什么区别。
当兄弟会扎根在肯尼亚之后，万磁王便开始茫然无措，整个国家摆在他面前，如同一块等待开垦的娇嫩美女，而这位变种人中的老牌强者却有心无力。
五十万平方公里的国土面积，大约四千多万的总人口，百分之十八的耕地面积，主要发展为畜牧业，国内的主要宗教、民族，未来的远景规划……
在任的总统小肯雅塔递上各种资料的时候，万磁王脑袋里一片空白，他哪里想过这些，一连串的国内矛盾，例如恐怖组织的频繁袭击，导致旅游业受到重创；每年投入巨额的医疗经费，提升卫生环境和医疗条件；外交政策的实施；居高不下的贫困率……
这就像是一个想要占山为王的强盗头子，突然坐上了皇帝宝座，以前那一套烧杀抢掠，自给自足的做事风格，已经行不通了，想要获得长远的发展，必须要全方面的改变。
残酷的现实，让万磁王心底冰凉，他满以为可以逐渐摆脱肖恩的控制，但是他却越陷越深，彻底沦为了对方的棋子。
没有安布雷拉提供的尖端武器和医疗用品，以及各种生活设施，资金援助，还有最为重要的安全保障，让美利坚军方睁一只眼闭一只眼，纵容兄弟会控制肯尼亚，吞并各个部落和扶持军阀……
也许不到半个月的时间，万磁王好不容易得到的一切，统统都会化为乌有。
“接下来你们准备做什么？我会尽力配合。”
受制于人的万磁王变得很好说话，要是换了以前，像约翰和巴比这种毛头小子，他才懒得理会。
“就像Boss最开始计划的那样，找到瓦坎达。”一旁的巴比出声道。“尤利西斯-克劳在你的手上，而我们带来了另一位重要的筹码。”
地狱火军团侧身开来，一个身材健硕，气质精悍的年轻黑人走出来，他看着尊贵威严的万磁王，微微欠身行礼。
“我是埃里克-史蒂文斯，很多人叫我‘克尔芒戈’，意为‘杀戮贩卖者’。”
第56、又是一出复仇记
肯尼亚首都，内罗毕国家公园，这是世界上唯一一个设在国家首都的野生动物园，坐落于城市的南侧，拥有120平方公里的美丽林地和草原，四周用电网隔离，内部地形复杂，堪称是缩小版的非洲地貌图。
万磁王带着来到肯尼亚的变种人军团，进入到园区内的一间宽敞木屋，这是兄弟会的秘密基地，地底开拓出庞大空间，用于囤积武器和构建情报中心。
即使变种人的处境逐步受到改变，但是以万磁王为首的兄弟会成员，仍然对人类抱有极大地警惕和不信任。
一行人乘着升降梯缓缓向下，深入到兄弟会的领地之中，火人约翰和冰人巴比两个带队，昂首挺胸走在前列，眼神锐利，沉稳冷静，他们并不完全信任远到非洲，开拓疆土的同胞。
空旷的大厅中，一张全息投影的非洲地图尤为显眼，以肯尼亚为中心，标注了不少红点，那是变种人扶持的军阀，他们大肆劫掠资源，抢占地盘，逐渐把周围的部落收拢控制，形成一道外围防线。
从这一点可以看出，万磁王虽然不擅长治理国家，发展经济，但是基本的战略素养还是有的，尤其是从肖恩-西珀斯那里，得知了不少关于瓦坎达的信息后，更是心存警惕。
整个非洲大陆，乃至于南北美洲，只要黑种人分布的地区，多多少少都会有瓦坎达的眼线和潜伏卧底。
这个看似隐居山林，孤立于世界之外的黑豹故乡，势力并不容小觑，否则原有的时间线中，克尔芒戈也不会狂妄到，想要挑战全世界，掀起大规模的战争，试图建立属于黑人的统治时代。
巴比凝视着全息投影中一望无际的戈壁滩，荒凉贫瘠是世界人们对于这片土地的固有印象。
事实上广袤的非洲大陆是古人类和古文明的发祥地之一，经过漫长的殖民时代，从西班牙舰队到欧洲列强的统治，最巅峰的时期，约有百分之九十五的领土遭遇列强瓜分，资源长期受到掠夺。
时至今日，非洲大陆仍然是世界大国的倾销市场，以及资源采购中心，贫瘠的土地之下，蕴藏着丰富的矿脉，种类繁多，几乎涵盖了所有已知的矿产种类。
“我利用肯尼亚的力量多方打探，得到的消息跟你们所说的完全不一样，瓦坎达只是一个非洲小国，世界上最贫穷的国家之一，那里的人民生活在热带雨林，从未参与过国际贸易，也没有接受过任何的国际援助……就像原始部落一样，与世隔绝，固守着落后的文明。”
万磁王拨弄了一下全息投影，地图上呈现出瓦坎达的地理位置，这个国家位于非洲内陆地区，东面隔着著名的东非大裂谷，与埃塞俄比亚和肯尼亚遥遥相望，北面距离苏丹不远，南部毗邻素有“碧玉海”之称的图尔卡纳湖，环绕于群山和小国之间。
投影画面上清晰显示出，瓦坎达国内山峦起伏，雨林密布，宛若极其落后的农耕文明，依靠畜牧业，纺织品贸易互通，隐隐被排斥于世界潮流之外，几乎没有和外界产生任何的交流。
唯一称得上外交活动的，大概是现任国王特查卡参与了不久之前的联合国会议，共同在有关超级英雄的注册法案上签字署名。
简单来说，这就是凑个热闹，期间还闹出过不小的笑话，联合国接待人员愣是半天都没在世界地图上，找到瓦坎达的所在。
“这些都是蒙蔽外人的假象，尊敬的万磁王阁下。”
走私贩子尤利西斯-克劳站出来，他之前就和这位兄弟会领袖说过，不过对方始终抱着半信半疑的态度。
这种表现也实属正常，谁能想象，一个贫穷落后的小国，实质上科技水平极其发达，甚至要领先于世界前列。
“瓦坎达便是探险家寻找了几个世纪的‘黄金之城’，一个科技铸就的奇迹！它是以目前人类已知最珍贵的金属为基础建立起来的。”
尤利西斯-克劳向着在场众人娓娓道来，他本人是少数几个深入瓦坎达内部，盗取振金还能活下来的外来者。
“振金，瓦坎达的人民将其称之为‘天赐的礼物’。难以想象，他们数个世纪以来，生活在一块巨大无比的外星振金陨石上，产量极其丰富。”
尤利西斯眼中涌出贪婪的神情，他知道那是一笔无法估量的巨额财富。
虽然振金的公开市场售价，早已高居每公克一万美金，但是私底下价格更高，因为有市无价，一旦出现或者流通在市场上，很快就被抢购一空。
托尼-斯塔克就常常念叨，要打造一具全振金盔甲，来当做自己四十岁的生日礼物。
“瓦坎达开发出振金科技，给城市供能，生产武器，甚至把这种昂贵的金属缝进衣服里，当成日常用品来使用……你根本无法想象，外界稀有无比的振金，在那里堆积如山，他们已经挖掘了好几个世纪，仍然无穷无尽——我是唯一知道真相，还能活下来的外来者。”
尤利西斯咬紧牙齿，他曾经和现任国王特查卡的弟弟恩乔布一起合作，从瓦坎达偷运振金，但是在逃走过程中，为了甩脱黑豹，这个走私贩子在边境地区引爆炸弹，致使瓦坎达人民死伤惨重，其中还包括上一任军事部部长，可谓是瓦坎达历史上一笔巨大的耻辱。
为此，身为国王和黑豹的特查卡，曾经屡次想要把尤利西斯-克劳抓捕回国，让这个罪大恶极的走私贩子，接受严苛的惩罚。
但是生性狡猾的尤利西斯，可不会让瓦坎达得偿所愿，这些年来隐姓埋名，四处躲藏，等到风头过去，又重新做起了以前的买卖，直至被万磁王找上门来。
这也是他为什么尽心尽力的原因，这个精明的走私贩子深知，自己需要一个强力的庇护，来保障自己的生命安全，而变种人以及站在身后的安布雷拉，实在再适合不过了。
“他说得是真的。就我所知，仅瓦坎达王室独自享有的部分，其价值高达五千亿美元之多，远远超过斯塔克工业的财产总和……”
克尔芒戈站了出来，这个给人一种危险感觉的黑人青年，冷声说道：“因为拥有巨量的振金资源，瓦坎达历代统治者害怕招惹祸端，为了保守秘密，竭力保持着低调，每年只在黑市上兜售出极其少量的稀有金属，给外界造成产量低下的错觉，同时伪装成落后的第三世界国家，刻意保持孤立的状态。”
“你是谁？居然会那么了解瓦坎达！”
尤利西斯眼神惊讶，当初深入到瓦坎达内部，偷运振金的走私队伍，早就已经被黑豹铲除得一干二净。
如果不是自己运气足够好，趁其不备逃了出来，可能也会死在那里。
尽管如此，他的脖子上仍然被打上了一块深深地烙印，那是瓦坎达的文字，意为“窃贼”。
“我的瓦坎达名字是恩贾达卡，恩乔布亲王之子。”
克尔芒戈掀开下唇，露出一行蓝色的荧光，那是瓦坎达人的特殊标志。
“我的父亲死在了黑豹的手里，我别无所求，只想复仇！”
第57、合理的借口
“多年之前，身为国王的特查卡杀死了我的父亲，他的弟弟，在他的胸口留下一道爪子的伤口……从此我沦为了孤儿，流落街头，十四岁加入黑帮，偶然被中情局看中，招募为编外特工，后来在安纳波利斯大学接受教育，十九岁毕业，之后在麻省理工拿到研究生学位，直至加入海豹突击队，被长官派往阿富汗的海外战场……”
“在那里我不断地杀人，收割生命对我而言，如同呼吸一般轻松自然。开始有人称我为‘克尔芒戈’，意思是‘杀戮贩卖者’，我一边为中情局工作，一边寻找着瓦坎达。我杀人无数，即使对待老弱妇孺也毫无怜悯，成为名副其实的杀戮机器……西珀斯先生找到我的时候，我正在美国联合特种作战司令部的幽灵部队受训……”
“他许诺给予我一次公平挑战的机会，在瓦坎达所有人的见证之下，杀死黑豹！完成复仇！”
名叫克尔芒戈的黑人青年声音悲愤，蕴含着轰隆怒火，那位高高在上的大人物愿意为自己多年以来日思夜想的复仇大业，提供慷慨地帮助。
单凭一个人的力量，别说完成复仇，哪怕是踏进瓦坎达的土地都不容易。
克尔芒戈知道，世界上没有免费的午餐，想来这种帮助不会是无偿的。
不过他没有拒绝的理由和资格，哪怕成为别人的棋子，但只要能为父报仇，用鲜血洗刷这些年承受的苦痛和艰辛，即使沦为一件工具也足够值得。
“看来你们准备充分，难怪肖恩说，有一份重要的筹码等着我。”
万磁王盯着自称瓦坎达亲王之子的黑人青年，心中即刻了然，那个年轻人让自己在肯尼亚发展势力，现在又交出瓦坎达王室遗孤，自然是早有布局。
想到这里，他不禁有些气馁，这就像是正当自己为小有成就而感到沾沾自喜的时候，对方已然走到更远的前方。
瓦坎达拥有极具战略意义的矿产资源，这是一笔无法估量的财富，也是改变世界的宝藏，谁能完全掌握，便能轻松成为世界最为富有的大人物。
那些先进的武器，取之不尽的丰富矿脉，足够让任何人都为之疯狂。
万磁王叹息一声，不再多想，沉声道：“想来你们坐在幕后的那位老板，应该制定了一份足够完善的计划，确保行动万无一失。”
“如果瓦坎达真如你们所说，除非美利坚愿意又发动一次大规模的海外作战计划，就像对待伊拉克或者叙利亚一样，实行军事威胁，否则单凭一支队伍，可控制不住一个国家。”
虽说兄弟会控制住了肯尼亚，但是明面上的执政者，仍然是吞并奥廷加家族，迅速壮大的肯雅塔家族。
万磁王顶多算得上是无冕之王，能够影响这个国家的走向，他要是一脚踢开代言人，自己登基为王，那些愚蠢懒惰的非洲土著立即会揭竿而起，世界大国也不会容忍变种人如此作为。
白发苍苍的老人凝视着全息投影上的非洲地图，他与人类政府的斗争经验很是丰富，当然知道成为世界公敌会有什么下场。
“我们会在克劳先生的带领下，带队进入到瓦坎达。”冰人巴比说道。“相信他会很期待这一次的故地重游。”
众人把视线投向尤利西斯，这个走私贩子讪讪笑着，他可没有拒绝的权力，而且一旦计划达成，自己也能收获丰厚的巨额回报。
那位安布雷拉的创始人，向来都会履行公平交易的原则，这也是他为什么干脆利落答应下来的原因之一。
“我们可以先去往苏丹，然后通过边境地区的地下黑市，偷偷潜入瓦坎达……我已经很久没有踏上过那片土地了，希望一切不会有什么变化。”一脸络腮胡子的尤利西斯如此说道。
他是一个富有冒险精神的亡命徒，只要利益足够吸引人，再大的风险都可以忽视。
“不过……”尤利西斯沉吟了一下，“瓦坎达十分排外，王国内部更是禁止外人进入，边境防线戒备森严，所以无法带着很多人潜入，而且他们有着强大的守护者，每一任国王都会获得‘黑豹’的称号，服下一种心形草药，得到超乎常人的力量。”
走私贩子瞥了一眼气势威严的万磁王，又看了看整齐划一的变种人军团，略微忐忑的说道。
他不介意为安布雷拉提供向导服务，丰厚的回报，以及自身与瓦坎达王室之间的恩怨纠葛，都是驱使自己的重要原因。
可尤利西斯不想去白白送死，一支二十人不到的变种人小队，加上万磁王手下的兄弟会，总共不足五十人。
一旦进入瓦坎达内部，他们就得面对边境军队，拥有黑豹称号的瓦坎达国王，以及上千上万的海量战士。
也许万磁王一行人，可以依靠表明身份活下来，但是自己绝对不会有好下场。
直到现在，他都还不清楚这一行人的真实计划，所以不由地有些担忧。
“你在害怕吗，克劳先生？”
火人约翰撇了撇嘴角，似乎颇为瞧不起这个畏首畏尾，犹豫不决的走私贩子。
想要有收获，又畏惧付出，这种人只能待在一方池塘里称王称霸，难有大成就。
“站在你旁边的那位老人，是变种人中大名鼎鼎的万磁王，还有一帮接受严格训练的强大战士，即使行动失败，我们也会保证你的生命安全。”巴比出声安抚。
他顿了顿继续说道：“而且我们此行，并不是为了占领瓦坎达……只是为了让全世界都关注到它。”
“这有什么意义？”尤利西斯疑惑不解。
“当然有。”约翰接过话头，咧嘴一笑，“要知道我们老板是个讲规矩的人，这样一来就可以找到合理的借口，比如帮助受到迫害的王室遗孤，找回一个公道。”
“按照瓦坎达的传统，具有王室血脉的人，可以向国王发起挑战……这会是一场审判，也是一次迟来的复仇。”
克尔芒戈眼睑低垂，双拳紧握，他等待这一天很久很久了。
第58、这是我的决定
当约翰和巴比在尤利西斯-克劳的帮助下，向着孤立于世界之外的瓦坎达进发时，白宫方面召开了安全会议，其内容不再是讨论阿斯嘉德，亦或是九大星域，而是变成了同处一颗星球的人类国家。
不久之前，国防部提交了关于瓦坎达的具体报告，而某位关心国际事务的外交官员，同样递上了一份瓦坎达王室的国际援助申请。惊人的巧合之下，这个第三世界国家首次进入到政客和财阀的视野之中。
第一份报告，声称瓦坎达拥有着极其宝贵的矿产资源，经济价值与军事价值无与伦比，而第二份报告，则是说该国的王室遗孤遭受迫害，不得不向国际社会寻求援助，顺便还表达了国内的统治阶级残暴无比，生活于水深火热之中的无辜民众时刻盼望得到解救。
两个消息撞到一起，即便是傻子也能看出来，这件事有人在暗中推动，不过并没有人注意这个，政经各界代表纷纷出席会议，他们只在乎报告中的真实性。
倘若瓦坎达真的拥有丰富的振金矿脉，那么毫无疑问，美利坚将会再一次发起大规模的海外军事行动，将其当成下一个科威特。
斯塔克工业推动的新型能源，正在逐步让美利坚建立的“石油美元体系”崩溃瓦解，尖锐的矛盾日益明显，像罗克森石油这种老牌财团损失惨重，瓦坎达的出现，无疑是沙漠中的一口清泉，能够转移国内大部分的注意力。
可以容纳三百位宾客的白宫东室里，坐满了代表整个国家最顶层的一群人，他们是站在权力金字塔巅峰，高高在上的大人物，如今却像市场上斤斤计较的商人一样，喋喋不休，高声争论，一个个面红耳赤，恨不得撸起袖子大打出手。
即使隔着坚固厚重的胡桃木大门，外面的特勤人员都能听见大厅里传出的激烈交谈，像是比赛谁的嗓音更加洪亮似的，国防部的将军，内阁的官僚，彼此相互诘问，像是一只只气势汹汹的斗鸡。
“如报告所说，瓦坎达是一个十分特殊的非洲国家，它拥有领先世界的科技水准，丰富的振金矿脉，独属于自己的文化传统和古老文字……数个世纪以来，它从未主动与外界发生交流，但值得一提的是，它也从来没有被外敌入侵过的历史……”
中情局的官员埃弗雷特站在大厅中央，指着几幅地图讲解着，他曾经长期驻扎在非洲东部，在肯尼亚、苏丹等多个国家执行任务，对于处理第三世界国家的问题，有着极为丰富的经验。
“报告中指出，瓦坎达人有着尚武的传统，军事实力并不落后，一个能够隐藏数个世纪，不为任何人注意的第三世界国家，我觉得不应该对其保持轻视……”
“我要担心那帮土著拿着长矛，把美利坚的飞机打下来吗？”一位国防部官员大笑。
他的讽刺引起了一片附和，大厅瞬间被哄笑声填满，将军和官僚不停地交头接耳，后面邀请席上的各界代表更是毫不在意，反复翻看着那份瓦坎达的报告内容。
说白了，他们眼中只有关于振金矿脉的估值数据，至于瓦坎达的国力，谁会相信一个第三世界国家，可以对抗美利坚的钢铁军队？
