照李烬霜所言，各宗弟子暂回原处，元始寺分发降魔香护持居所。
人群纷纷散去，禅院笼罩在湿冷的夜雨中。雨气笼在李烬霜眉眼间，更显得肌肤透白，低垂的眉眼宛如画笔描出。
云栖鹤望着他。
“有几成把握？”
李烬霜摇头，低声：“一成都没有。”
四下夜雨沙沙作响。
李烬霜朝禅房走了几步，挥出焚雪剑。
“但，我想试一试。”
云栖鹤盯着他的背影：“我帮你稳住他们。”
李烬霜：“好。”
“当心。”
“……嗯。”
禅房门敞开许久，洒落在地的降魔香灰被风吹出一道缺口。屋内气息混杂，不如先前进来那次宁和。
桌上摆着两只茶杯。
“你为了瑶华宗颇为拼命，敢夸下这等海口？”
李烬霜瞥过去，沈濯站在他右侧，一脸讥讽。
“是为了瑶华，还是为了你心上人？”
李烬霜抬起头，长舒一口气，纤秀的颈项笼着淡淡的烛光。
“为什么心上人？心上人是个混账。”
沈濯初时没听懂，脸色悻悻。李烬霜擦肩而过，踱到放着茶杯的桌案跟前，他才恍然大悟，心上脸上都豁然开朗。
两只茶杯都是满的，茶水已冷。
“你来闻。”李烬霜端起一只。
沈濯方想问凭什么，看见他泛着清晖的皓腕，挑了挑眉毛，拉到鼻尖轻嗅。
“上好的仙茶，没毒。”
李烬霜面无表情换上一杯。
“啧。”
李烬霜盯着他扒在手腕上的爪子，冷冷道：“有话直说。”
沈濯握住他的腕，探询道：“烬霜是不是换了熏衣香？仔细闻着与以前味道大不相同。”
李烬霜面色一沉，将杯子递到另一只手上，反手钳住沈濯的虎口。
他用了极大的力气，对皮糙肉厚的龙族来说却是不痛不痒。
沈濯笑得欠揍。
“有毒没毒？”
“有。臭死了。拿这么臭的东西在我跟前晃，完事给些补偿？”
李烬霜转向禅房各处寻找蛛丝马迹。沈濯信手掏出一颗拳头大的夜明珠，屋里立时亮如白昼。
“方才进来找过一次，不见人影。我却觉得，他一定还在屋子里。”
“房里有暗门？”
“元始寺这么大的地方，难说。”
各宗各派宗主长老住处几乎都有暗道，云栖鹤的琉璃宫后便有。
李烬霜借着珠光敲敲打打，沈濯尾随在他身后，形影不离。
“你跟着我做什么？”
“我？我自然是趁这天赐的好机会，做烬霜的护花使者。”
李烬霜嗤笑：“你不捣乱，已经算是老天保佑。”
咚咚两声，沈濯招他过去。
“空的。”沈濯殷勤地眨眼睛，“是不是该收回那句话？”
李烬霜抬眼扫过，墙壁上挂着一幅字画，试着敲两下，果然传来空洞的响声。
字画固定在墙上，拨不开。李烬霜挥动长剑，砸了个稀巴烂。
沈濯摸着下巴点评：“不愧是你，这两剑的英姿飒爽，就是砸在我身上，也心甘情愿。”
李烬霜淡淡横他一眼，躬身走进露出的洞口。
是间书斋，堆满了成卷的典籍。显眼的位置上，有一卷遗失了，封壳赫然是天乘诀。
李烬霜拿起空荡荡的书壳，皱眉：“有人盗走了它。”
“可是，你不觉得奇怪吗？”沈濯道，“谁偷了东西还摆些线索放这，巴不得人家知道他拿走了天乘诀。”
“或许是慌乱之中……”
沈濯啧了声：“不可能。进这种寺院偷盗，铁定经过深思熟虑。临门一脚慌乱，不符合一个盗贼的修养。”
李烬霜睇着他，凉凉地说：“瞧你，看样子精通此道。”
沈濯嬉笑着握住他的手：“可不是嘛。我现在最想偷的东西，就是烬霜的心。”
若李烬霜脾气差些，早就一剑劈在他脸上。可是他被这妖龙骚扰日久，不知怎的，渐渐也转了性子，对他胡说八道的忍耐度变得极高。
现在有了两条线索。茶中有毒，疑似有人盗走了天乘诀。
凶手要满足两个条件。其一，与空觉禅师相熟，才能深夜与他饮茶。其二，一定是元始寺中人，才知道天乘诀藏在暗房中。
李烬霜脑海中只浮现出两个人。
空云大师，和空觉那个一脸凶相的徒弟元慧。
空云大师已经露面，看似并不知情。嫌疑最大的就是那个元慧。
李烬霜白日里取念珠时偷听过他们说话，元慧似乎对师父空觉颇为不满。
“去烈火狱。”他快步走出禅房。
烈火狱外，夜雨瓢泼，水雾弥漫。
湖水浪潮汹涌，水畔几座屋舍，远远传来人声争吵。
李烬霜屏息凝神，在屋子几步之外站定。后方紧跟着一把雪白素伞。
“元慧！你实在是糊涂啊！就算师兄再有不对，那也是你的师父，你怎可欺师灭祖！”
浓稠的夜色下，空云大师的身影淹没在昏暗的阴影中。一道惊雷劈落，惊慌惶恐的元慧膝行下拜。
“不！不是我啊师叔！我去到禅房是时候，师父他已经、已经坐化了！”
他的眼睛不断瞥向角落。闪电照亮那处，赫然是个盘坐的身影。
空觉大师头颅低垂，已然是一具尸首。
沈濯：“啧，他竟真的出事了。”
李烬霜紧盯那二人。
“今夜只有你去过禅房，不是你又会是何人？我为你瞒住那些同道，你却迟迟不知悔改，满口诳语！”
空云大师怒睁圆眼，仿若伏魔金刚，与平日判若两人。
元慧百口莫辩，高举一掌：“我、我愿对天发誓！倘若有半句虚言，我就遁入阿鼻地狱，永世不得超生！”
“多说无益！你快快束手就擒！”
空云一掌袭去，正中元慧心口。年轻的僧人疾步后退，喷出一口鲜血，与此同时，元慧光秃的额头间浮出六只黝黑的眼睛，仿佛蜘蛛的复眼，
沈濯捋起袖子，将雨伞靠在李烬霜怀中。
“买定离手，烬霜，你觉得是哪个？”
李烬霜眯了眯眼：“空云。”
沈濯讶然：“我以为你会怀疑现出妖相的那个？”
“现出妖相，就必定是妖吗？”李烬霜微微垂眼，“此种栽赃手段，你生而为妖，应当比我熟悉。相比之下，空云咄咄逼人，更加可疑。”
沈濯眉眼舒展：“好，我相信你。”
屋内二人战况激烈，突如其来的异变让元慧痛苦不堪，几招便落于下风。空云大师手持伏魔杖，一足踏在元慧脊背上，开口铿锵有力。
伏魔杖猛然一击，元慧背后的袈裟泛出丝丝缕缕的鲜血。他头颅上六只蛛目发出凄厉的惨叫，散出缕缕黑烟，落到地上，成为一只半死不活的蜘蛛。
“你已现出妖相，还有什么说的，我这便替死去的师兄清理门户，再将你绑去示众！”
哗啦一声，屋顶裂开一道巨缝。沈濯矫健落地。
滚滚大风鼓动他的白袍，仿佛置身于云端旋风中央，身影纤尘不染，飘然欲飞。
“你瞎了不成，就会给妖族泼脏水。长眼睛的都知道是那蜘蛛护住你这好师侄，否则他就被你一杖敲死了。”
元慧卖力地爬向蜘蛛，一时愕然，将它护在掌中。
空云肃然皱眉，道：“施主，此乃我寺门务，莫要插手。”
“既然是门务，你用私刑算怎么回事？不敢把他压到众人跟前么？”沈濯蓝眸冰寒，缓缓抬起指掌，“还是说，你想来个死无对证？”
狂风暴雨充斥着整个屋舍，几乎快将它拔地而起。
纵然没有法力，两位大能的打斗依旧惊天地泣鬼神。元慧抓住喘息的空隙，顶着刀剑似的风雨，衣袍上沾满了泥浆，慢慢爬出屋子。
屋外，一道洁白的人影正撑伞等着他，眉目如画，睫羽分明，一时间，元慧还以为自己出现了幻觉。
李烬霜探出手：“起来说话。”
他将蜘蛛藏进怀里，握住他的手，颤巍巍站起身。
李烬霜冷淡地凝望着他，明明离了几步，这样淡漠疏离的眼神，却叫人觉得他在云端。
同样的，他美丽而冷清的眼睛有股朦胧的压制力。周遭雨雾迷蒙，万物淹没在一片灰暗中，唯独他的面庞浓墨重彩，眼眸明锐如刀，一瞬便能刺入人心深处。
李烬霜微微倾斜雨伞，雨丝顺着伞骨滑落，幽暗地闪烁。
“他为什么要栽赃你？”
元慧面露愤恨：“我……我原以为他真心待我，没想到是要拉我做欺师灭祖的替死鬼！”
李烬霜波澜不惊：“那空觉大师就是他害的了？”
“是，”元慧绝望地闭上眼，“我不愿再守烈火狱，便前往师父禅房告知心声，等我去到那里，他老人家已经……”
“你确定他死了吗？”李烬霜声里透着寒意。
元慧毛骨悚然：“这是什么意思？”
李烬霜瞥向屋子：“你师门三人都很奇怪。”
扑通一声，空觉被几根白绫缠成粽子，滚进屋外水洼，呼哧呼哧喘着粗气。
“你、你！”老和尚恶狠狠地瞪着沈濯。
“你什么你？”沈濯吹了吹指头，“论年岁，我比你还大几百年。劳动大爷亲手捆你，是不是该叫声谢谢？”
“快交代，不说实话……”他眼眸沉了沉，俊秀的皮相忽然狰狞，“就把你丢进烈火狱喂妖魔。”
这句威胁相当有效。空云面露惊恐，磕磕绊绊道：“我只是一时糊涂……”
他早便觊觎住持之位，这才设下圈套，引诱元慧与空觉不睦。
元慧今夜拜访禅院，也是空云挑唆。空觉每日都会在禅房书斋内修习天乘诀，空云趁其不在，悄悄潜入房中，空觉的茶杯上涂了毒。
李烬霜与沈濯对看。
可是那两只杯子里的茶，都没有喝啊。
空云愤愤道：“他虽是我的师兄，这一百年来却全无进益！若不是天乘诀，光靠各人本事，他哪有资格凌驾在我头上！”
李烬霜嘲道：“论心机，你倒不及住持一半。你以为你真的杀了他？”
空云愕然。
沈濯快步从屋舍折返回来，神情凝重地摇摇头。
“坐尸不见了。”
铛，铛，铛──
惨白的月亮高悬夜空，元始寺内钟声长鸣。
宝殿之外，瓢泼夜雨中，空觉身披锦襕袈裟，孤身矗立。
“阿弥陀佛，小友果然聪慧。”他双手合十，看向不远处的李烬霜。
“大师好像知道我会来？”
空觉步入殿门，诸天神佛高高在上，摇曳的火烛映着佛祖金身，照亮慈悲的眼角。
“既然被你们识破，便知你会前来。”空觉绽开笑容，只是在漆黑的夜色中，眉角透出阴冷，“只是老衲实在未曾想到，小友不过才入仙途的新人，便能如此之快地堪破迷局。”
李烬霜轻笑。堪破迷局也不难：除了自己，谁都不要信。
“空觉大师名震仙道，为何想不开呢。”
空觉面目扭动，遽然转向李烬霜：“你怎么能懂！这百年来，眼见离飞升只差一步，却始终没有进境！我若不谋求飞升之法，岂不是要在凡世再蹉跎几千年！”
“我自少时一心向佛，不辞辛苦终于达到大乘之境，难道就要这样一千年、又一千年，永无止境地熬下去！”
“苦海无涯！修得长生之术，却还是泡在凡尘俗世。成佛，我要成佛！究竟什么时候才能飞升啊！”
空觉双手抱住头颅，面庞因极度的执念扭曲，发出的声音渐渐犹如野兽的咆哮。
沈濯一脸嫌弃：“你要成佛，也不能把人家都关起来啊？你们佛门不是讲普度众生，舍生成佛，你怎么不把众生当一回事？你走歪了啊。”
空觉眼中猩红，癫狂道：“我要……吃了你们。用天乘诀将你们困在大无量山，然后一个个……吃了你们！”
他的身形陡然增大，挥舞着双臂，手臂变得如同藤条一般绵软粗长，直直抓向李烬霜。
“小美人，从见你第一眼我就知道，”空觉的嗓音突然转向阴柔，“你这副身子非同一般，想必并非出自肉体凡胎。”
李烬霜轻盈跃起，避开老和尚布满皲裂的手指。一排排香烛被扫落，地上顷刻间燃起大火。
沈濯皱紧眉头：“臭和尚，你疯了是不是？！”
怎么会有出家人说出这么恶心的话啊！
李烬霜利落拔剑：“砍断他的手！”
沈濯甩出天水绫，两人一左一右，齐齐斩下一根手臂。
空觉发出困兽的嘶吼。
李烬霜摇摇头：“他明显已经不是他了。”
话音刚落，空觉扭动血淋淋的肢体，脖子忽然旋向空中，打了几个圈，变得无比纤长。
沈濯：“又来！”
李烬霜横剑在手，紧紧盯着他的举动。脚下窸窸窣窣，猛然睁开一只布满血丝的眼球。
他目露嫌恶，一脚踩破眼珠，爆开几股脓血。
那边，空觉发出凄厉的惨叫。
又一只眼睛浮现在天顶，对李烬霜挤了挤，露出个可怖的笑。
“我闻到了，你身上有两股先天之气。是哪位已经成神的大能给你的？”
天水绫羽箭般射去。
李烬霜腰间一紧，沈濯抱住他，带他跃到佛祖金身之后，巨大的佛像挡住漫天滴落的脓血。原本闪亮的金身上溅满了暗红的血污。
一张巨大的人嘴张开在宝殿正中央，露出满口枯烂的牙齿。地砖被它牵动，一块接一块崩裂，眨眼间，地面便凹陷一团。
“哈哈！就凭你们两个，也能对付得了我吗？”
此时，空觉的声音又变回年迈低沉，残破的肢体上金光大盛，地面上的巨口飞快翕动，浮出一道道晦涩的梵文。
天乘诀。
一股庞大的威压降临在脊背上。李烬霜心神恍惚，不由得往身旁依靠。
他闭上眼睛，仔细回想空觉的口型。
沈濯在李烬霜脸颊边贴了贴。
“等着我。这金身之下，它不敢作祟。”
他一走，空觉的头颅便转到李烬霜跟前，贪婪地窥伺着。
李烬霜挥出一剑，剑锋尚未沾血，一颗头颅便骨碌碌滚落在地。无头的尸身上，鲜血喷洒几尺高，溅在佛陀慈悲的眼目间，又汩汩流下去。
金佛泣血。
刺目的红血与金光模糊了李烬霜的眼睛，他晃了晃头，佛的面目逐渐分崩离析，面颊上的金箔参差落去，变成一张少年人的眉目。
幻觉。李烬霜飞快提醒自己。
环顾四周，一片黑暗，这幻象不知如何堪破。
少年手执莲花，一身红衣，盘膝而坐，凌乱的黑发在背后狂舞，通红的双眼含笑望着李烬霜。
李烬霜张了张口，一瞬灵光闪过：“你……烈火狱的那个……”
天魔残魂！
天魔睥睨着他，饶有兴味。
“多谢小美人，你不一剑斩了那老和尚，我还没法突破天乘诀，出来见见你呢。”
“说到底，是你在捣鬼！”李烬霜镇定心神，怒道，“你不过区区残魂，出来了又能怎么样呢？”
红衣少年幽魅一般，飘下莲花座，来到李烬霜身边。
他颈上，两手腕上各套着一串念珠。李烬霜嗅到淡淡的檀木香。
“怎么样？我可是你放出来的，你的心里就没有一点愧疚吗？”天魔的目光在他身上新奇地流连，“等我恢复实力，我杀一个人，你便也多一分罪孽。我该下地狱，你也要陪我一起。”
李烬霜蔑视着他：“你当我是钟离镜？”
天魔脸色变了变：“你什么意思？”
“你来得太迟了，”李烬霜盯着他，眸中透着一道寒芒，“以前的我，说不定真会被你要挟住。”
他抬起五指，掌心金光熹微，渐渐浮出一个个梵文。
“而现在，”李烬霜倨傲扬首，语调冰冷，像是在看一堆杂草，“我最讨厌有人要挟我，你犯了大忌。”
天魔大惊失色：“不可能！你怎么会天乘诀！”
方才只有那老和尚施展过一次，难道他就是在那时候学会的？
这得是多恐怖的悟性！
天魔纵然是残魂，也觉一股寒意彻骨。
好像挑到了一个硬茬。这美人看似柔弱可欺，没想到竟是个……
刹那间，刺目的金光移到面前，冰冷的手指牢牢钳住他的下巴。天乘诀之下，天魔全身受缚，痛苦地痉挛。
“啊——！”
李烬霜纹丝不动，虎口甚至更紧了几分，看着他的躯体不断飞散，疾速湮灭。
几乎濒死之际，天魔虚虚地睁着眼，正对上李烬霜居高临下俯视着他，黑眸幽深如潭，苍白的肌肤边青丝飞舞。
脸有多美，下手就有多狠。
“给你两个选择，”李烬霜冷漠地吐字，“死，或是跪下来求饶，做我的狗。”
