晨曦，洛阳城中还是一片宁静，秋天，慢慢来了。这是一个对大多数人来说都是意义重大的一个季节。农忙的时候，丰收的季节。秋闱的时候，十年寒窗，收获的季节。昙摇推开客栈的门，独自一人沿着宽敞的街道走着，偶尔看见一两个担着扁担的农伯农嫂匆匆忙忙地走着，还有不知从哪冒出来互相搀扶摇晃着的醉客。快要走到城门口的时候，天已大亮，耳边已有各种各样的吆喝声。藏在面纱下的容颜微微一笑，深吸一口气，爱上这样平凡的热闹。继而拢了拢身上的薄蚕沙，向城外走去。突然，后面传来一阵嘈杂，昙摇侧目，那方已聚集了很多百姓，眉头轻蹙，正转身想走去，耳边就传来络一的声音：“小姐，那边人太多，还是不….”昙摇顿了顿脚步，从声音的来源想看看络一到底什么时候跟在了自己身后，但是看了半天也没有看见那个熟悉的身影，只好叹口气放弃了。既然络一都来了，肯定是身负某位的旨意，她不想给身边的人带来麻烦。今早上没有带上轻舞就已经是任性了，但是她还是忍不住想一个人到处走走，无拘无束，就像多年前霍子剑告诉她那个词叫做洒脱无羁是何意一般。抬头看了看天空，其实都是一样的，只是人的错觉。准备继续朝着目的地出发，后面突然跑出一人，布衣长衫，一脸书生相，险些冲撞了昙摇。络一急忙现身，护住她闪退数米。拍了拍胸口，昙摇看见络一一脸杀气，忙拉了拉他的衣袖，“没事儿。”说完，就抬头看了看前面的状况。原来那男子冲出来后，又有几人追他去了，只是他一介书生到底比不过家丁跑得快，很快就被抓住了，接着就是一顿暴打。昙摇看着自己眼前发生的一出闹剧，抬眼示意身后的某人，络一上前一步回答道：“串说别家小姐私奔，被发现，遁走。”果然是一出闹剧，昙摇并不往心里去，这样的事情话本里多了去了，平时二姐就是它们的忠实读者，自己看还不说，还很喜欢向自己唯一的胞妹灌输一些亲亲我我的思想，昙摇一向不喜。只是，她想不通的是，二姐以前不是说后来都是圆满大结局吗？现在为什么这个人把小姐抛在一边，自己先跑了呢？不过，她也没想那么多，在洛阳已经呆得够久了，马上就熬回京城了，但是还有一个地方没有去。思及此，朝身后的络一挥挥小手，上路了。
到了大明寺快晌午了，香火旺盛，老远就闻到了香烛的味道，来往的人络绎不绝。台阶左右两边都是熙熙攘攘的人群，中间反而没什么人，昙摇没多想，就朝着那个方向走去。一个卖香的婆子看她一个人，好心提醒她今天薛家女眷上香，那条道是她们包了的。昙摇有些惊讶，好似从来没听说过这样的情况，转身想去问问络一的意思，结果那人不知道在什么时候又不在了。昙摇埋头想了想，还是决定随大流。走到正门口，跪在佛祖面前，念叨：“善念。”然后像平常一样磕了三个头。站起身，旁边有个智者坐在一边，昙摇上前双手合拢作揖。慧灵微笑着给了眼前的小姑娘一个回礼，突然看见她腕间的佛珠，有些吃惊，这是有些年头的珠子了。昙摇顺着他的目光，解释道：“这是我父，家父在生辰的时候送的礼物。”“很有灵性，不可多得。”昙摇目光柔了很多，这串佛珠在她出生之日就跟着她了，之前陪着某位出生入死，意义重大，从前还小的时候不明白它的意义，后来明白了坚持要还给某位时，他摸着自己的脑袋，表情绝不是人们以为的那个冷漠无情的帝王，而是溺爱小女儿的好父亲，说：“还有什么比得上我的明珠？”昙摇庆幸自己在深宫中能有这样浓厚的父爱。同慧灵走到后山，两人谈及佛法，很投缘。慧灵很惊讶这样一个小姑娘有这样的慧根，“家母常年诵佛，耳濡目染罢了。”知道有个小和尚满头大汗地跑来向慧灵行礼，昙摇才知道原来一直跟她聊天的就是大明寺的住持，顿时羞得俏脸通红，暗道自己鲁莽，班门弄斧了。好在小和尚就是来寻慧灵前去讲经，很快就离去了。
只剩下昙摇一人在偌大的后山闲逛。虽说有“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开”的美景，但是现在却是金黄的秋季，后山树很多，但不是枫树，没有红遍火焰的盛景，只有一片萧瑟。昙摇的兴致却很高，一个人置身旷阔的空间，很轻松，如果能忽略在后面但自己却不能发觉的络一的话。再往前走，就很偏僻的，正考虑要不要往回走就听到脚步声还有说话声越来越近。这一带没有任何可以遮蔽的地方，但是从声音分辨来看是一男一女，昙摇不想因此惹上什么麻烦，只好往深处走去，以免被人发现。她发誓没有任何想要偷听的意思，但是他们的声音太大了，想不听都不行。只是越往下听昙摇的脸色越来越黑，良好的教养阻止她冲出去找外面不自知依然高谈论阔的两人理论。等到确信两人没有发现自己，昙摇快速从深处走出来，疾步向殿后走去。在路上遇到一个小和尚，昙摇肃穆问道：“孙政住在哪个房间？”或许严肃间流露出的威严，小和尚想也没想地指了指最里面的屋子。昙摇注视到他手中的托盘，心道不好，怕是已经送到了那人的屋子。顾不得什么礼仪，昙摇推门而入，桌上赫然是亿万冒着热气的清粥。孙政一脸诧异地看着这个“破门而入”的姑娘，急忙穿好身上的衣服，薄怒道：“成何体统！”然后接着看见桌上那碗热腾腾的清粥“啪”地应声而碎，“你…”还没说完就看见被腐蚀的地面。这二十年何时见过这样的场面，瞬间白了脸，“这，这，这是怎么回事？”随后赶来的小和尚也惊呆了，他没想到自己手里送出去的饭菜会有这样的事情，瞬间也白了脸。昙摇什么也没说，转身走了出去。刚才在后山听见那两人的谈话才知道他们居然敢在寺庙里害人，在其他地方就算了，但是佛门乃清静之地，怎能容贼人如此放肆。殿前的经课还没有结束，但是昙摇要准备回城了，就她的脚步，在天黑之前到客栈都还有些紧迫。
虽然只是一个背影，但是昙摇还是认出了站在台阶中央的女子就是在后山遇到的那人，或是说，她就是那个在山脚下就名声赫赫的薛家小姐。长得还是不错，但是心眼实在太小了。昙摇对这样的女人退避三舍。只是想到今天他们的阴谋不成，不知几时还会害人。自己没有能力通过科举出人头地，想出这样卑劣的法子着实可恨。只是这天下的事不公平的何其多，就算今天她管了一件，还是不能改变什么。清羽帝曾经告诉过她，智者困境犹坦之，能者可调之，勇者可抗之。若是那个孙政真如那两人说的那样优秀，那这样小的困难怎么不能解决，以后入京，那样水深火热的地方怎么存活？昙摇静静地站在一旁，身后的绿竹衬得一身鹅黄的她娇俏可人，她不知道自己已成为别人眼中一道亮丽的风景线。看着薛家的轿子慢慢走远，才从一片难得的绿意中走出来。络一在身后悄悄提醒她该回家了。
作者有话要说：
