黑云像泼了墨水的陈年棉花，一屉黏着一屉，不见曦月。
周烟树手上的灯猛然亮了些许，灵纹如丝带，载着光芒一路奔跑——原来这条灵纹带远比荆苔所想象的还要长，让他想起布庄里打成结的丝线，它将排烟阁连同整条大堤都“捆”了起来，蚍蜉撼树地保护着它们。
而浪淘风簸持续地怒吼、冲刺、突进，灵纹摇摇欲坠，灵光杂乱地莹莹。
周烟树的脸色也跟着不停变白，像一具纸扎的人偶。
兽群般前仆后继的浪头坚定地冲过来，遇到排烟阁的石面就猝然崩裂，将木质的扶手给生吞活剥了，留下残垣，接着更大的浪头屏足了力气卷土重来，高度比先前更翻了几番，跨过石壁，发出狂喜的庆贺声——就冲着周烟树的方向。
她大惊，本能地向后退去，同时举起手，可她只是凡人，这一挡根本起不了半点用。
荆苔眼疾手快地甩出一道灵罩。
文无霎时凭空抓出一长条灰雾，灰雾像快速生长的树根，盘曲逶迤，咬住周烟树的腰身，把她拖到他们身边来。
周烟树这一动，攀在她身上的灵纹带晃动起来，她白着脸，后知后觉地深吸一口气，刚一落地，就问起陆泠。
“他消失了。”文无这样回答。
周烟树忍不住回头看了一眼紧闭的房门，排烟阁自他们出来后就成了断井残垣，各处都是孔洞与碎木，还有黑色的霉斑。
荆苔甩出去的灵罩挡了不到一柱香，就像瓷器跌地一样裂开了，化成星星点点的碎光，他心知纵使自己大不如前，这道灵罩挡水也是绰绰有余的，只是……
荆苔喃喃：“水死了。”
“是……水死了。”周烟树的声音涣散，片刻后她累极了，随便把灯杆夹在手肘里，“把瓶子给我，好么？”
文无从荆苔手里勾走瓶子，数了数，是五个，有些是空的，有些不是，他尽数都要给了周烟树。
她只拿了一个，道：“师父寿数已尽，咳，这是他留下的虚影，就是为了这瓶子。”
这时巨浪东山自再起，荆苔一边挥手打散怒张大口的波浪，没功夫再和周烟树说下去，见文无还无事人一样站在那，不免有些火大，他再次向文无确认：“你真不是修剑的？”
文无的指间再次冒出灰雾，沉声道：“用不了的剑，还能叫剑么？”
灰雾倏地脱离了文无的手，如同蛰伏已久的猎手。
在周烟树微弱的惊叹声里紧紧缠绕住了她的灵纹带，然后没有尽头似的快速绞上去。
荆苔哼了一声，勉强接受了文无这个说法，问周烟树：“什么时候决堤的？”
周烟树的嘴唇惨白，身上有某种生机被剥夺的淡漠感：“一个月，大堤坍塌处有百多处。”
她的身体随着进击的浪头而颤抖，整个人好似苟延残喘的火焰，她用一个单薄的、非修行人的、纤瘦的身躯扛起了这座城。
尽管如此，她的目光还是不可避免地分了一些给荆苔。
现在知道自己和她的关系，无论如何是该做些表现出来的，可荆苔毕竟不是原身，实在不知该做些什么，也不会做。
周烟树吐出一口气，咬牙道：“不必勉强……我，我知道的。”
荆苔沉默了一小会儿，文无用自己的灰雾为灵纹带加持，让它在冲击下显得不那么摇摇欲坠。
但无论如何，一个凡人是扛不起的。
荆苔道：“千里大堤，都在你一个人的身上？”
周烟树咬着唇，恹恹地点头。
“整整一个月？”
“嗯。”
文无问：“人疏散了吗？”
周烟树调节自己短促而急切的呼吸，怎奈凡人的躯体无法承载，荆苔都能听到一声一声如同骨裂的细碎声响，即使在噪声里，犹然清晰。
荆苔推来一掌摁至她后心口，把自己其实已经非常稀薄的灵力镀给她。
这个过程不算快，周烟树稍微提了些力气，道：“没有多大用，不必了。”
荆苔坚持，两炷香后闷咳一声，只好放下手，带着歉意看着周烟树。
周烟树难得地露出一个笑：“你的心，真软，就和他一样。”
接着她才就文无刚刚的问题给出一个答案：“师父算出了一个地方，我叫人……还有没死的聿峡的人带着幸存的百姓一起去了。”
“你那个小伙计带着去的？”文无问。
“是。”周烟树点头，反应过来，“你们三个是一块的？”
荆苔“嗯”了一声，暗自感受了一下手腕上的痕迹：没有任何反应，不知道江逾白到底怎么样了。
文无一边继续操控着灰雾为周烟树护法，一边凑过来拍拍荆苔的肩膀：“好歹是玉澧君的弟子，不会丢了他师尊的颜面的，小师叔你放心。”
荆苔掀起眼皮看他，似笑非笑道：“我看不像。”
“不像？”文无好像真的既回想又认真思考了一番，“哪里不像，我看就很像，都傻乎乎的。”
“呵。”荆苔道，“我看你也不像炬明君的弟子。”
“不像就不像。”文无浑不在意，“又不是造人俑，不一样又有什么要紧。”
荆苔哼了一声，被突然变大的风声、水声引走注意力。
类似磨刀的刺耳的风声大大咧咧地来去呼喝，雷鸣阵阵。
挾着的电光照亮四方的时候，荆苔难耐地眯起眼睛，隐约看到翻腾的浪——就在视线尽头，好像从水面硬生生升起了数座云雾翻腾的小山，水是黑色的，泡沫是白色的，在山底，数不清的条状水纹组成狰狞的长疤。
就像一切生灵都随着雷鸣电闪消散了。
如同劣质翡翠的纹路之下，山群即刻地产生又迅疾地消散，泡沫盖住浪头，无限地膨胀，在夜色下显出令人惊异而不自觉战栗的美丽的白色。
“大潮来了。”周烟树说，仿佛叹息，荆苔从中听出一丝认命的颓丧。
文无另一只手也抓出一道灰雾，玩弄一般绕在掌心，双手交错间倏地撑开一张遮天蔽日的大网，将他们三人护在网下。
即使在文无的庇护之下，荆苔犹然感受到了半死不活的这水的冲劲，挽水——它已经腐朽却还在求生。
它因此不得不向着自己的坟茔走去，但它反抗、怒吼、不肯认命，于是血水拖了一路，它在这条不洁的长路上步履不停，即使牵肠挂肚，腐化的手臂上挂着烂肉，死死地扣住泥地，在枯草地上留下一条崎岖的泪痕般的沟壑。
这不是结局！这不是结局！
荆苔仿佛听到挽水在这样叫。
它在怒吼中请求：救救我！挽救我！
……挽留我……
周烟树突然踉跄了一下，灯火猛然随之一炸，好像要把灯展吞噬了似的，灵纹带好像带走了她大半条命。
她疼得猛锤自己的太阳穴，“咚咚咚”地响，嘴里在呢喃什么，连着一阵巨响——大堤又坍塌了。
文无的护持也没有起到作用，荆苔顿时心悸，看到碎石如烟花迸射到半空中，又再次掉进黑乎乎的死水里。
周烟树再也站不住了，膝盖骨磕到地上，半根木条竟戳进了血肉里，而她只是呜咽了一声，眼见的更严重的痛楚使之不值一提。
“聿峡的人呢？那帮子修行的人呢？”荆苔激动地扶周烟树，见膝盖处的衣料已经变成深色，鲜红的血沿着木条的纹理流出来，红得刺目，荆苔被一种突如其来的愤怒所挟持，他的嘴唇颤抖，“……他们人呢？！他们人呢？！他们怎么敢让一个凡人站在这里？！怎么敢？！”
周烟树虚弱地吸着气：“别……别怪他们……他们都没有走……他们已经……死掉了……”
“水一有死相，第一个来的就是疫病，它带走了大部分人的命，剩下的……我也不知道还能撑多久。”她抓住荆苔的衣袖，声音被水声冲得大半都是气音，“这是师父的法子，若不是有这个法子，我都没有办法送一些人出去，师父说，他说这是神教给他的。”
有一股力量驱使荆苔抱住周烟树，觉得自己整个身体都在发麻，眼睛不受控制地红了：“不能这样。不能这样。”
“你回来了，是不是？是不是？”周烟树竟漫出几分笑意，好像在透过荆苔看另一个人，“你以前就是这样。”
文无默默地把灰雾撑开的大网再次加固，荆苔抖着手又给周烟树输送灵力，只是泥牛入海，灵纹带对周烟树的消耗太大了，就算是如今第一大蓂门翥宗的开宗祖师来，都不一定能够补上这个窟窿。
一个晃神，荆苔觉得自己的神识中挤进来一个人，“他”透过他的嘴，叫了一声“阿烟”。
周烟树知道这是谁在叫她，于是她只是恬淡、柔和地笑着。
这个笑容在一个行将就木的人脸上分外惊悚，周烟树的师父——陆泠——刚刚消散的时候，也是这样的笑容。
荆苔抢回了自己的身体，他沉默地把周烟树扶起来，明白自己刚刚是受了那位白少爷情绪的影响才会这么激动。
周烟树惨然一笑，自己动手把膝盖上的木条一咬牙抽了出来，甩到一边，在地上留下血斑，又很快被水冲散了。
文无操纵一条布条为她包扎，在荆苔的缄默中问起：“陆仙师主持的祭塔典礼我们在场，既然参光和紫贝没有缺席，为什么还会走到今天？”
这也是荆苔想问的，参光紫贝是神鱼，它们的职责是巡视四方水，同时庇护天下平安，既然已经到来，聿峡就不应该即刻覆灭。
“那已经快半年了呢。”周烟树嘲讽地笑了出来，“是，你们不知道，大家都不知道。”
她因为疼痛而停顿了一下，接着说：“聿峡祭塔的最后一个环节，是把塔放至水里，塔的上方会点一盏灯，神鱼会护佑这一方火焰从水里出来仍然燃烧——这就是‘一阳来复’。”
荆苔面色沉重：“灯熄了？”
“是。”周烟树示意看她手里的提灯，“就是这盏。”
荆苔的眼神移向提灯，面色有些恍惚，好像记起了一些事情，下意识地伸手摸了摸自己发髻上的灯簪。
周烟树也早就注意到这枚灯簪，“好像啊”，她说。
荆苔不知道该说些什么，好像一切命中注定，但周烟树的坚持并不是一条可以随便放在嘴上的笑话。
余光中，他看见文无抚摩自己眼角的凹痕，接着又是大堤坍塌的声音，周烟树的脊背佝偻得越来越厉害，她低头喘气的时候，荆苔甚至看到不少白发，看到隐约发皱的皮肤。
她老了，就在这短短的一个月中。
“师父的这个法子，有效，但是烧命。”周烟树攀着荆苔的胳膊，“这长长的灵纹带，其实就是……”
“别说了。”
周烟树坚持着说下去：“就是我的命……你瞧，我一个孤女，原来命有这么长，一个月了，它还能发光。”
周烟树笑了笑，很满足似的。
她把荆苔文无那拿到的瓶子握在手里，支使荆苔给她找个椅子去，“我太累了，想找个地方靠一靠”，周烟树很疲惫地说。
荆苔刚刚动起来，文无制止了他：“我去吧。”
说毕文无进了屋子，周烟树靠在荆苔身上，下颌不受控地抽动，她拔开木塞，要求荆苔割破她的手掌：“我没有力气了。”
荆苔小心地替她行事，周烟树微笑地看着鲜血汩汩流进玉瓶，直到完全装满了它，才重新塞好，递给荆苔，荆苔不忍看她，低头把伤口复原：“这也是陆仙师的法子？”
“不错。”周烟树的唇角沾了血沫，她咳嗽道，“我没办法从这里离开，你知道的，这件事，我托付给你，可以么？”
“你就是用这个理由把聿峡的人遣走的？”文无拖着扶手椅走过来，手里牢牢掌着灰雾，周烟树迎着他的目光点点头：“这不是理由，这是必须该做的事情。”
荆苔打量瓶子：“这是要用血画法阵，是什么样的阵。”
“师父为大家选的地方，是很久很久以前神台的遗址，那时候神鱼被视为神灵，有人为它们塑像建台以求庇护，神台已经成了废墟，但那是最好的选择，聿峡的人要在那里继续活下去，即使河已经死了，也要活下去。”周烟树突然觉得眼睛疼，闭上了眼，“只要人没有死绝——聿峡将永在，法阵已经摆好，我师父的虚影还有一道在那里，快去吧，不然就来不及了。”
周烟树被荆苔文无搀上扶手椅，正朝着挽水，周烟树摇摇头：“让我朝着聿峡，我不想看水。”
文无便用灰雾托着扶手椅掉了个头，周烟树终于满意了，从衣服扯出一个项圈，荆苔定睛一看，正是那个长命锁。
周烟树无力地虚握着长命锁：“这是我从河里漂过来时就有的，我给你，你带走好不好，若是……寻个小孩给了就是，至于……当年你送过我的玉玦和玉簪，我……很想留下，就当陪我了。”
玉玦？玉簪？
荆苔立即记起了他给江逾白的东西，一时屏住了呼吸——兜兜转转，即使荆苔并非白少爷本人，冥冥中还是跟白少爷做了一样的事。
他没有理由拒绝。
荆苔接过长命锁的时候，周烟树笑起来，眸子里甚至漾着明亮的光芒。
她喃喃：“也挺好，我在树上放风筝的时候遇到你，在大堤上跑来跑去的时候也遇到你，我很开心。”
说罢她有气无力地挥了挥手：“去吧。”
一束眼熟的火苗从周烟树的灯盏里飞出，围绕着她转了一圈，在金色的光芒里，她仍然青春年少，意气风发。
——原来都是她。
一直保持沉默的文无突然抓住荆苔的手，对周烟树说：“这张网，或许起不了太大作用，但我把留给你。”他顿了一顿：“留个全尸。”
周烟树微笑：“我会尽力的。”
水面已经升到了栏杆之下，原本高高在上的排烟阁现在倒成了个临水台阁似的。
周烟树向右侧轻轻地别过头：“那里有一艘小船，是师父和我一起做的，你把它驶走吧。”
火焰像是听懂了她的话，向那个方向飞去。
阴影里，一艘渡船静静地露出了轮廓，荆苔霎时瞳孔一缩——那正是赵长生的渡船，边边角角，就连船头挂的那盏寒碜的小灯，都一模一样。火焰熟门熟路地钻进小灯里，周烟树道：“它会给你们指路的。”
他们二人默默地登上船，离远之前，荆苔站在火色里回头看了一眼。
周烟树背对着如虎似狼的、斧钺枪刺似的恶浪，怀里躺着一个熄火的提灯。
她微微阖着眼睛，两条血泪从眼角滑下，与浪潮一样惊心动魄，可她微笑，仿佛拒绝流泪。周遭如杂声一片，乱弹朽琴，灵纹带由于冲击，琴弦紧绷般持续耸动，周烟树单薄的身躯也战栗着。
文无撑开的大网保护着她，无数的黑浪冲上来又被击碎，好像一朵以周烟树为蕊心盛开的巨莲。
世间残酷，而有人慈悲，荆苔想。
