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新年开始并没有新气象，一月份医院里断断续续听到关于Z市肺炎病例的消息，沈重轻心里担心谢燃，想让他提前结束进修回来。
谢燃不是半途而废的人，新技术才学了理论实际操作并不熟练，打算把最后一个月待完一起回去。
沈主任老父亲心态，忍不住多说了两句：“那边现在不怎么好，我有个老同学已经请辞回来了，说情况比新闻报道严重得多，你怎么还舍不得回来？”
“我在的地方情况还不算太糟，”谢燃手上一边整理医院发放的物品，一边夹着手机对屏幕另一端回答，“老师，要是Z市有需要的话……我想留下来。”
人在大多数时候是利己主义者，遇到威胁或危险，需要凭借自身的道德品质压制趋利避害的本能。沈重轻是把谢燃当成半个儿子的，一时情急有些口不择言：“傻什么呢，这个时候出风头最后回不回得来？！年轻气盛是没错，可别犯糊涂！”
他知道老沈是为自己考虑，缓了缓才说道：“Z市的现状可能比想象的更为严重，我作为一个医生，救死扶伤是天职，不能在这个时候当逃兵。”
沈重轻沉默许久没有说话，手机有些发烫，他换了一边耳朵继续解释：“老师，我全部身家都在身上，没有后顾之忧，要是不幸……”
“不会有什么不幸，”老沈打断他的话，又心疼地叹了口气，“要是和小陈能有结果心里装人，我看你也不至于什么都不在乎。”
这件事上沈重轻倒误会他了，谢燃心里早被填得满满当当，若没有这场意外，一定归心似箭。
但疫情来势汹汹，假如Z市守不住当口蔓延开来，不论逃到哪里都逃不过，他希望尽更多的努力减少传播——哪怕只是早发现一个病例，也能降低扩散到其他地方的风险。
他没有能力同天灾人祸对抗，只能守好自己前线的岗位，最大程度保护后方心爱的一切。
沈重轻是经历过的人，当年疫情填了多少医护人员，如今想来仍是难掩热泪。他着急谢燃在疫情来临前没有及时躲避危险，又欣喜学生心中大义能扛起责任奔赴战场，甚至感到了些许羞愧：“我是岁数大了，这两天看渐渐能活蹦乱跳，只想着他别再出事就好，现在连最明事理的你都不让我省心了。”
小朋友是谢燃的软肋，这些天他不敢面对沈时渐，怕一见到他自己就会懦弱、心软，现在被老沈提及有些绷不住，“渐渐……一切都好吗？”
“他可好得很，”沈重轻回答他，“在家白吃白喝，等着过年呢。”
谢燃心里定了定，“老师，可能迟一些……但我会回去的。”
他为数不多的牵挂都在P市，他的爱人，他的事业，他的归属感，这么多年的努力和放不下，怎么会舍得不要。
隔壁同事正在打包行李准备回家，抱着一个纸箱进门放在桌上，取出一包口罩塞进背包，然后对他说道：“谢哥，女朋友让我回去不能陪你了，后面估计有场硬仗要打，东西都留着用吧。”
封城的消息闹得人心惶惶，谁也不知道前路如何，明哲保身无可厚非。
“……等你回P市了请你喝酒。”
谢燃弯了弯眼：“一定。”
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Z市情形每况愈下，他不敢接沈时渐的电话，只一句一句地回复在忙，逃离Z市的人越来越多，医院里的气氛悲凉而凝重。
比病毒更可怕的压抑、恐慌悄悄感染了每一个人，攀升的数字和未知的敌人，谣言四起资源短缺，坚持在最前方的人没有看到希望，只看到死神挥舞着镰刀轻易收割了越来越多的鲜活生命。
封城指令终于下达，他接通了沈时渐打来的电话：“还在那里吗为什么不回来？现在还能走吗……”
“我还好好的，你不要担心，”身上的防护服闷得快要喘不过气，“好好待在家里，不要和Z市回去的人接触。”
眼下的惨状早已让谢燃感到麻木，但渐渐忍住的哽咽声让他心疼极了，“渐渐别哭，很快全国各地都会有医疗队过来，你要对国家有信心，也要对我有信心。”
“不要不接我的电话，让我每天都能看你一眼……”
他柔声答应下来：“好，但是接下来应该会更忙，可能接不到电话，你不要生气。”
除夕前夜谢国安给他打了个电话，问他今年什么时候值班，回不回来一起过年，谢燃正囫囵吞下一口面包，就了水才粗声撒了个谎，说疫情期间不好走动，让他们囤好物资尽量不要出门。
“新闻上说得挺严重，我看我们这边好像也还可以？当年那会儿都挺过来了，我看这次也不用担心。”
谢燃心中烧起一阵无力的愤怒，但很快又冷静下来，“官方通报第一例不明原因发病者都是十二月初的事情了，腊月二十九才封的城，期间所有人都照常聚集，跑出去多少个人根本没办法计算，绝对不能对疫情掉以轻心。”
听他语气沉重，谢国安感到了不安：“我们多注意就行了，你还在二院上班，出现病例肯定往你们医院送，自己更要小心啊！”
他没说什么，“嗯”了声匆匆挂掉电话。
假期延长，开学推后，全国各省启动重大突发公共卫生事件一级响应，史无前例的战争开始拉开序幕，没有人知道什么时候会结束。新增确诊人数极速增加，疫情防控压力巨大，身边的同事一个个倒下，谢燃日复一日地工作着，不知道自己会不会成为下一个冷冰冰的数字，又或者连数字都不是。
人类太过脆弱，所有差距在这一刻被抹平，让他近乎窒息。
沈时渐每天都打了接不通的电话，发了好多语音，难得休息时他靠在墙上听，一条一条播放，然后只能回一句「我爱你」。
他没有气力说更多的话，P市最新出现的病例在沈重轻隔壁小区，渐渐第一时间告诉他家里没事叫他不要担心，说得最多的还是「我等你」。
窗外还下着冷雨，高大的树木背后是住院大楼，周边病房出现好几张熟悉的面孔，漆黑的长廊宛如一个噩梦，似乎将要吞噬所有光明和希望。
想念又酸又疼，他下了决心，只要能回去，只要能再见到小朋友——哪怕被所有人反对唾骂，他也要紧紧握住对方的手再也不松开。
谢燃和沈时渐未必还有下一个三年可以浪费。
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疫情开始后沈重轻和李心无休上班，沈时渐和赵舒雅没有出过门，偶尔家里弹尽粮绝，沈时逐才戴了三层口罩出门买菜。
作为相关科室李心很忙，几乎天天加班，沈重轻下班回家时也常是一脸疲累。他担心他的学生，还要担心他的小儿子……沈时渐整夜整夜地失眠，一直在看新闻上的疫情报道。
他摸了摸渐渐的脑袋，“别担心，Z市已经控制起来了，一切都会好起来的。”
沈时渐眼圈发红，多少天的苦闷酿成了一肚子委屈，被父亲安慰反而更加难过：“爸……谢燃肯接你的电话吗？我想听听他的声音。”
关于小儿子的心理问题李心和他提过，眼见如此要求再无理沈重轻怎么也要满足他，立即拨通了谢燃的号码。
手机响了很久没有人应答，沈时渐眼底一阵黯然，他有些忍不住想哭，咬着唇鼻子发酸，沈重轻见状搂住他的肩，“有什么话也可以和爸爸说，你有什么能让谢燃知道还不能让爸爸知道的？”
沈时渐抱着他的手臂，埋头在父亲的肩窝里，像一只受伤的小动物。
“和谢燃这么好，”沈重轻一下一下轻抚他的背，“爸爸要吃醋了。”
正要寻些借口搪塞过去，谢燃的号码回拨过来，沈时渐眼疾手快地拿起接通，听到对方的声音喊了一句“老师”，眼眶里的泪水忍不住掉了下来：“是我，现在你好不好？”
谢燃大约没有想到，愣了愣才喊了他一声：“渐渐，我没事。”
沈重轻心中生出满腹疑惑，见他哭还是拿回了手机，“喂，时渐非要听你说句话，现在Z市的情况怎么样……”
每日开会内容基本都在通报局势，听谢燃说起还是不免心中戚戚，但也没有办法为他做些什么，疫情之下各有各的难处，只能继续鼓励他安慰他，叫他注意身体不要太过劳累。
长话短说谈完两地情况，一旁的小朋友还眼巴巴盯着，沈重轻狠心挂了电话，抽了张纸巾给小儿子擦眼泪，“你和谢燃的感情好得让我有点意外，怎么就到了为他掉眼泪的地步？”
沈时渐还沉浸在情绪里没有抽身，脑子看起来不太灵光，傻里傻气地回答他：“我喜欢他，要是他回不来，我也活不下去了。”
“……”
沈重轻这么大年纪还没听过这么恋爱脑的话，他的小儿子为了一个男人到了要死要活的地步，简直是个戳不中笑点反而戳中泪点的冷笑话。
沦为家庭煮夫的沈大教授路过，正好听见这一段表白，头皮发麻地放下一盘炒焦了的鸡蛋，“人家虽然喜欢男人也未必就喜欢你，借着爸的身份使唤人也就算了，现在人跑了怎么自己在家多愁善感起来了？”
“你闭嘴，懂不懂什么叫肥水不流外人田，”沈时渐被刺激得回过神来，头一铁开始蹬鼻子上脸：“爸爸辛辛苦苦栽培的得意门生自然便宜我，怎么能便宜了别人？！”
沈重轻听得有些头痛，想理一理事情究竟是怎么一回事，“不是，你和谢燃……你喜欢男人？”
沈时渐收起面对亲哥张牙舞爪的凶相，露出一副可怜巴巴的表情：“爸，你也歧视我吗？”
亲哥为他精湛的变脸技术惊叹，亲爸立马于心不忍，“渐渐，爸爸怎么会呢，我就是有点意外……你们不合适呀，谢燃心里有别人。”
