“公主不记得了？此人叫蒋毓，太仆未央令。”
静亭愣了一下：“我见过他？”
“他来咱们府上的时候，给公主见过礼的。公主忘了？”
静亭摇摇头，诧异地望着他：这个蒋毓，居然是他这边的！
另一边，场上的人已经换了好几个。有的表现出众，赢得满堂喝彩，敬宣便赐酒一杯。有的走到场上已经抖得腿都软了，歪歪斜斜射出一箭，惹来众人耻笑。
没多久，就看到楚江陵上了场。
他上次在谆宁殿前遇刺的伤还没有好，又要在众人面前强装若无其事，动手拉弓射箭的时候，面色苍白，额上的冷汗不易察觉地一滴一滴滑落。
他射出的三箭，有一箭在红心之内，剩下两箭都只落在了箭靶的边缘。
接下来是符央。
只见他步履从容地走上场去，向敬宣行礼之后，撩下摆起身，张弓搭箭，一箭直射靶心！
他这一套动作行云流水，优美自如。众人的喝彩声还未兴起，他又已经长指轻搭，张弓射出了第二箭，同样正中靶心！
敬宣笑道：“爱卿好射艺！”
符央扬起头，唇边含笑，斜逸的眼眸中带着志满得光。衬得容颜更加俊美无双。
他深吸了一口气，伸手去取第三支箭。
可是此时，他的动作和方才相比，略显僵硬。任何人在这种情况下都会紧张，他也不例外。在众人目光的注视下，他的手带着不明显的颤抖。
左青喃喃道：“从前竟不知符央有这样好的射艺，不知他最后一箭……”静亭望着符央颤抖的手，道：“离弦之前，箭在人心。”
左青叫道：“公主也知道这句话！”
静亭奇道：“还有谁知道这句话？”
左青道：“湛如也知道，那次我去行刺楚……”说到这里，他才意识到自己失言。湛如却只侧过脸来，恰好静亭也正抬头看他。他淡淡一笑，便转了回去。
就在这时，符央的最后一箭已经射出。
箭羽带起的风声穿空而去。一箭，落在红心的边缘。
没有射空，符央松了口气。放下弓，四周的喝彩声响起来，敬宣也笑着赐了一杯酒。符央喝完回到坐席上的时候，静亭才发现他额上已经出了一层汗。
很快，会射箭的官员都已经从场上走过一遍。蒋毓这时候又提议道：“圣上也是射艺出众，为何不上场一试？臣等也盼望能够大开眼界呢。”
敬宣显然兴致不错，起身吩咐随侍：“取朕的弓来。”
他的弓是特制的，重近百斤。几个侍卫托着上来，他却一伸手便稳稳拿住了，引来一片溜须拍马声。
敬宣仰头一笑，在方才众臣射箭的位置又后退了百步。搭箭在手，猛地将弓拉开！
百步穿杨。
群臣鼓掌喝彩起来，敬宣走回到席上，端起酒杯一饮而尽。
符央在众人的声音中，低声对静亭道：“先皇塞外征战时，圣上还未出生。却没想也是同样技艺如神。”
静亭点点头，眼睛看着敬宣。
他英气的面容，与十多年前那张稚气未脱的圆脸重叠。
24 射艺
宫苑深深，盛夏如火。
敬宣追在她身后飞快地跑，大叫：“姐姐！武师明天要考我的射艺！”静亭当时好像有什么事忙着要做，头也不回：“你拿出皇子威仪吓他一吓，他就只记得给你磕头了。”
敬宣不怕黏死人，跑上来拉住她：“姐姐……武师说你拿得稳弓，射箭很有天赋。你就教教我，好不好？”
静亭回过身望着他--当时是她和敬宣从小到大的所有时期中，她唯一比他个头高出那么一丁点的一年。“你学射艺，真的只是因为想应付武师？”
敬宣低下头，半晌才嗫嚅道：“不，顾将军说父皇英勇无敌，打下半壁江山，我……不想给父皇丢脸。”
静亭不记得当时自己有几岁，但是无论如何，一个小姑娘所谓的很有天赋，也是能力很有限的。姐弟两人拿着弓箭琢磨了一下午，最后都热得大汗淋漓地被宫人领回去。至于最后敬宣应付武师的结果是什么，他们早已经忘了。
半晌，才察觉出符央在桌下扯她的袖子，静亭忙抬头，只见四周人都望着自己。敬宣叠着膝在上首，眼中带着似笑非笑的神情：“叫了皇姐好几声，皇姐方才在想什么？”
静亭忙摇头，“陛下有何吩咐？”
敬宣弹了弹手中的酒杯，笑道：“也没什么。只不过方才突然想起，皇姐从前的射艺很是精湛。不如借今天的机会，也让大家见识一番么？”
“原来公主也会射艺！果然巾帼不让须眉，乃我朝之福啊！”下面立刻有人恭维道。
静亭心道如果让我知道了这个不会说人话的是谁，一定留着以后慢慢折腾死他。
睨了一眼敬宣的表情。只见他听了那些话只是面色微沉，却没有什么表示，等了一会儿见她没有说话，才又慢条斯理地说道：“大家都说皇姐是巾帼英雄，可是不愿意给朕面子了？”
“陛下说笑。”她只得起身：“静亭懈怠，疏于技艺已经许多年。如今再要我射箭，只怕是都已忘了弓如何拿，徒惹诸位取笑。”
敬宣眼眸一转，似是玩味地笑了一下，终于放过了她：“朕怎么会难为皇姐。”见群臣纷纷露出失望的神色，他转过去，举杯高声笑道：“在座都是国之栋梁，朕敬众位一杯！”
静亭低下头，心里说不出是什么滋味。总之不太痛快。
席间越发热闹起来，酒气浓重，她随便找了个借口说不舒服，提前匆匆离席。
符央忙于应酬，左青不知怎么和几个少府官员聊得熟稔起来，喝得乱七八糟。静亭想叫湛如和自己一起走，但是一转眼，发现他坐的位置，不知什么时候已经空了。
天子出行，肯定少不了羽林军随行。但是有侍卫在，巡夜这种小事情他们是不屑于做的。那厢酒宴正是热闹之时，行宫里便更是一片寂静。
偶尔有几个侍卫，一脸困倦地走过。
靠近上山路的边缘有一座小望亭，一个侍卫正倚在门框上瞌睡。突然眼前来了个人，他立刻一个激灵，站起身来：“谁！”
夜风吹过，周围一个人也没有。他有点费解地喃喃几声，又坐了回去，渐渐入梦。
“湛如公子。”他走进别馆的门，院子里只有绿衣一个，笑吟吟地对他打招呼，“公子回来得真早。”
湛如嗯了一声，向里面走。但是看到一排房间都黑着灯，他又退回来：“公主没回来？”
“没有啊。”
他轻轻皱了一下眉。他还记得离席之前静亭那个委屈又不敢表现出来的表情，她在那个地方，顶多再能待下去一刻钟。
想了一想，这个时候，他若不去找，只怕也没人会想着找她了。湛如转身折回去，出了门。
行宫不大，他很快就走过一遍。发现都没有之后，他又回到宴席，自然遇到的只有东倒西歪的左青，和抽不开身只能托孤的符央。
夜色渐沉。
湛如走回到冷清的行宫里。他的脚步很轻，沿着一排别馆的灯火向前走。山间的风有些寒意，他停下来，回头望着地上的影子。突然想假如静亭就此消失了，再也不回来，会是怎样？
这么想着，他眉头渐渐皱起来。有在刚才走过的行宫里又找了一遍，最后发现了一条通向后山的小路。把守的两名侍卫醉醺醺地躺在路边，有一个被脚步声惊醒。湛如懒得和他废话，直接转过头来的对他妩媚一笑。那侍卫果然有点迷糊，再回过神时，人却已经走远了。
后山地势陡峭，草木稀疏。路的尽头，是一道悬崖。
静亭站在崖边。
她并不只是站着，而是手中拿了一把轻弓，虽然陈旧，做工却精致秀丽。她腰间别了几支箭，她抬手搭弓。
一支接一支，稳稳地、接连不断地射出去。她几乎不觉得疲倦似的，直到听到身后有人来的声音，才转过身。
看见是他，她怔了一怔之后，却没有停留。取出最后一支箭，拉满弓，向着对面山崖上的一颗小树射去。
本就不粗壮的树干被箭支精准地没入，瞬间折断！
“公主好射艺。”
静亭转过身来看了看他，“你是来找我的？”
“是。”
静亭是习惯于收敛的人，这种类似发泄的行为，她几乎从未在人前有过。她的射艺哪里是精湛，简直是百里挑一。
湛如却也不问，款步走到她身后：“公主，这里风大，回去吧。”
静亭没有移动，一指远处的山崖：“你看这里。还记得那句‘不见夕阳西下，唯笑大漠狂沙’么？。”
“嗯。”
“当时父皇说那句话的时候，就是站在这里。可惜那时我不在……”静亭望着远处喃喃道：“我最崇敬的人便是父皇，想必敬宣也一样。金戈铁马，豪气干云，有这样的父亲，谁会甘心庸碌此生。”
他是第一次听她没有叫敬宣“陛下”。
她的声音又变低了，在风里几乎听不到：“敬宣还可以效仿父皇，可我不能。”
“公主不甘心么？”
静亭沉默了一下，“没有，我只是不太开心。”
她所无可奈何的，并不是群臣看她失望的目光，也不是敬宣有意的为难。却是她身为父皇的女儿，与生俱来、却又被生生剥夺压下的骄傲。
湛如在她背后轻声道：“公主可欲为帝？”
“没有。”静亭突然转过头看着他：“我从没想过，你信不信？”
“湛如自然相信公主。”
静亭有些黯然：“可惜陛下从未相信过。”
衣服被风吹起，湛如向上拉了拉衣领。
“我记得之前同公主说过，公主的敌人从不是圣上。”他说，“公主都不相信圣上会信你，又怎么要求圣上相信。”
静亭让他说得呆了一呆。听他又道：“你既然是先皇的女儿，就该知道第一位的，永远是学会如何让自己活下去。”
她收回了望向远处的目光，有些委屈地道：“我不过是抱怨一下，又没有说我不活了。要不然早从这里跳下去了。”
湛如的目光在她脸上停了半晌，才对她一笑，“回去吧。”说罢转身离开。静亭这时候才发觉山间真的有些冷，学着他的样子拉高衣领，小跑着跟上他，向着回去的方向走。
路很陡峭，两边的杂草是虚长着的，一旦踩空就会坠下山崖。
静亭十分心虚，想到自己方才敢一个人走过来，还真的是不知谁赐的胆子。这样想着，又看了一眼脚下的路，不自觉地跟着湛如紧了些。
就在这时，她看见山崖下一道白影闪过。
静亭以为是自己花了眼，但是湛如也在此时停下了脚步。两个人眼睁睁看着（当然也只能眼睁睁看着）那道白影在山间移动，像是一团白雾，穿过山下杂乱的树林，缓缓地消失在两山之间。
静亭皱眉抬起头：“那好像是个人，我们……要不要管？”
湛如面带诧异地望着她，又指了指山崖下，不确定道：“公主想怎么管？”
……也对。
静亭挥挥手，示意他赶快离开这里。
第二天，敬宣召集众臣去山间狩猎。
相较游猎而言，雱山更偏向是个避暑胜地，走兽稀少。但敬宣这一行人更少，二三十个文官，再除去几个水土不服爬不起来的，剩下对野兽的杀伤力聊胜于无。
这一天恰好清晨下了雨，十分凉爽。敬宣带着一群人意气风发地骑马入山。符央也随着去了。左青见到有马骑、有猎打，也难免心痒，被符央一并带走。
静亭在别馆自己的房间里，刚吃过午饭，就有人来请她，说是丞相府的安陵夫人请各位夫人小姐小聚。
静亭答应了，临走之前找到了正在屋里看书的湛如，嘱咐他：“我要出去一趟。你到外面去转悠着，每隔半个时辰就去找我一次，不管我在哪。”
湛如表示意会。
原本以为“丞相府的安陵夫人”，指的是楚江陵的夫人。而见到了才知道，原来是楚江陵的姐姐，楚安陵。据说出生时被一个道姑看中，从小在道观里长大，直到今年才回到丞相府。算是半个出家人，所以称“夫人”。
刚一下山就随着楚江陵来雱山，还特地请各家妇人“喝喝茶、聊聊家常”。其意不言而喻。
楚安陵和楚江陵长得倒是很像。
二十岁出头的女子，眉清目秀。梳了一个道姑的发髻，但身上却是崭新的湖绿色夏裳。纤手握着素白团扇，在众女之间谈笑自若。她说话的方式很有技巧，没有刻意针对谁，也没有冷落了谁。
“……三年前师父仙去，我守孝期满，才被父亲接回家。许多年未回京城，以后有什么事，还要众位太太们帮衬着，安陵在这里先谢过了。”
旁边有个女子道：“夫人怎么这样客气。孝悌人之根本，楚家有夫人这样的贤女。又有廷尉大人青年才俊，叫人艳羡还来不及。”
周围的女子忙附和。楚安陵却幽幽叹了口气：“不提还好，江陵他……你们只知道夸他。可要做我姐姐的说句心里话，最不孝的就是他。”
被问到原因，楚安陵踌躇了很久，才状似无奈地开口：“江陵至今未成家，我上下再无其它兄弟，父亲盼他早日娶妻生子，他却总是推脱。他三年前就已弱冠，亲事一直定不下来，父母都很忧心。”
周围跟随一片叹息。
静亭思绪却渐渐扯远了，想到楚江陵在谆宁殿前遇刺，想到他今天狩猎会不会被敬宣看出端倪，又想到至今不知行刺他的是什么人……突然被楚安陵叫了两声，静亭才回过神来。
见楚安陵已经不喝别人说话，只微笑看着她。静亭有些受宠若惊：“夫人方才说什么？”
楚安陵柔柔一笑：“正在与众位太太们说着呢，公主芳龄也快十八了吧。驸马的人选，圣上是否有定夺了？”
25 狩猎
驸马？
女子十八，说来也不小了，该定亲的定亲，该嫁人的嫁人。但是静亭有没有驸马，是怎么也轮不到楚安陵来管的。
她隐隐觉得有些不对。踯躅片刻，正苦思冥想如何回答，就听外面有人来通传：
“夫人，有位叫湛如的公子要见公主。”
静亭松了一口气，起身告辞。楚安陵的目光在她面上转了一圈，最后变成一抹温柔的笑：“公主既然有事，就先去吧。”
静亭和她们道别，出了院门，看见湛如果然站在门外。他来的真是及时，她走上前扯他的袖子，抱怨道：“真是受不了她们，我们快走吧。”
湛如低笑：“里面在聊什么，女戒么？”
“不相上下。”
两人在行宫中走了一会儿。
山风凉爽，轻红浅碧环绕，风中花香袭人。
此时已接近日暮，斜阳满地余晖。两人都没有急着回别馆的意思，在山间走了片刻，不知不觉来到了昨日酒宴举行的空场。静亭听说，今早他们就是从这里出发的。这都去了一天了。
就在这时，一阵马蹄声踏来，急促地穿过树林。
回来了！
只见第一个冲出树林的居然是左青。他看到静亭和湛如都在，眼前顿时一亮，打马飞奔至他们面前，跳下马喘着粗气道：“公主！符央、符央他猎到一只云豹！”
“云豹？”
“是！圣上已经知道了，说是赏他百金呢！”左青早忘了之前有多讨厌符央，符央猎了一只云豹，就跟他自己猎的似的，眼中闪着兴奋的光。
很快，大队人马也从树林中出来。符央也在其中，他两手拉着缰绳，背着弓箭，腰却挺得笔直。许是一天都骑在马上，他的发髻较平时松散了许多，几缕黑发落在颊侧，衬得下颔如刀削，容颜俊朗如画。
颇有几分鲜衣怒马的味道。
之后，敬宣的马也出现了。皇家侍卫很快迎上去，敬宣在下马之前，对符央说了几句话，又拍了拍他的肩膀才离去。
符央的表情没有变，但是眼中却有一丝喜悦滑过。翻身下马，看到静亭他们在这边，便牵着马走过来：“公主殿下。”
他一般在高兴的时候会特别特别有礼貌。
静亭笑道：“辛苦了。”转而去看他绑在马后的那只兽。原来这就是云豹，通体是浓密的黑毛，此时应该是已经死透了，四肢耷拉着，皮毛上还沾着血。
左青走过去，将云豹的头翻起来：“符央你这一箭射得好啊，正好在它的头下面。皮毛剥下来，应该还能是完整的呢。”
静亭方才已经觉得有些瘆人，转开了目光。听他这样一说，又下意识去看。湛如则笑道：“公主先别看了，叫符央等下送你就好。”
符央本在解着马背上的绳子，闻言也抬起头笑道：“那得等一会儿呢，我不会剥皮，得去找个人帮忙。”
左青道：“我可以代劳啊！”
符央点点头，“那走吧。”说着转身就和左青向别馆走，走出两步又停下来：“湛如帮忙打盆水来，这个要先洗一下。”湛如应声跟上，只留下静亭一个人站在原地。
她有些怔忪，他们仨在说什么呢？
所谓鲜花配美人。就算她不是美人，但是让符央送她这么一个血乎乎的东西，这算什么啊？！
晚上，众人拿了白天猎到的猎物，在空地上烧烤。
静亭去的时候，左青和湛如已经在了。左青今天打到一只兔子，正拿着在烤。湛如则在膝上盖了一条毯子坐在旁边，不时向火里扔几根木柴。兔肉在火上滋滋冒着油光，看起来不错。可是一走近了，才发现烟味大于香味。
静亭被呛得咳嗽两声，在他们边上坐下。
“还有没有了？”她的眼睛向四周的地上扫一圈，她常常见人这样烧烤，难免有些手痒。
“没了，就这一个。”
“那拿来给我烤。”
左青道：“不。”
她摸了摸耳朵，她听错了么？左青居然对她说不。
左青道：“三个人已经不够分了，我要不赶快烤熟它，符央就要来了。”
静亭想了想，默然退到了一边。
但是很快就听到符央的声音从后面传来：“你们在说我什么呢？”
左青神色自若地抬起头：“我说不等到你来，我们是不会开吃的。”
静亭呆了。
她一直觉得左青太老实，还一度为这个有些发愁。如今才知道自己真是太多心了。
转头问符央：“你的那只豹子呢，怎么不拿来烤？”
“那个怎么能吃。豹子肉太硬，又是酸的，剥了皮就扔了。”静亭被他说得十分惊愕，她原来以为，猎到一只豹子是多么了不得的事。最终却发现这世间了不得的事，大多都是废柴。
符央淡淡一笑，将云豹洗干净的毛皮拿出来：“这个给你。”
毛皮是完整的，乌黑油亮。静亭没想到原始的兽皮是这样的，不仅外面摸上去丝滑细腻，连里面的质地都极柔软。在火光下，纯黑中透着湛蓝的光。
静亭对这只云豹的印象顿时大为改观，开始爱不释手起来。
左青也有点艳羡此凑过来瞧了瞧，遗憾道：“我这只兔子的毛，连个围脖都做不了。”
这时，旁边的篝火堆旁，却突然传来一声嗤笑。有个官员转过头来，“符大人如今吉星高照，不仅猎了一只云豹让圣上夸奖，兽皮还能拿来讨公主欢心。不日大人位列三公，可多仰仗这只畜生！”话音刚落，零星几声恶意的笑从人群中传来。
这话不仅骂了符央，连静亭也一起骂了。
静亭转过头去，那个说话的官员遇上她的目光，有点后怕地忙别开眼。她虽然厌恶，但全世界都认准符央是靠爬她裙带上来的，她也不好说什么。
符央也只是扫了那人一眼，便收回了目光，也不见有任何表情。
静亭见他没生气，忍不住多看了他两眼。符央却淡淡道：“送都送了，公主不必在乎那些。”
语气还是有些不悦，但更多的是不屑。静亭权衡了片刻，忍痛道：“那……要不你还是送左青吧，看他们还能说出什么。”
符央诧异地看了她一眼。
静亭干笑：“我不是那么小气的人，况且这种男人喜欢的玩意，我留着也……”
左青惊叫：“公主你真好！只是男子所得猎物的皮毛，按传统只送给心仪的女子。我不是断袖啊！”
静亭呆了一呆：“还有这种说法？”
“当然有啊！”
静亭想了想，突然一笑：“那看来只能便宜我了。”在符央肩上拍了两下，“符大人，多谢。”
将兽皮卷了卷抱在怀里，趁肉还没有烤熟，她先将兽皮送回别馆的房里，免得待会儿沾上油星。
行宫里十分安静。她住的地方，正与敬宣住的别馆相邻。
从屋里出来，路过敬宣门前的时候，她发现里面是灯火通明，一个羽林军模样的人步履匆匆地从门口进去。
静亭有些好奇，在门前停留片刻。见无人注意到她，便悄悄走到敬宣的窗外。
只听里面果然传来开关门的声音，然后有一人道：“属下无能！根据伺候惠妃娘娘的人所说，没有看到任何可疑人出入。属下已经叫侍卫队入山搜索，也……没有任何消息。”
敬宣沉吟道：“没有人出入？那也就是说，惠妃是自己逃了，而非他人挟持。”
后宫的事情。
静亭这才意识到自己好像听了不该听的，忙又向窗根下缩了缩。只听敬宣又沉声说道：“继续去找，找到了为止。不管活的死的，都给朕带回来。”
“是、是。只是圣上，要不要先找一个身形相似的丫鬟，万一……”
“朕说找到了为止，没有万一！”桌子猛地被拍响：“如果找不到，你就提头来见吧！”
能让敬宣如此重视的后宫女子可不多。静亭在心中疑惑。这个惠妃，是什么人？
脑海中搜索了一遍，也记不起有关这个人的什么信息。这时候，正听到里面的侍卫要出来，她忙蹲下身。
却不料碰到了窗根下草丛里垒的几块废瓦，上面的瓦片摇晃了一下，她忙伸手去扶。可是已经迟了，只听“哗啦”一声，屋内敬宣警觉的声音马上响起来：“谁？”
脚步声向着窗口这边移过来，静亭心猛地一跳，慌忙起身跑开。很快就听到有人追了出来。
“有刺客！”“保护圣上！”“向哪里逃了？这边走！”
一群侍卫沿着大路追了下去，等人都走远了，静亭才从房子侧面的阴影中走了出来。飞快地向着相反的方向跑去。
直到跑到树林的边缘，她才停下来，扶着树干喘息。
行宫在山里就是这点好，没有宫墙，如果有什么不对，她还可以迅速躲到树林里。
刚才真是好险！
敬宣的后宫是她最不想搅和的一趟浑水之一，当初有一个云嫔，就让静亭已经看明白了，这些女人的事她最好少管。
在树林边缘站了一会儿，静亭看搜查的侍卫暂时是不会过来。又确定自己跑动的一身汗已经完全消了，这才装作若无其事地直起身，抬步往外走。
但是刚走出两步，却在松软的草丛里，踩到了一个滑溜溜的东西。
26 悬崖
她差点滑倒，马上把脚收了回来。可是草丛里却自己响起了悉悉索索的声音，很快地，一条柔软、纤细的东西从地上竖起来。
和她只有不到两丈的距离。她甚至清楚地看到这个东西上面反着光的花纹。
是蛇。
她消下去的冷汗一瞬间又冒上来！
来不及去想这里为什么会有蛇出现，这条蛇通体漆黑，却带着星星点点的金色花纹，细细的信子不断地吐进吐出。静亭试图设想，它是无毒的，但是在看到它尖牙的时候，放弃了这个梦幻的想法。
蛇不动，她也不动。
她不敢后退，怕一旦打破了这样的平衡，蛇就会立刻朝她扑过来。就这样僵持着，也许还能等到有人来救她。
正在这样想着，背后突然有一阵脚步声靠近。随后，一个温润的声音说：“公主怎么在这里？”
静亭本来松了一口气，听到这个熟悉的声音，又是一僵。她想要个人来救她，而不是找个人陪她一起死。
“湛如……你，别过来，去找人……”她颤声说道。虽然也不是很清楚找了人来之后，要怎么对付这条蛇。湛如没有回答，他也看到了那条蛇，半晌，才沉声开口：“公主先这样，站着不要动。”
他自己则一步一步，慢慢向着她走过去。
那条蛇立刻警觉起来，尖形的头部转了一转，对着湛如所在的方向吐了吐信子。慢慢地游动起来，静亭脑海中暂时空白，他是嫌她死得不够快么？
蛇的半个身子离开了地面，弯成弓形。
可就在它发动攻击的前一刻，湛如却突然飞身扑向了她！静亭没料到他会这样，踉跄了一下，两个人一齐倒在地上。那蛇忙着调整姿势，而在这个空隙的时间内，湛如已经将她从地上拉起来，飞快地向着树林深处跑去。
耳边什么也听不到，除了急促的呼吸声。山坡越来越陡，两旁的杂草越来越高。如果不是湛如握着她的手，她一定早就被树藤绊倒了。
渐渐地，脚下的路又重新变得贫瘠。植被褪去，岩石表面露了出来。路越来越滑，就在静亭觉得他们已经要刹不住车的时候，眼前的路突然断开了！
一道悬崖出现在视线中。
她的呼吸都变得困难。
就在这时，却感觉手狠狠地地被湛如握了一下！就在她脚踏空的一刹那，一阵剧烈的疼痛从手臂传来，她就这么突然地、硬生生地，悬在了半空中！
向下看，悬崖下虽不是万丈深渊，但是下面只见一层草甸，没有树木。若是摔下去，不死也残了。
她顿时觉得一阵心惊肉跳。
上面，湛如的声音却沉稳地传来：“公主，不要向下看，不要松手。”
她抬起头，只见他一只手紧扣着崖边一块岩石的突起，另一只手则拉着她。这样的重量对他而言，想必已经不轻松了，可是他的脸上却没有痛苦的神色。隽秀的眉眼依旧沉静而淡然，见她望过来，还对她笑一笑：“倘若公主掉下去，想来我会比你死得更难看些。”
静亭让他这一笑笑得镇定了些：“对，圣上会把你送到午门前凌迟了。”
“那我不如随你跳了，他们还会以为我们是殉情。”
静亭让这个假设弄得脸色微白：“不要，这么殉情未免太不美了些……”
“不要就抓紧我。”
静亭嗯了一声，又问道：“我很重吧？”
湛如摇了摇头，将手握紧了些：“下面有多深，看得到底么？”
“看得到，但是也很深。”
他抿了一下唇，“公主忍一下，我很快拉你上来。先试着把你另一只手给我。”
他只有一只手可以用，所以要上来，静亭必须自己努力。可是这个过程却极为艰难，静亭在空中挣扎了少说也有一刻时间，直到两肩都酸痛到不行，才咬着牙用双手握住了湛如的手。
喘息了片刻：“好了，接下来呢？”
还没等湛如回到，她就已经听见峭壁上方传来“咝咝”的声响。越来越近，越来越近……不知不觉中，她脸色变得煞白。
“湛如，是不是……那条蛇……”追来了。
湛如飞快地回了一下头，随后身子向前倾了些——他这个动作导致静亭又向下沉了沉。他果断道：“公主把眼睛闭上，我们跳下去。”
静亭瞪大了眼睛：“不可能，会死的！”
“不会的。”他吸了一口气：“公主信我，绝不会死的。闭上眼，快。”
静亭还没有闭上眼，那条蛇就已经游到了山崖的边缘，探出头来。
湛如当机立断，松开了扣着岩石的手。
静亭只觉得耳边一阵风吹过，身体飞快地向下坠！想要开口叫喊，可是风却一下子灌满了胸腔。下坠中只感觉湛如抱住了她，似乎在她耳边说了几句什么，但是她没有听清。
听说粉身碎骨的时候，人是不会痛的。
但是静亭分明感觉到了自己落到地上的瞬间，散架似的疼痛蔓延全身。她想：莫非她，居然还不负众望地活着？
然后她就人事不省了。
“公主，公主？”
一根修长如玉的手指伸到她的鼻翼下，探了一下鼻息过后，就收了回去。
湛如将她从身上推下来，然后坐起身，稍稍活动了一下被压疼的手腕。
他的脸上并不见痛苦的神色，反倒是带着一种有点奇异的目光。打量了一下四周的环境，又淡淡扫了静亭一眼，便站起身来。
他将目光投向悬崖之上。
那条毒蛇正一点一点地顺着峭壁滑下来，直到完全落到地面上。它就猛地竖起身体，挑衅似的对着湛如。
湛如勾了勾唇，神色有些懒散，却带着一丝媚骨天成的妖异。
“这种废物，养了也是白养。”
他说着，伸手去捏那蛇的七寸。那蛇非但不敢咬他，反倒“咝”地想要躲开。却被他手腕轻轻地在半空一翻，稳稳捉住了。
毒蛇不甘地摇着身体，却始终无法从他细佻的指下逃脱。湛如拖着那条蛇，缓缓走入了树林中。
半晌过后，他才空着双手回来。面无波澜地走回到静亭身边，躺下闭上眼睛。
静亭醒来的时候，天光已经大亮。
身上的那种疼，像是被拆了一遍又重新组装起来。她没有过这么美好的经验，也就无从分辨是因为坠崖，还是因为在野外睡了一晚。但是稍稍活动了一下，感觉自己身上每个部分还都完好，不禁使她庆幸万分。
转过眼来，她这才发现身边还躺着个湛如。无意间碰到他一下，就让他皱着眉捂住了胸口。静亭一惊，他不是……肋骨断了什么的吧？
抬眼去瞧了瞧那道山崖，那个高度从下面看去简直是遥不可及。虽然她也很诧异他们从上面摔下来竟然还有命在，但是随着湛如又痛哼了一声，她马上就收回了思绪——想那些做什么呢，有命在总比没有的好。正所谓结果是好的，何必在乎过程。
“湛如，你……没事吧？”
湛如张开了眼睛。
虽然面色有些憔悴，但是精神看起来还好。静亭松了口气，“能起来吗？”
湛如表示他没事。两个人原地收拾了一下，似乎都没什么大碍。不远处有一条溪流，两人简单洗漱了，又喝了些水。开始沿着这条小溪探索这块地方。
两侧都是山。山势陡峭，又没有可以攀附的地方，想要从这里上去，无异于天方夜谭。
好在这里还有一条小溪，周边有有几片树林。虽说不排除会有野兽出没的可能，但是至少保证，他们不会被饿死。
沿着溪流走了一会儿，所见的景色并没有什么变化，也迟迟见不到有出去的路。静亭有些黯然，但是目光很快被一侧山壁吸引：“那是什么？”
是一座山洞。两人不敢贸然走近，沿着溪流逐渐地靠近那边，直到确定没有危险之后，才踏入了洞口。
静亭刚要向里面走，就被湛如扯住了袖口：“有人。”
果然，洞里面有个身影动了动，随后挪移了出来。只见这是一个女子，身段很苗条，头发却披散着遮住了面容。尤其是，她穿着一件晃晃荡荡的白衣服。
虽然是白天，静亭还是打了个寒战。
她回想起在陈诉府上，夜遇银杏鬼魂的事情。
清了清嗓子：“你……是什么人？”
那女子却不答，只走近了些，打量了她和湛如几眼。又退回了阴影里。
“出去。”
她的声音很沙哑。
静亭皱了皱眉，上前一步。那女子却突然尖声叫起来：“出去！都给我出去，不准过来！”
静亭本还想再往前走，但是那女子已经充满警戒地蹲在地上，尖尖的指甲扣在岩石上。恐怕是再有人走近一步，就会被她抓伤。
静亭和湛如只得退出山洞。
此时他们不约而同想起的，是射艺宴会的那个晚上，后山崖下的那一抹白影。不知道这个女子为什么出现在这里，只是现在的情况，只能让他们面面相觑。
到四周转了转，再没有看到类似的山洞。两人最后又回到了这座山洞前。
静亭仿佛看到露宿的命运再一次向她招手。
湛如想了想说道：“再试一次吧。”
静亭瞥了那黑漆漆的洞口一眼：“随你。”
湛如拉着她又走进了山洞，这一次，那女子只听到脚步声，就已经开始哭叫：“出去！出去！谁也不许进来！”
湛如道：“我们只是路过的人，不会伤害姑娘。”
“别过来！路过的人都出去，不许进来！”
似乎还是能听懂话的，这就好办一些。湛如放柔了口气：“姑娘不必如此，我们误落山崖，只求一个栖身之所。对姑娘绝无恶意，姑娘如果有什么要求，我们慢慢商量，好么？”
那边沉默了。
半晌，那个女子才哑声道：“你一个人过来，叫她去外面等着。”
27 玉引
静亭独自在溪边坐着。
溪水很凉，不知道是从哪里流过来的，即使是盛夏，手伸进去的时候都会被冰一下。水里倒影着天光云影，日头已经开始有些晒。
过了一会儿，她听见湛如在洞内唤她，便起身走进去。
这次那女子没有再出言阻拦。
湛如和那女子并肩坐在洞内，她面上的头发拨到两鬓之后，露出的脸竟然颇为白皙美丽，脸颊光滑。不过，这还不是最惊人的。在静亭看到那女子居然就这么靠着湛如肩头，脸上却满是漠然的神情时，她张了张嘴。
然后又闭上了。
目光在他们之间停留了一下，但是并未将明显的诧异表现出来。反倒是那女子抬起头来，略略扫了静亭一眼，说道：“长得和你也不是很像。”
静亭怔了一怔，然后反应过来她根本不是在和自己说话。
湛如道：“既然说了是同父异母，就是同父同母的兄妹也有判若两人的。”
那女子不看静亭，漫不经心地“嗯”了一声。
湛如柔声对她道：“我和小静先出去找些东西吃，你在这里等一会儿，可好？”
那女子这才抬了一下头，露出些不大情愿的神色来。湛如伸手过去，拍了拍她的肩，起身示意静亭随他出去。
两人离开了山洞，沿着溪水走得远了些。湛如才开口道：“迫不得已，我和她说你我是兄妹，公主恕罪。”
“稳住她了？”
“权宜之计。”
静亭走在前面，回头似笑非笑地睨了他一眼：“公子大才，不费吹灰之力，牺牲色相便解决了一个大麻烦。”
湛如道：“她情绪还不是很稳定，你尽量别刺激她。”
静亭笑道：“我刺激她做什么？”
湛如摇了摇头，没有接她话茬。隔了一会儿才道：“她自称叫锦绣，至于是什么来历，我也问不出来。”
静亭皱了皱眉。不管是什么来历，这个人都颇为可疑。
两人沿溪走了一段，又去树林中摸索了半日。这里的树林中倒是有些野果，但是不知道是否可食，所以他们也不敢贸然去摘。等到天色渐暗，林中阴翳而静谧了下来，两人便沿原路走了回去。
锦绣已经在洞口升起了火，拿了个破旧的砂锅架在火上。据她所言这个山洞从前有人住过，有些生活器具是之前的人留下来的。
锅上腾腾冒着热气，锅内开水翻滚。离得近了，才看见那并不只是水，还浮着几片叶子。
静亭坐在她身边看她煮，锦绣却也不理她。直到湛如过来问了，她才说道：“这水是溪中打的，可以喝。不过溪边的草不能随便吃，我刚来的时候吃过一点，之后就病了一天。这些野菜是我昨天从林子里采来的。”
三人分着喝完了那所谓的“汤”，静亭到溪边饶了一圈，发现这里的草实在种类太多。也不清楚锦绣说的是哪一种，月色映在溪中，随着水波缓缓流淌，四周的景色也不甚清晰。
她又回到山洞里。
锦绣已经靠着湛如的肩睡了，湛如倒还醒着，垂眼望着洞口的火堆。
见她进来，他抬了一下头，示意她不要弄出响动。
静亭默默在一旁坐下。
火光不时地跳跃，映在锦绣的睡颜上。这样看上去她确实很漂亮，凤眼丹唇，纤细得惹人怜爱。
静亭看了一会儿，不知不觉有点走神。等回过神来，起身想去把火熄了。
湛如轻声制止了她：“没有火，野兽会来。”
她只好又坐回去。只是这次离得他们两个远了些，一直退到山洞的最深处。
之前没有注意过，这山洞往里却也有一定的深度，而且颇为曲折。她一时有些好奇，站起身向里走。看见两旁堆着些草席、碗筷之类的物件，多已落满尘灰，大概就是锦绣所说的以前居住的人留下的东西。
很快，已经走到了尽头的石壁。
这里火光几乎已经照不到，静亭手在墙上碰了一下，才知道已经没路。正打算折回去，脚下却被什么东西绊了一下，差点摔倒。
