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周氏却面色不悦，“别说了，你们俩都出去。”

紫莺秋铃从正房里出来便一道往厨房去吩咐今晚家宴的膳食，一路上紫莺心中不快，对秋铃道，“今日之事本来就这么过去了，你方才非要提做什么？”

“有什么好瞒住的，再说了，现在我们不说，以后若是让老太太知道些什么，到时候定会责怪我们不恭敬。”

“可是你说的也太含糊了，这下老太太只会误会容姑娘了。”

秋铃只是回了句，“我不过是照实说罢了，你想那么多做什么。”

——

迦容迷迷糊糊觉得鼻子有些痒，挠了两下还是痒，一股酸气涌上鼻腔，猛地打了一个喷嚏出来。她忽然整个人挺直了腰背，揉鼻子的同时发现了面前捣乱的小男孩。他面色病恹恹的，穿着一身锦白色的衣裳，愈加显得人苍白无力，但他眼珠却是晶亮，此时正好奇又疑惑的看着迦容。迦容见他手里拿着一只苔色的绣包，绣包下面缀着一些红色的流苏，心中便清楚了，定是这家伙方才拿这些流苏挠她鼻尖。

顾显见她醒了，呵呵一乐。

迦容却是板着脸，“你干什么？”

顾显说，“娘先前说，要你看着我。”

迦容经他这么一提，才想起先前在房里孙含英嘱咐她的话——弟弟醒来时看着。

“娘去哪儿啦？”顾显问她。

迦容揉了揉眼眶，伸了个懒腰，说，“她去忙晚上家宴的事去了，你要做什么？”

“姐姐，我渴了。”顾显张口道。

听他忽然开口叫“姐姐”，迦容心中一动，从她进司空府以来，所有人似乎都与他隔着一层，除了顾晰一上来便与她交恶以及杜姨娘笑脸相迎之外，其他人都是淡淡的，连亲娘都是。而眼前的男孩，却开口便叫她姐姐，分外亲近。也许是同母同父的亲缘关系，迦容对顾显并没有疏远感。

“水就在旁边，你不会自己倒。”虽是这么说着，迦容还是起身给顾显倒了杯水。顾显欣然接过，咕咚咕咚喝了几口，张着掉了几颗牙的嘴冲迦容笑，“谢谢姐姐！”接着又埋头喝了几口。

可能喝的太快，顾显呛了一口，接着便猛咳嗽不止，迦容一慌，连忙拍他的背，斥道，“喝这么快做什么，又没人和你抢！”

一连拍了数下，顾显才缓过劲儿来。

他一边喘气一边如故作老练道，“没事没事，我经常这样，娘说是我嗓子细。”

迦容一时哭笑不得，“你一个男孩，嗓子怎么这么细？”

“我娘把我生成这样，我有什么办法，”顾显嘿嘿一笑，“姐姐，以后有你陪我玩我就不闷了！”

迦容道，“你兄弟姊妹挺多的，哪里就差我一个了！”

“哎，别提了，晰姐姐和炤哥哥都不大找我玩儿，阿皎又小，整天就知道跟在她姐姐身后。”顾显说着眉间显出寂寞神色来。

迦容听着这些话，面上虽没表现出什么，心里却是更加笃定了几分，这司空府根本不如外边自在，这顾显虽说是嫡子，外人皆以为老太太宠着，爹娘爱着，可是在孩子的世界里，他基本是被孤立的，况且，他还是一身病。

已经是黄昏时分，恒清院外面的脚步声愈加细碎了起来，人声叽叽喳喳。

迦容正欲探身出去看看，谁知林阿妈却忽然挑起帘子进来，迦容张口便道，“吓我一跳！”

“没事没事儿！”林阿妈笑吟吟的进到里屋，见顾显正坐在桌边捧着个杯子喝水，只道，“少爷睡醒啦？方才太太还担心你醒来见不到她着急呢！”

顾显回道，“没事儿，我跟姐姐玩儿呢。”

林阿妈见两人和谐，心里欣慰，转而对两人说，“益寿堂那边的家宴摆的差不多了，老爷刚才从宫里回来，太太让我回来带你们过去。”

迦容哦了一声。

顾显也转了转眼珠，学着姐姐，哦了一声。

林阿妈见迦容身上的衣裳，眉头微皱，接着又说，“容姑娘，太太为你准备了好几身衣裳，进去把这身换了吧。”

迦容低头打量了自己一番，“为什么要换，我没觉得哪儿不好啊。”

林阿妈见她小，不懂事，就拉着她往里屋走，耐心道，“你是太太的闺女，自然要穿自家的衣裳，况且今日还是你回家，穿着姨娘那边的衣服不合礼数。”

迦容张口问道，“我娘为我准备衣裳了吗？”

“哎哟容姑娘这是问的什么话！”林阿妈忽然笑了起来，“太太不知道为你准备了多少！走走，咱们去换了。”

顾显趴在桌子上，只是看着觉得好玩儿，自他记事以来，这屋里很久没这么热闹过。他下了凳子上前，直叫道，“阿妈我也要换衣服！”

“要换要换，春喜！”林阿妈冲着外面高声叫唤。一个丫头连忙进来，林阿妈示意说，“把显少爷的衣服拿来。”

顾显问道，“是新衣裳吗？”

“是是！”林阿妈将迦容的衣服捧了上来，回头冲顾显道，“少爷，你先爬回床上去，钻到被子里不准看。”

“为什么？”顾显不解。

“这孩子，这还有什么为什么，你姐姐换衣服你不能看！”

“可是这不公平，我换衣服的时候你们一群人都看的！”

林阿妈被顾显缠的没法，上前便一下抱起他往屏风后头走，念道，“哎哟我的小祖宗，你可真是个不省心的，你姐姐是女娃，换衣服能叫你看见还得了？你才几岁啊，我和太太还有她们几个连你全身都看过，你换衣服怎么看不得了……”

顾显仍旧在林阿妈怀里大叫，“不行不行……”

迦容回头听着闹腾的声音渐渐隐没在屏风后头，噗嗤一声笑了出来，一旁的春喜连忙上前说，“姑娘，我来给您更衣……”

“不用不用……”迦容摆摆手，“我自己换就成，我都十三岁了，衣服还不能自己穿么，不用麻烦你。”

春喜啊了一声，一时僵在原地。

迦容一边自己穿衣服，一边探问道，“这位姐姐……”

春喜连忙摇头，“不敢当不敢当，姑娘您叫我春喜就成！”

迦容微愣，她心想，虽说司空府大门大户讲究礼仪规矩，可自己叫的这声姐姐也不为过啊，顾晰先前还称紫莺秋铃作姐姐呢，怎么现如今自己一叫反倒叫眼前这个叫春喜慌张不已？

春喜自然慌张，从她听闻这个新来的容姑娘一进门就给了顾晰一巴掌之后，她对迦容佩服的五体投地，当然，也敬而远之。这容姑娘如此强悍，连小姐都敢打，那若是她这个丫鬟开罪了她，那岂不是如同捏死一只虫一样容易？

作者有话要说：　　

☆、宫门

迦容与顾显随着林阿妈出恒清院时天色已经晚了，夕阳隐没在厚厚的云层之下，庭院里花草都失了白日的光泽，迦容觉得空气有些闷，像是要来一场雨。林阿妈一边走一边和迦容说，“这里是咱们司空府的主院落，院名也是取自老爷的名讳，东边那儿就是老太太的益寿堂，那儿靠着顾家的祠堂，西边的……”林阿妈说到此忽然停了一下，脚步也慢了下来。

迦容觉得奇怪，便抬头问道，“西边的是哪里？”

林阿妈犹豫了片刻，这才看了看迦容，又将脸转过去说，“……西边那块是择盛院。”

“择盛院？”迦容念了几遍这个名字，又问道，“那……这个地方是谁住呢？”

顾显本是自己一路蹦蹦跳跳的，这下也忽然稚声学着迦容，连停顿也照学不误，“那、那这个地方是谁住呢？”

迦容瞪了他一眼。

林阿妈不愿多提，牵着两人，脚步渐渐加快，一路穿过回廊，下了几道阶梯，下边是个小花圃，一颗大柳树的后方是一弯双开圆门，这会儿来来回回的不少人，身边的丫鬟婆子也渐渐多了起来。

迦容和顾显都急了，见林阿妈抿嘴不说话，起身问道，“那儿到底是谁住啊？”

林阿妈连忙将食指放在嘴边，示意两人声音小一些，蹲了下来说，“俩祖宗，今日是我多嘴，，你们就别多问了，我且告诉你们就是，那地方没人住！”

迦容又想问为什么，林阿妈却及时挡住她的话，摇摇头，“好了好了，姑娘你也别问了，今晚上的家宴是老太太专门为庆祝你回家才办的，况且你娘忙活了这一个下午，一会儿得好好表现，争取让老太太满意，”林阿妈一连串说完，又兀自叹了气，“过去的呀，都过去了，如今既然是老太太做主要把您接回来，那就说明，老太太也放下了。”

迦容听得云里雾里，可周围人多嘴杂，她也不好多问下去。顾显早就不知心飞到哪儿去了，不经意间看见那个一直跟在顾恒身边的人从不远处走过，这个少年他认得，听娘说起过他是爹的学生，一般只要看见他，那就说明爹一定在，顾显急忙扯着林阿妈的袖口说，“阿妈阿妈，我看见爹身边的那个哥哥了，一定是爹回来了！”

林阿妈被顾显这么一闹，思绪顿时恢复了过来，往里边看了看，点了下顾显的脑门说，“这是当然，我先前不就说了老爷这会儿刚从宫里回来不久。”

迦容探身往圆门里头看去，可是并未看到顾显所说的什么哥哥，满眼都是花红柳绿的丫鬟仆妇，人流来回匆忙不息。

益寿堂的内屋，顾恒亲自给母亲上了碗炖好的冰糖雪蛤汤，笑道，“近日虽春暖，到底寒冬之气未散，怕母亲觉得干，特端来雪蛤汤给母亲润润肺气。”

周氏笑道，“我自然知道你心里想什么，好东西我还没吃过么，何须劳你近日亲自端来。”

顾恒也笑，“儿子的心思母亲自然一眼看透，容丫头能回家里来，真得好好谢谢母亲！”

“你不用谢我，十三年前我强行把她送走，你这些年定是怨我怨得很……”

顾恒听这话，脸色微抑，却又道，“那是没法子的事，不能怪母亲，当时阿盛刚走，母亲难过是情理之中，是那孩子生的时候不对。”

提到此处，周氏忽然记起当年自己在产房外的情景，那时一闪而过的自私，她曾想过舍弃孙含英的性命来保住孩子，可是最终母女都平安。她后来时常在想，是否因为如此，所以老天爷才拿顾盛的性命来惩罚她的自私？

“从前的事我不想再提了，说起来容儿也是万幸，她命大，能在当初炎月庵的大火下幸存已经实属老天可怜，毕竟是咱们顾家在你这代的第一条血脉，不能再流落在外。”周氏慢慢说着，顾恒则点头。

周氏看了顾恒一眼，又说，“不过，既然回到家里来了，自然就要有司空府大小姐的做派，不能像在外头那样任意妄为。昨日我在三山庵里见她，瞧出这孩子脑子灵光，想法甚多，这种敏慧的性子，若是不加以教导，到时候若是愈加粗野倒叫人笑话了去。”

“母亲说的是，”顾恒微微疑惑，“不过我听含英说，迦容秉性聪慧良善，母亲不必过于担忧。”

“良善？”周氏想起两姐妹在芡芳院动手的事件，微微一冷笑，没和顾恒说，只是另道，“你辅佐皇上忙于国事，这家中的事自然有我和你媳妇管，你媳妇管不了的，我来管，几个孩子我都是一视同仁，没有嫡庶偏颇，做的不好的，管他是哪个生的，都要罚，都要立规矩。”

——

夜幕已落，神武门的守门禁军远远见着一辆马车从远处而来，他们原本已经开始打哈欠，这下忽然提起精神来，见车马将近，便上前拦住，“什么人？”

赶马的小太监冲军士一笑，“周大哥，你怎么都不认识我了！”

那军士挑着灯笼仔细看了看，这才笑道，“哟，原来是懿仁宫的小平子，皇后娘娘身边的人，真是失敬，失敬啊！”

小平子连忙拱手，“周大哥抬举了，既然咱们都是熟人，麻烦您行个方便。”

军士却并不放行，笑说，“你这晚上准备去哪儿啊？难不成是主子有什么吩咐，若不说出个理由来，我这样贸然让你出宫，回头上头追究起什么……”

小平子点点头，回身冲马车里面说了什么，不一会儿，忽然自里面伸出一只手将帷帘掀起，一句话沉静却掷地有声——“是我要出去。”

军士听到这声音先是浑身一颤，却还仍是有些不信，赶忙上前照了照，夜色中，那男子此时正端坐在马车上，目光镇静，居高临下的看着军士。

“太……太子爷……”军士扑通一声就跪下了。

“母后嘱咐我出宫去办些事，你且放行就是，别让我误了事。”太子不紧不慢的说道。

军士点头如捣蒜，立刻指挥身边人退下放行。

小平子重新坐好，扬起鞭子，马车顺利行驶出去。

离了神武门有段距离之后，小平子才一边赶马一边说，“太子爷，回头要是皇后娘娘怪罪起来怎么办？”

里头传来不耐烦的一声，“你都问了多少遍了，母后问起来，我担着，有你什么事儿！”

小平子只好讪讪收了口。

车内除了太子，实际上还坐着另一个少年，此时他正不安分的向车窗外探望着，这镐京的夜晚他还从未见到过，他自小在宫中长大，听过不少宫女太监描绘过京都除了皇宫以外的景色，他们说外面繁华热闹，商铺林立，鱼龙混杂，更有不少玩乐去处，赌博，喝酒，玩女人……这从前听说过的每一样都让少年充满好奇，此时看着窗外的夜景，满眼的灯火与川流不息的人潮，有酒楼里的歌声，有夜市的叫卖声，还有窜入鼻中的酒香……少年情不自禁说，“皇兄，外面真热闹，比宫里热闹多了，比起这里，宫里就像个大冰窖！”

太子并非是第一次出宫，但能出宫一趟也实属难得，便说，“那是当然，只可惜，不能常出来走走。”

“皇兄，皇后娘娘要是发现那柄玉如意不见了怎么办？”少年忽然问道。

太子满不在乎，摸了摸少年的头，“你也想这么多做什么，横竖那是母后要赐给大司空的，祝贺他家团圆之喜，我不过是提前帮母后送过去而已。”

少年自然知道大司空顾恒，便问道，“皇兄，司空府好不好玩儿？”

太子想了想，说，“你放心吧，肯定是比皇宫好玩多了，我们可以去找曾临！”

少年点点头，忽而又鬼灵精似的笑笑，“皇兄，我知道你为什么心情不好！”

“你？”太子往后靠了靠，长嘘一口气，道，“你这么小，知道什么？”

少年嘿嘿一笑，“我当然知道，因为……因为皇后娘娘要给你选太子妃了，你不高兴所以想出宫散心……唔……”

话还未说完，太子连忙伸手将他的嘴捂住，“恐吓”道，“你才多大，知道什么啊？要是敢乱说，我现在就把你扔下车去，叫你找不到回去的路！”

少年被捂得发慌，连忙一边哼哼一边点头。

太子这才松开了手。

“……不过皇兄，你这么不愿意皇后娘娘给你选妃子，是不是已经喜欢上哪个姐姐了？或者……要不你直接去跟皇后娘娘说……”

“小平子，停一下，我要扔个人下去。”

——

迦容和顾显在林阿妈的安排下坐定，她从没见过这么长的桌子，一路看下去，桌子一直延伸到益寿堂的大门处，她坐的地方紧邻着头等的位置。顾显比她要熟悉一些，欢欣鼓舞的说，“太好了，又有长桌宴可以吃了！”

“长桌宴？”迦容低声问他，“这是什么？”

顾显说，“长桌宴就是长桌宴啊，每次家里有大事要庆祝的话都要摆长桌宴的，而且每次都有好多好吃的！”

迦容自小在庵中长大，外面的习俗自然不大理解，后来她才知道，其实不单单是在大齐，历朝历代都有过摆长桌宴席的风俗，这长桌宴素来以东为上，西为最末，东桌要放上一盘菱角堆砌而成的“龙头”，西桌则以一盘黄鱼做成“龙尾”，中间部分则放置各色上品菜肴，从“龙头”至“龙尾”，从前菜七品到膳汤四品，配以每桌干果四品与点心两品，迦容回家那日的宴席，孙含英特意命人在“龙头”桌上放了一盘“百鸟还巢”。所以长桌宴也有“龙宴”之称，一般只有身份尊贵或者富贵人家才摆得起，地位越显赫家里越富贵的，这桌子就摆的越长。

正是明月当空，迦容见到不远处杜姨娘一行进了门，身旁则跟着她的三个儿女，还有几个丫鬟仆妇簇拥着，倒是有些排场。顾晰小巧的脸清丽白皙，一身玫瑰红色的万字流云妆花小袄在夜幕降临时显得十分耀眼，她必定是细心打理过，加上模样本就生的不差，一眼望上去明艳照人。迦容还想，杜姨娘不是罚她去祠堂跪着思过了么，还以为今晚顾晰不会过来，本来还想着能眼不见为净。

迦容是第一次见顾炤，她早知道顾炤和顾晰是龙凤胎，所以容貌最为相像，他面目清秀斯文，身着宝蓝色绸纹裰衫，一眼望去便知他是从小被宠坏的贵公子无疑，他眉宇间有股子倨傲之气，这种目空一切的鄙薄简直和顾晰是如出一辙，真不愧是从一个娘胎里同时同刻出来的。

三人中唯一让迦容看得顺眼的也就只有顾皎了，梳着两个发髻，走路还有人牵着，可能是因为年纪尚小的缘故，所以还存着一分可爱和单纯。

顾晰看到迦容坐在那处，便寻了迦容对面的位子坐了下来，冲她冷冷一笑。迦容撇过脸去，根本见都不想见她。

顾炤看见顾显，便问道，“咦，阿显，你的病好啦？能出来吃饭了？”

“对啊，我可是听说，阿显你身体弱，不能随便受风的，这晚上还挺冷，你这出来万一不小心染了风寒怎么办？”顾晰佯作担心状，“像我们这样的身体康健的人啊受点儿风寒没什么，倒是你，身子骨这么弱，回头又是一场大病……”

“你给我闭嘴！”迦容忽然厉声道，“不许你咒我弟弟！”

顾炤一愣，替顾晰还击道，“喂，你别乱咬人啊，顾晰可不是咒顾显，她说的本来就是事实，你弟弟本来就是病秧子，一天到晚生这病那病的……”

“你……”迦容心中火苗蹭蹭窜起，正欲发作，前方却听得紫莺说了句什么，她抬头望去，原是顾恒并孙含英扶着周氏出来了。

顾显见状，于是偷偷在下边拉了拉迦容的衣角，低声说了句，“姐姐……”

作者有话要说：　　

☆、曾临

迦容只好暂且忍下，见从屏风后头走出来的周氏，虽是满鬓霜华，却步伐平稳，作为顾家老太太，威严不显自露。她左侧的女子虽已经是人到中年，却一身大红金枝线叶纹长褙子，面若牡丹，风韵依然，迦容自然认得，这是她的娘亲，只是迦容见到她时，心中总有各种滋味，女子不如男，这几个字自杜姨娘提起过后便一直刻在她的脑海里。周氏右侧的那位身上官服还未来得及换下的中年男子，此刻神色严谨而恭敬，迦容见到他是微微一愣，手不由自主的握紧，身边的顾显却是欢叫出声，“是爹！”

周氏扶着手杖在儿子儿媳的搀扶下慢慢在主位上坐了下来，看了一眼下方已经端坐好的家人，目光停留在迦容身上，此刻见她满脸严肃，双眼中有种忿恨之意，又见她对面坐着的是顾晰，心中了然。孙含英与顾恒各自坐定，等待周氏发话。

“今日在益寿堂这里摆长桌宴，想必大家都已所知，是为庆祝顾家长孙女顾迦容回家团圆之喜。”周氏话音刚落，桌子后方的人群便个个异口同声地向周氏恭喜，——“祝贺老太太团圆之喜，祝贺迦容小姐回家！”

周氏点点头，目露微笑，冲着下方的迦容道，“容儿，你起身让这府中人都认认你吧。”

迦容听到此语心中一紧，当着这么多的人，她心里还是有些紧张的，桌头的孙含英道，“迦容，快听祖母的话，站起来让大家认识认识你。”

顾恒与孙含英分坐桌头两侧，在此之前，他还未见过迦容的模样，此时见着那女孩端坐在那处，一身翠绿色的衣衫，脸颊有些涨红，双手放在膝上不知如何是好。

这孩子长得像他，顾恒初见迦容时心里就这样想着。

顾家的这几个孩子，面貌像他的不多，顾晰顾皎是女孩，像杜姨娘多一些，而两个男孩甚至也像母亲多一些，所以顾炤太过眉清目秀，顾显年纪尚小，嗓音又糯糯的，更是没有些男子的气概。唯独迦容，她虽是女子，可是初看双眉，便觉贵气不可方物，面容不仅漂亮，更不失男子的英气。

也许正是因为皮相如此，所以命骨才太过刚硬么？

顾恒正在心里想着，耳边却渐渐响起了低低的议论之声，下面的一大片的下人都是后来陆陆续续新来府上的，平日只知道司空府的大小姐是顾晰，对于突然冒出来的顾迦容一无所知。

“迦容？这个名字怎么这么奇怪？”一个小丫鬟悄悄问身边的人，“咱们那些个少爷小姐的名字都是单字的，这个什么大小姐怎么……”

身边的年长些的丫鬟压低了声音回说，“谁知道老爷太太怎么想的呢，再说了，如今就连老太太都说她才是咱们府中的长孙女，你问那么多做什么！”

“哎，我就是觉得很不习惯嘛，忽然来了这么个外人……”

“呸呸呸，你快住嘴吧，什么外人！会不会说话，找打呢你！”

……

密集的议论声音渐渐充斥了迦容的耳朵，她对面的顾晰冷笑的看着她，嘲讽道，“你是不是想挖个地洞钻下去啊？”

顾炤附和道，“现在挖地洞也来不及了！”

迦容冷冷地看着对面个的两兄妹，又听着一群聚集的下人对自己的低声议论，就像是一群蜜蜂密集在自己的身边不停的嗡嗡乱叫。她置身于其中，心烦意乱之际，却忽然想起了自己年幼时抄写过的佛经，那时她十分贪玩，一次次的犯错，师父命她将佛经中的“心静如云”四字抄写数遍，那时她闷在禅房中一直抄写，然而却越写心中越烦闷，一心想要去山林中玩儿，破窗逃出去时，师父再次抓住她，无奈说，一间房子不会困住你，焦躁与安静，这些都是由你的内心管束，旁人奈何不得，今日你想逃出去，我不会阻拦你，不过到时你一定会自己想要回来，这些，都是由你自己决定。

师父说得对，人的困境都是由自己造成，而判断困境与否也只取决于自己的内心，吵闹或者安静，皆因自己是否心静如云，她伴古佛多年，原来有些道理只能在红尘中参透。

这样凝神想着，周遭的一切细语便渐渐消散，只要她不想听，便可置若罔闻。

顾恒见迦容迟迟不语，心中略有担忧，想要出言解围，却见迦容已经起了身，见她长喘一口气，双臂背在身后，目视前方，在下方熙攘的人群中扫视了一遍，虽是仍有紧张，却并没有过多的局促与不安，她抿了抿嘴唇，酝酿好，高声说道，“我是顾迦容，因自小在外长大，所以离家时日甚长，今日得以平安回到家中，全因佛祖庇佑，迦容心中感激不尽，往后身在府中，若有错处还望大家多多指教！”

这些话铿锵有力，婉转而又不是长女的威严，一气呵成，无一丝错处。一时下方安静无比，都抬头望着迦容。

顾恒心中满意，看着迦容，虽才十三岁，却双手背后，目视前方，风范显露无疑。

孙含英亦是目露欣慰，又忍不住看了上方的周氏一眼，见周氏的目光始终平稳地看着迦容，似乎在思量些什么。孙含英心中明白，婆婆并没有打心底里接受迦容，接她回来多半是因看她可怜，多年前的那道坎，她定然还是存在心中的，若非如此，她对迦容不会如此冷淡，家宴之前，见都不想见她。孙含英见过周氏疼爱顾晰的场景，每次见着几乎都是搂在怀里。

迦容一口气说完，坐下，就在此时，她不经意间见从益寿堂偏门处匆匆走来一男子，约莫十七八岁的模样，看他相貌不凡，却衣着简单，初看便知并非出身富贵人家。迦容见他步履匆忙，面色沉静，在长桌后方一路向顾恒所在的方向走去，心中觉得奇怪，便念道，“他是谁？”

顾显也看见了，便说，“姐姐，这个你就不知道了吧，他是曾临哥哥，是爹的学生，经常跟在爹的身边的。”

顾晰蔑视的看了那边一眼，哼了一声，“又是曾临那个穷酸鬼，怎么一天到晚都能看见他，真是阴魂不散！”

“他是爹的学生，能攀上这层关系对他来说已属不易了，能不脚前脚后地跟着么！”顾炤同样瞧曾临不起，这个人他一直看不惯，自曾临十二岁成为爹的学生之后，就几乎整天跟在顾恒身边，顾恒见他家徒四壁，便在司空府给他准备了一间房间，平日就住在那里，如今已经过去了六年。顾炤有时候真搞不清，明明是个穷鬼，爹怎么就收了他做学生了！

顾恒原本正欲饮酒，曾临却在此时走到他身边，在他耳边低声道，“老爷，太子爷和信王来了。”

“什么？”顾恒诧异至极，连忙放下酒盏，问道，“人在何处？”

“正在芡芳院处，方才我才听人通禀……”

“太子和信王驾临，怎可如此怠慢？”顾恒正要起身，曾临却又低声道，“老师，这是太子的意思，他今晚出来不想以太子的名义，只想出宫休憩片刻。”

顾恒自然听得懂这话里的意思，示意曾临道，“你再去摆张桌子来，放在主桌与次桌中间，到时候太子与信王便由你相陪，为免声张，你去迎他们过来，我去和老太太说一声，别忘了，还请太子信王恕我怠慢之罪。”

“我懂老师的意思，老师请放心。”说罢曾临便退下去了。

——

太子正在芡芳院的书房等候，坐在他一旁的信王则捧着锦盒，他还年幼，原本性情顽劣，然而有时却也不爱说话，此时正看着锦盒怔怔的出神。信王并非皇后的儿子，当今皇后有两女一子，长女命唤赵欢，封永安长公主，次女名唤赵庄，封永济公主，只有一子名赵凛，即为当今太子。

太子性情温和，他今年十七岁，长信王赵琰四岁，平日对赵琰甚好，只因见信王无亲母照料，觉得他太过可怜。

“阿琰，你在想什么？”太子见赵琰的目光始终锁定在锦盒之上，便觉奇怪。

赵琰抬头，看了太子一眼，问道，“皇兄，是否这玉如意很名贵？”

太子道，“那是自然，这是羊脂玉如意，母后知晓大姬素来最爱玉质，便命人取江州玉田中上好的羊脂玉锻制而成，此玉色泽通透圆润，握在手中犹如绸缎，夜间可泛莹莹之光，如此奇物，自然名贵非常！”

“哦。”赵琰点点头，顺势打开了锦盒，看着那柄闪着玉润色泽的如意，目光中微微有些冷意，他虽是皇子，常年以来却因亲母的关系并不受到父皇的亲近，只是封了他做信地的王，其他并无什么，与太子的荣宠万千相比较，他实在不算什么，甚至比起后宫中的其他皇子公主，他赵琰都不算什么。端详着眼前这寓意吉祥的玉如意，赵琰想到的是皇后作为后宫之主的威严和荣耀，然而他却从前听姨母梁夫人隐约提过，皇后，从来就不是什么后宫之主，真正的后宫之主，是妱台夫人。

可是，无论谁手握后宫大权，这个人都不会是他赵琰的母亲。

作者有话要说：　　

☆、致歉

正在此时，曾临敲门而入，行礼之后，便向太子转达了顾恒的意思。

太子点头，“原来如此，我说呢，怎么今日府中这样安静，竟是在益寿堂办家宴呢！”

“是，大姬为庆贺大小姐回府，所以特意命太太筹办的。”曾临回道。

“这我倒是知道，顾家大小姐从小便流落在外，如今迎回家中，自然是值得庆贺的日子，母后也知道这件事，所以特意准备了这柄玉如意欲赠给大姬以作祝贺，只是……”太子说到此笑了笑，“……本来母后想明日派人送来府上的，只不过……我近日在宫中实在闷得很，便借着这个由头出来透透气。”

曾临与太子都是顾恒的学生，虽身份悬殊，但平日却因年岁相仿成为知己好友。太子这一番话，曾临自然了解其中意思，便说，“太子爷放心。”

他又行了礼，便做请的手势，“二位请随我来。”

赵琰问道，“去哪儿？”

“自然是去益寿堂了，那里比这些热闹许多，”曾临笑笑，“太子爷此番出门，不就图个热闹爽利么。”

太子心情亦好，“那是自然。”

益寿堂的家宴正在进行中，孙含英见顾恒上前去和周氏说了些什么，待他回来后便问道，“可是有什么事？”

顾恒道，“太子和信王今晚过来了，一会儿见到不要慌张，更无须行礼，只当我寻常学生相待便是。”

孙含英问，“这莫不是太子的意思？”

顾恒点头，正说着，便见益寿堂的正门处，由曾临引着，太子与信王平步而入，周氏端坐上方，她自然是认得太子的，只是因为先前顾恒与她说过，此时便也不声张，只嘱咐身旁下人道，“有贵客到来，还不请贵客坐！”

太子与信王上前，朝着周氏简单行了礼节，又向着一旁的顾恒道，“老师，学生二人听闻老师今晚家中有喜事，便想前来同喜祝贺，”太子从赵琰手中接过那锦盒，继续道，“这是家母特意命学生带来的玉如意，恭贺府中团圆之喜！”

顾恒连忙起身，“多谢令堂，实在是客气了！”

周氏知那玉如意是皇后的心意，便更不敢怠慢，便赶紧命人上前将那锦盒接过。

主桌与次桌间的新桌已经摆好，太子信王以及曾临三人便一同坐在那处。

迦容心中奇怪，从那二人进入益寿堂的院门起，她便觉二人并不是普通人，不管是那男子还是少年，皆身着锦衣华服，气度不凡。父亲对他们是何等有礼，就连平时养尊处优的祖母都笑脸小心以待，并将他们安排在主桌一旁，若是父亲普通的学生，怎么会如此的礼遇？

又过了片刻，迦容对面的顾晰忽然端着杯子起了身，对着周氏，又对着迦容，提着音调说，“今日是我们顾家大喜，我长姐回家的日子，我这个做妹妹的，先前有眼无珠，与长姐有些误会，今日借着大家都在的机会，我向长姐致歉，以茶代酒，敬长姐一杯，还望长姐能原谅妹妹的鲁莽无知。”

这话一落，下面人一片哗然，太子与赵琰的目光也落在顾晰身上，太子问一旁的曾临，“这女孩是……顾晰？”

曾临回道，“正是。”

太子见她年纪虽小，却一身瑰红色的衣裳，明艳不可方物，在宴席中十分醒目，便道，“这小姑娘长得真快，我才多久没见她，都差点没认出她来！”

迦容没想到顾晰会忽然来这一招，前一刻还恶语相向，现在又这么恭敬，这当然是做给旁人看的，想必她二人打架之事已经传到不少人的耳朵里，包括周氏，现在顾晰这么做，不过就是表现给祖母看看，自己是多么的大度。

既然如此，迦容就更不能对她的道歉置之不理，她正想着自己到底该如何才能不显得小家子气。

只是还没等她站起来，下方便有一胆大仆妇问道，“晰姑娘，这是发生什么事儿啦？莫不是有什么误会？”

顾晰话语作掩饰状，“误会！自然是误会，先前是因我言语冲撞了长姐，所以……长姐出手教训的是！是我话没有说好……”

这种不清不楚的话已落下，自然下面的议论声就更大了。

迦容不听也能知道，一定都在说她顾迦容如何凶悍不饶人，一回家就出手打妹妹。

杜姨娘此时起身平复议论，说，“好了好了，都是小事儿啊，她俩是亲姐妹，小打小闹的根本不算什么的。”

这话无异于火上浇油。

迦容面无多少表情，只是冷笑一声，这下众人定是认为顾晰母女良善大度。她甚至怀疑这些都是他们之前安排好的。

太子亦是点点头，赞顾晰道，“不错，倒是有世家小姐的风范。”

赵琰对之前到底发生了什么并没有多少兴趣，只是想看看顾晰对面的女孩作何反应，看那女孩与自己年岁似乎差不多大，此时正紧绷着脸。

迦容见此状，干脆也大大方方的起了身，端起杯子，道，“既然妹妹有如此悔过之心，我自然也不能不依不饶，只是希望日后妹妹对人宽和些，不要肆意出手打人，出口辱骂，管事好歹是爹爹身边的人，你怎可随意对他拳脚相加，你我虽之前不识，但你却出口以下流之语辱骂不休，实在难登大雅之堂，妹妹是司空府的千金，这些心中自然会明白的，是吧？”

顾晰面色微沉，后又十分委屈，抬头道，“长姐你……这些事我可……”她又犹豫了一番，咬了咬嘴唇，又道，“好好，千错万错都是妹妹的错，长姐教训的好，只要长姐能接受妹妹的道歉，妹妹心里也能安稳。”

众位看客心里也疑惑起来，到底谁错谁对她们也开始分不清了，不过，看顾晰那副委屈的模样也着实不忍，迦容却始终板着面孔，严肃以待，自然，大家的心开始渐渐偏向顾晰一边。大家普遍认为，人家顾晰身份尊贵，即便有些脾气也属于正常，你顾迦容虽是大小姐，可如今也刚刚回府，何必这么刻薄？

此刻迦容也大感诧异，自己全部托盘而出，顾晰却没有否认，反而以楚楚可怜之态祈求她的原谅。她才不会相信顾晰是真的在跟她道歉，只是顾晰的表演功力实在过强，真是防不胜防。

周氏看着这一幕，回身问了紫莺一句，“当初容儿为什么打人？当真是因为顾晰骂她了？”

紫莺犹豫一番，才靠着周氏的耳边将那日顾晰辱骂之语如实相告。周氏惊住，平日顾晰在她面前乖巧可爱，她何曾想过顾晰会如此骂人，她想，定是被什么人教坏了，孩子本性并非如此。

况且现下顾晰已经承认自己错了向迦容赔罪，也就证明这孩子不是有心犯错，倒是迦容……

周氏心中不快，将顾晰错处全部说出，今日本是家宴都是家中自己人还好，可是偏偏太子也在场，如今这些话落到太子耳朵里，叫太子如何想她顾家。思虑到此，周氏沉下脸，冲着下方说，“好了，此事已经过去了！”

太子笑道，“顾晰还真可怜，如今见她这姐姐是个厉害人物，日后怕是有的受了。”

曾临常年身在府中，顾晰是什么样的秉性他还能不知道，他听太子这么说，只是微微一笑，不语。

倒是赵琰，开口说，“要我说，这两姐妹，都不是省油的灯。”

曾临诧异，“信王殿下此话何解？”

赵琰只是看了他一眼，又不说话了，自顾自的把玩手中的物件。

长桌上另一中年男子却在此时起身道，“老太太，两位小姐是亲姐妹，有些不足挂齿的小误会隔日便消了！”

说话的是杜勇，杜姨娘的亲弟弟，是凌阳的商人，此番进京原是做买卖的，住在府中，正巧赶上司空府办事，便一同入了席。

周氏见杜勇有心缓解，便笑道，“杜家二爷说的是。”

杜勇又继续说道，“老太太，今日是顾家团圆之日，我也没什么好赠给您，便准备了一副张公百先生的《九世同居图》……”正说着，杜勇吩咐身边的下人将卷轴自盒中拿出，解开红绳，展开，指着画幅道，“此画中有九知鹌鹑戏于菊花丛间，以‘鹌’谐‘安’，以‘菊’谐‘居’，九数寓意九世，此画有九世同堂之意，恭贺顾家老夫人儿孙满堂，阖家团圆！”

周氏见到此画心中分外开怀，张公百的《九世同居图》可是价值连城的古董字画，名家之作，又有如此好的寓意，许多人求之不得，如今竟被这杜勇所得，还献给她，原本心中的不快迅速消散，笑道，“杜家二爷赠如此厚礼，叫我如何受得起啊！”

“您贵为圣上亲封的大姬，又是司空府的老夫人，如何受不起呢？”杜勇将画轴卷好，重新放入锦盒，示意下人呈上去。

杜勇送如此厚礼，最为长脸的自然是杜姨娘，她道，“老太太，这是弟弟的一点心意。”

周氏心中高兴，见那画轴呈上来，又亲手打开，她是商户出身，自然知晓这幅画的价值，张公百的画作本就鲜少流传于世，而他的作品中就为这《九世同居图》最为人称道，据说当年得太宗收藏于宫中，后改朝换代后，画作便被人盗取，流落民间，不知下落。如今经历几朝几代，其珍贵不言自明。

孙含英在端坐于此，看到杜姨娘那得意的面色，心中不大好，其实府中大家都心知肚明，杜姨娘虽是姨娘，但家世富足，而她虽是正房太太，出身于上郡丞府，可父亲做官时便十分清廉，后年迈辞官后更没有多少积蓄，孙家是书香世家，但比起杜家要清贫许多。

现在这场合，杜勇又献上这样价值连城的宝物，杜姨娘可谓是风光无限。相较之下，孙含英则是面上无光，他父亲唯有她一个女儿，根本没有什么兄弟替她长脸。

顾晰和顾炤说话，似是故意说给迦容听，“舅舅出手向来阔绰，咱们自小的衣裳玩物，多少都是舅舅给我们的，就连阿显生病常吃的那些个名贵药材，也多亏舅舅留意，咱们家即便是有钱买，可有些药材还不一定是有钱才能买到的呢！”

顾显年少，这些话让他听见自然不算什么，可是迦容就不同了，她看看孙含英，又看看杜姨娘春风得意的神色，心中更加不是滋味，顾晰的话在她听来实在太过刺耳，可这些却是事实。她猛喝了一杯水，起身离席，顾显问她做什么去，她答，去方便。

池塘边，迦容靠在一棵柳树下往池塘里投着石子，晚风徐徐而过，吹在脸上十分舒服。比起在席上的烦闷，这里真是轻松自在的多。虽然是头一次回家，但此时迦容已经对这个家大致有些了解，以前总是听人家说京城的顾家有多显赫富贵，其实置身其中，看到不同的人，那些人又有什么心思，你根本全然不知，比起这里，迦容愈加想念庵中的清静，她忽然萌生了一个想法，就这样不着痕迹的走掉吧。

“大小姐？”

身后冷不防传来一声，迦容吓了一跳，连忙拍拍衣服站起来，看到身后的人影，“谁？”

那男子只是挑开挡住他的柳枝，夜色中，面貌慢慢显露在迦容面前。迦容看清他的轮廓，觉得有些熟悉，想起方才，才指着他说，“你……你是……曾……曾临？”