荆苔提着灯，好半晌都难以踏出第一步，那些雾气实在浓得有些过分，幻境也消失了，他重新回到无边无际的黑暗中，不知身在何方又要往何处去。
他一恍惚，就听见赵长生的吆喝在耳旁响起：“走啰！走啰！”
然后是水声，是瘴气中腐烂的气味，漩涡、落水、一个拥抱。
火光撩起，驱散身前的雾，荆苔回过神，小心地踏出一步，心里想着荆九秋到底是以什么样的状态出现，不像是人，可世间又哪来的鬼？是谁改了主意，他又要去找谁。
为什么世界上会有这么多的谜团？
为什么一切就不能清清楚楚、简简单单，而非得要人心力交瘁不可？
心间的烦躁让荆苔怒气冲冲而焦躁地揉了揉脸颊，灯悠悠晃荡，光影变幻，于是他看见甘蕲远远地立在远方，身姿颀长，倔强而骄傲，回过头，浅浅一笑，荆苔不敢眨眼，可那身影依然消失了。
节点、哪里都是节点。
节点多了，幻境就会成真，永恒随之而来，荆苔走了几步，险些被凸起的鱼骨绊倒，骨头的缝隙里有一株小蓂草刚刚萌芽，叶片柔嫩、蜷缩，露水新鲜。
荆苔盯着看了一会，唇边忽然泛起一丝略显冷酷的笑容，他慢慢地站直，居高临下地观摩脚下无处不在的鱼骨、香草和看不见的节点，然后抬起右脚，狠狠地踩了下去。
灵息顿时爆炸开来，像冷水进了油锅似的，连雾气都震起波澜，周边四五尾鱼骨都在这一脚的威力下四分五裂，也成了灰烬，蓂草更是当腰折断。
与此同时，荆苔再次被剧痛包围。
一回生二回熟，荆苔冷笑，呸出一口腥热的血，手里提灯晃荡得更加厉害。
灰雾散开少许，荆苔在重压之下，仍是硬挺着踏出一步，被注视的感觉又来了，荆苔没有抬头，等着节点的到来。
不过是节点而已。
节点越多，当年被隐没在角落里的细节就会更清楚，难道就不能拼凑出完整的真相？
果然，眼前出现了一只庞大的古铜色炉子，烧得通红，小山一样高，无数条灵纹像捆缚的绳子，将它牢牢实实地绑在原地。
炉子的周围好像是水，是湖泊，正在炉子的火焰下沸腾，咕咚咕咚地冒着气泡，灼热的水蒸气弥漫，把岸边香草丛的叶片蒸得都快融化，黏腻的香味里增加了灼烧的味道，烟熏味被无限扩大，刺激得令人流泪。
透过炉子的镂空部分，金色的火焰中似有一个人影，被火舌吞咬，骨头好像都被烧掉了一半。
那种痛苦定难以被常人所想象。
痛苦通过视觉也能传染，荆苔感同身受地也在痛苦，并且想象那个人恐怕无比想要自我了结，他没有听到任何惨叫，若不是那人具有神仙也难能达到的忍耐力，那必然是已经失去了叫疼的能力。
荆苔忽然打了一个寒噤，他惊愕地看着大炉，看着火焰里的人影。
热浪扑面而来，隔着时间于是化作凉风，荆苔又被吹得浑身冰冷，筋骨里寒气涌动，仿佛是在冰山之下冻结了万年刚刚才挖出来似的，让他有一股自己身上全是寒霜的错觉。
紧接着，是寒气凛冽的冰窟。
冰块将洞窟照成水蓝色，光滑似镜，清清楚楚地映照着一株流光溢彩树的生长，枝头的叶子全是珍珠的形状，也像珍珠一样袖珍和美丽。
那是什么树——荆苔不认识，但它曾无数次在荆苔的梦里出现。
它静静地、孤独地长在世外的冰窟里，得以避开时间和风雪的侵袭，不知长了多少年岁，日月、四季的变化都无法照进来，好像能一直长到天地毁灭的尽头。
荆苔默默的看着，一时不愿打破那无比平静的场景，这一回自己仿佛也成了台上的角色，拥有了自己的悲欢离合。
他看它一点一点地长高，一点一点地在冰冷的空气里呼吸。
看它在冰面上倒映的古朴、神秘、野蛮、寂静的影子。
珍珠叶子琳琅满目，各有异彩，时间倏忽而过，这棵树长出了三枚果实，像玉那样灿烂、瑰丽、剔透，沉甸甸地挂在枝头，将绚丽的雪光照向四周，恐怕世间不会存在比这里还要亮堂的地方。
荆苔不知道自己走了多久、走了多远，只依稀感觉到自己一直在向前走，从未停下来，火光在身前兔子似的跳跃，偶尔他也会不可避免地踏碎鱼骨、踩塌蓂草，它们就在他的脚下化作灰烬。
每路过一个节点，就有一段不能预计的幻境出现。
绝大部分属于那些洞见巅峰的大能，他们走过，像脱｜衣服那样留下自己的记忆化作节点，像是在作无谓的抵抗，抵抗遗忘、虚无和麻木。
有些人修成回家时发现家中人已俱亡，杂草、苔藓长满了整座小屋。
有些人记起年轻时的爱侣，记起爱侣的笑容和遗言。
还有些人始终后悔没有在离开时拥抱血亲。
还有一些人，即使寿命无比长久，也依然在后悔年轻时的一次扭捏和胆小。
荆苔跌跌撞撞，路过幻境再迅速脱离，仿佛在短时间内路过了无数陌生的人生，它们有的炫目、有的灰暗、有的五味俱全，但依然那么有温度，令人迷恋。
他甚至在某一个角落路过了元镂玉的节点。
那是一个很简单的场景，荆苔看见仇沼的身影，看见他的断指。
元镂玉威风凛凛地立在离照剑上，“啧”了一声，似是觉得重了，于是嫌麻烦地把鹿冠一拔，随手向后一抛，尤霈一声惊叫，边翻白眼边苦哈哈地去拣，剑尊没束好的黑发在天目的风里飞扬，一双眼眸神采熠熠，她微微颔首，对着山门口的年轻人道：“你就是近日很有风头的散修仇沼？”
“是。”仇沼说，站得笔直，头发、衣冠、配饰均一丝不苟，眉目也淡然，“我没有故乡。”
元镂玉看了他一会，仿佛觉得很顺眼似的，轻笑：“你要来挑战我？”
仇沼依然没有说多余的话：“是。”
元镂玉不说话，抱臂继续打量这人有几斤几两，还没打量完，尤霈就抱着鹿冠回来了：“回去吧——”
“你现在确实还很不行。”元镂玉打断尤霈，伸出食指晃了晃，“不过我可以等一等，反正日子还长着呢。”
仇沼立即明白了她的意思，脸上依然没什么表情，欠身道：“多谢。”
元镂玉转头就走，尤霈瞪仇沼一眼，吩咐人给他在最偏远的地方安排住处，才抱着鹿冠赶上元镂玉，愤愤说：“就算是名声大，那也没有师姐你厉害，留他住下来干嘛？”
“年轻人嘛！这不是很有意思嘛！”元镂玉哼一声，头也不回，但准确地在尤霈额头上敲了一下，“我找找乐子还不行？”
“你很闲吗？”尤霈捂着通红的额头质疑，“不是说要做什么能生长的土，开始了吗？”
“没。”元镂玉丝毫不觉得丧气，笑嘻嘻道，“最近就想躺着，不想干正事，我已经是个纯粹的懒人了。等等吧，反正日子还长着呢，也不急，说实话，要不是你拦着，我还想去各个地方去玩，薤水这大好江山不好好看看多可惜。”
“你敢？！”尤霈闻言暴怒，“你是不是存心的？你还嫌我不够忙吗？”
俩人说话的声音并不小，没加掩饰地飞进了仇沼的耳朵。
仇沼没有什么反应，从弟子手里接过临时玉牌的时候还礼貌地道了一声谢。
弟子同情地好心劝道：“道友不如再修炼几年来，我们尊主是当今剑尊，真打起来恐怕很吓人，道友要是受了重伤对以后的修行不好。”
“没关系。”仇沼摇摇头，“我早就想来了。”
弟子看他如此油盐不进，只得叹息放弃。
仇沼仔细地摸了摸玉牌上的银鹿纹样，少顷抬起头，看着元镂玉走远的方向，看了很久很久。
荆苔脱离了这个属于元镂玉的幻境，马不停蹄再次启程。
他走着、一直走着，没能算清楚自己走了多久、又走到了哪里，过多的幻境、情绪和人生让他心神疲惫，脚步也变得更加慌乱和不规律，神思更是恍惚得像一团乱麻。
荆苔很想找个地方休息休息，再睡一觉，可他不能停下。
忽然，荆苔听到一道熟悉的声音，那人在叫：“小苔。”
荆苔猛地刹住脚步，提灯里的火也跟着一撩，险些撩到灯罩，他掀起眼皮，露出充斥着红血丝的眼眸，被拖得疲惫不堪的思绪像冻僵的小鸟，翅膀也失去了力量，很难再飞起来。
“小苔——”那人又叫了一次。
荆苔霎时被叫得眼眶一热，心想若这又是一场幻境，他或许也能养回点力气，继续走下去。
可这不是幻境。
尽管还是有雾气笼罩，即使在没有什么光亮的世界里，但不可否认，经香真人真的完完全全、安安好好、完好无缺地站在了荆苔的面前，并含笑：“小苔。”
荆苔手里的灯笼立刻被吓得脱手，又被经香真人及时捡起来，他拍拍并不存在的灰，递回到荆苔颤抖中的手里，揶揄道：“自己的命火，可别随便就摔了。”
荆苔好似完全没有反应过来，连脸上的疲惫好像都僵住了，呆呆地随着经香真人温热的手握紧提灯的把手，经香真人笑眯眯地看着他。
好半晌，荆苔才慢慢地恢复了生机，仿佛死而复生，他让提灯躺在自己的臂弯，走上前去，让提灯的光照亮经香真人，有荆九秋的先例，他必须确定经香真人的状态。
经香真人的下半身是实在的，并不虚渺。
荆苔呼出一口气，好像安心了些许，嘴唇也在颤抖，习惯性地想要扯出一个笑，但失败了，眼眶红红，泫然欲泣，张了张嘴，没说出话来，只用一双含泪的眼睛注视着他。
经香真人微微地笑着，面容和善，正是荆苔记忆中的样子。
“这里是眠仙洲，是世外的、天上的神地，自然什么都可能发生。”经香真人仿佛知道荆苔在想什么，平缓地道，接着转过身来，轻声道，“跟我来，为师给你引路。”
荆苔没有回答，等经香真人都走开了好几步，他才恍若初醒地跟上去，经香真人走着：“为师带你去眠仙洲的中心。”
“……那里有什么？”荆苔涩着嗓子问。
“嗯……那里有一只很大很大的鱼骨头，有一方水潭，但那水潭里烧的是火，就像……芣崖里那样，不过那潭还有另一个作用，你看到就知道了。”经香真人说，没有回头，“听说过妖族的创世神话吧，还记得吗？”
“没忘。”荆苔答，“阴神与水神相互竞走，要争当世界的王，阴神化身为水，阳神化身为火，水火不容。”
“是啊，水火不容。”经香真人笑了笑，“其实还有一个传说，一直淹没在风雪里没有被记起来。”
“什么传说？”
“关于一株长着珍珠叶子的神树的传说。”经香真人说，“暂时管它叫作珠树，它从两神萌生的那一刻开始生长，自顾自地生长，直到有一天，它成熟，并且结出了三枚果实，质地像是玉石，名字叫‘珊瑚玉’。彼时，神战已经结束，天下的格局终于确定下来，接着芸芸众生开始在已经确定的格局之上开始生存和繁殖，然后占领这个世界。当年神战留下的余息残留在天地间，残留在每一座山、每一条河、大地的每一处土壤和每一处起伏中。”
“于是才有了修士？”
“是的。”经香真人轻轻颔首，“小心脚下，尽量少破坏那些鱼骨和香草，他们会燃烧。”
荆苔早已见识过那些燃烧。
经香真人叹息道：“一个族群只能记起一个传说，可惜，世界上没有第二个妖族了，芣崖一直兢兢业业地尽可能保持一龙一凤、一水一火交替坐庄的格局，每一次交替仿佛就是在重演那一场神战，直到四百多年前不再有龙王破壳，预示着妖族记录的使命已经结束，妖族本该消亡了。”
