坐了一会，粥好了，夏莲亭亲自喂他喝。穆弘远的脸色渐渐红润了，他能开口时说的第一句话就是“我娘呢？”
夏莲亭知道他指的是李嬷嬷，便安慰他道：“放心吧，她老人家没事，现在就在一品堂。你喝的药就是她采的，否则你现在还在昏迷呢。”
“噢。”穆弘远稍稍放下了心。虽然他知道需要李嬷嬷亲自为他采的药，一定很难得。
李季诚正在大殿上火冒三丈地训话，底下的兄弟，少说也要有几千人，他未必各个了解。好汉之间，也未必全都互相了解。究竟谁有二心，谁是内鬼呢？一时之间还真的很难理出头绪。忙上添乱，这时候马氏兄弟又来了！
“李堂主，别来无恙啊？还是决定违抗朝廷么？”说话的是马兴。
“对呀，我们奉任老爷之命，来与李堂主了断这件事。”接茬的是马盛，言外之意，今日若不能逼李季诚就范，就要大开杀戒了。李季诚一瞧，果然今天来了更多任敬得的手下，各个磨刀霍霍，来意不善。李季诚哈哈大笑：“马兄，何必这么激动？一品堂今天正在清理门户，你不妨看场好戏。你有口令，我还有你们任老爷的密信呢，怎么样，先过目吧？”说罢连信封朝马兴的脸上甩过来。
马兴也不是省油的灯，立刻用二指夹住，拆开仔细观看，一看之下，不由得大惊：“李堂主，你这是从哪得来？”
“这是你们任老爷为了陷害我和中原一些人士，亲笔写的。怎么样？精彩吧！呵呵哈哈……”李季诚又大笑，身边的高于郭瑟瑟发抖。
“大哥，别跟他废话，先动手再说！”马盛咬牙催促道。
诡诈不成天有眼
马兴脸色发白，道：“李堂主，这个小弟真的不知道。容小弟查明……”
“不必了，看来马兄你是个正人君子，可惜跟错了主子，平时耀武扬威我也就不跟你计较了。但你们任老爷的确不厚道，虽然这封信只不过是为了骗我的，但是里面的内容未必没有真的。比如说妄图颠覆朝廷……他口口声声说我一品堂跟朝廷作对，我看，跟朝廷作对的是他！”
马兴汗如雨下，他知道，一旦这封信到了皇上手里，任敬得谋逆的罪是逃不了了。
“大哥，他放屁，我们一起上，宰了他！”马盛狂叫道。
“马兄，令弟识字么？”李季诚高高在上地问。
“什么意思？”马兴满脸的不解。
“要是他不识字的话，刚才的表现就情有可原，因为着急；要是识字的话，就表明帮任敬得办坏事的是他！否则，何以你看过信之后并未递给他看，而他根本不问信的内容，就嚷着要杀我？难道他真的大将风度，一点好奇心都没有？”
“这……”马兴为难了。让他大义灭亲，他还下不了决心。
马盛却下得了决心！他趁马兴低头沉思的空当儿，飞起一脚正踹到马兴的小腹上。马兴噔噔噔往后倒退了几步方才站定，手指马盛：“你——”
马盛不由他分说，上前继续进攻，马兴赶紧见招拆招。他二人本是兄弟，武功家数自是一样，论功力本是马兴这个当哥哥的更胜一筹，但由于方才马兴已吃了弟弟一脚，是以没了优势，两人打得难解难分。马盛冲带来的众人呼喊：“你们头儿已经背叛了任老爷，大家一块儿上啊！”那伙人只是大眼瞪小眼，没了主意，互相之间你看看我，我看看你，突然一齐向一品堂众人发难。两伙人战在一处，也是难解难分。
大殿上打成一锅粥，却有两个米粒儿溜了出去，四处游荡。李家那位老家丁见了，也偷偷跟出去，看看他们搞什么名堂。却见他们穿游廊，过角门，尽是往偏僻角落里去，后来甚至到老夫人卧房那边转悠。老家丁料到他们两个身手应该不差，就没敢轻举妄动，只是远远跟着。后来见他们进了练功房，半天没出来。老家丁心想，这练功房好久没人进去过了，有什么好看的？老家丁心下大惑，就轻手轻脚地探进去。不想两个人迎面走来，竟是洞见大师和李嬷嬷，洞见大师一见他，笑道：“老施主，你好啊，来此作甚？”
老家丁便把前殿怎么打架、这两个人怎么溜出来、他又是怎么跟踪到此说了，洞见听了，忙道：“那两个人已被我抓住捆在里面，咱们现在去大殿看看，走！”三人径直奔大殿而来。
大殿里还在打斗，有人受伤，有人已经倒地。越来越多的人杀红了眼，咆哮声此起彼伏。这边“去死”，一刀捅过去，那边“啊”的一声，有人被打飞了，从大殿上空飞过，甚是壮观。原来这人不是别人，正是马兴，被他兄弟马盛打飞，从大殿正中飞向首座，李季诚还在那里与人交手，看见马兴飞来，便腾出一只手臂去接，想送他安稳落地。洞见大师看见了这个动作，叫道：“不好！”伸手一推李嬷嬷，李嬷嬷也凌空飞起，向李季诚飞去。这一推洞见大师用了十足的气力，推出之后，立刻体力不支，身子微微一晃。老家丁看见了，忙扶着他，退到一边观战，心里还在疑惑，老堂主今天怎么这样不济事。
李嬷嬷落在李季诚身边，一股冲力让她本能地手往前推，结果正好把马兴推到一边，撞到了墙上。好悬，差一点马兴就接触到李季诚了。李嬷嬷双脚落地站稳，忙躲到角落，好在打到这时，一品堂的人已占上风，没人会再去为难她。李季诚余光看着马兴，他已痛得倒在地上打滚，不是因为一把飞镖没等出手就扎进了自己肉里，而是因为，飞镖里有见血封喉的剧毒！要不是因为他扎的是手，是身体的末端，早已毒发身死。
马盛见一击不中，忙抢过来救他哥哥，被李季诚左刀一刀划去，斩断一只手臂，再也不敢逗留，一声呼哨，引余人走了。一品堂众人要追，李季诚喝道：“不必了！小贼如此猖狂，设苦肉计赚我！”便到洞见大师面前，谢过他救命之恩。
洞见笑道：“要谢就谢李嬷嬷吧！”李嬷嬷也走过来，向洞见施礼道：“老身谢过大师救命之恩，及传授内力之恩。”老家丁一愣，心想，难怪方才他那么弱。李季诚也大为惊异：“什么？洞见大师，你将功力全部传给了李嬷嬷？”
“呵呵，我佛慈悲，救人一命，胜造七级浮屠。要救她，就必传她功力；传她功力，她才能抵御灵蛇草剧毒。我本已传了她九成功力，可以收手了，谁知这时有贼人进犯，导致我气血逆行，最后的一成功力也所剩无几了，剩的那点刚才用来推李嬷嬷，已然耗尽。真是来去不留牵挂了，善哉善哉！”
三人只有唏嘘。李嬷嬷因问道：“不知我的孩儿怎么样了？灵蛇草这样毒，她吃得住吃不住？”
“李嬷嬷，您大可不必担心，表哥他不但自己没事，一醒来就救了我一命呢！”李季诚含笑答道。
“真的？我要去看看弘儿。”李嬷嬷道，三人道：“那是自然，我们陪你去。”李季诚因命人打扫战场，马兴抓回去审问。
宿孽皆因宝物殊
马兴见了李季诚，忙爬过来求饶：“老堂主，求您念在小的一时糊涂，饶过小的吧。”
“嘿嘿，我本就是要抓你这个活口，问明白所有事情。说吧，怎么才能救得了你？”李季诚话音未落，马兴伸出血手，指着洞见大师的禅杖道：“须得大师禅杖解毒！”
“哦？你们独门研制的毒药，不说找到解药或是配方，却要一柄禅杖解毒，是何道理？”
“堂主有所不知啊，这种毒药从不对自己人使用，而被使用对象都很快就毙命了，所以根本用不着解药。世间根本就没有解药的存在！我现在性命危在旦夕，求禅杖一用，保住小命，再作解释不迟。”
李季诚看了一眼他爹，洞见大师点点头，把禅杖递过来，马兴忙一把接住，双手分别握住禅杖的月牙两头，右手运气发力，左手吸收月牙传回来的内力。只见月牙闪闪发光，马兴经络尽显。有紫色的毒气顺着右手的经络流出，经过月牙时“滋滋”冒出一股紫烟，再流入左手时已是干净的内力。众人看得呆了。
一炷香功夫，祛毒已毕，马兴深呼吸一口，道：“现在内力中已无毒，血中的毒也已集中在右手，再也没有性命之忧了。”说罢亮出右掌，上面肿的跟馒头相似，紫得发亮。众人问道：“那便如何？”马兴叹道：“只有砍掉它了。”正欲出手，洞见大师道：“慢着！——我看，放放毒血就可以了。”说罢用禅杖月牙尖儿对准马兴右掌一刺——
“噗——”的一声，一股毒血喷出，赫然也是紫色的。马兴脸上的表情忽由轻微的痛楚转为舒缓的喜悦，立刻跪倒在地，双掌合十道：“弟子感戴大师和宝杖救命之恩，也感受到了佛法的无边魅力与光芒，愿从此拜入大师门下，皈依我佛，从此行善济人，再不参与险恶的江湖纷争。”
洞见大师道：“善哉善哉！我师渡我，今我又渡你，菩提树下，岂问早来晚至？”李季诚忙道：“大师不要相信他，方才他已上演了一出苦肉计了，难道大师忘了？”
“非也非也，但佛家清净之地，自有因果，善恶之辨，不容伪装。今我见他如是虔诚，定是受了佛光普照，顿悟自身言行，自是一场虚妄，陷身苦海，如今终得清净，岂有反复之理？”洞见大师说一句，马兴就电一下头，最后双手合十，低头不语，神态竟十分安详。
李季诚叹了口气，便不再坚持。正巧有弟子来禀报，说打扫战场时不见了高于郭，也不知是生是死。李季诚摆摆手，道：“由她去吧。天生万物，自有安排。若是她命不当绝，就让她自生自灭去吧。”弟子退下，洞见大师看着李季诚，满意地点点头。
恰巧这时夏莲亭和木梨扶着穆弘远来了，王敏宓看看现场差不多了也过来了。李嬷嬷与穆弘远厮见，自是百感交集，涕泗横流。洞见大师道：“穆公子，你娘为了你，可是亲身涉险啊。你要好好待你娘。”穆弘远点点头，问道：“娘，你怎么样？你去了哪里？是不是很危险？”李嬷嬷抚着他的头，道“没事，没事。”洞见大师道：“今日诸事可谓圆满，不妨就在此地，我为马施主剃度了吧。”众人都道妙。于是各人沐浴，焚香更衣，由洞见大师亲自为马兴剃度了，法号念远。
念远拜过师父，洞见大师问道：“念远，现在你说来听听，你怎知为师的禅杖能解毒啊？”念远恭恭敬敬地道：“师父，实不相瞒，此乃武林中流传的秘密。说道始祖澈目禅师的禅杖能解万毒，且于功力无损。也许师祖圆寂之时没有将此事告诉您，是怕您卷进太多纷争吧。但师祖自己，却因为这禅杖处处遭人陷害，受人诽谤。虽然师祖用它救了很多人，但还是有更多人想要杀了师祖，将这宝杖据为己有。我兄弟两个，从小就听父辈谈论这条宝杖，前几日在这大殿中见到它，便觉不凡，回去想起父亲的话，就知道了它的来历。于是我又来闹事，顺便让小子们去偷……”
“呵呵，原来如此。”洞见大师这回明白了为什么会有人在练功房袭击他，还有那么多人污蔑他师父做了这样那样的坏事，又想到若早知禅杖有如此妙用，李嬷嬷也不必身犯险境了。正想着，李季诚走到他面前，扑通跪在地下，道：“大师，我错了！我近来听信小人谗言，以为澈目禅师渡脱您是别有用心，是想利用您。我错怪他老人家了，也对您不客气。请您原谅我！”洞见大师忙扶他起身，道：“区区小事，何足挂齿！即使你不把我抓来，我也是要满世界走一走，替恩师洗清冤枉的。快起来。”穆弘远也想到了史器的死，忙向洞见大师躬身施礼道：“晚辈一直以为尊师就是杀我大哥的凶手，现在看来大错特错了，求大师谅解。”洞见大师道：“哪里哪里，我怎么会跟穆公子计较这些呢？你也是被蒙在鼓里。话说回来，我还知道令兄的墓在哪里呢！”
穆弘远一听，喜出望外，道：“我只知道大哥的墓在峨眉山，但峨眉山那么大，也不知大哥的墓在哪座山头，有墓碑没有；既然大师知道，有劳大师带我去拜祭大哥，晚辈感激不尽。”
洞见大师道：“这个是应当的，也是为了完成吾师的一桩心愿吧。当年江湖上传闻吾师要和史大侠比武，吾师听到风声，就知道不好，星夜兼程赶往峨眉山，心想即使不能澄清谣言，也要帮助史大侠，最不济也能用禅杖救他一命。”“我大哥死于毒？”穆弘远忙问。
“不，我师父本以为对方会使毒对付令兄。但当我师父赶到的时候，令兄已经辞世，师父发现他并无中毒迹象，身上也没有伤痕。师父满腹不解，只得安葬了令兄。这件事困扰了师父很久。所以这次上峨眉，我一定要查出令兄死因，了了师父这桩心愿。”
。。
新仇也自为奇物
穆弘远点头。于是商定即日启程。各人回房收拾行囊，李季诚命人准备酒宴送行。
穆弘远没什么可收拾的，就与李季诚边逛花园边聊天。穆弘远想起自己家与李季诚家的关系，就问：“你知不知道为什么我穆家与你李家是世亲？怎么我从未听人说过咱们两家到底是什么渊源呢？”
“嗯，这是个遥远的传说了。那时我李家的祖先在兴州府附近打猎，看见一个汉族男子拖着一个披头散发的汉族女子，就救下了那女子，赶走了那男子。我祖先就安抚那女子的情绪，谁知那女子始终很激动，拿着草棍在地上划来划去，还指着那男子跑掉的方向，还有旁边的树林。当时我的祖先并不懂汉话，但是看样子知道她有话要说，就进了树林，结果发现有个男子躺在地上，已经气绝身亡。女子就用手比划着，终于让我祖先明白了死了的是她丈夫，杀死她丈夫的就是刚才被我祖先赶走的，他的哥哥。”
“原来是兄弟相残、兄夺弟媳的闹剧。”穆弘远叹息道,听他继续往下说：“我祖先气坏了，拔腿就追那杀人的坏哥哥，把他一刀砍了。然后回来，我祖先就带走了那女子，后来就娶了她，过了三五年，育有两子，小日子过得也算和美，那女子也学会了党项语。谁知随着年岁相叠，她愈发思念故土，就想回中原看看。我祖先体谅她，就放她回去，结果左等右等，人没等回来，只等回一封血书，说她娘家以她已嫁出门为名，根本不肯让她进门；婆家听说她回来，赶着指责她害死了两兄弟，她说不是因她而起，是生意上的事，婆家不肯听，定要卖掉她。
“我祖先看完，把信揣到胸口，立刻找来族内几个兄弟，要去中原救人。谁知这年炎热不比往常，他们刚离开西夏境内，我祖先就染了疟疾死了。其他人也没什么热情，就各自回家了，看见他两个男孩子无人照料，就一家领了一个，养大以后再让他们兄弟相认。于是我家自此，总惦记着中原还有一门亲。两兄弟到中原寻母时，母亲已病故，原来她后来嫁了穆家，丈夫人很好，对她也有情有义，还与她生了一个儿子。就这样，两家交好，成为世亲，路途虽远，常有往来。毕竟血浓于水嘛！后来兄弟俩联手创立一品堂，内保家庭，外效命于民族，正是大丈夫之所当为。”听得穆弘远唏嘘不已，心想，难怪家里从无人提起此事，只说与西夏李氏有亲缘关系，原来是这样啊，的确中原人心胸不够开阔，狡猾太过。
李季诚看出他有点尴尬，便道：“表哥，不谈这些了，陈芝麻烂谷子了。时候差不多了，想必饭已摆好，我们喝酒去！”穆弘远笑道：“好！论到豪爽，真是十个汉人也不及你们党项族一个！”李季诚忙道：“过奖，过奖！”
坐到桌前，真是大鱼大肉，生猛鲜品，无所不有。众人陆续到齐了，却不见洞见大师和他新收的徒弟念远，有人忙去找，不一会回来禀报：“不好了！洞见大师师徒被人杀害了！”
众**惊，忙去洞见大师和念远住的房间查看，但见念远斜倚在床边，想是经过了一番抵抗；洞见大师平躺在地上——俱已身亡，救不活了。李季诚抚尸大恸，只叫了一声“爹——”便哽咽说不出话了。穆弘远见此情景，回过头不忍再看，人群中李嬷嬷也泪流满面。夏莲亭忍住泪水，道：“不知谁这样大胆，光天化日之下，竟敢到一品堂来杀人！你们谁看见有可疑的人没有？”众人都说没有。
穆弘远想了想，又看了看地下，道：“洞见大师的禅杖不见了。我想，杀人者是为这宝物而来！”
“老夫人？现在她最需要禅杖解毒了。”夏莲亭道。
“不错，又或者是董冉来替她取的。”穆弘远道。
“不像，这更像老夫人的风格。先杀其人，再作道理。”夏莲亭道。
“不错，要是她好生借禅杖一用，洞见大师菩萨心肠，怎会不答应？可惜她不问青红皂白，滥杀无辜。”穆弘远叹道。
夏莲亭道：“这也未必全怪她，也许她进来就动手，并不知道洞见大师已经没有功力，只是想先发制人，就失手杀了他；念远见杀了他师父，就拼死抵抗，想为师父报仇，结果功夫不济，惨遭毒手……”
这时李季诚挥挥手：“你们都出去吧，我想一个人陪着我爹。”众人都知道他心里不好受，乖乖地都走了。
重回中原
三日以后，李季诚安葬了洞见大师和念远，就在离一品堂不远的法静寺。洞见大师一生历经戎马，又皈依佛教，最后还是难逃杀戮，所幸去得安然，最后的安葬，也与他一生所奋斗的两件东西有关，也算得其所了。
穆弘远打点行囊，辞别李季诚，要往中原重寻杀死大哥史器的仇人。李季诚道：“若蒙不弃，愿助表哥寻找仇人。”穆弘远道：“不必。你还是精心照顾一品堂为是。难保贼人不再来作乱。”李季诚想想也是，再则，虽然父亲已出家，父丧可不守，但为人子女，还是要缅怀一下的。于是不再勉强，送到长亭外，再次话别。穆弘远再三托付李季诚照顾李嬷嬷，季诚笑道：“有莲亭呢，我以后也会教她老人家习武强身，让她好好应用体内的功力。”提起话头，大家又想起了逝去的洞见大师，默然一阵，各自上马，这才分开。
穆弘远一个人向着中原的方向骑行，饥餐渴饮，晓行夜宿，身边风土渐渐有了变化。他来西夏的时候，是在人事不知的情况下被带来的，现在只身回去，沿途风景对他来说自是陌生，只见树木叶片渐渐宽展，溪流渐渐粗壮，人民言谈渐渐听得懂了，知是到了大宋地界了。这一日下马一瞧，石碑上写着“固关镇”，其中的“关”必是指刚刚经过的大震关了，再往前一百多里，就是前次捉到严缙的崇信城了。穆弘远精神为之一振，赶紧牵马进集市寻面馆填饱肚子。他为人简约，虽然临走李季诚送给他许多银子，因想着报仇任重道远，留着银子好办事，是以仍旧吃喝简单，只以赶路为要。他想着先找到严缙，把上次没问明白的话再好好问问，说不定会有什么线索。
这样想着，面已经上来了。穆弘远刚吃了一口，就觉得右后方有人在看他。他回头，是一个男人，穿着黄衫，也在吃面。只不过穆弘远吃的是黄花菜木耳打卤面，那个人吃的是炸酱面。当穆弘远回头看他时，他是低着头的。穆弘远很确定自己没有感觉错，那么，他为什么要掩饰自己看过穆弘远？穆弘远回过头来，这次把余光留了一点，观察那边的动静，果然，那人又抬起头看他。穆弘远忽然觉得这个人有些眼熟，但是余光告诉他那张脸他明明没见过。这件事好生奇怪，穆弘远匆匆吃完，走出面馆，直觉中那人也跟着付了帐，跟着走出来。他到底想干什么？
穆弘远走过几条街，拐进一条小巷。一转身，那个人低着头正要进巷口，见穆弘远转身，忙转身欲走。穆弘远朗声道：“怎么，兄台真是要找小弟的，却为何不肯相见啊？”
那人见躲不过去，也不言语，回身冲穆弘远扑来。——他的身形好快！一眨眼间已到眼前。穆弘远忙出手挡格，那人却并不近前，前前后后，飘忽不定。穆弘远这回看清了他的脸，一道巴掌长的刀疤斜斜爬在他的脸上，覆盖了整个右脸，再加上他这打法，穆弘远饶是见过世面，也不由得心里暗惊。打了几十合，穆弘远沉不住气了，挥手拔剑出鞘！一剑挥去，却被刀疤脸躲开了！一寸不多，一寸不少，他身子往后一缩，一飘，荡开的距离正好足够躲开穆弘远这一剑！
穆弘远虽然吃惊，却并不甘心，刷刷又连挥四五剑，都是一样效果。刀疤脸只躲，不出手，也不说话。小巷窄小，却能任他飘忽，恍如旷无人烟的荒野。
穆弘远静下心，仔细观察对方的“飘法”，却也发现些门道——他双袖摇摆，双足也似没有力气般，带动他行动的力气只来自于胸口和小腹。这样中间发力，四肢包括腰来配合并保持平衡，就像——
就像水母！穆弘远心念一动，手中的剑虚晃两招就到了对方下盘，跟着身体一用劲，整个人使轻功往前一送，剑尖终于划过了刀疤脸的双腿！半寸的血槽！刀疤脸大腿的血喷将出来，霎时将衣裤尽皆染红。
人说捉水母，必用刀子快速割断它所有的腿，它就跑不了了。看来对这个刀疤脸也同样奏效，只不过，穆弘远没有那么狠。“你还是不肯说你是谁么？”
“呵呵呵……”刀疤脸竟然笑了几声，声音极为难听——原来他不是哑巴！只不过，穆弘远能听得出，他一定不常开口说话，一定。现在他笑了，是否意味着，他并不认为，穆弘远已经能捉住他？
突然，他身形一晃，鬼魅般不见了。穆弘远只看见一个模糊的影儿从他身上分离开一寸——仅仅一寸，整个人就都不见了。穆弘远顺着这寸影子生成的方向追出小巷，大街上人来人往，就是不见穿黄衫的刀疤脸。他用了怎样的加速度逃离的啊？！——到后来人眼竟然都无法捕捉。穆弘远叹了口气，突然感觉很疲倦，一定是刚才高度紧张所致。他决定找家饭馆，重新吃一顿午饭。
“壁虎”水母
这回他点了点“丰盛”的：尖椒豆腐干，烧牛肉，二两白酒。没要主食，自斟自饮。饮到一半，打门口进来一个人，穆弘远一口酒差点没喷出来——“水母”又来了！他换了身干净皂色衣服，走起路来也没什么异样，竟如同没受过伤一样！穆弘远这次不得不对他的来历感兴趣了，可是，谁又知道这是哪门哪派的功夫，使人既像水母一样会“飘”，又像壁虎一样快速愈合伤口？
水母直奔穆弘远而来，手往穆弘远肩膀上搭，穆弘远知道若是搭上了必定中毒，就将肩膀一缩，挥起手中的剑鞘去挡。水母故伎重演，缩手倒快，回身奔出门外。穆弘远抛在桌上一块碎银，追出去，却不见人，只见前面胡同口黑影一点闪过，忙追过去。
又是小巷，又是一样打法，只是，这回穆弘远再也讨不到便宜去。打了一遭，水母又跑了。穆弘远筋疲力尽，只想找个地方歇息。正巧大街上抬头就有一爿不小的客舍，名曰“雁栖楼”，就进去投宿。店主看他这时候来，有些奇怪，但还是给他安排了一间客房，让他住下。穆弘远疲倦之极，倒头便睡，谁知刚要睡着，就被一个黑影一晃，惊得他睁开了眼，原来是“水母”倒挂在他窗外！一张刀疤脸，看起来更加阴森可怖！
穆弘远都快疯了，赶紧夹行李走人，出门的时候店主也以为他疯了，一直目送他出店，才低下头继续理账。穆弘远一行跑，一行喘气，直到出了固关镇，来到野外，在一棵参天古木下歇息。
此时日正当午，阳光炙烤着大地，正是孟夏炎热初吐时节，而树下却是湿润阴凉，毫不燥热。穆弘远实在是累极了，背靠大树，打起盹来。
这回他是真累了，也是真睡着了。青天无片云，微风习习吹着，树叶偶尔随风“沙沙”作响。小草也摇摆着。
且慢！大树下的小草即使摇摆，也不至于响啊，除非——
除非有人！穆弘远一下子醒了，在他睁开眼之前，眼帘里已然映出了一个人影，不用说，自然是那水母。水母这回大意了，没用飘的。话又说回来，即使他用飘的，穆弘远还是会发现他。因为被他三番五次折腾，穆弘远的警惕性已经提高了十倍！他日穆弘远和任侠练成“飘渺功”，还得拜他所赐。
书归正传，穆弘远闭着眼，就已飞身而起，剑鞘连点水母周身三处大穴。这回，他要捉活的！
但是，这三招都落了空，这时穆弘远方才想起，水母身上根本无穴可点！只因他练的功，要害全在胸腹，而胸腹又被他保护得很好，再加上他的“飘功”，要点他胸腹的穴道根本不可能！这可邪门了，这个人，穆弘远躲又躲不掉，消又消不灭，真是气煞人也！
忽然间，穆弘远想到个好办法——
脱身之道（一）
穆弘远蹲在地上，左手抓起一把碎石子，掌心向上捧着；右手催动掌力将石子发射出去。然后左手再抓，右手再发。发出的石子直奔水母的前胸、小腹，只要能有一颗打中穴道，就可以制伏水母。
水母万万想不到他会用这招，立时忙于招架，左右闪躲，最后无奈，只得驾轻功跑了。他练“飘”功，就连轻功使起来也比别人怪异，仍旧一窜一窜的。
追！穆弘远心想，我不追他，他反过来又会来骚扰我，不胜其烦。也不知这怪人是谁派来的，还是有什么目的，怎么单跟我过不去。边追边想，不觉已到了一座山上。穆弘远想，这座山明摆着没有人，水母往这跑，是不是到了水母练功的地方了？他心内好奇，也想看一看，这么怪的功夫是怎么练出来的。
倏——水母钻进一个不小的山洞，穆弘远赶忙跟着追进去，不防青苔滑脚，“骨碌碌”，竟摔了一跤，径直摔进洞去。这一跤摔得好深啊，眼前一片漆黑，不见光亮。穆弘远坐在地上，甩了甩头，揉揉眼，才看到石壁石地反射的一点微光，是从洞口照进来的。猛然间“咣当”一声巨响，连这点微光也不见了。穆弘远心下暗道“不好，定是洞口有石门，现在，石门业已关死，他穆弘远就算插翅也难离开这鬼洞穴了，怎么办？”
这时方才后悔自己刚才的莽撞，穆弘远呀穆弘远，你可真是龙潭虎穴都敢闯啊！如今被赚进了这洞穴，没吃没喝，困死算了。还要为大哥报仇呢！一点忍耐力都没有，心一烦乱，就方寸大乱。唉！可知这不是劫数？！
如此自怨自艾了一阵，困倦的劲头又上来了，穆弘远索性倚了石壁，和衣睡去。
约莫睡了一炷香的工夫，耳听得石洞内远远地传来很清脆的一声“嗒”，他人虽睡着，耳朵可并未关闭，何况这声音在阒无人声的洞穴里，顺着石壁一径传来，正传到他贴着石壁的耳朵里？这是什么声音？听起来不像是水滴声，倒像是金属撞击的声音……穆弘远起身，他已经睡意全无，准备追寻这声音的来源了。——黑暗中竟然已出现了一点亮光，是从洞穴的更幽深处发出来的！原来里面还有那么长的距离！原来他并未深陷绝境！
穆弘远扶着石头墙壁，慢慢往里摸索。越往里，湿气越重，苍苔越多，脚下很滑，身体又被迫弓着，无法施展轻功，因此只能一点一点往里挪。那亮光越来越大，不是因为穆弘远离它越来越近了，而是因为，它本身在变大！穆弘远已经可以闻到一股烟味了，是焚烧动物粪便的味道！不大的洞穴里忽然出现这种味道，穆弘远躲避不及，几欲作呕，便回转身捂住嘴。谁知火堆那里却有一人发声：“大哥，是你？！”
穆弘远转过头，挥手驱散烟雾：“是你？——”
面前一名叫花子，衣衫褴褛，蓬头垢面，正用双手扯着袖子扇那火堆，辨其面目，却赫然正是任侠！
“你怎么会在这里？”穆弘远惊问。这真是他乡遇故知，却不曾想会是这么狼狈。穆弘远还好，任侠却已——
连声音都嘶哑了，显是没有充足的水喝：“大哥，能见到你，太好啦。你坐下，我慢慢说给你听。”
穆弘远很听话地坐下来，但是握住了任侠脏兮兮的手，不让他继续扇那牛粪燃料堆。
烟还是继续冒，熏着二人的脸，却给这洞穴深处，带来了温暖。
原来，穆弘远被李季诚带回西夏以后，任侠也曾查找过灵蛇派，但是，凭他一人之力，根本无法与灵蛇派交上手。而且，那灵蛇派向来行事诡秘，因此任侠跟踪了他们一个多月，也没听他们说起过解药的事。有一次，任侠在跟踪时被对方发现，从此行迹败露，虽然脱了身，但是再也不便继续跟踪。任侠咬咬牙，心想七七四十九天已过，现在就算拿到解药也没有用，不如回到休闻真人处打听消息。结果不出他所料，休闻真人已经接到李季诚飞鸽传书，说是穆弘远已经脱离了危险，正要回中原寻访杀死大哥的仇人。任侠一听来了劲，这正是他大显身手的好时机，于是就下定决心，要查明事情真相，好让穆弘远手刃仇人。
“于是你就暗地里跟踪严府的人？却又为何落在这里？”听到这里，穆弘远忍不住问。
“大哥，你有没有多余的衣物给我一件？一片也行。”任侠却问道。
脱身之道（二）
穆弘远一愣，看了看身上，只穿一件长衫，别无他物，就扯下一块衣襟递给任侠，“你要这个干什么？”
任侠接过衣襟，二话不说，将其贴在石洞壁上。那衣襟本是棉布制成，遇见石壁上滑滑湿湿的水分，马上吸收进来，任侠再将其换一个地方继续吸水，不一会那块衣襟就已湿透。任侠仰脖张口，将衣襟当空一拧，衣襟里吸饱了的水分便“哗哗”流下来，正淌进任侠嘴里。喝完，任侠意犹未足，还舔了舔嘴巴。把个穆弘远看得目瞪口呆，惊问：“任兄弟，你在这里困了多久了？”
“不瞒你说，已经有六天了。你若晚些来，我恐怕撑不下去了。我着了贼人的道儿，被赚进这洞里，断水断粮，靠燃烧牛粪野猪粪取暖，靠喝这洞里的陈年贮水解渴，靠消耗内力过活。一开始进来的时候，我还守在洞口，盼望着能出去，可是石门关上以后就再也没人理我了。而这个石门，是只能从外面开启的！洞口的牛粪和水用完了，我就往里挪，一直到了这里。刚才我听到门口的响动，看到有光亮，我以为是做梦。后来伴随着响声光亮又没了，我就知道可能有人打开石门看了看，我不见了，以为我已死在里面，就又把石门关上了。我又开始觉得冷，就点起这堆火。”他又拿起火折子看了看，“还好有它。”
穆弘远握紧拳头，咬紧牙关，愤然道：“是谁如此歹毒，将你关在这里！”
任侠道：“都怪我学艺不精，跟踪监视严府反被严府的人发现，拿了在此。”
“是谁？谁抓了你？”穆弘远问道。
“有两个人，他们跟严缙的关系都非同一般。在他们的保护下，严缙活得很好。”说到此，任侠气愤地一拍大腿，“哎！可恨你我二人都被困在此地，杀害史大侠的，多半是这两个人！”
“到底是谁？”
“一个像水母一样飘来飘去——”穆弘远忙道：“这个我认识，我就是被他赚进洞来的。”
“嗯，还有一个，跟这个是双胞胎，他抓的我。据我看，很可能就是那天救走严缙的人！”
“原来如此。原来那个人就在严府，怪不得他那么紧张严缙。当天我们遇到三路人马，现在证实只有他是为了严缙而来的，其他人都是针对李季诚的。”
“嗯，这个人，外号‘面具’，那个像水母一样的人，外号‘影子’。”任侠补充道。
“面具？影子？——为什么会有这么奇怪的外号？”穆弘远又问。
“只因那‘面具’，善于易容之术，上次劫走严缙时，用的就不是本来面目。”
“噢——，怪不得我看他是党项人模样，才肯把严缙交给他的。大意了，大意了。”
“是，他们的确都神出鬼没，不可捉摸。那‘影子’，遁身极快，一旦逃跑，无处可寻。所以人称‘影子’，云他但见一寸影子离身，已不知去向。”
“嗯，领教过。”穆弘远点点头，“果然是厉害角色。严缙有他们相助，就可能害死我大哥，为他爹报仇了？”
“正是，以前我们都低估严府了。”任侠愤愤地道。
“任兄弟，报仇本是我的事，何劳你费心如此？还被困这里受苦。——这叫我怎么过意得去！”穆弘远满怀歉意。
“大哥不须抱歉，当务之急，是我们联手，想办法出去要紧。”
“不错，可是这山洞看来并没有其他出口，要怎么出去呢？”
“貌似没有，说实话，再往里我也没去过。”任侠老老实实地道，“现在，只有死马当活马医了，你我再仔细搜寻一遍，看有没有薄弱的地方，可以突破一下。”
“没错，我刚进来，还有内力，我可以用内力震开石壁的薄弱处，也许还有一线希望。”穆弘远道，声音充满了坚定，任侠霎时感到希望的力量。这位穆公子不愧是他的偶像！
两个人扶着墙壁慢慢走，越走湿气越重，偶尔有硬邦邦的动物粪便，更有陈年的野兽尸体味道，任侠已然习惯，穆弘远却皱起了眉头。
无限飘渺，神功出世（一）
两个人小心翼翼地往前踽踽而行，洞穴曲曲折折，愈见幽深。渐渐地火堆的光照不到了，洞里恢复了漆黑。任侠又从怀里摸出火折子，打出火来，照着前面的路。
洞里潮湿，又滑，穆弘远一手扶着任侠，一手扶着石壁。壁上的岩石渐渐变得平整，这让他感到有些奇怪，于是手的触感上就有意无意地加以留意——这可能也是练武之人的习惯使然吧。这样摸了几下，穆弘远竟然发现显得平整的石壁上却有凸凹不平的小小“沟壑”，穆弘远又仔细摸了几下，眼光也被吸引过去：昏暗的光亮，只能照到几步远的石壁，穆弘远却已发现，这些“沟壑”竟是横平竖直的文字！他忙拍了拍任侠：“你看，这里有密文！”
“啊……”任侠也看到了，“难不成是武功秘籍？”两人立即兴奋起来，前前后后搜寻了一番，顿陷失望之中——这里只有不到五千言的文字，从字面看上去确是武功心法的记载，却没有任何招式图谱，这怎么可能学会！须知一门功夫，若只有心法诀窍，无一招半式，要想在短时间学会几乎是不可能的。除非有名家口耳相传，手把手地教，那也需要时日的。而现在穆弘远与任侠被困石洞，洞外即使没人把守，也有一道坚不可摧的石门在那里，况且任侠已被困六天五夜，体力已大不如前。即使穆弘远一人修炼这门功夫，任侠在一旁极度衰弱下去，穆弘远怎能不管？！这样两个人都很危险，不如不练。
任侠像个泄了气的皮球一样坐在地上，目光黯淡，一言不发；穆弘远抚着石壁，唉声叹气。这本来会是他们最好的有望出去的机会，现在二人又陷入了绝望之中。
可是，穆弘远毕竟不是轻易放弃的人，他在默默猜度这里曾经发生的一切，是谁把心法刻在这里？这是全部一套武功，还是残部？图谱呢？此前有没有人来过这里，练过此功？一边想，一边走，一直走到文字的尽头，石壁又恢复了岩石的起伏之势。穆弘远突然心里一动，索性继续往里走，那石洞向右转了个弯，穆弘远也只得向右回身，深一脚浅一脚，向里探寻。
任侠坐了半晌，恨不得大哭一场方才痛快。可是事已至此，只能认命罢了。好在他乐观，心中竟涌出一个想法：不如死马当活马医，索性将这功法练他一练，也许还有一线生机也说不定。若是能强筋壮骨，我那大哥练了，就有希望劈开山石，我俩就能出去；若是能延年益寿，我俩也得晚些儿死——岂不美哉！这样想着，便起身去找穆弘远。谁知穆弘远已经走入洞穴深处，任侠口干唇焦，连喊了几声也没人应，不由心下疑惑，忙哆哆嗦嗦趟着往里走，走了几十米，里面穆弘远叫道：“任贤弟，快来，我们有救了！”
任侠赶过去，穆弘远正指着地上一具枯骨，眼里闪闪发亮。任侠吃了一惊：“大哥 ，你疯了吗？这就是能救我们的人？”
“哎呀，你误会了。不是他救我们，你再仔细看看！”穆弘远语气里带着惊喜与焦急。
任侠俯下身来，仔细观察。你道怎地？那具枯骨看样子少说也有几十年了，肢体是健全的，并且能看出来筋骨强健，显然是练家子；姿势很奇怪，是趴在地上的，左手撑地，已被压在身下；右手指骨狠狠抓着一件发黄的物什，那物什已被压在石门之下。
——不错，面前是又一道石门，封住了去路！
穆弘远指着那枯骨紧抓着的物什，道：“这是一本书。”
任侠倒吸了一口凉气：“就为了这本书，死也不撒手，不出洞去？”
穆弘远呆望着任侠，突然哈哈大笑，笑得眼泪都出来了：“不是吧，任小兄弟，你这么以为？”
任侠被他笑得有点恼了：“你倒是说，依你看，这是怎么回事？我饿昏了，脑子不清楚。”
穆弘远勉强收住笑，道：“你说的那种人，纯属武疯子。但是也没有这么个疯法。这个人显然是用极有力度的动作在拉扯这本书，但不是一直拉，是最后的一个瞬间在拉。然后他死了，这个姿势就被保留下来了。依这个姿势看，里面极有可能还有一个人在跟他抢这本书，然后石门从天而降，正压在书上，也将已经筋疲力竭的两个人同时震死了——至少，是将这个震死了。”
“那么说，这本书一定及其重要了？那么，谁在跟他抢这本书呢？”任侠不解。
“谁在抢书我们无法知道了。不过有一点你说对了，这本书很重要，你看，这本书书脊露在外边，你能看到上面的字么？”
“是——是‘飘渺功’。”任侠想了想，道，“好像在哪里见过……”
穆弘远道：“不错，刚才石壁上的文字，记载的就是这一门‘飘渺功’。所以，我才说咱们有救了。”任侠大喜道：“这门功夫这么重要，引人争抢，自然厉害得很。那么，你我若能练成它，即使出去无望，也可以延长体能的消耗，晚点再死了？”
穆弘远看了看他，苦笑道：“早死几年，晚死几年，在我看来都没有分别，何况几天？我只想出去，死在这里绝非英雄所愿。”任侠用力地点点头，两人相视而笑，回头找壁上的密文。
无限飘渺，神功出世（二）
那石壁上的密文，果然最初一行是“飘渺功”三个大字。然后即是两段话，记述了刻字人的用意。穆弘远和任侠仔细看去，说道是：
“武之为物，原是济贫救弱，扶危解厄之力量。因此纵有千钧之神力、万变之招式、无人能及之速度，亦需一颗仁心统摄。无此，则其人成虎，其武功亦为伥矣。更有假武功之力，滥杀无辜、横行天下者，更是本身已成魔，为世之困厄。呜呼！此正是吾几代师尊所不愿见者，亦有违习武之初衷。
