静亭默默叹了口气，心道你前两天比这还难看。
左青醒来，就已经无碍了。他身上只是外伤，处理得当就无事。静亭陪着他说了一会儿话，左青突然回忆起在山洞里的事情，眼睛一亮：“公主！我记得我有几次醒来的时候，看见旁边有个特漂亮的美人，我没看错吧？是有吧？”
静亭轻咳一声：“……你是指湛如么？”
“不是，是个女的！一定有这么个人，我记得清清楚楚，穿了一身白衣服的美人……”
静亭打断他：“你一定是看错了。”
她没有想到左青的欣赏眼光是这样的……而她是绝不会告诉他，锦绣被送到敬宣那里，已经被秘密送回皇宫。
送回皇宫，最后的命运也就八成和云嫔类似了。如果好些，就是在深宫中永生被囚禁。如果坏些，那么此时，世上应该已经没有了锦绣这个人。
敬宣后来也一直没有来问静亭有关锦绣、或是有关玉佩的事。不知道是锦绣没有说，还是他懒得再问她要了。反正玉佩最后，留在了静亭这里。
想到敬宣的后宫，短短几个月内，静亭就已经目睹了两个女子的殒灭。
如果深思，偶尔还是蛮感慨的。
雱山的一行草草收尾，众官员也开始准备返程。
但是临走的前一天，敬宣突然又召见了随行的所有官员。等符央回来，静亭问了才知道，是契丹来使的事情又有了变故。具体来讲，就是对方提前到了。
现在赶回京城有些仓促，所以敬宣和众人一商量，决定不让契丹来使进京，就在雱山行宫接见。
商议过后，敬宣又单独留下符央谈了半个时辰。但其实表达的大意只有一个：你们家静亭公主，她一个女流之辈留在这里实在是太碍事了。我们要办公，所以你务必把她先给我弄回京城去。
静亭表示心领神会。光速收拾了东西，带着湛如左青和绿衣就走。
风和日丽，马车驶到雱山与官道交接的地方，突然停了下来。车夫离开了片刻后，面带踌躇地回来：“禀公主，契丹来使的车队提前到了。现在横在路中间，我们……”
静亭摆了摆手：“我们让道就是。”
马车停到了路边，契丹的车队先过。
契丹人说话的口音十分奇特，静亭打起车帘向外看。只见一对穿着外族服饰的侍卫从道上走过，护送着当中的几辆马车。其中最前面的一辆，装饰尤为华贵，车篷上绘着一直利爪飞鹰。
这想必是那个契丹王储的车了，静亭心想。
正想着，却见那马车的帘子被吹起了一角。随后，里面伸出一只瘦劲的手来，将帘子撩开。
车内人露出了一张脸。
说是一张脸也不尽然，只能看到帘幕下一方瘦削的下颔，颧骨很高。若是中原人一定不会生出这样的相貌，那张脸的轮廓不能说不好看，却十分傲气而邪佞，尽管看不到他的眼睛。
就在这时。
那人突然转过脸来——静亭不能确定他是看见了她的马车，或是在看别的地方。只见他勾起唇，露出薄薄的一个笑容，稍纵即逝。
随即抬手，放下了车帘。
静亭一怔，从目前看来，敬宣要和这样的人谈判，只怕很有一番麻烦。
湛如伸手越过她去将车帘放下，等外面没有声音了，吩咐车夫：“走吧。”
回到京城后一切依旧。
热也依旧。
雱山那边一直没有消息传过来。城中留守的京官，多半还不知道雱山游猎已经结束。静亭上界偶尔遇到一些有品阶的官员，见她时都是一副惊讶状。
但是那边效率很高。
不出一个月，敬宣领着众官员就回了京城。那天圣驾从街上过时，外面一片人山人海。等到万人空巷的时候过了，符央才回到公主府。
他面色很不好。
静亭惊道：“你中暑了么？”
符央摇了摇头，欲言又止。半晌才道：“公主进宫一趟，圣上要见你。”
静亭又赶到宫里。
到了谆宁殿外，照例通传后，宫人告诉她去外殿等着。她便进去，还是在上次她碰见楚江陵的地方。里间的门开着，可以听到敬宣洗漱更衣的声音。
等一切都静了，却迟迟没有叫她进去。
静亭只好坐着干等，随手拿着外殿桌案上的摆设玩。百无聊赖了一会儿，她都有些困了，却听到里面敬宣突然开口：“什么时辰了？”
常公公轻声回道：“圣上，未时三刻。”
敬宣嗯了一声，半晌又没有声音。
就在静亭几乎以为他已睡着的时候，却听那边又开了口：
“契丹王储，这时候约莫已经出关了罢？”
常公公应道：“是，上午传来的信说，使者车队已经离开我境。说还有使者带给圣上的一封信，不知圣上……”
“朕看了。朕不会答应他的。”
静亭竖着耳朵听。什么信？敬宣应该是知道她在外头的，这些话是说给她听的么？
只听敬宣轻嗤一声，沉声道：“他们不过是借机挑事罢了。契丹十几个不落不过一盘散沙，王储也有名无实。就算真的打过来，朕难道会怕他么？”
停了一停，只听他又道：
“他们想的倒不错。要把公主送去给他们和亲，我朝颜面何存？”
32 制衡
先皇大半生都在外征战，子嗣极少。于是静亭这一辈中，她是唯一的公主。
所以她一听这句话就呆了。
她怎么忘了，公主的一大用途，就是送来送去和亲啊！
此时敬宣这些话必是说给她听无疑了。她一时间百感交集，只听里面又道：“……何况朕也瞧出来，那王储来意不善，专挑我朝官员的不是。要不是我保着，宗正的那个符央只怕现在已经被他废了。”
静亭心里咯噔一下。这里头怎么还有符央的事？
再者，什么叫“废了”？听说契丹人凶残无比，难道这个“废了”，就是指字面上的意思么……
只听常公公答道：“圣上宽厚仁德，符大人才免于此无妄之灾。奴才愚见，也觉着那王储说符大人冲撞了他的车驾是无稽之谈。若是真让他锁了符大人走，只怕凶多吉少。”
“可惜朕保他一时，却保不了他一世。京中知道这事的人难免要做文章。看看，这才回来，弹劾他勾结外族的折子已经堆这么高了。”
“不知契丹人与符大人有何仇怨？”
“他哪里认识什么契丹人。”敬宣嗤笑一声：“那王储不是想娶皇姐么，符央是公主府内臣。他哪里肯放过。”
“圣上说的是……”
里面一问一答，已经让静亭大致明白了眼下的情形。
不论是她，还是符央，现在都面临着一种十分艰难的境况。如果敬宣不打算为他俩与契丹交恶，那么最后面临的结果，恐怕是她被迫远嫁，符央被人整死。
好在从敬宣的口气看来，他还不打算不管这事。
静亭回忆起在离开雱山那天，半面之缘的契丹王储的面容，不由得打了个寒战。
不能嫁，这事，死也不能嫁！
她无比庆幸敬宣没有扔着她不管。
继续往下听，事情说完了。后面的那些话应该才是重点。
果然，敬宣道：“朕思虑这件事，唯有先避过这些日子的风头再说。好在皇姐与符央关系甚好，让他们一道离京，在外还有个照应。”
常公公道：“圣上的意思是……”
“丰县的县官染了恶疾，朕想让符央去替上，正好带了皇姐一起走。可只怕他不情愿。”
“圣上厚恩，符大人必定感激还来不及，怎会不情愿。”
敬宣轻叹了一声：“但愿如此。想来皇姐是个明白的，她若是能日后劝劝符央，自然就无事了。”
静亭心领神会。敬宣今天叫她来，就是想知会她一声而已，也让她回去知会符央。不方便当面说的话，就这样隔墙相闻。
他确实用了几分苦心，也算是厚待她。
她坐在门外胡思乱想着，不知什么时候常公公已经退了出去。殿内的时间仿佛过得很慢，更漏一声声落下，直到日渐西斜，她才挪了挪跪麻的腿，站起来。
没人管她，她转身向外走。
可是刚走两步，弄出的声响却把里面惊动了。敬宣撩了帘子出来，看到她也不惊讶，淡淡笑了一笑。
“那日在行宫窗外的刺客，就是皇姐罢？”
静亭吓了一跳，忘了行礼：“我路过，没想行刺陛下……”
“朕知道。否则皇姐今日就不在这里了。”
他面上还是在笑，可是目光微寒。静亭心中一凛，止不住地有些冷。
“谢陛下。”她匆匆行了一礼，转身向外走去。可敬宣竟走两步跟了上来，捉住她的手臂：“朕救你，是因为父皇。”他手渐渐下滑，最后死死攥住她手腕，低声道：“皇姐不要让朕后悔，知道么？”
静亭的双手微微颤抖了一下。
“是。”
敬宣松开她，疲惫地挥挥手示意她离开。转身往回走：“我不另派侍卫跟你出京，你自己带好人。路上小心。”
静亭回到府上的时候，已经是掌灯时分。
天色阴沉沉的，空气潮湿闷热。她回到府上的时候已经热得一身汗，衣服黏黏贴在身上。绿衣迎出来的时候见她脸色不好，忙道：“公主等一会儿，我去取凉茶来。”
静亭摆摆手，径直向符央那里去了。
符央也正坐立不安，静亭将丰县上任的事情给他说了。符央沉吟了片刻，脸色却缓和了些：“我本以为圣上是和你说要送我去契丹。这样，再好不过。”
静亭还没开始劝他，他就一副已经想明白的神色。让她在挫败的同时又十分疑惑：“你不恨陛下如此决定么？”
“楚相曾做过三年郡守，二十七岁回京。太常卿曾为县丞，三十五岁回京。上任光禄卿甚至做过亭长。我如今二十方有二，离京三年，未尝不是好事。”
这倒是静亭没料到的。符央是个有才的人，这样的人说来若不藏拙并不是很适合做官。恃才很少有不傲物的，他若是能忍下这口气，再好不过。
这两年来静亭做过很多决定。但是此时突然发觉，或许让符央重新出仕是其中最重要的一个。这不仅是对他，甚至对她的人生都会有极大的影响。
两人又谈了一些上任具体的事宜。
静亭原本以为，自己不知道这个所谓的“丰县”在何处为何物，是一件颇有损公主颜面的事。所以之前在宫里当着敬宣，她并没有问出来。没想到和符央一说，他也不知道丰县在哪儿。
如此看来，也不是她的常识问题，丰县约莫是个小地方。
于是符央表示明天去买一份地图再做研究，静亭临走之前，他对她说：“就算真的是穷乡僻壤，如今我也是非去不可。公主放心，只要我活着，你绝不会有事。”
静亭反倒是放下心来。
是啊，反正，也是非去不可。
何况她不是一个人。
接下来要做的，就是在府中等着宫里来批文了。京中的风向渐渐转变，刚抬起头的徐州派，因为符央被卷到了契丹的事情中，立时又被树大根深的鸾倾派压了下去。
符央倒是未曾表示过愤懑或绝望。等待他处理的事情陡然增多，他又很快要离京，所以在尽他所能将事情分配妥当。现在形势很不利，他必须将己方的损失降到最低。
只是有一天晚上，静亭去水池附近遛弯的时候，远远地瞧见他提着一盏灯站在池边。风吹起他的衣摆，吹晕一池碧水，吹散风灯摇摇晃晃的光。他站得那么直，却显得那么冷清。
她没有走过去，远远地看了一会儿，就离开了。
他心中是不痛快的，她想。可是他们却没有别的路可以走。
此外，静亭还有另一番准备要做。
就是她离京的阵容问题。敬宣说的“带好人”，似乎很简单，但是真要考虑到带谁不带谁，还是叫她颇为踌躇的。
身边要有能管理生活起居的，要有会武功的，还要有危急时刻能牵头的……与此同时，公主府也不能人去楼空，必须有人留下来管家才行。静亭将身边熟悉的几个人想了个遍。
——绿衣是得带的，她身为公主，按惯例是四个大丫鬟。她已经本着一切从简的原则减到了一个，再少，她就得事必躬亲了。
——湛如是得带的。他的聪明与眼界是远非一般人可比，有他随行，不管她遇到什么问题，抑或是她本人出了什么问题——虽然她不愿意设想有这种情况发生，但是一行人不可六神无主。有湛如在，这些都得以解决。
——符央是得带的。这个原因不用多想，其实原本就是符央捎上她而非她带着符央。
如此权衡之下……要留下的人只有左青。府上其他的男宠，她有的连见都没见过，将公主府托付给一个不熟悉的人，实在太过冒险。好在她离京之后，公主府应该不会有什么大事，左青尚且应付得来。
但是这样一来，她面临的一个问题就是——身边没有会武功的人。
这事说大不大，说小不小。她公主府也有其他的侍卫可用，虽然没有左青身手敏捷，但是胜在人多，一般的山贼暴民之类的应该也能处理。
她把湛如找来，将她的想法说了，“……只是怕左青不愿意。你觉得，我应该怎么和他说？”
湛如思索了片刻，却直接摇头道：“公主，这样不行。”
“为什么？”
“公主不仅要带着左青，还要将公主府所有侍卫都带上。公主随符央上任，必定会南下先经过河乱一带，如今治水之事方了结，饥民暴徒四处流窜，危险自不用说。何况丰县是军事险要之地，三年太长，还说不准会出什么事。”
他居然张口就能一条一条总结出来，静亭先是一阵诧异：“你竟然知道丰县在哪儿？”又愁眉道：“那怎么办，难道我要再雇一个人管家么？”
湛如轻轻笑道：“公主忘了，你不是昨日才和我说了此事么，我回去查了。”
“哦。”
他端起桌上的茶盏，却不看她。修长的手指摩挲着茶杯边缘。
“这样，我留下。”
静亭错愕地望着他。可是还没等她说话，他便已清楚地解释了：“现在雇一个人，已经来不及。公主府切不可交与外人之手，何况全府上下的账目、人员、物品，非是熟悉之人能理清的，即使是左青，从未接触过这些事，短时间也未必能应付。”
“况且公主要相信自己，更要相信符央。”他将茶盏放下：“不论是哪一方面，符央都并不输于我。”
静亭张了张嘴，却没说出什么。
他说的都是对的，她实在也找不出什么理由反驳。
两年来，湛如几乎参与了她的每一个重要的决定。有些事并不是没了他不行，但是她就感觉像缺了些什么似的，心里不太踏实。
可是她又无法将“我想带着你”作为理由。
湛如望着她，目光停留了片刻。才露出一个从容的笑。
“两年了，公主难道就不想看看自己能做成何种状况？”
静亭迟疑地抬头望着他。
他却只是笑。将折扇从两头打开，坠子在空中轻轻摇晃：“公主尽管放心去。若有危急，我会帮你。”
33 丰县
重重似画，曲曲如屏。
仲夏的公主府内，树荫浓密，蝉鸣声声。空中飘着潮湿的气味，天山有一层薄云，但还不是马上就要下雨的样子。
因为闷热，午后的府中静悄悄的。
湛如推开自己院子的门，走到院子里坐下。但是衣袂才方一沾上石凳，他黑眸中的光芒突然一闪，飞快地伸手，从石桌下面取出一条细长的东西来。
是一条蛇。血红的信子吐了出来，滑腻而纤细的身体缠在他的手腕上。
湛如半垂下眼，望了那条直往他袖口里钻的蛇半晌。随后，他掐住蛇的尾巴，向着屋内走去。
屏风背后的竹榻上，半躺着一个人影。金色花纹缠绕的下摆，一双黑色的靴子。湛如推开屏风走过去，在那人面前蹲下身，推了他一把。
那人挪动了一下身体，片刻才睁开眼睛。一双眼狭长而凌厉，却懒懒笑起来，伸手盖上一旁的香炉。
“你这里怎么这么多女人用的玩意？不过香还行，睡得不错。”
湛如皱眉道：“你怎么还没回去？”
那人眼中的懒意才完全消散了，坐直了说道：“我还要问你。你去哪里了？我联络不上你，只得提早上京。还以为你被那中原皇帝给办了，一边和他们周旋一边打听，烦死了。”
“我在雱山下的山谷中。”湛如轻描淡写道，顺带将手中的蛇扔到对方怀里：“它知道，它没告诉你么？”
那人拍了一下桌子：“它怎么可能告诉我这个！”
湛如漠然道：“所以我早说它是个废物，你偏养着它。”
那人又回了几句，见湛如却再也不反击。才觉得有些无趣，从怀里取出一个手卷来：“父王叫我给你的。我瞧了一眼，父皇还真是难为你。你自己看着办吧，反正也没说到什么时候。”
湛如将手卷拉开些，上面密密麻麻写着要他去做的事项，和京中哪些人联络等等……他没有细看，将手卷合上。神色不变地问：“为什么要娶公主？”
那人愣了一下，随后摸着下巴，慢条斯理地说道：
“因为我觉得有意思。”他说着站起身来，望着湛如，颇有深意地笑起来，“果然……有些意思。”
湛如摇了摇头：“她暂时不能嫁，你先同父王商议这件事，不要孤行。”那人哼一声：“你什么时候也学的汉人这副德行？我知道了。”说着向外走，湛如送他至门前。
“我回去了。你有什么要带给父王的话没？”
湛如神色微微一冷，垂下眼帘摇了摇头。那人拍了拍他的肩，正要翻墙离开，却被湛如出声叫住：
“王兄，我想同你借一人。”
上任的文书终于送到了公主府。
静亭等人的心里，像是被什么东西吊在空中晃了好久，这才终于落地。
上任的时间是两个月，但是通行的批文，只给了一个月的。于是他们不敢多耽搁，很快收拾东西出发。
离府那天，湛如带了一个人来见她，“这是我找的人，名叫于子修。负责保护公主安全，请公主务必带他在身边。”
静亭正准备上马车，闻言便把东西先交给绿衣，让他们先过去。打量面前这人，剑眉星目，颧骨方而高挺，英气逼人。她凑到湛如耳边低声道：“这人可靠吗？”
“可靠。”
她皱眉：“你从哪儿找的，长这么好看，真可靠吗？”
湛如轻轻笑起来：“就是要好看才行，公主对外要说他也是男宠，总不能说出去没有人信。”
静亭将信将疑地望着他，又看了看对面的人。清了清嗓子：“于子修？”
“属下在。”
不是本地人呢，有口音。却又听不出是哪里。
“武功高强？”
那边没有回答了。于子修面无表情地看了她一眼，又低头看着腰间的佩剑。
静亭微微汗颜，也是她不会说话，哪有逼人家自己说自己武功高强的？
湛如道：“公主要不要试试他武功？”
“怎么试？”
湛如向于子修招招手：“你过来一下。”他这句话还没说完，静亭只看见人影一闪，于子修已经稳稳站在她眼前。
她目瞪口呆。
湛如笑道：“公主还要试么？”
静亭摸了摸下巴，“不用了……”湛如则指了指马车，于子修沉默地行了一礼，转身上车去。
“此人性情寡淡，但忠心绝无可质疑。公主此去，不知多久才能回来，请务必保重。”湛如回过头，望着静亭道。她点点头，他又说道，“若是方便传信，到了丰县便寄回府上报个平安。”
“嗯。”
“若有什么事情，先让符央按规程上报。危急时刻公主亦不可冒进。”
“嗯，我知道。”
湛如顿了一下，浅笑道：“公主，走吧。”
府门前，车夫已经不耐烦地用鞭子抽着地面。车里的那几位倒是还沉得住气，没撩开车帘来看。其实左青已经三番两次伸手，想去撩车帘都被绿衣揪住。急得他冒汗：“我看看不行么？怎么这么慢啊？”
绿衣掩口笑道：“啊呀，就是你才看不得。”左青瞪她：“什么叫我看不得，难道你就看得？”绿衣指指窗口：“我当然也看不得，但是听一听也就行了。”
左青觉得有理，往帘子上靠了靠。本以为还能听到什么有意思的，却什么声音也没有。他大失所望，再往外靠靠，见绿衣拼命忍笑，符央和于子修面无表情地望着他，他不由得撇撇嘴：“什么啊，根本听不到，骗我的。”
就在这时，帘子突然被挑起来，左青差点栽下去：“喂！……公主？”
静亭道：“什么骗你的？”左青自然是闭嘴不说，静亭把他往里面推了推：“那边坐着，让我上来。”
左青哦了一声，挪开地方。偷眼向外瞥，只见湛如只是远远负手站着，看着他们这边。他忍不住又瞧了瞧静亭，面上亦没什么不自在的神情。他不禁在心里诧异了一阵。
静亭架不住他死盯着看。诧异地抬眼：“左青你看我作甚？”
她说着，已经踏上脚凳。却突然听见身后传来轻轻一声唤：
“小静。”
静亭微微一怔，转过头去。湛如站在树下，柳梢拂过了他的发髻。他只是那么远远站着，似乎没有神情。眼眸漆黑如墨，面容无瑕如雪。
她心口不知为什么，突然窒了一窒。动作停在半截。湛如向前走了两步，却没有再靠近。
她以为是叫她过去，可是刚转身又被他摆手制止了。
“没事。”他一笑，“你去吧。”
说完他竟也不再多送，转身便回去了。杨柳堆烟，很快他的身影便淹没在了如碧的院落中。
绿衣打起帘子：“公主，该启程了。”
山长水阔路迢迢。
马车在官道上颠簸了半个来月，途径大小城郭无数，因为是朝廷上任的公文，所以一路畅通无阻。抵达丰县之时，还未到夏末，因为太过顺利，反倒叫人惊讶。
眼前是一座高垒的城墙，看上去四四方方，还算气势恢宏。城门前高悬着匾额上，墨笔提着“丰城”二字，龙飞凤舞，据说是先帝亲笔。
静亭心道好巧，看来丰县这个地方也一度蛮受重视，兴许如今还富庶得很呢。被左青一句话说得支离破碎：“公主不知道么？先帝给所有城池都提了字，示意福泽天下。”
静亭恨恨瞥了他一眼，对符央道：“还是先进城吧？”
符央点头答应。
丰城是小城，进城的时候，静亭特地打量了街旁的建筑。虽然照京城是远不可比，但是高低错落，鳞次栉比，该有的都有，也算是具体而微。只是许多店铺前都没几个人，伙计蹲在地上嗑瓜子唠嗑，看上去有些萧条。
不过这已经比她想象的好了很多。之前做的假设太多，让她真的就以为敬宣把她弄到了怎样一个穷乡僻壤。
马车行到了县衙门前。
衙门朱漆的大门紧闭，符央叫人去通报了之后，很快里面就迎出一大群人来。为首的是个约莫五十岁上下的老者，身材矮小，身着官服。三两步跑下台阶，气喘吁吁：“哪位……哪位是新来的县令大人？”
符央向前走了一步。那人差点老泪纵横，忙给他行了个礼：“大人您是青天！我们丰县百姓们可把您盼来了，快进来，快进来。”符央迟疑了一下：“您是……”
那人堆笑说道：“不才是您的上一任。”
符央忙止了他的礼，“既是同级，大人不必如此客气。”
“是是，符大人是吧？请进门说话。”
符央点点头，顿了一下，又转过身。对着马车皱了皱眉。
静亭本来掀了帘子一角向外看，这会儿立刻给放下来。符央必定是在踌躇拿她怎么办，这一路来得仓促，她那一套男装的行头没有带来。总不能把堂堂公主说成是丫鬟，或是官太太吧？
符央犹豫片刻，挥了挥手：“都进去。”转头又吩咐车夫，“车停到衙门后门，其他的不用管了。”
34 民情
“你确定，他真的有病？”
静亭和符央站在台阶上，看着院子里忙来忙去的上一任县令。只见他满面红光，健步如飞。符央皱了皱眉道：“谁和你说他有病？”
此时静亭找了一块面纱围在脸上，说话声音闷闷的：“陛下说的，丰县上任县令身染恶疾，请求辞官。我怎么看他一点都不像。”
符央也很疑惑，却想不出个所以然来。这时，上任县令带了几个人过来，“问符大人安，大人，这几个是咱们这儿的常用的人，带过来给您看看。这是张县丞、白县丞、张佐使。还有这几位，是贾亭长、李亭长、陆亭长……再往下有三老、游缴人就多了，您去县里的时候就能见着。”
那几个官员纷纷“问符大人安”，符央略略记了一下面孔，叫他们回了。
那上任县令等人都走了，才笑嘻嘻对符央道：“大人，这些都是乡下里的粗人，您看着不顺眼，换了就是。”
符央有些厌恶地皱眉，县官都是拿朝廷俸禄的，再次也有二百石铜印黄绶。不过这地方天高皇帝远，乱点官吏、捐官的事情也常有。
果然，老头子又一笑道：“大人，可是有两个人，一个张佐使，一个贾亭长，麻烦您还要多提携。原本不才做期满时他俩也跟着期满，但是不才这下提前走了，就拜托大人您。反正大人提拔的人将来也要下任照拂，不如与人方便……”
符央和静亭一听就明白。张佐使和贾亭长能做上官，老头子肯定拿了好处，任由着县里的这颗大树让蛀虫啃——当然，这样说也太过主观。谁也不能说那两个人当了官就是为害一方百姓的，兴许也是好官。但是这个好不好，只由银子说话，没有正规选拔，也是听天由命的一回事。
等上任县里走了之后，静亭道：“连年河乱，都说百姓苦。但是郡县中的官制不改，买官屡禁不止，百姓怎么能不苦。”
在地方，一个芝麻尖大点的官，就能欺负得成百上千的平头百姓死去活来。回想起她在京里连天子都敢欺负的日子，果然世事一场大梦。
人生几度秋凉。
符央听她这话，诧异地望了她一眼。沉吟片刻，似乎想说点什么。静亭却转过身去，一把扯下了蒙脸的面纱，向屋里走去，“绿衣你把我的东西搬到哪儿去了？”
绿衣从里面走出来：“不知道，左青搬走了。”
静亭“啊”了一声，连忙走进门：“我不是叫你不要给左青么……”
符央独自站在门前，许久，才转身也走回屋里。
当天晚上，下起了小雨。
丰县地理位置偏西，气候并不湿润。于是第二天早上当静亭推开窗户的时候，外面的地上，积水已经消失。空气还带着一丝凉沁，朝阳初升。
县衙街边的一颗柳树，风吹起的梢头正好飘到静亭窗前。
她住的这个地方，是县衙里第二好的房间——本来符央要把最好的给她，但是考虑到县衙里人多嘴杂，为了不让静亭的身份显得很诡异，只得作罢。
不一会儿，左青来敲她的门：“公……公子，您要的东西送来了。”
静亭招呼他进来。左青拿来了两套男装，两支木簪，一枚发冠，还有一柄折扇。正是她昨天叫他去买的东西。
换上男装出门，符央正要去城里走走，静亭叫住他，一起去。
结果，还没出门，道县衙门前的时候，她看见一个灰色的高瘦人影立在门边。正是那个武功高强的于子修，听左青说，昨夜见他在院子里守了一夜，直到今晨都没有休息。
静亭走过去对他道谢：“你快回去睡一会吧，这里没有危险。”
于子修却没有挪动：“您要出去？”
见静亭点头，他便默不作声随在她身后：“湛如公子让我跟着您。”静亭皱眉道：“让你跟着我就听我的。”于子修不为所动：“我保护您安全。”
静亭不想给自己找个尾巴，但是不论怎么说。于子修就是不听她的，无奈之下，静亭只得问他能不能在暗中跟着。于子修这次总算没有迟疑，点了一下头，消失了。
丰城是丰县的县城，城中有千余户平民，不算少。
城池一面靠山，一面临官道，还有一面临水——这水还是一条大水，贯通中原东西向的泯澜江。虽说到了丰县这里，因为干燥，已经掐得只剩下细细一条，发展航运是没什么机会了。但是供这县里的人吃用，还是一点不发愁的。
丰县有田，虽然不丰，但是一个县自给自足也勉勉强强够。距那个“不才”上任说，税赋偶尔有收不上来的时候，也没什么，去郡里申请救济就行。总不至于饿死人。
总体来讲，此地的情况还是比较让人满意的。
静亭和符央走在街上。
时辰尚早，许多店铺都只是刚起了门板。睡眼惺忪的伙计站在门前，也不招揽生意。静亭本嫌左青给她买的折扇难看，想买个新的，但是在街上走了半天，一个摊子都没看见。还有许多店铺是关着门的。
她奇道：“要是在京里，这时候早都顾客盈门了。”
符央负手随在她身后慢慢走。他身量高，每一步虽是缓缓迈开，速度却丝毫不慢，“这里怎么能一样。自然没有天子脚下繁华。”
静亭点点头。再向前走，却还是觉得不太对。如果真的经济萧条，城中就不该有这么多商铺。既然这些商铺开起来，就说明此地原先，并不是这样的。
走到城门口，看见有的人背着巨大的包裹，向城外走去。还不止一人。见着，竟像是去逃荒的。
这时候连符央都觉得不太对了，怕问守城侍卫不方便，两人往回走了一段，在街边找到了个乞丐。符央摸出两个钱扔给他：“我问你，那些出城的，都是什么样的人家？以前也常有人这样么？”
那乞丐抬起污漆漆的脸，望了望他们，答道：“我哪知道他们是谁，反正在这破穷县也吃不上饭，跑啦。”
果然是逃荒的。
符央和静亭对望一眼，随后他又问道：“从何时开始又这样的事的？”
那乞丐哼哼唧唧，符央只得再拿了两个钱给他。才知道是上任县令，临走之前狠捞了一把，有的平民家庭不堪重负，只有举家离城。那乞丐有些疯癫，其余的，也问不出什么来。
符央沉默了片刻，才道：“走吧。”
两人转身没走出两步，就听那乞丐在后面道：“狗官啊狗官……”两人吓了一跳，回头却见那乞丐只是自言自语，却并不是认出了符央。脏兮兮的头发甩了甩，骨瘦如柴的手将地上的几枚铜板捡起来，揣在衣服里，摇摇晃晃往街里走。
“将军打跑契丹狗，杀敌杀到玉门前。归来黄金万万两，不换封侯换酒钱……”
声音越来越远，逐渐听不清。静亭低着头走，冷不防前面符央突然停下，她一下撞到他背上，俩人都吓一跳。
她揉了揉额头，抬头问他：“怎么了？”
他看了看那乞丐走远的方向：“我是在想，以后被骂狗官的是不是我。”静亭眨眼笑：“符大人不是青天大老爷么，怎么会是狗官呢。”符央本来正经说话，见她不好好答，便不再说什么，拂袖向前走去。
回到县衙里，左青已经在院子里等着：“有几个人说要见符……大人，在后面等，我去叫他们过来。”让他管静亭叫“公子”几乎是他的极限，他还能再叫出“符大人”三个字，也不失为一个奇迹。
不一会儿，后堂走出来四个人。说是从前县令聘的师爷，因为都是本地人，所以还想在县衙干下去，来问问符央的意思。
符央微微皱眉，这么个小地方弄四个师爷，前任县令也真不嫌热闹。
看着四个人都一副老奸巨猾相，一来就一通乱拍，从符央政绩斐然（才刚来一天）一直拍到他丰神俊朗貌比潘安……符央不胜其烦，刚想轰走，却被静亭扯了一下衣角。
“大人，既然几位师爷都是办事得力的人。不如留下，我们初来乍到，还要这几位多提点。”
符央看了她一眼，转头答应了。那几个师爷走的时候都是满面喜色，加之向静亭投予疑惑的目光。
静亭只装作看不见，等人都走了，才对有些不悦的符央道：“先按他们的旧制走一阵，再慢慢裁人不迟。”在一个县里，师爷捞财的水准仅次于县老爷。这几位显然都是肥羊，敛财又敛权，贸然裁掉只怕不妥。
到时候底下被搅得一潭浑水，符央这个县令被架在上面成了孤家寡人，也不是不可能的。
而且这些人都走了，谁来干活？
符央听她说的有理，便没有再反驳——而想必就是她说的没理，他也是不能说什么的。因为她是公主，就算现在早就不是京城里公主男宠那一套，但是符央还是得听她的。
这就叫积威日久。
前任县令昨天就已经卷铺盖走人了，交接工作做得寥寥草草。县衙里也冷冷清清，左青带着零星的几个衙役，把衙门打扫了一遍。叫符央看见，夸奖一番，说要封左青个县尉。
35 行到水穷处
半个月后。
符央办事真是利索，没几天就找了个由头，踢走了县里原先混饭吃的几个县尉，把那点拉杂事归拢归拢，安到左青头上。
左县尉是头一回做官，心花怒放。请衙役们一起上街吃了顿好的。那天回来的时候正赶上静亭出门，见到迎面走过来醉醺醺的一群人，其中左青也跟着勾肩搭背。她本打算绕道，结果走在当中的一个衙役伸手拦住她，笑嘻嘻扯着她袖子。
“这位小相公……每日跟着符大人吃香喝辣，兄弟我们都看见了……生得蛮俊，难怪啊，大人喜欢……”
左青一见，忙把那人拉开：“对不住啊，公、公……”
静亭在他说出那个“主”字之前，迅速捂住他的嘴。他酒量不好这事她早知道，酒品还差，万万不能让他把那个字说出来，公公就公公吧。
不过很快，左县尉就高兴不起来了。
符央对官府养闲人这事深恶痛绝，当年他翻船，也有大半是被一群闲人扔下水的。左青如今是县衙唯一的县尉，收粮征税、调解下属、分管城防……等等一系列事情，全都归他一人管。三天跑一趟城头，五天跑一趟乡里，十天跑一趟郡城，每天忙得焦头烂额，面色惨青，越发人如其名。
跑到符大人面前诉苦？没用。
静亭对他，是同情为辅，幸灾乐祸为主。
每天坐在小楼上，看着底下人忙忙碌碌。县里官司不多，偶尔有人告状也是鸡毛蒜皮的小事。
她拿了县里前几年的卷宗看，发现也都是这类挂不上号的小案子。唯有一卷里写了某年某月，有契丹部队来犯的事情——“秋收之月，契丹三百军入关，洗劫丰县五城。后至丰城下，余率守军千人，虽无石阵火炮之力，也足抗敌。”
“契丹于城下盘桓三日，每犯城内则出箭矢。秋高物燥，余命放火弩，又辅以滚油者，契丹阵乱不敢近。三日后援军至……”
后面又写了一些自吹自擂、歌功颂德之类的话，静亭将卷宗放下。算算日子，秋收之月，如今也快到了。
不知今年契丹还会不会入关。
又过了几天，符央随便找了个理由，踢走了一个吃闲饭的师爷。
县衙里还剩三个师爷，这时候人人自危，突然间消停了许多。但是静亭听左青说，这三个人这几天天天往符大人那里跑，还都不是空着手的。又一天，居然有一个送人情送到她这里，让她哭笑不得地退回了。
很快，又两个师爷先后卷铺盖离开了县衙。
丰县的衙门师爷，最后精简得只剩一个人。留下的这位姓陆，大约四十岁上下，蓄着长须。符央留他本是觉得他看上去最老实，可没想老实人也不干事，没两天，左青就告状说陆师爷什么也不做，每天推推诿诿，上班还在桌子底下藏话本子。符央就把人叫过来下猛药：三天内察不完去年的账本，你也趁早走人。
老陆长歌当哭，熬着昏花的两眼看了一天多，实在是熬不住了，转而去求人。符大人不肯开恩，他就转战别处，最后居然求到了静亭那里。
“一年的账本呐，公子，您瞧瞧我这眼睛……公子是有学问的人，看账比我这老头子快多了，就帮帮忙吧！”
静亭有点好奇地问：“你怎么看出我是有学问的人？”
“公子龙章凤姿，气度不凡。打您第一天来我就看出来了！”静亭听了直想笑，心道你这个已经快熬瞎的眼睛还真是时明时不明。左右看账这事也没什么难的，她便答应下来。陆师爷抱拳一笑：“那就有劳您了，我叫人待会儿把账本送过来。改日，请公子您喝酒！”
“师爷客气。”静亭回以一笑。不久，两个衙役抬了一个箱子进来。
这箱子需要两个人才能抬动，有多大就不用赘述。静亭愣了一下，以为是老陆除了请酒，还要先送一份礼。忙道：“快不必……”结果对方根本没听她说什么，指着箱子说道：“陆师爷说了，先把去年后半年的账册送到您这儿，前半年的，明天再说。”
静亭盯住那个箱子，眨了眨眼。
