不知道在半空中颠簸了多少个来回，直待甘蕲终于抱着他落地时，荆苔都未能缓过来，仍然晕头转向，不知此生身在何方，头上像是冒出了银河那么多的金星，围着他和甘蕲飞快打转转。
视线也模糊一片，荆苔似乎看到甘蕲的嘴唇动了动，但他什么都没有听到。
“闭、闭嘴。”荆苔一阵恶心，捂住脸，“等我缓、缓过来。”
甘蕲便闭了嘴，维持着打横抱着荆苔的姿势耐心地等荆苔恢复过来。
头晕目眩之中，那股熟悉的草木异香却依然钻入了荆苔的骨髓。
好熟悉的味道……在哪里闻到过呢？
答案终于像一尾山间寒潭的小鱼，静静地、空游无所依地、慢慢地游向了他。
珠树的每一枚叶子都有那个人的守护，那个人的历史或许可以追溯到天地初开矇昧，追溯到比“辛”出现之前还要早，追溯到……神战分离阴阳之时。
阁。
在开天辟地、容纳了所有因果和可能的巨树主干间的“阁”，在火世界中唯一一方清净地域的“阁”，抑或是在另一条通往眠仙洲的通道口、又在那里的烈火中化作废墟焦炭的阁。
视线波动颤抖，终于渐渐止息，如同癫狂的疯子终于疲倦地躺下。
荆苔却没有立刻放下捂眼的眼睛。
甘蕲的声音也那样清晰，在他的上方响起：“每一条因果都散发着浓香，所以还有另外的名字，对吧。”
他说出的话像一粒掷进水潭、却没激起任何水花和涟漪的石子。
那抹醇厚的、湿重的草木水香依然环绕在荆苔的鼻端，缭绕不去，仿佛是一个确定的、无声的回答。
甘蕲没有继续等下去，平静道：“经香、是吗？”
在那两个字出口的刹那，荆苔的思绪猛地放空，他忽然想起了荆九秋，不是真的荆九秋，而是“辛”扮演的那个荆九秋。
在眠仙洲之外，辛曾说过：“业露不在，我来带你进眠仙洲。”
这个名叫“业露”的人从始至终都没有出现过，出现的只有经香真人。
经香真人、经香阁、业露、珠树、小叶子。
荆苔看了看甘蕲，甘蕲了然，把他放在地上。
落地后，荆苔不动声色地看了一眼周遭，这幢阁楼与经香阁一模一样，草木的香味也和经香阁没有区别，空旷的空间仿佛被什么僵硬的东西寄生了，天然地觉得有某种憋闷感。
半透明、浅绿色的藤蔓密密麻麻地爬满了所有地方，无处不见，那些没有生命的小鱼在枝干中游动，俶尔远逝，往来翕忽。
看不见任何活物，没有心跳、没有呼吸、没有时间的流淌，只有正中上方写着“经香”字样的牌匾，无喜无悲地注视整棵珠树和整个人间。
荆苔后背恶寒，面对人世间的所有因果，他理应感到惧怕、震慑、抑或是崇高，但他却心静如水，没有一丝波动，疑惑之下，荆苔与甘蕲互相看了一眼，甘蕲也如他一般水波不兴。
他们像两只误入仙乡的蝼蚁。
祂就端坐在阁楼的中心，淋着冷涩的光，高高的阶梯，居高临下，沉默不语。
过了可能足够荆苔把他与师尊所有的相处时光全部回忆一遍的时间、可能更长，祂才开口道：“你们想的其实也不大对。”
祂的嗓音在广漠的大殿里悠扬不去，如一只翩飞的蝴蝶。
那声线有点像经香真人，却又有所不同。
至少……经香真人听起来不会这么心如铁石。
“哪里不对？”荆苔问，话说完觉得祂看了自己一眼，他疑惑地看回去，但祂沐浴在光帘里，无法看清楚脸庞，也许神就是这样无法被看清楚的。
“你是火种。”祂说，“你是供奉火种的护身孔雀。”
荆苔道：“我的师尊……”
“噢，他是草。”祂说，依然是没什么起伏的声线。
草？
荆苔震惊地愣在当场，他想师尊也许是神树的化身、也许也是当年神战里的遗存物，但他无论如何都没有想到师尊会是……
一株草。
甘蕲道：“什么草？”
祂又不说话了，半晌，好像知道荆苔想了什么，道：“你们管那个叫作‘神战’么？”
“难道不是吗？”荆苔反问。
祂像老者面对着牙牙学语的婴儿那般耐心而温和道：“其实那只是天地开辟必经之路，从来没有过什么神战，更别说什么阴阳之神，你们凡间生灵啊，总是要把简单的事情说得无比复杂，要给正常的演化戴上一顶高帽子。”
荆苔：“……”
说话也忒不好听了，妖族守着那传说千年万年，小心他们过来和您干架。
甘蕲：“如果没有神战，怎么会有那些水和火呢？”
“初始，天地矇昧，浑浊之气与清朗之气混杂一团，至热者为火，至寒者为水，水与火原本就是最初始的东西，在水和火的碰撞下有了大地、有了土地，于是才有了生灵。”祂停顿了一下，道，“你们以为至热至寒都是由神驱使而动的，认为那是阴阳神的搏斗和战争，其实不然，他们从始至终都只是无知无觉、自发而动的，与天地同生共死的事物，说不上生，自然也不会死去。”
“最先生出神识的……是一株草和一块石头。”祂说。
荆苔猛地反应过来，眼前出现了一株沉甸甸的、碧绿的、小腿高的草植，呼吸急促道：“是……蓂草！”
他抓住甘蕲的手：“是蓂草，是传说中有十六枚荚叶的神草……蓂！”
“那石头是……辛？”甘蕲也反应过来，仰头对祂道，“那您是什么？”
“我是珠树，我是业露，也是经香。”神树灵说，“但我不是神，这世上本就没有任何神。”
是了——荆苔一阵恍惚，经香真人也说过这样的话。
经香真人当然可以说这样的话，因为他自己就是第一个有神智的生灵，他不认为自己是神，那么世间自然不存在神，那自然“辛”也不是神。
大殿中心的枝蔓上长出一颗圆圆的小珍珠，而后，那珍珠骤然膨胀，长到人高。
“那里是草灵对世间有知有觉的第一眼。”树灵说，指引他们去看。
六尾小鱼从枝干里游到宝珠里，互相咬着尾巴，结成一个圆圈。
它们不知疲惫地循环游动，宝珠里影影绰绰的轮廓一来二去，如一面镜子，照出了历史之前的场景。
黑夜与寒冷，还不会说话的人刚刚学会走路，群兽撕咬，暗夜时依偎着互相取暖，风让血液干涸，食腐的黑色大鸟在半空盘旋，追溯每一块死于别物獠牙的尸体，呼喝的风和湿润的大地。
草灵只是看着，看着，用灵感凑成的眼睛记录这一切。
直到某一日，天降巨石，带来第一场大火。
这一段往事被记载在部落的占卜龟壳上，竟阴差阳错地躲过了天地颠覆，留存至今。
或许是蓂蓂之中命运的指引，那巨石降世的地方，恰好就有一株长满草荚的小草。
万千年来那小草从未消失过，每一年在冬雪里沉睡，又在春日里复生，任何路过的生灵都未曾发觉过，那一株平平无奇的小草到底预示着什么。
“食草的野兽也从来没有想过要去吃它，也许是因趋利避害的本能。”树灵道，“就这样，最初的两抹神识凑在了一块，不是你们认为的众生之长——人——而是一株草、一块石头。”
后来，人从这场天降大石里学会了生火，把这里视为圣地。
与此类似，越来愈多的植株围着这里生长，无论寒暑，这里都是郁郁葱葱，不计其数的野兽迈过万水千山集聚于此，也把此地视为圣地。
“天地生灵为妖，第一批汇聚在这里的人、植株、野兽生出了天地间的第一批神识。”树灵说，“当时的阴阳之气还没有完全稳定，时时面临着波动和灾难，生出神识并不意味着能够躲过灾祸和死亡，所以那些挣扎的生生死死由此而始。”
“什么灾难？”
树灵道：“大火和洪水交替不止，却没有在波动中趋于安稳，草灵睁开眼睛，发觉它身侧的石头一边享受着众生的顶礼膜拜，一边将自己的神识剥离，正在干预阴阳之气的搏斗。”
宝珠之中，电闪雷鸣，大地倾倒，宛如末世，世界好像要在这样不止歇的震动中化作齑粉，星辰在暗色天穹上胡乱癫狂地滑动。
一批幸存的野兽植株——即后来的第一批妖族——目睹一抹神识从巨石身上飞出，加入乾坤的颠倒中，如同时间倒退，埋藏在地底龟壳上记载的异象反向行之。
那一刹那的地坼天崩简直无法用言语来形容。
洪水在缠斗中无奈褪去，燃烧的星辰从九天上坠毁，每一颗星辰都是一场难以寂灭的大火，所有生灵在火焰和颠簸中奔跑逃亡，惨叫声不绝于耳。
雷鸣电闪中，仿佛能听到隐隐的笑声，得意地迎接火的世界。
“但石头低估了演化的力量，他被重新悬在天际不得下世，与此同时草灵想要依葫芦画瓢也将神识剥离，但被石灵——就是辛——发觉了，它滚动的石头压过来，把草灵隔绝，与此同时，那一块土地被星辰砸开，飘向大海，成为汪洋大海里无所依靠的一块孤岛，也就是……”树灵说。
荆苔喃喃自语：“……眠仙洲的前身。”
“那一场天地浩劫，凡人难以记得，但妖族不会忘记。”树灵道，“用传说的形式记下来了，妖族将火视为本源，视为始神。”
荆苔道：“之后辛点燃的大火里为什么会凝出我的神识？”
神灵笑起来：“因为草灵剥离的神识在眠仙洲久候，终于等到一尾路过的大鱼愿意载他去往大陆，那大鱼在大海里又生又死，草灵登岸时，那大鱼死去，分裂出三个分身，分别是骨头、阴影和灵魂。草灵铸造起阴阳炉，将火种封禁，等待它自行熄灭，生灵无尽的哀怨会让天地再度覆灭，一切又会回到鸿蒙初始的那一刻，所以草灵栽下了一枚种子，也就是我，草灵赋予我记录一切、收纳一切的神通，但也因此陷入沉睡，但留下了草灵的一抹影子看管因果宝珠。
“在草灵沉睡的时候，妖族的供奉仍源源不断地流向阴阳炉，其中有一枚孔雀蛋被火种烧破壳，意外吞下了我的一粒果实。”
“我？”甘蕲指指自己。
荆苔道：“你有意识的供奉才让我凝出了神识”
“从始至终，珠树一共就长出了三枚果实、三枚珊瑚玉。”树灵喟叹道，“三枚都在这里了。”
